MALTRATO INFANTIL

Se denomina maltrato infantil o abuso infantil a cualquier accin (fsica, sexual o

emocional) u omisin no accidental en el trato hacia un menor, por parte de sus
padres o cuidadores, que le ocasiona dao fsico o psicolgico y que amenaza su
desarrollo tanto fsico como psicolgico. Se distinguen cinco tipos bsicos de
maltrato infantil:
abuso fsico.
abuso sexual.
maltrato emocional.
abandono fsico.
abandono emocional.
La definicin de maltrato implica una valoracin social en relacin a lo que es
peligroso o inadecuado para el nio. Y aqu reside precisamente la gran dificultad
para definirlo, ya que hay una falta de consenso social respecto a lo que
constituyen formas de crianza peligrosas e inaceptables.
La definicin de maltrato debe, adems, tomar en cuenta, al menos, tres
criterios: en primer lugar, la consideracin de una accin u omisin como
maltrato depende, en muchos casos, de la edad del nio; en segundo lugar, la
situacin psico-fisiolgica del menor puede condicionar las consecuencias de la
accin u omisin ejercidas sobre l, lo que puede conllevar una relativizacin de
su consideracin como maltrato; y, en tercer lugar, hay que tener tambin en
cuenta que no necesariamente todos los actos de maltrato tienen por qu dejar
secuelas inmediatas y visibles en el menor; esto es especialmente relevante por
cuanto las consecuencias importantes de los casos de maltrato infantil no suelen
ser las fsicas, sino las que afectan al desarrollo del menor a medio y largo plazo.
El maltrato o abuso fsico
Se define como cualquier accin no accidental por parte de los padres o
cuidadores que provoque dao fsico o enfermedad en el nio o le coloque en
grave riesgo de padecerlo.
Los indicadores tpicos del abuso fsico en un menor son las magulladuras o
moratones en diferentes fases de cicatrizacin y de forma extendida en diferentes
partes del cuerpo; las quemaduras con formas definidas; las fracturas de nariz o
mandbula, o en espiral de los huesos largos; las torceduras o dislocaciones; las
heridas o raspaduras en la cara y la parte posterior de las extremidades y torso;
seales de mordeduras humanas; cortes o pinchazos; lesiones internas (en el
crneo o cerebro, sntomas de asfixia.
El abandono o negligencia fsica y cognitiva.
La negligencia se identifica como la falta de proveer las necesidades bsicas de
un nio por parte de sus padres o personas encargadas. Se define como aquella
situacin donde las necesidades fsicas (alimentacin, vestido, higiene, proteccin
y vigilancia en las situaciones potencialmente peligrosas, educacin y/o cuidados
mdicos) y cognitivas bsicas del menor no son atendidas temporal o
permanentemente por ningn miembro del grupo que convive con el nio.
La negligencia puede ser:
Fsica (ej., falta de proporcionar comida o resguardo necesario, o ausencia
de supervisin adecuada);
Mdica (ej., falta de proporcionar tratamiento mdico o para la salud
mental);
Educativa (ej., falta de atencin a las necesidades emocionales de un nio,
falta de proporcionar cuidado psicolgico o permitiendo que el nio use
alcohol o drogas).

Estas situaciones no siempre quieren decir que un nio es descuidado. Algunas
veces los valores culturales, los estndares de cuidado en la comunidad, y la
pobreza pueden ser factores que contribuyen, indicando que la familia necesita
informacin o asistencia. Cuando una familia falla en el uso de informacin y
recursos, y la salud o seguridad del nio est en riesgo, desde entonces la
intervencin de la institucin de proteccin y bienestar del nio podra ser
requerida.
Impacto psicolgico
Las situaciones de maltrato lo que revelan es una grave disfuncin relacional que
por lo tanto afectar al normal desenvolvimiento del cumplimiento de tareas del
menor. Este fracaso en la ejecucin de las metas del menor sera, en sentido
amplio, el impacto del maltrato y es lo que se viene a significar cuando en las
definiciones de maltrato se seala que ste amenaza el desarrollo de la
competencia del nio o el desarrollo fsico, psicolgico y emocional considerado
como normal para el nio.