ALIMENTOS TRANSGNICOS

Son aquellos alimentos a los que se les han insertado genes exgenos (de otras plantas o
animales) en sus cdigos genticos.
La ingeniera gentica se puede hacer con plantas, animales o microorganismos.
Histricamente, los granjeros producan cultivos y criaban animales para obtener especies
con caractersticas deseables durante miles de aos. Por ejemplo, ellos criaban perros
desde poodles hasta gran dans y rosas desde las miniaturas con olor dulce hasta las
rosas rojas sin olor y perecederas de hoy en da.
La cra selectiva con el tiempo cre estas amplias variaciones, pero el proceso dependa
de la naturaleza para producir el gen deseado. Los humanos entonces optaron por
aparear los animales o plantas individuales que portaban ese gen particular, con el fin de
hacer que las caractersticas deseadas fueran ms comunes o ms pronunciadas.
La ingeniera gentica le permite a los cientficos acelerar este proceso pasando los
genes deseados de una planta a otra o incluso de un animal a una planta y viceversa.
Funciones
Los posibles beneficios de los alimentos transgnicos son:
Alimentos ms nutritivos
Alimentos ms apetitosos
Plantas resistentes a la sequa y a las enfermedades, que requieren menos
recursos ambientales (agua, fertilizante, etc.)
Disminucin en el uso de pesticidas
Aumento en el suministro de alimentos a un costo reducido y con una mayor
durabilidad antes de la venta
Crecimiento ms rpido en plantas y animales
Alimentos con caractersticas ms apetecibles, como las papas (patatas) que
absorben menos grasa al frerlas
Alimentos medicinales que se podran utilizar como vacunas u otros
medicamentos
Los riesgos potenciales son, entre otros:
Plantas y animales modificados que pueden tener cambios genticos inesperados
y dainos
Organismos modificados que se pueden cruzar con organismos naturales y los
pueden superar, llevando a la extincin del organismo original u otros efectos
ambientales impredecibles
Plantas que pueden ser menos resistentes a algunas plagas y ms susceptibles a
otras

ALIMENTOS ORGNICOS
Se denomina alimento orgnico al producto agrcola o agroindustrial que se produce bajo
un conjunto de procedimientos denominados "orgnicos". En general, los mtodos
orgnicos evitan el uso de productos sintticos, como pesticidas, herbicidas y fertilizantes
artificiales.
El movimiento de agricultura orgnica surgi en la dcada de los 1940 como respuesta a
la industrializacin de la produccin agrcola denominada revolucin verde. Actualmente
la agricultura orgnica es una industria fuertemente regulada, que en pases como Japn,
Canad o la Unin Europea requiere certificaciones especiales para poder comercializar
sus productos.
La evidencia sobre diferencias sustanciales entre los alimentos orgnicos y los alimentos
convencionales es insuficiente para afirmar que los alimentos orgnicos son ms seguros
o ms saludables que los alimentos convencionales. En lo que respecta al sabor la
evidencia tambin es insuficiente para realizar afirmaciones cientficas de que los
alimentos orgnicos tienen mejor sabor.
Los alimentos orgnicos son promocionados por ciertos sectores que ven en la agricultura
convencional un mtodo insostenible de produccin o consideran que la produccin
orgnica es ms sana.
A pesar de ello, actualmente no existe suficiente evidencia cientfica para afirmar que el
consumo de productos biolgicos repercuta en un mayor beneficio para la salud. La
mayora de los estudios realizados sobre las diferencias entre alimentos orgnicos y
convencionales concluyen que no existen diferencias nutricionales o de salud
significativas para la salud entre alimentos "bio" y alimentos clsicos.
Las dosis de pesticidas o plaguicidas presentes en los productos "no orgnicos" son
nfimas y las repercusiones sobre el organismo difciles de evaluar.
A favor de los orgnicos se indican a menudo beneficios de tipo ambiental, un mayor
favorecimiento a pequeos productores locales (tpicamente principales productores de la
agricultura biolgica) y el evitar la manipulacin de productos qumicos peligrosos por
parte de los agricultores (la exposicin crnica o a altas concentraciones de ciertos
pesticidas puede ocasionar daos del sistema nervioso, riones, hgado y cerebro).
En contra se suele argumentar la menor productividad del cultivo orgnico. La menor
disponibilidad de nutrientes y las limitaciones impuestas en el uso de plaguicidas resultan
en productividades que, dependiendo del cultivo y las condiciones, pueden llegar a ser un
50% menor que en la agricultura convencional. Esto hace que, aunque el impacto por
unidad de superficie de la agricultura y ganadera orgnica sea menor que el de la
convencional, en muchos los casos el impacto por unidad producida (el impacto resultante
de producir la misma cantidad de comida) sea, en la mayor parte de los casos, superior al
de los mtodos convencionales. En algunos productos, como cereales, leche o carne de
cerdo se produce una mayor emisin de gases de efecto invernadero.