EL VIDRIO

El vidrio se elabora en un reactor de fusin (horno), en donde se calienta una mezcla que casi siempre consiste
en arena silcea (arcillas) y xidos metlicos secos, pulverizados o granulados. En el proceso de la fusin (paso
de slido a lquido) se forma un lquido viscoso y la masa se hace transparente y homognea a temperaturas
mayores a 1 000
o
C. Al sacarlo del reactor, el vidrio va adquiriendo su rigidez de manera paulatina, lo que
permite darle forma y manipularlo.
En sus primeras etapas la industria del vidrio utilizaba nicamente como materias primas las arcillas. Hoy en
da se emplean distintas mezclas para obtener diferentes tipos de vidrios.

Que es el vidrio?

Tradicionalmente se ha considerado que la materia poda presentarse bajo tres formas: la slida, la lquida y la
gaseosa. Nuevos medios de investigacin de su estructura ntima - particularmente durante el siglo XX - han
puesto al descubierto otras formas o estados en los que la materia puede presentarse. Por ejemplo el estado
mesomorfo (una forma lquida con sus fases esmcticas, nemticas y colestricas), el estado de plasma (o
estado plasmtico, propio de gases ionizados a muy altas temperaturas), el estado vtreo, entre otros.
Los cuerpos en estado vtreo se caracterizan por presentar un aspecto slido con cierta dureza y rigidez y que
ante esfuerzos externos moderados se deforman de manera generalmente elstica. Sin embargo, al igual que
los lquidos, estos cuerpos son pticamente istopos, transparentes a la mayor parte del espectro
electromagntico de radiacin visible. Cuando se estudia su estructura interna a travs de medios como la
difraccin de rayos X, da lugar a bandas de difraccin difusas similares a las de los lquidos. Si se calientan, su
viscosidad va disminuyendo paulatinamente como la mayor parte de los lquidos- hasta alcanzar valores que
permiten su deformacin bajo la accin de la gravedad, y por ejemplo tomar la forma del recipiente que los
contiene como verdaderos lquidos. No obstante, no presentan un punto claramente marcado de transicin
entre el estado slido y el lquido o "punto de fusin".
Todas estas propiedades han llevado a algunos investigadores a definir el estado vtreo no como un estado de
la materia distinto, sino simplemente como el de un lquido subenfriado o lquido con una viscosidad tan alta
que le confiere aspecto de slido sin serlo. Esta hiptesis implica la consideracin del estado vtreo como un
estado metaestable al que una energa de activacin suficiente de sus partculas debera conducir a su estado
de equilibrio, es decir, el de slido cristalino.
En apoyo de esta hiptesis se aduce el hecho experimental de que, calentado un cuerpo en estado vtreo
hasta obtener un comportamiento claramente lquido (a una temperatura suficientemente elevada para que
su viscosidad sea inferior a los 500 poises, por ejemplo), si se enfra lenta y cuidadosamente, aportndole a la
vez la energa de activacin necesaria para la formacin de los primeros corpsculos slidos (siembra de
microcristales, presencia de superficies activadoras, catalizadores de nucleacin, etc.) suele solidificarse dando
lugar a la formacin de conjuntos de verdaderos cristales slidos.
Todo parece indicar que los cuerpos en estado vtreo no presentan una ordenacin interna determinada,
como ocurre con los slidos cristalinos. Sin embargo en muchos casos se observa un desorden ordenado, es
decir, la presencia de grupos ordenados que se distribuyen en el espacio de manera total o parcialmente
aleatoria.
Esto ha conducido a diferentes investigadores a plantear diversas teoras sobre la estructura interna del
estado vtreo, tanto de tipo geomtrico, basadas tanto en las teoras atmicas como en las de tipo energtico.
Segn la teora atmica geomtrica, en el slice slido cristalizado el tomo de silicio se halla rodeado de
cuatro tomos de oxgeno situados en los vrtices de un tetraedro cada uno de los cuales le une a los tomos
de silicio vecinos. Una vista en planta de este ordenamiento se esquematiza en la figura siguiente:
en la que el cuarto oxgeno estara encima del plano de la pgina. Cuando este slice
pasa al estado vtreo, la ordenacin tetradrica se sigue manteniendo a nivel individual
de cada tomo de silicio, aunque los enlaces entre tomos de oxgeno y silicio se
realizan en un aparente desorden, que sin embargo mantiene una organizacin unitaria
inicial. Tal como se aprecia en la siguiente figura:

No obstante, ninguna de estas teoras es suficiente para explicar el comportamiento
completo de los cuerpos vtreos aunque pueden servir para responder, en casos concretos
y bien determinados, a algunas de las preguntas que se plantean.
Las sustancias susceptibles de presentar un estado vtreo pueden ser tanto de naturaleza
inorgnica como orgnica, entre otras:
Elementos qumicos: Si, Se, Au-Si, Pt-Pd, Cu-Au.
xidos: SiO2, B2O3, P2O5, y algunas de sus combinaciones.
Compuestos: As2S3, GeSe2, P2S3, BeF2, PbCl2, AgI, Ca(NO3)2.
Siliconas (sustancias consideradas como semiorgnicas)
Polmeros orgnicos: tales como glicoles, azcares, poliamidas, poliestirenos o
polietilenos, etc

Materias Primas del Vidrio

Las materias primas empleadas para la fabricacin de los vidrios convencionales pueden clasificarse, siguiendo
un criterio basado en el papel que desempean durante el proceso de fusin, en cuatro grupos principales:
1.- Vitrificantes
2.- Fundentes
3.- Estabilizantes
4.- Componentes secundarios
Desde el punto de vista estructural, los vitrificantes corresponden a los xidos formadores de red, los
fundentes, a los xidos modificadores, y los estabilizantes a aquellos xidos que, bien porque pueden actuar
de ambas maneras, o bien por su carcter intermedio, no son asimilables a ninguno de los dos grupos
anteriores.
Entre los componentes secundarios se incluyen las materias primas que se incorporan en proporciones
generalmente minoritarias, con fines especficos, pero cuya intervencin no es esencial en lo que a la
formacin de vidrio se refiere. Tales componentes pueden ser afinantes, colorantes, decolorantes,
opacificantes, fluidificantes, etc. Su gran variedad y la diferente forma en que pueden asentarse en el retculo
vtreo impiden clasificarlos en un nico grupo estructural.
En el siguiente cuadro pueden verse compilados los elementos que comprende cada uno de estos grupos, y a
continuacin revisaremos cada uno de ellos separadamente en relacin a sus caractersticas generales y sus
efectos sobre el vidrio.




LOS VITRIFICANTES
La Silice

La slice libre o combinada constituye la especie qumica ms abundante de la corteza terrestre, en la que
interviene en un 60 %, formando parte de una gran diversidad de minerales, de rocas y de restos de origen
orgnico.
Las fuentes principales de esta materia prima son el cuarzo, las cuarcitas, las arenas y areniscas siliceas, de
origen sedimentario, y la tierra de infusorios. Sin embargo, de todas ellas, y exceptuando las pequeas
aportaciones indirectas de slice que resultan del empleo de feldespatos y de algunos otros silicatos que
ocasionalmente forman parte de la mezcla, puede considerarse que es la arena silicea la nica que se
consume masivamente en la industria vidriera. A pesar de ser una materia prima tan abundante en la
naturaleza, son por desgracia relativamente pocas las arenas que cumplen los requerimientos exigidos.
Debido a que es la materia prima principal para la fabricacin del vidrio, sus caractersticas fsicas y qumicas
son determinantes en la calidad del producto y en las especificaciones y exigencias a las que el producto deba
ajustarse.
Los tres factores principales que limitan la utilidad de una arena como materia prima para la fabricacin de
vidrio son sus caractersticas qumicas, mineralgicas y granulomtricas.
La proporcin de slice, segn las normas British Standard (B.S.), debe ser superior al 99.5 % en las arenas de la
clase A y nunca inferior al 98.5 % en las de la clase C. Con frecuencia acompaan a las arenas cantidades
importantes de feldespato, caoln y otros minerales de la arcilla que pueden eliminarse de una manera
prcticamente total por tratamiento de lavado, flotacin y separacin magntica y elctrica. La tolerancia de
estas impurezas depende principalmente de la cantidad de Al2O3 que introduzcan y es funcin de la que la
composicin del vidrio pueda admitir. Normalmente puede considerarse aceptable un contenido de almina
entre un 0.1 y 0.5 %. Especialmente perturbadora resulta la presencia de impurezas de densidad superior a 2.9
g/cm
3
conocidas en su conjunto con el nombre de minerales pesados, cuyas especies principales son las
indicadas en la tabla siguiente:



Su efecto nocivo se debe, por una parte, a los iones colorantes que contienen, tales como los de cromo, hierro
y manganeso, y por otra, a su difcil disolucin en el vidrio fundido cuando rebasan el tamao de 0.3 a 0.4 mm.
Nunca debe permitirse su presencia en una proporcin superior al 0.1 % y en ningn caso son admisibles
aquellas especies, como la cromita, corindn y distena, que puedan dar lugar a la formacin de inclusiones
slidas de difcil digestin.
Algunas arenas pueden ir acompaadas de cantidades variables de carbonatos alcalinotrreos, que por lo
general no perturban, toda vez que son componentes habituales del vidrio. A veces las arenas contienen
carbono en forma de materia orgnica que por debajo de lmites discretos tampoco es perturbadora.
En cuanto a las caractersticas qumicas resultan particularmente indeseables los iones de cromo por su
intenso poder colorante. Las normas B.S. limitan el contenido mximo de Cr2O3 a un 0.0002 % en las arenas
de la clase A y a un 0.0006 % en las de la clase C.
El xido de hierro es una impureza habitual de la arena, a la que en mayor o menor proporcin siempre
acompaa y que por lo tanto hay que aceptar como un mal inevitable. Las posibilidades de utilizacin de la
arena vienen limitadas en la fabricacin de cada tipo de vidrio por el porcentaje de xido de hierro presente.
Este valor, segn las normas British Standard ( B.S.) es de 0.030 % para arenas de la clase C, de 0.013 % para
las de la clase B y de 0.008 % para las de la clase A.
CONCENTRACIONES MAXIMAS DE Fe203 PERMISIBLES EN LAS ARENAS PARA DISTINTOTIPOS DE VIDRIO



El tercer factor determinante de la utilidad de una arena es su granulometra. En general, se fijan los lmites
del tamao de grano entre 0.1 y 0.3 mm para la fusin en crisol. En el caso de hornos balsa el lmite superior
puede aumentarse hasta 0,5 mm o ms, segn criterios, siempre que se mantenga por debajo de 1 mm.
La proporcin de finos, de tamao inferior a 0.1 mm debe ser insignificante, generalmente menor del 1 %. De
lo contrario estos finos reaccionaran demasiado rpidamente y anticiparan la formacin de una masa vtrea
muy viscosa que requerira un tiempo ms largo de afinado. Los granos gruesos pueden dar lugar, con mucha
probabilidad a la formacin de infundidos.
CLASIFICACION DE ARENAS POR SU DISTRIBUCION GRANULOMETRICA. SEGUN WEISS

La superficie especfica de la arena es otro factor prctico de gran importancia. A igualdad de tamao son
siempre ms reactivos los granos angulosos y rugosos que los redondeados, como corresponde a su mayor
superficie especfica. Este efecto se hace notar especialmente al acelerarse la velocidad de reaccin durante
las primeras etapas de la fusin. El valor de la superficie especfica recomendable para una arena es de 40 a
60 cm2/g. La falta de arenas que renan las caractersticas exigibles obliga en muchos casos a recurrir a
tratamientos de purificacin para mejorar su calidad. Las operaciones ms frecuentes de acondicionamiento
de una arena son las de molienda, lavado, atricin, flotacin y separacin magntica.
La molienda se emplea en el aprovechamiento de cuarcitas, o bien para ajustar la arena a la granulometra
deseada. Generalmente se lleva a cabo en molinos vibratorios. La separacin de los minerales pesados se
suele efectuar por lavado, por atricin o por vibraciones mecnicas. En muchos casos estos procedimientos
resultan insuficientes y hay que recurrir a operaciones de flotacin o de separacin magntica. En medios
adecuados se puede llegar a separar hasta el 95 % del xido de hierro. Halasz recomienda el empleo de
compuestos de cianamida especialmente para la eliminacin de xidos de hierro y titanio. La separacin
magntica constituye tambin un medio adecuado para la eliminacin de minerales de hierro cuando stos se
hallan presentes en cantidades elevadas.

El Anhdrido Brico

El anhdrido brico, aunque es un excelente formador de vidrio, nunca se emplea, salvo casos muy
excepcionales, como vitrificante nico debido a su elevada solubilidad. Es un componente esencial de los
vidrios neutros para laboratorio, de los vidrios termorresistentes de alta estabilidad a los cambios bruscos de
temperatura, de las fibras de vidrio y de muchos vidrios especiales. Los vidrios de borosilicato constituyen un
grupo aparte, tanto por sus particulares caractersticas estructurales como por sus aplicaciones tecnolgicas.
El cido brico (H3BO3) une a las cualidades de vitrificante el ser un verdadero fundente cido. En
proporciones discretas es un aditivo auxiliar de gran inters para los vidrios sdico-clcicos ordinarios, ya que
acta acelerando su fusin y mejorando varias de sus propiedades, tales como su estabilidad qumica, su
resistencia al choque trmico y su ndice de refraccin. As, ayuda a la fusin de vidrios muy siliceos, tales
como el "PIREX".
El anhdrido brico comparte con la slice el papel de formador, y sus unidades estructurales en coordinacin
triangular y tetradrica alternan en el retculo vtreo con los tetraedros [SiO4]. En ausencia de xidos
modificadores, o para bajas concentraciones de stos, los iones boro adoptan coordinaciones triangulares,
que pasan a tetradricas cuando se alcanza una relacin molar determinada. Este cambio de coordinacin se
manifiesta con la aparicin de un mximo o de un mnimo en las curvas de variacin de algunas propiedades
del vidrio en funcin de su composicin, fenmeno que se conoce con el nombre de anomala brica.
La aparicin de estos puntos singulares corresponde a un robustecimiento de la estructura vtrea, que se
traduce en un aumento de la resistencia al impacto, del mdulo de elasticidad, de la dureza y de la resistencia
hidroltica, as como en una disminucin del coeficiente de dilatacin trmica, que determina un
mejoramiento de la resistencia al choque trmico.
La presencia de anhdrido brico en la mezcla favorece la fusibilidad y disminuye la tensin superficial del
vidrio fundido, lo que facilita el afinado y permite reducir los tiempos de fusin. Se ha demostrado que una
sustitucin de un 1.5 al 2 % en peso de SiO2 por B2O3 mejora el rendimiento de la extraccin del vidrio en un
15 a un 20 %.
En la naturaleza existen muchos minerales que contienen anhdrido brico, si bien los que tienen importancia
tcnica se reducen a poco ms de media docena De todos estos minerales los ms puros son la pandermita y
la rasorita, aunque el primero puede contener impurezas de xido de cromo.
La industria del vidrio acude con frecuencia al uso de colemanita y ulexita. Ambos suelen ir acompaados de
impurezas de carbonato clcico que normalmente no son perjudiciales. Ms grave es la falta de
homogeneidad qumica que suelen presentar estos minerales. Para remediar este inconveniente algunos
recomiendan someter el mineral a una deshidratacin previa. Con ello se consigue asimismo reducir las
prdidas de B2O3 que se producen por volatilizacin durante la fusin del vidrio.
Adems de estas fuentes naturales, y en muchos casos con preferencia a ellas, la industria vidriera emplea
como principales materias primas bricas, productos qumicos preparados, tales como cido brico y borato
sdico de diferente grado de hidratacin (Na2B4O7.10H2O, Na2B4O7.5H2O, Na2B4O7)


PRINCIPALES MATERIAS PRIMAS DE B2O3




El Anhdrido Fosfrico

El tercer lugar de inters entre los xidos formadores de vidrio lo ocupa el P2O5. No obstante, su empleo
industrial es muy escaso y se limita nicamente a algunos vidrios opales o a vidrios de propiedades pticas
especiales por su transparencia en el intervalo ultravioleta y su baja transmisin en el dominio infrarrojo.
Los vidrios de fosfato presentan el grave inconveniente de su elevada solubilidad, si bien, en ausencia de slice
y convenientemente estabilizados tienen el inters de ser resistentes al cido fluorhdrico.

PRINCIPALES MATERIAS PRIMAS DE P2O5.



LOS FUNDENTES

La finalidad de este grupo de componentes es favorecer la formacin de vidrio, rebajando su temperatura de
fusin, y facilitar su elaboracin. Los xidos que as actan son los modificadores de red y, dentro de ellos, son
los alcalinos (Na2O, K2O, Li2O) los que mejor cumplen este cometido.
La adicin de fundentes viene limitada por la estabilidad del vidrio. La incorporacin de xidos modificadores a
la red vtrea determina la apertura de enlaces Si O - Si y, por lo tanto, la creacin de iones oxgeno no
puente. Ello trae consigo una disminucin de la cohesin del retculo que se manifiesta generalmente en un
detrimento de las propiedades del vidrio (aumento del coeficiente de dilatacin trmica, debilitamiento de la
resistencia mecnica y de la estabilidad qumica, disminucin de la viscosidad, mayor tendencia a la
desvitrificacin, etc.).
El efecto de los fundentes es doble, por un lado rebajan el punto de transformacin aumentando la fusibilidad
y por otro acrecientan la extensin del "palier" de trabajo del vidrio .Es importante distinguir bien estos dos
efectos, el uno se refiere a la fusibilidad, el otro a la viscosidad. Cabe todava sealar que si la temperatura del
comienzo de la fusin se rebaja, esto no significa que la temperatura de afinaje se rebaje tambin.
As se explica porque al aadir sosa a un crisol que contiene vidrio que funde mal, no se restablece siempre la
fusin. Puede haber un mnimo de temperatura de afinado que no disminuye con la adicin de fundente. En
este caso es el rgimen trmico el que habra que modificar pare conseguir la mejora.
Los vidrios ricos en sosa (> 14.3 %) tienen un coeficiente de dilatacin muy alto, rompen fcilmente al ser
calentados, son blandos y son atacados por el agua con facilidad. Sin embargo, las propiedades mecnicas se
modifican poco.
Oxido de sodio.
De todos los xidos alcalinos es el de sodio el que en mayor proporcin entra en los vidrios ordinarios. Los
lcalis son indispensables en la fabricacin industrial de vidrio y de todos los vidrios corrientes no hay ninguno
que este exento de ellos. Las materias primas que se emplean industrialmente para aportar este componente
al vidrio son las que a continuacin se consideran.
Carbonato sdico o sosa Solvay.
La materia prima ms frecuentemente utilizada para introducir el xido de sodio en el vidrio es el carbonato
sdico, comnmente llamado sosa. El carbonato sdico o Sosa Solvay, funde a 850
O
C.
Existen potentes yacimientos de carbonato sdico natural o trona (Na2CO3.NaHCO3.2H2O), sin embargo, la
mayor parte del carbonato sdico que consume la industria vidriera, en Europa se prepara por el mtodo
Solvay, que consiste en el tratamiento del cloruro sdico con bicarbonato amnico para formar bicarbonato
sdico que posteriormente se somete a una descarbonatacin.
El proceso puede resumirse segn las reacciones:
NaCl + NH3 + CO2 + H2O NaHCO3 + NH4Cl
(NH4HCO3)

2NaHCO3 Na2CO3 + CO2 + H2O
Del cloruro amnico formado se recupera el amonaco tratndole con hidrxido clcico:
NH4Cl + Ca(OH)2 NH3 + CaCl2 + H2O
Las impurezas que habitualmente acompaan a la sosa solvay son restos de cloruro sdico sin reaccionar,
xido de aluminio y xido de hierro que, en la concentracin en que se encuentran, son inofensivas. La ms
crtica es el Fe2O3, cuyo contenido no debe exceder del 0.005 %.
COMPOSICION QUIMICA MEDIA DE LA SOSA SOLVAY


Comercialmente se fabrican dos variedades de sosa de distinto tamao de grano, que se caracterizan por su
diferente densidad aparente: sosa ligera (= 0,80,9 g/cm
3
) y sosa densa ( = 1,11,3 g/cm
3
). En la primera,
la proporcin mayoritaria est constituida por la fraccin granulomtrica menor de 0,1 mm y por la
comprendida entre 0.1 y 0.3 mm .
La sosa densa presenta un predominio de los tamaos de grano comprendidos entre 0.1 y 0.3 mm . y entre 0.3
y 0.5 mm . Es muy importante que la sosa no contenga fracciones inferiores a 0.1 mm, con objeto de evitar la
formacin de polvo y que se produzcan segregaciones durante la preparacin y transporte de la mezcla
vitrificable.
Por otra parte, cuanto ms pequeo sea el tamao de grano, ms higroscpico resulta y ms fcil y
rpidamente toma el agua de la mezcla para formar hidratos. Al perderse la humedad, se facilita la
segregacin de los componentes. Por eso muchas veces se recurre a la formacin previa de monohidrato. Se
ha comprobado que el mejor rendimiento de fusin se obtiene cuando la granulometra de la sosa se
mantiene ligeramente inferior a la de la arena.
El vidrio rico en sosa tiene un coeficiente de dilatacin muy alto, rompe fcilmente al calentarlo y es blando,
siendo fcilmente atacado por el agua. Las propiedades mecnicas se modifican muy poco.
Sulfato sdico.
El sulfato sdico, que funde a 884 C, y que se adiciona a la mezcla en su papel de afinante, constituye siempre
una aportacin indirecta de xido de sodio al vidrio. Sin embargo no puede considerarse como una materia
prima suministradora de la totalidad de este componente, por los numerosos inconvenientes que su uso
implica. En ocasiones se ha empleado sulfato sdico como aportador mayoritario de sodio y se han realizado
numerosos intentos sin xito para generalizar su empleo en la industria vidriera.
A principios del siglo pasado y en pocas de escasez de carbonato se ha utilizado en sustitucin de ste. No
obstante su mayor economa, que es la ventaja principal que puede ostentar frente a la sosa, no compensa
inconvenientes tan importantes como son su fuerte accin agresiva sobre el material refractario, las
perturbaciones que puede inducir en el vidrio (burbujas de sulfato, coloracin amarillenta) y la elevada
contaminacin atmosfrica por efecto del SO2 resultante. Por esta razn slo se suele introducir, como
mximo, de un 20 a un 25 % del total de Na2O en forma de sulfato en algunas fabricaciones de vidrio plano.
El empleo de sulfato exige aproximadamente la adicin simultnea de un 6 a un 8 % de su peso en carbn
(carbn de madera o antracita en polvo) para su reduccin a sulfito, este equilibrio carbn-sulfato es difcil de
mantener. La cantidad aadida de carbn es funcin de la materia orgnica que contenga la arena y del color
del vidrio.
Se evita que el sulfato con poca tensin de vapor, no quede flotando en el vidrio originando pequeos
bullones. Un aumento de carbn o elementos reductores dara lugar a un vidrio amarillo, caracterstico de los
vidrios escasos de sulfato, muy apreciado en la vidriera de botellas pero no en la fabricacin de lunas.
Como fuentes de sulfato sdico se pueden emplear algunas especies minerales naturales, como la thenardita
(Na2SO4), glauberita (Na2SO4.CaSO4) y mirabilita (Na2SO4.10H2O). Sin embargo, lo ms frecuente es recurrir al
producto qumico anhidro que se obtiene a partir del azufre residual del proceso de fabricacin del cido
sulfrico por tostacin de piritas, o tambin a partir del proceso Leblanc en su primera fase. Puede llevar como
impurezas pequeas cantidades de cloruro sdico y de sulfatos de calcio, magnesio, aluminio y hierro.
Otras materias primas aportadoras de xido de sodio.
Se han ensayado con gran xito tanto en cuanto al acortamiento del tiempo de fusin se refiere, como al
apreciable ahorro energtico, el empleo de disoluciones muy concentradas de hidrxido sdico empapadas en
el resto de la mezcla.
La materia prima ms econmica para introducir el xido de sodio en el vidrio sera indudablemente el cloruro
sdico, pero su utilizacin no es posible, salvo en pequeas proporciones como afinante en ciertos casos,
debido a la agresividad de los vapores de clorhdrico que se forman.
Por razones econmicas, se estn haciendo cada vez mayores esfuerzos para el aprovechamiento de rocas que
contengan elementos alcalinos. Dentro de ellas figuran algunas rocas magmticas, como la nefelina sienita,
fonolita, traquita, granito, etc., y algunos vidrios volcnicos, como la obsidiana, perlita, etc.
Las principales especies que componen las rocas magmticas son cuarzo, mica, feldespato, feldespatoides,
piroxenos y anfiboles. Entre los feldespatos ms importantes figuran los de las series de la ortoclasa
(K,Na)2O.Al2O3.6SiO2 y de la plagioclasa (Ca,Na2)O.Al2O3.6SiO2, y entre los feldespatoides, la nefelina
Na2O.Al2O3.2SiO2 y la leucita K2O.Al2O3.4SiO2.
Los factores que, de acuerdo con el tipo de vidrio, pueden limitar la aplicacin de estas rocas son la
concentracin de sus impurezas de hierro y su contenido en almina.
La proporcin de almina oscila alrededor del 16 % en el granito y la traquita, y alrededor del 23 % en la
nefelina-sienita y en la fonolita. No obstante su elevada proporcin de almina, son estas ltimas las que ms
se emplean como materias primas vidrieras, porque, con un contenido alcalino total del orden del 16 %, son
las rocas magmticas que presentan la relacin R2O / Si2O mas favorable (15 16 / 54 56 frente a
8 9 /68 70 en el granito).
En cuanto al xido de hierro, existe una notable ventaja por parte de la nefelina sienita, que no suele
sobrepasar del 0,1 % de Fe203, con respecto a la fonolita, en la que este xido llega al 3 %. La fonolita tambin
presenta el inconveniente, desde el punto de vista de contaminacin ambiental, de tener contenidos elevados
de iones F
-
y de iones Cl
-
que pueden alcanzar el 0.2 y el 0.3 % respectivamente.
Oxido de potasio
El empleo del xido de potasio en sustitucin del de sodio lleva consigo un ennoblecimiento de la calidad del
vidrio y un aumento del brillo. Debido al mayor volumen inico del potasio, los vidrios potsicos son ms
viscosos que los sdicos y presentan un intervalo de moldeabilidad ms largo. Sin embargo, las composiciones
potsicas se reservan para vidrios ms nobles o de aplicaciones especiales.
Habitualmente el xido de potasio se introduce en el vidrio a partir de carbonato potsico. Este se suele
emplear anhidro, aunque, debido a su marcada higroscopicidad, tiende a formar carbonatos hidratados ms
estables (K2CO3. 3/2 H2O y K2CO3.2H2O).
La mayor parte del carbonato potsico se obtiene a partir de la silvina y la carnalita y de las melazas del azcar
de remolacha. Las impurezas que ms frecuentemente le acompaan son KCl, K2SO4, Na2CO3, K3PO4, K2SiO3 y
Fe2O3, que normalmente se hallan en concentraciones no perturbadoras.
El nitrato potsico constituye otra fuente aportadora de este elemento, si bien, al intervenir siempre como
afinante y oxidante en pequea proporcin, lo mismo que el nitrato sdico, no puede considerarse como
materia prima potsica especfica.
Igualmente constituyen fuentes secundarias de potasio algunos feldespatos y rocas naturales, a las que
generalmente se recurre como aportadoras de almina al vidrio. El feldespato (K2O.Al2O3.6SiO2), que se
encuentra en abundancia en algunas arenas, permite disminuir en parte la adicin de carbonato sdico, pero
como aumenta considerablemente el porcentaje de almina, su empleo tiene un lmite pues la cantidad de
almina que admiten los vidrios es muy limitada.
Oxido de litio.
De los tres xidos alcalinos principales, el de litio es el de empleo menos frecuente en la industria del vidrio.
Aunque en los ltimos aos ha venido encontrando aplicaciones crecientes, por la favorable influencia que
ejerce sobre algunas propiedades del vidrio, su uso no se ha generalizado por razones de ndole econmica.
Entre los productos de sntesis el ms empleado es el carbonato. Junto a l existen comercialmente diversos
minerales, cuya composicin y riqueza en Li2O se indican en la tabla siguiente.







LAS BASES U OXIDOS
Son elementos estabilizantes que introducidos en la composicin del vidrio en mayor o menor porcentaje,
permiten desplazar en uno u otro sentido ciertas propiedades de ste. La cal (CaO), la magnesia (MgO), la
barita (BaO) y los oxidos de cinc y plomo (ZnO y PbO) son los ms importantes. Estos dos ltimos xidos solo
se emplean en la composicin de vidrios especiales.
Oxido de calcio.
El xido de calcio es el componente que, despus de la slice y del xido de sodio, ocupa el tercer lugar en
proporcin dentro de la composicin de los vidrios comerciales ordinarios. Su presencia aumenta la
estabilidad qumica y mecnica del vidrio, por lo que, desde el punto de vista funcional, acta como
estabilizante, aunque estructuralmente tenga el carcter de modificador de red. Un exceso de xido de calcio
puede facilitar la desvitrificacin si la composicin del vidrio entra dentro de la zona de estabilidad de ciertas
fases cristalinas.
Es el ms importante de los elementos bsicos del vidrio. En vidriera comn y en particular en la fabricacin
de botellas se emplea la cal en un porcentaje ms elevado que en la fabricacin de vidrios blancos.
Esta materia se caracteriza por su economa y utilidad. Economa por dos razones, porque se encuentran a
buenos precios y en todas partes calizas puras para la obtencin de vidrios blancos, y porque economiza los
fundentes mucho ms costosos, al ser ella misma un fundente frente a la arena.
Empricamente los vidrieros saben que la cal facilita la fusin, mejora el afinado y da fluidez al vidrio a altas
temperaturas, pero a bajas temperaturas lo hace ms plstico y ms difcil de trabajar por endurecer
demasiado rpidamente, es decir, acorta el "palier" de trabajo, por lo que un vidrio rico en cal debe de ser
trabajado rpidamente.
El principal defecto de la cal es el de acrecentar la tendencia a la cristalizacin por formacin de silicato clcico
cristalizado bajo la forma de wollastonita (CaO.SiO2) y devitrita (Na2O.3CaO.6SiO2), en funcin de los
porcentajes de cal y sosa que entren en la composicin. Esto limita su empleo y se opone a la introduccin de
un fuerte porcentaje de esta materia prima como dictara la economa. Bajo el punto de vista de las
propiedades en fro, la cal hace al vidrio menos soluble, aumentando su resistencia a la accin de la lluvia y los
agentes atmosfricos. Lo hace tambin menos frgil y ms brillante aumentando su resistencia mecnica.
Carbonato de calcio.
La materia prima habitualmente empleada para introducir el xido de calcio es la caliza natural. Las calizas son
muy abundantes en la naturaleza y se encuentran en casi todas las formaciones geolgicas. Se presentan bajo
las dos variedades cristalinas de calcita y aragonito, en forma de rocas o de agregados granulares. La mayor
parte de los yacimientos de caliza estn constituidos por sedimentos marinos depositados en fosas de mares
primitivos, como puede verse por sus abundantes inclusiones de fsiles.
Debido a su origen biogentico, las calizas suelen tener una composicin muy pura y homognea, aunque a
veces presentan concentraciones variables de slice o de fosfato procedentes de esqueletos de
microorganismos y de peces, as como pequeas cantidades de xido de magnesio, generalmente inferiores al
0.3 %. Cuando estos yacimientos han estado sometidos a la accin de corrientes continentales con arrastre de
arcillas o de arenas, pueden formarse margas o areniscas calcreas, que se observan sobre todo en las zonas
prximas a la superficie o en los flancos de los yacimientos. Tales depsitos hacen perder elinters de estas
materias para la industria del vidrio.
A consecuencia de estas sedimentaciones o arrastres secundarios, las calizas van acompaadas, a veces, de
slice, almina y xido de hierro. Como siempre, la presencia de este ltimo es la ms indeseable para su uso
como materia prima vidriera.
Segn las normas B.S. las calizas para la fabricacin de vidrio deben tener una riqueza mnima del 55.2 % de
CaO. En cuanto a impurezas, la concentracin de Fe2O3 no debe exceder del 0.035 % y el contenido de materia
orgnica debe ser inferior al 0.1 %. Cualquier otro elemento colorante del vidrio debe estar ausente.
El residuo insoluble en cido clorhdrico, incluyendo la slice, debe mantenerse por debajo del 1 % y otras
impurezas, tales como manganeso, plomo, azufre y fsforo, consideradas individualmente, no han de exceder
del 0.1 % expresadas en xidos.
El tamao de grano de la caliza debe estar comprendido entre 0.3 y 1.2 mm cuando la fusin del vidrio se
realice en crisol. Para la fusin en hornos de balsa el intervalo granulomtrico debe ser ms estrecho. As, el
tamao de grano no puede ser mayor de 0.45 mm, pero la fraccin inferior a 0.12 mm, no debe exceder el
25%.
Con carcter excepcional se ha introducido el xido de calcio bajo la forma de cal viva (CaO) o de cal apagada
(Ca(OH)2). La ventaja de ambas radica en su mayor grado de pureza. En el primer caso debe sealarse el
inconveniente de su higroscopicidad, si bien ampliamente compensado por el aumento de la velocidad de
fusin que puede llegar a ser de un 20 %.
Otras materias primas aportadoras de xido de calcio.
En ocasiones, para introducir parte del xido de calcio, tambin se recurre a otras materias primas naturales,
como el feldespato clcico o anortita (CaO.Al2O3.2SiO2), que es a la vez fuente de Al2O3. El elevado contenido
de almina constituye al mismo tiempo una importante limitacin de sus posibilidades de aplicacin como
fuente de calcio.
Oxido de magnesio.
Este xido desempea en el vidrio un papel semejante al del xido de calcio y complementa en cierto modo la
accin que ste ejerce, mejorando algunas sus propiedades. Los vidrios magnsicos son, por ejemplo, ms
estables que los de calcio, y basta en ellos una pequea concentracin de MgO para disminuir su tendencia a
la desvitrificacin. Al mismo tiempo, la presencia de este xido en proporciones del 3 al 4 % eleva la viscosidad
del vidrio y alarga el intervalo trmico de moldeabilidad. La presencia de MgO hace que el coeficiente de
dilatacin lineal sea menor, con lo que aumenta la resistencia a los cambios bruscos de temperatura (Choque
trmico). Tambin mejora las propiedades mecnicas y los vidrios son de menor densidad. Su principal ventaja
es el obstaculizar la desvitrificacin disminuyendo la formacin de "wollastonita". A su vez permite rebajar la
riqueza en SiO2 y en fundentes alcalinos. Tiene el inconveniente de que un vidrio rico en magnesia
homogeniza mal. En resumen se puede decir que es un correctivo, de la desvitrificacin o cristalizacin,
permitiendo disminuir el porcentaje de slice y paralelamente la cantidad de fundente.
La materia prima ms frecuente para su introduccin en el vidrio es la dolomita. La magnesita nunca es
aconsejable emplearla a causa de su elevado contenido de Fe2O3.
Dolomita
La mayora de los yacimientos de dolomita (MgCO3) o carbonato doble de calcio y magnesio (CaCO3.MgCO3)
son de origen secundario, formados por procesos de alteracin de las calizas por aportacin de soluciones de
magnesio. En general, son muy puras y presentan sobre la magnesita (MgCO3) la ventaja de que su contenido
de Fe2O3 es considerablemente menor. Las restantes impurezas que pueden acompaarla, tales como slice y
almina, en la concentracin en que comnmente suelen estar presentes, no resultan nocivas.
Respecto a su granulometra, se aconseja que no existan granos mayores de 0.5 mm ni menores de 0.1 mm,
que podran favorecer su segregacin de la mezcla.
Oxido de bario.
Este componente, aunque qumicamente emparentado con los dos xidos alcalinotrreos anteriores, se
comporta en el vidrio impartindole propiedades ms parecidas a las que le comunica el xido de plomo.
As, aumenta su densidad, ndice de refraccin y brillo, y mejora su sonoridad (de ah el nombre de semicristal
dado al vidrio bartico). Da igualmente elasticidad. Debido a su elevado radio inico, aumenta la viscosidad del
vidrio, le hace ms moldeable y ensancha su intervalo de trabajo. Los vidrios a base de barita tienen sobre los
de base de xido de plomo, la ventaja de ser insensibles a la accin reductora de la llama y pueden ser
fundidos, sin inconveniente, en crisoles descubiertos. El BaO aumenta la fusibilidad con relacin a los vidrios
clcicos correspondientes y es muy recomendable para el trabajo a la prensa.
Se suele emplear asociado al xido de cinc y en la fabricacin de vidrios blancos especiales para ptica y
alumbrado, y de frasquera para perfumera.
Sus defectos son: su precio y el disminuir la resistencia del vidrio, aunque menos qua el xido de plomo.
Materias primas aportadoras de xido de bario.
Ninguna de las dos especies minerales bajo las que ms frecuentemente se presenta en la naturaleza, baritina
(BaSO4) y whiterita (BaCO3), son materias primas empleadas por la industria vidriera. Esta recurre
generalmente a productos de sntesis ms puros, tales como el propio carbonato o el nitrato.
xido de plomo.
El xido de plomo es uno de los componentes que ms ennoblecen la calidad del vidrio, proporcionndole un
alto ndice de refraccin y brillo, una elevada densidad y una buena sonoridad. Los vidrios de plomo deben
fundirse en atmsfera fuertemente oxidante para evitar la reduccin de este xido a metal elemental.
Funden con facilidad, su viscosidad es pequea a alta temperatura y su afinado resulta fcil. Resultan muy
moldeables dentro de un amplio intervalo trmico. El principal inconveniente que presentan estos vidrios es el
de ser ms blandos que los sdico-clcicos ordinarios. Tambin son poco elsticos.
El xido de plomo se emplea en muchos vidrios pticos, en vidrios para aplicaciones elctricas y electrnicas,
en vidrios especiales absorbentes de radiacin X y radiacin gamma y en los vidrios artsticos y decorativos
que, para contenidos mayores del 24 % PbO, reciben internacionalmente de forma tan convencional como
inadecuada la denominacin de cristal.
El xido de plomo se introduce casi siempre en la composicin del vidrio bajo la forma de minio (Pb3O4), a
veces como carbonato bsico [2PbCO3.Pb(OH)2] y raramente como litargirio (PbO), puesto que este ltimo
suele contener Pb metal, que da la vidrio una coloracin oscura.
Oxido de cinc.
La adicin de xido de cinc en proporciones hasta del 5 % resulta generalmente favorable a la mayora de los
vidrios comunes. Este componente acta mejorando la resistencia qumica del vidrio, elevando el ndice de
refraccin, aumentando la dureza y reduciendo el coeficiente de dilatacin trmica. A altas temperaturas
disminuye la viscosidad del vidrio.
El xido de cinc se emplea casi siempre con la barita. Juntos contribuyen a acortar el "palier" de trabajo,
haciendo el afinado ms fcil y dando a los vidrios una transparencia y un brillo satisfactorios. Es muy
empleado en los vidrios especiales para ampollas con objeto de corregir el bulln.
Las materias primas naturales que pueden emplearse como fuentes de Cinc son la smithsonita (ZnCO3), la
cimkita (ZnO) y eventualmente la hemimorfita (2ZnO.SiO2.H2O). Sin embargo, casi siempre se recurre a los
preparados de xido de cinc, bien en su forma blanca, que es la de mayor pureza, o en su forma gris, que suele
ir acompaada de alrededor de un 5 % PbO y de un 0.2 0.3 % Fe2O3.

LOS ESTABILIZANTES
A lado de los tres grandes grupos de constituyentes del vidrio que se acaban de estudiar, se encuentran dos
cuerpos que forman una familia muy especial: la de los xidos indiferentes, almina y xido de hierro. Aunque
algunos de los componentes ya sealados (CaO, MgO, BaO, ), desempean un papel estabilizante en el
vidrio, se han incluido en el apartado anterior por tratarse de verdaderos modificadores de red, y se han
reservado para este lugar aquellos xidos que, adems de estabilizar ciertas propiedades, actan con un
carcter intermedio entre el de los verdaderos formadores de red y el de los modificadores.
Se dice que estos dos xidos: almina y xido de hierro son indiferentes, considerados desde el punto de vista
qumico, puesto que pueden colocarse al lado de la slice y de los vitrificantes como elementos cidos, o al
lado de la cal y de las bases como elementos bsicos. Pero desde el punto de vista vidriero, tiene gran
importancia.
5.2.- Oxido de aluminio.
El in aluminio puede actuar como modificador de red en coordinacin octadrica o como formador de red en
coordinacin tetradrica [AlO4] alternando con los iones silicio. La formacin de coordinaciones tetradricas
exige una mayor proporcin de oxgeno que la que corresponde a la frmula del xido introducido (Al2O3).
Para satisfacer estos requerimientos, parte de los oxgenos no puente se unen al in aluminio, convirtindose
en oxgenos puente que hacen disminuir el nmero de enlaces y aumentar la cohesin del retculo vtreo.
La incorporacin de almina al vidrio lleva aparejado, por lo tanto, un aumento de la resistencia mecnica, un
mejoramiento de la estabilidad qumica, una elevacin de la refractariedad, una disminucin del coeficiente
de dilatacin trmica y, consecuentemente, una mejor resistencia al choque trmico.
Por otra parte, la presencia de almina impide o retarda la tendencia a la desvitrificacin, aumenta la
viscosidad del vidrio, ensancha su intervalo de trabajo y eleva considerablemente su tensin superficial. Esto
hace que los vidrios aluminosos, adems de requerir temperaturas de fusin ms altas, presenten mayores
dificultades para su afinado. Una pequea adicin de almina en substitucin de la cal, puede dar un vidrio
ms slido. Hace a este menos atacable por los agentes atmosfricos, y ms resistentes a las roturas.
En la mayora de los vidrios sdico-clcicos comerciales es frecuente la incorporacin de Al2O3 en una
proporcin del 1 al 3 %. Este contenido es mucho mayor en los vidrios especiales que hayan de estar
sometidos a altas temperaturas durante su uso.
Dependiendo de la proporcin de almina que haya de introducirse en el vidrio y de las especificaciones
requeridas en cada caso, se pueden emplear diferentes fuentes aluminosas naturales o de sntesis.
Feldespatos.
Las materias primas que ms se utilizan habitualmente para aportar almina al vidrio son los feldespatos,
cuyos representantes ms tpicos son los de las series de las ortoclasas [(K,Na)2O.Al2O3.6SiO2] y de las
plagioclasas [(Ca,Na2)O.Al2O3.6SiO2] , as como la anortita [CaO.Al2O3.2SiO2] . Su uso es recomendable porque
son compuestos que funden a temperaturas relativamente bajas y se incorporan fcilmente al vidrio sin
producir perturbaciones.



Hidrxido de aluminio.
De los hidrxidos de aluminio naturales, como son el diasporo (Al2O3.H2O), bauxita (Al2O3.2H2O) e hidrargilita
(Al2O3.3H2O), el ms abundante y el que puede encontrar mayor repercusin industrial es la bauxita. Sin
embargo, la elevada proporcin de xido de hierro que la acompaa limita su aplicacin a algunos tipos de
vidrio verde.
Caolines.
Los caolines, que constituyen una de las materias primas de mayor importancia en la industria cermica,
apenas tienen inters como aportadores de almina en la industria vidriera, con la excepcin de algunas
fabricaciones de fibra de vidrio. Los principales inconvenientes que presenta el uso de los caolines radican en
el pequeo tamao de sus partculas (< 2 m) que daran lugar fcilmente a su segregacin de la mezcla, y en
su relativamente elevado contenido de xido de hierro.
Productos qumicos aluminosos.
Ms raramente, y slo en casos en que se requiera una elevada pureza, recurre la industria vidriera a
productos qumicos tratados, como la almina calcinada (Al2O3), el hidrxido de aluminio Al(OH)3 y el nitrato
de aluminio [Al(NO3)3.15H2O] .
La almina calcinada es la forma menos aconsejable, ya que, por ser la de ms difcil digestin en el vidrio
fundido, puede formar piedras y cuerdas con facilidad. Este peligro se atena con el empleo de materias
primas hidratadas que favorecen la homogeneizacin del vidrio.
La granulometra representa en las materias primas aluminosas un papel tan importante como en las arenas,
y debe mantenerse dentro de lmites inferiores a los de stas.
Oxido de hierro.
Ha sido considerado durante mucho tiempo como una impureza de las arenas, que se usaba para obtener el
color exigido por los consumidores de botellas de Champagne. Los fabricantes se limitaban a adoptar las
composiciones en funcin de la cantidad de hierro impuesta por el color, sin preocuparse del papel vitrificante
de este. Sin embargo, las adiciones que alcanzan hasta un 4 % en los vidrios obscuros, pueden intervenir como
verdaderos fundentes, y como, tales rebajar otro tanto la proporcin de lcalis.
El hierro presenta tres grados de oxidacin xido ferroso (FeO), xido frrico (Fe2O3), y xido ferrosofrrico
(Fe3O4). A estos tres compuestos corresponden propiedades diferentes.
El xido ferroso desempea un papel anlogo a la cal, pudiendo intervenir como una base en la constitucin
del vidrio. Puesto que el hierro es tambin un colorante, da al vidrio un tono verdoso, de diferente matiz en
funcin del rgimen de atmosfera seguido en el horno. Este tono verdoso se reproduce por el equilibrio entre
el azul que da el xido ferroso, y el amarillo dado por el xido frrico, un horno con atmosfera reductora dar
al vidrio un tono verde azulado (caracterstico del FeO), mientras que la coloracin verde amarillenta
(caracterstica del Fe2O3), se obtiene con una atmsfera ligeramente oxidante. Para una misma cantidad, el
xido ferroso oscurece el vidrio 9 veces ms que el frrico.
En el tercer grado de oxidacin, es decir, como oxido ferroso-frrico (Fe3O4) la accin fundente del oxido de
hierro se manifiesta todava, siendo particularmente sensibles a esta propiedad los vidrios muy obscuros.






LOS AFINANTES
Sirven para homogeneizar el producto de la fusin que contiene numerosas cuerdas y burbujas. La
homogenizacin se consigue por adicin a la composicin de materias que se vaporizan en el seno de una
masa fundida, produciendo una intensa agitacin que homogeniza la masa, favoreciendo la sedimentacin de
las partculas slidas no vitrificadas y el desprendimiento de las oclusiones gaseosas.
Sulfato sdico (Na2SO4).
El sulfato sdico que es una materia prima aportadora de xido de sodio (fundente), es el agente mas
importante para el afinado de los vidrios sdico clcicos. Tiene la ventaja de que solamente se
descompone a las temperaturas elevadas del afinado, con lo cual la vaporizacin es muy limitada.
Durante la fusin y afinado de un vidrio con sulfato, el peso especfico pasa de 2.25 a 2.50 por expulsin de
gases. El desprendimiento de SO3 depende de la temperatura y de la velocidad de calentamiento. La
utilizacin de sulfato trae consigo, generalmente, la necesidad de utilizar tambin cierta cantidad de carbn
como reductor.
Anhdrido arsenioso (As2O3).
Se presenta, generalmente, en forma de polvo blanquecino. Es muy venenoso. Vulgarmente conocido por el
nombre de arsnico. A temperatura elevada y en presencia de carbono (C) se desprende en arsnico metlico
y monxido de carbono (CO), y este desprendimiento gaseoso es lo que clarifica la masa fundida. Adems
puede actuar como colorante y opacificante. Por su parte, el arsnico metlico funciona como reductor,
tomando el oxgeno de los cuerpos presentes. No queda en el vidrio ms que en dbiles proporciones.
Se presenta, generalmente, en forma de polvo blanquecino. Es muy venenoso.
Anhidrido antimonioso (Sb2O3).
Este compuesto se oxida fcilmente a partir de los 580
o
C, dando lugar a un compuesto voltil que absorbe
lasburbujas de O2, formando burbujas ms voltiles y ligeras que revuelven la masa del vidrio al desprenderse.
En la tabla siguiente se muestran los tipos de afinantes comnmente utilizados y su dosificacin mxima.

l










DIAGRAMA GENERAL DE LA FABRICACION DEL VIDRIO




PROPIEDADES DE LOS VIDRIOS
El xito en la manufactura del vidrio radica en controlar la temperatura del proceso, para regular las fuerzas
internas que lo hacen quebradizo. Estas fuerzas internas tambin se aprovechan para producir vidrio de
extrema dureza y resistencia si se emplea la tcnica del templado. Templar un vidrio es someterlo a un
calentamiento controlado y despus enfriarlo rpidamente. La superficie queda en un estado permanente de
compresin, de modo que las fuerzas que se apliquen al objeto tendrn que vencer primero las tensiones de
comprensin.
Por diversos experimentos se ha comprobado que la tensin en un vidrio puede ser menor cuando ste ha
sido templado dentro de cierto rango de temperatura.
En la siguiente figura se muestra la curva de temperatura de templado de un vidrio pyrex contra el tiempo.
Cuando la temperatura y el tiempo son bajos, en la figura se indica con puntos, y cuando tienen valores
mayores, aparecen crculos cada vez ms grandes. Esto quiere decir que, para el vidrio pyrex, cuando la
temperatura de templado es alta y el tiempo largo, la diferencia entre el lmite superior y el inferior es grande.
El lmite superior est determinado por la temperatura a la cual el vidrio es un lquido que fluye con facilidad.


El lmite inferior, tambin llamado punto de tensin, no
est completamente definido, aunque lo han descrito
como la temperatura a la que una pieza puede ser
rpidamente enfriada sin que tenga una tensin
permanente. As, mientras ms separados estn estos
lmites es mejor, porque el rango en el que podemos
trabajar es mayor.


La viscosidad en un vidrio es otra propiedad de importancia prctica en todas las etapas de preparacin
porque de sta depende la velocidad de fusin. Podramos definir la viscosidad como la resistencia que
presenta un lquido a fluir, pero si el vidrio parece un slido, por qu medimos su viscosidad? Lo hacemos
porque los vidrios, en realidad, son lquidos subeenfriados. Un lquido subenfriado es aquel que permanece
como lquido a temperaturas ms bajas que la de solidificacin, es decir, es decir, un lquido que ya no puede
fluir, o ms correctamente, fluye muy lentamente (tardarara cientos de aos en conseguirlo). Esto se logra
llevando a cabo el enfriamiento en condiciones extremas de cuidado y pureza. La viscosidad de algunos
lquidos subenfriados comienza a aumentar violentamente a medida que la temperatura disminuye y alcanzan
una consistencia tal que su endurecimiento los hace aparecer como slidos, pero en realidad tienen la misma
estructura atmica que un lquido.
Una forma de determinar la viscosidad es midiendo el tiempo que tarda en pasar una cantidad determinada
de lquido a travs de un tubo de dimetro pequeo a una presin dada. La resistencia a fluir se debe a la
atraccin entre las molculas, por lo que es una medida de su fuerza. En general, a medida que aumenta la
temperatura, las fuerzas de cohesin estn ms incapacitadas para competir con el creciente movimiento
molecular, y por lo mismo la viscosidad disminuye.
Para tener un material con cierta resistencia es necesario que las molculas estn unidas con una firmeza
relativamente constante, lo que se traduce en tener una viscosidad invariable. Si medimos el tiempo
requerido para que esto ocurra, observamos que la temperatura de templado es importante.


En la figura siguiente se observa que la curva de la
temperatura de templado en a es menor que en b , y lo que
vemos es que la primera tarda ms en llegar a ser una lnea
horizontal que la segunda, y por lo tanto necesita ms tiempo
para que su viscosidad sea constante. Por otro lado, es
evidente que tambin vara en funcin de la composicin.










En la siguiente figura cada raya de la grfica representa un valor
diferente de x en la frmula qumica del vidrio con la formula
siguiente (2x)Na2O xCaO 6SiO2. Es normal que al variar
la cantidad de sodio y calcio cambien las propiedades del vidrio.











En la figura siguiente se observa la variacin de la viscosidad (en
poises) a 1 000C con respecto a la composicin del vidrio. A partir
de la cul deducimos que mientras mayor sea la proporcin de
xido de aluminio, magnesio o calcio con respecto al xido de
sodio, mayor ser la viscosidad.





Dentro de las propiedades trmicas podemos definir cuatro temperaturas de referencia en funcin de la
viscosidad del vidrio. La temperatura de trabajo, donde la viscosidad del vidrio caliente es lo suficientemente
baja como para poder darle forma utilizando mtodos ordinarios. La temperatura de reblandecimiento,
temperatura a la cual el vidrio empieza a deformarse de manera visible. La temperatura de recocido, que es
cuando las tensiones internas existentes son desvanecidas, y que corresponde a la temperatura ms alta de
recocido. Por ltimo la temperatura de deformacin, donde el vidrio es un slido rgido y puede enfriarse
rpidamente sin introducir ningn tipo de tensiones externas.
La densidad, definida como el resultado de la masa entre el volumen, es otra propiedad de los vidrios que ha
sido muy estudiada. Depende de factores como la temperatura, la presin a la que est sometido y la
composicin.






La figura corresponde a un vidrio de formula
(2-x)Na2O-x[MgO,CaO,Al2O3 TiO2]6SiO a la
temperatura de templado en donde se observa que
la densidad aumenta al incrementar la
concentracin de xido de calcio (CaO) y de titanio
(TiO2), mientras que cuando se eleva la cantidad de
almina (Al2O3) o de magnesia (MgO) la densidad
disminuye.






Por otro lado, comparando un vidrio con frmula
a)Na2O-PbO-SiO2 con otro b)de formula K2O-PbO-
SiO2, vemos que la densidad se intensifica
notablemente cuando el porcentaje de PbO es
alto, que con sodio (Na) es ms alta que con
potasio (K), y que cuando llegan alrededor de 40%
de contenido de xido de plomo prcticamente se
igualan. En general, la densidad de un vidrio vara
muy poco si cambiamos la presin.




Cuando una pieza de vidrio es estirada por la accin de una fuerza, puede regresar a su tamao y forma
original en el momento que se elimina el esfuerzo que lo deforma, siempre que nos movamos dentro de
ciertos lmites de temperatura. A esta propiedad se le llama elasticidad y si despus de eliminar la fuerza
deformante el material no recupera sus dimensiones originales, se dice que excedi el lmite elstico. Mientras
no se alcance ese lmite podemos decir que la tensin es directamente proporcional al esfuerzo. Para calcular
la deformacin se usa una constante elstica, determinada experimentalmente, llamada mdulo de Young,
que mide la relacin del esfuerzo de alargamiento con la tensin que se produce. Matemticamente se
expresa como: Y = (F/A) / (e/L)
F = (AY/L)e
k = (AY/L)
donde Y es el mdulo de Young, F es la fuerza aplicada para producir el alargamiento, A es el rea, L es la
longitud del vidrio, ees el alargamiento y k es la constante elstica.
La fuerza elstica en un vidrio se debe a las atracciones moleculares dentro del material cuando ste se
solidifica. Si las capas de vidrio se separan ligeramente por la aplicacin de una fuerza deformadora, las
fuerzas moleculares se ponen en actividad para atraerlas a sus posiciones originales. Pero en el lmite elstico
las fuerzas moleculares dejan de ser tan efectivas a causa de las imperfecciones y de la falta de cristalinidad
del material.

En la figura se presenta la variacin del mdulo
de Young en un vidrio formado por 18% de
Na2O y 82% de SiO2, al cual se le agregan
pequesimas cantidades de diferentes xidos
metlicos para cambiar su composicin. Con la
incorporacin de xidos de sodio y potasio el
mdulo de Young disminuye, mientras que con
xidos de magnesio, hierro y calcio, aumenta.
Sin embargo, al adicionar xidos de bario,
aluminio, cinc y plomo casi permanece
constante. Un efecto diferente ocurre cuando
el xido es un borato (B2O3), porque en este
caso el mdulo de Young primero aumenta
hasta llegar a un mximo, y despus disminuye
por el exceso de boro. Desde el punto de vista
prctico, la composicin ideal para que un
vidrio tenga mayor elasticidad es con silicio,
sodio, calcio y boro.

La resistencia que ofrece el vidrio al ponerlo en contacto con el agua o con agentes atmosfricos, as como con
soluciones acuosas de cidos, bases y sales, es una propiedad de gran importancia llamada estabilidad
qumica, que lo hace tomar ventaja sobre otro tipo de materiales, como los plsticos, por ejemplo. Los vidrios
comunes parecen ser qumicamente inertes, pero en realidad reaccionan con muchas sustancias, lo que
sucede es que lo hacen lentamente y por eso se pueden utilizar. Cuando se habla de altas resistencia a
reactivos qumicos se quiere decir que para que las reacciones ocurran tiene que pasar un tiempo muy largo,
por lo que prcticamente no reaccionan. El vidrio tiene una resistencia excelente a los cidos, excepto al
fluorhdrico, y a las soluciones alcalinas fras. Por eso es muy til como envase de reactivos qumicos. Tambin
es particularmente adecuado para tuberas transparentes. Por supuesto que tiene el gran inconveniente de su
fragilidad y de la poca resistencia a los cambios bruscos de temperatura, pero en ese caso se puede usar vidrio
blindado con fibra de vidrio de polister para evitar roturas, teniendo as la ventaja de la resistencia a la
corrosin del vidrio y la fuerza estructural del acero.
Los recubrimientos de vidrio son resistentes a todas las concentraciones de cido clorhdrico a temperaturas
menores de 200 C; a todas las concentraciones de cido ntrico hasta el punto de ebullicin; al cido sulfrico
diluido hasta el punto de ebullicin y concentrado hasta 300 C. Existe tambin un vidrio que aguanta a los
cidos con resistencia mejorada a las bases.

El grafico siguiente presenta una comparacin de la
accin de diferentes soluciones cidas, agua, y
soluciones bsicas sobre seis tipos de vidrio numerados
del 1 al 6. Los vidrios del 1 al 5 son vidrios sdico-
calcicos y el 6 es vidrio pyrex. El material fue expuesto a
los reactivos durante seis horas. De estas grficas se
deduce que el vidrio pyrex es el ms inerte y el nico
que no es afectado por las bases. Los otros vidrios
tienen como frmula qumica general wNa2O-xCaO-
SiO2. Nuevamente, lo que cambia son los valores de w y
x, dando distintas composiciones. Mientras ms grande
sea el valor de w, ms Na2O tendr y ser ms
resistente.
En la misma figura se puede observar que todos los
vidrios, menos el vidrio pyrex, reaccionan con el agua
caliente. En contacto con medio acuoso lo que ocurre es
un intercambio de iones sodio [Na+] por iones hidronio
[H3O+]. Los iones hidronio estn presentes en el agua
en equilibrio con los iones [OH

]. Este intercambio va disolviendo el material. Por el contrario, cuando el

vidrio se mezcla con una base, el intercambio inico sucede entre los aniones (los que tienen carga negativa)
de la estructura [Al(OH)
4
] y los grupos hidroxilo [OH

] de la base. Como resultado tendremos una mayor

cantidad de [OH

] dentro de la estructura del vidrio.

Tener un material qumicamente inerte ha sido una preocupacin por muchos aos , hasta llegar al vidrio
pyrex, conocido por su alta durabilidad qumica a altas temperaturas, con una composicin de 81% de SIO2,
13% de B2O3, 3.6% de Na2O, 0.2% de K2O y 2.2% de Al2O3, que hasta la fecha no ha cambiado ni ha podido ser
sustituido por otro.
Con respecto a las propiedades elctricas, la conductividad de un vidrio depende de su composicin, de su
temperatura y de las condiciones atmosfricas que rodean al material. A bajas temperaturas los vidrios multi
componentes son aislantes. A todas las temperaturas son conductores electrolticos, y de 25 a 1200
o
C la
resistividad, o resistencia a conducir la electricidad, es
variable. La resistividad del vidrio disminuye rpidamente a
medida que aumenta la temperatura, y por consiguiente
se dice que es un semiconductor. La conduccin en este
caso no se debe a que los electrones se muevan, sino a
iones que emigran a travs de la red vtrea.
El grfico siguiente corresponde a la variacin de la
conductividad elctrica de diversos vidrios con la
temperatura, en l se observa que al aumentar la
temperatura aumenta la conductividad elctrica, y a pesar
de que es semejante el comportamiento de los vidrios que aparecen en la figura, se puede ver que los que
contienen bario (4) y plomo (5) necesitan una temperatura mayor, de 244 y 248C respectivamente, para
comportarse como conductores.
Si nos referimos a la capacidad calorfica del vidrio, sabemos que es mucho ms pequea que la de los
metales, pero que puede usarse con xito en ciertas aplicaciones de transmisin de calor, como en los moldes
para cocinar en hornos caseros. La conductividad de diversos vidrios a temperatura ambiente vara mucho, y
los valores ms altos se encuentran en aquellos que tienen un mayor contenido de slice.
De esta forma quedan descritas las propiedades ms importantes del vidrio. Conocerlas hace posible tener
una idea ms clara de por qu los reactivos qumicos se guardan en frascos de vidrio, y de por qu los focos
tambin estn hechos con este material.

CLASES DE VIDRIOS
As como las propiedades de los vidrios dependen de su composicin, de igual manera las diferentes clases de
vidrios, estn estrechamente relacionadas con su composicin. A continuacin se presenta una tabla que
resume la composicin de algunos vidrios, en la que la proporcin de sus componentes estn expresada en
porcentaje en peso, as como algunas de sus caracteristicas ms importantes.


























VIDRIOS DE SILICE PURA ( 99,5 % SiO2).
Utilizado principalmente por su baja expansin trmica, alta temperatura de servicio y, cuando es muy puro,
por su transparencia a un amplio rango de longitudes de onda en el espectro electromagntico y a las ondas
sonoras (alta transmisin espectral).Tambin tiene buena resistencia qumica, elctrica y dielctrica.
Su desventaja es la muy elevada temperatura necesaria para su fabricacin, aun cuando se puede producir por
hidrlisis del SiCl4, pero en cualquiera de los dos casos es caro. Se usa para los espejos ligeros de los
telescopios transportados por satlites, reflectores de rayos lser, crisoles especiales para la fabricacin de
cristales sencillos puros de slice para transistores y como un tamiz molecular que deja pasar el hidrogeno y el
helio.

VIDRIO DE 96 % DE SLICE Y BORO (96% SIO2-3% B2O3)
Se le denomina tambin VYCOR. Se hace a partir de un vidrio de silice-sodio-cal y xido de boro (vidrio
especial de borosilicato). Esta composicin se funde fcilmente y se conforma para producir objetos de gran
tamao (ms grande que el tamao requerido). Luego estos se lixivian posteriormente con cido, para retirar
esencialmente todo el sodio lo cual da como resultado un objeto poroso. Despus de un tratamiento a alta
temperatura (950
o
C), el vidrio se hace denso y se encoge de manera lineal, en cerca de un 14%, cerrndose los
poros. La composicin final es de cerca del 96 % de dixido de silicio un 3% de B2O3 y cantidades menores de
otras substancias.

VIDRIO DE 96 % DE SLICE (96% SiO2)
Tiene buenas propiedades trmicas y una temperatura de servicio ms elevada (1200
o
C). Un coeficiente de
expansin ms bajo que los de cualquier otro vidrio, excepto el de slice pura.
Es ms caro que el vidrio de borosilicatado. Se usa para los conos de nariz de los misiles, lunas de las ventanas
de los vehculos espaciales y de tneles aerodinmicos y algunos artculos de vidrio para
laboratorio en donde se necesita una resistencia especial al calor ( sistemas pticos en dispositivos
espectrofotomtricos).

VIDRIOS DE BOROSILICATO.( SiO2: 60 80 % B2O3: 10 25 % Al2O3: 1 4 %)
La sustitucin de xidos alcalinos por xidos de boro en la red vtrea de la slice da lugar a vidrios de expansin
trmica ms baja . Cuando el B2O3 entra en la red de la slice debilita su estructura y reduce
considerablemente la temperatura de reblandecimiento de los vidrios de slice, sin embargo esta sigue siendo
ms alta que la temperatura de reblandecimiento de los vidrios de sosa, cal y al plomo.
Tienen baja expansin trmica, alrededor de un tercio de la del vidrio de sosa y cal, se puede hacer con buena
resistencia qumica y una elevada resistencia dielctrica y se usa en donde se necesitan combinaciones de
estas dos propiedades. Los vidrios borosilicatados (Pirex) se usan para equipos de laboratorio, tuberas,
hornos, termmetros de alta temperatura, bulbos para lmparas muy calientes, faros de lmparas reflectoras,
tubos electrnicos de alto watiaje.
Los vidrios borosilicato (vidrios pyrex) tienen buena resistencia al choque trmico (pequeos coeficientes de
dilatacin trmica) y buena estabilidad qumica. Gracias a la composicin especial de vidrio borosilicato, los
productos Pyrex resisten desde - 40C hasta 300C. Se usan ampliamente en la industria qumica y en la
fabricacin de material de vidri para laboratorios.

VIDRIO DE ALUMINOSILICATO. (SiO2: 5 - 60 %,Al2O3:20- 40 %,CaO: 5 - 50 %,B2O3: 0 - 10 %)
Es un vidrio de baja expansin trmica con buena estabilidad qumica, con temperatura de servicio mas
elevada que el vidrio de borosilicato, y lgicamente es mas difcil de fabricar y de trabajar.
Se emplea para tubos de alto rendimiento de aplicacin militar, tubos guiadores para ondas y para gran parte
de las aplicaciones semejantes a las del vidrio de borosilicato
El vidrio de aluminosilicato sin boro es especialmente estable frente a los lcalis. Casi lodos los utensilios de
vidrio para laboratorio se fabrican de vidrio de borosilicato, de vidrio de aluminosilicato o de un vidrio
conocido como de alumino-borosilicato, que contiene cantidades prcticamente iguales de Al
2
O
3
y de B
2
O
3.

La eleccin de uno u otro tipo de vidrio depende de la aplicacin, de este modo, el de aluminosilicato se usa
para aplicaciones a temperaturas elevadas o cuando se necesita un vidrio resistente a los lcalis. el de
alumino-borosilicalo es ligeramente mejor que el de borosilicato respecto a la estabilidad qumica pero tiene
una expansin trmica un poco mayor.

VIDRIOS DE SODIO-CAL-SILICE SiO2. (70 % Na2O: 15 % CaO: 10%.)
Los vidrios de fabricacin ms corriente son los vidrios sodo-clcicos, que constituyen alrededor del 90% de
todo el vidrio producido. La adicin de sosa (Na2O) y, a veces, potasa (K2O) y de CaO a la slice, sobre todo los
dos ltimos disminuyen la temperatura de reblandecimiento de estos vidrios desde 1600C a alrededor de
730C, por lo que son ms fciles de fabricarlos y trabajarlos. Tambin se adiciona de 1% a 4% de MgO para
prevenir la desvitrificacin y de un 0,5% a un 1,5% de Al2O3 para prolongar su duracin, aumentando su
estabilidad qumica. Sus propiedades elctricas pueden variar ampliamente con su composicin.
Estos vidrios son usados para fabricar vidrios planos, contenedores, crownglass, objetos prensados, soplados y
productos ligeros para los que no se precise una alta estabilidad qumica ni una alta resistencia al calor.

VIDRIO DE PLOMO, LCALI Y SILICATO (SiO2: 30 70 % PbO:18 65 % Na2O Y/O K2O: 5 - 20 %)
El xido de plomo es normalmente un modificador de la red de slice, pero puede actuar adems como
formador de red. Los vidrios al plomo con alto contenido en oxido de plomo, son de baja fusin y se utilizan
para soldar vidrios de cierre hermtico. El xido de plomo adems de reducir el punto de ablandamiento,
tambin incrementa el ndice de refraccin y el poder dispersor. Las composiciones de esta clase de vidrio
varan dentro de un amplio rango, as un vidrio de alta resistencia elctrica contiene alrededor de 25 % de PbO
y 6 o 7 %, tanto de Na2O como de K2O, sin embargo para que tengan un elevado ndice de refraccin, el
contenido de PbO puede ser del 65 % como en el vidrio Flint, para fines pticos y el vidrio "cristalino", para las
vajillas con apariencia de cristal, para la imitacin de piedras preciosas sintticas.Tambin se utilizan para
tubos de termmetros, piezas de lmparas elctricas y como vidrios de proteccin frente a la radiacin de alta
energa ,ventanas de radiacin -absorben los rayos x-, carcasas de lmparas fluorescentes y lmparas de
televisin.
El principal inconveniente que presentan estos vidrios es el de ser ms blandos que los de sodio y calcio por
sus altos ndices de refraccin






TIPOS DE VIDRIOS EMPLEADOS EN
INSTRUMENTOS Y APARATOS DE LABORATORIO
QUIMICO

VIDRIO SCHOTT (SCHOTT GLASS)
Schott glass es una marca registrada de vidrios tcnicos de usos variados, uno de los cuales es justamente su
uso en el laboratorio qumico. Esta marca de vidrios involucra diversos tipos de vidrios siendo los mas
importantes para el uso de laboratorio quimico los siguientes:
VIDRIOS DE BOROSILICATO
La caracterstica principal de este tipo vidrio es la presencia de sustancial cantidades de slice (SiO2) y xido
brico (B2O3> 8%) como formadores de red en el vidrio. La cantidad de xido de boro afecta a las propiedades
del vidrio de una manera particular. A partir de las variedades de alta resistencia ( B2O3 con un mximo de
13%), hay otros tipos de vidrio que debido a la diferente forma en que el xido brico se incorpora en la red
estructural, tienen una resistencia qumica baja (B2O3 contenido mayor al 15%). De aqu que se pueden
diferenciar los siguientes subtipos:

-Vidrios de Borosilicato no Alcalino-terreo (Borosilicate glass 3.3).- El contenido tpico de B2O3 en este tipo de
vidrio es de 12 a 13% y el contenido de SiO2ms del 80%. Se caracterizan por su alta resistencia qumica y su
baja expansin trmica -3,3 x 10-6 /
o
K - la ms baja de todos los vidrios comerciales para aplicaciones tcnicas
a gran escala. Estas caractersticas hacen que este tipo vidrio se emplee ampliamente en plantas qumicas,
tuberas de vidrio y aparatos de laboratorio. Los vidrios SCHOTT DURAN y BOROFLOAT 33 pertenecen a
este subtipo.

-Vidrios de Borosilicato Alcalinos-terreo.- Se caracterizan por que adems del 75% de SiO2 y 8-12% de B2O3,
estos vidrios contienen hasta un 5% tierras alcalinas y de almina (Al2O3). Para este subtipo de vidrio
ligeramente ms suave (en comparacin con el vidrio de borosilicato no alcalino), con una expansin trmica
entre 4,0-5,0 x 10
-6
/
o
K , pertenecen las variedades con mayor resistencia qumica muy resistentes tales
como SCHOTT FIOLAX 8412 y 8414 ("vidrios neutras"), y SCHOTT SUPRAX y 8488.

-Vidrios de Borosilicato de Alto Borato.- Son vidrios que contienen 15% -25 B2O3, 65 a 70% de SiO2, y
pequeas cantidades de lcalis y Al2O3 como componentes adicionales. Tienen temperaturas bajas de
ablandamiento y baja expansin trmica y permeabilidad a los metales. Son justamente estas propiedades las
que hacen de este vidrio un material ideal para soldarlos con metales tales como Tungsteno-Molibdeno
debido a que estn en el mismo rango de expansin trmica. Otra de sus propiedades importantes es su baja
conductividad elctrica (aislante). El aumento del contenido de B2O3 reduce su resistencia qumica, en este
sentido, los vidiros de borosilicato de alto borato son muy diferentes de los vidrios alcalinos y no alcalinos.
Ejemplos de este tipo de vidrios son los SCHOTT 8245, 8250, 8270, 8271, 8337B, 8487, 8687, 8688.


VIDRIO KIMAX
KIMAX es la marca que identifica material de vidrio que incluye tubos y varillas, hecho de KIMAX que son
vidrios de borosilicato, producidos y vendidos por Kimble Chase. Cuando se usa solo, KIMAX significa que el
vidrio es KG-33: cuando el KIMAX es seguido por un sufijo, el vidrio usado es uno de los otros vidrios de
borosilicato Kimble, por ejemplo, KIMAX-51 significa que el vidrio es N-51A y KIMAX-35 significa que el vidrio
es KG-35.

VIDRIO KIMAX KG-33
Es un vidrio borosilicatado con un bajo coeficiente de dilatacin o expansin y una alta resistencia al ataque
qumico. Cumple con los requisitos de tipo 1-Vidrio de clase A para la norma ASTM E438, "Vidrios para
aparatos de laboratorio". Su contenido de lcali es bajo y no contiene elementos como calcio magnesio y zinc
El total combinado de xidos de arsnico y antimonio es menos de 0,005%. Tambin es conocido por su
nombre comercial KIMAX .

VIDRIO KIMAX N-51A
Es un vidrio borosilicatado que posee las mejores caractersticas en torno a la resistencia qumica con
respecto a la mayora de vidrios comerciales disponibles. Debido a su bajo coeficiente de expansin, el vidrio
N-51A tambin posee una buena resistencia al choque trmico. El vidrio N-51A cumple con los requisitos para
el Tipo 1 Clase B vaso para la norma ASTM E438.Tiene una temperatura de reblandecimiento inferior.


VIDRIO PYREX

PYREX es una marca registrada de un vidrio borosilicatado de bajo contenido de alcalino trreos, de gran
estabilidad qumica, resistente el ataque del agua y de casi todos los cidos en condiciones generales de
trabajo, resistente a esterilizaciones hmedas o secas repetidas sin empaarse. Su contenido relativamente
bajo de lcalinos deja el valor pH de los medios virtualmente invariable. Estas ventajas, en unin de la de tener
una dilatacin trmica baja, hacen del vidrio PYREX un vidrio sin rival para trabajos cientficos.
Debido a su dilatacin trmica sumamente baja, el vidrio PYREX no slo resiste las tensiones de los choques
trmicos repetidos, sino que permite fabricar materiales ms gruesos y robustos que los que son
generalmente posibles con vidrio.

VIDRIO PYREX 7740
Es un vidrio borosilicatado de baja expansin trmica. Se expende de variadas formas tales como tubos,
barras, piso pulido y hojas de vidrio laminado, recipientes variados de alta estabilidad qumica.
La mayor parte de aparatos de vidrio se hacen a partir del PYREX 7740 y constituyen la familia Corning glass
tipo 1 clase A. Es el vidrio ms cercano al ideal para aparatos e instrumentos de vidrio de laboratorio.