Ensear arquitectura - Seis puntos (I)

Colin Rowe sola decir que la arquitectura se consideraba a s misma

en un estado de perene crisis. Tal vez hoy el problema es distinto,
podra no ser, en efecto, una crisis, sino ms bien un problema que no
vemos, o que, quizs, todos vemos y sentimos demasiado, y que se
refiere a los medios de comunicacin. Para comenzar a entender esta
situacin, propongo aquseis puntos:

El punto 1 concierne la posibilidad de la arquitectura de existir en
un contexto cultural dominado por los medios de comunicacin. Estos
ltimos han invadido cada aspecto de nuestras vidas. Es difcil
caminar por la calle o encontrarse en un ascensor lleno, sin ver
personas que hablan por celular a voz muy alta, como si no tuviera a
nadie alrededor. La gente sale de casa o de la oficina y en el lapsode
pocos segundos estn controlando su Blackberry.Con los iPhoneenvan y
reciben sms, e-mail, noticias, llamadas por telfono e incluso msica;
es como si estuvieran conectados a la computadora de manera perene.
Cada vez menos pesonas logran estar en el mundo real, fsico, sin el
soporte de aquel mundo virtual. Hemos llegado al punto en el que se
ha perdido la capacidad de concentrarse por largo tiempo en un tema.
En parte esto sucede porque los medios de comunicacin estructuran el
tiempo en segmentos distintos: la capacidad de permanecer concentrado
est condicionada por cunto tiempo se puede observar cualquier cosa
antes de verse interrumpido por la publicidad. En los peridicos, los
artculos tienden a volverse cada ve ms breves; sus versiones
condensadas estn disponibles en Internet; las ventas de libros estn
en costante decenso. Esto conlleva, hoy, a un deterioro de aquello que
entendemos por comunicacin, con una prdida correspondiente de la
capacidad de leer, o escribir frases correctas. Mientras las
informaciones relevantes se multiplican, la comunicacin se reduce.
Ahora, si la arquitectura es un tipo de medio de comunicacin, es,
ciertamente, un tipo dbil. Para combatir la hegemona de los otros
medios de comunicacin, la arquitectura a debido recorrer a imgenes
cada vez ms espectaculares. Las formas generadas a travs de procesos
digitales se vuelven conos construidos, privados de significado.
Basta hojear cualquier revista que debera ocuparse de arquitectura,
para darse cuenta que, en vez de esto, sta trata de medios de
comunicacin.

Punto 2. Corolario de la predominante cultura de medios de
comunicacin es que poco a poco el observador se ha vuelto cada vez
ms pasivo. En tal estado de pasividad la gente pide ms imgenes, ms
informaciones visuales y orales. En estado de pasividad, las personas
piden cosas fciles de consumir. Cuanto ms pasivo se vuelve el
pblico, tanto ms medios le dan la oportunidad ilusoria de elegir:
Voten por esto, voten por la noticia que quieren escuchar, voten por
la cancioncita que prefieren, voten por el mensaje publicitario que
quieren ver. La posibilidad de votar hace posible una aparente
particupacin activa. Esta charade ingeniosa no es nada ms que una
forma adicional de sedacin, porque el acto de votar es, en
realidad, irrelevante; es solo es producto de una cultura hiper-
mediatizada; regresa al intento de hacer creer a la gente que est
participando, quando, en realidad, se est acentuando su pasividad.
Incluso los estudiantes se han vuelto ms pasivos que en el pasado. No
es una acusacin, sino un hecho. Animarlos a acutar o a protestar a
favor o en contra de cualquier cosa es hoy casi imposible. Adems, son
expertos en dar excusas. Las generaciones que recuerdan el 1968 se dan
cuenta de cmo ese tipo de protestas estudiantiles hoy seran
imposibles. En el curso de los ltimos siete aos, en Estados Unidos,
hemos tenido uno de los gobiernos ms problempaticos, probablemente,
el ms problemtico desde los tiempos del presidente Millard Fillmore,
que es elegido a mitad del siglo XIX. Nuestra reputacin en Europa, el
dlar, la economa y el espritu de nuestra gente se han debilitado.
En tal estado de apatca, las personas tienen la sensacin de poder
hacer poco para determinar un cambio. No obstante la querra en Irak
est drenando nuestros recursos econmicos, an existe la posibilidad
que el partido poltico responsable de las condiciones actuales sea
reconfirmado a la cabeza de Estados Unidos. Tendr esto consecuencias
en la arquitectura?

Punto 3. El problema de la pasividad se refiere tambin a la
arquitectura, que hoy se confa de una de las manifestaciones ms
insidiosas de esta pasividad: la computadora. Hace un tiempo los
arquitectos dibujaban volmenes, claroscuros y sombras para elegir una
perspectiva. Al aprender la tcnica del dibujo, se comenzaba a
entender no slo en qu cosa consista el estilo de Palladio o el de
Le Corbusier. Era importante entender tales diferencias porque stan
son vehculos de ideas. Entonces se aprenda a hacer una planta.
Ahora, en lugar de esto, con la computadora no es necesario dibujar.
Movindose con el mouse de un punto a otro, se pueden cambiar los
colores, materiales y luces. Photoshop es un instrumento fantstico
para personas que no deben pensar. El problema es el siguiente. Y
entonces me preguntan mis estudiantes, porqu dibujar a Palladio?
Cmo me ayudar a encontrar trabajo?. Que implica: si no me ayudar
a encontrar trabajo, no lo quiero hacer. En este sentido, la
arquitectura no tiene relevancia. En una sociedad libera-capitalista,
lo que cuenta es encontrar trabajo y muchos estudiantes van a la
escuela precisamente por esta razn. Y sin embargo la instruccin no
ayuda a encontrar un trabajo: en realidad, basta saber usar bien
Photoshop para volverse apetecible para una oficina y para poder
trabajar de la mejor manera. Si pido a los estudiantes de producir un
esquema un diagrama o una planta que nos de una idea del edificio
no lo saben hacer. Estn tan habituados a unir puntos en una
computadora que no saben realizar una planta o un diagrama que de una
idea de un edificio. Esto incider ciertamente en su futuro, y en el
futuro de la profesin del arquitecto.

Contina
Peter Eisenman: "Seis puntos"
En: Casabella N 769, Setiembre 2008. pp 3-5.
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Punto 4. Las computadoras pueden producir las imgenes ms increbles,
que se vuelven representaciones icnicas para revistas y concursos.
Hoy, para ganar un concurso se deben realizar formas e conos en la
computadora. Pero se trata de conos pobres en significado o en nexos
con los objetos del mundo real. Segn el folsofo pragmatista
americano C. S. Peirce, existen tres categoras de seales: los
conos, los smbolos y los ndices. Los conos en el pasado tenan una
semejanza visual con su objeto. La nota mxima de Robert Venturi, que
clasifica los edicicios como duck (pato) o decorated shed
(tinglado decorado), evidencia la diferencia en trminos
arquitectnicos entre cono y smbolo. Un duck es un edificio que
tiene el mismo aspecto de su objeto: un quiosco donde se venden hot-
dogs con la forma de un hot-dog gigante, o, en las palabras usadas por
Venturi, un lugar donde se venden patos que tiene, en efecto, la forma
de un pato. Esta semejanza visiva genera aquello que Peirce llama un
cono, comprensible a primera vista. El otro trmino utilizado por
Venturi, decorated shed, se refiere a una fachada pblica para un
edificio genrico similar a una caja. El decorated shed en el
lenguaje de Peirce asemeja ms a un smbolo que el significado
concordado o convencional. Una fachada clsica simboliza un edificio
pblico, que puede tratarse de un banco, de una biblioteca o de una
escuela.
Hoy las formas de los edificios se vuelven conos an sin tener
ninguna referencia externa. Pueden son parecerse a nada en particular,
o tal vez parecerse slo a los procesos que los han realizado. En este
caso, no se relacionan a ningn trmino de referencia externa, sino a
uno interno. Se trata de conos de escaso significado y de pocas
referencias culturales. No hay razonas para pedir a nuestros
arquitectos ms famosos: Por qu tiene este aspecto?. No exitste
una respuesta a esta pregunta, dado por qu? es una pregunta
equivocada. Cul es el motivo? Porque esa forma particular puede
producirse en la computadora. Se podra preguntar a estos arquitectos:
Por qu esta es mejor que aquella? Cul, entre los edificios de
cartn corrugado, es el mejor, cul sobresale, en particular, y por
qu?. No existe un sistema de valores para transmitir el juicio, dado
que no existe relacin alguna entre la imagen producida, el cono y
cualquier otra cosa.

conos similares se realizan a travs de procesos algortmicos que no
tienen nada que hacer con el pensamiento arquitectnico o con las
constantes de la arquitectura. Un colega mo, Mario Carpo, crtico e
historiador de la arquitectura, ha escrito un artculo titulado El
pensamiento desde los alfabetos hasta los algoritmos, en el cual,
para entender los algoritmos, sugiere de pasar del pensamiento
notacional al algortmico- Si una persona est usando un algoritmo
informtico del mismo modo en el que se usa un sistema notacional
tridimencional, no puede comprender la lgica de las nuevas
tecnologas.

Punto 5. Edward W. Said,en su libro On Late Style (Sobre el estilo
tardo), describe el momento tardo como una fase histrica en la
que no existen nuevos paradigmas, y tampoco condiciones ideolgicas,
culturales y polticas relacionadas a determinados cambios relevantes.
El momento tardo puede ser entendido, en realidad, como una fase
histrica, como una bsqueda interna que puede contener el potencial
de un paradigma futuro nuevo. Por ejemplo, al fin de 1800, ocurrieron
eventos de tal magnitud que indujeron cambios en la arquitectura.
Entre estos podemos recordar los introducidos por Freud en la
psicologa, por Einstein en la fsica, por Heisenberg en la matemtica
y por los hermanos Wright en el vuelo. Transformaciones similares han
inducido una reaccin contra los estilos victoriano y emprico de la
poca, y han articulado un nuevo paradigma, el de la modernidad. EN
cada ciclo histrico hay una fase inicial, que en la modernidad
ocurri entre 1914 y 1939; una cima, que en la modernidad se verific
entre 1954 y 1968, cuando fue aniquilado por el capitalismo liberal de
la postguerra; y un perodo de oposicin, o manierismo, que sigue al
cisma de 1968. En el 68 ocurri una revolucin interna e implosiva,
de revuelta contra las instituciones que representaban el pasado
cultural. Este momento fue seguido por el eclctico retorno de la
postmodernidad a un lenguaje que pareca tener significado. La
exposicin sobre la arquitectura deconstructivista que se organiza en
1988 en el Museum of Modern Art pone fin a este estilo tan
esteriotipado y kitsch.

Tambin hoy nos encontramos en una fase de estilo tardo, un perodo
en el cual no se da ningn nuevo paradigma. El uso de las compudaroas
puede producir uncambiode la forma analgica a la digital, pero esto,
en s, no constituye an un nuevo paradigma. Queda la pregunta: qu
cosa sucede cuando se alcanzael finde un ciclo histrico? Qu cosa
sucede luego de una vanguardia,un perodomaduro y una fase manierista,
cuando an no hay un nuevo paradigma? El estilo tardo describe un
momento en la evolucin de la cultura, que precede el pasaje a un
nuevo paradiga, un momento no fatal o sin esperanza, pero que insita
en s una posibilidad de innovacin y transformacin. La Missa
Solemnis de Beethoven, escrita al fin de la carrera del compositor,
represent su respuesta a la imposibilidad aparente de realizar una
innovacin. Beethoven escribi una obra difcil, incluso enrquica y
de comprensin no fcil precisamente porque no corresponda a su
estilo caracterstico, aquel por el que era conocido. Las obras de la
fase final de la vida de Beethoven son un ejemplo de la complejidad,
de la ambivalencia y de la indeterminacin que caracterizan un estilo
tardo. Estas pocas palabras deben sugerir que no es este el momento
de lo nuevo. Mientras todos quieren estar en la vanguardia, investigar
lo antiguo, ver al interior de lo viejo, en el mbito especfico de la
propia disciplina y dentro de su historia puede ser un modo de
ocuparse del hoy.

Punto 6. El ltimo punto concierne a la arquitectura y a su autonoma.
Desde el Renascimiento, cuando Brunelleschi, Alberti y Bramante
establecieron qu cosa se poda entender por constantes de la
arquitectura relaciones sujeto/objeto y relaciones parte/todo -,
constantes similares han permanecido activas. La mxima de Alberti,
segn la cual una casa es una pequea ciudad y una ciudad una gran
casa, contina siendo vlida incluso hoy. En otras palabras, la
relacin entre la parte y el todo, o entre la figura y su fondo, se
extiende de la casa al punto en el que sta surje, y, todava, de la
calle al distrito, y del distrito a la ciudad. Tales trminos de
razonamiento constituyen la base de una sntesis dialctica.

As, una de las cuestiones que deben ser examinadas es la problemtica
de la relacin entre las partes y el todo, que vuelve a la dialctica
hegeliana de tesis y anttesis, que forman un nuevo conjunto unitario
en la sntesis. La arquitectura se ha ocupado tradicionalmente de
tales categoras dialcticas, sea que se trate de la relacin
interior/exterio o aquella entre figura/fondo. Hoy es necesario pedir
a la arquitectura si es posible desmembrar visiblemente estconjunto
sinttico unitario, y encontrar en nuestra disciplina la posibilidad
de poner en discusin dicha sntesis desde el interior. El
postestructuralismo considerara dicho tentativo la destruccin de
la metafsica de la presencia. Si insistimos a pensar que el presente
es necesariamente verdadero, o que lo que vemos es verdadero, entonces
continuaremos a adherirnos al mito que ve en la arquitectura el
lugar de la metafsica de la presencia. Al tomar conciencia de esto,
puede ser posible alejarse de la hegemona de lo visual.Se dice
siempre que el formalismo coincide con el proyecto de autonoma de la
arquitectura. Para m es precisamente esta autonoma la que consituye
la modalidad con la cual la arquitectura interacta con la sociedad.
La actividad de la arquitectura y su discurso tienen un impacto en
la sociedad. Hacer arquitectura, ser arquitecto, es un acto social: no
perque hace sentir mejor a las personas o contruye habitaciones para
los pobres, centros comerciales para lo ricos y garajes para sus
Mercedes. Me refiero a la capacidad para comprender aquellas
condiciones de autonoma que son arquitectnicas, que hacen posible
una interaccin con la sociedad, que operan contra la hegemona actual
de nuestra estructura social y poltica. Es es aquello que la
arquitectura siempre ha sido y siempre ser.

Peter Eisenman: "Seis puntos"
En: Casabella N 769, Setiembre 2008. pp 3-5.