CURSO BSICO DE

FORMACIN CATEQUSTICA
Albino Luciani
(Juan Pablo I)

I. EL CATECISMO
1.- QUE ES EL CATECISMO
1.- Catecismo es una palabra griega que significa: "hablar o
ensear en voz alta o desde lo alto". Hoy esta palabra se emplea
en tres sentidos:
a) Enseanza a viva voz de la religin (frecuentar el catecismo).
b) Libro que contiene la verdad religiosa en forma sencilla y llana
(comprar un "catecismo")
c) La verdad misma contenida en el libro o expuesta en la
enseanza ("el catecismo ensea que...").
2.- El primer significado de enseanza es el ms comn. Pero hay
que advertir que se trata de una enseanza especial: no es slo la
instruccin de la mente, sino la educacin de toda la vida: no mira
solamente a meter en la cabeza algunas nociones, sino a transmitir
slidas convicciones y as poder conducir a la obra buena y al
ejercicio de la virtud.
Por ejemplo: hay dos catequistas, el primero habla y explica bien,
pero no logra mejorar a sus alumnos; el segundo es menos listo,
pero con su ejemplo, con la conviccin que lo anima, con su fervor
y exhortacin lleva al bien a los nios; en su clase los nios se
vuelven mejores, se acercan con frecuencia a la Iglesia, oran con
ms gusto. Como catequista, el segundo vale mucho ms que el
primero.
Hay dos nios: uno sabe de memoria el texto y lo entiende, pero su
vida no corresponde a las enseanzas del mismo texto. El otro

recuerda poco el texto, pero se esfuerza por llegar a ser mejor y

poner en prctica lo que ha estudiado. Este segundo ha tomado el
Catecismo en serio.
3.- Un da le preguntaron a Miguel ngel: Cmo haces para
producir estatuas tan llenas de vida?, y l respondi: "Las estatuas
estn ya en el mrmol, pero hay que sacarlas".
Los nios son como el mrmol, la materia prima: de ella se
pueden sacar los hombres de bien, los hroes, los santos. Y
este es el trabajo del catequista.
4.- Si dejis a un lado el Catecismo, no sabris qu medios adoptar
para hacer buenos a los pequeos y a los grandes.
Pondris ante sus ojos la dignidad humana? Los pequeos no la
entendern, los mayores se burlarn de ella.
Les pondris delante el "imperativo categrico" de Kant? Peor an.
Hay que hablar a los pequeos y a los grandes de Dios que todo lo
ve, que premia y castiga, que ha dado una ley santa e inviolable,
que nos ofrece los sacramentos para fortalecer nuestra buena
voluntad, bastante dbil e inconstante por desgracia.
5.- Muchos, me diris, han estudiado el catecismo, y sin embargo
han llegado a ser pecadores empedernidos.
Pero el catecismo a lo menos habr dejado en el corazn el
remordimiento: ste no le dejar tener paz con el pecado y tarde o
temprano lo conducir al bien, al arrepentimiento.
6.- Se dice tambin que la filosofa y la ciencia son capaces de
hacer buenos y nobles a los hombres.
Pero no hay nada, en verdad, que se pueda comparar con el
catecismo que ensea de manera sencilla la sabidura de todas las
bibliotecas, resuelve los problemas de todas las filosofas y
satisface a la investigacin ms difcil del espritu humano.
El catecismo nos amonesta continuamente: sed buenos, sed
pacientes, sed puros, perdonad, amad al Seor!

No existe en el mundo fuerza moralizadora ms poderosa que la

del catecismo.
2.- SE NECESITA EL CATECISMO
7.- Lstima grande que esta inmensa fuerza sea poco explotada!
Los nios estudian poco el catecismo; los adultos, ilusionndose
haberlo estudiado, no continan su instruccin. Y as se observa
una ignorancia religiosa increble: personas que conocen la ciencia
y han ledo multitud de libros, no saben nada del catecismo, en el
cual viven; jams han ledo siquiera el Evangelio completo,
confunden un entierro de la tarde con una Misa, etctera.
Sin decir nada de tanta gente que frecuenta la Iglesia y se cree
hasta piadosa y a veces carece de ideas religiosas, cree tener fe y
tan slo experimenta un poco de ternura sensible y busca en la
piedad no la voluntad de Dios sino impresiones, sentimientos y
vagas emociones; ignoran la verdadera devocin y practican una
multitud de devocioncillas ligadas a ciertas frmulas y nmeros
cabalsticos y llenos de supersticin.
8.- De los pequeos se dice: "Son an muy chiquitos, es muy
pronto para ensearles la religin".
Una madre preguntaba a un educador cundo debera empezar la
instruccin de su pequeo de dos aos, y este le respondi: "Ests
retrasada por lo menos en tres aos!" Quera decir con esto que los
pequeos son capaces de impresiones religiosas desde los
primeros instantes de la vida.
Y otro educador escriba que ningn hombre en cuatro aos de
universidad aprende tanto como en los primeros cuatro aos de la
vida; tan decisivas e imborrables son las primeras impresiones
recibidas.
9.- Algunos dicen con Rousseau: quiero respetar la libertad de mi
hijo, no quiero imponerle ninguna enseanza religiosa. A los veinte
aos l escoger.

Pero, pensarn estos padres que en realidad todo lo han impuesto

a los hijos? De hecho para ponerlos al mundo no se les pregunt; y
lo mismo del alimento, del vestido, de la escuela, etctera.
Por otra parte, quin se pondra a los veinte aos a estudiar la
religin? Veinte aos! La edad de los exmenes para cualquier
estudiante, la edad del trabajo, del oficio, de la oficina, del empleo;
la edad sobre todo de las pasiones, de las diversiones, de las
dudas. Quin tendr voluntad o tiempo de examinar todas las
religiones de este mundo, para ver cul es la verdadera y la mejor?
Adems los padres no esperan que la enfermedad haya entrado en
el cuerpo del hijo para arrojarla a fuerza de medicinas; al contrario,
hacen todo lo posible por evitarla antes de que llegue.
Otro tanto se debe hacer con el alma: aprender el catecismo, el
temor de Dios, a fin de que los vicios no entren; no esperar que las
malas pasiones se hayan adueado para tener el consuelo de
arrojarlas con la religin.
10.- Pero, dicen, nuestro chico debe trabajar, debe estudiar. Es
verdad, pero en primer lugar debe trabajar para ser bueno, debe
prepararse contra las tentaciones del maana.
No se impide el acceso a las pasiones con la tabla de multiplicar de
Pitgoras o con las herramientas del carpintero o con un diploma.
Maana las mujeres, el peridico, el cine, el bar, se disputarn al
joven. Enviarlo al camino del mundo sin catecismo, es lo mismo
que enviar a la guerra al soldado sin cartucheras, sin municiones y
hacer de l un derrotado y un infeliz.
11.- Los mayores se excusan diciendo: ya hemos estudiado el
catecismo!
Pero el catecismo elemental para chicos, con pocas nociones, con
imgenes,

palabras

sentimientos

infantiles,

cosas

que

acariciaban la imaginacin y el corazn. Pero ahora que ustedes

son mayores, se necesitan otras cosas ms sustanciosas que

iluminan la mente y guan la vida. Ahora se necesitan razones

slidas, claras, respuestas convincentes para rebatir los ataques
que de todas partes vuelan contra la fe.
Jams como hoy se ha sentido mayor necesidad del catecismo.
3.- EXISTEN LEYES SOBRE EL CATECISMO
12.- No es, pues, maravilla que las leyes divinas y humanas hayan
impuesto y regulado el estudio del catecismo.
Las leyes divinas se refieren sobre todo a los obispos y a los
padres de familia: a los primeros, Jesucristo les mand: "Id y
ensead"; a los segundos, Dios, a travs de la voz de la naturaleza,
les dice: "En este hijo que te confo no debes ver slo un cuerpo
para alimentar y nutrir, sino tambin un alma para educar y
elevar".
Las leyes humanas precisan y definen la divina. El Papa
interviene con ocho famosos cnones del derecho (1,329 a 1,336) y
con otros documentos clebres; y luego interviene el Concilio
provincial, despus el Obispo con el Snodo, el estado para la
escuela pblica, la Accin Catlica para sus afiliados.
13.- Las disposiciones ms importantes de la ley humana, son las
siguientes: es deber gravsimo y propio del prroco impartir con
todo cuidado y diligencia la instruccin cate qustica al pueblo
cristiano. Ayudan al prroco los cristianos de buena voluntad, entre
los cuales los primeros son: los religiosos, las religiosas, los
inscritos a la Accin Catlica y los maestros que ensean la
religin en la escuela elemental.
PREGUNTAS Y CASOS
El catecismo es solamente instruccin o algo ms? (2-3). Es til?
(4-5).
Es necesario solamente para los nios? (11).
Hay leyes que imponen la enseanza del catecismo?

"Mi hijo ya hizo la Primera Comunin. No lo envo ms a la doctrina"

(10-1 1).
"Mi hijo, si quiere, se instruir cuando sea grande" (9).

II. EL MAESTRO CATEQUISTA

1.- LA MISION DEL CATEQUISTA
1.- Hay un cuadro de Murillo llamado "Los nios de la concha". En
un fondo tranquilo y sereno, mientras los ngeles desde lo alto
miran y sonren, el Nio Jess con una conchita da al pequeo Juan
Bautista el agua tomada de un limpsimo riachuelo que se desliza a
sus pies.
He aqu la misin del catequista: sustituir a Jess y dar a los
nios con el catecismo el agua de la vida eterna.
2.- Es una misin noble. El catequista contina la obra de Jess y
de los apstoles; se coloca en lnea con los obispos, los sacerdotes
y los misioneros; ayuda a la familia que no siempre puede o sabe
educar sola a los hijos; ayuda a la patria para formar buenos
ciudadanos. Ayuda, sobre todo, a la religin. Ciertamente que el
centro de la religin est en la Santa Misa, los Sacramentos, las
funciones sagradas. Qu huellas tan hondas dejan en el alma una
primera comunin, el rito del matrimonio, una confesin bien
hecha!
Pero qu es lo que se recoge en una Primera Comunin, en el rito
del matrimonio bien celebrado? Lo que el catequista ha sembrado
antes. Quin va a Misa, a los actos del culto y saca de ellos fruto
prctico? El que ha sido preparado por un catequista serio y bien
preparado.
Quin se confiesa con acusacin sincera, dolor y propsito firme
de la enmienda? El que ha tenido un excelente catequista que lo ha
instruido acerca de la confesin con ideas, convicciones y buenos
hbitos.

Grandes hombres como Alejandro Volta, Silvio Pellico y Csar Cant

tenan a gran honor ensear casi todos los domingos el catecismo a
los nios en la Iglesia parroquial.
Aun Napolen ense el catecismo en sus ltimos aos y Carlos
Alberto instrua personalmente a sus hijos sobre el modo de
confesarse, comulgar y asistir a la Santa Misa.
San Po X dijo: "El apostolado del catequista, es el ms grande de
los apostolados hoy da".
3.- Es una misin difcil. Las dificultades vienen ya de parte de
los alumnos, ya de parte del mismo catequista. Los nios son con
frecuencia muy inconstantes, inquietos, distrados por mil cosas.
Los familiares ayudan poco a la obra del catequista, y a veces la
obstaculizan ola destruyen.
Las dificultades de parte del catequista son: que se siente a veces
mal preparado, que tiene poco tiempo, que debe someterse a la
fatiga de la preparacin, que tiene que fatigarse para mantener la
disciplina debida, etctera. Y adems el catequista se halla
desilusionado por el desaliento, tanto ms difcil cuanto ha sido
mayor el entusiasmo al empezar. No se ve el fruto inmediato, se
encuentran dificultades, se prueban desilusiones, amarguras y a
veces se desea dejarlo todo.
4.- Y sin embargo es una misin que lleva fruto. Las dificultades
se superan. Quien tiene entusiasmo insiste, repite y sobre todo
procura prepararse debidamente para hacer atrayente la leccin,
llega a llamar la atencin de los nios.
El fruto no puede faltar, y segura es la recompensa del Seor que
ha dicho: "Todo cuanto hayis hecho a uno de estos pequeos, lo
habis hecho a M", y estas otras: "Los que hayan enseado la
justicia a muchos, brillarn como astros en la eternidad".
Pero adems hay tambin fruto y resultado en la tierra. El
agricultor recoge la cosecha, pero slo despus de haber arrojado

la semilla. El catequista es un sembrador y a veces el efecto de su

enseanza se ver solamente ms tarde, en una desgracia, en
peligro de muerte; otras veces el fruto es visible en los jvenes que
prepara, que llegan a ser mejores y que son agradecidos al que los
instruy.
2.- LAS DOTES DEL CATEQUISTA
Depende sobre todo del catequista que su misin tenga xito o no.
San Felipe Neri y San Juan Bosco catequizaban a los muchachos en
cualquier rincn de la sacrista, hasta en la calle, sin lujo de
ambiente, sin medios y sin embargo los encantaban como si fueran
magos y los transformaban. Tenan lo que es ms importante: las
bellas dotes, que se pueden dividir as:
Dotes religiosas, que hacen al cristiano.
Dotes morales, que hacen al hombre.
Dotes profesionales o del oficio, que hacen al maestro.
Dotes

externas,

que

no

hacen

nada

nuevo

no

son

indispensables pero que dan pleno resultado y relieve a las dotes

precedentes y permiten al catequista brillar delante de sus chicos,
con luz completa del cristiano, del hombre o del maestro.
a) Dotes religiosas
5.- Buena conducta. Es una dote capital. Los nios leen ms en el
catequista que en el catecismo, se impregnan ms de la conducta
que de las palabras, se les graba ms con los ojos que con los
odos. Son como la esponja: absorben sobre todo lo que ven, y ven
mucho. Tienen una antena finsima para captar todo lo que el
catequista es interiormente. Si el catequista no es bueno, su voz
externa podr decir lo que quiera, pero otras cien voces claman
para desmentir lo que pronuncian los labios.

No se logra insinuar a los nios la dulzura, el perdn cuando negros

pensamientos de rencor o de venganza dan arrugas a nuestro
rostro.
No se lleva a la pureza con las palabras hermosas, cuando feos
hbitos o pensamientos pecaminosos obscurecen nuestra alma.
El catequista no puede dar lo que no tiene, y as no ensea sino lo
que posee y no sabe sino lo que es.
6.- Piedad. Dios produce en el alma la vida sobrenatural o sea la
gracia y la virtud. El catequista es por tanto nicamente un
instrumento del cual Dios se sirve. Si permanece unido a Dios,
viviendo en estado de gracia, har bien a sus discpulos; separado
de Dios por el pecado mortal, su trabajo ser estril para la vida
eterna.
Es como la lmpara elctrica: unida a la corriente, da luz y claridad;
separada de ella, todo lo deja a oscuras.
As han existido muchos catequistas que careciendo de dotes
externas, con poco ingenio y cultura, sin embargo han obtenido
frutos maravillosos. Tenan una piedad profunda con la que
conquistaban a los nios, ms que con toda la elocuencia de este
mundo.
Catequistas que no slo enseaban a conocer a Dios sino que lo
mostraban y hacan sentir, como el Santo Cura de Ars del que se
deca: Vayamos a ver a una copia de Dios!
No se concibe un catequista sin verdadera piedad. Cmo podr
hacer amar al Seor, si l, el primero, no lo ama?
Cmo ensear a orar, a frecuentar los sacramentos, si no tiene
gusto por la oracin, aficin por las funciones religiosas, si no hace
bien la genuflexin, la seal de la cruz, etctera? La piedad no es
como una mscara que se pone y se quita; es un perfume que se
desprende de un alma deseosa de agradar a Dios y que los nios
ven y reconocen con una facilidad extraordinaria. Si los nios se

sienten amados, abren la puerta del corazn, confan, escuchan, se

dejan educar.
7.- Conviccin profunda. El catequista debe ser un entusiasta, un
convencido. Convencido de que su misin es una cosa grande, que
las cosas que ensea son verdaderas, que los nios aunque con
fatiga a veces y constancia sern elevados al orden sobrenatural y
mejorados. Esta conviccin dar nimo y alas a su apostolado; con
ella, llegar a ser un artista de su catecismo; sin ella, quedar
como estancado e incapaz de edificar y de arrastrar tras de s.
Dos alpinistas escalan una roca: el primero porque est de moda, el
segundo por pasin y aficin.
Observad el regreso: Qu has visto?, se pregunta al primero. "Pues
nada de especial: cuatro cuerdas, cuatro rboles, torrentes, prados,
un rinconcito de cielo y nada ms", y bosteza.
Se pregunta al segundo: Qu he visto? No lo podra haber soado
jams! Rocas y ms rocas, prados y torrentes, azul del cielo, sol,
cosas y espectculos maravillosos!
Y mientras habla parece que tales maravillas le sonren todava en
el espritu y en el fondo del alma.
Los dos han visto lo mismo, pero qu diferentes las impresiones. El
primero, no entusiasmar a nadie a intentar una subida a la
montaa; el segundo, al contrario, con su entusiasmo encender la
pasin por la montaa y el alpinismo y guiar a otros a nuevas
ascensiones.
As el catequista: no basta que ensee, sino que enseando
entusiasme a los otros, los apasione y los arrastre.
b) Dotes morales
8. Amar a los nios. Lacordaire escribi: "Dios quiso que ningn
bien se hiciera a los hombres sino amndolos". Y es verdad.
Si los nios no se sienten amados desconfan, obran por fuerza y
sin conviccin.

El catequista mismo, si no ama de veras a los nios, no hallar

jams la fuerza para superar el fracaso, el tedio, la ingratitud
inherente a su oficio, y tanto menos ser capaz de tener confianza
en s mismo y en ellos, de compadecerlos y de tener paciencia.
9.- Paciencia. "Con los nios, dice San Francisco de Sales, hay que
tener un vasito de sabidura, un barril de prudencia, y un mar de
paciencia".
Todos lo saben y tan verdadero es que cuando un maestro no
domina a los chicos, el pueblo dice sin equivocarse: "No acierta
porque no tiene paciencia". Y cuando al contrario, el maestro es
capaz y lleva felizmente la escuela, el pueblo tambin dice
enseguida: "Cunta paciencia!".
10.- Sentido de la justicia. El nio no soporta la parcialidad y la
injusticia y cuando la ve o cree verla, sufre, se aleja y se encierra
en s mismo.
En esta materia las cosas que para nosotros son como de juego y
broma, para los nios adquieren una importancia extraordinaria. Es
necesario tratar de evitarlas, buscando tratar a todos de la misma
manera, guardndose de las simpatas hacia los ms ricos, mas
listos, mejor vestidos, etctera. Si puede haber alguna preferencia,
debe ser para los ms pobres, ms rudos, ms deficientes.
11.- Respeto de la verdad. Los nios son muy sensibles a la
verdad, tienen una gran confianza en el catequista. Por lo tanto,
jams debe permitirse por chanza, el decir cosas no ciertas o
hablar con reticencias o con doble sentido.
Procurar tener en esto gran cuidado para no perder delante de los
nios el prestigio de ser hombre de palabra. Por ejemplo: no
cambiar en sus detalles las cosas que se cuentan. El nio que tiene
memoria especial y muy fiel para los detalles, desconfa cuando
una segunda vez halla la historia diferente de la primera. En su
alma se levanta la duda, que despus pasa con gran facilidad de

los detalles insignificantes a la substancia misma y a la verdad de

las cosas que ensea.
c) Dotes profesionales
12.- Saber. Para ensear es necesario saber lo que se ensea: para
ensear una cosa hay que saber diez; para ensear bien, hay que
saber mucho y muy bien.
Es pues como una escala: el que sabe muy bien, ensea bien; el
que sabe bien, ensea apenas pasablemente; quien sabe apenas
pasablemente, ensea mal.
En la escuela elemental una maestra ensea no muchas materias y
cosas ms fciles que las verdades del catecismo. Y sin embargo,
se le exige que estudie varios aos y que supere difciles
exmenes.
Se dice: Pues, en fin, se trata de ensear a nios!
Con ms razn es necesario saber y tener ideas claras y precisas.
Hablar con lenguaje fcil y sencillo, es difcil.
He aqu lo que sucede cuando el catequista sabe poco: en las
inteligencias de los nios entran errores, dudas y confusiones; el
catequista habla y adelanta la materia sin seguridad, sin bro y sin
confianza en s y los alumnos se dan cuenta de su poca ciencia, y
adis al prestigio del maestro!
13.- Saber ensear. No es lo mismo que saber simple mente. Una
cosa es tener las ideas en su propia cabeza y otra hacerlas pasar a
las de los alumnos.
Podemos ser pozos de ciencia, pero que no sabemos comunicarla a
otros.
Hay oradores elocuentsimos y muy capacitados para hablar a los
mayores, pero que no logran tener atentos a pequeos auditores.
Y hay maestros capaces de ensear bien a los nios historia y
geografa, pero incapaces de ensear el catecismo, que es una
materia con dificultades propias.

Un catequista, por tanto, no slo debe saber o tener paciencia, sino

debe tener la habilidad de comunicarla a los pequeos con la
didctica propia, con la didctica catequstica.
14.- Para llegar a poseer esta habilidad, son utilsimos:
El sentido de la adaptacin, es decir, saber proporcionar lo que
se dice a quien lo recibe. Se habla de manera distinta a los nios
de edad diversa, si tienen la misma edad de una manera a los
menos inteligentes y de otra a los ms listos. Se procura siempre el
decir cosas fciles y decir de manera fcil las cosas difciles. Se
deben siempre presentar las cosas bajo un aspecto simptico que
agrade a los nios y les haga amar lo enseado.
La claridad: ideas, pocas pero coloreadas e incisivas; mejor poco
y bien que mucho y confuso; palabras fciles que los nios ya
conozcan y entiendan, concretas y si es posible acompaadas de
imgenes. No se dir: "La sabidura divina", sino "Dios que es tan
sabio". No se dir "Pedrito se avergonz", sino: "Pedrito se puso
rojo por la vergenza". O mejor an: "Pedrito, por la vergenza, se
puso encarnado como un gallito".
El saber contar: es uno de los mejores recursos para lograr la
atencin de los nios, que estn deseosos de que se les cuente y
escuchan con avidez la historia narrada con gracia.
d) Dotes externas
15.- El nio es un caricaturista terrible: un mnimo de ridculo que
haya en el catequista lo descubre en seguida.
Mas, de la misma manera, lo que sale de lo comn, que es ingenio
verdadero, armona o gracia, conquista y encanta al alumno.
Basta poco para que se burlen del catequista y tambin basta poco
para suscitar en ellos el entusiasmo.
Por esto es preciso que el catequista vigile y controle sus actos y
ademanes exteriores.

16.- Est atento a la expresin del rostro. Los nios lo observan,

leen en l los pensamientos que el catequista tiene para con ellos.
No muestre por tanto miradas crueles, ni tristeza exagerada. El
nio lo toma por maldad. Si tenemos cruces y desdichas no las
hagamos ver a los nios; y si por fuera llueve o truena, el aspecto
de nuestro rostro sea igualmente sereno, tranquilo, de modo que
los nios digan: el cate quista est contento de estar con nosotros,
es bueno, nos quiere.
17.- Vigile las miradas. A los nios les habla ms el ojo que la
boca del catequista; en los ojos se ve como el matiz de la palabra.
Por otra parte, con los ojos es como el catequista los domina y hace
sentir que los quiere dominar. Un ojo vigilante, penetrante, agudo,
impresiona y domina a los nios.
18.- Vigilar el gesto. El gesto natural sobrio, hace ms atrayente
la palabra, sobre todo con los pequeos, que estn habituados a
suplir los vocablos que les faltan con la mmica viva, poniendo en
movimiento los ojos, las manos, la persona, el tono de la voz, la
cabeza, pero un gesto mecnico y desmaado lo hace ridculo y
distrae la atencin.
19.- Merece un cuidado especial la voz. Lo menos que se puede
pedir es que se articulen bien las palabras, sin precipitacin, sin
comerse las silabas, sin trabarse. No gritar ensordeciendo, ni
tampoco hablar demasiado bajo, entre los dientes, de modo que los
nios no entiendan o les d trabajo para entender.
Al comenzar se habla ms bien un poco bajo, para atraer la
atencin, se sigue haciendo altos y bajos, suave y fuerte,
retardando en algunos momentos y acelerando en otros.
Quien tenga un bello timbre de voz, aprovchelo. Un bello timbre
de voz que revele el entusiasmo, la piedad, podr hacer muy
interesante aun las cosas ms comunes.

Que se vigile especialmente, si tiene la costumbre de intercalar

frecuentemente algunos adverbios, porque si no, los nios se
encargan de vigilar y al final de la clase habrn contado 50 60
"pues" u otras palabras semejantes.
20.- El comportamiento o presentacin externa tiene tambin
su importancia. La elegancia exagerada, los perfumes, los polvos,
el colorete de la catequista o el aire truculento del catequista
hacen rer a los nios, y la negligencia, el desalio les impresiona
malamente.
Ir a la clase de catecismo es ir a hacer una cosa grande: el vestido
sea conveniente, el cabello arreglado, no falte la limpieza y el
decoro. Lo merecen tanto el catecismo como los alumnos.
21.- Y finalmente si el catequista posee alguna habilidad que pueda
impresionar favorablemente al nio, no la esconda sino sela en
favor de la enseanza.
3.- LA FORMACION DEL CATEQUISTA
22.- Para llegar a ser un excelente catequista es indispensable un
mnimo de dotes espontneas, o sea cierta aptitud natural para ser
educador.
Cayo es un excelente muchacho, pero no tiene buena memoria y al
hablar balbucea y repite; no sirve para catequista.
Sempronio es muy nervioso y exaltadsimo y reparte, por poca
cosa, pescozones y palabrotas; no sirve tampoco.
Ticio tiene timidez notable, cierra los ojos hablando a los nios, no
se atreve a mirar en el rostro a las personas; servir para
catequista a condicin de que se corrija.
Para formar el catequista, ayuda mucho la buena voluntad, la tenaz
perseverancia, el estudio, el ejercicio, pero-aparte de esto, se
requiere disposicin natural.

23.- Para adquirir las dotes religiosas y morales sirven la oracin,

la frecuencia de los sacramentos, la meditacin, el esfuerzo
continuo para adquirir u obtener un carcter suave, paciente, leal,
optimista. Sin la meditacin sobre todo, las convicciones no son
profundas en el alma. Adems, ayudan mucho la prctica del
examen de conciencia y del retiro mensual.
24.- Para poseer la ciencia suficiente se requiere el estudio
diligente y asiduo del catecismo.
No basta haber estudiado, hay que estudiar ahora textos ms
amplios, bien hechos, con atenta reflexin, sin decir jams basta.
No se requiere ciertamente que todo catequista sepa como el
prroco, pero es cierto que para ensear a otros, por mucho que se
estudie, no se sabe nunca lo suficiente.
25.- La habilidad didctica se adquiere sobre todo con la
prctica. Es equivocado el decir: ahora frecuento un curso o
preparo un tratado de pedagoga y en seguida me hallo apto para
ensear. La habilidad se consigue slo enseando, con la prctica.
Seguir el curso y leer el tratado es excelente, pero con tal de que
se aplique en seguida cuanto se ha aprendido.
Despus de haber practicado, volver a estudiar para ver dnde se
ha acertado y dnde se ha equivocado.
Se ha dicho: los diez primeros aos, el maestro ensea con dao de
los alumnos. Esto es un poco exagerado tal vez, pero es un hecho
que ningn oficial de la enseanza no quede como aprendiz por
mucho tiempo.
26.- Y aun cuando se haya adquirido un poco de experiencia, se
siente ms la necesidad de prepararse mejor. Los nios se
renuevan

tambin

las

clases.

El

catequista,

pues,

debe

renovarse tambin y no decir: ahora ya no ms estudio.

27.- Adems del curso catequstico, es necesario participar en
reuniones, cursillos para catequistas. Buena cosa es entrevistar

catequistas experimentados, pueden sugerir experiencias que en

los libros no se hallan. Y mejor an escuchar lecciones que ellos
dan a sus discpulos. Tambin es bueno suscribirse a una revista
catequstica (C.D.C.), equiparse con una biblioteca catequstica,
con buenos textos, cuadros murales, lminas, etctera.
Adems, es excelente procurarse una coleccin propia de ejemplos,
historietas, pinturas. Es cierto que ya hay algunas impresas, pero lo
que es cosa para todos no sirve ni se halla adaptada a nuestros
discpulos en nuestro temperamento. Es mejor tener a la mano
material propio que ya se ha experimentado como eficaz y
adaptado.
Ese material se prepara poco a poco. Hallo alguna buena
comparacin en un sermn. La pongo en mi libreta al-llegar a casa.
Maana me servir para una clase. Leo una historia interesante. En
seguida dos lneas en mi fichero. Maana la repetir a mis chicos. Y
as se prepara un material bueno y en poco tiempo.
PREGUNTAS Y CASOS
Por qu es cosa grande ensear el catecismo? (2).
Es fcil ensear el catecismo? (3).
"No enseo ms pues no obtengo ningn fruto" (4).
Por qu es necesaria la conducta digna en el catequista? (5).
Cules son las dotes del que ensea? (12-13). Por qu es
necesario tener cuidado con la presentacin externa? (15).
Basta que me haga muy devoto durante la leccin explicada? (6).
"A algunos alumnos nunca les tomo la leccin. Es bueno esto?"
(12).
"S lo suficiente para ensear el catecismo a cuatro chicuelos"
(12).
Qu medios adoptar un catequista para hacerse cada vez ms
ideas? (23-27).

Podemos todos ser catequistas? (22). Las clases para los

catequistas son tiles? (24-25).

III. EL ALUMNO
1.- ES NECESARIO CONOCER AL NIO
1.- Qu debe conocer el maestro para ensear el latn a un nio?
Pues el latn, responder un alemn.
Al nio, responde el americano Stanley Hall.
Y nosotros aadimos: debe conocer al uno y al otro: el latn pero
tambin al nio.
Y a la verdad antes de sembrar, el campesino no slo debe conocer
la semilla, sino tambin la calidad de la tierra a la que se le confa
la semilla. Y un carpintero debe conocer las varias cualidades de
madera, pero jams usar el cerezo que es una madera apreciada
para ponerle palo a un azadn.
As tambin el catequista, que ensea al nio, debe conocerlo.
2.- Es un grave error creer que el nio es en todo semejante al
adulto, y que slo es ms pequeo, ms ignorante, ms inexperto.
Mirad a un nio con lente de aumento: lo veris grande como un
hombre; veris que camina, salta, re, pero de manera distinta de la
de un adulto.
El nio no aprende como nosotros, no puede hacer lo que nosotros
hacemos: una cosa nos gusta mucho, a l no le agrada y viceversa.
Es

preciso

conocerle:

saber

cules

son

sus

alcances,

sus

posibilidades para poderlo formar con inteligencia, adaptarlo a

nuestra enseanza y solicitar su colaboracin.
3.- Hubo un pescador a quien gustaban mucho las fresas; se fue al
ro y puso en el anzuelo una fresa diciendo: me gustan a m, les
gustarn tambin a los peces!
Viceversa, a los peces no les gustaban las fresas pero s los
gusanillos que el pescador no quera tocar.

Y sucedi que los peces cogieron los gusanillos, se fueron y el

pescador se qued con la boca seca...
Poned en lugar del pescador al catequista, en lugar de los
pececillos a los nios, y tendris una idea de lo que sucede cuando
el catequista no se preocupa por conocer el gusto de sus alumnos y
adaptarse a ellos.
4.- Es preciso conocer a los nios no slo en general, sino uno por
uno, porque entre ellos no hay ni siquiera dos que sean
perfectamente iguales.
Se dijo: "Cada nio es un indito, una palabra de Dios que no se
repite jams".
Y hay que aadir: cada nio tiene diversas condiciones de s mismo
y por eso jams se le conoce bastante y no se acaba nunca de
conocerlo y estudiarlo.
5.- Cmo vive un nio de pocos meses? Se alimenta, llora y casi
todo el resto del tiempo lo emplea en dormir. Un adulto duerme por
cansancio, por fatiga. Pero qu ha hecho este pequeo para estar
siempre cansado? La razn es muy sencilla: est creciendo,
desarrollndose. Y esto lo cansa.
Y cuando llegue a ser un nio mayorcito, la fatiga ser mayor
porque al crecer se aaden el saltar y moverse sin fin.
El catequista para entender y comprender ciertas distracciones del
nio, para no fatigarlo demasiado y para no pretender de l cosas
que no puede dar, debe tener presente que el nio no slo tiene
alma sino tambin cuerpo, que continuamente se cansa.
6.- Rousseau dej escrito: "El nio es bueno, es un ngel!". Lutero,
al contrario, dijo: "Es una bestia".
Ms justamente Lamartine escribi: Es un ngel cado del cielo.
Un ngel, pero con las alas rotas; que volar alto hacia el bien, pero
con fatiga, y solamente con alguien que lo ayude; que tiene bellas

cualidades

para

desarrollar,

pero

tambin

inclinaciones

pecaminosas, sobre las cuales debemos tener los ojos abiertos.

7.- Si el nio ha sido bautizado, adems del cuerpo y del alma, hay
en l otra realidad que hay que tener presente: la gracia
depositada en el alma por el bautismo con las virtudes teologales
de fe, esperanza y caridad.
Todas estas cosas que no vemos, pero que existen, ayudan desde
el interior la obra del catequista.
Pero alguno dice: los nios no pueden entender ciertas frmulas,
ciertos conceptos.
Se responde: Por s solos, con los nicos mtodos natura les, no;
pero con la ayuda de la gracia y de la fe, con la pedagoga
sobrenatural, s.
8.- Concluyendo: es necesario conocer al nio y no sola mente en
general, sino uno por uno; cuidando no slo al alma sino tambin al
cuerpo; no slo atendiendo a los elementos visibles sino a los
invisibles y sobrenaturales.
2.- COMO CONOCER AL NIO
9.- Nosotros tambin fuimos nios: muchas cosas las recordamos
muy bien. Recordamos lo que nos agradaba, aterraba o aburra.
Estar callado, sentado, encerrado por media hora, por ejemplo, era
un tormento para nosotros; tres minutos de oracin se nos hacan
largos, como media hora; y al contrario, medio da de juego en la
plaza, en los parques, se nos hacan minutos. Otro tanto suceder a
los nios de hoy.
He aqu pues

la

primera

manera

para conocer al nio:

inclinarnos sobre nosotros mismos, sobre el nio de ayer, para

entender al nio de hoy.
10.- La segunda manera hay que buscarla en los libros. Hay libros
que estudian y describen al nio: textos de sicologa, de pedagoga,

etctera. Muchos han sido escritos por personas que han pasado la
vida en medio de nios. En stos el catequista podr hallar muchas
cosas que jams hubiera encontrado.
Hay otros libros que describen la juventud de los santos o de los
hombres grandes. Aun estos en su lectura, pueden ser ms tiles al
catequista.
11.- La tercera manera y la mejor es el nio mismo. El nio se
presenta ante nuestra vista como un libro abierto, con sus acciones
y parece decirnos: si quieres conocerme, leme.
Y se lee observndolo: su posicin, sus gestos, la palabra, las
acciones, los silencios obstinados, el llanto, los juegos predilectos y
los compaeros ms frecuentados son otras tantas cosas que
observadas atentamente, reflexiona das despus, sirven para
llevarnos a conocer los gustos, las tendencias, los caprichos, las
cualidades y el temperamento de cada uno.
Los mejores momentos para la observacin son aquellos en que el
nio no se siente observado: en el juego, en la calle, en un paseo,
en los momentos de entusiasmo, en los das de tristeza, etctera.
12.- Se lee tambin oyendo al nio. Hablando con nosotros, e1
nio hace dos cosas: se nos manifiesta y nos instruye.
Nosotros, en efecto, tenemos necesidad de aprender algunas cosas
del mismo nio: su modo de expresarse, sus frases ingeniosas,
sencillas,

imaginativas,

sus

palabras

infantiles.

Son

estas

precisamente las que despus debemos emplear si queremos

hacemos entender por l y hacerlo atento.
13.- Mas la observacin que hacemos del nio no es completa si no
se extiende al ambiente en el que vive: la familia, el barrio, la
escuela.
El mdico no observa solamente si los pulmones del enfermo se
hallan en buen estado, sino que averigua qu clase de aire respira.

Algunos nios estn dotados de buenas cualidades, pero en la casa

respiran un aire viciado, corrompido por las blasfemias y las
palabras que se dicen y los malos ejemplos que reciben. El
catequista debe tener en cuenta estas cosas para su enseanza.
14.- Quien quiera estudiar a fondo un nio debe acordarse de la
Pirmide de Nicols Pende.
Para conocer una pirmide de cuatro lados, es preciso examinar
cada una de sus cuatro caras y despus la base. Esto lo sabemos
ya nosotros. El nio, ha dicho Pende, se parece a una pirmide,
posee una base que es el conjunto de tendencias heredadas de
sus padres y cuatro caras que son en el cuerpo: la forma
externa (aspecto morfolgico); los humores internos (aspecto
endocrinolgico); en el alma: el aspecto moral; el aspecto
intelectual.
Conociendo a los padres y a la familia, se puede conocer un poco
las inclinaciones; estudiando el cuerpo se puede determinar el
temperamento; estudiando el alma, se mide la fortaleza de su
facultad espiritual.
Pero pocos son capaces de hacer este estudio que se hace
complicado

cuando

se

trata

del

estudio

morfolgico

endocrinolgico, y es ms difcil y delicado cuando se pretenden

explorar secretos de familia.
Nosotros nos contentamos con pocas nociones fciles y prcticas,
advirtiendo que nos referimos a una sola de las etapas de la vida
del nio: infancia (5 aos), niez (de 6 a 12), adolescencia (de 13 a
15), juventud. Aqu hablamos del nio.
3.- COMO ES EL NIO
15.- Es todo sentidos.

Tiene ojos, manos, odos, lengua,

garganta, que quieren intensamente ver, hablar, or, gustar. Los

colores vivos los embelesan, y aun los sonidos y ciertos rumores o

ruidos estridentes que a nosotros nos dan dolor de cabeza, para

ellos son msica estupenda. Y se preguntan a menudo: Por qu
esto? Por qu aquello? Por qu no de este otro modo?
El buen catequista debe tener en cuenta esta gran sensibilidad; a
los sentidos del nio debe dirigirse en modo particular: hgale ver y
tocar, si se puede, objetos religiosos, bellas imgenes; ensele
cantos variados; d satisfaccin a su curiosidad, dejndolo
preguntar, etctera.
16.- El nio es todo movimiento y juego. Plata viva. Si est
quieto, si se halla parado como una momia, eso debe hacer pensar
que est enfermo, porque el nio sano experimenta una necesidad
de moverse y agitarse que no se puede cohibir.
Por lo tanto, aprovechar esa movilidad del nio en el catecismo:
hacer mover con inteligencia y variedad a los nios.
Hay catequistas que juegan a los diez mandamientos, siete
sacramentos, cinco preceptos, siete dones del Espritu Santo... con
sus nios, identificando a cada uno de ellos con un mandamiento,
con un sacramento, hacindoles mover y hablar. Otros hacen
administrar un bautismo, una confirmacin, representar una escena
del Evangelio; los hacen levantar para una oracin, para un canto,
etctera.
Pero es juego, dir alguno, no catecismo.
Es un poquito de juego, en verdad; pero en realidad, es cosa seria y
sabia. El juego es la nica cosa que el nio hace con empeo,
lanzndose a ella con toda el alma, ms que nosotros a las cosas
serias. Por qu entonces estar prohibido dar a las lecciones del
catecismo el aspecto de juego si esto le atrae la simpata?
Hay catecismos que pretenden ser serios y son broma. Hay
catecismos que parecen en broma y son los que dan mejores
resultados.

17.- El nio es todo corazn y sentimiento. A veces re, a

veces llora. Tiene tantos pequeos goces y tantos pequeos
dolores, tiene un corazn que siente mucho y tiene la gran
necesidad de ser amado.
El catequista se guardar de ofender el sentimiento del nio: la
irona no debe emplearse con l; la represin y el castigo si se
emplea, jams deben hacerse sin hacer sentir que se aplican para
hacerle bien, con amor y con disgusto de aplicarlos.
Los grandes educadores, todos, han tenido ternura de madre para
con los pequeos: Don Bosco, San Felipe Neri, etctera. El Obispo
Dupanloup amonestaba a los catequistas: "Sed padres, sed
madres".
18.- El nio es todo fantasa. Las imgenes vivas lo impresionan
mucho, lo impelen a imitar en seguida lo que ha visto y le hacen
confundir a veces lo que ha sucedido con lo que solamente ha
imaginado.
Por eso es importante darle impresiones buenas y sus-traerle a
impresiones pecaminosas, tenerlo alejado de escenas pavorosas o
inmorales, no contarles hechos horripilantes o extravagantes de
espritus que se aparecen o de personas arrebatadas por el diablo.
19.- El nio tiene una memoria extraa. Tambin nosotros
adultos tenemos diversos modos de recordar: algunos se acuerdan
de lo que han visto, otros de lo que han odo o dicho; algunos fijan
bien las ideas, otros los hechos; este tiene una facilidad grande
para retener nmeros y fechas; el otro se acuerda slo de las cosas
concretas.
El nio tiene a veces la memoria como por intermitencias, una
cosa la recuerda por un poco de tiempo, despus la olvida, luego la
vuelve a recordar. Se acuerda poco de las cosas. Cuando est mal
alimentado o afligido por una enfermedad o es convaleciente, no

recuerda la idea abstracta, pero s los objetos, los individuos,

los sonidos...
En el nio la memoria por lo ordinario no es fiel, porque une la
imaginacin y la invencin.
Se entiende por esto que al hacer aprender de memoria una
frmula al nio, es necesario explicrsela bien y asegurarse que la
ha entendido, si no, nos exponemos a hacerlo aprender como un
papagayo.
Es bueno unir a una idea difcil un hecho o imagen viva; as ser
ms fcil que la recuerde despus.
Es preciso volver a menudo sobre los conceptos principales del
catecismo, si no se escaparn de la memoria. "Repetir sin cansarse
y sin cansar"; es decir la misma cosa con trama diferente y modo
distinto, de manera que aparezca nueva.
20.- El nio tiene una fe ingenua. "Lo ha dicho la madre, el
prroco, la maestra, luego es verdad". Cree fcil mente las cosas
maravillosas, los milagros, los misterios.
El catequista debe corresponder a esta fe ingenua y plena del
nio, respetando la verdad. Jams contar como verdad lo que se ha
inventado; no dar por cierto lo que es dudoso, no exagerar ni
juzgar las acciones (no decir a un chiquito que ha dicho una
mentira: examnate, porque si no te confiesas, vas al infierno); no
interpretar en modo supersticioso o atrevido la intervencin de
Dios para no dar lugar a confusin. "Ves? Has jugado con dinero
hoy que es viernes y por eso has perdido", deca una madre a su
hijo. Y el nio respondi en seguida: "Pero para mi compaero que
me gan, era tambin viernes". Lgica correcta!
El catequista debe aprovechar la confianza que el nio tiene en l,
para darle la confianza en la Iglesia y en Dios. El nio tiene delante
de s, estos tres escalones: el catequista, la Iglesia y Jess. "Esto

me lo ense el catequista, l aprendi de la Iglesia y la Iglesia de

Jess mismo"
21.- El nio razona con fatiga. Es todava como esclavo de los
sentidos, solamente por breves momentos puede elevarse a
pensamientos abstractos. El que lo quiera conducir al pensamiento
y reflexin, es necesario que no tenga afn; que le ensee pocas
cosas y siempre conducindolo a travs de hechos, colores e
imgenes.
22.- El nio tiene una voluntad dbil. Y tambin inestable y
caprichosa. Adems, habituado como est a verse rodeado del
cuidado de todos desde la infancia, tiende a considerarse as
mismo como un sol pequeito ya todos los otros como satlites: l
en el centro, los otros alrededor para obedecerle y servirle.
Dulcemente, pero con firmeza, es preciso ponerlo en su puesto: no
en el de mando sino en el de obediencia y de docilidad. Conviene
que no piense en poder plegar la voluntad del que le es superior; y
al contrario, debe l plegarse en manera absoluta a los padres, al
maestro, al catequista. Si esto no se obtiene de l desde el
principio, hay poca esperanza de educarlo debidamente.
Naturalmente, para tener xito, es preciso presentarle las cosas por
el aspecto simptico y tomarlo apoyndose en la persuasin, en el
sentimiento y raras veces por el castigo.
23.- El nio es algo muy grande. Se ha llamado por algunos el
siglo presente "El siglo del nio", porque nunca como ahora tanto
se ha ocupado la humanidad de l. Se le ensea con libros,
biblioteca; se le cuida con medidas preventivas, colonias, colegios,
escuelas, hospitales; se le educa en escuelas de toda clase; la
humanidad entera lo rodea, se inclina sobre su suerte.
Pero el catequista debe avanzar ms y ver en el nio un hijo de
Dios, un hermano de los ngeles y recordar que el Seor pedir
cuenta estrecha de la manera como el nio ha sido tratado ("El que

acoge a uno de estos pequeitos, me acoge a M"). El que no est

persuadido de esto y no muestra por el nio un respeto
sobrenatural, no es digno de estar con l: est en peligro de
perjudicar la obra de Dios.
PREGUNTAS Y CASOS
Entre los grandes y los pequeos hay slo diferencia de estatura?
(2).
Es necesario estudiar al nio? (1). Todos los nios son iguales?
(4).
"El nio es todo bondad: cuidado, no lo arruines" (8).
Cuntos medios conozco para estudiar a los nios? (9). Lee las
pginas que Sta. Teresita escribi en su propia infancia.
"Pablo se aburre con los nios y se canso cuando les habla". Ser
un buen catequista? (3-11-12).
"La fantasa, la memoria entre los pequeos y entre los grandes.
Diferencias" (18-19).
"Cayo, catequista, se burla de los nios" hace bien? (17).

IV. EL METODO DEL CATEQUISTA

1.- LOS PRINCIPALES METODOS
1.- A una misma meta se puede llegar por varios caminos con
viajes diferentes.
As para ensear una verdad el catequista puede escoger varios
caminos que se llaman mtodos.
Expondremos con palabras sencillas los principales mtodos.
2. Mtodo inductivo o viaje de ida. El catequista considera la
respuesta del catecismo como un punto de partida. Despus de
haberla examinado se pregunta: Para entender esta frmula, qu
ideas deben tener los nios? Esta y sta... Procura entonces
presentarlas de la mejor manera posible y del modo ms atrayente
para ellos, cuando hayan entendido bien las ideas y las palabras,

les leer a los nios la respuesta o la har leer y la entendern en

seguida.
Pongamos un ejemplo prctico. El catequista debe explicar la
frmula del catecismo pequeo de S. Po X: El alma es la parte
espiritual del hombre por la que vive, entiende y es libre"
El catequista se preguntar: cules son en esta frmula las
palabras que mis pequeos no conocen? Examinando hallar que
son: "parte del hombre", "espiritual", "vivir", "ser libre".
Entonces puede empezar contando la creacin de Adn, el cuerpo
del hombre estaba all, pero yaca, cado por tierra, no se mova, ni
hablaba. Dios sopl... El hombre vivi, se levant y comenz a
hablar... He ah el hombre ya completo: antes de que Dios soplase,
exista una sola parte del hombre, el cuerpo. Despus del soplo
estaba la otra parte: el alma (y as se entiende ya cmo el alma es
parte del hombre).
Una parte importante. Sin el alma, el cuerpo de Adn quedara
inanimado por tierra, rgido, fro como una roca. Pero por el alma ya
ha podido ponerse en pie, moverse y caminar. Es el alma la que da
la vida, y hace vivir. Una roca no se mueve, ni crece, ni ve, porque
est sin alma: los conejos, los lagartos, los pajaritos, comen, etc.,
porque tienen alma (inmaterial). (Y as los nios entienden que el
alma es la que hace vivir).
Y continan, haciendo que los nios conozcan y entiendan las
palabras restantes, "espiritual", "ser libre".
Cuando finalmente ve que todas las ideas y palabras las entienden
bien, el catequista presenta entonces la frmula y dice: ahora,
estad atentos porque aprendemos una frmula interesante: "El
alma es...", ya la frmula los nios no harn mala cara porque ya la
conocen, la entienden en seguida y se convencen que la entienden
fcilmente.

Este mtodo es racional, agradable para los nios, pero un poco

difcil para el catequista.
Es racional porque justamente procede de lo fcil a lo difcil, de lo
que se sabe a lo que no se sabe.
Le agrada a los nios porque antes de que la respuesta llegue,
los hace navegar a la aventura y a lo imprevisto; conocida la
respuesta,

clara

lmpida,

le

da

alegra

como

por

un

descubrimiento.
Es difcil porque requiere espritu de iniciativa y preparacin
diligente.
3.- Mtodo deductivo o viaje de vuelta. El catequista
considera la respuesta como un punto de partida. La lee al nio, le
explica cada palabra, aun las ms fciles; y no queda tranquilo
hasta que todas las partes y todas las palabras no estn bien
entendidas por el alumno.
Este mtodo es ms fcil para el catequista pero menos atrayente
para los nios.
Por ejemplo: El catequista leer en seguida toda la frmula anterior.
Despus de haberla ledo o hacerla leer, la explicar... Entienden
qu significa "espiritual"? Lo voy a decir. Saben qu diferencia
existe entre una cosa que vive y una cosa muerta? "iganme...",
etc. Al fin concluye:
"Espero que ahora s hayan entendido la respuesta".
Ms fcil porque el catequista no tiene sino que seguir la frmula.
Desmontar un mecanismo es mucho ms fcil que armarlo. Ahora
bien, el mtodo deductivo desmonta pieza por pieza el mecanismo
de la frmula, mientras que el mtodo inductivo la reconstruye.
Menos atrayente para los nios, porque les presenta de pronto la
frmula no explicada, an oscura, que no entienden y no les gusta.
4.- Los dos mtodos precedentes pueden reunirse en viaje de
ida y vuelta. As: el catequista explica al principio la respuesta

con el mtodo inductivo, llevando a los nios a la conquista de la

comprensin de la frmula; una vez que la han entendido, la hace
explicar por ellos deductivamente, preguntndoles sobre las
palabras.
5.- El mtodo inductivo no se ha de confundir con el intuitivo
(Intuere, ver), quiere decir servirse de imgenes, hechos, ejemplos,
etctera, para hacer que el nio vea las cosas.
6.- Mtodo activo. El catequista al ensear no slo se preocupa
de hacer o hablar l mismo, sino sobre todo de hacer hablar a los
nios y hacerlo usando todos los medios que tiene a su disposicin.
"Es el mtodo que us Nuestro Seor, pero que se ha estudiado
cientficamente en estos ltimos aos: "La escuela activa". Se ha
comprobado esto: el hacer agrada a los nios; para hacer algo, el
nio se ve obligado a reflexionar un poco; y despus de haber
obrado se le olvida menos.
Hay dos estudiantes: uno ha ledo un tratado completo sobre la
radio, el segundo ha construido un radio. No es ciertamente el
primero el que conocer mejor la radio.
Mira a un muchacho que va en su bicicleta por la calle. No se me
ocurre siquiera preguntarle qu ha estudiado para ir en bicicleta.
Ha ensayado y vuelto a ensayar y pronto ser un campen.
Por ejemplo, permaneciendo siempre en el mismo tema de la
respuesta sobre el alma, el catequista ensayar con el mtodo
activo y pondr en movimiento a los alumnos; en vez de relatar
l la creacin de Adn, la har repetir por un alumno que ya la
conozca; escribir sobre el tablero la palabra que hay que explicar,
o har pasar adelante a dos, a quienes les dice: t eres el alma y t
(al otro), el cuerpo... Estad atentos, os dir las preciosas cualidades
de cada uno: vosotros diris a vuestros compaeros lo que os he
dicho, etctera, y os completaris mutuamente; despus les
mostrar una roca y un grano de trigo, preguntando qu diferencia

hay entre uno y otro; y despus los har levantarse para dar
gracias al Seor por habernos dado el alma.
7.- No es preciso creer que el trabajo activo de un nio se reduce al
cuaderno con unas cuantas pinturitas, oracioncitas o imgenes
recortadas y pegadas. El catequista activo pone en juego todo lo
que tiene el nio: la lengua interrogndolo a menudo y dejndolo
hacer preguntas; los ojos, mostrndole imgenes, cartulinas,
tarjetas postales, proyecciones luminosas, espectculos de la
naturaleza, objetos sagrados, etctera; la fantasa, refirindoles
historias interesantes, hechos, ejemplos; las manos, hacindoles
tocar todo cuanto es posible: objetos sagrados, invitndolos a
hacer esquemas, tareas, oraciones escritas; los pies y todo el
cuerpo

llevndolos

visitar

unas

iglesias,

un

cementerio,

hacindoles reproducir alguna escena del Evangelio; el deseo de

compensar y desafiar, de ponerse a la cabeza, colocndolo en
una escuadra que compita con otra; el deseo de llegar pronto a
un resultado prctico habitundolo a rezar, a hacer la obra
buena o sea la "victoria" o "fruto prctico".
8.- Explicaremos despus todas estas cosas que constituyen los
varios aspectos del mtodo activo. Baste por ahora anotar que el
mtodo

activo

puede

abarcar

todos

los

otros

mtodos:

el

deductivo, el intuitivo y otro ms.

2.- LOS ASPECTOS MS IMPORTANTES DEL METODO ACTIVO
a) Hacer hablar al nio
9.- En el catecismo hay tres casos: o habla el catequista solo
como en un sermn (forma expositiva); el catequista interroga y
el alumno responde (forma interrogativa); o interrogo el
alumno y el catequista responde (forma dialogada). Pero podemos
usar estas tres formas y tenemos un cuarto caso: forma mixta.

Para el nio es un suplicio or hablar a los adultos, y el callar si no

se trata de alguna narracin. Ellos no soportan un discurso
continuo ms largo de dos minutos. El catequista por lo tanto debe
usar slo para aclarar brevemente la forma expositiva y recurrir
continuamente a la interrogacin y al dilogo.
10.- Las interrogaciones se hacen para ver si el alumno ha logrado
asimilar lo explicado (forma catequstica) o para llevarlo poco a
poco a conocer otra verdad (forma socrtica). La forma socrtica es
difcil, ms fcil y frecuente es la forma catequstica.
11.- Las preguntas hechas al nio deben ser sencillas y claras,
que tengan una sola respuesta. No se dir: quin y cundo se
fund la Iglesia? Traera confusin a los nios, sino quin fund
la Iglesia? y obtenida la respuesta; cundo se fund?, no
preguntas demasiado fciles porque terminarn en juego y
desorden; ni tampoco muy difciles, porque se les descorazonar,
sino variadas para no producir monotona.
El catequista har de ordinario primero la pregunta en general,
despus indicar al alumno qu debe responder y no al contrario; si
no los alumnos no interrogados no prestarn atencin.
No es conveniente sugerir al alumno la primera palabra o slaba de
la respuesta.
12.- A travs de las preguntas el catequista ver y conocer la
prontitud, el ingenio, la diligencia de sus alumnos. Ver tambin si
ha acertado para hacerse entender de ellos; ver que ciertas
palabras que le parecan facilsimas, no haban sido entendidas o
entendidas al revs. Son an clebres los casos de aquel muchacho
que crea que la Misa se llamaba "sacrificio" porque para asistir a
ella se haca penitencia; de aquel otro que pregunt si la especie
eucarstica bajo la que se esconde el Seor era el palio o
tabernculo; de un tercero que recit durante un ao los preceptos
de la Iglesia sin entender nada sobre las "nupcias" que estaban

prohibidas en ciertas pocas; y de un cuarto que contest sobre

cules eran los ltimos sacramentos: "no existen, ya se los dieron a
mi abuela".
13.- El dilogo del nio con el catequista es excelente: prueba que
el nio se interesa, pone empeo en las lecciones, pero exige del
catequista ciencia, habilidad y prudencia.
Ciencia, para no hallarse embarazado para responder a ciertas
preguntas.
Habilidad; para hacer guardar bien la disciplina, ("hacer hablar"
no "dejar hablar"), para no perder tiempo intilmente, para
distinguir en seguida al pequeo que interroga para distraer y
hacer rer, para desviar la pregunta que no tiene nada qu ver con
la leccin del da.
b) Hacer retener
14.- Moiss en e1 desierto toc con un bastn la roca dura y brot
de ella agua refrescante. Una campana est muda y silenciosa
mientras no se le toca, tocada por el badajo, difunde sonido
poderoso que vuela por kilmetros. Los fsforos sin frotar, son
cosas insignificantes pero al frotarlos hacen brotar luz y calor.
La roca, la campana, el fsforo son imgenes de las frmulas y
definiciones del catecismo. Son como cosas ridas, mudas,
insignificantes

mientras

no

se

las

explica

ya)

explicarlas

debidamente se vuelven fecundas, fuentes de luz esplendorosa.

15.- Se equivoca, pues, quien quiera abolir las frmulas y
definiciones y el estudio de memoria del catecismo.
Algunas expresiones y frmulas del Derecho o de la. Qumica,
porque exigen precisin y exactitud se estudian de memoria por los
alumnos del liceo o de la universidad.
En la religin hay verdades importantsimas, delicadas y difciles.
Qu mal se sigue de que se las d como condensadas en frmulas
precisas para que las conserven en la memoria los pequeos?

La frmula aprendida de memoria es como una percha, a la que

quedamos adheridos no obstante el pasar de los aos, en los
conocimientos religiosos ms importantes.
Tanto ms en cuanto que ciertas frmulas no le servirn al nio en
el momento actual sino en el futuro. Por ejemplo, la enseanza
sobre el matrimonio, la extremauncin. Y cmo servirn despus
si no podemos recordarlas?
Por otra parte, no es la memoria una facultad para ejercitar y
hacer trabajar recordando?
16.- Pero se equvoca tambin quien abusa de la memoria y hace
consistir el catecismo en slo aprender de memoria frmulas y
definiciones.
Ketteler, ilustre obispo de Maguncia, define como delito hacer
aprender al nio frmulas que no entiende.
Y eso es en verdad delito porque impone una fatiga mproba al
nio, dejndolo en la ignorancia y dndole la idea de que el
catecismo sea nicamente un conjunto de cosas sin sentido,
difciles y abstrusas.
17.- En otros tiempos, la frmula o definicin se le haca seguir en
varias etapas: a) Definicin aprendida de memoria; b) explicada
por el catequista; c) llevada a la prctica.
El mtodo ms adelantado es: a) Frmula explicada bien por el
catequista;

b)

Frmula

estudiada

de

memoria;

c)

Frmula

practicada.
18.- El catequista por tanto no har aprender de memoria la
definicin si no la ha explicado antes bien.
Y adems de explicarla, hacerla amar presentndola en una luz
atrayente y simptica.
Y con esto se facilita el aprendizaje. Cuando por ejemplo se ha
repetido la definicin y la ha hecho sentir hondamente (recitada
por el catequista, leda por un alumno o recitada por todos a la vez

en coro), los nios quedan con la impresin de saberla ya o poderla

aprender fcilmente y la estudian entonces con gusto.
c) Hacer ver con los ojos
19.- Los ojos tienen como hambre y sed de colores, de vistas y por
esto se quedan como extasiados ante las proyecciones luminosas,
los cartelones o lminas bellamente coloreados.
Cuando se hace ver un cuadro, la primera impresin del nio es de
estupor: "Oh!...". Despus de aprobacin: "iQu bello cuadro!".
Despus vienen los comentarios y observaciones: "La Virgen es
mona", "El sol entra por la ventana". Se nota que los nios se
impresionan, sobre todo por las cosas particulares (la cola de un
perro, la cabeza de un caballo, el gorro de un soldado), al contrario
de las personas mayores que ven enseguida el conjunto y despus
pasan a lo particular.
20.- Pero no basta mostrar el cuadro: es preciso tener el arte de
hacerlo vivo y diciente. No se debe tener miedo de no ir muy
aprisa, pues cuando se explica un cuadro, hay que explicarlo todo:
quines son los personajes, qu sucedi, qu hicieron, qu estn
haciendo, de qu sentimientos parecen animados. Y poner en la
boca de los personajes palabras y discursos apropiados, de modo
que los nios tengan ante s como una escena viva y animada. Se
puede llegar hasta hablar en nombre de los nios al Jess del
cuadro y hacer hablar a los nios con el mismo Jess.
Los cuadros o imgenes imprimen la escena fuertemente en la
fantasa, hacen a los nios atentos e interesados, y sirven mucho
para despertar buenos sentimientos.
21.- El cuadro o imagen puede mostrarse desde el principio de la
leccin, si ilustra un concepto; cuando se recuerda un hecho, se
puede primero narrar el hecho y despus mostrar la imagen; si se
trata de una figura (crucifijo, la Virgen, San Luis), que sirve para

edificar a los nios, se les muestra al momento de la explicacin

prctica.
22.- El tablero ayuda tambin mucho para hacer ver a los nios:
un nombre difcil que excita la curiosidad y el inters, visto con los
ojos, adems de orlo, se recordar fcilmente; un dibujo, un
esquema, un ttulo de la leccin que sirve para excitar la atencin y
recordar mejore) hecho.
d) Hacer ver a la fantasa
23.- Un nio debe recorrer un pedazo de bajada en invierno. El
pavimento est liso por el hielo. El nio siente miedo y dice:
Cuntas vueltas y revueltas y piruetas deber hacer antes de llegar
abajo. El no quiere las piruetas y con todo prev que har
algunas. En l hay una fuerte voluntad de no caer, pero al mismo
tiempo prev que caer; la una no destruye la otra.
Algo parecido sucede al que va a confesarse. Hace el propsito
firme de no cometer ms aquel pecado, pero al mismo tiempo
prev que caer en ese pecado. Una cosa es el propsito y otra la
previsin.
Esto es simplemente un parangn. Con l, a base de semejanzas,
el catequista explica en pocas palabras un concepto un poco difcil:
que la previsin de cometer el pecado no es la voluntad de pecar.
24.- Los ejemplos a veces son casos prcticos en los que se ve la
materia enseada. Pongamos uno sobre la obligacin de restituir.
"Antonio es un campesino. Tiene en el establo cuatro vaquitas y
lleva la leche a la lechera. Pero cada da pone a la leche un poco
de agua, porque dice: "As pesa ms y recibo mejor paga". Hace
bien o mal Antonio? Responde t, Ernesto.
Mal.
Hace mal, comete pecado. Contra qu mandamiento ha pecado?
Contra el sptimo: no robar.
Bien. Y por qu ha pecado contra el sptimo mandamiento?

Porque ha robado a los que compran la leche.

Bien. Pero el que ha robado, basta que se confiese?
No, debe restituir.
Y as debe hacerlo Antonio. No basta que se confiese de haberle
echado agua a la leche, sino que debe reparar el dao causado,
restituyendo el dinero a la lechera.
25.- Pero sobre todo le gustan a los nios las historietas. Los
cuentos tienen las ventajas del parangn y de los ejemplos y
adems dan luz a la inteligencia, incitan al bien obrar, y sirven para
guardar la disciplina de la clase. Las mejores narraciones son las
tomadas del Evangelio y de la Historia Sagrada. Otras pueden
tomarse de la vida de los santos o de la historia, con tal de que
sean verdaderas. Alguna vez, si contamos cuentos, hechos
inverosmiles, parbolas, entonces es preciso decir a los nios que
son cosas inventadas.
26.- El saber contar bien es una de las mejores cualidades del
catequista. Tendr xito si se hace nio como los nios y se adapta
a sus gustos, haciendo ver y hablar a. travs de los personajes de
la narracin, dramatizando las cosas.
As por ejemplo debemos contar a los nios el hecho de la capa de
San Martn; no bastar decir: "Un pobre pidi un da limosna a San
Martn: ste no teniendo otra cosa, cort con la espada su manto y
le dio la mitad". Este modo de contar no le dice nada al nio: l
desea saber el largo de la capa, las palabras, los personajes. Quiere
casi ver la cosa. Y entonces es preciso describir el ambiente, los
vestidos, hacer hablar a los personajes. De este modo: Ahora todos
atentos, porque voy a referir una bella historia. Era una maana de
invierno, haba cado la nieve y haca mucho fro. Por el camino se
hallaba

un

pobre:

descalzo,

vestido

con

unos

andrajos,

castaeteaba los dientes y tiritaba de fro. Y entonces vena por el

mismo camino un soldado a caballo. Se llamaba Martn. El pobre

extendi la mano temblorosa y dijo: Tengo tanto fro, hgame la

caridad. Martn respondi: perdneme, no tengo nada en este
momento. Pero en seguida pens: y si le diera la mitad de mi
manto? Par el caballo, llam al pobre y le dijo: toma un pedazo de
mi manto y con la espada lo dividi en dos y le dio la mitad,
etctera.
Mientras se narra, se deben usar frases, palabras concretas, para
arrojar luz donde debe resplandecer. En el ejemplo anterior lo que
haba que poner a la vista era la caridad, el buen corazn de San
Martn. La luz por tanto se hallaba en el acto caritativo y no en otra
cosa.
Supongamos que el catequista se distraiga sobre la descripcin del
caballo que se acerca... "Se oye por el camino el ruido de un
caballo, troc, troc...". El caballo ya est all. Lo monta un soldado
atrevido, con la espada al flanco, con yelmo en la cabeza". Todo
esto interesar a los nios por el trote, por la espada, por el yelmo,
pero har poner a segundo trmino la limosna y la piedad del
soldado.
27.- Se quiere hacer ver la verdad que se est explicando y el
ejemplo debe estar estrechamente unido a la verdad explicada o
parte del catecismo, y no como un caramelo azucarado, separado,
que

se

da

para

hacer

aceptar

un

alimento

medicina

desagradable. No diga: Estad atentos que despus os contar una

historia interesante. Con esto parece como que el catecismo no
fuera interesante. Sin embargo esto no impide que se cuente algo
cuando se nota cansancio en los nios o hacia el fin de la
explicacin.
e) Hacer mover las manos y los pies
28.- Los nios no saben an escribir y tienen en la mano con
delirio, tiza, pedazos de carbn y con ellos emborronan papeles y
hacen figuras y mamarrachos en las paredes de la calle, en los

libros o peridicos, que tienen al alcance. Eso explica que expresan

gustosamente con el diseo lo que se les ha sugerido y lo mismo
pueden aprovechar de sus pequeas experiencias en la enseanza
religiosa. As naci lo que se llama "cuaderno de religin" Gel
"cuaderno activo de apuntes".
29.- De eso resulta un gran bien: hace que el nio se aplique al
catecismo como a una cosa interesante y hermosa y muy suya;
ensea a aprender de memoria una cosa mejor y a retener lo
aprendido, hacen que en la casa se interesen en el catecismo, el
pap, la mam, la hermanita, llamados por el pequeo para que lo
ayuden en la pintura que tiene que hacer, en la imagen para
escoger, etctera. Se verifica el caso del pequeo que sin saberlo
hace bien al padre, al to, que no van a escuchar la palabra de Dios
en la Iglesia, mas la vienen a escuchar gustosos a travs del
cuaderno del hijo o del sobrino.
30.- Pero entendmonos: El diseo lo hace el que tiene disposicin;
los nios no tienen disposicin o aptitud para hacerlo por s
mismos, escriben sobre el cuaderno alguna otra cosa colorean las
imgenes ya dibujadas previamente, ponen bajo la imagen una,
dos o tres lneas de comentario, completan frases indicadas por el
catequista, o ya estampa das en el cuaderno; hacen sus
oracioncitas propias, resmenes, cuentos, etctera. Y no importa
que los dibujos sean toscos, o las expresiones llenas de errores
gramaticales.

Lo

importante

es

que

el

muchacho

exprese

espontneamente, como mejor pueda y sepa, sobre el cuaderno

sus pensamientos y sentimientos religiosos.
31.- No hay slo el cuaderno para hacer mover al nio. Tambin se
pueden hacer mover las manos y los pies y todo el cuerpo de
varios modos. Por ejemplo con juegos cate qusticos, con escenas
catequsticas, con visitas a la Iglesia, a la sacrista para ver y tocar
los ornamentos sagrados, la piedra o para del altar, etctera. O

cuando los nios deben preparar el material didctico de la leccin

sobre la liturgia, haciendo en la casa la pequea casulla, la estola,
o fabricando el altarcito con todos los objetos del culto, etctera.
f) Trabajar en partidos o escuadras
32.- Observad los juegos de los nios de 9 a 12 aos: la mayora
son a veces a base de partidos distintos. Dad una ojeada al
deporte: todo es a base de escuadras, partidos, o concursos,
primeros puestos, victorias y puntajes. La gente, pero sobre todo
los muchachos, tienen para estos juegos una gran aficin. La
competencia o espritu de con curso se siente hoy por doquier; por
eso se puede llevar con xito el trabajo de escuadras, partidos o
desafos, al catecismo.
33.- Un ejemplo: Hay una clase de doce nios: se dividen y se
forman tres escuadras de cuatro cada una y para cada una de
ellas se escoge un capitn que debe dirigir, advertir y reclamar a
los otros. Se establece un sistema de puntos: el punto para el que
est presente, otro para el que sabe mejor de memoria la leccin,
otro para el que le da mejor sentido, otro para el que tiene mejor
pgina activa del cuaderno, etc. Los puntos se suman y dan puntos
para el partido o escuadra, que se van sealando sucesivamente
en un grfico. La escuadra que rena de primera un determinado
nmero de puntos, queda vencedora.
34.- Este sistema es fructuoso slo con alumnos de 9a 12 aos;
requiere en el catequista prctica, entusiasmo, tiempo; hacindolo
funcionar bien produce varias ventajas: hace trabajar mucho a los
nios, estimula una sana emulacin (se trabaja por el partido o
escuadra, no por uno en particular), educa en la fraternidad, hace
animada y serena la escuela, ensea a los capitanes a preocuparse
por sus compaeros, por tanto los habilita para el apostolado, pone
a los nios en contacto con el catequista, quien as los puede
conocer e instruir mejor.

35.- Para que el trabajo en esta forma tenga xito, es necesario que
los capitanes sean aptos, nios de energa, que tengan prestigio
entre los dems de la escuadra; las escuadras sean al menos tres,
equilibradas en sus fuerzas o sea casi iguales en la inteligencia y
capacidad de sus miembros; se escoge para cada escuadra un
hermoso y llamativo nombre de batalla, un distintivo; para
anotar los puntos se toma algo imaginativo (recorrido del mundo,
subida a la montaa, etctera), se procura que la escuadra
vencedora tenga su premio y aun premios individuales por la buena
conducta, por la presencia.
g) Ensear a orar bien
36.- Supongamos que un catequista llega a hacer de sus alumnos
cristianos que oren. Este ha obtenido muchsimo. En la prctica
no siempre se obtiene este resultado; hay muchos nios y
cristianos que dicen orar, pero pocos oran.
Dos

cosas

debe

hacer

el

catequista

para

remediar

este

inconveniente: dar al alumno un concepto, amplio, simptico, de

la oracin y llevarlo a la prctica de la oracin.
37.- De aqu algunos principios que hay que inculcar un poco a la
vez entre los nios, a fin de darles un concepto justo, simptico,
de la oracin.
1) Orar quiere decir hablar con el Seor y no slo del cielo, del
alma, sino de cualquier cosa, propiamente "charlar"; y como se
hace con un amigo se le puede hablar del pap, de la mam, de la
redaccin, del juego; y El no est lejos, sino muy cerca y se siente
muy contento de que le hablemos.
2) Orar es fcil: no se necesita que la oracin sea larga o corta, el
Seor no la mide con el metro, y sino se presenta la frmula de
oracin conocida basta la palabra que uso conmigo mismo, sea en
castellano o en ingls, aun con faltas y errores de gramtica.

3) No se ora solamente en la Iglesia, sino en todas partes y

cuando se quiera: en el camino, en la escuela, en la casa, durante
el juego, el nio puede recogerse un momento, saludar a Jess,
darle gracias, pedirle perdn, sin que nadie se d cuenta.
38.- Y he aqu algunos medios para la prctica:
1) El ejemplo del catequista, que ora delante de sus alumnos
con conviccin, compostura y seriedad.
2) Dar a la oracin recitada en comn un tono piadoso, evitando
los sonsonetes chocantes, haciendo pausas justas.
3) Variar a veces la frmula y el modo de recitarla para quitar la
monotona, la rutina, el mecanismo e introducir la novedad, que
sorprende siempre agradablemente a los nios; por ejemplo:
Reza slo el catequista, lentamente, tranquilamente, pero con
palabras vibrantes, llenas de fe, mientras los nios siguen con
recogimiento.
Reza un solo nio y los otros le siguen en silencio.
Reza toda la clase, pero a media voz, con pausas despus de cada
frase.
Se sustituye a la oracin con un canto ("hoy haremos una oracin
cantada"), etctera.
4) Preparar, explicar la oracin que se va recitando o se va a
rezar, indicando cosas y circunstancias que impresionen al nio. Por
ejemplo: "Vuestro compaerito est enfermo, oremos por l"...
"Hoy es sbado, y el da de la Virgen, oremos a esta buena
Madre"... Otras veces al recitar el Pater... "esperad, habis dicho el
pan nuestro de cada da dnosle hoy, porque para obtener el pan
hay que pedir que vuestro padre halle trabajo, tenga salud,
pidmosle al Seor que le ayude...".
5) Recalcar a veces el pensamiento de que Dios todo lo ve,
que es bueno, que tiene providencia, que todo depende de El, de
modo que el nio se vaya llenando del espritu de fe, que le haga

atribuir a Dios los sucesos personales, familiares y sociales y lo

haga recurrir a El.
6) Cuidar mucho de la postura que tenga el nio durante la
oracin, habitundolo a que se presente bien compuesto, con las
manos juntas: corregir el defecto que tenga en el hacer la seal de
la cruz, insistir a fin de que en la casa rece sus oraciones de rodillas
por la maana y por la noche.
7) Ensear a transformar en oracin las frmulas del
catecismo que ya entienda. Sea la frmula siguiente: Del alma
debemos tener el mayor cuidado porque slo salvando el alma
seremos eternamente felices. Aadiendo o cambiando muy poco,
tendremos: "creo, oh! Seor, que el alma debe cuidarse
diligentemente porque slo salvando el alma ser eternamente
feliz".
Usando estos u otros medios, el nio halla gusto en la oracin, la
practica con espontaneidad, se habita a hacer sus frmulas
propias y usa la oracin como medio para llegar a ser mejor.
h) Llevar a la prctica
39.- Una leccin de catecismo no se ha hecho bien si no lleva a los
nios a ejecutar alguna obra buena. El nio cuando ha entendido
una cosa quiere en seguida probarla; se ha impresionado, se halla
listo a obrar. Por otra parte, es necesario hacerle entender que el
catecismo no se aprende para ser muy sabio, sino muy bueno y
hacer obras buenas; no es slo enseanza, sino vida.
40.- Es muy importante hacer que al fin de cada leccin se llegue a
alguna buena accin o victoria sobre las pasiones. El catequista
debe insistir para que se haga la buena accin y en la leccin
siguiente pregunte sise ha hecho. Si el nio ve que el catequista
pide la pgina activa del cuaderno y la leccin de memoria y olvida
preguntar si ha realizado la buena accin, concluye: la buena
accin no tiene ninguna importancia.

41.- Las buenas acciones que se sugieren a los nios, deben ser
bien determinadas y adaptadas a ellos. No basta decir: "sed
buenos" o aadir "procurad ser obedientes", sino que hay que
determinar cundo y de qu manera: "hoy haris todo lo que
mam ordene sin murmurar, por amor a Jess" o tambin "si
habis faltado, esta noche al ir a la cama pediris perdn al Seor",
etctera.
42.- Sobre todo el catequista debe preocuparse para que sus
alumnos vayan espontneamente a las prcticas religiosas,
frecuenten los sacramentos; y use toda su influencia, la
persuasin de que es capaz, para hacer que asistan bien a la Santa
Misa en las fiestas, que se confiesen con frecuencia y bien, que se
acerquen a la Sagrada Comunin.
Para este fin debe aprovechar aun los encuentros casuales que
tiene con sus alumnos fuera de la escuela y de la clase. Si los
halla por la calle, pregnteles en qu van de la pgina activa del
cuaderno de catecismo, la "buena accin", si se han acordado de
sus oraciones.
PREGUNTAS Y CASOS
En qu consiste el mtodo inductivo, el deductivo y el intuitivo?
(2-3-5).
Por qu se usa hoy el mtodo activo? (6-16), etc.
El mtodo activo consiste en hacer el cuaderno simplemente? (7).
El mtodo activo hace perder mucho tiempo? (21).
El mtodo activo reduce el catecismo a un juego? (16-etc.). El
mtodo activo es difcil?
Es preciso hacer tantas preguntas al nio? (9). Cmo deben ser
las preguntas? (11).
Basta ser un buen predicador para enseare! catecismo? (9).
Si se deja de hablar a los nios viene luego la confusin? (13).

Es una barbaridad e! hacer aprender las respuestas de memoria?

(15-16).
Qu regla se sigue para hacer aprender de memoria? (17). Por
qu son tiles los cuadros o imgenes? (19). Cmo se explica un
cuadro o pintura? (20-21). El tablero no es necesario? (22).
Qu diferencia hay entre un "parangn", un ejemplo y un cuento?
(23-25).
Por qu el saber contar una historia es una de las ms bellas
cualidades del catequista? (18, etc.).
Por qu es til el cuaderno de religin? (29).
"iMis alumnos no gustan de hacer dibujos!" (30) Qu significa
"Movilizar"?; Qu quiere decir eso en el catecismo? (16-31).
"El trabajo en partidos o escuadras es una perdedera de tiempo?"
(34).
En todas las clases y cursos debe haber escuadras o partidos?
(34).
Cmo se organiza el trabajo con partidos? Cmo presentar la
oracin a los alumnos? Cmo los har orar?
Transforma en oracin cualquier frmula del catecismo. "Pocas
oraciones", "oraciones breves" "muchas oraciones", "oraciones
largas". De estas cuatro frmulas dos son exactas y dos errneas.
Cules son?

V. LA CLASE DE CATECISMO
1.- PREPARACION DE LA LECCION
1.- Es necesaria. No se construye una casa sin hacer antes el
proyecto y ver cmo debe ser de grande, cuntos cuartos, cuntas
puertas, cuntas ventanas, etctera. Una leccin es como una

casa pequea para construir: antes de hacerla es preciso

ocuparse de ella, ver cunto tiempo ha de durar, cuntas partes
tendr, qu adornos hay que aadirle, qu fruto debe llevar.
Una leccin no preparada ser confusa, aburridora, inspida, sin
resultado. Slo la leccin preparada con amor y diligencia, con sus
partes bien claras, con sus ejemplos apropiados, tiene xito.
2.- No basta dar una ojeada al libro en diez minutos. Hay
catequistas que comienzan el lunes a pensar en el catecismo del
domingo y pasan toda la semana en la preparacin cuidadosa de la
leccin, meditando con amor la materia que se va a explicar,
llenndose de esos pensamientos la mente y el corazn. De esto
modo, adems de las ideas claras, llevan a la leccin un alma que
vibra y hace vibrar.
El mnimo que cada catequista debe hacer es este:
Hallar en el texto la leccin que toca, estudiarla de modo de
saberla perfectamente y repasar la respuesta de memoria.
Consultar la Gua u otro libro bueno, sabiendo buscar lo que
agradar o har bien a los nios, dejando lo que no podran
entender.
Establecer qu palabras va a usar, qu mtodo va a seguir, qu
ejemplos, qu parangones va a exponer, qu imgenes u objetos
va a mostrar.
Fijar el resumen y la obra buena que se propone para hacer.
Prever las principales preguntas y respuestas adaptadas, tener
preparados algunos ejemplos para el caso.
3.- Los nios son como los pajaritos: quieren saltar de flor en flor,
cambiar siempre. Ser bueno el tener preparado en cada leccin
algo nuevo que les guste. No comenzar siempre de la misma
manera, no preguntar siempre del mismo modo. Al menos tener
algunas explicaciones brillantes yen cada leccin tener algn punto
ms atrayente.

4.- Y orar. El hacer bien la explicacin, aunque se haya puesto

toda diligencia, es siempre una gracia del Seor que hay que pedir
humildemente.
2.- ITINERARIO DE LA LECCION
5.- Quien dice itinerario dice programa o serie de etapas
sucesivas. Enumeremos la serie de las varias etapas de la leccin
del catecismo parroquial:
El catequista se encuentra (con el texto, la gua, la libreta de
calificaciones), a la hora precisa en el sitio de la clase.
Recoge y pone en fila a los nios.
Entra con ellos en silencio en el aula o local de la clase.
Espera que se pongan en su sitio y les ayuda a ello;
Oracin (a veces cantada);
Llamada de lista;
Interrogacin sobre la leccin anterior;
Explicacin de la leccin nueva;
Recapitulacin de la leccin nueva;
Aplicacin prctica;
Asignacin de la tarea;
Oracin;
Salida de la clase.
6.- Algunas anotaciones: 1) Los nios no pueden saltar de un
juego muy activo o de un alboroto a la oracin o a la leccin: el
catequista se preocupar de que el cambio venga suavemente,
calmndolos con un canto, o con dos o tres minutos de espera
fuera del aula, etctera. 2) La oracin no se empieza hasta que no
estn todos quietos y sosegados; 3) La libreta de calificaciones
debe llevarse bien, sea para calificar la leccin, sea para apuntar
las ausencias. Eso da un poco de importancia y tiene a los nios
con un poco de miedo.

7.- Despus de la clase, quedando solo o volviendo a la casa, el

catequista ora al Seor agradecindole el haberse servido de l,
pidiendo que los nios pongan en prctica las cosas importantes
explicadas. Bueno ser hacer un momento de examen o propsito
sobre cmo anduvo la clase, sobre los mritos y los defectos. Ser
muy bueno llevar un Diario sobre el cual anotar la preparacin de
la clase antes y luego las observaciones.
3.- DISCIPLINA DE LA CLASE
Una nacin es ordenada y disciplinada si tiene estas dos cosas:
leyes precisas y claras (poder legislativo), y fuerza para exigirlas
(poder ejecutivo y punitivo).
En una clase de catecismo habr disciplina cuando se dan avisos y
rdenes claras y se logra hacerlas observar con la presencia, el
inters insistente, la persuasin o aun con un poquito de castigo.
Si no se dan las rdenes o no son claras y nadie cumple,
pondremos

confusin,

desobediencia,

todo

lo

contrario

de

disciplina.
a) Acerca del "poder legislativo"
8.- Ser claro y preciso en dar las rdenes. A veces el nio no ha
seguido las rdenes por no haberlas entendido o no haberlas
recordado. Para asegurarse que las han entendido y para hacerlas
recordar, hacerse repetir las rdenes dadas ("Has entendido lo
que he dicho?" Dmelo, pues... Has hallado la pgina que debes
estudiar? Mustramela).
No dar rdenes mientras los nios se hallan movindose; dar pocas
rdenes, no cambiarlas, sino repetirlas de nuevo.
No mandar jams una cosa cuando hay seguridad de que no se
har.
Mantenerse firmes en lo dicho. Cuando se ha dicho no y las
circunstancias no han cambiado, no se debe mudar la orden. Por

qu de ordinario el pap se hace obedecer mejor que la mam?

Porque se mantiene firme en lo dicho, no cede y el nio lo sabe.
Y no hacer prdicas cuando se dan rdenes: no hablar ni dar
muestra a los nios de que tiene miedo de no ser obedecido; pocas
palabras incisivas (no irnicas) son mucho ms enrgicas y eficaces
que muchas exhortaciones.
b) Acerca del "poder ejecutivo"
9.- Nuestra disciplina no debe ser a la prusiana (o haces esto o palo
va), la nuestra debe hacer que el nio quiera aquello y lo haga con
gusto; no sofoca la libertad del nio, sino que la educa y alimenta
haciendo que l mismo, espontneamente, quiera lo que
nosotros le ordenamos.
10.- Pero, atencin! "Voluntariamente" no significa "sin esfuerzo",
"sin fatiga". Ningn educador formar bien a los nios y jvenes, si
no manda y obtiene de ellos esfuerzo y sacrificio.
Un catequista dice: "Quiero ahorrar a mis nios cualquier esfuerzo".
No ha entendido nada de la educacin ni de la vida. En otra ocasin
con hechos y sucesos grandes, los nios hallarn nada ms que lo
duro, spero y amargo. Hay pues que prepararlos desde ahora. Por
otra parte, sin fatiga no se hace nada grande en este mundo. Debe
decir a veces: Quiero que se esfuercen para que se habiten al
sacrificio. La risa, el juego, la alegra slo y nicamente son ayudas.
11.- La disciplina de que hablamos presupone en el catequista
ciertas habilidades indispensables. Primera: el prestigio. Lo
tendr cuando el nio experimente hacia l cierto sentido de
reverencia y de estima, por su bondad, su ciencia, por la capacidad
de trabajo. El nio es algo como el salvaje: tiene necesidad de ver
que el capitn que lo gua es un hombre ms capaz, ms fuerte,
ms inteligente que l. De otro modo no lo sigue.

12.- Otra cualidad, la bondad. pero que no sea demasiada. (Un

hombre bueno "y no un bonachn" inspira confianza, y "no dejarse
tomar el pelo").
Los nios deben ver que el catequista es bueno y los ama, pero al
mismo tiempo deben mostrar una cierta docilidad a l; de otro
modo lo toman todo en "broma" y se acaba el prestigio.
13.- Tercera cualidad: la confianza en s mismo. Los nios deben
tener la impresin de que somos seguros, capaces, dignos y que
nos sentimos dueos de nosotros mismos, con el tono de la voz, el
semblante, los movimientos. Ay de nosotros si nos ven tmidos,
inseguros, impacientes!
14.- Cualidad muy importante, hacerse interesante. La mayor
parte de las veces los nios son indisciplinados, porque no nos
hacemos interesantes, decimos cosas que no les interesan o en
modo inadaptado o sin la suficiente preparacin.
15.- La disciplina que procuramos considera otros medios: premios
y emulacin. El ms fcil de los premios es la alabanza: dada con
prudencia, en tiempo oportuno y entusiasmo, invita al estudio. En
cuanto a los otros premios, sean grandes o pequeos, no es el
darlos lo que mejor efecto produce, sino el modo como se dan, las
palabras, los miramientos que los acompaan.
La calificacin sise sabe usar, da ptimos resultados para la
disciplina. Lo usa bien el catequista cuando le da importancia
delante de los nios, sobre todo para la disciplina. Lo usa bien el
catequista: "en lo que te pregunt sacaste cuatro puntos y si
continas as, llegars a los cinco", y alguna vez dar algunos
puntos ms para entusiasmar.
c) Acerca del "poder punitivo"
16.- El sol ensea algo al catequista, sin saberlo; el sol suministra
continuamente luz y calor, a veces lluvia y viento, raramente
relmpagos y truenos.

El catequista debe continuamente dar a sus alumnos afecto y

cuidado, a veces recomendaciones y exhortaciones, raramente
intervendr con reprensiones y castigos.
17.- Los castigos deben darse con mucha prudencia si se quiere
que sean eficaces.
Comenzar con poco (mostrarse no contento, menos benvolo,
miradas severas, reclamos; amenazas de castigo) llegar al castigo
fuerte slo con los pertinaces que no obstante los avisos y
reclamos, se hallan faltando tres o cuatro veces; no infligir castigos
corporales, ms bien privar de alguna cosa que tengan los nios.
No es el castigo en s mismo el que corrige al nio, sino el disgusto
y el deseo de verlo mejorar, eso es lo que el catequista desea.
No castigar si no se est seguro de la falta, dejar al nio que se
defienda, y si lo halla inocente mostrar disgusto de haberlo
castigado y alegra por haberlo hallado inocente.
No castigar mientras se est disgustado, jams encolerizarse.
Corregir en cuanto se pueda en privado; no obligar a un nio a
presentarse ante los compaeros con el rostro encarnado y las
lgrimas en los ojos.
Si el nio se enmienda en seguida, perdonarlo.
d) Sagacidad prctica para la disciplina
18.- Usar bien los ojos, para hacer sentir al nio que lo
observamos y que se le ve en todos sus movimientos. Para esto,
que las clases sean poco numerosas, y cuando se usan las bancas,
que no estn en lneas paralelas sino en semicrculo o herradura.
As todos los nios son vistos completa mente y a ninguno de la
tercera o segunda banca, le entra la tentacin de molestar con los
pies olas piernas a los compaeros de la primera o segunda banca.
19.- Procurar que entren a la clase en orden y silencio; sealar los
puestos y que no se hallen juntos dos perturba dores; que los
puestos sean fijos, que no sea una lucha para tomar puesto al

entrar a la clase. Tener presente que ser dbil al comienzo de la

clase quiere decir tener la batalla perdida durante toda ella.
20.- No comenzar jams la clase amenazando a los que hacen
bulla, colocndose en sus puestos. El desorden al principio lanza un
aspecto poco agradable sobre toda la clase.
Alabar a los que ya se han colocado en sus puestos sin desorden,
exhortando a los otros a componerse pronto; solamente se
comienza a rezar cuando haya completo silencio y atencin de
todos.
21.- Ser un poco astutos para presentar la disciplina bajo un
aspecto discreto y simptico. No decir: "En esta clase exijo
disciplina,

har

andar

rectos

todos

castigar

los

indisciplinados". Si se muestra la disciplina bajo un aspecto duro y

spero, los nios comenzarn a jugrsela y a burlarse. Diga ms
bien: "Conocis a Rubn Daro... los aviadores, los alpinistas, los
campeones de ftbol?... Gente esforzada que domina los estadios,
los cielos, las montaas...? Porque se han sometido a disciplina...
Rubn Daro se adiestra bajo la lluvia, bajo el viento, con hambre,
con sed, con disciplina. Nosotros tambin procuraremos un poco
de disciplina"
Es probable que se consiga un efecto mejor con ste que con el
primer sistema.
22.- Es preciso no multiplicar las prohibiciones: "Esto no se
puede, esto otro tampoco... por ah no debes caminar...". Los nios
se sienten como sofocados y sienten que la disciplina es un peso
grande, mientras que es necesario hacerla aparecer ligera y
llevadera; ciertas cosas hacerlas amar antes de mandarlas, otras
hacerlas aparecer como premios.
23.- Y saber entender a los nios. Los nios son siempre nios,
son a la verdad indisciplinados e inquietos pero no malos. No
exigirles demasiado en detalles y concederles un descanso cuando

sea razonable. De pronto sale un ratn de un armario: todos se

levantan y gritan... Qu se hace? Sera exagerado levantar la voz
y reprochar clamorosamente. Procurar en cambio calmar a los
nios con bondad.
24.- Jams has montado sobre un potro furioso? S? Entonces
sabes que es necesario tener las riendas y darle de vez en cuando
algn respiro, pero no soltar las riendas del todo bajo el cabezal,
porque si no el animal te lanzar lejos. As en la clase, hay que
dejar un poquito de respiro, de vez en cuando un cuento a tiempo,
algo que suavice: pero no dejar rer demasiado, dejando libre la
hilaridad; son muy pocos los que con una sola seal traen todos al
orden interrumpido.
25.- Ensayar en bajar la voz cuando los nios comienzan a
distraerse o a charlar entre s. De pronto todas las cabezas se fijan
en el profesor y preguntan: Pero qu pasa? Qu querr con esa
voz suave y baja con que nos habla? Pues nada, slo deseo que
estn atentos. El catequista sabe que para hacer callar no hay que
gritar, sino que se habla suavemente y se obtiene silencio.
26.- Algunas veces el hablar suavemente no es suficiente: los nios
estn cansados. Entonces un hecho interesante, unos cuadros en
colores, ponerse de pie un momento, una oracioncita, un cntico
sencillo, o sea emplear los medios del mtodo activo del que
hablamos antes, que ayudan tambin para la disciplina.
27.- Cuando ha faltado a la clase un nio, informarse del motivo,
pasando por su casa. Cuando un nio no responde porque es corto,
pedirle a alguno de su casa o a una persona vecina que le ayude. Si
se presenta el caso de algn alumno incorregible y perturbador,
entonces es necesario y oportuno el despedirlo de clase, pero por
medio del Prroco.
PREGUNTAS Y CASOS

"Hace ya muchos aos que enseo: siempre estoy preparado" (1,

25, 26).
"Doy una ojeada al texto y ya estoy preparado" (2).
Cmo se hace la preparacin prxima a la clase? (2).
Cmo divides los tiempos de la preparacin de la clase? (5).
"La libreta de calificaciones no sirve para nada!" (7-8).
El catequista es un pequeo gobernante que tiene en sus manos
los tres poderes? Explicarlo (...).
Cmo es el arte de mandar? (8).
"La mejor disciplina es la alemana" (9).
Qu cualidad se debe poseer para tener bien la disciplina? (14).
Cuando los nios estn indisciplinados de quin puede ser la
culpa? (9).
"La disciplina consiste en el silencio yen la inmovilidad" (9).
Cules son las dificultades principales para la disciplina? (18-26).

VI. LA ORGANIZACION DEL CATECISMO

1.- LOS ORGANOS PROPULSORES
1.- El motor es un centro, del cual parten todos los movimientos de
la mquina; la cabeza es un centro que dirige y vigila toda la
actividad del cuerpo. Los movimientos y la actividad del catecismo
tienen unos centros directivos que son como el motor de la
mquina y como la cabeza del cuerpo.
2.- En Roma, en la Sagrada Congregacin del Concilio, funciona una
oficina catequstica (desde 1923), con el objeto de regular y
promover el movimiento catequstico de todo el mundo.
3.- En el centro de la dicesis, cerca de la Curia Episcopal, est
la oficina catequstica diocesana, rgano del que se sirve el
Obispo para promover, ordenar, dirigir, en toda la dicesis, la
instruccin religiosa del pueblo.

La actividad de la oficina, que se llama "pequeo ministerio de la

instruccin religiosa", se extiende:
a) A la instruccin catequstica parroquial de nios y adultos.
b) A la enseanza de la religin en las escuelas y colegios.
4.- En la Parroquia est la congregacin de la doctrina
cristiana, que tiene el fin general de promover la instruccin
religiosa en todos los grados, lugares y formas, y el fin especial de
promover, organizar, asistir con los mejores medios posibles a
la escuela parroquial de la Doctrina Cristiana para los nios.
2.- LA ESCUELA PARROQUIAL
5.- Es oportuno que el Catecismo se ensee en forma de
verdadera clase, con tiempo, distinto maestro, texto regular,
etctera. Lo exige as el Papa, el Obispo, lo reclama la dignidad del
Catecismo, el inters de los nios, que de otro modo no recibiran
un fruto serio.
6.- Como local es deseable la Casa de la Doctrina Cristiana,
construida para este fin, con diversas aulas provistas de bancos,
escritorio, tablero, mapas, y todo aseado, lleno de aire, de luz, de
orden.
Esa casa no existe en todas las parroquias. Si falta se suple
utilizando locales de las Asociaciones, las varias partes de la
Iglesia, de modo que cualquier clase tenga su ambiente decoroso,
limpio en lo posible, recogido y silencioso.
7.- El personal de la Escuela lo pone la Congregacin de la
Doctrina Cristiana.
El directores el Prroco, que establece el horario, asigna al
catequista las varias clases, dirige y vigila todo, hacindose ayudar
aun por otros miembros de la Congregacin (Prior, celador,
etctera).

El secretario tiene el Registro General con los nombres de todos

los maestros y alumnos divididos por clases, los visita de cuando
en cuando a fin de que cada catequista tenga en orden perfecto su
registro de clase.
El Registro de clase es de gran importancia para el recto
funcionamiento de la escuela.
Los catequistas pueden ser ayudados, cada uno por un suplente o
vice-catequista, que ayude a mantener la disciplina, se adiestre a
la enseanza y supla al catequista, el cual en caso de ausencia
debe avisar oportunamente al secretario.
8.- Registro, lista y resultado de exmenes. Adems del
Registro General, llevado por el secretario, es indispensable para el
catequista el Registro de clase, debidamente preparado, en el
que se sealan las faltas de asistencia, las notas por cada leccin
preparada. Y esto cada da de clase. Al final de cada trimestre, con
ocasin del escrutinio, se sealan las notas obtenidas (nota media
de las notas del trimestre), de conducta y de aprovechamiento en
la libreta del alumno, la cual va firmada por el Prroco, y se entrega
al alumno que debe devolverla firmada por el padre.
El examen final establece y muestra quin ha sido aprobado o no
para pasar al curso siguiente, quin puede repetir luego el examen
y quin debe repetir el curso.
9.- Biblioteca, cuadros, etctera. Toda clase de catecismo
debera tener a su servicio y uso del catequista una biblioteca con
libros

de

religin,

pedagoga,

didctica,

algunas

revistas

catequsticas. Adems es indispensable una serie de cuadros

murales o cartulinas catequsticas, imgenes, etctera.
PREGUNTAS Y CASOS
Cul es el rgano que pone en movimiento el catecismo en todo
el mundo? (1-4).

Cul es en la dicesis y cul es en la parroquia? (1-4). "Sigamos

con el catecismo como siempre lo habamos hecho en la Iglesia a
la buena de Dios" (6).
Sal quera enviar una limosna para San Antonio. Pero un amigo le
indic: ms vale hacer la oferta a la Congregacin de la Doctrina
en honor de San Antonio". Ha sugerido bien la idea? Por qu? (46).
"Ayudad a las misiones internas". Es justa la apreciacin? (7).
Qu debe hacer el vice-catequista o suplente? (7).