ERNST CASSIRER

ANTROPOLOGA FILOSFICA
Introduccin a una filosofa de la cultura
n li!ro "ue se ocu#a de cuestiones #sicol$icas% ontol$icas% e#iste&ol$icas% ' "ue
contiene ca#tulos "ue se refieren al &ito ' a la reli$in% al len$ua(e ' al arte% a la ciencia '
a la )istoria% se e*#one al re#roc)e de no ser &+s "ue un &i*tu& co&#ositu& de las cosas
&+s di,ersas ' )etero$-neas. /01 2uisiera ad,ertir% de todos &odos% a &is #osi!les
crticos% "ue lo "ue 'o #uedo ofrecer en esta ocasin es% &+s !ien% una e*#licacin ' una
ilustracin de &i teora &e(or "ue una de&ostracin. /01 3eli!erada&ente &e #ro#on$o
no #resentar una teora aca!ada% e*#resada en estilo do$&+tico.
I. LA CRISIS EN EL CONOCI4IENTO 3EL 5O46RE
PARECE reconocerse en $eneral "ue la auto$nosis constitu'e el #ro#sito su#re&o de la
inda$acin filosfica. En todos los conflictos entre las diferentes escuelas este o!(eti,o )a
#er&anecido in,aria!le e incon&o,i!le7 #ro! ser el #unto ar"ui&-dico% el centro fi(o e
in&uta!le de todo #ensa&iento. Ta&#oco los #ensadores &+s esc-#ticos ne$aron la
#osi!ilidad ' la necesidad del autoconoci&iento. /01 El conoci&iento #ro#io% declara% es el
re"uisito #re,io ' #rinci#al de la reali8acin "ue nos conecta con el &undo e*terior a fin de
$o8ar de s &is&o. /01 La tendencia $eneral del #ensa&iento se diri$e actual&ente )acia
el #olo o#uesto. /01 Pode&os criticar el #unto de ,ista #ura&ente intros#ecti,o o recelar
de -l% #ero no su#ri&irlo o eli&inarlo. Sin intros#eccin% sin una #erce#cin in&ediata de
los senti&ientos% e&ociones% #erce#ciones% #ensa&ientos% ni% tan si"uiera #odra&os definir
el ca&#o de la #sicolo$a )u&ana. /01La intros#eccin nos re,ela tan slo a"uel #e"ue9o
sector de la ,ida )u&ana "ue es accesi!le a nuestra e*#eriencia indi,idual: (a&+s #odr+
cu!rir #or co&#leto el ca&#o entero de los fen&enos )u&anos. Aun en el caso en "ue
#udi-ra&os (untar ' co&!inar todos los datos% estara&os en #osesin de un cuadro !ien
#o!re ' fra$&entario% un &ero torso de la naturale8a )u&ana. /01 Todos los )o&!res
desean #or naturale8a conocer. na #rue!a de ello la tene&os en el $oce "ue nos
#ro#orcionan nuestros sentidos: #or"ue% a#arte de su utilidad% son "ueridos #or s &is&os% '
#or enci&a de todos el de la ,ista. /01 Este #asa(e es &u' caracterstico del conce#to "ue%
a diferencia de Platn% tiene del conoci&iento Aristteles. Se&e(ante loa filosfica de la
,ida sensi!le del )o&!re sera i&#osi!le en la o!ra de Platn: (a&+s lle$ara a co&#arar el
deseo del conoci&iento con el $oce "ue nos #ro#orcionan nuestros sentidos. /01 En la
naturale8a% lo &is&o "ue en el conoci&iento )u&ano% las for&as su#eriores se desarrollan
a #artir de las inferiores. Perce#cin sensi!le% &e&oria% e*#eriencia% i&a$inacin ' ra8n se
)allan li$adas entre s #or un ,nculo co&;n: no son sino eta#as diferentes ' e*#resiones
di,ersas de una ' la &is&a acti,idad funda&ental% "ue alcan8a su #erfeccin su#re&a en el
)o&!re% #ero en la "ue de al$;n &odo #artici#an los ani&ales ' todas las for&as de la ,ida
or$+nica. /01 La cuestin del ori$en del &undo se )alla ine*trica!le&ente entrela8ada con
la cuestin del ori$en del )o&!re. La reli$in no destru'e estas #ri&eras e*#licaciones
&itol$icas: #or el contrario% #reser,a la cos&olo$a ' la antro#olo$a &ticas dot+ndolas
de nue,a for&a ' de &a'or #rofundidad. Por lo tanto% el conoci&iento de s &is&o no es
considerado co&o un inter-s #ura&ente terico: no es un si&#le te&a de curiosidad o de
es#eculacin: se reconoce co&o la o!li$acin funda&ental del )o&!re. Los $randes
#ensadores reli$iosos )an sido los #ri&eros "ue )an inculcado esta e*i$encia &oral. En
todas las for&as su#eriores de la ,ida reli$iosa la &+*i&a <concete a ti &is&o< se
considera co&o un i&#erati,o cate$rico% co&o una le' &oral ' reli$iosa definiti,a. /01
Tene&os "ue cu&#lir con la e*i$encia de la autorrefle*in si "uere&os a#re)ender la
realidad ' entender su sentido: /01 La o!ser,acin e&#rica ' el an+lisis l$ico% en el
sentido en "ue fueron e&#leados estos t-r&inos en la filosofa #resocr+tica% se )an
&ostrado ineficaces e inadecuados% #or"ue slo en el trato con los seres )u&anos #ode&os
#enetrar en el car+cter del )o&!re. Para co&#renderlo tene&os "ue afrontarlo% &irarlo cara
a cara. No es% #ues% un nue,o contenido o!(eti,o sino una nue,a actitud ' funcin del
#ensa&iento lo "ue constitu'e el ras$o distinti,o de la filosofa socr+tica. La filosofa% "ue
)asta a)ora )a!a sido conce!ida co&o un &onlo$o intelectual% se )a transfor&ado en
di+lo$o. Slo #or la ,a del #ensa&iento dialo$al o dial-ctico #ode&os acercarnos al
conoci&iento de la naturale8a )u&ana. Antes #udo conce!irse la ,erdad co&o una es#ecie
de cosa aca!ada a#re)ensi!le #or un esfuer8o del #ensador indi,idual ' #resenta!le '
co&unica!le as a los de&+s. Scrates 'a no suscri!e este #unto de ,ista. Es tan i&#osi!le%
nos dice Platn en la Re#;!lica% i&#lantar la ,erdad en el al&a de un )o&!re co&o
i&#lantar la facultad de ,er en el cie$o de naci&iento. La ,erdad es% #or su naturale8a% la
criatura del #ensa&iento dial-ctico: no #uede ser o!tenida% #or lo tanto% sino en la constante
coo#eracin de los su(etos en una interro$acin ' r-#lica rec#rocas. No es un o!(eto
e&#rico: )a' "ue entenderla co&o el #roducto de un acto social. A"u tene&os la nue,a
res#uesta% indirecta% a la #re$unta7 ="u- es el )o&!re> Se dice "ue es una criatura
constante&ente en !usca de s &is&a% "ue en todo &o&ento de su e*istencia tiene "ue
e*a&inar ' )acer el escrutinio de las condiciones de la &is&a. En este escrutinio% en esta
actitud crtica res#ecto a la ,ida )u&ana radica el ,alor de esta ,ida. <na ,ida no
e*a&inada dice Scrates en la A#olo$a% no ,ale la #ena de ,i,irla?. Pretendo destacar
al$unas eta#as t#icas /de la antro#olo$a filosfica1 con el fin de aclarar la lnea $eneral
del #ensa&iento. /01 La e*i$encia de la autointerro$acin se nos #resenta% en
consecuencia% en el estoicis&o% lo &is&o "ue en la conce#cin de Scrates% co&o el
#ri,ile$io del )o&!re ' su de!er funda&ental.

/01 El &-rito &a'or de esta conce#cin
estoica del )o&!re radica en el )ec)o de "ue le #ro#orciona un #rofundo senti&iento de su
ar&ona con la naturale8a '% al &is&o tie&#o% de su inde#endencia &oral de ella. /01 En
este #unto #ode&os ca#tar uno de los ras$os &+s caractersticos de la filosofa
antro#ol$ica% "ue no es% co&o otras ra&as de la in,esti$acin filosfica% un desarrollo
lento ' continuo de ideas $enerales. En la )istoria de la l$ica% de la &etafsica ' de la
filosofa natural% encontra&os las o#osiciones &+s a$udas. @sta #uede ser descrita en
t-r&inos )e$elianos co&o un #roceso dial-ctico en el "ue cada tesis es se$uida #or su
anttesis. Sin e&!ar$o% e*iste una interna consistencia% un orden l$ico "ue conecta las
diferentes eta#as de este #roceso dial-ctico. Pero la filosofa antro#ol$ica e*)i!e un
car+cter !ien diferente. Si "uisi-ra&os ca#tar su si$nificado ' su i&#ortancia reales
)a!ra&os de esco$er no la &anera -#ica de descri#cin sino la dra&+tica: #or"ue no nos
enfrenta&os% con un desarrollo #acfico de conce#tos o teoras sino con una #u$na entre
#oderes es#irituales en conflicto. La )istoria de la filosofa antro#ol$ica se )alla car$ada
con las #asiones ' e&ociones )u&anas &+s #rofundas. No se ocu#a de un #ro!le&a terico
sin$ular% #or &u' $eneral "ue sea su alcance% sino "ue se )alla en cuestin el destino entero
del )o&!re ' recla&a una decisin ;lti&a.
Este car+cter del #ro!le&a antro#ol$ico )a encontrado su e*#resin &+s clara en la
o!ra de A$ustn. Se )alla!a A$ustn en la frontera entre dos edades. Ai,iendo en el si$lo IA
de la era cristiana% se )a criado dentro de la tradicin de la filosofa $rie$a% ' es#ecial&ente
el siste&a neo#latnico )a &arcado su i&#ronta en toda su filosofa. Pero% #or otra #arte% es
el ,an$uardista del #ensa&iento &edie,al: es el fundador de la filosofa &edie,al ' de la
do$&+tica cristiana. En sus Confesiones se$ui&os #aso a #aso su &arc)a de la filosofa
$rie$a a la reli$in cristiana. Se$;n San A$ustn toda la filosofa anterior a la a#aricin de
Cristo #adece un error funda&ental ' est+ infestada de una &is&a )ere(a. Se )a!a
e*altado el #oder de la ra8n co&o el su#re&o #oder del )o&!re: #ero lo "ue el )o&!re no
#udo conocer (a&+s )asta "ue fue esclarecido #or una es#ecial re,elacin di,ina es "ue la
ra8n constitu'e una de las cosas &+s dudosas ' e"u,ocas del &undo. No #uede
&ostrarnos el ca&ino de la lu8% la ,erdad ' la sa!idura. Ella &is&a es oscura en su sentido
' sus or$enes se )allan en,ueltos en el &isterio% "ue se resuel,e ;nica&ente con la
re,elacin cristiana. Se$;n A$ustn% la ra8n no #osee una naturale8a si&#le ' ;nica sino
do!le ' escindida. El )o&!re fue creado a i&a$en ' se&e(an8a de 3ios: ' en su estado
ori$inal% tal co&o sali de las &anos de 3ios% era i$ual a su ar"ueti#o: todo esto se )a
#erdido #or el #ecado de Ad+n. A #artir de ese &o&ento se entur!i todo el #oder ori$inal
de la ra8n ' sola% a!andonada a sus #ro#ias fuer8as% nunca encontrar+ el ca&ino de
retorno. No #uede reconstruirse a s &is&a. Aol,er con sus #ro#ias fuer8as a su #ura
esencia anterior. Para "ue sea #osi!le se&e(ante restauracin es &enester la a'uda
so!renatural de la $racia di,ina. Es la nue,a antro#olo$a% se$;n la entiende San A$ustn% '
es ella la "ue se &antiene en todos los $randes siste&as del #ensa&iento &edie,al. /01 En
los co&ien8os de los tie&#os &odernos a#areci un #ensador "ue #rest a esta
antro#olo$a un nue,o i&#ulso ' es#lendor en la o!ra de Pascal encuentra su e*#resin
;lti&a% acaso la &+s i&#resionante. /01 No le est+ #er&itido al filsofo construir un
)o&!re artificial: tiene "ue descri!ir un )o&!re ,erdadero. Todas las lla&adas definiciones
del )o&!re no #asan de ser es#eculaciones en el aire &ientras no est-n fundadas '
confir&adas #or nuestra e*#eriencia acerca de -l. No )a' otro ca&ino #ara conocerle "ue
co&#render su ,ida ' su co&#orta&iento. Pero tro#e8a&os en esto con al$o "ue desafa
todo intento de inclusin dentro de una fr&ula ;nica ' si&#le. La contradiccin es el
,erdadero ele&ento de la e*istencia )u&ana. El )o&!re no #osee naturale8a% un ser si&#le
u )o&o$-neo: es una e*tra9a &e8cla de ser ' no ser. Su lu$ar se )alla entre estos dos #olos
o#uestos. ace#tar todos los su#uestos del cartesianis&o ' de la ciencia &oderna. El
#ensa&iento racional% el #ensa&iento l$ico ' &etafsico% no #uede co&#render &+s "ue
a"uellos o!(etos "ue se )allan li!res de contradiccin ' "ue #oseen una ,erdad ' naturale8a
consistente /01 #or lo tanto% no )a' &+s "ue un &odo de acercarse al secreto de la
naturale8a )u&ana7 la reli$in. /7..1Lo "ue se nos ofrece no es una solucin terica del
#ro!le&a. La reli$in no #uede ofrecerla. /01 El #ostulado #ri&ero de este es#ritu nue,o
' cientfico consisti en la re&ocin de las !arreras artificiales "ue )asta entontes )a!an
se#arado el &undo )u&ano del resto de la naturale8a. Para entender el orden de las cosas
)u&anas tene&os "ue co&en8ar con un estudio del orden cs&ico ' este orden cs&ico
a#arece a)ora a una lu8 co&#leta&ente nue,a. La cos&olo$a% el siste&a )elioc-ntrico
introducido #or la o!ra de Co#-rnico% re#resenta la ;nica !ase sana ' cientfica #ara una
nue,a antro#olo$a. Ni la &etafsica cl+sica% ni la reli$in% ni la teolo$a &edie,ales%
esta!an #re#aradas #ara esta tarea. A&!os cuer#os de doctrina% aun"ue &u' diferentes en
sus &-todos ' #ro#sitos% se )allan !asados en un #rinci#io co&;n: a&!os conci!en el
uni,erso co&o un orden (er+r"uico en el "ue el )o&!re ocu#a el lu$ar su#re&o. Tanto en la
filosofa estoica co&o en la teolo$a cristiana era descrito co&o el fin del uni,erso. A&!as
doctrinas est+n con,encidas de "ue e*iste una #ro,idencia $eneral "ue $o!ierna el &undo '
el destino del )o&!re. Este conce#to constitu'e una de las su#osiciones !+sicas del
#ensa&iento estoico ' cristiano
B
' es #uesto s;!ita&ente en cuestin #or la nue,a
cos&olo$a. /01 El )o&!re #ro#ende sie&#re a considerar el estrec)o )ori8onte en el "ue
,i,e co&o el centro del uni,erso ' a con,ertir su ,ida #articular ' #ri,ada en #auta del
uni,erso: #ero tiene "ue renunciar a esta ,ana #retensin% a esta &e8"uina ' #ro,inciana
&anera de #ensar ' (u8$ar. /01 En el #ensa&iento cl+sico $rie$o lo infinito es un conce#to
ne$ati,o: es lo "ue no tiene l&ites o lo indeter&inado. Sin l&ites ni for&a es% #or
consi$uiente% inaccesi!le a la ra8n )u&ana% "ue ,i,e en el reino de las for&as ' no #uede
entender &+s "ue for&as. En este sentido% lo finito ' lo infinito% CDEFG ' HCIJEKL% son
declarados #or Platn en el File!o co&o los dos #rinci#ios funda&entales "ue se o#onen
necesaria&ente. /01 Para su#erar la crisis intelectual #roducida #or el siste&a co#ernicano
fueron necesarios los esfuer8os co&!inados de todos los &etafsicos ' cientficos del si$lo
MAII. Todo $ran #ensador Galileo% 3escartes% Lei!ni8% S#ino8a contri!u'e en for&a
es#ecial a la solucin de este #ro!le&a. Sostiene Galileo "ue en el ca&#o de las
&ate&+ticas alcan8a el )o&!re la c;s#ide de todo #osi!le conoci&iento% "ue no es inferior
al del intelecto di,ino. /01

3escartes co&ien8a con su duda uni,ersal% "ue #arece encerrar
al )o&!re dentro de los l&ites de su #ro#ia conciencia. /01 Lei!ni8 co&!ina esta #rue!a
&etafsica con una nue,a #rue!a cientfica. 3escu!re un instru&ento nue,o del
#ensa&iento &ate&+tico% el c+lculo infinitesi&al. Gracias a sus re$las el uni,erso fsico se
)ace inteli$i!le: las le'es de la naturale8a resultan ser no &+s "ue casos es#eciales de las
le'es $enerales de la ra8n. S#ino8a osa dar el ;lti&o ' decisi,o #aso en esta teora
&ate&+tica del &undo ' del es#ritu )u&ano: constru'e una nue,a -tica% una teora de las
#asiones ' de los afectos% una teora &ate&+tica del &undo &oral. /01 3iderot es uno de
los $randes re#resentantes de la filosofa de la Ilustracin. Co&o editor de la Enciclo#edia
se )alla!a en el ,erdadero centro de todos los $randes &o,i&ientos intelectuales de su
-#oca. Nadie tena una #ers#ecti,a &+s clara del desarrollo $eneral del #ensa&iento
cientfico: nadie una sensi!ilidad &+s fina #ara todas las tendencias del si$lo MAIII. Por
eso &is&o es tanto &+s caracterstico ' destaca!le en 3iderot "ue% no o!stante re#resentar
todos los ideales de la Ilustracin% co&en8 a dudar del derec)o a!soluto de estos ideales.
Es#era el sur$i&iento de una nue,a for&a de ciencia% de un car+cter &+s concreto% !asada
&+s !ien en la o!ser,acin de los )ec)os "ue no en la su#osicin de #rinci#ios $enerales%
#ues considera "ue )e&os so!reesti&ado de&asiado nuestros &-todos l$icos ' racionales.
Sa!e&os c&o co&#arar% or$ani8ar ' siste&ati8ar los )ec)os conocidos: #ero no )e&os
culti,ado a"uellos &-todos con los cuales ;nica&ente ser+ #osi!le descu!rir )ec)os
nue,os. So&os ,cti&as de la ilusin de "ue el )o&!re "ue no sa!e contar su fortuna no se
)alla en &e(or #osicin "ue el )o&!re "ue no tiene fortuna al$una% #ero est+ cercano el da
en "ue su#erare&os este #re(uicio ' entonces )a!re&os alcan8ado un #uesto nue,o '
ci&ero en la )istoria de la ciencia natural.
=Se )a cu&#lido la #rofeca de 3iderot> =Acaso el desarrollo de las ideas cientficas en
el si$lo MIM confir& sus #resunciones> En un #unto% #or lo &enos% su error es #atente.
/01 En la #ri&era &itad del si$lo MIM e*isten toda,a al$unos &etafsicos co&o 5er!art% o
al$unos #siclo$os co&o G. T). Fec)ner% "ue a!ri$an la es#eran8a de fundar una #sicolo$a
&ate&+tica: #ero estos #ro'ectos se disi#an r+#ida&ente des#u-s de la #u!licacin de la
o!ra de 3arNin El ori$en de las es#ecies. 3esde este &o&ento #arece "ue el ,erdadero
car+cter de la filosofa antro#ol$ica se )a fi(ado de una ,e8 #ara sie&#re: des#u-s de
innu&era!les intentos est-riles se )alla!a so!re suelo fir&e. Oa no necesita&os
a!andonarnos a es#eculaciones &ontados en el aire #or"ue no !usca&os una definicin
$eneral de la naturale8a o esencia del )o&!re. Nuestro #ro!le&a consiste% sencilla&ente% en
co&#ilar las #rue!as e&#ricas "ue la teora $eneral de la e,olucin )a #uesto a nuestra
dis#osicin en for&a rica ' a!undante.
@sta era la con,iccin "ue co&#artan los cientficos ' los filsofos del si$lo MIM% #ero
#ara la )istoria $eneral de las ideas ' #ara el desen,ol,i&iento del #ensa&iento filosfico%
&+s i&#ortante "ue los )ec)os e&#ricos de la e,olucin fue la inter#retacin terica de los
&is&os. No esta!a deter&inada en un sentido un,oco #or la #rue!a e&#rica &is&a% sino%
&+s !ien% #or ciertos #rinci#ios funda&entales "ue #osean un definido car+cter &etafsico.
Aun"ue raras ,eces fue reconocido% este &eollo &etafsico del #ensa&iento e,olucionista
constitu' una fuer8a &otri8 latente. La teora de la e,olucin% en un sentido filosfico
$eneral% no era en &anera al$una una con"uista reciente: )a!a reci!ido su e*#resin
cl+sica en la #sicolo$a de Aristteles ' en su ,isin $eneral de la ,ida or$+nica. La
distincin caracterstica ' esencial entre la ,ersin aristot-lica de la e,olucin ' la &oderna
consiste en el )ec)o de "ue Aristteles ofreca una inter#retacin for&al &ientras "ue los
&odernos intenta!an una inter#retacin &aterial. Esta!a con,encido Aristteles de "ue #ara
entender el #lan $eneral de la naturale8a% los or$enes de la ,ida% )a!a "ue inter#retar las
for&as inferiores a la lu8 de las su#eriores. En su &etafsica% en su definicin del al&a
co&o la <#ri&era actuali8acin de un cuer#o natural "ue tiene ,ida en #otencia< la ,ida
or$+nica es conce!ida e inter#retada en t-r&inos de ,ida )u&ana% su car+cter teleol$ico se
#ro'ecta a todo el reino de los fen&enos naturales. En la teora &oderna este orden )a
sido in,ertido: las causas finales de Aristteles son caracteri8adas co&o un &ero as'lu&
i$norantiae. no de los #rinci#ales #ro#sitos de la o!ra de 3arNin consista en li!erar al
#ensa&iento &oderno de la ilusin de las causas finales. 5e&os de esfor8arnos en
co&#render la estructura de la naturale8a or$+nica a#elando e*clusi,a&ente a causas
&ateriales o% de lo contrario% no #odre&os co&#renderla. /01
Pero )a' "ue dar un #aso &+s ' acaso el &+s i&#ortante antes de "ue #ueda
desarrollarse una ,erdadera filosofa antro#ol$ica. La teora de la e,olucin )a destruido
los l&ites ar!itrarios entre las di,ersas for&as de la ,ida or$+nica. No e*isten es#ecies
se#aradas: no )a' &+s "ue una corriente continua e ininterru&#ida de ,ida. Pero =#ode&os
a#licar el &is&o #rinci#io a la ,ida ' a la cultura )u&anas> =Es "ue el &undo cultural% lo
&is&o "ue el or$+nico% est+ )ec)o de ca&!ios accidentales> =No #osee una estructura
teleol$ica definida e inne$a!le> Con esto se #resenta!a un nue,o #ro!le&a ante los
filsofos ' el #unto de #artida era la teora $eneral de la e,olucin. Tenan "ue de&ostrar
"ue el &undo cultural% el de la ci,ili8acin )u&ana% era reduci!le a un #e"ue9o n;&ero de
causas $enerales% las &is&as #ara los fen&enos fsicos "ue #ara los lla&ados es#irituales.
@ste era el tenor del nue,o ti#o de filosofa de la cultura introducido #or 5i#lito Taine en
su Filosofa del arte ' en su 5istoria de la literatura in$lesa. /01
Pero en este #unto aso&a otra cuestin. =Pode&os contentarnos con enu&erar en una
for&a #ura&ente e&#rica los diferentes i&#ulsos "ue encontra&os en la naturale8a
)u&ana> Para alcan8ar una ,isin real&ente cientfica de estos i&#ulsos tienen "ue ser
clasificados ' siste&ati8ados ' es o!,io "ue no todos ellos se )allan en el &is&o ni,el.
3e!e&os su#oner "ue #oseen una estructura definida ' una de las tareas #ri&eras ' &+s
i&#ortantes de nuestra #sicolo$a ' de nuestra teora de la cultura consiste en descu!rir esta
estructura. Tene&os "ue encontrar en la co&#licada &ade(a de la ,ida )u&ana la oculta
fuer8a &otri8 "ue #one en &o,i&iento todo el &ecanis&o de nuestro #ensa&iento '
,oluntad. El #ro#sito #rinci#al de todas estas teoras consista en #ro!ar la unidad '
)o&o$eneidad de la naturale8a del )o&!re. Si e*a&ina&os las a#licaciones "ue )a!an de
#ro#orcionarnos estas teoras% la unidad a#arece co&o al$o &u' #ro!le&+tico. /01 Cada
#ensador nos #ro#orciona su cuadro es#ecial de la naturale8a )u&ana. Todos estos filsofos
son decididos e&#iristas% #ues #retenden &ostrarnos )ec)os ' slo )ec)os: #ero su
inter#retacin de las #rue!as e&#ricas al!er$a desde un #rinci#io una su#osicin ar!itraria
"ue se )ace &+s #atente a &edida "ue la teora se desen,uel,e ' co!ra un as#ecto &+s <
ela!orado ' co&#licado. Niet8sc)e #rocla&a la ,oluntad de #odero% Freud se9ala el
instinto se*ual% 4ar* entroni8a el instinto econ&ico. Cada teora se con,ierte en un lec)o
de Procusto en el "ue los )ec)os e&#ricos son constre9idos a un #atrn #reconce!ido.
3e!ido a este desarrollo nuestra teora &oderna del )o&!re #ierde su centro intelectual:
en su lu$ar nos encontra&os con una co&#leta anar"ua de #ensa&iento. /01 Se se$ua
sintiendo la i&#ortancia e*traordinaria del #ro!le&a en todas las diferentes ra&as del
conoci&iento ' de la in,esti$acin% #ero 'a sin una autoridad esta!lecida a la cual #udiera
uno a#elar. Los telo$os% los cientficos% los #olticos% los socilo$os% los !ilo$os% los
#siclo$os ' los $noselo$os ' los econo&istas a!orda!an cada uno el #ro!le&a desde su
#articular #unto de ,ista. Era i&#osi!le co&!inar o unificar todos estos as#ectos '
#ers#ecti,as #articulares: ni aun dentro de los ca&#os es#eciales )a!a un #rinci#io
cientfico $eneral&ente ace#tado. /01
Es inne$a!le "ue este anta$onis&o de ideas no re#resenta ;nica&ente un $ra,e
#ro!le&a terico sino "ue su#one% al &is&o tie&#o% una a&ena8a in&inente a todo el
ca&#o de nuestra ,ida &oral ' )u&ana. En el #ensa&iento filosfico reciente 4a* Sc)eler
fue uno de los #ri&eros en #ercatarse de este #eli$ro ' en dar el $rito de alar&a.
En nin$;n otro #eriodo del conoci&iento )u&ano dice Sc)eler% el )o&!re se )i8o tan
#ro!le&+tico #ara s &is&o co&o en nuestros das. 3is#one&os de una antro#olo$a
cientfica% otra filosfica ' otra teol$ica "ue se i$noran entre s. No #osee&os% #or
consi$uiente% una idea clara ' consistente del )o&!re. La &ulti#licidad sie&#re creciente
de ciencias #articulares ocu#adas en el estudio del )o&!re )a contri!uido &+s a entur!iar '
oscurecer nuestro conce#to del )o&!re "ue a esclarecerlo. /3ie Stellun$ des 4ensc)en i&
Pos&os% 3ar&stadt% Reic)l% QBRS% ##. QT ss.1
sta es la extraa situacin en que se encuentra la filosofa moderna. Ninguna edad
anterior se hall en una situacin tan favorable en lo que respecta a las fuentes de
nuestro conocimiento de la naturaleza humana. La psicologa, la etnologa, la
antropologa la historia han establecido un asombroso baga!e de hechos
extraordinariamente rico en crecimiento constante. "e han me!orado inmensamente
nuestros instrumentos t#cnicos para la observacin la experimentacin, nuestros
an$lisis se han hecho m$s agudos penetrantes. "in embargo, no parece que hemos
encontrado el m#todo para dominar organizar este material. %omparado con
nuestra abundancia, el pasado puede parecer verdaderamente pobre, pero nuestra
riqueza de hechos no es necesariamente una riqueza de pensamiento. "i no
conseguimos hallar el hilo de &riadna que nos gue por este laberinto, no poseeremos
una visin real del car$cter general de la cultura humana quedaremos perdidos en
una masa de datos inconexos dispersos que parecen carecer de toda unidad
conceptual.
II. NA CLAAE 3E LA NATRALEUA 3EL 5O46RE7 EL S46OLO
EL 6ILOGO Vo)annes ,on e*WXll )a escrito un li!ro en el "ue e&#rende una
re,isin crtica de los #rinci#ios de la !iolo$a. Se$;n -l es una ciencia natural "ue tiene
"ue ser desarrollada con los &-todos e&#ricos usuales% los de o!ser,acin '
e*#eri&entacin: #ero el #ensa&iento !iol$ico no #ertenece al &is&o ti#o "ue el
#ensa&iento fsico o "u&ico. e*WXll es un resuelto ca&#en del ,italis&o ' defiende el
#rinci#io de la autono&a de la ,ida. La ,ida es una realidad ;lti&a ' "ue de#ende de s
&is&a: no #uede ser descrita o e*#licada en t-r&inos de fsica o de "u&ica. Partiendo de
este #unto de ,ista e*WXll desarrolla un nue,o es"ue&a $eneral de in,esti$acin
!iol$ica. Co&o filsofo es un idealista o feno&enista% #ero su feno&enis&o no se !asa en
consideraciones &etafsicas o e#iste&ol$icas sino "ue se funda% &+s !ien% en #rinci#ios
e&#ricos. Co&o -l &is&o se9ala% re#resentara una es#ecie ,erdadera&ente in$enua de
do$&atis&o su#oner "ue e*iste una realidad a!soluta de cosas "ue fuera la &is&a #ara
todos los seres ,i,ientes. La realidad no es una cosa ;nica ' )o&o$-nea: se )alla
in&ensa&ente di,ersificada% #ose'endo tantos es"ue&as ' #atrones diferentes cuantos
diferentes or$anis&os )a'. Cada or$anis&o es% #or decirlo as% un ser &on+dico. Posee un
&undo #ro#io% #or lo &is&o "ue #osee una e*#eriencia #eculiar. Los fen&enos "ue
encontra&os en la ,ida de una deter&inada es#ecie !iol$ica no son transferi!les a otras
es#ecies. Las e*#eriencias% ' #or lo tanto% las realidades% de dos or$anis&os diferentes son
incon&esura!les entre s. En el &undo de una &osca% dice e*WXll% encontra&os slo
<cosas de &osca<% en el &undo de un eri8o de &ar encontra&os slo <cosas de eri8o de
&ar<. /01 n estudio &inucioso de la estructura del cuer#o ani&al% del n;&ero% cualidad '
distri!ucin de los di,ersos r$anos de los sentidos ' de las condiciones del siste&a
ner,ioso% nos #ro#orciona una i&a$en #erfecta del &undo interno ' e*terno del or$anis&o.
/01 Cada or$anis&o% )asta el &+s nfi&o% no slo se )alla ada#tado en un sentido ,a$o
sino entera&ente coordinado con su a&!iente. A tenor de su estructura anat&ica #osee un
deter&inado siste&a <rece#tor< ' un deter&inado siste&a <efector.< El or$anis&o no #odra
so!re,i,ir sin la coo#eracin ' e"uili!rio de estos dos siste&as. El rece#tor #or el cual una
es#ecie !iol$ica reci!e los est&ulos e*ternos ' el efector #or el cual reacciona ante los
&is&os se )allan sie&#re estrec)a&ente entrela8ados. Son esla!ones de una &is&a cadena%
"ue es descrita #or e*WXll co&o <crculo funcional<. /01
=Es #osi!le e&#lear el es"ue&a #ro#uesto #or e*WXll #ara una descri#cin '
caracteri8acin del &undo )u&ano> Es o!,io "ue este &undo no constitu'e una e*ce#cin
de esas le'es !iol$icas "ue $o!iernan la ,ida de todos los de&+s or$anis&os. Sin
e&!ar$o% en el &undo )u&ano encontra&os una caracterstica nue,a "ue #arece constituir
la &arca distinti,a de la ,ida del )o&!re. Su crculo funcional no slo se )a a&#liado
cuantitati,a&ente sino "ue )a sufrido ta&!i-n un ca&!io cualitati,o. El )o&!re% co&o si
di(-ra&os% )a descu!ierto un nue,o &-todo #ara ada#tarse a su a&!iente. Entre el siste&a
rece#tor ' el efector% "ue se encuentran en todas las es#ecies ani&ales% )alla&os en -l co&o
esla!n inter&edio al$o "ue #ode&os se9alar co&o siste&a <si&!lico<. Esta nue,a
ad"uisicin transfor&a la totalidad de la ,ida )u&ana. Co&#arado con los de&+s ani&ales
el )o&!re no slo ,i,e en una realidad &+s a&#lia sino% #or decirlo as% en una nue,a
di&ensin de la realidad. E*iste una diferencia inne$a!le entre las reacciones or$+nicas '
las res#uestas )u&anas. En el caso #ri&ero% una res#uesta directa e in&ediata si$ue al
est&ulo e*terno% en el se$undo la res#uesta es de&orada% es interru&#ida ' retardada #or
un #roceso lento ' co&#licado de #ensa&iento. A #ri&era ,ista se&e(ante de&ora #odra
#arecer una ,enta(a !astante e"u,oca: al$unos filsofos )an #uesto so!re a,iso al )o&!re
acerca de este #retendido #ro$reso. El )o&!re "ue &edita% dice Rousseau% <es un ani&al
de#ra,ado<7 so!re#asar los l&ites de la ,ida or$+nica no re#resenta una &e(ora de la
naturale8a )u&ana sino su deterioro. Sin e&!ar$o% 'a no )a' salida de esta re,ersin del
orden natural. El )o&!re no #uede esca#ar de su #ro#io lo$ro% no le "ueda &+s re&edio
"ue ado#tar las condiciones de su #ro#ia ,ida: 'a no ,i,e sola&ente en un #uro uni,erso
fsico sino en un uni,erso si&!lico. El len$ua(e% el &ito% el arte ' la reli$in constitu'en
#artes de este uni,erso% for&an los di,ersos )ilos "ue te(en la red si&!lica% la urdi&!re
co&#licada de la e*#eriencia )u&ana. Todo #ro$reso en #ensa&iento ' e*#eriencia afina '
refuer8a esta red. El )o&!re no #uede enfrentarse 'a con la realidad de un &odo in&ediato:
no #uede ,erla% co&o si di(-ra&os% cara a cara. La realidad fsica #arece retroceder en la
&is&a #ro#orcin "ue a,an8a su acti,idad si&!lica. En lu$ar de tratar con las cosas
&is&as% en cierto sentido% con,ersa constante&ente consi$o &is&o. Se )a en,uelto en
for&as lin$Xsticas% en i&+$enes artsticas% en s&!olos &ticos o en ritos reli$iosos% en tal
for&a "ue no #uede ,er o conocer nada sino a tra,-s de la inter#osicin de este &edio
artificial. Su situacin es la &is&a en la esfera terica "ue en la #r+ctica. Ta&#oco en -sta
,i,e en un &undo de crudos )ec)os o a tenor de sus necesidades ' deseos in&ediatos. Ai,e%
&+s !ien% en &edio de e&ociones% es#eran8as ' te&ores% ilusiones ' desilusiones
i&a$inarias% en &edio de sus fantasas ' de sus sue9os. /01 A #esar de todos los esfuer8os
del irracionalis&o &oderno% la definicin del )o&!re co&o ani&al racional no )a #erdido
su fuer8a. La racionalidad es un ras$o in)erente a todas las acti,idades )u&anas. La &is&a
&itolo$a no es una &asa !ruta de su#ersticiones o de $randes ilusiones% no es #ura&ente
catica% #ues #osee una for&a siste&+tica o conce#tual:

#ero% #or otra #arte% sera i&#osi!le
caracteri8ar la estructura del &ito co&o racional. El len$ua(e )a sido identificado a &enudo
con la ra8n o con la ,erdadera fuente de la ra8n% aun"ue se ec)a de ,er "ue esta
definicin no alcan8a a cu!rir todo el ca&#o. En ella% una #arte se to&a #or el todo7 #ars
#ro toto. Por"ue (unto al len$ua(e conce#tual tenernos un len$ua(e e&oti,o: (unto al
len$ua(e l$ico o cientfico el len$ua(e de la i&a$inacin #o-tica. Pri&aria&ente% el
len$ua(e no e*#resa #ensa&ientos o ideas sino senti&ientos ' e&ociones. O una reli$in
dentro de los l&ites de la #ura ra8n% tal co&o fue conce!ida ' desarrollada #or Pant% no
es &+s "ue #ura a!straccin. No nos su&inistra sino la for&a ideal% la so&!ra de lo "ue es
una ,ida reli$iosa $er&ina ' concreta. Los $randes #ensadores "ue definieron al )o&!re
co&o ani&al racional no eran e&#iristas ni trataron nunca de #ro#orcionar una nocin
e&#rica de la naturale8a )u&ana. Con esta definicin e*#resa!an% &+s !ien% un i&#erati,o
-tico funda&ental. La ra8n es un t-r&ino ,erdadera&ente inadecuado #ara a!arcar las
for&as de la ,ida cultural )u&ana en toda su ri"ue8a ' di,ersidad% #ero todas estas for&as
son for&as si&!licas. Por lo tanto% en lu$ar de definir al )o&!re co&o un ani&al racional
lo definire&os co&o un ani&al si&!lico. 3e este &odo #ode&os desi$nar su diferencia
es#ecfica ' #ode&os co&#render el nue,o ca&ino a!ierto al )o&!re7 el ca&ino de la
ci,ili8acin.
III. 3E LAS REACCIONES ANI4ALES A LAS RESPESTAS 54ANAS
CON NESTRA definicin del )o&!re co&o ani&al si&!lico )e&os lle$ado a la
#ri&era eta#a #ara in,esti$aciones ulteriores. Es necesario desarrollar a)ora en al$;n $rado
esta definicin #ara dotarla de una &a'or #recisin. Es inne$a!le "ue el #ensa&iento
si&!lico ' la conducta si&!lica se )allan entre los ras$os &+s caractersticos de la ,ida
)u&ana ' "ue todo el #ro$reso de la cultura se !asa en estas condiciones. Pero =esta&os
autori8ados #ara considerarlas co&o dote es#ecial del )o&!re% con e*clusin de los de&+s
seres or$+nicos> =No constitu'e el si&!olis&o un #rinci#io "ue #uede retrotraerse )asta
una fuente RY
QZ
A-ase Cassirer% 3ie 6e$riffsfor& i& &'t)isc)en 3enWen /Lei#8i$% QBRQ1.
&uc)o &+s )onda ' "ue #osee un +&!ito de a#lica!ilidad &uc)o &+s a&#lio> Si
res#onde&os a esta cuestin en sentido ne$ati,o )a!r+ "ue confesar nuestra i$norancia en
lo "ue concierne a &uc)as cuestiones funda&entales "ue )an ocu#ado #erenne&ente el
centro de la atencin en la filosofa de la cultura. La cuestin acerca del ori$en del len$ua(e%
del arte ' de la reli$in no encontrar+ res#uesta ' "uedare&os a!andonados frente a la
cultura co&o ante un )ec)o dado "ue #arece% en cierto sentido% aislado '% #or consi$uiente%
ininteli$i!le.
Se co&#rende "ue los cientficos )a'an re)usado sie&#re ace#tar se&e(ante solucin.
5an reali8ado $randes esfuer8os #ara conectar el )ec)o del si&!olis&o <con otros )ec)os
!ien conocidos ' &+s ele&entales. Se )a sentido "ue este #ro!le&a re,esta una
i&#ortancia e*traordinaria #ero% #or des$racia% #ocas ,eces )a sido a!ordado con una
&ente entera&ente a!ierta. 3esde un #rinci#io )a sido oscurecido ' entur!iado #or otras
cuestiones "ue #ertenecen a un ca&#o de las discusiones co&#leta&ente diferente. En lu$ar
de #ro#orcionarnos una descri#cin ' un an+lisis netos del fen&eno &is&o% el ca&!io de
ideas en torno a este #ro!le&a se )a con,ertido en una dis#uta &etafsica. 5a resultado el
ca!allo de !atalla de los di,ersos siste&as &etafsicos7 entre idealis&o ' &aterialis&o%
entre es#iritualis&o ' naturalis&o. Para todos estos siste&as la cuestin del si&!olis&o se
)a con,ertido en un #ro!le&a crucial del "ue #areca de#ender la for&a futura de la ciencia
' de la &etafsica.
No nos interesa en este lu$ar este as#ecto del #ro!le&a% 'a "ue nos )e&os% #ro#uesto
una tarea &uc)o &+s &odesta ' concreta. Tratare&os de descri!ir la actitud si&!lica del
)o&!re en una for&a &+s ri$urosa% #ara as #oderla distin$uir de otros &odos de
co&#orta&iento si&!lico "ue se dan en el reino ani&al. No ca!e duda "ue no sie&#re los
ani&ales reaccionan ante los est&ulos en una for&a directa ' "ue son ca#aces de una
reaccin indirecta. Los tan conocidos e*#eri&entos de P+,lo, nos #ro#orcionan una rica
&asa de #rue!as e&#ricas #or lo "ue se refiere a los est&ulos lla&ados <re#resentati,os.<
En el caso de los &onos antro#oides% un estudio e*#eri&ental &u' interesante lle,ado a
ca!o #or [olfe )a #uesto en e,idencia la realidad de la res#uesta a las se9ales. Los
ani&ales a#rendan a res#onder a las se9ales sustituti,as del ali&ento de la &is&a &anera
en "ue res#ondan al ali&ento &is&o.
Q\
Se$;n [olfe% los resultados de di,ersos '
#rolon$ados e*#eri&entos de a#rendi8a(e )an de&ostrado "ue en el co&#orta&iento de los
&onos antro#oides tienen lu$ar los #rocesos si&!licos. Ro!ert 4. OerWes% "ue descri!e
estos e*#eri&entos en su ;lti&o li!ro% saca una i&#ortante conclusin $eneral.
Es e,idente "ue ]los #rocesos si&!licos^ son relati,a&ente raros ' difciles de o!ser,ar.
Puede uno continuar #oniendo en duda su e*istencia% #ero 'o sos#ec)o "ue en la actualidad
ser+n identificados co&o antecedentes de los #rocesos si&!licos )u&anos. A!andona&os%
#ues% el te&a en una eta#a de desarrollo de lo &+s incitante% en el &o&ento en "ue #arecen
in&inentes descu!ri&ientos de i&#ortancia. /C)i&#an8ees. A Lo!orator' Colon'% NeN
5a,en% Oale ni,ersit' Press% RS
Q\
V. 6. [olfe% <Effecti,eness of ToWenreNards for C)i&#an8ees<. Co&#arati,a Ps'c)olo$'
4ono$ra#)s% QR% N_ \.
QBZT% #. QSB1.
Sera #re&aturo )acer nin$una #rediccin con res#ecto al desen,ol,i&iento futuro de
este #ro!le&a. 5a' "ue de(ar el ca&#o a!ierto #ara futuras in,esti$aciones. Por otra #arte%
la inter#retacin de los )ec)os e*#eri&entales de#ende sie&#re de cierto conce#to
funda&ental "ue de!e ser esclarecido antes de "ue el &aterial e&#rico #ueda #roducir sus
frutos. La #sicolo$a ' la #sico!iolo$a &odernas #arecen to&ar en consideracin esta
circunstancia. Creo alta&ente si$nificati,o "ue no sean los filsofos sino los o!ser,adores e
in,esti$adores e&#ricos "uienes% en la actualidad% #arecen dese&#e9ar #a#el directi,o en
la solucin de este #ro!le&a. Nos dicen -stos "ue% des#u-s de todo% no es &era&ente
e&#rico sino% en alto $rado% l$ico. Reciente&ente% Geor$e R-,-s8 )a #u!licado una serie
de artculos en los "ue #arte de la #ro#osicin de "ue la cuestin% tan a#asionada&ente
de!atida% del lla&ado <len$ua(e ani&al< no #uede ser resuelta so!re la !ase de &eros
)ec)os de #sicolo$a ani&al. 2uien e*a&ine las diferentes tesis ' teoras #sicol$icas con
una &ente crtica ' li&#ia de #re(uicios% tiene "ue lle$ar a la conclusin de "ue no es
#osi!le esclarecer el #ro!le&a refiri-ndolo sencilla&ente a las for&as de la co&unicacin
ani&al ' a ciertas de&ostraciones o!tenidas &ediante la do&esticacin ' el a#rendi8a(e.
Todas ellas ad&iten las inter#retaciones &+s contradictorias. Por eso es necesario% ante
todo% encontrar un #unto de #artida l$ica&ente correcto "ue nos #ueda conducir a una
inter#retacin natural ' sana de los )ec)os e&#ricos. El #unto de #artida lo re#resenta la
deter&inacin conce#tual del len$ua(e.
Q`
En lu$ar de ofrecer una definicin 'a )ec)a del
len$ua(e sera &e(or acaso #roceder en el sentido de la tentati,a. El len$ua(e no constitu'e
un fen&eno si&#le ' unifor&e. Se co&#one de ele&entos diferentes "ue ni !iol$ica ni
siste&+tica&ente se )allan en el &is&o ni,el. 3e!e&os intentar encontrar el orden ' las
correlaciones de sus ele&entos constituti,os: #or decirlo as% tene&os "ue distin$uir las
di,ersas ca#as $eol$icas del len$ua(e. La #ri&era ' funda&ental es% sin duda% el len$ua(e
e&oti,o: una $ran #orcin de toda e*#resin )u&ana corres#onde toda,a a esta ca#a. Pero
e*iste una for&a de len$ua(e "ue nos &uestra un ti#o !ien diferente: la #ala!ra 'a no es una
&era inter(eccin% no es una e*#resin in,oluntaria del senti&iento% sino #arte de una
oracin "ue #osee una estructura sint+ctica ' l$ica definidas.
QY
Es cierto "ue ni en el
len$ua(e alta&ente desarrollado% en el len$ua(e terico% se )a roto #or co&#leto la cone*in
con el #ri&er ele&ento. A#enas si #ode&os encontrar una frase% e*ce#tuando acaso los
#uros enunciados for&ales de las &ate&+ticas% "ue no lle,e al$;n tinte senti&ental o
e&oti,o.
QS
En el &undo ani&al encontrare&os en a!undancia analo$as ' #aralelos con el
len$ua(e e&oti,o. Por lo "ue res#ecta a los c)i&#anc-s% [olf$an$ Poe)ler nos dice "ue
consi$uen un $rado considera!le de e*#resin #or &edio de $esticulaciones. La ra!ia% el
terror% la deses#eracin% el dis$usto% la solicitud% el deseo% las $anas de (u$ar ' la
satisfaccin son e*#resados en
Q`
O. R-,-s8% <3ie &ensc)lic)en Po&&uniWationsfor&en und die so$enannte
Tiers#rac)e<% Proceedin$s of t)e Net)erlands AWade&ie ,an [etensc)a##en% MLIII /QBZa1%
Nos. B% Qa: MLIA /QBZQ1% N_ Q.
QY
Para la distincin entre el len$ua(e si&#le&ente e&oti,o ' el <ti#o nor&al de
co&unicacin de ideas% "ue es el idio&a<% ,-anse las o!ser,aciones de la introduccin de la
o!ra de EdNard Sa#ir% Lan$ua$e /Nue,a OorW% 5arcourt 6race% QBRQ: trad. es#. FCE%
4-*ico% QB`R: 6re,iario B`1. RB
QS
Para &+s detalles ,-ase C)arles 6all'% Le lan$a$e et la ,ie /Pars% QBT`1.
todo len$ua(e )u&ano7 no encontra&os si$nos "ue #osean una referencia o!(eti,a o
sentido. esta for&a. Sin e&!ar$o% falta un ele&ento "ue es caracterstico e indis#ensa!le en
Se #uede ad&itir co&o #ositi,a&ente #ro!ado
dice Poe)ler "ue todo su (ue$o fon-tico es entera&ente su!(eti,o ' "ue slo #uede
e*#resar e&ociones ' (a&+s desi$nar o descri!ir o!(etos. Pero #oseen tantos ele&entos
fon-ticos co&unes ta&!i-n al len$ua(e )u&ano% "ue su falta de len$ua(e articulado no
#uede ser atri!uida a li&itaciones secundarias /$losola!iales1. Ta&#oco sus $esticulaciones
de &orro ' cuer#o% lo &is&o "ue sus &anifestaciones sonoras% desi$nan o <descri!en<
nunca o!(etos /6X)ler1. /<Uur Ps'c)olo$ie des Sc)i&#ansen<% Ps'c)olo$isc)e Forsc)un$% Q
QBRQ% RY.1
A"u toca&os en el #unto crucial de todo nuestro #ro!le&a. La diferencia entre el
len$ua(e #re#osicional ' el len$ua(e e&oti,o re#resenta la ,erdadera frontera entre el
&undo )u&ano ' el ani&al. Todas las teoras ' o!ser,aciones concernientes al len$ua(e
ani&al a las "ue se les esca#a el reconoci&iento de esta diferencia funda&ental carecen de
si$nificacin.
QB
En toda la a!undante !i!lio$rafa so!re la &ateria no #arece )a!er #rue!a
conclu'ente de "ue nin$;n ani&al diera (a&+s este #aso decisi,o de lo su!(eti,o a lo
o!(eti,o% del len$ua(e afecti,o al len$ua(e #ro#osicional. Poe)ler insiste en-r$ica&ente en
"ue el len$ua(e se )alla definiti,a&ente fuera del alcance del &ono antro#oide. Sostiene
"ue la falta de ese recurso t-cnico inesti&a!le ' la $ran li&itacin de esos co&#onentes tan
i&#ortantes del #ensa&iento% las lla&adas i&+$enes% constitu'en las causas "ue i&#iden
"ue el ani&al lo$re (a&+s un inicio de desarrollo cultural.
Ra
A la &is&a conclusin lle$a
R-,-s8. El len$ua(e% afir&a% es un conce#to antro#ol$ico "ue% #or lo tanto% tiene "ue ser
entera&ente descartado del estudio de la #sicolo$a ani&al. Si #arti&os de una definicin
clara ' #recisa del len$ua(e% resultan auto&+tica&ente eli&inadas todas las otras for&as de
e*#resin "ue encontra&os ta&!i-n en los ani&ales.
RQ
OerWes% "ue )a estudiado el #ro!le&a
con es#ecial inter-s% nos )a!la en un tono &+s #ositi,o. Est+ con,encido de "ue% en lo "ue
res#ecta #recisa&ente al len$ua(e ' al si&!olis&o% e*iste una relacin estrec)a entre el
)o&!re ' el &ono antro#oide. <Esto nos su$iere "ue acaso )e&os dado con una eta#a
filo$en-tica #ri&iti,a en la e,olucin de los #rocesos si&!licos. 5a' #rue!as a!undantes
de "ue ,arios otros ti#os de b#rocesos de si$nob% diferentes del si&!lico% ocurren con
frecuencia ' funcionan efecti,a&ente en el c)i&#anc-.< /<Prelin$uistic Si$n 6e)a,ior in
C)i&#an8ee< Science LMMMIM% \SY.1 Pero todo esto resulta definiti,a&ente
#relin$Xstico. Se$;n la o#inin del &is&o OerWes% estas e*#resiones funcionales son e*tre
QB
Pronto se intent tra8ar una distincin a$uda entre el idio&a #ro#osicional ' el
e&oti,o en el terreno de la #sico#atolo$a del len$ua(e. El neurlo$o in$l-s VacWson
introdu(o el t-r&ino <len$ua(e #ro#osicional< con el o!(eto de se9alar al$unos fen&enos
#atol$icos &u' interesantes. Aio "ue &uc)os enfer&os "ue sufren de afasia no #ierden el
uso de la #ala!ra% #ero no #ueden e&#lear -sta en un sentido o!(eti,o #ro#osicional. La
distincin de VacWson se re,el &u' ;til. 5a dese&#e9ado un #a#el i&#ortante en el
desarrollo ulterior de la #sico#at#lo$a del len$ua(e. Para detalles% ,-ase Cassirer%
P)iloso#)ie der s'&!olisc)en For&en% III% ca#. AI% ##. RTYTRT.
Ra
Poe)ler% T)e 4entalit' of A#es% #. RYY. Ta
RQ
R-,-s8% o#. cit.% MLIII% Parte II /QBZa1% TT.
lo )aca el #ri&iti,o darNinis&o: ta&#oco e*#lica sus causas de la &is&a &ada&ente
rudi&entarias ' si&#les ' de una utilidad li&itada% si las co&#ara&os con el #roceso
co$nosciti,o )u&ano.
RR
No )a' "ue confundir la cuestin $en-tica con la cuestin analtica
' feno&enol$ica. El an+lisis l$ico del len$ua(e )u&ano nos conduce sie&#re a un
ele&ento de i&#ortancia #ri&ordial "ue no encuentra #aralelo en el &undo ani&al. La
teora $eneral de la e,olucin de nin$;n &odo se o#one al reconoci&iento de este )ec)o.
5e&os a#rendido% #recisa&ente en el ca&#o de los fen&enos de la naturale8a or$+nica%
"ue la e,olucin no e*clu'e cierto $-nero de creacin ori$inal: )a' "ue ad&itir la &utacin
s;!ita ' la e,olucin e&er$ente. La !iolo$a &oderna 'a no )a!la de e,olucin en los
t-r&inos "ue
&anera. Pode&os ad&itir "ue los antro#oides )an reali8ado un i&#ortante #aso )acia
adelante en el desarrollo de ciertos #rocesos si&!licos% #ero tene&os "ue su!ra'ar "ue no
)an alcan8ado el u&!ral del &undo )u&ano. Penetraron% #or decirlo as% en un calle(n sin
salida. A los fines de una e*#osicin clara del #ro!le&a ' "ue distin$uir cuidadosa&ente
entre si$nos ' s&!olos. Parece un )ec)o co&#ro!ado "ue se da un co&#le(o siste&a de
si$nos ' se9ales en la conducta ani&al% ' )asta #ode&os decir "ue al$unos ani&ales%
es#ecial&ente los do&esticados% son e*tre&ada&ente susce#ti!les a ellos.
RT
n #erro
reaccionar+ a los ca&!ios &+s #e"ue9os en la conducta de su due9o: alcan8ar+ a distin$uir
las e*#resiones de un rostro o las &odulaciones de una ,o8 )u&ana.
RZ
Pero )a' una
distancia in&ensa desde estos fen&enos a la inteli$encia del len$ua(e si&!lico '
)u&ano. Los fa&osos e*#eri&entos de P+,lo, #rue!an sola&ente "ue los ani&ales #ueden
ser entrenados con facilidad #ara reaccionar no slo a los est&ulos directos sino a toda
suerte de est&ulos indirectos o re#resentati,os. na ca&#ana% #or e(e&#lo% #odr+
con,ertirse en una <se9al #ara co&er< ' un ani&al #uede ser entrenado a no tocar su
ali&ento si no se #roduce esta se9al. Esto nos
RR
OerWes% C)i&#an8ees% #. QSB.
RT
Esta susce#ti!ilidad )a sido co&#ro!ada% #or e(e&#lo% en el fa&oso caso de <Vuan% el
listo< "ue )ace unas decenas de a9os fue un caso sensacional #ara los #siclo$os. <Vuan% el
listo< era un ca!allo "ue &anifest #oseer una inteli$encia aso&!rosa. Poda calcular
e*tra9os ' co&#licados #ro!le&as arit&-ticos% e*traccin de raices c;!icas% etc.% $ol#eando
el suelo tantas ,eces co&o la solucin del #ro!le&a lo re"uera. Fue no&!rado un co&it-
es#ecial de #siclo$os ' otros e*#ertos #ara in,esti$ar el caso. Se aclar "ue el ani&al
reacciona!a a ciertos &o,i&ientos de su due9o. Cuando su due9o esta!a ausente o -ste no
co&#renda la #re$unta% el ca!allo no contesta!a. TQ
RZ
Para ilustrar este #unto "uiero &encionar otro e(e&#lo &u' destacado. El #sico!ilo$o
3r. Pfun$st% "ue )a desarrollado al$unos &-todos nue,os e interesantes #ara el estudio de
la conducta de los ani&ales% &e cont una ,e8 "ue reci!i una carta de un &a'or so!re un
#ro!le&a &u' curioso. El &a'or tena un #erro "ue le aco&#a9a!a en sus #aseos. Sie&#re
"ue el due9o se #re#ara!a #ara salir el ani&al da!a se9ales de $ran ale$ra ' e*citacin. n
da% el &a'or decidi )acer un #e"ue9o e*#eri&ento. Co&o si #retendiese salir% se #uso su
so&!rero% to& su !astn e )i8o los #re#arati,os acostu&!rados% #ero sin intencin de
salir. Con $ran sor#resa o!ser, "ue el #erro no se de( en$a9ar lo &+s &ni&o ' "ue
#er&aneci tran"uila&ente en su rincn. 3es#u-s de un !re,e #eriodo de o!ser,acin% el
3r. Pfun$st #udo resol,er el &isterio. En la )a!itacin del &a'or )a!a un escritorio con
ca(ones "ue contenan docu&entos ,aliosos e i&#ortantes. El &a'or tena la costu&!re de
tirar de los ca(ones% antes de salir de casa% #ara ase$urarse de "ue "ueda!an !ien cerrados.
No #rocedi as el da en "ue #retendi en$a9ar al #erro% ' #ara -ste a"uel $esto era un
ele&ento i&#rescindi!le #ara crear la situacin necesaria de <salir de #aseo<. Sin esta se9al
el #erro no reacciona!a.
seen% no o!stante% una es#ecie de ser fsico o sustancial: los s&!olos #oseen ;nica&ente
un ,alor funcional Si tene&os #resente esta distincin #odre&os a!ordar uno de los
#ro!le&as &+s contro,ertidos. La cuestin de la inteli$encia de los ani&ales )a constituido
sie&#re uno de los &a'ores ro&#eca!e8as de la filosofa antro#ol$ica. Se )an #rodi$ado
enor&es esfuer8os% tanto de #ensa&iento co&o de o!ser,acin% #ara res#onder a esta
cuestin: #ero la a&!i$Xedad ' la ,a$uedad del t-r&ino <inteli$encia< )a i&#edido sie&#re
una solucin clara. =C&o #ode&os res#onder a una cuestin cu'o si$nificado no
entende&os> Los <inteli$encia< con sentidos ,arios ' contradictorios. Al$unos #siclo$os '
#sico!ilo$os se )an ne$ado en redondo a )a!lar de la inteli$encia de los ani&ales. En toda
la conducta ani&al no ,en &+s "ue el (ue$o de un cierto reafir&ada en la #sicolo$a
&oderna. dice% tan slo% "ue el e*#eri&entador )a conse$uido en ese caso ca&!iar la
<situacin de ali&ento< del ani&al: la )a co&#licado introduciendo deli!erada&ente en ella
un nue,o ele&ento. Todos los fen&enos descritos co&;n&ente co&o refle(os
condicionados no slo se )allan &u' le(os sino en o#osicin con el car+cter esencial del
#ensa&iento si&!lico )u&ano: los s&!olos% en el sentido #ro#io de esta #ala!ra% no
#ueden ser reducidos a &eras se9ales. Se9ales ' s&!olos corres#onden a dos uni,ersos
diferentes del discurso7 una se9al es una #arte del &undo fsico del ser: un s&!olo es una
#arte del &undo )u&ano del sentido. Las se9ales son <o#eradores<: los s&!olos son
<desi$nadores<.
R\
Las se9ales% aun siendo entendidas ' utili8adas co&o tales% #o&etafsicos
' los cientficos% los naturalistas ' los telo$os )an e&#leado la #ala!ra auto&atis&o. Esta
tesis est+ res#aldada #or la autoridad de 3escartes% #ero )a sido
El ani&al% dice E. L. T)orndiWe en su o!ra so!re La inteli$encia ani&al no #iensa "ue
una cosa es i$ual a otra ni ta&#oco% co&o se )a dic)o &uc)as ,eces% confunde una cosa
con otra. No #iensa% en &odo al$uno% acerca de ello: #iensa (usta&ente ello... La idea de
"ue el ani&al reacciona a una i&#resin sensi!le #articular ' a!soluta&ente definida '
consciente ' "ue una reaccin si&ilar a una i&#resin sensi!le "ue difiere de la anterior
#rue!a una asociacin #or se&e(an8a% es un &ito. /Ani&al Intelli$ence% Nue,a OorW% QBQQ%
##. QQB ss.1
O!ser,aciones #osteriores &+s e*actas condu(eron a una conclusin diferente. En el
caso de los ani&ales su#eriores se ,io "ue eran ca#aces de resol,er #ro!le&as &+s !ien
difciles ' "ue estas soluciones no se conse$uan de un &odo #ura&ente &ec+nico% #or
ensa'o ' error. Co&o o!ser,a Poe)ler% e*iste la &a'or diferencia entre una solucin #or
#uro a8ar ' una solucin $enuina% de suerte "ue la #ri&era #uede ser f+cil&ente distin$uida
de la se$unda. Parece inne$a!le "ue% #or lo &enos al$unas de las reacciones de los
ani&ales su#eriores% no son &ero #roducto del a8ar sino "ue se )allan $uiadas #or una
<,isin.<
R`
Si entende&os #or inteli$encia la ada#tacin al &edio a&!iente o la
&odificacin ada#tadora del a&!iente tendre&os "ue atri!uir al ani&al una inteli$encia
relati,a&ente &u' des
R\
Para la distincin entre o#eradores ' desi$nadores% ,-ase C)arles 4orris% <T)e
Foundation of t)e T)eor' of Si$ns<% Enc'clo#edia of t)e nified Sciences /QBTS1. TR
R`
A-ase Poe)ler% o#. cit.% ca#. AII% <C)ance and I&itation<.
arrollada. Ta&!i-n )a' "ue reconocer "ue no todas las acciones ani&ales se )allan
$o!ernadas #or la #resencia de un est&ulo in&ediato. El ani&al es ca#a8 de toda suerte de
rodeos en sus reacciones. No slo #uede a#render el uso de instru&entos sino in,entar
instru&entos #ara sus #ro#sitos. Por eso% al$unos #sico!ilo$os no dudan en )a!lar de una
i&a$inacin creadora o constructi,a de los ani&ales.
RY
Pero ni esta inteli$encia ni esta
i&a$inacin son del ti#o es#ecfica&ente )u&ano. En resu&en #ode&os decir "ue el
ani&al #osee una i&a$inacin ' una inteli$encia #r+cticas% &ientras "ue slo el )o&!re )a
desarrollado una nue,a fr&ula7 inteli$encia e i&a$inacin si&!licas.
Por otra #arte% es e,idente en el desen,ol,i&iento &ental de la #si"ue indi,idual la
transicin de una for&a a otra% de una actitud &era&ente #r+ctica a una actitud si&!lica:
#ero este #aso constitu'e el resultado final de un #roceso lento ' continuo. No es f+cil
distin$uir las eta#as indi,iduales de este co&#licado #roceso si a#ela&os a los &-todos
usuales de la o!ser,acin #sicol$ica. Pero dis#one&os de otro ca&ino "ue nos #uede
#ro#orcionar la ,isin del car+cter $eneral ' de la i&#ortancia e*traordinaria de esta
transicin. La naturale8a &is&a% #or decirlo as% )a reali8ado un e*#eri&ento "ue
#ro#orciona una lu8 ines#erada so!re lo "ue se de!ate. Se trata de los casos cl+sicos de
Laura 6rid$&an ' de 5elen Peller% dos criaturas cie$as ' sordo&udas "ue a#rendieron a
)a!lar $racias a &-todos es#eciales. Aun"ue los dos casos son !ien conocidos ' )an sido
tratados con frecuencia en la !i!lio$rafa #sicol$ica%
RS
creo con,eniente traerlos a
recordacin una ,e8 &+s #or"ue re#resentan% acaso% la &e(or ilustracin del #ro!le&a
$eneral "ue nos ,iene ocu#ando. La se9ora Sulli,an% &aestra de 5elen Peller% )a re$istrado
la fec)a e*acta en "ue la ni9a e&#e8 a co&#render real&ente el sentido ' la funcin del
len$ua(e )u&ano. Re#rodu8co sus #ala!ras7
Ten$o "ue escri!irle al$unas lneas esta &a9ana #or"ue )a ocurrido al$o
,erdadera&ente i&#ortante. 5elen )a dado el se$undo $ran #aso en su educacin. 5a
a#rendido "ue cada cosa tiene un no&!re ' "ue el alfa!eto &anual es la lla,e #ara todo lo
"ue desea conocer... Esta &a9ana% &ientras se esta!a la,ando% dese conocer el no&!re del
<a$ua.< Cuando desea conocer el no&!re de al$o se9ala en su direccin ' acaricia &i
&ano. Oo deletre-% <a$ua< ' 'a no #ens- &+s en el asunto )asta des#u-s del desa'uno...
4+s tarde fui&os a la fuente e )ice "ue 5elen tu,iera la (arra !a(o el $rifo en tanto "ue 'o
da!a a la !o&!a. 4ientras sala el a$ua fra ' llena!a la (arra deletre- <a$ua< so!re la &ano
a!ierta de 5elen. La #ala!ra% "ue se (unta!a a la sensacin del a$ua fra "ue caa so!re su
&ano% #areci #onerla en &arc)a. Retir la (arra ' se "ued co&o e*t+tica. Su cara #areca
res#landecer. 3eletre <a$ua< ,arias ,eces. Se inclin )acia el suelo ' #re$unt #or su
no&!re ' se9al )acia la fuente '% dando r+#ida&ente la ,uelta% #re$unt #or &i no&!re.
3eletre- <&aestra<. Al ,ol,er a la casa se )alla!a &u' e*citada ' a#rendi el no&!re de
todos los o!(etos "ue toca!a% de suerte "ue en #ocas )oras )a a9adido treinta nue,as
#ala!ras a su
RY
A-ase R. 4. ' A. [. OerWes% T)e Great A#es /NeN 5a,en% Oale ni,ersit' Press%
QBRB1% ##. T`S ss.% \Ra ss. TT
RS
So!re Laura 6rid$&an ,-ase 4aud 5oNe ' Florence 5oNe 5all% Laura 6rid$&an
/6oston% QBaT1: 4ar' SNift La&son% Life and Education of Laura 3eNe' 6rid$&an
/6oston% QSSQ1: [il)el& Verusale&% Laura 6rid$&an% Er8ie)un$ einer Tau!stu&&6linden
/6erln% QBa\1.
,oca!ulario. A la &a9ana si$uiente andu,o co&o un )ada radiante. Aola!a de o!(eto en
o!(eto #re$untando #or el no&!re de cada cosa ' !es+ndo&e de #ura ale$ra... Todas las
cosas tienen "ue tener a)ora un no&!re. Adonde "uiera "ue ,a'a&os #re$unta con
ansiedad #or el no&!re de cosas "ue no )a a#rendido en casa. Se )alla ansiosa #or deletrear
con sus a&i$as ' &+s ansiosa toda,a #or ense9ar las letras a cual"uiera "ue encuentre.
Eli&ina los si$nos ' las #anto&i&as "ue utili8a!a antes en cuanto dis#one de #ala!ras "ue
los su#lan ' la ad"uisicin de una nue,a #ala!ra le #roduce el &a'or $o8o. Nos da&os
cuenta de "ue su cara se )ace cada da &+s e*#resi,a.
RB
I&#osi!le descri!ir en for&a &+s i&#resionante el #aso decisi,o "ue conduce del uso de
si$nos ' #anto&i&as al e&#leo de #ala!ras. =Cu+l fue el ,erdadero descu!ri&iento de la
criatura en este &o&ento> 5elen Peller a#rendi antes a co&!inar una cierta cosa o suceso
con un cierto si$no del alfa!eto &anual. Se esta!leci una asociacin fi(a entre estas cosas
' ciertas i&#resiones t+ctiles. Pero una serie de tales asociaciones% aun"ue se re#itan '
a&#len% no i&#lica la inteli$encia de lo "ue es ' si$nifica el len$ua(e )u&ano. Para lle$ar
a esta inteli$encia la criatura tiene "ue )acer un descu!ri&iento nue,o% &uc)o &+s
i&#ortante. Tiene "ue co&#render "ue cada cosa tiene un no&!re% "ue la funcin si&!lica
no se )alla restrin$ida a casos #articulares sino "ue constitu'e un #rinci#io de a#lica!ilidad
uni,ersal "ue a!arca todo el ca&#o del #ensa&iento )u&ano. En el caso de 5elen Peller
este descu!ri&iento se #rodu(o co&o un c)o"ue s;!ito. Era una ni9a de siete a9os "ue% con
e*ce#cin de los defectos en el uso de ciertos r$anos de los sentidos% se )alla!a en
e*celente estado de salud ' #osea una inteli$encia &u' desarrollada. Por el descuido de su
educacin se )a!a retrasado &uc)o. Pero% re#entina&ente% tu,o lu$ar el desarrollo crucial.
O#er co&o una re,olucin intelectual. La ni9a e&#e8 a ,er el &undo o una nue,a lu8.
5a a#rendido a e&#lear las #ala!ras% no &era&ente co&o si$nos o se9ales &ec+nicas% sino
co&o un instru&ento entera&ente nue,o de #ensa&iento. Se le )a a!ierto un nue,o
)ori8onte% ' de a"u en adelante la criatura #odr+ #asearse a discrecin en esta +rea
inco&#ara!le&ente anc)a ' li!re.
Lo &is&o #ode&os o!ser,ar en el caso de Laura 6rid$&an% aun"ue su )istoria es &enos
es#ectacular. Tanto en ca#acidad &ental co&o en desarrollo intelectual Laura era &u'
inferior a 5elen. Su ,ida ' su educacin no contienen los &is&os ele&entos dra&+ticos
"ue encontra&os en 5elen Peller. Pero en los dos casos se )allan #resentes los &is&os
ele&entos t#icos. 3es#u-s "ue Laura a#rendi el uso del alfa!eto &anual% ta&!i-n alcan8
re#entina&ente el #unto en "ue co&en8 a co&#render el si&!olis&o del len$ua(e
)u&ano. Encontra&os a este res#ecto un #aralelis&o sor#rendente entre los dos casos.
<Nunca ol,idar-% escri!e &iss 3reN% una de las #ri&eras &aestras de Laura la #ri&era
co&ida "ue )ici&os des#u-s "ue se dio cuenta del uso del alfa!eto &anual. Todo o!(eto
"ue toca!a tena "ue tener un no&!re ' tu,e "ue lla&ar a al$uien en a'uda #ara "ue &e
,i$ilara los otros ni9os &ientras ella &e entretena en deletrear las nue,as TZ
RB
A-ase 5elen Peller% T)e Stor' of 4' Life. /Nue,a OorW% 3ou!leda'% Pa$e c Co.% QBaR%
QBaT1. Nota su#le&entaria so!re la ,ida ' la educacin de 5elen Peller% ##. TQ\ ss.
#ala!ras.<
Ta
El #rinci#io del si&!olis&o% con su uni,ersalidad% su ,alide8 ' su a#lica!ilidad $eneral%
constitu'e la #ala!ra &+$ica% el <s-sa&o +!rete< "ue da acceso al &undo es#ecfica&ente
)u&ano% al &undo de la cultura. na ,e8 "ue el )o&!re se )alla en #osesin de esta cla,e
&+$ica est+ ase$urado el #ro$reso ulterior. Se&e(ante #ro$reso no resulta o!struido o
i&#osi!ilitado #or nin$una la$una del &aterial sensi!le. El caso de 5elen Peller% "ue
alcan8 un alto $rado de desarrollo #s"uico ' de cultura intelectual% nos &uestra de una
&anera clara e irrefuta!le "ue un ser )u&ano no de#ende en la construccin de su &undo
)u&ano de la cualidad de su &aterial sensi!le. Si fueran ,erdad las teoras del sensualis&o%
si cada idea no fuera &+s "ue una co#ia tenue de una i&#resin sensi!le ori$inal% la
condicin de una criatura cie$a% sorda ' &uda tendra "ue ser deses#erada% #ues estara
#ri,ada de las ,erdaderas fuentes del conoci&iento: sera% co&o si di(-ra&os% un desterrado
de la realidad. Si estudia&os la auto!io$rafa de 5elen Peller nos #ercata&os de "ue esto
no es ,erdad '% al &is&o tie&#o% co&#rende&os #or "u- no es ,erdad. La cultura deri,a su
car+cter es#ecfico ' su ,alor intelectual ' &oral no del &aterial "ue la co&#one sino de su
for&a% de su estructura ar"uitectnica. Esta for&a #uede ser e*#resada con cual"uier
&aterial sensi!le. El len$ua(e ,er!al #osee una ,enta(a t-cnica &u' $rande co&#arado con
el len$ua(e t+ctil% #ero los defectos t-cnicos de este ;lti&o no destru'en su uso esencial.d El
li!re desarrollo del #ensa&iento si&!lico ' de la e*#resin si&!lica no se )alla o!struido
#or el &ero e&#leo de si$nos t+ctiles en lu$ar de los ,er!ales. Si el ni9o )a conse$uido
ca#tar el <sentido< del len$ua(e )u&ano% 'a no i&#orta tanto el &aterial #articular en el "ue
este <sentido< se le )ace accesi!le. Co&o lo #rue!a el caso de 5elen Peller% el )o&!re
constru'e su &undo si&!lico sir,i-ndose de los &ateriales &+s #o!res ' escasos. Lo "ue
,ital&ente i&#orta no son los ladrillos ' las #iedras concretos sino su funcin $eneral co&o
for&a ar"uitectnica. En el reino del len$ua(e% su funcin si&!lica $eneral es la "ue
,i,ifica los si$nos &ateriales ' los <)ace )a!lar<: sin este #rinci#io ,i,ificador el &undo
)u&ano sera sordo ' &udo. Con este #rinci#io% )asta el &undo de una criatura sordo&uda
' cie$a #uede lle$ar a ser inco&#ara!le&ente &+s anc)o ' rico "ue el &undo del ani&al
&+s desarrollado.
na de las &a'ores #rerro$ati,as del si&!olis&o )u&ano es la a#lica!ilidad uni,ersal%
de!ida al )ec)o de "ue cada cosa #osee un no&!re. Pero no es la ;nica. E*iste otra
caracterstica de los s&!olos "ue aco&#a9a ' co&#leta a -sta ' for&a su necesario
correlato. n s&!olo no slo es uni,ersal sino e*tre&ada&ente ,aria!le. Puedo e*#resar el
&is&o sentido en idio&as di,ersos '% aun dentro de los l&ites de un solo idio&a% una
&is&a idea o #ensa&iento #uede ser e*#resada en t-r&inos diferentes. n si$no o se9al
est+ relacionado con la cosa a "ue se refiere de un &odo ;nico ' fi(o. Todo si$no concreto e
indi,idual se refiere a una cierta cosa indi,idual. En los e*#eri&entos de P+,lo, el #erro
#uede ser T\
Ta
A-ase 4ar' SNift La&son% Life and Education of Laura 3eNe' 6rid$&an% t)e 3eaf%
3u&! and 6lind Girl /6oston% 5ou$)ton% 4ifflin Co.% QSSQ1% ##. Y ss.
Pero cuando% $racias al alfa!eto &anual% la ni9a ca#t el sentido del len$ua(e )u&ano% la
cosa ca&!i. A)ora el <ruido< real&ente se con,irti en un no&!re: ' este no&!re no se
)alla!a ,inculado a una #ersona concreta sino "ue #oda ser ca&!iado si las circunstancias
#arecan re"uerirlo. As% un da Laura reci!i una carta de su anterior &aestra% &iss 3reN%
"uien% )a!i-ndose casado% era a)ora la se9ora 4orton. En esta carta in,ita!a a Laura a
,isitarla. Esto le co&#laci &uc)o% #ero encontr "ue &iss 3reN )a!a co&etido una falta%
#or"ue )a!a entrenado f+cil&ente a !uscar la co&ida ;nica&ente des#u-s de darle una
se9al es#ecial: no co&er+ )asta or un sonido #articular% "ue #uede ser esco$ido a
discrecin del e*#eri&entador. Pero esto no $uarda analo$a al$una% co&o falsa&ente se )a
inter#retado tantas ,eces% con el si&!olis&o )u&ano: #or el contrario% se )alla en o#osicin
con el si&!olis&o. n s&!olo )u&ano $enuino no se caracteri8a #or su unifor&idad sino
#or su ,aria!ilidad. No es r$ido o infle*i!le sino &,il. Es ,erdad "ue el darse cuenta
#lena de esta &o,ilidad #arece ser% &+s !ien% un lo$ro tardo en el desarrollo intelectual '
cultural del )o&!re: la &entalidad #ri&iti,a rara&ente se #ercata de esto. El s&!olo si$ue
considerado co&o una #ro#iedad de la cosa% o i$ual "ue otras #ro#iedades fsicas. En el
#ensa&iento &tico% el no&!re de un dios es #arte inte$ral de su naturale8a. Si no in,oco al
dios con su de!ido no&!re la in,ocacin resulta ino#erante. Lo &is&o ocurre con las
acciones si&!licas. n rito reli$ioso% un sacrificio% tendr+n "ue ser reali8ados sie&#re de
la &is&a &anera ' con el &is&o orden si "uieren tener -*ito.
TQ
Los ni9os se "uedan a
&enudo &u' #er#le(os cuando se dan cuenta #or #ri&era ,e8 "ue no todo no&!re de un
o!(eto es un no&!re #ro#io ' "ue la &is&a cosa #uede tener no&!res diferentes en idio&as
di,ersos. Pro#enden a #ensar "ue una cosa <es< lo "ue se la lla&a. 4as esto re#resenta slo
el #ri&er #aso. Todo ni9o nor&al a#render+ &u' #ronto "ue #uede usar ,arios s&!olos
#ara e*#resar el &is&o deseo o #ensa&iento. Es o!,io "ue en el &undo ani&al no e*iste
#aralelo #ara esta ,aria!ilidad ' &o,ilidad.
TR
4uc)o antes de "ue Laura 6rid$&an
a#rendiera a )a!lar desarroll un &odo ,erdadero de e*#resin% un len$ua(e #ro#ia&ente
su'o. No consista en sonidos articulados sino en di,ersas e*#resiones $uturales "ue son
descritas co&o <ruidos e&oti,os<. Tena la costu&!re de e&itir estos ruidos ante la
#resencia de ciertas #ersonas. 3e este &odo resulta!an entera&ente indi,iduali8adas: cada
#ersona de su alrededor era saludada con una e&isin es#ecial. <Sie&#re "ue encontra!a
ines#erada&ente a un conocido escri!e el 3r. Lie!er% e&ita re#etida&ente la b#ala!rab de
esta #ersona antes de "ue e&#e8ara a )a!lar. Era la &anifestacin del reconoci&iento
a$rada!le.<
TT
fir&ado la carta con su anti$uo no&!re en lu$ar de usar el no&!re de su
es#oso. 3i(o "ue tena "ue encontrar otro <ruido< #ara su &aestra% #ues el "ue corres#onda
a 3reN no #oda ser el &is&o "ue el "ue corres#onda a
TQ
Para &+s detalles ,-ase Cassirer% S#rac)e und 4't)os /Lei#8i$% QBR\1.
TR
So!re este #ro!le&a ,-ase [. 4. r!an% Lan$ua$e and Realit'% Parte I% III% B\ ss. T`
TT
A-ase Francis Lie!er <A Pa#er on t)e Aocal Sounds of Laura 6rid$&an<% S&it)sonian
Contri!utions to PnoNled$e% II% art. R% #. RY.
4orton.
TZ
Es claro "ue los <ruidos< anteriores )an sufrido un ca&!io de sentido i&#ortante ' &u'
interesante. Oa no son e*#resiones es#eciales% inse#ara!les de una situacin concreta
#articular. Se )an con,ertido en no&!res a!stractos. Por"ue el nue,o no&!re in,entado #or
la ni9a no desi$na!a a un nue,o indi,iduo sino al &is&o indi,iduo en una nue,a relacin.
Sur$e a)ora otro as#ecto i&#ortante de nuestro #ro!le&a $eneral7 el #ro!le&a de la
de#endencia en "ue se )alla el #ensa&iento relacional con el #ensa&iento si&!lico. Sin
un siste&a co&#le(o de s&!olos% el #ensa&iento relacional no se #roducira ' &uc)o
&enos alcan8ara su #leno desarrollo. No sera correcto decir "ue el &ero darse cuenta de
relaciones #resu#one un acto intelectual% un acto de #ensa&iento l$ico o a!stracto.
Se&e(ante #ercata&iento es necesario )asta en los actos ele&entales de #erce#cin. La
teora sensualista sola descri!ir la #erce#cin co&o un &osaico de si&#les datos sensi!les.
Los #ensadores de esta escuela no ,ean el )ec)o de "ue la sensacin &is&a no es en &odo
al$uno un &ero a$re$ado o )a8 de i&#resiones aisladas. La &oderna #sicolo$a de la
Gestalt )a rectificado esta idea. 5a &ostrado c&o el #roceso #erce#ti,o &+s si&#le
i&#lica ele&entos estructurales funda&entales% ciertas #autas o confi$uraciones. El
#rinci#io se a#lica tanto al &undo )u&ano co&o al ani&al. Se )a de&ostrado
e*#eri&ental&ente la #resencia de estos ele&entos estructurales es#ecial&ente estructuras
es#aciales ' #ticas en eta#as relati,a&ente inferiores de la ,ida ani&al.
T\
Por lo tanto% el
&ero #ercatarse de las relaciones no #uede ser considerado co&o un ras$o es#ecfico de la
conciencia )u&ana. Sin e&!ar$o% encontra&os en el )o&!re un ti#o es#ecial de
#ensa&iento relacional "ue no encuentra #aralelo en el &undo ani&al. En el )o&!re se )a
desarrollado una ca#acidad #ara aislar relaciones% #ara considerarlas en su sentido
a!stracto. Para ca#tar este sentido no de#ende 'a de datos sensi!les concretos% de datos
,isuales% auditi,os% t+ctiles% Winest-sicos: considera estas relaciones <en s &is&as<% FefK
gFh FefK% co&o dice Platn. La $eo&etra re#resenta el e(e&#lo cl+sico de este ,ira(e en la
,ida intelectual del )o&!re. En la $eo&etra ele&ental no nos )alla&os ,inculados a la
a#re)ensin de fi$uras sin$ulares concretas: no nos ocu#a&os de cosas fsicas o de o!(etos
#erce#ti,os% #ues estudia&os relaciones es#aciales uni,ersales #ara cu'a e*#resin
dis#one&os de un si&!olis&o adecuado. Sin el #aso #reli&inar del len$ua(e )u&ano no
)u!iese sido #osi!le esta con"uista. En todas las #rue!as "ue se )an )ec)o acerca de los
#rocesos de a!straccin o $enerali8acin en los ani&ales este #unto )a resultado e,idente.
Poe)ler #udo &ostrar la ca#acidad de los c)i&#anc-s #ara res#onder a la relacin entre dos
o &+s o!(etos en lu$ar de a un o!(eto #articular. Enfrentado con dos ca(as "ue contienen
ali&ento% el c)i&#anc- esco$e sie&#re la &a'or% en ,irtud de un entrena&iento $eneral
#re,io% aun"ue el o!(eto #articular ele$ido )a'a sido rec)a8ado en un
TZ
A-ase 4ar' SNift La&son% o#. cit.% #. SZ. TY
T\
A-ase [olf$an$ Poe)ler% <O#tisc)e ntersuc)un$en a& Sc)i&#ansen und a&
5aus)u)n: Nac)Neis einfac)er StruWturfunWtionen !ei& Sc)i&#ansen und !ei&
5aus)u)n<% A!)andlun$en der 6erliner AWade&ie der [issensc)aften /QBQ\% QBQS1.
ca#aces de a!straer el color del ta&a9o ' de la for&a o la for&a del ta&a9o ' el color.
En unos e*#eri&entos reali8ados #or la se9ora Po)ts% un c)i&#anc- fue ca#a8 de
seleccionar entre una coleccin de o!(etos "ue ,aria!an e*tre&ada&ente en lo "ue res#ecta
a cualidades ,isuales a"uellos "ue tenan una sola cualidad co&;n: as% #or e(e&#lo% #oda
reco$er todos los o!(etos de un color deter&inado ' colocarlos en un !u8n. Estos e(e&#los
#arecen #ro!ar "ue los ani&ales su#eriores son ca#aces de ese #roceso "ue 5u&e% en su
teora del conoci&iento% e"ui#ara con una <distincin de ra8n<.Pero todos los
e*#eri&entadores "ue )an tra!a(ado en esta clase de e*#eriencias )an su!ra'ado ta&!i-n la
rare8a% el car+cter rudi&entario ' la i&#erfeccin de estos #rocesos. 3es#u-s "ue )an
a#rendido a destacar una cualidad #articular ' a diri$irse )acia ella% los ani&ales se )allan
su(etos a toda suerte de curiosas e"ui,ocaciones.Si e*isten al$unas )uellas de una distinti
rationis en el &undo ani&al est+n% #or decirlo as% co&o encerradas en ca#ullo: no se
desarrollan #or"ue no #oseen ese recurso inesti&a!le e indis#ensa!le del len$ua(e )u&ano%
de un siste&a de s&!olos. e*#eri&ento anterior #or ser el &enor de la #are(a. Se #ro!
i$ual ca#acidad #ara res#onder al o!(eto &+s #r*i&o% al &+s !rillante% al &+s a8ul% en ,e8
de a un o!(eto concreto. Los resultados de Poe)ler fueron confir&ados ' a&#liados #or
e*#eri&entos ulteriores. Se &ostr ade&+s "ue los ani&ales su#eriores son ca#aces de lo
"ue )a sido lla&ado el <aisla&iento de factores #erce#ti,os<. Poseen la ca#acidad de
destacar una cualidad #erce#ti,a #articular de la situacin e*#eri&ental ' de reaccionar
confor&e a ella. En este sentido% los ani&ales son
T` TY
El #ri&er #ensador "ue tu,o una clara nocin de este #ro!le&a fue 5erder. 5a!la!a
co&o un filsofo de la )u&anidad "ue desea!a #lantear la cuestin en t-r&inos
entera&ente <)u&anos<. Rec)a8ando la tesis &etafsica o teol$ica de un ori$en
so!renatural o di,ino del len$ua(e% co&ien8a con una re,isin crtica de la cuestin &is&a.
El len$ua(e no es un o!(eto% no es una cosa fsica #ara la cual ten$a&os "ue !uscar una
causa natural o so!renatural: es un #roceso% una funcin $eneral de la #si"ue )u&ana. No
#ode&os descri!irlo #sicol$ica&ente con la ter&inolo$a e&#leada #or todas las escuelas
#sicol$icas del si$lo MAIII. Se$;n 5erder% el len$ua(e no es una creacin artificial de la
ra8n ni ta&#oco #uede e*#licarse #or un &ecanis&o es#ecial de asociacin. En su intento
#ara esta!lecer la naturale8a del len$ua(e #one todo el acento en lo "ue lla&a refle*in.
Refle*in o #ensa&iento refle*i,o es a"uella ca#acidad del )o&!re "ue consiste en
destacar de toda la &asa indiscri&inada del curso de los fen&enos sensi!les flu'entes
ciertos ele&entos fi(os% al efecto de aislarlos ' concentrar la atencin so!re ellos.
El )o&!re &uestra refle*in cuando el #oder de su al&a act;a tan li!re&ente "ue de
todo el oc-ano de sensaciones "ue flu'e a tra,-s de sus sentidos #uede se$re$ar% co&o si
di(-ra&os% una onda: ' #uede detener esta onda%
T`
La teora de 5u&e so!re la <distincin de ra8n< se encuentra e*#uesta en su Treatise
of 5u&an Nature% Parte I% sec. Y /Londres% Green and Grose% QSYZ1% I% ##. TTR ss. TS
TY
E(e&#los so!re esto se encuentran en la o!ra de OerWes% C)i&#an8ees% ##. QaT ss.
#oner atencin en ella ' darse cuenta de esta atencin. 4uestra refle*in cuando en todo
el sue9o ondulante de i&+$enes "ue flu'en a tra,-s de sus sentidos #uede reco$erse en un
&o&ento de ,i$ilia% &orar en una i&a$en es#ont+nea&ente% o!ser,arla con claridad ' con
&+s #ausa% ' a!straer caractersticas "ue le se9alan "ue -ste ' no otro es el o!(eto. As%
&uestra refle*in cuando% no slo #uede #erci!ir de una &anera ,i,a ' ntida todas las
cualidades% sino cuando #uede reconocer una o ,arias de ellas co&o cualidades distintas...
=En ,irtud de "u- &edios se #roduce este reconoci&iento> 4ediante una caracterstica "ue
-l #osee #ara a!straer ' "ue% co&o un ele&ento de consciencia% se #resenta ella &is&a
clara&ente. Entonces% #ode&os e*cla&ar ieureWaj Este car+cter inicial de consciencia era
el len$ua(e del al&a. Con esto% se )a creado el len$ua(e )u&ano. /5erder% k!er den
rs#run$ der S#rac)e% QYYR% [erWe% ed. Su#)an% A% TZ s.1
Esta descri#cin ofrece &+s !ien el as#ecto de un dise9o #o-tico "ue el de un an+lisis
l$ico del len$ua(e )u&ano. La teora de 5erder so!re su ori$en era co&#leta&ente
es#eculati,a: no #ro,ena de una teora $eneral del conoci&iento ni ta&#oco de una
o!ser,acin de )ec)os e&#ricos. Se !asa!a en su ideal de )u&anidad ' en su #rofunda
intuicin del car+cter ' desarrollo de la cultura. Sin e&!ar$o% contiene ele&entos l$icos '
#sicol$icos del &a'or ,alor. Todos los #rocesos de $enerali8acin o a!straccin en los
ani&ales% "ue )an sido in,esti$ados ' descritos con ri$or%
TS
&uestran clara&ente la ausencia
de este ras$o distinti,o su!ra'ado #or 5erder. 4+s tarde% su idea encontr un
esclareci&iento ' una corro!oracin ines#eradas desde un sector !ien diferente.
In,esti$aciones recientes en el ca&#o de la #sico#atolo$a del len$ua(e )an conducido a la
conclusin de "ue su #-rdida o alteracin $ra,e causada #or una lesin cere!ral no es (a&+s
un fen&eno aislado: se&e(ante defecto altera todo el car+cter de la conducta )u&ana. Los
#acientes "ue sufren de afasia u otras enfer&edades #arecidas no slo #ierden el uso de la
#ala!ra sino "ue e*#eri&entan ca&!ios corres#ondientes en la #ersonalidad "ue son
difciles de o!ser,ar en su conducta e*terior% #ues en ella #ro#enden a actuar de una &anera
#erfecta&ente nor&al. Pueden cu&#lir con las tareas de la ,ida diaria: al$unos )asta
&uestran una )a!ilidad considera!le en todas las #rue!as de esta clase: #ero se )allan
co&#leta&ente #erdidos en cuanto la solucin del #ro!le&a re"uiere cual"uier acti,idad
es#ecfica&ente terica o refle*i,a. Oa no son ca#aces de #ensar con conce#tos o cate$oras
$enerales: )a!iendo desa#arecido su ca#tacin de uni,ersales se aferran a los )ec)os
in&ediatos% a las situaciones concretas. Se&e(antes #acientes son inca#aces de e(ecutar
cual"uier tarea "ue ten$a "ue ser reali8ada &ediante la co&#rensin de lo a!stracto.
TB
Todo
esto es &u' si$nificati,o% #or"ue nos &uestra en
TS
A-anse% #or e(e&#lo% las notas de OerWes so!re <res#uestas $enerali8adas< en
c)i&#anc-s% o#. cit.% ##. QTa ss. TB
TB
na narracin detallada ' &u' interesante so!re este fen&eno se #uede encontrar en
,arias #u!licaciones de P. Goldstein ' A. Gel!. Goldstein ofreci un as#ecto $eneral de sus
#untos de ,ista tericos en su 5u&an Nature in t)e Li$)t of Ps'c)o#at)olo$'% lecturas
co&entadas de [illia& Va&es en la ni,ersidad de 5ar,ard% QBTYTS /Ca&!rid$e% 4ass.%
5ar,ard ni,ersit' Press% QBZa1. Oo )e discutido este #ro!le&a desde un #unto de ,ista
filosfico $eneral en &i P)iloso#)ie der s'&!olisc)en For&en% III% IA% RTYTRT.
"u- $rado ese ti#o de #ensa&iento "ue 5erder lla&a <refle*i,o< de#ende del
#ensa&iento si&!lico. Sin el si&!olis&o la ,ida del )o&!re sera% la de los #risioneros en
la ca,erna de Platn. Se encontrara confinada dentro de los l&ites de sus necesidades
!iol$icas ' de sus intereses #r+cticos: sin acceso al &undo ideal "ue se le a!re% desde
lados diferentes% con la reli$in% el arte% la filosofa ' la ciencia.
IA. EL 4N3O 54ANO 3EL ESPACIO O 3EL TIE4PO
EL ESPACIO ' el tie&#o constitu'en la urdi&!re en "ue se )alla tra!ada toda realidad.
No #ode&os conce!ir nin$una cosa real &+s "ue !a(o las condiciones de es#acio ' tie&#o.
Nada en el &undo% se$;n dice 5er+clito% #uede e*ceder a sus &edidas% ' -stas son
li&itaciones es#aciales ' te&#orales. En el #ensa&iento &tico el es#acio ' el tie&#o (a&+s
se consideran co&o for&as #uras o ,acas sino co&o las $randes fuer8as &isteriosas "ue
$o!iernan todas las cosas% "ue $o!iernan ' deter&inan no slo nuestra ,ida &ortal sino
ta&!i-n la de los dioses.
La descri#cin ' el an+lisis del car+cter es#ecfico "ue asu&en el es#acio ' el tie&#o en
la e*#eriencia )u&ana constitu'en una de las tareas &+s atra'entes e i&#ortantes de una
filosofa antro#ol$ica. Sera una su#osicin in$enua e infundada considerar la a#ariencia
del es#acio ' del tie&#o co&o necesaria&ente la &is&a #ara todos los seres or$+nicos. Es
o!,io "ue no #ode&os atri!uir a los or$anis&os inferiores id-ntica clase de #erce#cin
es#acial "ue al )o&!re. Aun entre el &undo )u&ano ' el &undo de los antro#oides
su#eriores encontra&os a este res#ecto una diferencia inne$a!le e i&!orra!le. No es f+cil
e*#licar esta diferencia si no )ace&os &+s "ue a#licar nuestros &-todos #sicol$icos
corrientes. Tene&os "ue se$uir una ,a indirecta7 anali8ar las for&as de la cultura al efecto
de descu!rir el car+cter ,erdadero del es#acio ' del tie&#o en nuestro &undo )u&ano.
La #ri&era cosa "ue a#arece clara en se&e(ante an+lisis es "ue e*isten ti#os
funda&ental&ente diferentes de e*#eriencia es#acial ' te&#oral: no todas las for&as se
encuentran en el &is&o ni,el. E*isten ca#as &+s !a(as ' &+s altas dis#uestas en un cierto
orden. La &+s !a(a #uede ser descrita co&o de es#acio ' tie&#o or$+nicos. Todo or$anis&o
,i,e en un deter&inado a&!iente ' tiene "ue ada#tarse constante&ente a las condiciones de
este a&!iente si "uiere so!re,i,ir. En los &is&os or$anis&os inferiores la ada#tacin
re"uiere un siste&a &+s !ien co&#licado de reacciones% una diferenciacin entre est&ulos
fsicos ' una res#uesta adecuada a estos est&ulos : lo "ue no es a#rendido #or la
e*#eriencia indi,idual. Ani&ales reci-n nacidos #arecen #oseer un sentido neto ' #reciso
de la distancia ' de la direccin es#acial. n #olluelo al salir del cascarn &arc)a )acia
adelante ' #ica los $ranos es#arcidos en su ca&ino. Los !ilo$os ' los #siclo$os )an
estudiado cuidadosa&ente las condiciones es#eciales de "ue de#ende este #roceso de
orientacin es#acial: aun"ue no so&os ca#aces de contestar a todas las intrincadas
cuestiones "ue se refieren a la ca#acidad de
Za
desarrollo del es#acio #erce#ti,o tene&os "ue anali8ar el es#acio si&!lico. Al a!ordar
este te&a nos encontra&os en la frontera entre el &undo )u&ano ' el ani&al. Por lo "ue
res#ecta al es#acio or$+nico% el es#acio de la accin% el )o&!re #arece en &uc)os res#ectos
&u' inferior a los ani&ales. n ni9o tiene "ue a#render &uc)as )a!ilidades "ue el ani&al
trae consi$o% #ero el )o&!re se )alla co&#ensado de esta deficiencia #or otro don "ue slo
-l desarrolla ' "ue no $uarda analo$a al$una con nada de la naturale8a or$+nica. No de una
&anera in&ediata sino &ediante un #roceso &ental ,erdadera&ente co&#le(o ' difcil%
lle$a a la idea del es#acio a!stracto% ' esta idea es la "ue le a!re #aso no slo #ara un nue,o
ca&#o del conoci&iento sino #ara una direccin entera&ente nue,a de su ,ida cultural.
orientacin en las a!e(as% en las )or&i$as ' en las a,es &i$ratorias% #ode&os #or lo &enos
#ro#orcionar una res#uesta ne$ati,a. No #ode&os su#oner "ue cuando los ani&ales
e(ecutan esas co&#licadas reacciones est-n $uiados #or nin$;n #roceso ideacional. Por el
contrario% #arecen o!edecer a i&#ulsos cor#orales de un $-nero #articular: no #oseen un
cuadro o idea &entales del es#acio% una #ros#eccin de relaciones es#aciales. Al acercarnos
a los ani&ales su#eriores nos encontra&os con una nue,a for&a de es#acio "ue #ode&os
desi$nar co&o es#acio #erce#ti,o: no es un &ero dato sensi!le: #osee una naturale8a &u'
co&#licada% conteniendo ele&entos de los diferentes $-neros de e*#eriencia sensi!le%
#tica% t+ctil% ac;stica ' Winest-sica. na de las cuestiones &+s difciles de la &oderna
#sicolo$a de las sensaciones es sa!er en "u- for&a todos estos ele&entos coo#eran en la
construccin del es#acio #erce#ti,o. n $ran cientfico% 5er&ann ,on 5el&)olt8% cre'
necesario inau$urar una nue,a ra&a del conoci&iento% la ciencia de la #tica fisiol$ica%
#ara resol,er el #ro!le&a "ue tene&os delante. Sin e&!ar$o% "uedan en el aire di,ersas
cuestiones "ue% #or el &o&ento% no se #ueden contestar en una for&a clara e ine"u,oca.
En la )istoria de la #sicolo$a &oderna la luc)a desarrollada en el <oscuro ca&#o de !atalla
del nati,is&o ' el e&#iris&o< )a #arecido inter&ina!le.
Za
No nos interesa a)ora este
as#ecto del #ro!le&a. La cuestin $en-tica% la referente al ori$en de la #erce#cin es#acial%
"ue durante lar$o tie&#o )a ecli#sado a todas las de&+s% no constitu'e la ;nica% ni si"uiera
la &+s i&#ortante. 3esde el #unto de ,ista de una teora $eneral del conoci&iento ' de la
filosofa antro#ol$ica% otro te&a atrae nuestro inter-s ' de!e ser colocado en el centro de
la atencin. 4+s !ien "ue in,esti$ar el ori$en ' el
Los filsofos )an tro#e8ado desde un #rinci#io con las &a'ores dificultades al tratar de
e*#licar ' descri!ir la naturale8a real del es#acio a!stracto o si&!lico. no de los
#ri&eros ' &+s i&#ortantes descu!ri&ientos del #ensa&iento $rie$o fue el )ec)o de la
e*istencia de una cosa tal co&o el es#acio a!stracto% ' la i&#ortancia de se&e(ante
descu!ri&iento fue su!ra'ada tanto #ara los idealistas co&o #ara los &aterialistas "ue se
,ieron i$ual&ente en,ueltos en dificultades #ara e*#licar su car+cter l$ico ' #ro#endieron
a refu$iarse en afir&aciones #arad(icas. 3ice 3e&crito "ue el es#acio es un no ser / lm
KL 1 ' "ue este no ser% sin e&!ar$o%
Za
A-anse las o!ser,aciones de [illia&s Stern en su Ps'c)olo$' of Earl' C)ild)ood%
trad. al in$l-s #or Anna 6arNell /R
a
ed. Nue,a OorW% 5olt c Co.% QBTa1% ##. QQZ ss.
ZQ
#osee ,erdadera realidad: Platn en el Ti&eo se refiere al conce#to de es#acio co&o un
nKoJplqG LqhKG un conce#to )!rido% "ue difcil&ente #uede descri!irse en t-r&inos
adecuados. En la ciencia ' en la filosofa &odernas si$uen sin resol,er estas dificultades
#ri&eras. Nos ad,ierte NeNton "ue no confunda&os el es#acio a!stracto% el ,erdadero
es#acio &ate&+tico% con el de nuestra e*#eriencia sensi!le. La $ente% dice% #iensa el
es#acio% el tie&#o ' el &o,i&iento ateni-ndose al #rinci#io de las relaciones "ue estos
conce#tos $uardan con los o!(etos sensi!les: #ero )a' "ue a!andonar este #rinci#io si
"uere&os lle$ar a cual"uier ,erdad cientfica o filosfica7 en filosofa tene&os "ue a!straer
de nuestros datos sensi!les.
ZQ
Este #unto de ,ista neNtoniano se con,irti en el ca!allo de
!atalla de todos los siste&as sensualistas% ' contra -l endere8 6erWele' todos sus ata"ues
crticos% sosteniendo "ue el <,erdadero es#acio &ate&+tico< de NeNton no era% de )ec)o%
&+s "ue i&a$inario% una ficcin de la &ente )u&ana. O% efecti,a&ente% si ace#ta&os los
#rinci#ios $enerales de la teora del conoci&iento de 6erWele' difcil&ente #odre&os
refutar su #unto de ,ista ' )a!r+ "ue ad&itir "ue el es#acio a!stracto no )alla su
contra#artida ni su fundacin en nin$una realidad fsica o #sicol$ica. Los #untos ' lneas
"ue encuentra no son o!(etos fsicos ni #sicol$icos sino s&!olos de relaciones a!stractas.
Si atri!ui&os ,erdad a estas relaciones% el sentido del t-r&ino ,erdad re"uerir+
in&ediata&ente una redefinicin: #or"ue en el caso del es#acio a!stracto no nos )alla&os
interesados en la ,erdad de las cosas sino en la ,erdad de #ro#osiciones ' (uicios.
Antes de dar este #aso ' "ue #ueda ser fundado siste&+tica&ente% la filosofa ' la
ciencia )an tenido "ue recorrer un lar$o ca&ino ' #asar a tra,-s de ,arias eta#as
inter&edias. No se )a escrito a;n la )istoria de este #ro!le&a% aun"ue sera una tarea
,erdadera&ente atra'ente la de tra8ar las di,ersas eta#as "ue )an lle,ado a este
desen,ol,i&iento% lo "ue nos #ro#orcionara una ,isin del ,erdadero car+cter ' de la
tendencia $eneral de la ,ida cultural )u&ana. 4e contentar- con destacar unas #ocas eta#as
t#icas. En la ,ida #ri&iti,a ' !a(o las condiciones de la sociedad #ri&iti,a% a#enas si
encontra&os )uellas de la idea de un es#acio a!stracto. El es#acio #ri&iti,o es un es#acio
de accin: ' la accin se )alla centrada en torno a intereses ' necesidades #r+cticas
in&ediatas. En la &edida en "ue #ode&os )a!lar de una conce#cin #ri&iti,a del es#acio%
no #osee un car+cter #ura&ente terico% se )alla &e8clada con senti&ientos #ersonales o
sociales concretos% con ele&entos e&oti,os.
En la &edida en "ue el )o&!re #ri&iti,o e(ecuta acti,idades t-cnicas en el es#acio
escri!e 5ein8 [erner% en "ue &ide distancias% diri$e su canoa% lan8a su flec)a a un !lanco
deter&inado% ' as sucesi,a&ente% su es#acio% en calidad de ca&#o de accin% de es#acio
#ra$&+tico% no de!e diferir en su estructura del nuestro. Pero cuando el )o&!re #ri&iti,o
con,ierte este es#acio en &ateria de re#resentacin ' de #ensa&iento refle*i,o% sur$e una
idea es#ecfica&ente #ri&ordial "ue difiere radical&ente de cual"uier ,ersin
intelectuali8ada. La idea del es#acio del )o&!re #ri&iti,o% aun cuando est- siste&ati8ada%
se )alla ,inculada sincr-tica&ente con el su(eto. Es una nocin &uc)o &+s efecti,a '
concreta ZR
ZQ
A-ase la o!ra Princi#ia% de NeNton% Li!. I% definicin S% escolio.
"ue el es#acio a!stracto del )o&!re de cultura a,an8ada... No es tan o!(eti,o%
&ensura!le ' de car+cter a!stracto. Ofrece caractersticas e$oc-ntricas o antro#o&rficas% '
es din+&icofisio$n&ico% arrai$ado en lo concreto ' sustancial. /Co&#arati,e Ps'c)olo$'
of 4ental 3e,elo#&ent% Nue,a OorW% 5ar#er c 6ros.% QBZa% #. Q`Y. En es#a9ol% Psicolo$a
e,oluti,a.1
Para el #unto de ,ista de la &entalidad ' de la cultura #ri&iti,as se ofrece co&o una
tarea casi i&#osi!le la de dar ese #aso decisi,o% ;nico "ue nos #uede conducir del <es#acio
de la accin< a un conce#to terico o cientfico del es#acio% el es#acio de la $eo&etra% en el
cual )an sido su#ri&idas todas las diferencias concretas de nuestra e*#eriencia sensi!le
in&ediata. Oa no #osee&os un es#acio ,isual% t+ctil% ac;stico u olfati,o. El es#acio
$eo&-trico )ace a!straccin de toda la ,ariedad ' )etero$eneidad "ue nos es i&#uesta #or
la naturale8a dis#are(a de nuestros sentidos: nos encontra&os con un es#acio )o&o$-neo%
uni,ersal% ' slo #or &edio de esta nue,a for&a caracterstica del es#acio #udo lle$ar el
)o&!re al conce#to de un orden cs&ico ;nico% siste&+tico. na idea se&e(ante% de la
unidad ' le$alidad del uni,erso% nunca #udo )a!er sido alcan8ada sin la de un es#acio
unifor&e. Pero transcurri &uc)o tie&#o antes de "ue se #udiera dar este #aso. El
#ensa&iento #ri&iti,o no slo es inca#a8 de #ensar en un siste&a es#acial sino "ue ni
si"uiera #uede conce!ir un es"ue&a del es#acio: su es#acio concreto no #uede ser
&oldeado en una for&a es"ue&+tica. La etnolo$a nos &uestra "ue las tri!us #ri&iti,as se
)allan dotadas% #or lo $eneral% de una #erce#cin e*traordinaria&ente a$uda del es#acio.
n ind$ena de estas tri!us ca#ta los &+s ni&ios detalles de su contorno% es
e*tre&ada&ente sensi!le a cual"uier ca&!io de la #osicin de los o!(etos co&unes en
torno su'o% ser+ ca#a8 de salir adelante en circunstancias ,erdadera&ente difciles. Cuando
na,e$a #or el ro% si$ue con la &a'or e*actitud todos los $iros de la corriente #or la "ue -l
su!e ' !a(a% #ero e*a&inada la cosa &+s de cerca% descu!ri&os con sor#resa "ue% a #esar de
esta facilidad% se acusa una e*tra9a la$una en su a#re)ensin del es#acio. Si le #eds "ue os
#ro#orcione una descri#cin $eneral% una delineacin del curso del ro% no ser+ ca#a8 de
)acerlo: si le #eds "ue trace un &a#a del ro ' de sus di,ersos &eandros% no #arece
entender ,uestra de&anda. Ca#ta&os en esto% de &anera !ien clara% la diferencia "ue e*iste
entre la a#re)ensin concreta ' la a!stracta del es#acio ' de las relaciones es#aciales. El
ind$ena se )alla #erfecta&ente fa&iliari8ado con el curso del ro% #ero esta fa&iliaridad
est+ &u' le(os de ser lo "ue #udi-ra&os lla&ar conoci&iento en un sentido a!stracto%
terico: no si$nifica &+s "ue #resentacin% &ientras "ue el conoci&iento inclu'e '
#resu#one la re#resentacin. La re#resentacin de un o!(eto es un acto &u' diferente de la
&ani#ulacin del &is&o. Esta ;lti&a no e*i$e &+s "ue una serie definida de acciones% de
&o,i&ientos cor#orales coordinados entre s o "ue se si$uen unos a otros. Es una cuestin
de )+!ito% ad"uirido &ediante la e(ecucin in,aria!le&ente re#etida de ciertos actos% #ero la
re#resentacin del es#acio ' de las relaciones es#aciales si$nifica &uc)o &+s. Para
re#resentar una cosa no !asta ser ca#a8 de &ane(arla de la &anera adecuada ' #ara usos
#r+cticos. 3e!e&os #oseer un
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conce#cin $eneral del o!(eto ' &irarlo desde +n$ulos diferentes a los fines de encontrar
sus relaciones con otros o!(etos ' locali8arlo ' deter&inar su #osicin en un siste&a
$eneral.
Esta $ran $enerali8acin "ue conduce a la conce#cin de un orden cs&ico #arece "ue
se lle, a ca!o #or #ri&era ,e8 en la )istoria de la cultura con la astrono&a !a!ilnica. En
ella encontra&os la #ri&era #rue!a definiti,a de un #ensa&iento "ue trasciende la esfera de
la ,ida #r+ctica concreta del )o&!re% "ue trata de a!arcar el uni,erso entero en una ,isin
co&#re)ensi,a. Por esta ra8n% la cultura !a!ilnica )a sido considerada co&o el co&ien8o
de toda ,ida cultural: de a) "ue &uc)os sa!ios )a'an sostenido "ue todas las conce#ciones
&itol$icas% reli$iosas ' cientficas del $-nero )u&ano #ro,ienen de esta fuente. No
#retendo discutir a"u estas teoras #an!a!ilnicas%
ZR
#or"ue &e interesa destacar otra
cuestin. = Es #osi!le aducir al$una ra8n "ue nos e*#li"ue el )ec)o de "ue los !a!ilonios
fueran no slo los #ri&eros en o!ser,arlos fen&enos celestes% sino ta&!i-n en colocar los
funda&entos de una astrono&a ' de una cos&olo$a cientfica> Nunca se )a i$norado la
i&#ortancia de los fen&enos celestes de un &odo co&#leto. 4u' #ronto )a tenido "ue
caer el )o&!re en la cuenta del )ec)o de "ue toda su ,ida de#enda de ciertas condiciones
cs&icas $enerales. La salida ' la #uesta del sol% de la luna% de las estrellas% el ciclo de las
estaciones% todos estos fen&enos naturales son )ec)os !ien conocidos "ue dese&#e9an un
#a#el i&#ortante en la &itolo$a #ri&iti,a. Para colocarlos en un siste&a de #ensa&iento
era &enester otra condicin "ue slo #oda ser reali8ada en circunstancias es#eciales. Estas
circunstancias fa,ora!les se dieron en los or$enes de la cultura !a!ilnica. Otto
Neu$e!auer )a escrito un estudio &u' interesante de la )istoria de la &ate&+tica anti$ua en
el "ue rectifica al$unas de las o#iniones "ue do&inan en esta &ateria. Se sola creer "ue no
era #osi!le encontrar #rue!as de la e*istencia de una &ate&+tica cientfica anterior a la
-#oca de los $rie$os: se su#ona "ue los !a!ilonios ' los e$i#cios )a!an reali8ado $randes
#ro$resos #r+cticos ' t-cnicos #ero no )a!an descu!ierto% sin e&!ar$o% los ele&entos
#ri&eros de una &ate&+tica terica. Se$;n Neu$e!auer% el an+lisis crtico de las fuentes a
nuestra dis#osicin conduce a una inter#retacin diferente ' resulta claro "ue el #ro$reso
reali8ado en la astrono&a !a!ilnica no constitu'e un fen&eno aislado. 3e#ende de un
)ec)o &+s funda&ental% del descu!ri&iento ' del uso de un nue,o instru&ento intelectual.
Los !a!ilonios descu!rieron un +l$e!ra si&!lica "ue co&#arada con los desarrollos
ulteriores del #ensa&iento &ate&+tico resulta!a en ,erdad &u' si&#le ' ele&ental. Sin
e&!ar$o% al!er$a!a una conce#cin nue,a ' e*traordinaria&ente fecunda. Neu$e!auer
coloca sus or$enes en los co&ien8os &is&os de la cultura !a!ilnica. Para entender la
for&a caracterstica del +l$e!ra !a!ilnica nos aconse(a "ue ten$a&os en cuenta el
trasfondo )istrico de la ci,ili8acin
ZR
Para esta teora ,-anse los escritos de 5u$o [incWler% es#ecial&ente 5i&&els!ild und
[elten!ild der 6a!'lanier als Grundla$e der [eltansc)auun$ und 4't)olo$ie aller ArlWer
/Lei#8i$% QBaQ1 ' 3ie !a!'lonisc)e GeistesWultur in i)ren 6e8ie)un$en 8ur
PulturentNicWlun$ der 4ensc))eit /Lei#8i$% QBaQ1.
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de los acadios corres#onde al ti#o se&ita: el de los su&erios #ertenece a un $ru#o "ue
no es se&ita ni indoeuro#eo. Cuando estos dos #ue!los se (untaron ' lle$aron a #artici#ar
en una ,ida #oltica social ' cultural co&;n% tu,ieron "ue resol,er #ro!le&as nue,os ' #ara
su solucin se ,ieron en la necesidad de desarrollar nue,os recursos intelectuales. El
len$ua(e usual de los su&erios no #oda ser entendido ni sus te*tos escritos #odan ser
descifrados #or los acadios sin una $ran dificultad ' a costa de $randes esfuer8os &entales.
Gracias a este esfuer8o% los !a!ilonios fueron los #ri&eros en lle$ar a co&#render el
sentido ' el uso de un si&!olis&o a!stracto. !a!ilnica% desen,uelta en condiciones
es#eciales. Fue el #roducto de una confluencia ' colisin de dos ra8as diferentes% los
s;&enos ' los acadios: ra8as de ori$en di,erso "ue )a!lan len$ua(es sin nin$una relacin
entre s. El len$ua(e
Toda o#eracin al$e!raica dice Neu$e!auer #resu#one "ue uno se )alle en #osesin de
ciertos s&!olos fi(os% tanto #ara las o#eraciones &ate&+ticas cuanto #ara las cantidades a
las cuales se a#lican. A falta de este si&!olis&o conce#tual% no sera #osi!le co&!inar
cantidades "ue no est+n nu&-rica&ente deter&inadas ' desi$nadas% ni ta&#oco deri,ar
nue,as co&!inaciones de ellas. Pero un si&!olis&o se&e(ante se #resent #or s &is&o de
un &odo in&ediato ' necesario en la escritura de los te*tos acadios... Por lo tanto% desde un
#rinci#io los !a!ilonios dis#usieron de un instru&ento &+s i&#ortante #ara un desarrollo
al$e!raico% de un si&!olis&o a#ro#iado ' adecuado. /<Aor$riec)isc)e 4at)e&atiW<% en
Aorlesun$en X!er die Gesc)ic)te der antiWen &at)e&atisc)en [issensc)aften% 6erln% V.
S#rin$er% QBTZ% I% ##. `S ss.1.
Cierto "ue en la astrono&a !a!ilnica slo encontra&os las #ri&eras fases de ese $ran
#roceso "ue conduce final&ente a la con"uista intelectual del es#acio ' al descu!ri&iento
de un orden cs&ico% de un siste&a del uni,erso. El #ensa&iento &ate&+tico en cuanto tal
no #oda conducir a una solucin in&ediata del #ro!le&a #or"ue en los al!ores de la
ci,ili8acin (a&+s a#arece a"u-l% con su ,erdadera for&a l$ica: se encuentra% co&o si
di(-ra&os% su&er$ido en la at&sfera del #ensa&iento &tico. Los #ri&eros descu!ridores
de una &ate&+tica cientfica no #udieron des$arrar este ,elo. Los #ita$ricos )a!lan de los
n;&eros co&o de un #oder &+$ico ' &isterioso% ' ta&!i-n en su teora del es#acio
e&#lean un len$ua(e &itol$ico: esta inter#enetracin de ele&entos #atente&ente
)etero$-neos resulta es#ecial&ente clara en todos los siste&as #ri&iti,os de cos&olo$a.
La astrono&a !a!ilnica% en su con(unto% si$ue siendo una inter#retacin &tica del
uni,erso% no esta!a 'a restrin$ida a la esfera an$osta del es#acio concreto% cor#reo%
#ri&iti,o: el es#acio% #or decirlo as% )a sido trans#ortado de la tierra al cielo% #ero% al
atender al orden de los fen&enos celestes% el )o&!re no #oda ol,idar sus necesidades
terrestres. Si diri$i #ri&era&ente su &irada a los cielos no fue #ara satisfacer una &era
curiosidad intelectual% lo "ue real&ente !usca!a en el cielo era su #ro#io refle(o ' el orden
de su uni,erso )u&ano. Senta "ue este &undo se )alla!a ,inculado con innu&era!les la8os
,isi!les e in,isi!les al orden $eneral del uni,erso ' trat de #enetrar en esta cone*in
&isteriosa. Por lo tanto% los fen&enos celestes no
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#udieron ser estudiados con un es#ritu dese&!ara8ado de &editacin a!stracta% de
ciencia #ura: eran considerados co&o due9os ' re$entes del &undo ' co&o $o!ernantes de
la ,ida )u&ana. Pareca necesario ,ol,er la ,ista al cielo al efecto de or$ani8ar la ,ida
#oltica% social ' &oral del )o&!re. Nin$;n fen&eno )u&ano se e*#lica!a a s &is&o '
era &enester referirlo al fen&eno celeste corres#ondiente del "ue de#enda. Estas
consideraciones nos )acen ,er con claridad c&o ' #or "u- el es#acio de los #ri&eros
siste&as astron&icos no #udo ser &era&ente terico% ni consistir en #untos o lneas o
su#erficies% en el sentido $eo&-trico a!stracto de estos t-r&inos. Se )alla!a i&#re$nado de
#oderes &+$icos% di,inos ' de&onacos. El #ri&ero ' esencial #ro#sito de la astrono&a
consisti en o!tener una lu8 acerca de la naturale8a ' acti,idad de estos #oderes al efecto de
#re,er sus influencias #eli$rosas ' eludirlas. La astrono&a no #udo sur$ir sino en esta
for&a &tica ' &+$ica% en for&a de astrolo$a. Conser, este car+cter durante &iles de
a9os '% en cierto sentido% #re,aleca toda,a en los #ri&eros si$los de nuestra #ro#ia -#oca%
en la cultura del Renaci&iento. Pe#ler% el ,erdadero fundador de nuestra astrono&a
cientfica% tu,o "ue de!atirse durante toda su ,ida con este #ro!le&a. Pero este ;lti&o #aso
tiene "ue ser reali8ado. La astrono&a sucede a la astrolo$a ' el es#acio $eo&-trico ocu#a
el lu$ar del es#acio &tico ' &+$ico. La for&a falsa ' errnea del #ensa&iento si&!lico
#re#ar la ,a #ara un nue,o si&!olis&o ,erdadero% el de la ciencia &oderna.
na de las tareas #ri&eras ' &+s difciles de la filosofa &oderna consisti en
co&#render este si&!olis&o en su ,erdadero sentido ' en su #lena si$nificacin. Si
estudia&os la e,olucin del #ensa&iento cartesiano ,ere&os "ue 3escartes no co&en8
con su co$ito er$o su&% sino con su conce#to o ideal de una &at)esis uni,ersalis% fundado
en un $ran descu!ri&iento &ate&+tico% la $eo&etra analtica. Con ella% el #ensa&iento
si&!lico reali8 otro #aso "ue )a!a de tener las consecuencias siste&+ticas &+s
i&#ortantes. Se ,io claro "ue todo nuestro conoci&iento del es#acio ' de las relaciones
es#aciales se #oda traducir en otro len$ua(e% el de los n;&eros% ' "ue% $racias a esta
traduccin ' transfor&acin% se #oda conce!ir en for&a &uc)o &+s clara ' adecuada el
,erdadero car+cter l$ico del #ensa&iento $eo&-trico.
Encontra&os el &is&o #ro$reso caracterstico si #asa&os del #ro!le&a del es#acio al
#ro!le&a del tie&#o. Es cierto "ue no slo e*isten estrec)as analo$as sino ta&!i-n
diferencias caractersticas en el desarrollo de a&!os conce#tos. Se$;n Pant% el es#acio es la
for&a de nuestra e*#eriencia e*terna ' el tie&#o la de nuestra e*#eriencia interna: en la
inter#retacin de su e*#eriencia interna el )o&!re tiene "ue a!ordar nue,os #ro!le&as% no
#uede e&#lear los &is&os &-todos "ue utili8 en su #ri&er intento #ara or$ani8ar '
siste&ati8ar su conoci&iento del &undo fsico. Sin e&!ar$o% e*iste un trasfondo co&;n
#ara a&!as cuestiones. El tie&#o es #ensado% en un #rinci#io% no co&o una for&a
es#ecfica de la ,ida )u&ana sino co&o una condicin $eneral de la ,ida or$+nica e*istente
en la &edida en "ue se desen,uel,e en el tie&#o. No es una cosa sino un #roceso% una
corriente continua de acaeceres sin tre$ua% en la "ue nada ,uel,e
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con id-ntica for&a. La afir&acin de 5er+clito se a#lica &u' !ien a toda la ,ida
or$+nica7 <no es #osi!le !a9arse dos ,eces en el &is&o ro<. Al tratar con el #ro!le&a de la
,ida or$+nica% tene&os "ue li!erarnos #ri&ero ' so!re todo de lo "ue [)ite)ead )a
lla&ado el #re(uicio de la <locali8acin si&#le<% #ues el or$anis&o (a&+s est+ locali8ado en
un instante sin$ular. En su ,ida% los tres &odos del tie&#o% el #asado% el #resente ' el
futuro% for&an un todo "ue no #uede ser dis$re$ado en ele&entos indi,iduales. Le #r-sent
est c)ar$- du #ass-% et $ros de lba,enir% deca Lei!ni8. No es #osi!le descri!ir el estado
&o&ent+neo de un or$anis&o sin to&ar en consideracin su )istoria ' sin referirla a un
estado futuro con res#ecto al cual el #resente es &era&ente un #unto de #asada.
no de los fisilo$os &+s destacados de la centuria anterior% ENald 5erin$% defendi la
teora de "ue la &e&oria tiene "ue ser considerada co&o una funcin $eneral de toda
&ateria or$+nica:
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no es slo un fen&eno de nuestra ,ida consciente sino "ue se e*tiende
a todo el do&inio de la naturale8a ,i,a. Esta teora fue ace#tada ' desarrollada #or R.
Se&on% "uien desen,ol,i so!re esta !ase un nue,o es"ue&a $eneral de #sicolo$a. Se$;n
Se&on% la ;nica &anera de ela!orar una #sicolo$a cientfica es &ediante una !iolo$a
&n-&ica. La <&ne&e< fue definida #or Se&on co&o el #rinci#io de conser,acin en la
&uta!ilidad de todo acaecer or$+nico: la &e&oria ' la )erencia constitu'en dos as#ectos de
la &is&a funcin or$+nica. Todo est&ulo "ue act;a en un or$anis&o de(a en -l una )uella%
un rastro fisiol$ico definido: ' las futuras acciones del or$anis&o de#enden de la cadena
de estas )uellas% del co&#le(o de )uellas en cone*in.
ZZ
Aun ace#tando la tesis $eneral de
5erin$ ' de Se&on nos )alla&os toda,a &u' le(os de )a!er e*#licado el #a#el ' la
i&#ortancia "ue a la &e&oria incu&!e en nuestro &undo )u&ano: el conce#to
antro#ol$ico de &ne&e o &e&oria es al$o !ien diferente. Si entende&os #or &e&oria una
funcin $eneral de toda &ateria or$+nica% "uere&os decir ;nica&ente "ue el or$anis&o
conser,a al$unas )uellas de sus anteriores e*#eriencias ' "ue estas )uellas tienen una
influencia definida en sus reacciones ulteriores. Para "ue #ueda )a!er &e&oria en el
sentido )u&ano de la #ala!ra no !asta con "ue "uede un residuo latente de la accin
anterior de un est&ulo%
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la &era #resencia% la su&a total de estos residuos no #uede
e*#licar el fen&eno de la &e&oria. Su#one un #roceso de reconoci&iento e
identificacin% un #roceso ideacional de un $-nero &u' co&#le(o. Tienen "ue re#etirse las
i&#resiones anteriores% ' ade&+s% de!en ser ordenadas ' locali8adas ' referidas a #untos
diferentes en el tie&#o. No es #osi!le se&e(ante locali8acin si no se conci!e el tie&#o
co&o un es"ue&a $eneral% co&o un orden serial "ue a!arca todos los aconteci&ientos
sin$ulares. El #ercata&iento del &is&o i&#lica necesaria&ente el conce#to de un orden
serial "ue corres#onde a ese otro es"ue&a "ue deno&ina&os es#acio.
La &e&oria% co&o si&#le re#roduccin de sucesos #asados% se #resenta ta&!i-n
ZT
A-ase ENald 5erin$% k!er das Gedsc)tnis als eine all$e&eine FunWtion der
or$anisc)en 4aterie /QSYa1.
ZZ
Para detalles ,-anse las o!ras 4ne&e /QBaB1 ' 3ie ninet &isc)en E&#findun$en
/QBaB1% de Se&on. na ,ersin a!re,iada de estos li!ros% editada #or 6ella 3uff'% fue
#u!licada !a(o el ttulo7 4ne&ic Ps'c)olo$' /Nue,a OorW% QBRT1. ZY
Z\
3er latente Rest einer frX)eren Rei8NirWun$ /Se&on1.
en la ,ida de los ani&ales su#eriores. Es un #ro!le&a difcil ' &u' contro,ertido sa!er
en "u- $rado de#ende de #rocesos ideacionales co&#ara!les a los "ue se dan en el )o&!re.
Ro!ert 4.
OerWes dedica en su ;lti&o li!ro un ca#tulo es#ecial a la in,esti$acin ' esclareci&iento
del #ro!le&a.
=Es "ue estos ani&ales #re$unta refiri-ndose a los c)i&#anc-s o!ran co&o si fueran
ca#aces de acordarse% de recordar% de reconocer e*#eriencias anteriores o carecen de esa
,isin> =Pueden antici#ar% es#erar% i&a$inar ' #re#ararse #ara acaeceres futuros so!re la
!ase de este conoci&iento>... =Pueden resol,er #ro!le&as ' ada#tarse de un &odo $eneral a
las situaciones del a&!iente con la a'uda de #rocesos si&!licos an+lo$os a nuestros
s&!olos ,er!ales% lo &is&o "ue sir,i-ndose de asociaciones "ue funcionan co&o si$nos>
/C)i&#an8ees% #. QZ\.1
OerWes se inclina a contestar todas estas cuestiones en sentido afir&ati,o. Aun"ue
ace#te&os todas sus #rue!as la cuestin crucial #ersiste% #or"ue lo "ue i&#orta en este caso
no es el )ec)o de la e*istencia de #rocesos ideacionales en el )o&!re ' en el ani&al sino la
for&a de estos #rocesos. El recuerdo en el )o&!re no se #uede descri!ir co&o un si&#le
retorno de un suceso anterior% co&o una i&a$en #+lida o co#ia de i&#resiones )a!idas: no
es tanto una re#eticin cuanto una resurreccin del #asado e i&#lica un #roceso creador '
constructi,o. No !asta con &e&orar datos de nuestra e*#eriencia #asada sino "ue tene&os
"ue recordarlos% or$ani8arlos% sinteti8arlos% (untarlos en un foco de #ensa&iento ' tal
$-nero de recordacin nos se9ala la for&a caracterstica&ente )u&ana de la &e&oria ' la
distin$ue de todos los de&+s fen&enos de la ,ida ani&al u or$+nica.
Es cierto "ue en nuestra e*#eriencia co&;n encontra&os &uc)as for&as "ue no
corres#onden a esta descri#cin. 4uc)os% acaso los &+s% de los casos de &e&oria se
#ueden e*#licar adecuada&ente se$;n las teoras &ane(adas #or el sensualis&o% es decir%
#or un si&#le &ecanis&o de asociacin de ideas. Al$unos #siclo$os est+n con,encidos de
"ue no )a' &e(or &anera #ara #ro!ar la &e&oria de una #ersona "ue la de a,eri$uar
cu+ntas #ala!ras o sla!as sin sentido #uede conser,ar ' re#etir des#u-s de cierto la#so '
consideran los e*#eri&entos lle,ados a ca!o con este su#uesto co&o los ;nicos en
#ro#orcionar la &edida e*acta de la &e&oria )u&ana. na de las contri!uciones de
6er$son a la #sicolo$a consiste en sus ata"ues a todas estas teoras &ec+nicas. Se$;n -l% la
&e&oria% co&o lo e*#lica en su li!ro 4ateria ' &e&oria% re#resenta un fen&eno &uc)o
&+s #rofundo ' co&#le(o. Si$nifica <interiori8acin< e intensificacin: si$nifica la
inter#enetracin de todos los ele&entos de nuestra ,ida #asada. En la o!ra de 6er$son esta
teora se con,irti en un nue,o #unto de #artida &etafsico "ue constitu' la #iedra an$ular
de su filosofa de la ,ida.
No nos interesa a)ora el as#ecto &etafsico del #ro!le&a% nuestro o!(eti,o lo constitu'e
una feno&enolo$a de la cultura. 3e!e&os tratar% #or consi$uiente% de ilustrar ' aclarar el
asunto con e(e&#los concretos reco$idos de la ,ida cultural del )o&!re. na ilustracin
cl+sica la encontra&os en la ,ida ' las o!ras de Goet)e.
ZS
La &e&oria si&!lica es a"uel #roceso en el cual el )o&!re no slo re#ite su
e*#eriencia #asada sino "ue la reconstru'e: la i&a$inacin se con,ierte en un ele&ento
necesario del $enuino recordar. Por esta ra8n titul Goet)e su auto!io$rafa Poesa '
,erdad. No "uera dar a entender "ue )a!a insertado en el relato de su ,ida ele&entos
i&a$inarios o ficticios: trata!a de descu!rir ' descri!ir la ,erdad acerca de su ,ida% #ero
esta ,erdad slo #oda ser encontrada #restando a los )ec)os aislados ' dis#ersos de su ,ida
una for&a #o-tica% es decir% si&!lica. Ta&!i-n otros #oetas )an considerado su o!ra en
for&a #arecida. Ser #oeta% dice 5enriW I!sen% si$nifica #residir co&o (ue8 so!re uno
&is&o. La #oesa es una de las for&as en "ue un )o&!re #uede #ronunciar el ,eredicto
so!re s &is&o ' su ,ida% es auto$nosis ' autocrtica. Tal criticis&o no )a de ser entendido
en un sentido &oral: no "uiere decir (ustificacin o condenacin% a#ro!acin o re#ro!acin
sino una co&#rensin nue,a ' &+s #rofunda% una reinter#retacin de la ,ida #ersonal del
#oeta. El #roceso no se )alla li&itado a la #oesa% #ues es #osi!le en cual"uier otro &edio
de la e*#resin artstica. Si re#asa&os los autorretratos de Re&!randt #intados en
diferentes -#ocas% encontra&os en sus ras$os toda la )istoria de su ,ida% de su #ersonalidad%
de su desarrollo co&o artista.
Sin e&!ar$o% la #oesa no es la ;nica ni ta&#oco acaso la &+s caracterstica for&a de
&e&oria si&!lica. El #ri&er $ran e(e&#lo de lo "ue es ' si$nifica una auto!io$rafa nos
lo ofrecen las Confesiones de San A$ustn: a"u tro#e8a&os con un ti#o !ien distinto de
e*a&en #ro#io. A$ustn no relata los sucesos de su ,ida "ue #ara -l fueran #oco di$nos de
recordacin: el dra&a "ue nos co&unica es el dra&a reli$ioso de la )u&anidad. Su
con,ersin no es sino la re#eticin ' el refle(o del #roceso reli$ioso uni,ersal% de la cada '
la redencin del )o&!re. Cada lnea del li!ro de A$ustn #osee ade&+s de un sentido
&era&ente )istrico otro si&!lico oculto. No #oda entender su #ro#ia ,ida o )a!lar de
ella &+s "ue con el len$ua(e si&!lico de la fe cristiana: con este #rocedi&iento se
con,irti en un $ran #ensador reli$ioso ' en el fundador de una nue,a #sicolo$a% de un
nue,o &-todo de intros#eccin ' autoe*a&en.
5asta a)ora no )e&os tenido en cuenta &+s "ue un solo as#ecto del tie&#o% la relacin
del #resente con el #asado% #ero e*iste otro% al #arecer &+s i&#ortante ' )asta &+s
caracterstico de la estructura de la ,ida )u&ana. Se trata de lo "ue #udi-ra&os lla&ar la
tercera di&ensin del tie&#o% la di&ensin del futuro. En nuestra conciencia del tie&#o
constitu'e el futuro un ele&ento indis#ensa!le. En las eta#as #ri&eras de la ,ida e&#ie8a a
dese&#e9ar un #a#el do&inante. <Es caracterstico de todo el #ri&er desen,ol,i&iento de
la ,ida de las ideas escri!e Guiller&o Stern "ue no se #resenta tanto co&o &e&oria "ue
a#unta )acia al$o en el #asado sino co&o e*#ectacin diri$ida al futuro% aun"ue se trata de
un futuro in&ediato. Tro#e8a&os #or #ri&era ,e8 con una le' $eneral del desarrollo. La
referencia al futuro es ca#tada #or la conciencia antes "ue su referencia al #asado.< /O#.
cit.% ##. QQR ss.1. En nuestra ,ida ulterior esta tendencia se acent;a. Ai,i&os &+s% &uc)o
&+s en nuestras dudas ' te&ores% en nuestras ansiedades ' es#eran8as #or el futuro "ue en
nuestros recuerdos o en nuestras
ZB
e*#eriencias #resentes. A #ri&era ,ista% se #odra considerar co&o una ,enta(a )u&ana
!astante dudosa% #ues se introduce en la ,ida un ele&ento de incertidu&!re "ue es a(eno a
todas las de&+s criaturas. Parece "ue el )o&!re sera &+s #rudente ' feli8 si #udiera
#rescindir de esa idea fant+stica% de este es#e(is&o del futuro. Filsofos% #oetas ' $randes
reli$iosos )an ad,ertido constante&ente al )o&!re so!re esta fuente de constante
defraudacin. La reli$in aconse(a al )o&!re "ue no te&a el da "ue )a de ,enir ' la
sa!idura )u&ana le ad,ierte de "ue $oce del da "ue #asa sin cuidarse del futuro. 2uid sit
futuru& cras fu$e "uaerere% dice 5oracio. Pero el )o&!re (a&+s #uede se$uir este conse(o.
Pensar en el futuro ' ,i,ir en -l constitu'e una #arte necesaria de su naturale8a.
En cierto sentido% esta tendencia no #arece e*ceder los l&ites de la ,ida or$+nica%
caracteri8a a todo #roceso or$+nico el "ue no #oda&os descri!irle sin la referencia al
futuro. La &a'ora de los instintos ani&ales tienen "ue ser inter#retados de este &odo: las
acciones instinti,as no est+n desencadenadas #or necesidades in&ediatas% son i&#ulsos
diri$idos )acia el futuro '% a &enudo% a un futuro re&oto. Los efectos de estas acciones no
ser+n #erci!idos #or el ani&al "ue los lle,e a ca!o% 'a "ue corres#onden a la ,ida de la
$eneracin si$uiente. Si e*a&ina&os una o!ra co&o el li!ro de V.5. Fa!re% Sou,enirs
ento&olo$i"ues% encontra&os casi a cada #+$ina e(e&#los destacados de esta caracterstica
de los instintos ani&ales.
Nada de esto re"uiere ni #rue!a "ue e*ista nin$una idea% nin$una conce#cin o
conciencia del futuro en los ani&ales inferiores. Si lle$a&os a los ani&ales su#eriores el
caso se )ace dudoso. 4uc)os o!ser,adores co&#etentes )an )a!lado de #re,isin en los
ani&ales su#eriores ' #arece "ue sin este su#uesto nos serla difcil ofrecer una descri#cin
adecuada de su co&#orta&iento. En los e*#eri&entos de [olfe un ani&al ace#ta co&o
$ratificacin la se9al en lu$ar de la $ratificacin real ' esto #arece i&#licar una
antici#acin consciente de )ec)os futuros: el ani&al es#era "ue la se9al #odr+ ser ca&!iada
&+s tarde #or ali&ento.
El n;&ero de o!ser,aciones escri!e [olf$an$ Poe)ler en las "ue se #uede se9alar un
reconoci&iento de una contin$encia futura es #e"ue9o. ' &e #arece "ue tiene i&#ortancia
terica el )ec)o de "ue la consideracin &+s clara de un aconteci&iento futuro ocurre
cuando el aconteci&iento antici#ado es un acto #laneado del ani&al &is&o. En un caso
se&e(ante #uede ocurrir "ue un ani&al derroc)e un tie&#o considera!le en una o!ra
#re#aratoria /en un sentido ine"u,oco1... Cuando se&e(ante tra!a(o #reli&inar% e&#rendido
#atente&ente teniendo en cuenta una finalidad% dura un lar$o tie&#o #ero no ofrece #or s
&is&o un acerca&iento ,isi!le a tal finalidad% tene&os% sin duda% el si$no de al$;n sentido
del futuro. /T)e 4entatit' of A#es% #. RSR.1
So!re la !ase de estas #rue!as #arece deducirse "ue la antici#acin de sucesos futuros '
)asta el #lanea&iento de acciones futuras no se )allan #or entero fuera de las #osi!ilidades
de la ,ida ani&al% #ero en el ser )u&ano la conciencia del futuro e*#eri&enta el &is&o
ca&!io caracterstico del sentido "ue anota&os en
\a
lo "ue res#ecta a la ,ida del #asado. El futuro no es slo una i&a$en sino "ue se
con,ierte en un <ideal<. El sentido de esta transfor&acin se #one de &anifiesto en todas
las fases de la ,ida cultural. 4ientras el )o&!re #er&anece entera&ente a!sor!ido #or sus
acti,idades #r+cticas% no se #uede o!ser,ar con claridad la diferencia "ue #arece ser
;nica&ente de $rado ' no es#ecfica. Es ,erdad "ue el futuro considerado #or el )o&!re se
e*tiende #or un +rea &uc)o &+s ,asta ' su #lanea&iento es &uc)o &+s consciente '
cuidadoso: #ero todo esto #ertenece al reino de la #rudencia ' no al de la sa!idura. El
t-r&ino <#rudencia< se )alla -ti&o l$ica&ente relacionado con el de <#ro,idencia<7
Si$nifica la ca#acidad de #re,er sucesos futuros ' de #re#ararse #ara necesidades futuras.
La idea terica del futuro esa idea "ue es un re"uisito #re,io a todas las acti,idades
culturales su#eriores del )o&!re es de ti#o &u' diferente. Es al$o &+s "ue la &era
e*#ectacin: resulta un i&#erati,o de la ,ida )u&ana "ue alcan8a &uc)o &+s all+ de las
necesidades #r+cticas e in&ediatas del )o&!re ' en su for&a &+s alta su#era los l&ites de
la ,ida e&#rica. Es el futuro si&!lico del )o&!re "ue corres#onde a su #asado si&!lico
' $uarda estricta analo$a con -l. Pode&os deno&inarlo futuro <#rof-tico<% #ues en nin$;n
lu$ar encuentra &e(or e*#resin "ue en la ,ida de los $randes #rofetas reli$iosos% "uienes
nunca se contentaron con co&unicar si&#le&ente futuros sucesos o con ad,ertir contra
da9os #osi!les. Ta&#oco )a!la!an co&o au$ures ni ace#ta!an la e,idencia de los o&ina '
los #resa$ios: su #ro#sito era otro% de )ec)o o#uesto al de los adi,inos. El futuro del "ue
)a!la!an no era un )ec)o e&#rico sino una tarea -tica ' reli$iosa. As% la #rediccin se
transfor& en #rofeca. La #rofeca no si$nifica% si&#le&ente% #rediccin sino #ro&esa.
@ste es el nue,o ras$o "ue a#arece con claridad #or #ri&era ,e8 en los #rofetas de Israel%
Isaas% Vere&as ' E8e"uiel. Su futuro ideal si$nifica la ne$acin del &undo e&#rico% el
<fin de los tie&#os<: #ero contiene% al &is&o tie&#o% la es#eran8a ' la se$uridad de un
nue,o cielo ' de una nue,a tierra. Ta&!i-n en este caso el #oder si&!lico del )o&!re se
atre,e &+s all+ de los l&ites de su e*istencia finita. Pero esta ne$acin i&#lica un acto
nue,o ' $rande de inte$racin: se9ala una fase decisi,a en la ,ida -tica ' reli$iosa del
)o&!re.
A. 5EC5OS E I3EALES
EN su Crtica del (uicio #lantea Pant la cuestin de si es #osi!le descu!rir un criterio
$eneral con el cual #oda&os descri!ir la estructura funda&ental del intelecto )u&ano '
distin$uir esta estructura de todos los de&+s &odos #osi!les de conoci&iento. 3es#u-s de
un an+lisis #enetrante lle$a a la conclusin de "ue tal criterio )a' "ue !uscarlo en el
car+cter del conoci&iento )u&ano% "ue es de tal ndole "ue el entendi&iento se )alla en la
necesidad de )acer una distincin neta entre la realidad ' la #osi!ilidad de las cosas. Este
car+cter del conoci&iento )u&ano es el "ue deter&ina el lu$ar del )o&!re en la
\Q
cadena $eneral del ser. Ni #ara los seres #or de!a(o del )o&!re ni #ara los "ue se )allan
#or enci&a de -l e*iste la diferencia entre <lo real< ' <lo #osi!le<. Los seres #or de!a(o del
)o&!re se )allan confinados dentro del &undo de su #erce#cin sensi!le% son susce#ti!les
a los est&ulos fsicos #resentes ' reaccionan a estos est&ulos% #ero no #ueden for&ar la
idea de cosas <#osi!les<. Por otra #arte% el intelecto so!re)u&ano% la &ente di,ina no
conoce distincin entre realidad ' #osi!ilidad. 3ios es actus #urus. Todo lo "ue conci!e es
real. La inteli$encia de 3ios es un intellectus arc)et'#us o intuittis ori$inarius. No #uede
#ensar una cosa sin crear ' #roducir la cosa en este ,erdadero acto de #ensar. Slo en el
)o&!re% en su <inteli$encia deri,ada< /intellectus ect'#us1 sur$e el #ro!le&a de la
#osi!ilidad. La diferencia entre realidad ' #osi!ilidad no es &etafsica sino e#iste&ol$ica:
no denota nin$;n car+cter de las cosas en s &is&as sino "ue se a#lica ;nica&ente a nuestro
conoci&iento de ellas. Pant no "uera decir% en una for&a #ositi,a ' do$&+tica% "ue e*ista
real&ente un intelecto di,ino% un intuitus ori$inarius: e&#le ;nica&ente el conce#to de
se&e(ante <entendi&iento intuiti,o< al efecto de descri!ir la naturale8a ' los l&ites del
intelecto )u&ano. El ;lti&o es un <entendi&iento discursi,o< "ue de#ende de dos
ele&entos )etero$-neos: no #ode&os #ensar sin i&+$enes% ni #ode&os intuir sin conce#tos.
<Conce#tos sin intuiciones son ,acos: intuiciones sin conce#tos son cie$as.< Este dualis&o
en las condiciones funda&entales del conoci&iento es el "ue% se$;n Pant% se )alla en la
!ase de nuestra distincin entre #osi!ilidad ' realidad.
Z`
3esde el #unto de ,ista del #ro!le&a "ue nos ocu#a% este #asa(e de Pant uno de los &+s
i&#ortantes ' &+s difciles en sus o!ras crticas re,iste #articular inter-s. Se9ala un
#ro!le&a crucial de toda filosofa antro#ol$ica. En lu$ar de decir "ue el intelecto )u&ano
es un intelecto "ue tiene necesidad de i&+$enes
ZY
)a!re&os de decir% &+s !ien% "ue
necesita s&!olos. El conoci&iento )u&ano es% #or su ,erdadera naturale8a% si&!lico.
Este ras$o caracteri8a% a la ,e8% su fuer8a ' su li&itacin. Para el #ensa&iento si&!lico es
indis#ensa!le lle,ar a ca!o una distincin a$uda entre cosas actuales ' #osi!les% entre cosas
reales e ideales. n s&!olo no #osee e*istencia real co&o #arte del &undo fsico: #osee un
sentido. En el #ensa&iento #ri&iti,o resulta &u' difcil distin$uir entre las dos esferas del
ser ' del sentido% se )allan constante&ente confundidas7 un s&!olo es considerado co&o si
estu,iera dotado de #oderes &+$icos o fsicos% #ero en el #ro$reso ulterior de la cultura se
siente clara&ente la diferencia entre cosas ' s&!olos% lo cual "uiere decir "ue la distincin
entre realidad ' #osi!ilidad se )ace cada ,e8 &+s #ronunciada.
Se #uede #ro!ar esta inde#endencia #or ,a indirecta. Encontra&os "ue% cuando #or
es#eciales condiciones la funcin del #ensa&iento si&!lico se )alla i&#edida o
#ertur!ada% la diferencia entre la realidad ' la #osi!ilidad se )ace incierta: 'a no #uede ser
clara&ente #erci!ida. La #atolo$a del len$ua(e arro(a una lu8 interesante so!re este
#ro!le&a. Se )a ,isto con frecuencia en casos de
Z`
A-ase Pant% Crtica del (uicio% secs. Y`% YY. \R
ZY
...ein der 6ilder !edXrfti$er Aerstand /Pant1.
afasia "ue los #acientes no slo #ierden el uso de clases es#eciales de #ala!ras sino "ue
&uestran% al &is&o tie&#o% una curiosa deficiencia en su actitud $eneral. 5a!lando
#r+ctica&ente% estos #acientes no se des,an &uc)o del co&#orta&iento de las #ersonas
nor&ales #ero% al ser confrontados con un #ro!le&a "ue e*i$e un &odo &+s a!stracto de
#ensar% cuando tienen "ue #ensar en #osi!ilidades &+s !ien "ue en realidades%
e*#eri&entan in&ediata&ente $randes dificultades. No #ueden #ensar o )a!lar de cosas
irreales. n #aciente "ue sufra de )e&i#le(ia% de una #ar+lisis de la &ano derec)a% no
#oda% #or e(e&#lo% #ronunciar las #ala!ras7 <Oo #uedo escri!ir con &i &ano derec)a<. Se
resista a re#etir estas #ala!ras cuando eran #ronunciadas ante -l #or el &-dico: #ero #oda
decir con facilidad7 <Oo #uedo escri!ir con &i &ano i8"uierda<% #or"ue esto era la
co&#ro!acin de un )ec)o ' no la de un caso )i#ot-tico o irreal.
ZS
Este ' otros e(e&#los si&ilares declara Purt Goldstein nos &uestran "ue el #aciente es
inca#a8 de tratar con cual"uier situacin &era&ente <#osi!le<. Pode&os% #ues% descri!ir la
deficiencia de estos #acientes co&o una falta de ca#acidad #ara a!ordar una situacin
&era&ente <#osi!le<... Nuestros #acientes e*#eri&entan la &a'or dificultad en reali8ar
al$o "ue no est+ deter&inado directa&ente #or est&ulos e*ternos... Sienten una $ran
dificultad en el ca&!io ,oluntario% en #asar ,oluntaria&ente de un t#ico a otro. Por
consi$uiente% fracasan en las acciones en "ue este ca&!io es necesario... El ca&!io
#resu#one "ue 'o #oseo en la &ente% si&ult+nea&ente% el o!(eto ante el cual reacciono en
el &o&ento ' a"uel ante el "ue &e #ro#on$o reaccionar. no est+ en el #ri&er #lano% otro
en el fondo. Pero es esencial "ue el o!(eto "ue se )alla en el fondo se encuentre en -l co&o
o!(eto #osi!le de reaccin futura. Slo en ese caso #uedo 'o #asar de uno a otro. Esto
#resu#one la ca#acidad de a!ordar cosas ;nica&ente i&a$inadas% cosas <#osi!les<% "ue no
est+n dadas en la situacin concreta... El )o&!re &ental&ente enfer&o es inca#a8 de esto
en ,irtud de su in)a!ilidad #ara ca#tar lo "ue es a!stracto. Nuestros #acientes son inca#aces
de i&itar o co#iar al$o "ue no constitu'a #arte de su e*#eriencia concreta in&ediata. na
e*#resin &u' interesante de esta inca#acidad la tene&os en el )ec)o de "ue encuentran la
&a'or dificultad en re#etir una frase "ue carece de sentido #ara ellos% es decir% cu'o
contenido no corres#onde a la realidad "ue son ca#aces de ca#tar... 3ecir \T
ZS
Ta&!i-n los ni9os #arece "ue tienen% a ,eces% dificultades #ara i&a$inar casos
)i#ot-ticos. Esto se co&#rue!a f+cil&ente cuando el desarrollo de un ni9o se retrasa #or
circunstancias es#eciales. n sor#rendente #aralelis&o con los casos #atol$icos arri!a
&encionados #ode&os entresacar de la ,ida ' educacin de Laura 6rid$&an. <Se )a #odido
o!ser,ar escri!i uno de sus &aestros "ue en el co&ien8o fue &u' difcil )acerle
co&#render las fi$uras del len$ua(e% f+!ulas o casos su#uestos de cual"uier clase% ' esta
dificultad no )a sido ,encida toda,a co&#leta&ente. Cuando se le da al$;n #ro!le&a de
arit&-tica% la #ri&era i&#resin su'a es "ue el #ro!le&a su#uesto le sucede a ella en ese
&o&ento. Por e(e&#lo% )ace al$unos das% cuando su #rofesor de arit&-tica le #idi "ue
le'ese un #ro!le&a% contest7 =C&o es "ue el )o&!re "ue escri!i este li!ro sa!a "ue 'o
esta!a a"u> El #ro!le&a e*#uesto ante ella era7 bSi t; #uedes co&#rar un !arril de sidra #or
cuatro dlares% =cu+nta sidra #uedes co&#rar #or un dlar>b Su #ri&er co&entario a este
#ro!le&a fue7 No #uedo dar &uc)o #or la sidra #or"ue es &u' a$ria.< A-ase 4aud 5oNe '
Florence 5oNe 5all% Laura 6rid$&an% #. QQR.
tales cosas re"uiere% a lo "ue #arece% el asu&ir una actitud ,erdadera&ente difcil.
Re"uiere% #or decirlo as% la )a!ilidad de ,i,ir en dos esferas% la esfera concreta donde
ocu#an su lu$ar las cosas reales ' la esfera no concreta% la &era&ente <#osi!le<... El
#aciente es inca#a8 de )acer esto. unica&ente #uede ,i,ir ' actuar en la esfera concreta.
/5u&an Nature in t)e Li$)t of Ps'c)o#at)olo$'% ##. ZB ss.% RQa.1
Con esto da&os en el n;cleo de un #ro!le&a uni,ersal% de i&#ortancia e*traordinaria
#ara el car+cter ' desarrollo de la cultura. Los e&#iristas ' los #ositi,istas )an sostenido
sie&#re "ue la tarea su#erior del conoci&iento )u&ano consiste en #ro#orcionarnos los
)ec)os ' nada &+s "ue los )ec)os7 una teora no !asada en los )ec)os sera un castillo en el
aire. Pero esta no es una res#uesta al #ro!le&a "ue co&#orta un ,erdadero &-todo
cientfico: #or el contrario% es el #ro!le&a &is&o. Pues ="u- "uiere decir% cu+l es el sentido
de un <)ec)o cientfico<> Es #atente "ue nin$;n )ec)o se&e(ante se nos da en la
o!ser,acin fortuita o en la &era acu&ulacin de datos sensi!les. Los )ec)os de la ciencia
i&#lican sie&#re un ele&ento terico% lo "ue "uiere decir un ele&ento si&!lico. 4uc)os%
si no la &a'ora% de los )ec)os cientficos "ue )an ca&!iado todo el curso de la )istoria de
las ciencias fueron )i#ot-ticos antes de lle$ar a ser o!ser,a!les. Cuando Galileo fund su
nue,a ciencia de la din+&ica tu,o "ue co&en8ar conci!iendo un cuer#o entera&ente
aislado% "ue se &ue,e sin la influencia de nin$una fuer8a e*terior. Va&+s se )a!a
o!ser,ado se&e(ante cuer#o ni #udo (a&+s o!ser,arse. No era un cuer#o real sino #osi!le
en cierto sentido% no era ta&#oco #osi!le% #ues la condicin en "ue Galileo !asa!a su
conclusin% la ausencia de toda fuer8a e*terior% no se reali8a (a&+s en la naturale8a.
ZB
Se )a
su!ra'ado con ra8n "ue las conce#ciones "ue condu(eron al descu!ri&iento del #rinci#io
de inercia no eran en &odo al$uno e,identes o naturales ' "ue #ara los $rie$os% lo &is&o
"ue #ara las $entes de la Edad 4edia% estas conce#ciones )a!ran a#arecido co&o
e,idente&ente falsas ' )asta a!surdas.
\a
Sin e&!ar$o% sin la a'uda de esas conce#ciones
total&ente irreales Galileo no #odra )a!er #ro#uesto su teora del &o,i&iento: ta&#oco
#odra )a!er desarrollado <una nue,a ciencia "ue trata de un te&a &u' anti$uo<. Lo &is&o
se #uede decir de la &a'ora de las de&+s $randes teoras cientficas. A #ri&era ,ista se
trata!a de $randes #arado(as% cu'a #ro#uesta ' defensa re"uera un ,alor intelectual
desusado.
No )a' acaso &e(or &anera de #ro!ar este #unto "ue considerar la )istoria de la
&ate&+tica. no de sus conce#tos funda&entales es el n;&ero ' desde los tie&#os de los
#ita$ricos se )a reconocido el n;&ero co&o te&a central del #ensa&iento &ate&+tico. La
tarea &+s ur$ente ' &+s $rande de los estudiosos de este ca&#o consisti en encontrar una
teora co&#rensi,a ' adecuada del n;&ero. Pero a cada #aso en esta direccin los
&ate&+ticos ' los filsofos
ZB
Para un conoci&iento &+s detallado de este #ro!le&a ,-ase Cassirer% Su!stan8!e$riff
und FunWtions!e$riff. Traduccin in$lesa #or [. C. ' 4. C. SNa!e'% Su!stance and
Function /C)ica$o ' Londres% QBRT1. \Z
\a
A-ase A. Po'r-% <Galileo and t)e Scientific Re,olution of t)e Se,enteent) Centur'<%
P)iloso#)ical Re,ieN% LII /QBZT1% ##. TBR ss.
tro#e8aron con la &is&a dificultad. Se encontraron constante&ente ante la necesidad de
a&#liar su ca&#o ' de introducir nue,os n;&eros "ue ofrecan un car+cter alta&ente
#arad(ico. Su #ri&era #resentacin des#ert las &+s #rofundas sos#ec)as de &ate&+ticos
' l$icos ' se #ens "ue eran a!surdos o i&#osi!les. Podra&os tra8ar este desarrollo en la
)istoria de los n;&eros ne$ati,os% irracionales e i&a$inarios. El t-r&ino <irracional<
/HEEmfKL1 si$nifica una cosa "ue no se #uede #ensar ni de la "ue es #osi!le )a!lar. Los
n;&eros ne$ati,os a#arecieron #or #ri&era ,e8 en el si$lo MAI en la Arit)&-tica inte$ra de
4ic)ael Stifel donde son lla&ados n;&eros ficticios /nu&eri ficti1. 3urante &uc)o tie&#o
los &+s $randes &ate&+ticos consideraron la idea de los n;&eros i&a$inarios co&o un
&isterio insolu!le. El #ri&ero en ofrecer una e*#licacin satisfactoria ' una teora slida de
estos n;&eros fue Gauss. Las &is&as dudas ' ,acilaciones ocurrieron en el ca&#o de la
$eo&etra cuando co&en8aron a a#arecer los siste&as no euclideanos% los de
Lo!atsc)eNsWi% 6ol'ai ' Rie&ann. En todos los $randes siste&as de racionalis&o la
&ate&+tica )a sido considerada co&o el or$ullo de la ra8n )u&ana% la #ro,incia de las
ideas claras ' distintas. Esta re#utacin #areci ,acilar de #ronto.
Le(os de ser claros ' distintos los conce#tos &ate&+ticos funda&entales a#arecan
en,ueltos en e"u,ocos ' oscuridades% "ue no se #udieron disi#ar sino )asta "ue se
reconoci clara&ente el car+cter $eneral de los conce#tos &ate&+ticos% )asta "ue se )a
reconocido "ue la &ate&+tica no es una teora de las cosas sino una teora de s&!olos.
La leccin "ue saca&os de la )istoria del #ensa&iento &ate&+tico #uede ser
co&#le&entada ' confir&ada #or otras consideraciones "ue a #ri&era ,ista #arecen
#ertenecer a una esfera diferente. La &ate&+tica no es el ;nico ca&#o en "ue se #uede
estudiar la funcin $eneral del #ensa&iento si&!lico. La naturale8a real ' la fuer8a #lena
de este #ensa&iento se )acen &+s #atentes si considera&os el desarrollo de nuestras ideas e
ideales -ticos. La o!ser,acin de Pant de "ue es necesario e indis#ensa!le #ara el
entendi&iento )u&ano distin$uir entre realidad ' #osi!ilidad de las cosas% no slo e*#resa
una caracterstica $eneral de la ra8n terica sino ta&!i-n una ,erdad acerca de la ra8n
#r+ctica. Caracteri8a a todos los $randes filsofos -ticos el "ue no #iensan en t-r&inos de
#ura realidad. Sus ideas no #ueden a,an8ar un solo #aso sin ensanc)ar ' )asta trascender
los l&ites del &undo real. En #osesin de $randes #oderes intelectuales ' &orales los
&aestros de &oral de la )u&anidad est+n dotados% ade&+s% de una #rofunda i&a$inacin.
Su ,isin i&a$inati,a i&#re$na ' ani&a todas sus afir&aciones.
Las o!ras de Platn ' de sus se$uidores )an sido criticadas sie&#re diciendo "ue se
refieren a un &undo co&#leta&ente irreal. Pero el $ran #ensador -tico no te&a esta
o!(ecin% la ace#t ' se encar con ella.
Se )a su#uesto escri!e Pant en su Crtica de la ra8n #ura% "ue la re#;!lica de Platn es
un e(e&#lo de #erfeccin #ura&ente i&a$inaria. Se )a con,ertido en una "ui&era% en al$o
"ue slo #uede e*istir en el cere!ro de un #ensador ocioso... 5ara&os &e(or% sin e&!ar$o%
al se$uir este #ensa&iento% si trat+ra&os de
\\
colocarlo #or nuestro #ro#io esfuer8o !a(o una lu8 &+s clara en lu$ar de )acerlo a un
lado #or in;til !a(o el #rete*to &isera!le ' ,erdadera&ente #eli$roso de su
i&#ractica!ilidad... #ues nada #uede ser &+s e"ui,ocado ' &+s indi$no de un filsofo "ue
la a#elacin ,ul$ar a lo "ue se lla&a e*#eriencia ad,ersa% la cual% #osi!le&ente% #udo no
)a!er e*istido nunca si #or el &is&o tie&#o se )u!ieran for&ado instituciones de acuerdo
con estas ideas ' no de acuerdo con conce#ciones crudas "ue% #or lo &is&o "ue se
deri,a!an ;nica&ente de la e*#eriencia% )an defraudado todas las !uenas intenciones.
Las teoras -ticas ' #olticas &odernas "ue )an sido &oldeadas si$uiendo la #auta de la
Re#;!lica de Platn )an sido conce!idas con la &is&a ,ena de #ensa&iento. Cuando
To&+s 4oro escri!i su to#a e*#res este #unto de ,ista en el &is&o ttulo de su o!ra.
na uto#a no es una descri#cin del &undo real o del orden #oltico o social reales. No
e*iste en nin$;n &o&ento del tie&#o ni en nin$;n #unto del es#acio: est+ <en nin$una
#arte<. Pero% (usta&ente% se&e(ante conce#cin de <en nin$una #arte< )a resistido la #rue!a
' )a de&ostrado su fuer8a en el desarrollo del &undo &oderno. 3e la ,erdadera naturale8a
' car+cter del #ensa&iento -tico se si$ue "ue (a&+s #uede descender a ace#tar lo dado. El
&undo -tico nunca es <dado<: sie&#re se )alla <)aci-ndose<. <Ai,ir en el &undo ideal dice
Goet)e% consiste en tratar lo i&#osi!le co&o si fuera #osi!le.< Los $randes refor&adores
#olticos ' sociales se )allan constante&ente !a(o la necesidad de tratar lo i&#osi!le co&o
si fuera #osi!le. En su #ri&er escrito #oltico Rousseau #arece )a!lar co&o un resuelto
naturalista: desea restaurar los derec)os naturales del )o&!re ' reconducirlo a su estado
ori$inal% el estado de naturale8a. El )o&!re natural /lb)o&&e de nature1 tiene "ue
ree&#la8ar al )o&!re con,encional% al )o&!re social /lb)o&&e de lb)o&&e1. Pero si
se$ui&os el desarrollo ulterior del #ensa&iento de Rousseau ,ere&os clara&ente "ue este
)o&!re natural est+ le(os de ser un conce#to fsico% #ues es% de )ec)o% un conce#to
si&!lico. El &is&o Rousseau no #udo &enos de reconocerlo.
Co&ence&os dice en la introduccin a su 3iscurso so!re el ori$en ' los funda&entos de
la desi$ualdad entre los )o&!res #or de(ar a un lado los )ec)os% #ues no afectan a la
cuestin. Las in,esti$aciones "ue a!orda&os en esta ocasin no tienen "ue ser to&adas #or
,erdades )istricas sino% si&#le&ente% co&o ra8ona&ientos )i#ot-ticos ' condicionales%
&+s adecuados #ara ilustrar la naturale8a de las cosas "ue #ara &ostrar su ,erdadero ori$en:
al i$ual de esos siste&as "ue constru'en diaria&ente nuestros naturalistas acerca de la
for&acin del &undo.
Con estas #ala!ras trata Rousseau de introducir el &-todo )i#ot-tico% "ue fue e&#leado
#or Galileo #ara el estudio de los fen&enos naturales% en el ca&#o de las ciencias &orales:
' est+ con,encido de "ue slo #or esta ,a de ra8ona&ientos )i#ot-ticos ' condicionales
#ode&os lle$ar a una ,erdadera co&#rensin de la naturale8a del )o&!re. La descri#cin
"ue Rousseau )ace del estado de naturale8a no lo es en el sentido de un relato )istrico del
#asado del )o&!re. Se trata de una construccin si&!lica "ue se #ro#one descri!ir ' traer
a la realidad un ines#erado futuro de la )u&anidad. En la )istoria de la ci,ili8acin la
uto#a )a
\`
cu&#lido sie&#re esta tarea. En la filosofa de la Ilustracin se con,irti en un $-nero
literario ' result una de las ar&as &+s #oderosas en todos los ata"ues al orden #oltico '
social e*istentes. Con este sentido fue e&#leado #or 4ontes"uieu% #or Aoltaire ' #or SNift.
En el si$lo MIM Sa&uel 6utler )i8o un uso si&ilar de -l. La $ran &isin de la uto#a no
consiste sino en )acer lu$ar a lo #osi!le% co&o lo o#uesto a la a"uiescencia #asi,a al estado
actual de los asuntos )u&anos. Este #ensa&iento si&!lico su#era la inercia natural del
)o&!re ' le dota de una nue,a facultad7 la de rea(ustar constante&ente su uni,erso
)u&ano.
SEGN3A PARTE
EL 5O46RE O LA CLTRA
AI. 3EFINICIN 3EL 5O46RE EN T@R4INOS 3E CLTRA
SIGNIFIC un ,ira(e en la cultura ' el #ensa&iento $rie$os "ue Platn inter#retara la
&+*i&a <concete a ti &is&o< en un sentido co&#leta&ente nue,o. Esta inter#retacin
introdu(o un #ro!le&a "ue no slo era e*tra9o al #ensa&iento #resocr+tico sino "ue i!a
ta&!i-n &uc)o &+s all+ de los l&ites del &-todo socr+tico. Scrates se )a acercado al
)o&!re indi,idual #ara cu&#lir con la e*i$encia del dios deifico% #ara cu&#lir el de!er
reli$ioso de autoe*a&en ' auto$nosis. Platn se dio cuenta de las li&itaciones "ue lle,a!a
con si$o el &-todo socr+tico de in,esti$acin. Para resol,er el #ro!le&a tene&os "ue
#ro'ectarlo en un #lano &+s a&#lio. Los fen&enos "ue encontra&os en nuestra
e*#eriencia indi,idual son tan ,arios% tan co&#licados ' contradictorios "ue a#enas si
#odre&os e*#licarlos. 5a' "ue estudiar al )o&!re% no en su ,ida indi,idual% sino en su ,ida
#oltica ' social. La naturale8a )u&ana% se$;n Platn% es co&o un te*to difcil cu'o sentido
tiene "ue ser descifrado #or la filosofav #ero en nuestra e*#eriencia #ersonal este te*to se
)alla escrito en caracteres tan &enudos "ue resulta ile$i!le. La #ri&era la!or del filsofo
)a!r+ de consistir en a$randar estos caracteres. La filosofa no nos #uede #ro#orcionar una
teora satisfactoria del )o&!re )asta "ue no )a desarrollado una teora del Estado. La
naturale8a del )o&!re se )alla escrita con letras &a';sculas en la naturale8a del Estado. En
-ste sur$e de #ronto el sentido oculto del te*to ' resulta claro ' le$i!le lo "ue antes
a#areca oscuro ' confuso. La ,ida #oltica no es% sin e&!ar$o% la for&a ;nica de una
e*istencia )u&ana en co&;n. En la )istoria del $-nero )u&ano el Estado% en su for&a
actual% es un #roducto tardo del #roceso de ci,ili8acin. 4uc)o antes de "ue el )o&!re
)a'a descu!ierto esta for&a de or$ani8acin social )a reali8ado otros ensa'os #ara ordenar
sus senti&ientos% deseos ' #ensa&ientos. Se&e(antes or$ani8aciones ' siste&ati8aciones se
)allan contenidas en el len$ua(e% en el &ito% en la reli$in ' en el arte. 5a' "ue ad&itir esta
!ase &+s anc)a si "uere&os desarrollar una teora del )o&!re. El Estado% aun"ue
i&#ortante% no es todo% no #uede e*#resar o a!sor!er todas las de&+s acti,idades
\Y
del )o&!re. Es cierto "ue estas acti,idades se )allan nti&a&ente cone*as en su
e,olucin )istrica con el desarrollo del Estado: en ciertos as#ectos% de#enden de las
for&as de la ,ida #oltica: #ero aun"ue no #oseen una e*istencia )istrica se#arada
al!er$an% sin e&!ar$o% una finalidad ' un ,alor "ue les son #ro#ios.
En la filosofa &oderna fue Co&te uno de los #ri&eros en a!ordar este #ro!le&a '
for&ularlo de un &odo claro ' siste&+tico. Tiene al$o de #arad(ico "ue% en este as#ecto%
ten$a&os "ue considerar el #ositi,is&o de Co&te co&o un #aralelo &oderno de la teora
#latnica del )o&!re. Cierto "ue Co&te (a&+s fue un #latnico% no #oda ace#tar los
su#uestos l$icos ' &etafsicos en "ue se !asa la teora de las ideas de Platn% #ero% #or
otra #arte% se o#ona resuelta&ente al #unto de ,ista de los idelo$os franceses. En su
(erar"ua del conoci&iento )u&ano dos ciencias nue,as% la de la est+tica social ' la de la
din+&ica social% ocu#an el ran$o su#erior: desde este #unto de ,ista sociol$ico ataca
Co&te al #sicolo$is&o de su tie&#o. na de las &+*i&as funda&entales de su filosofa es
"ue nuestro &-todo #ara estudiar al )o&!re tiene "ue ser% cierta&ente% su!(eti,o% #ero "ue
no #uede ser indi,idual% #or"ue el su(eto "ue traa&os de conocer no es la conciencia
indi,idual sino el su(eto uni,ersal. Si desi$na&os este su(eto con el t-r&ino <)u&anidad<
tendre&os "ue afir&ar entonces "ue no es la )u&anidad la "ue de!e ser e*#licada #or el
)o&!re sino el )o&!re #or la )u&anidad. El #ro!le&a tiene "ue ser for&ulado '
e*a&inado de nue,o ' #lanteado so!ra una !ase &+s anc)a ' &+s slida. Se&e(ante !ase la
)e&os descu!ierto en el #ensa&iento sociol$ico e )istrico. <Para conoceros a ,osotros
&is&os dice Co&te% conoced la )istoria.< Por eso% la #sicolo$a )istrica ree&#la8a a todas
las for&as anteriores de #sicolo$a indi,idual. <Las lla&adas o!ser,aciones de la #si"ue%
considerada en ella &is&a ' a #riori escri!a Co&te en una carta% son #ura ilusin. Todo lo
"ue lla&a&os l$ico% &etafsico% ideolo$a% es una fantas&a$ora ,ana ' un sue9o% cuando
no un a!surdo.<
\Q
En el Curso de filosofa #ositi,a #ode&os se$uir #aso a #aso la transicin oc)ocentista
en los ideales &etodol$icos. Co&te co&en8 co&o cientfico% #ues su inter-s a#areca
co&#leta&ente a!sor!ido #or los #ro!le&as &ate&+ticos% fsicos ' "u&icos. En su
(erar"ua del conoci&iento )u&ano la escala &arc)a desde la astrono&a% a tra,-s de la
&ate&+tica% de la fsica ' de la "u&ica% )asta la !iolo$a. En ese &o&ento se #roduce lo
"ue a#arece co&o una in,ersin s;!ita de este orden. Cuando nos acerca&os al &undo
)u&ano los #rinci#ios de las ciencias &ate&+ticas ' naturales no resultan in,+lidos #ero 'a
no son suficientes. Los fen&enos sociales se )allan so&etidos a las &is&as le'es "ue los
fen&enos fsicos #ero ofrecen un car+cter diferente ' &uc)o &+s co&#licado% no #ueden
ser descritos &era&ente en t-r&inos de fsica% "u&ica ' !iolo$a.
En todos los fen&enos sociales dice Co&te #erci!i&os la actuacin de las le'es
fisiol$icas del indi,iduo '% ade&+s% al$o "ue &odifica sus efectos ' "ue corres#onde a la
influencia de los indi,iduos entre s% sin$ular&ente co&#licada
\Q
Co&te% Lettres w Aalat% #. SB: cit. de L. L-,'6ru)l% La P)iloso#)ie dbAu$uste Co&te.
Para &+s detalles ,-ase L-,'6ru)l% o#. cit.
\S
en el caso de la es#ecie )u&ana #or la influencia de las $eneraciones so!re los
sucesores. Por esto resulta claro% #or una #arte% "ue nuestra ciencia social tiene "ue sur$ir
de la "ue se refiere a la ,ida del indi,iduo. Pero% #or otra% no )a' &oti,o #ara su#oner%
co&o lo )an )ec)o al$unos filsofos e&inentes% "ue la fsica social no es &+s "ue un
a#-ndice de la fisiolo$a. Los fen&enos de a&!as no son id-nticos% aun"ue sean
)o&o$-neos% ' re,iste la &a'or i&#ortancia el &antener las dos ciencias se#aradas. Co&o
las condiciones sociales &odifican la accin de las le'es fisiol$icas% la fsica social de!e
#oseer un )a8 de o!ser,aciones "ue le sea #ro#io. /Cours de #)iloso#)ie #ositi,e. Introd.%
ca#. II.1
Los disc#ulos ' se$uidores de Co&te no esta!an inclinados% sin e&!ar$o% a ace#tar esta
distincin. Ne$aron la diferencia entre fisiolo$a ' sociolo$a% #or"ue te&an "ue
reconoci-ndola se ,eran conducidos a un dualis&o &etafsico: su a&!icin se cifra!a en
esta!lecer una teora #ura&ente naturalista del &undo social ' cultural. A este fin
consideraron necesario ne$ar ' destruir todas las !arreras "ue #arecen se#arar el &undo
)u&ano del ani&al. La teora de la e,olucin )a !orrado e,idente&ente todas estas
diferencias. Aun antes de 3arNin% el #ro$reso de la )istoria natural frustr todos los
intentos de se&e(ante diferenciacin. En las #ri&eras eta#as de la o!ser,acin e&#rica el
cientfico #oda &antener la es#eran8a de encontrar al$una ,e8 un car+cter anat&ico
reser,ado al )o&!re: aun en el si$lo MAIII se ace#ta $eneral&ente una diferencia &arcada
'% en al$unos as#ectos% un rudo contraste entre la estructura anat&ica del )o&!re ' la de
otros ani&ales. no de los &a'ores &-ritos de Goet)e en el ca&#o de la anato&a
co&#arada consisti en )a!er co&!atido ,i$orosa&ente esas ideas. Pero )a!a "ue
de&ostrar la e*istencia de la &is&a )o&o$eneidad no slo en la estructura anat&ica '
fisiol$ica sino ta&!i-n en la #s"uica. A este #ro#sito% todos los ata"ues contra la ,ie(a
&anera de #ensar de!an ser concentrados en un solo #unto ' #ro!ar "ue lo "ue lla&a&os
inteli$encia del )o&!re no es en &odo al$uno una facultad autno&a ori$inal. Los
defensores de las teoras naturalistas a#ela!an% co&o #rue!a% a los #rinci#ios de #sicolo$a
esta!lecidos #or las ,ie(as escuelas sensualistas. Taine desarroll la !ase #sicol$ica de su
teora $eneral de la cultura )u&ana en una o!ra so!re la inteli$encia del )o&!re.
\R
Se$;n -l%
lo "ue nosotros lla&a&os co&#orta&iento inteli$ente no constitu'e un #rinci#io es#ecial o
un #ri,ile$io de la naturale8a )u&ana: no es &+s "ue un (ue$o &+s refinado ' co&#licado
del &is&o &ecanis&o ' auto&atis&o asociati,o "ue encontra&os en todas las reacciones
ani&ales. Si ace#ta&os esta e*#licacin% la diferencia entre inteli$encia e instinto resulta
insi$nificante: no es &+s "ue de $rado ' no de cualidad. La #ala!ra <inteli$enciabb resulta un
t-r&ino in;til ' cientfica&ente sin sentido
El ras$o &+s sor#rendente ' #arad(ico de las teoras de este ti#o es el for&ida!le
contraste entre lo "ue #ro&eten ' lo "ue real&ente ofrecen. Los #ensadores "ue
constru'eron se&e(antes teoras eran ,erdadera&ente ri$urosos en lo "ue res#ecta a sus
#rinci#ios &etodol$icos. No se contenta!an con )a!lar de la naturale8a )u&ana en los
t-r&inos de nuestra e*#eriencia co&;n% #ues anda!an !uscando un ideal &uc)o &+s alto%
de a!soluta e*actitud cientfica: #ero \B
\R
3e lbtntelli$ence /Pars% QSYa1. R ,ols.
si co&#ara&os sus resultados con este #atrn no #odre&os disi&ular un $ran
desencanto. <Instinto< es un t-r&ino real&ente ,a$o: #uede #oseer cierto ,alor descri#ti,o
#ero resulta e,idente "ue no ofrece nin$;n ,alor e*#licati,o. Al reducir al$unas clases de
fen&enos or$+nicos o )u&anos a ciertos instintos funda&entales no #or eso )e&os
aducido una nue,a causa: no )e&os )ec)o &+s "ue introducir un no&!re nue,o% #lanteado
una cuestin en ,e8 de resol,erla. Todo lo &+s el t-r&ino instinto nos #ro#orciona un ide&
#er ide& '% en la &a'ora de los casos% un o!scuru& #er o!scurius. La &a'ora de los
!ilo$os ' #sico!ilo$os &odernos son &u' #rudentes en el uso de este ,oca!lo%
#recisa&ente en la descri#cin de la conducta ani&al: nos ad,ierten acerca de las falacias
"ue acarrea consi$o ese t-r&ino. Pro#enden a eludir o a!andonar ese conce#to de instinto%
i&#re$nado de error% ' el conce#to e*cesi,a&ente si&#le de inteli$encia. En una de sus
#u!licaciones &+s recientes% Ro!ert 4. OerWes nos dice "ue los t-r&inos <instinto< e
<inteli$encia< est+n #asados de &oda ' "ue los conce#tos "ue #retenden re#resentar
necesitan ur$ente&ente una redefinicin.
\T
Pero en el ca&#o de la filosofa antro#ol$ica
nos )alla&os% a lo "ue #arece% !astante le(os de se&e(ante redefinicin: en ella esos
t-r&inos se ace#tan% frecuente&ente% de un &odo in$enuo ' sin an+lisis crtico. E&#leado
de este &odo% el conce#to de instinto constitu'e un e(e&#lo de ese error &etodol$ico
t#ico "ue [illia& Va&es se9ala!a co&o <falacia del #siclo$o<. La #ala!ra instinto% "ue
#uede ser &u' ;til #ara la descri#cin de la conducta ani&al o )u&ana% se )i#ostasia en
una es#ecie de #oder natural. Cosa curiosa: este error fue co&etido a &enudo #or
#ensadores "ue en todos los de&+s as#ectos se sentan &u' se$uros de no recaer en el
realis&o escol+stico o #sicolo$a de las facultades. En la o!ra 5u&an Nature and Conduct
de Vo)n 3eNe' )alla&os una crtica &u' clara e i&#resionante de esta &anera de #ensar.
No es cientfico nos dice tratar de reducir acti,idades ori$inales a un n;&ero definido de
clases !ien #erfiladas de instintos: el resultado #r+ctico de este intento es desastroso.
Clasificar es al$o tan ;til co&o natural. La &ente se enfrenta con la &ultitud indefinida de
fen&enos #articulares ' ca&!iantes &ediante actos defintorios% in,entariando%
esta!leciendo listas% reduciendo a e#$rafes co&unes ' encasillando... Pues si su#one&os
"ue nuestras listas ' encasillados re#resentan se#araciones ' co&#ilaciones fi(as in reru&
natura% entonces i&#edi&os% en lu$ar de facilitar% nuestro trato con las cosas. Nos )ace&os
cul#a!les de una #resuncin "ue la naturale8a sanciona &u' #ronto. Nos )ace&os
inco&#etentes #ara tratar efecti,a&ente con los &atices ' no,edades de la naturale8a ' de
la ,ida... La tendencia a ol,idar el ser,icio "ue #restan las distinciones ' clasificaciones ' a
to&arlas co&o si ca#taran las cosas en s &is&as constitu'e la falacia corriente del
es#ecialis&o cientfico... Esta actitud% "ue floreci una ,e8 en la ciencia fsica% i&#era
a)ora en las teoras acerca de la naturale8a )u&ana. Se )a reducido al )o&!re a un )a8
definido de instintos #ri&arios% "ue #ueden ser nu&erados% catalo$ados ' descritos
e*)austi,a&ente uno #or uno. Los tericos difieren ;nica&ente% o #rinci#al&ente% en
cuanto a su n;&ero ' en cuanto a `a
\T
C)i&#an8ees% #. QQa.
su orden. nos dicen un solo instinto7 el a&or #ro#io: otros% dos7 e$os&o ' altruis&o:
otros% tres7 #lacer% te&or ' $loria: &ientras "ue% en la actualidad% autores de un es#ritu &+s
e&#rico ele,an su n;&ero a cincuenta o sesenta. Pero de )ec)o e*isten tantas reacciones
es#ecficas #ara condiciones esti&ulantes diferentes cuanto tie&#o )a'a #ara #ro!arlas% '
nuestras listas no son &+s "ue clasificaciones "ue sir,en a un fin. /Nue,a OorW% 5olt c Co.%
QBRR% Parte II% sec. \% #. QTQ. 5a' trad. es#a9ola% ed. La lectura.1
3es#u-s de esta !re,e ins#eccin de los diferentes &-todos "ue )an sido e&#leados
)asta a)ora #ara res#onder a la cuestin ="u- es el )o&!re> ,ol,e&os a nuestro te&a
central. =Es "ue estos &-todos son suficientes ' e*)austi,os> =E*iste% acaso% otra &anera
de a!ordar la filosofa antro#ol$ica> =E*iste otro ca&ino% ade&+s del "ue nos se9alan la
intros#eccin #sicol$ica% la o!ser,acin ' el e*#eri&ento ' la in,esti$acin )istrica> 5e
tratado de descu!rir esa nue,a ,a en &i Filosofa de las for&as si&!licas.
\Z
El &-todo de
esa o!ra no si$nifica% en &odo al$uno% una inno,acin radical: no trata de su#ri&ir sino de
co&#letar #untos de ,ista anteriores. La filosofa de las for&as si&!licas #arte del
su#uesto de "ue% si e*iste al$una definicin de la naturale8a o esencia del )o&!re% de!e ser
entendida co&o una definicin funcional ' no sustancial. No #ode&os definir al )o&!re
&ediante nin$;n #rinci#io in)erente "ue constitu'a su esencia &etafsica% ni ta&#oco #or
nin$una facultad o instinto con$-nitos "ue se le #udiera atri!uir #or la o!ser,acin
e&#rica. La caracterstica so!resaliente ' distinti,a del )o&!re no es una naturale8a
&etafsica o fsica sino su o!ra. Es esta o!ra% el siste&a de las acti,idades )u&anas% lo "ue
define ' deter&ina el crculo de )u&anidad. El len$ua(e% el &ito% la reli$in% el arte% la
ciencia ' la )istoria son otros tantos <constitu'entes<% los di,ersos sectores de este crculo.
na filosofa del )o&!re sera% #or lo tanto% una filosofa "ue nos #ro#orcionara la ,isin
de la estructura funda&ental de cada una de esas acti,idades )u&anas ' "ue% al &is&o
tie&#o% nos #er&itiera entenderlas co&o un todo or$+nico. El len$ua(e% el arte% el &ito ' la
reli$in no son creaciones aisladas o fortuitas% se )allan entrela8adas #or un ,nculo co&;n:
no se trata de un ,nculo sustancial% co&o el conce!ido ' descrito #or el #ensa&iento
escol+stico% sino% &+s !ien% de un ,nculo funcional. Tene&os "ue !uscar la funcin !+sica
del len$ua(e% del &ito% del arte ' de la reli$in% &uc)o &+s all+ de sus innu&era!les for&as
' &anifestaciones '% en ;lti&o an+lisis% tratare&os de reducirlos a un ori$en co&;n. Es
e,idente "ue al lle,ar a ca!o esta tarea no #odre&os descuidar nin$una fuente #osi!le de
infor&acin: tendre&os "ue e*a&inar toda la #rue!a e&#rica a nuestra dis#osicin '
utili8ar los &-todos de intros#eccin% o!ser,acin !iol$ica e in,esti$acin )istrica. No se
trata de eli&inar estos &-todos &+s anti$uos sino de referirlos a un nue,o centro intelectual
' ,erlos% #or lo tanto% en otra #ers#ecti,a. Al descri!ir la estructura del len$ua(e% del &ito%
de la reli$in% del arte ' de la ciencia% senti&os la necesidad constante de una ter&inolo$a
#sicol$ica: )a!la&os de <senti&iento< reli$ioso% de <i&a$inacin< artstica o &tica% del
#ensa&iento `Q
\Z
P)iloso#)ie der s'&!olisc)en For&en. Aol. I% 3ie S#rac)e /QBRT1: ,ol. II% 3as &'t)isc)e
3enWen /QBR\1: ,ol. III% P)aeno&enolo$ie der ErWenntnis /QBRB1.
sean el len$ua(e% el &ito ' la reli$in no #uede ser resuelta sin un estudio #enetrante de
su desen,ol,i&iento )istrico. l$ico o racional. No #ode&os entrar en nin$uno de estos
&undos sin estar en #osesin de un &-todo #sicol$ico cientfica&ente sano. La #sicolo$a
infantil nos #ro#orciona cla,es certeras #ara el estudio del desarrollo $eneral del len$ua(e
)u&ano: toda,a &a'or a'uda se #uede o!tener del estudio de la sociolo$a $eneral. No
#ode&os co&#render la for&a del #ensa&iento &tico #ri&iti,o sin to&ar en consideracin
las for&as de la sociedad #ri&iti,a. Es a;n &+s ur$ente el uso de los &-todos )istricos. La
cuestin acerca de "u-
Pero aun en el caso en "ue fuera #osi!le contestar a todas estas cuestiones #sicol$icas%
sociol$icas e )istricas% se$uira&os #er&aneciendo en el atrio del &undo #ro#ia&ente
)u&ano: no )a!ra&os atra,esado el u&!ral. Todas las o!ras )u&anas sur$en en
#articulares condiciones )istricas ' sociales ' no co&#renderan (a&+s estas condiciones
es#eciales si no fu-ra&os ca#aces de ca#tar los #rinci#ios estructurales $enerales "ue se
)allan en la !ase de esas o!ras. En nuestro estudio del len$ua(e% del arte ' del &ito% el
#ro!le&a del <sentido< antecede al #ro!le&a del desarrollo terico. Ta&!i-n en este terreno
#ode&os co&#ro!ar un ca&!io lento ' continuo en los conce#tos e ideales &etodol$icos
de la ciencia e&#rica. As% #or e(e&#lo% en la lin$Xstica% la idea de "ue la )istoria del
len$ua(e cu!re el ca&#o entero de sus estudios fue un do$&a ad&itido durante lar$o
tie&#o "ue &arc su i&#ronta al desarrollo de la lin$Xstica en el si$lo MIM. En la
actualidad #arece )a!erse su#erado definiti,a&ente esta unilateralidad.
Se reconoce en $eneral la necesidad de &-todos inde#endientes de an+lisis descri#ti,o.
\\
No #odre&os &edir la #rofundidad de una ra&a es#ecial de la cultura )u&ana si no se le
#recede #or un an+lisis descri#ti,o. La ,isin estructural de la cultura de!e anteceder a la
&era&ente )istrica. La &is&a )istoria se #erdera en la &asa infor&e de )ec)os dis#ersos
si no #ose'era un es"ue&a estructural $eneral en cu'a ,irtud #oder clasificar% ordenar '
or$ani8ar estos )ec)os. En el ca&#o de la )istoria del arte un es"ue&a se&e(ante fue
desarrollado #or 5einric) [rlfflin7 el )istoriador del arte sera inca#a8 de caracteri8ar el
arte de -#ocas diferentes o de artistas diferentes si no se )allara en #osesin de al$unas
cate$oras funda&entales de la descri#cin artstica "ue encuentra al estudiar ' anali8ar los
diferentes &odos ' #osi!ilidades de la e*#resin artstica. Estas #osi!ilidades no son
ili&itadas7 en realidad% #ueden ser reducidas a un #e"ue9o n;&ero. Con ese #unto de ,ista
#udo tra8ar [rlfflin su fa&osa descri#cin de lo cl+sico ' lo !arroco. Los t-r&inos
<cl+sico< ' <!arroco< no fueron e&#leados co&o no&!res de fases )istricas definidas:
#retendan desi$nar ciertas #artes estructurales $enerales no li&itadas a una -#oca
#articular.
No era el arte de los si$los MAI ' MAII dice [rlfflin al final de sus Princi#ios de
)istoria del arte lo "ue )a!a "ue anali8ar sino% ;nica&ente% el es"ue&a ' las #osi!ilidades
,isuales ' creadoras dentro de las cuales #er&anece en a&!os casos. Para ilustrar esto
tu,i&os "ue referirnos% co&o es natural% a la o!ra indi,idual de `R
\\
Para un e*a&en detallado ,-ase ca#. AIII% ##. QS\ ss.
arte% #ero todo lo "ue se di(o de Rafael ' de Ti8iano% de Re&!randt ' de Ael+8"ue8 lo
fue% ;nica&ente% con la intencin de esclarecer el curso $eneral de las cosas... Todo es
transicin ' es difcil contestar al )o&!re "ue considera la )istoria co&o un ro sin fin. Para
nosotros% la auto#reser,acin intelectual i&#one la necesidad de clasificar la infinidad de
los aconteci&ientos #or referencia a unos #ocos resultados. /Trad. es#a9ola de Vos- 4oreno
Ailla% 4adrid.1
Si el lin$Xista ' el )istoriador del arte necesitan cate$oras estructurales funda&entales
#ara su auto#reser,acin intelectual% tales cate$oras son toda,a &+s necesarias en una
descri#cin filosfica de la ci,ili8acin. La filosofa no #uede contentarse con anali8ar las
for&as #articulares de la cultura: !usca una ,isin sint-tica uni,ersal "ue las inclu'e.
Se&e(ante ,isin o&nico&#rensi,a =no sera% acaso% una tarea i&#osi!le% una #ura
"ui&era> En la e*#eriencia )u&ana no encontra&os en &odo al$uno "ue las di,ersas
acti,idades "ue constitu'en el &undo de la cultura con,i,an en ar&ona: #or el contrario%
conte&#la&os la luc)a #er#etua de di,ersas fuer8as en conflicto. El #ensa&iento cientfico
contradice ' su#ri&e el #ensa&iento &tico. La reli$in% en su desarrollo terico ' -tico
&+s alto% se )alla !a(o la necesidad de defender la #ure8a de su #ro#io ideal contra las
fantasas e*tra,a$antes del &ito o del arte. Resulta% #ues% "ue la unidad ' la ar&ona de la
cultura no #asan de ser un #iu& desideriu&% un fraude #iadoso% constante&ente frustrado
#or el curso real de los aconteci&ientos.
En este &o&ento tene&os "ue tra8ar una distincin neta entre un #unto de ,ista &aterial
' otro for&al. Sin duda "ue la cultura se )alla di,idida en acti,idades "ue si$uen lneas
diferentes ' #ersi$uen fines diferentes. Si nos li&ita&os a conte&#lar sus resultados las
creaciones del &ito% los ritos o credos reli$iosos% las o!ras de arte% las teoras cientficas
#arece i&#osi!le reducirlos a un deno&inador co&;n. Pero la sntesis filosfica si$nifica
al$o diferente. No !usca&os una unidad de efectos sino una unidad de accin% no una
unidad de #roductos sino una unidad del #roceso creador. Si el t-r&ino )u&anidad tiene
al$una si$nificacin "uiere decir "ue% a #esar de todas las diferencias ' o#osiciones "ue
e*isten entre sus ,arias for&as% coo#eran en un fin co&;n. 5a!r+ "ue encontrar% a la lar$a%
un ras$o so!resaliente% un car+cter uni,ersal en el cual concurran ' se ar&onicen todas. Si
acerta&os a deter&inar este car+cter% #odre&os (untar los ra'os di,er$entes ' )acerlos
con,er$er en un foco co&;n del #ensa&iento. Co&o )e&os se9alado% se&e(ante
or$ani8acin de los )ec)os de la cultura se est+ lle,ando 'a a ca!o en las ciencias
#articulares7 en la lin$Xstica% en el estudio co&#arado del &ito ' de la reli$in% en la
)istoria del arte. Todas estas ciencias ,an en !usca de ciertos #rinci#ios% de cate$oras
definidas en cu'a ,irtud #oder ordenar en un siste&a los fen&enos de la reli$in% del arte
' del len$ua(e. Si no fuera #or esta sntesis #re,ia lle,ada a ca!o #or las ciencias
#articulares% la filosofa no contara con #unto de #artida al$uno. Pero% #or otra #arte% la
filosofa no #uede detenerse a"u. Procurar+ reali8ar una concentracin ' centrali8acin
&a'ores. En &edio de la &ulti#licidad ' de la ,ariedad sin l&ites de las i&+$enes &ticas%
de los do$&as reli$iosos% de las for&as lin$Xsticas% de las o!ras de arte% el #ensa&iento
filosfico nos re,ela la unidad de una funcin
`T
$eneral en cu'a ,irtud todas estas creaciones se &antienen ,inculadas. El &ito% la
reli$in% el arte% el len$ua(e ' )asta la ciencia% se consideran a)ora co&o otras tantas
,ariaciones de un &is&o te&a ' la tarea de la filosofa consiste en )ac-rnoslo
co&#rensi!le.
AII. 4ITO O RELIGIN
ENTRE todos los fen&enos de la cultura los &+s refractarios a un an+lisis &era&ente
l$ico son el &ito ' la reli$in. El &ito #arece a #ri&era ,ista un #uro caos% una &asa
infor&e de ideas inco)erentes ' ,ano ' ocioso tratar de !uscar sus ra8ones. Si al$o )a' "ue
#uede caracteri8ar al &ito es el )ec)o de "ue est+ <des#ro,isto de ri&a ' de ra8n<. En
cuanto al #ensa&iento reli$ioso% en &odo al$uno se o#one necesaria&ente al racional o
filosfico. na de las tareas #rinci#ales de la filosofa &edie,al consisti en esta!lecer el
,erdadero ,nculo entre estos dos &odos de #ensa&iento. En los siste&as del alto
escolasticis&o #areca "ue el #ro!le&a esta!a resuelto: se$;n To&+s de A"uino la ,erdad
reli$iosa es so!renatural ' su#rarracional #ero no irracional. Con slo la ra8n no #ode&os
#enetrar en los &isterios de la fe% #ero estos &isterios no contradicen sino "ue co&#letan '
#erfeccionan la ra8n. Sin e&!ar$o% sie&#re )a )a!ido #rofundos #ensadores reli$iosos
"ue se o#usieron a estos intentos de reconciliacin de las dos fuer8as contrarias:
&antu,ieron una tesis &uc)o &+s radical ' sin co&#ro&iso. El credo "uia a!surdu& de
Tertuliano (a&+s #erdi su fuer8a. Pascal declara "ue la oscuridad e inco&#rensi!ilidad
constitu'en los ,erdaderos ele&entos de la reli$in: el 3ios ,erdadero% el 3ios de la
reli$in cristiana fue sie&#re un 3eus a!sconditus.
\`
PierWe$aard descri!e la ,ida reli$iosa
co&o la $ran <#arado(a<. Se$;n -l% todo intento #or atenuar esta #arado(a si$nifica la
ne$acin ' la destruccin de la ,ida reli$iosa. La reli$in si$ue siendo un eni$&a no slo
en un sentido terico sino ta&!i-n -tico: se )alla car$ada de antino&ias tericas ' de
contradicciones -ticas. Nos #ro&ete una co&unin con la naturale8a% con los )o&!res% con
los #oderes so!renaturales ' con los dioses &is&os '% sin e&!ar$o% su efecto es todo lo
contrario. En su #resencia concreta se con,ierte en la fuente de las &+s #rofundas
disensiones ' de luc)as fan+ticas: #retende )allarse en #osesin de la ,erdad a!soluta% #ero
su )istoria es la )istoria de los errores ' de las )ere(as. Nos trae la #ro&esa ' la #ers#ecti,a
de un &undo trascendental% situado &u' le(os de los l&ites de nuestra e*#eriencia )u&ana%
' #er&anece siendo )u&ana% de&asiado )u&ana.
El #ro!le&a a#arece en una nue,a #ers#ecti,a tan #ronto co&o nos resol,e&os a
ca&!iar nuestro #unto de ,ista: una filosofa de la cultura no de!e #lantear la &is&a
cuestin "ue un siste&a &etafsico o teol$ico. No nos co&#ete in,esti$ar en la &ateria
&is&a sino en la for&a de la i&a$inacin &tica ' del #ensa&iento reli$ioso. La &ateria%
los te&as ' &oti,os del #ensa&iento &tico `Z
\`
A-ase su#ra% ca#. I% #. TQ.
son in&ensos. Si a!orda&os el &undo &tico desde este lado% tene&os% en #ala!ras de
4ilton%
un ne$ro oc-ano sin l&ites%
sin di&ensiones% donde se #ierden lo lar$o% lo
]anc)o% lo #rofundo% el tie&#o ' el es#acio.
No e*iste fen&eno natural ni de la ,ida )u&ana "ue no sea ca#a8 de una inter#retacin
&tica ' "ue no recla&e se&e(ante inter#retacin. Todos los intentos de las di,ersas
escuelas de &itolo$a co&#arada #ara unificar las ideas &ticas% #ara reducirlas a ciertos
ti#os unifor&es% esta!an a!ocados a un total fracaso. Sin e&!ar$o% a #esar de esta ,ariedad
' discre#ancia de las creaciones &ticas% la funcin &itificadora o &ito#o'-tica no carece
de una real )o&o$eneidad. Precisa&ente% los antro#lo$os ' los etnlo$os se )an
sor#rendido &uc)as ,eces al encontrar los &is&os #ensa&ientos ele&entales re#artidos
so!re toda la su#erficie de la tierra ' en las condiciones sociales ' culturales &+s di,ersas.
Lo &is&o ocurre con la )istoria de la reli$in. Los artculos de fe% los credos do$&+ticos '
los siste&as teol$icos se )allan in,olucrados en una luc)a inter&ina!le. Ta&!i-n los
ideales -ticos de las di,ersas reli$iones son a&#lia&ente di,er$entes ' escasa&ente
reconcilia!les. Sin e&!ar$o% nada de esto afecta a la for&a es#ecfica del senti&iento
reli$ioso ' a la unidad interna de su #ensa&iento.
\Y
Los s&!olos ca&!ian incesante&ente%
#ero el #rinci#io "ue se )alla en su !ase% la acti,idad si&!lica co&o tal% #er&anece la
&is&a7 una est reli$io in ritiuu& ,arietate.
3e todos &odos% una teora del &ito se #resenta% desde un #rinci#io% car$ada de $randes
dificultades. El &ito% en su ,erdadero sentido ' esencia% no es terico: desafa nuestras
cate$oras funda&entales del #ensa&iento. Su l$ica% si tiene al$una% es incon&ensura!le
con todas nuestras conce#ciones de la ,erdad e&#rica o cientfica: #ero la filosofa no
#udo ad&itir (a&+s se&e(ante !ifurcacin. Esta!a con,encida de "ue las creaciones de la
funcin &ito#o'-tica de!an de tener un <sentido< filosfico% inteli$i!le. Si el &ito oculta
este sentido tras todo $-nero de i&+$enes ' s&!olos% la tarea de la filosofa consistir+ en
desen&ascararlo: desde la -#oca de los estoicos )a desarrollado una t-cnica es#ecial% &u'
ela!orada% de inter#retacin ale$rica. 3urante ,arios si$los se consider esta t-cnica co&o
el ;nico acceso #osi!le al &undo &tico% #re,aleci durante la Edad 4edia ' se &antena
en ,i$or a co&ien8os de la Edad 4oderna: 6acon escri!i un tratado es#ecial so!re La
sa!idura de los anti$uos% en el "ue da &uestras de una $ran sa$acidad en la inter#retacin
de la &itolo$a anti$ua.
Si estudia&os este tratado no #odre&os &enos de sonrer con las inter#retaciones
ale$ricas "ue #ara un lector &oderno #arecen% en la &a'ora de los casos% e*tre&ada&ente
in$enuas. Sin e&!ar$o% nuestros &-todos &uc)o &+s refinados ' ala&!icados #ueden ser
su(etos% en una $ran &edida% a la &is&a o!(ecin. Su <e*#licacin< de los fen&enos
&ticos resulta% a la #ostre% una `\
\Y
En la o!ra de Arc)i!ald Alian 6oN&an% Studies in t)e P)iloso#)' of Reli$in /Londres%
QBTS1% R ,ols.% se da una e*celente descri#cin de esta unidad interior.
ne$acin entera de tales fen&enos: el &undo &tico a#arece co&o un &undo artificial%
co&o un #rete*to #ara otra cosa. En lu$ar de ser una creencia es un &ero <)acer "ue se
cree<. Lo "ue distin$ue a estos &-todos &odernos de las for&as anteriores de
inter#retacin ale$rica es el )ec)o de "ue 'a no consideran el &ito co&o una &era
in,encin con #ro#sitos es#eciales. Aun"ue el &ito es ficticio se trata de una ficcin
inconsciente. La &ente #ri&iti,a no se da!a cuenta del sentido de sus #ro#ias creaciones. A
nosotros% al an+lisis cientfico corres#onde re,elar este sentido% des,elar el rostro ,erdadero
tras esas &+scaras inn;&eras. El an+lisis #uede #roceder en una direccin do!le% a#licar un
&-todo o!(eti,o o su!(eti,o. En el #ri&er caso% tratar+ de clasificar los o!(etos del
#ensa&iento &tico: en el se$undo intentar+ lo &is&o con sus &oti,os. na teora #arece
tanto &+s #erfecta cuanto &+s le(os ca&ine en este #roceso de si&#lificacin. Si al fin
consi$ue descu!rir un solo o!(eto o un solo &oti,o si&#le "ue conten$a ' co&#renda a
todos los de&+s% )a!r+ alcan8ado su &eta ' cu&#lido su tarea. La etnolo$a ' la #sicolo$a
&odernas )an ensa'ado las dos ,as. Al$unas escuelas etnol$icas ' antro#ol$icas
#artieron del su#uesto de "ue lo #ri&ero "ue )a!a "ue !uscar era un centro o!(eti,o del
&undo &tico.
Para los #artidarios de esta escuela dice 4alinoNsWi todo &ito #osee% co&o n;cleo o
realidad ;lti&a% al$;n fen&eno natural% entrete(ido la!oriosa&ente en una f+!ula a tal
$rado "ue% a ,eces% casi lo cu!re ' disi&ula #or co&#leto. No )a' &uc)o acuerdo entre
ellos en cuanto a "u- ti#o de fen&eno natural se )alla en la !ase de la &a'ora de las
creaciones &ticas. E*isten e*a$erados &itlo$os lun+ticos tan co&#leta&ente casados con
su idea% "ue no reconocer+n "ue nin$;n otro fen&eno #ueda conducir a una ra#sdica
inter#retacin sal,a(e fuera del sat-lite nocturno de la tierra... Otros... consideran al sol
co&o el ;nico fen&eno en cu'o torno el )o&!re #ri&iti,o )a te(ido sus f+!ulas
si&!licas. Ta&!i-n tene&os la escuela de los int-r#retes &eteorol$icos "ue consideran el
,iento% el a$ua ' los colores del cielo co&o la esencia del &ito... Al$unos de estos
&itlo$os de#arta&entales luc)an fero8&ente #or su cuer#o celeste o #or su #rinci#io:
otros son de un talante &+s uni,ersal ' est+n dis#uestos a conceder "ue el )o&!re #ri&iti,o
)a construido su &undo &itol$ico ,ali-ndose de todos los cuer#os celestes. /4't) in
Pri&iti,e Ps'c)olo$'% Nue,a OorW% Norton% QBR`% ##. QR ss.1
En la teora #sicoanaltica del &ito "ue nos ofrece Freud las creaciones &ticas no seran
sino ,ariacin ' disfra8 de un &is&o te&a #sicol$ico% la se*ualidad. No necesita&os
e*a&inar al detalle estas teoras: #or &uc)o "ue difieran de contenido nos re,elan todas la
&is&a actitud &etdica. Pretenden )acernos co&#render el &undo &tico #or un #roceso
de reduccin intelectual: #ero nin$una de ellas #uede lo$rar su fin sin constre9ir ' &utilar
constante&ente los )ec)os al efecto de con,ertir la teora en un todo )o&o$-neo.
El &ito co&!ina un ele&ento terico ' un ele&ento de creacin artstica. Lo #ri&ero
"ue nos lla&a la atencin es su estrec)o #arentesco con la #oesa. <El &ito anti$uo% se )a
dic)o% constitu'e la b&asab de donde )a ido e&er$iendo #oco a #oco la #oesa &oderna
&ediante el #roceso "ue los e,olucionistas deno&inan
``
diferenciacin ' es#eciali8acin. La &ente &ito#o'-tica es el #rototi#o: ' la &ente del
#oeta... si$ue siendo esencial&ente &ito#o'-tica.< /F. C. Prescott% Poetr' and 4't)% Nue,a
OorW% 4ac&illan% QBRY% #. Qa.1 Pero% a #esar de esta cone*in $en-tica% no #ode&os &enos
de reconocer la diferencia es#ecfica "ue e*iste entre el &ito ' el arte. na cla,e la
encontra&os en la afir&acin de Pant de "ue la conte&#lacin est-tica es #or co&#leto
indiferente a la e*istencia o ine*istencia de su o!(eto% #ero% #recisa&ente% se&e(ante
indiferencia es #or entero a(ena a la i&a$inacin &tica: en ella ,a incluido% sie&#re% un
acto de creencia. Sin la creencia en la realidad de su o!(eto el &ito #erdera su !ase. Con
esta condicin intrnseca ' necesaria #arece conducirnos al #olo o#uesto. A este res#ecto
#arece #osi!le% ' )asta indis#ensa!le% co&#arar el #ensa&iento &tico con el cientfico.
Cierto "ue no si$uen las &is&as ,as #ero #arecen #reocu#arse #or la &is&a cosa7 la
realidad. En la antro#olo$a &oderna esta afinidad fue su!ra'ada #or Sir Va&es Fra8er.
Presenta la tesis de "ue no e*iste una frontera clara "ue se#are el arte &+$ico de nuestros
&odos de #ensar cientficos. Ta&!i-n la &a$ia% a #esar de ser tan fant+stica en sus &edios%
es cientfica en cuanto al fin. En teora% la &a$ia es ciencia% aun"ue #r+ctica&ente )a!lando
sea una ciencia ilusoria% una seudociencia: #ues la &a$ia ar$u&enta ' o!ra !as+ndose en el
su#uesto de "ue en la naturale8a un suceso sucede a otro necesaria e in,aria!le&ente sin la
inter,encin de nin$;n a$ente es#iritual o #ersonal. Tiene co&o con,iccin "ue el curso de
la naturale8a no est+ deter&inado #or las #asiones o los ca#ric)os de seres #ersonales sino
#or la o#eracin de le'es "ue act;an &ec+nica&ente. Por lo tanto% la &a$ia re#resenta una
fe i&#lcita% #ero real ' fir&e% en el orden ' la unifor&idad de la naturale8a.
\S
Es una tesis
"ue no #uede resistir el e*a&en crtico: la antro#olo$a &oderna #arece )a!er a!andonado
#or entero los #untos de ,ista de Fra8er.
\B
Se reconoce $eneral&ente en la actualidad co&o
una conce#cin &u' inadecuada del &ito ' de la &a$ia el considerarlos con un car+cter
t#ica&ente etiol$ico o e*#licati,o. No #ode&os reducir el &ito a ciertos ele&entos
est+ticos fi(os% sino intentar ca#tar su ,ida interna% su &o,ilidad ' su ,ersatilidad% sus
#rinci#ios din+&icos.
Nos ser+ &+s f+cil descri!ir este #rinci#io si a!orda&os el #ro!le&a desde un +n$ulo
diferente. El &ito ofrece% co&o si di(-ra&os% un rostro do!le. Por una #arte nos &uestra
na estructura <conce#tual< '% #or otra% una estructura <#erce#tual<. No es na &era &asa
de ideas confusas ' sin or$ani8acin: de#ende de un &odo definido de #erce#cin. Si el
&ito no #erci!iera el &undo de un &odo diferente no #odra (u8$arlo o inter#retarlo en su
&anera es#ecfica. Tene&os "ue acercarnos a esta ca#a &+s #rofunda de la #erce#cin #ara
#oder co&#render el car+cter del #ensa&iento &tico. Lo "ue nos interesa en el
#ensa&iento e&#rico son los ras$os constantes de nuestra e*#eriencia sensi!le. En ella
)ace&os sie&#re la distincin entre lo "ue es sustancial o accidental%
\S
A-ase Fra8er% T)e 4a$ic Art and t)e E,olution of Win$s% ,ol. I de T)e Golden 6ou$)
/R
a
ed.% 4ac&illan% QBaa1% ##. `Q ss.% RRa ss. A-ase ta&!i-n7 La ra&a dorada% #u!licada #or
el Fondo de Cultura Econ&ica. `Y
\B
Para un (uicio crtico de la tesis de Fra8er% ,-ase R. R. 4arett% T)e T)res)old of Reli$in
/R
a
ed. Londres% 4et)uen% QBQZ1% ##. ZY ss.% QYY ss.
lu$ar ' su si$nificacin% ni !orrar estos datos en la ,ida social% en nuestro trato diario
con los )o&!res. En el orden $en-tico% la distincin entre cualidades fisio$n&icas #arece
#receder a la distincin entre cualidades #erce#ti,as. En las #ri&eras eta#as de su
desen,ol,i&iento el ni9o #arece sensi!le a las #ri&eras.Si la ciencia tiene "ue )acer
a!straccin de estas cualidades #ara lle,ar a ca!o su faena% no #or eso #uede su#ri&irlas
#or co&#leto. No )an sido desarrai$adas sino% ;nica&ente% li&itadas a su ca&#o #ro#io.
Esta restriccin de las cualidades su!(eti,as es lo "ue &arca la ,a $eneral de la ciencia "ue
deli&ita su necesario o contin$ente% in,aria!le o transiti,o. Con esta discri&inacin nos
,e&os conducidos al conce#to de un &undo de o!(etos fsicos dotados de cualidades fi(as '
deter&inadas "ue i&#lica un #roceso analtico o#uesto a la estructura funda&ental de la
#erce#cin ' del #ensa&iento &ticos. El &undo &tico se )alla% co&o si di(-ra&os% en un
estado &uc)o &+s fluido ' fluctuante "ue nuestro &undo terico de cosas ' #ro#iedades%
de sustancias ' de accidentes. Para #oder ca#tar ' descri!ir esta diferencia #odra&os decir
"ue lo "ue #ri&aria&ente #erci!e el &ito no son caracteres o!(eti,os sino fisio$n&icos.
La naturale8a en su sentido e&#rico o cientfico #uede ser definida co&o <la e*istencia de
las cosas en cuanto est+ deter&inada #or le'es uni,ersales<.
`a
Se&e(ante <naturale8a< no
e*iste #ara el &ito: su &undo es dra&+tico% de acciones% de fuer8as% de #oderes en #u$na.
En todo fen&eno de la naturale8a no ,e &+s "ue la colisin de estos #oderes. La
#erce#cin &tica se )alla i&#re$nada sie&#re de estas cualidades e&oti,as: lo "ue se ,e o
se siente se )alla rodeado de una at&sfera es#ecial% de ale$ra o de #ena% de an$ustia% de
e*citacin% de e*altacin o #ostracin. No es #osi!le )a!lar de las cosas co&o de una
&ateria &uerta o indiferente. Los o!(etos son !en-ficos o &al-ficos% a&i$a!les u )ostiles%
fa&iliares o e*tra9os% fascinadores ' atra'entes o a&ena8adores ' re#elentes. Pode&os
reconstruir con facilidad esta for&a ele&ental de la e*#eriencia )u&ana% #ues ta&#oco en
la ,ida del )o&!re ci,ili8ado )a #erdido en &odo al$uno su fuer8a ori$inal. Si nos
encontra&os !a(o la accin de una e&ocin ,iolenta% se conser,a esta conce#cin
dra&+tica de las cosas. Oa no #resentan su as#ecto )a!itual% ca&!ian !rusca&ente de
fisono&a ' se )allan &ati8adas con el tinte es#ecfico de nuestra #asin% con a&or u odio%
con te&or o es#eran8a. A#enas si se #uede i&a$inar un contraste &a'or "ue el "ue e*iste
entre esta direccin ori$inal de nuestra e*#eriencia ' el ideal de ,erdad introducido #or la
ciencia. Los esfuer8os del #ensa&iento cientfico se diri$en a !orrar todo ,esti$io de esa
#ri&era ,isin: a la nue,a lu8 de la ciencia% la #erce#cin &tica de!e desa#arecer. No
"uiere decir "ue los datos de nuestra e*#eriencia fisio$n&ica sean destruidos '
ani"uilados co&o tales: )an #erdido todo ,alor o!(eti,o o cos&ol$ico #ero #ersiste su
,alor antro#ol$ico. En nuestro &undo )u&ano no #ode&os ne$arlos ni #rescindir de ellos%
#ues &antienen su
`Q
o!(eti,idad #ero no #uede destruir #or co&#leto su realidad% #ues todo
ras$o de la
`a
Cf. Pant% Prole$&enos a toda &etafsica del #or,enir% sec. QZ.
`Q
Con relacin a este #ro!le&a% ,-ase Cassirer% P)iloso #)ie der s'&!olisc)en For&en%
,ol. III% Parte ,% ca#s. II ' III.
`S
e*#eriencia )u&ana recla&a su realidad. En nuestros conce#tos cientficos reduci&os la
diferencia entre dos colores% di$a&os ro(o ' a8ul% a una diferencia nu&-rica% #ero sera un
&odo inadecuado de )a!lar decir "ue el n;&ero es &+s real "ue el color. Lo "ue se "uiere
decir% en ,erdad% es "ue el n;&ero es &+s $eneral. La e*#resin &ate&+tica nos ofrece una
,isin nue,a ' &+s a&#lia% un )ori8onte &+s li!re ' &+s dilatado de conoci&iento. Pero
)i#ostasiar los n;&eros% co&o )icieron los #ita$ricos% ' )a!lar de ellos co&o realidad
;lti&a% co&o ,erdadera esencia ' sustancia de las cosas% es una falacia &etafsica. Si
tene&os en cuenta este #rinci#io &etodol$ico ' e#iste&ol$ico% )asta la ca#a &+s !a(a de
nuestra e*#eriencia sensi!le la de nuestras cualidades afecti,as a#arece a cualidades
secundarias% ocu#a una #osicin inter&edia. 5a a!andonado ' su#erado la #ri&era eta#a
rudi&entaria de nuestra e*#eriencia fisio$n&ica sin )a!er alcan8ado toda,a esa for&a de
$enerali8acin "ue se lo$ra con nuestros conce#tos cientficos% con nuestros conce#tos del
&undo fsico. Cada una de estas tres eta#as #osee su ,alor funcional definido: nin$una es
#ura ilusin. Cada una de ellas% en su &edida% re#resenta un #aso en nuestro ca&ino )acia
la realidad. El &e(or ' &+s claro #lantea&iento de este #ro!le&a se de!e% se$;n creo% a
Vo)n 3eNe'% uno de los #ri&eros en reconocer ' su!ra'ar el derec)o relati,o de esas
cualidades afecti,as "ue &uestran todo su #oder en la #erce#cin &tica ' son consideradas
co&o los ele&entos !+sicos de la realidad. Fue su conce#cin acerca de la tarea "ue
incu&!e a un e&#iris&o aut-ntico lo "ue le condu(o a se&e(ante conclusin. una lu8 nue,a.
El &undo de nuestras #erce#ciones sensi!les% de las lla&adas
E&#rica&ente dice 3eNe'% las cosas son dolorosas% #r+cticas% !ellas% $rotescas% serenas%
#ertur!adoras% conforta!les% a!urridas% +s#eras% consoladoras% es#l-ndidas% te&i!les: ' lo
son de un &odo in&ediato #or s &is&as... Estos ras$os se #resentan en el &is&o ni,el "ue
los colores% los sonidos% las cualidades t+ctiles% el $usto ' el olfato. Cual"uier criterio "ue
encuentre "ue estos ;lti&os son datos ;lti&os ' <resistentes<% lle$ar+ a la &is&a conclusin
res#ecto a los #ri&eros si es a#licado i&#arcial&ente. Toda cualidad% en cuanto tal% es
<final<: es% a la ,e8% inicial ' ter&inal: es% (usta&ente% co&o e*iste. Puede ser referida a
otras cosas% #uede ser tratada co&o un efecto o co&o un si$no. Pero esto i&#lica una
a&#liacin ' uso e*tra9os. Nos lle,a &+s all+ de la cualidad en su in&ediata cualificacin...
La reduccin de las cualidades in&ediatas% sensi!les ' si$nificantes% co&o o!(etos de
ciencia% co&o for&as #ro#ias de clasificacin e interaccin% las de(a% en realidad% co&o
esta!an: co&o las tene&os no necesita&os conocerlas. Pero... la idea tradicional de "ue el
o!(eto del conoci&iento es la realidad #or e*celencia lle, a la conclusin de "ue el o!(eto
de la ciencia era% en $rado e&inente% &eta fsica&ente real. 3e a"u "ue las cualidades
in&ediatas a#artadas del o!(eto de la ciencia se a!andonaran co&o desli$adas del o!(eto
<real<. Co&o no se #oda ne$ar su e*istencia se las a$ru# en un reino #s"uico del ser%
enfrentado al o!(eto de la fsica. 3ada esta #re&isa% se se$uan necesaria&ente todos los
#ro!le&as referentes a la relacin del es#ritu ' la &ateria% de lo #s"uico ' lo cor#reo.
Ca&!ie&os la #re&isa &etafsica: restaure&os las cualidades in&ediatas en su le$ti&a
#osicin
`B
de cualidades de situaciones inclusi,as% ' esos #ro!le&as de(ar+n de ser #ro!le&as
e#iste&ol$icos. Se con,ierten en #ro!le&as cientficos es#ecifica!les: cuestiones de c&o
tal ' tal fen&eno "ue #osee tales ' tales cualidades ocurre real&ente. /E*#erience and
Nature% C)ica$o% O#en Court Pu!lis)in$ Co.% QBR\% ##. B`% R`Z ss. Editado #or el Fondo de
Cultura Econ&ica% en trad. de Vos- Gaos.1
Si "uere&os% #or lo tanto% e*#licarnos el &odo de la #erce#cin ' de la i&a$inacin
&ticas no de!e&os co&en8ar con una crtica de a&!as )ec)a desde el #unto de ,ista de
nuestros ideales tericos de conoci&iento ' de ,erdad sino aco$er las cualidades de la
e*#eriencia &tica en su <in&ediato car+cter cualitati,o<. Lo "ue necesita&os no es una
e*#licacin de &eros #ensa&ientos o creencias sino una inter#retacin de la ,ida &tica. El
&ito no constitu'e un siste&a de credos do$&+ticos. Consiste% &uc)o &+s% en acciones "ue
en &eras i&+$enes o re#resentaciones. n si$no del #ro$reso definiti,o de la antro#olo$a
' de la )istoria &oderna de la reli$in lo tene&os en "ue este #unto de ,ista se ,a
i&#oniendo cada ,e8 &+s. Parece ser una &+*i&a ado#tada $eneral&ente "ue lo ritual es
anterior a lo do$&+tico% tanto en un sentido )istrico co&o #sicol$ico. Aun"ue lle$+ra&os
a anali8ar el &ito en sus ;lti&os ele&entos conce#tuales% (a&+s a#re)endera&os con este
#rocedi&iento analtico su #rinci#io ,ital% "ue es din+&ico ' no est+tico: se le #uede
descri!ir% ;nica&ente% en t-r&inos de accin. El )o&!re #ri&iti,o no e*#resa sus
senti&ientos ' e&ociones con &eros s&!olos a!stractos sino de un &odo concreto e
in&ediato: ' #ara darnos cuenta de la estructura del &ito ' de la reli$in #ri&iti,a de!e&os
estudiar la totalidad de esta e*#resin.
na de las teoras &+s claras ' &+s consistentes de esa estructura nos la ofrece la
escuela sociol$ica francesa en la o!ra de 3urW)ei&% sus disc#ulos ' continuadores.
3urW)ei& #arte del #rinci#io de "ue no ser+ #osi!le e*#licar el &ito &ientras trate&os de
!uscar sus fuentes en el &undo fsico% en una intuicin de los fen&enos naturales. No es la
naturale8a sino la sociedad el ,erdadero &odelo del &ito. Todos sus &oti,os funda&entales
son #ro'ecciones de la ,ida social del )o&!re &ediante las cuales la naturale8a se con,ierte
en la i&a$en del &undo social: refle(a sus ras$os funda&entales% su or$ani8acin '
ar"uitectura% sus di,isiones ' su!di,isiones.
`R
La tesis de 3urW)ei& )a sido desarrollada #or
co&#leto en la o!ra de L-,' 6ru)l% #ero tro#e8a&os con una caracterstica &+s $eneral. Se
descri!e el #ensa&iento &tico co&o #ensa&iento #rel$ico. Si !usca causas% no son
l$icas ni e&#ricas: son <causas &sticas<. <Nuestra acti,idad cotidiana i&#lica una
confian8a a!soluta ' #erfecta en la in,aria!ilidad de las le'es naturales. La actitud del
)o&!re #ri&iti,o es diferente% #ara -l la naturale8a dentro de la cual ,i,e se #resenta con
un as#ecto !ien distinto. Todas las cosas ' criaturas co&#rendidas en ella se )allan
en,ueltas #or una red de #artici#aciones ' e*clusiones &sticas<. Se$;n L-,'6ru)l este
car+cter &stico de la reli$in #ri&iti,a #rocede del )ec)o de "ue sus re#resentaciones son
<re#resentaciones colecti,as<. No #ode&os a#licar a ellas las le'es de nuestra #ro#ia l$ica%
enca&inadas a otros #ro#sitos. Cuando #isa&os Ya
`R
Cf. 3urW)ei&% Les for&es -l-&entaires de la ,ie reli$ieuse /Pars% QBQR1.
este terreno )asta la le' de contradiccin ' todas las de&+s le'es del #ensa&iento
racional resultan in,+lidas.
`T
A &i entender% la escuela sociol$ica francesa nos )a ofrecido
una #rue!a #lena ' conclu'ente de la #ri&era #arte de su tesis #ero no de la se$unda: el
car+cter funda&ental&ente social del &ito es al$o incontro,erti!le. Pero "ue toda
&entalidad #ri&iti,a sea necesaria&ente #rel$ica o &stica #arece una afir&acin en
contradiccin con las #rue!as antro#ol$icas ' etnol$icas. Encontra&os di,ersas esferas
de la ,ida ' la cultura #ri&iti,as "ue ofrecen los ras$os !ien conocidos de nuestra #ro#ia
,ida cultural. 4ientras su#on$a&os la e*istencia de una )etero$eneidad a!soluta entre
nuestra #ro#ia l$ica ' la &entalidad #ri&iti,a: &ientras #ense&os "ue es es#ecfica&ente
diferente ' radical&ente o#uesta a la nuestra% difcil&ente #odre&os e*#licar este )ec)o.
Encontra&os en la ,ida #ri&iti,a una esfera secular o #rofana "ue se )alla fuera de la
esfera sa$rada. E*iste una tradicin secular co&#uesta de re$las consuetudinarias o le$ales
"ue deter&inan la for&a en "ue )a!r+ de conducirse la ,ida social.
Las re$las "ue encontra&os en este caso dice 4alinoNsWi% son del todo inde#endientes
de la &a$ia% de las sanciones so!renaturales% ' (a&+s se aco&#a9an de ele&entos
cere&oniales o rituales. Es un error su#oner "ue en la eta#a #ri&iti,a de su desarrollo el
)o&!re ,i,a en un &undo confuso donde lo real ' lo irreal for&a!an &escolan8a% donde el
&isticis&o ' la ra8n eran interca&!ia!les co&o la &oneda falsa ' la !uena en un #as
desor$ani8ado. Para nosotros% el #unto &+s esencial acerca de la &a$ia ' del rito reli$ioso
es "ue a,an8a ;nica&ente donde falla el conoci&iento. Las cere&onias !asadas en lo
so!renatural sur$en de la ,ida &is&a #ero nunca estultifican los esfuer8os #r+cticos del
)o&!re. En sus ritos &+$icos o reli$iosos el )o&!re trata de o!tener &ila$ros% no #or"ue
i$nore los l&ites de sus fuer8as &entales% sino% #or lo contrario% #or"ue los conoce
#lena&ente. O dando un #aso &+s% &e #arece "ue el reconoci&iento de esto es
indis#ensa!le si desea&os esta!lecer de una ,e8 #ara sie&#re la ,erdad de "ue la reli$in
tiene su &ateria #ro#ia% su ca&#o le$ti&o de desen,ol,i&iento. /T)e Foundations of Fait)
and 4orals% Londres% O*ford ni,ersit' Press% QBT`% #u!lis)ed for t)e ni,ersit' 3ur)a&%
#. TZ.1
Precisa&ente en este ;lti&o ca&#o% en el ca&#o le$ti&o del &ito ' de la reli$in% la
conce#cin de la naturale8a ' de la ,ida )u&ana en &odo al$uno se )alla des#ro,ista de
sentido racional. Lo "ue desde nuestro #unto de ,ista #ode&os lla&ar irracional% #rel$ico%
&stico% constitu'e las #re&isas de donde #arte la inter#retacin &tica o reli$iosa #ero no
constitu'e el &odo de inter#retacin. Si ace#ta&os estas #re&isas ' las entende&os
de!ida&ente si las ,e&os a la &is&a lu8 "ue las ,e el )o&!re #ri&iti,o las inferencias
sacadas de ellas cesar+n de #resentarse co&o al$icas o il$icas. En realidad% todos los
intentos de intelectuali8ar el &ito% de e*#licarlo co&o e*#resin ale$rica de una ,erdad
terica o &oral% )an fracasado #or co&#leto%
`Z
i$nora!an los )ec)os
`T
Cf. L-,'6ru)l% Les fonctions &entales dans les soci-t-s inferieures /Pars% QBQa1 ' La
&entalit- #ri&iti,e /Pars% QBRR1: Pri&iti,e 4entalit' /Nue,a OorW% QBRT1: LbA&e #ri&iti,e
/Pars% QBRS1: T)e <Soul< of t)e Pri&iti,e /Nue,a OorW% QBRS1. YQ
`Z
Precisa&ente en la !i!lio$rafa &oderna #ode&os encontrar &uc)os indicios de estas
tendencias
funda&entales de la e*#eriencia &tica. Su sustrato real no es de #ensa&iento sino de
senti&iento: el &ito ' la reli$in #ri&iti,a no son% en &odo al$uno% entera&ente
inco)erentes% no se )allan des#ro,istos de <sentido< o ra8n: #ero su co)erencia de#ende en
&uc)o &a'or $rado de la unidad del senti&iento "ue de re$las l$icas. Esta unidad
re#resenta uno de los i&#ulsos &+s fuertes ' #rofundos del #ensa&iento #ri&iti,o. Cuando
el #ensa&iento cientfico #retende descri!ir ' e*#licar la realidad tiene "ue e&#lear su
&-todo $eneral% "ue es el de clasificacin ' siste&ati8acin. La ,ida es di,idida en
#ro,incias se#aradas "ue se distin$uen neta&ente entre s: los l&ites entre el reino ,e$etal%
el ani&al ' el )u&ano% las diferencias entre es#ecies% fa&ilias ' $-neros son funda&entales
e i&!orra!les. Pero la &entalidad #ri&iti,a los i$nora ' los rec)a8a. Su ,isin de la ,ida es
sint-tica ' no analtica: no se )alla di,idida en clases ' su!clases. Es sentida co&o un todo
continuo "ue no ad&ite escisin% ni distincin ta(ante. Los l&ites entre las diferentes
esferas no son o!st+culos insu#era!les sino flu'entes ' oscilantes: no e*iste diferencia
es#ecfica entre los di,ersos reinos de la ,ida. Nada #osee una for&a definida% in,aria!le%
est+tica: &ediante una &eta&orfosis s;!ita% cual"uier cosa se #uede con,ertir en cual"uier
cosa. Si e*iste al$;n ras$o caracterstico ' so!resaliente del &undo &tico% al$una le' "ue
lo $o!ierna% es esta de la &eta&orfosis. Aun as% difcil&ente #ode&os e*#licar la
inesta!ilidad del &undo &tico #or la inca#acidad del )o&!re #ri&iti,o #ara ca#tar las
diferencias e&#ricas de las cosas. En este as#ecto el sal,a(e &uestra a &enudo su
su#erioridad so!re el )o&!re ci,ili8ado% es ca#a8 de ca#tar &uc)os ras$os distinti,os "ue
esca#an a nuestra atencin. Las esculturas ' #inturas de ani&ales "ue encontra&os en las
eta#as &+s !a(as de la cultura )u&ana% en el arte #aleoltico% )an sido ad&iradas a &enudo
#or su car+cter naturalista% &uestran un conoci&iento sor#rendente de toda suerte de
for&as ani&ales. La e*istencia entera del )o&!re #ri&iti,o de#ende en $ran #arte de sus
dotes de o!ser,acin ' discri&inacin: si es ca8ador% tiene "ue estar fa&iliari8ado con los
detalles &+s ni&ios de la ,ida ani&al% ser ca#a8 de distin$uir entre las )uellas de di,ersos
ani&ales. Todo esto es difcil&ente co&#a$ina!le con el su#uesto de "ue la &ente
#ri&iti,a% #or su naturale8a ' esencia% es indiferenciada o confusa% una &ente #rel$ica o
&stica.
intelectualistas. A-ase% #or e(e&#lo% F. Lan$er% Intellectual&'t)olo$ie /Lei#8i$% QBQ`1.
Lo "ue caracteri8a a la &entalidad #ri&iti,a no es su l$ica sino su senti&iento $eneral de
la ,ida. El )o&!re #ri&iti,o no &ira a la naturale8a con los o(os de un naturalista "ue desea
clasificar las cosas #ara satisfacer una curiosidad intelectual% ni se acerca a ella con
intereses &era&ente #ra$&+ticos o t-cnicos. No es #ara -l ni un &ero o!(eto de
conoci&iento ni el ca&#o de sus necesidades #r+cticas in&ediatas. Esta&os acostu&!rados
a di,idir nuestra ,ida en las dos esferas de la acti,idad #r+ctica ' la terica ' al )acer esta
di,isin f+cil&ente ol,ida&os "ue e*iste% (unto a las dos% otra ca#a &+s !a(a. El )o&!re
#ri&iti,o no es ,cti&a de tal ol,ido: sus #ensa&ientos ' sus senti&ientos contin;an
encau8ados en este estrato ori$inal. Su ,isin de la naturale8a no es #ura&ente terica ni
&era&ente #r+ctica: es si&#at-tica: si descuida&os este YR
#unto no #odre&os a!ordar el &undo &tico. El ras$o funda&ental del &ito no es una
direccin es#ecial del #ensa&iento o una direccin es#ecial de la i&a$inacin )u&ana:
!rota de la e&ocin ' su trasfondo e&oti,o ti9e sus #roducciones de su #ro#io color
es#ecfico. En &odo al$uno le falta al )o&!re #ri&iti,o ca#acidad #ara ca#tar las
diferencias e&#ricas de las cosas% #ero en su conce#cin de la naturale8a ' de la ,ida todas
estas diferencias se )allan su#eradas #or un senti&iento &+s fuerte7 la con,iccin #rofunda
de una solidaridad funda&ental e indele!le de la ,ida "ue salta #or so!re la &ulti#licidad
de sus for&as sin$ulares. No se atri!u'e a s &is&o un lu$ar ;nico ' #ri,ile$iado en la
(erar"ua de la naturale8a. La consan$uinidad de todas las for&as de la ,ida #arece ser un
su#uesto $eneral del #ensa&iento &tico% las creencias tot-&icas re#resentan uno de los
ras$os &+s caractersticos de la cultura #ri&iti,a. La ,ida reli$iosa ' social de las tri!us
&+s #ri&iti,as #or e(e&#lo% las tri!us a!or$enes de Australia% "ue )an sido estudiadas '
descritas detallada&ente #or S#encer ' Gillen
`\
se )alla $o!ernada #or conce#ciones
tot-&icas. O en eta#as &uc)o &+s a,an8adas% en la reli$in de naciones &u' ci,ili8adas%
encontra&os un siste&a &u' co&#le(o ' ela!orado de culto 8ool+trico. En el tote&is&o el
)o&!re no slo se considera co&o descendiente de cierta es#ecie ani&al: un ,nculo tanto
actual ' real co&o $en-sico conecta toda su ,ida fsica ' toda su e*istencia social con sus
ante#asados tot-&icos. En &uc)os casos esta cone*in es sentida ' e*#resada co&o
identidad. El etnlo$o Parl ,on den Steinen cuenta "ue los &ie&!ros de cierto clan
tot-&ico de una tri!u india afir&a!an "ue eran una &is&a cosa "ue el ani&al del "ue
deri,a!an su ori$en7 e*#resa&ente declara!an ser ani&ales acu+ticos o #a#a$a'os ro(os.
``
Nos cuenta Fra8er "ue entre las tri!us dieri de Australia el ca!ecilla de un tte&% "ue
consista en una clase #articular de si&iente% era no&!rado #or su #ue!lo co&o siendo la
#lanta &is&a "ue #roduce la se&illa.
`Y
Ae&os #or estos e(e&#los c&o la creencia fir&e en la unidad de la ,ida o#aca las
diferencias "ue desde nuestro #unto de ,ista #arecen inne$a!les e i&!orra!les% #ero no
,a'a&os a su#oner "ue estas diferencias son co&#leta&ente i$noradas. No son ne$adas en
un sentido e&#rico #ero se consideran <insi$nificantes< en un sentido reli$ioso. Para el
sentir &tico ' reli$ioso la naturale8a se con,ierte en una $ran sociedad% la sociedad de la
,ida. El )o&!re no ocu#a un lu$ar destacado en esta sociedad: for&a #arte de ella #ero en
nin$;n as#ecto se )alla situado &+s alto "ue nin$;n otro &ie&!ro. La ,ida #osee la &is&a
di$nidad reli$iosa en sus for&as &+s )u&ildes ' &+s ele,adas: los )o&!res ' los ani&ales%
los ani&ales ' las #lantas se )allan al &is&o ni,el. En las sociedades tot-&icas
encontra&os #lantas tte& (unto a ani&ales tte& ' el &is&o #rinci#io de la solidaridad '
unidad continua de la ,ida si #asa&os del es#acio al tie&#o. Aale no slo en el orden de la
si&ultaneidad sino ta&!i-n en el de la sucesin. Las $eneraciones de )o&!res for&an una
cadena ;nica ' no
`\
Sir 6aldNin S#encer ' F. V. Gillen% T)e Nati,e Tri!es of Central Australia% T)e
Nort)ern Tri!es of Central Australia.
``
Cf. Parl ,on den Steinen% nter den Natur,rlWern Uentral6rasiliens /6erln% QSBY1% #.
TaY. YT
`Y
Fra8er% Lectures on t)e Earl' 5istor' of Pin$s)i# /Londres% 4ac&illan% QBa\1% #. QaB.
interru&#ida: las eta#as anteriores de la ,ida est+n #reser,adas #or la reencarnacin: el
al&a de un ante#asado a#arece en el reci-n nacido en un estado re(u,enecido. El #resente%
el #asado ' el #or,enir se funden uno en otro sin "ue )a'a una lnea neta de se#aracin: los
l&ites entre las $eneraciones se )acen inciertos.
El senti&iento de la unidad indestructi!le de la ,ida es tan fuerte e incon&o,i!le "ue
re#u$na ' nie$a el )ec)o de la &uerte. En el #ensa&iento #ri&iti,o (a&+s se considera la
&uerte co&o un fen&eno natural "ue o!edece a le'es $enerales: su acaeci&iento no es
necesario sino accidental. 3e#ende% sie&#re% de causas sin$ulares ' fortuitas: es o!ra de
)ec)icera o de &a$ia o de al$una otra influencia #ersonal )ostil. En su descri#cin de las
tri!us a!or$enes de Australia su!ra'an S#encer ' Gillen "ue los nati,os no se dan cuenta
(a&+s de lo "ue lla&a&os &uerte natural. Si un )o&!re &uere es "ue )a sido &uerto
necesaria&ente #or otro o acaso #or una &u(er: '% &+s tarde o &+s te&#rano% ese )o&!re o
esa &u(er ser+n atacados.
`S
La &uerte no )a e*istido sie&#re: se introdu(o #or un suceso
#articular% #or la falla de un )o&!re o #or al$;n accidente. 4uc)os relatos &ticos se
refieren al ori$en de la &uerte. La idea de "ue el )o&!re es &ortal #or naturale8a ' esencia
#arece e*tra9a #or co&#leto al #ensa&iento &tico ' al reli$ioso #ri&iti,o. A este res#ecto
e*iste una diferencia nota!le entre la creencia &tica en la in&ortalidad ' las for&as
#osteriores de una creencia #ura&ente filosfica. Si lee&os el Fedn de Platn nos dare&os
cuenta de todo el esfuer8o "ue )ace el #ensa&iento filosfico #ara #ro#orcionarnos una
#rue!a clara e irrefuta!le de la in&ortalidad del al&a )u&ana. En el #ensa&iento &tico el
caso es !ien distinto. La car$a de la #rue!a corres#onde a la #arte contraria. Si al$o necesita
#rue!a no es el )ec)o de la in&ortalidad sino el de la &uerte ' el &ito ' la reli$in
#ri&iti,a nunca ad&iten estas #rue!as% #ues nie$an enf+tica&ente la #osi!ilidad real de la
&uerte. En cierto sentido% todo el #ensa&iento &tico #uede ser inter#retado #or una
ne$acin constante ' o!stinada del fen&eno de la &uerte. En ,irtud de esta con,iccin
acerca de la unidad co&#acta ' de la continuidad de la ,ida el &ito tiene "ue eli&inar este
fen&eno: la reli$in #ri&iti,a re#resenta acaso la afir&acin &+s ,i$orosa ' en-r$ica de
la ,ida "ue #ode&os encontrar en la cultura. En una descri#cin de los te*tos &+s anti$uos
de las Pir+&ides dice 6reasted "ue la nota #rinci#al ' do&inante es una #rotesta insistente
' )asta a#asionada contra la &uerte. <Se #odra decir "ue son el testi&onio de la #ri&era
re!elin su#re&a de la )u&anidad contra la $ran oscuridad ' silencio de donde nadie
,uel,e. Va&+s encontra&os la #ala!ra &uerte en los te*tos de las Pir+&ides &+s "ue en
sentido ne$ati,o o a#licada a un ene&i$o. na ,e8 ' otra escuc)a&os la afir&acin
recalcitrante de "ue el &uerto ,i,e.< /3e,elo#&ent of Reli$in and T)ou$)t in Ancient
E$'#t% Nue,a OorW% C)arles Scri!nerbs Sons% QBQR% #. BQ.1
En su senti&iento indi,idual ' social el )o&!re #ri&iti,o se )alla ins#irado #or esta
se$uridad. La ,ida del )o&!re no encuentra l&ites definidos en el es#acio o en el tie&#o%
se e*tiende so!re todo el reino de la naturale8a ' so!re toda YZ
`S
S#encer ' Gillen% T)e Nati,e Tri!es of Central Australia% #. ZS.
la )istoria )u&ana. 5er!ert S#encer defendi la tesis de "ue se )a de considerar el culto
a los ante#asados co&o la fuente #ri&era ' el ori$en de la reli$in. En todo caso re#resenta
uno de los &oti,os reli$iosos &+s $enerales. Pocas ra8as #arece )a!er "ue no #racti"uen en
una for&a u otra al$;n $-nero de culto a la &uerte. no de los de!eres reli$iosos &+s altos
del su#-rstite consiste en #ro,eer al ante#asado &uerto de ali&ento ' de otras cosas ;tiles
#ara &antenerlo en el nue,o estado en "ue )a in$resado.
`B
En &uc)os casos el culto a los
ante#asados ,iene a ser el ras$o $eneral "ue caracteri8a ' deter&ina toda la ,ida reli$iosa '
social. En C)ina este culto a los ante#asados% sancionado ' re$ulado #or la reli$in oficial%
es conce!ido co&o la ;nica reli$in "ue #uede tener el #ue!lo.
Si$nifica co&o dice 3e Groot% en su descri#cin de la reli$in c)ina% "ue los la8os
fa&iliares con el &uerto no se ro&#en ' -ste contin;a e(erciendo su autoridad '
dis#ensando su #roteccin. Los &uertos son los #atronos di,inos naturales del #ue!lo
c)ino% los dioses do&-sticos "ue #rote$en contra los es#ectros ' #ro&ue,en as la
felicidad... Es el culto a los ante#asados el "ue% consi$uiendo #ara el )o&!re la #roteccin
de los &ie&!ros difuntos de la fa&ilia% le #ro#orciona ri"ue8a ' #ros#eridad. Por esto% todo
lo "ue #osee es #osesin real de los &uertos: -stos contin;an co)a!itando con -l ' las le'es
de la autoridad #aternal ' #atriarcal consideran "ue los ante#asados son los #ro#ietarios de
todo lo "ue una criatura #osee... Tene&os% #ues% "ue considerar el culto a los #adres ' a los
ante#asados co&o el ,erdadero cora8n de la ,ida reli$iosa ' social del #ue!lo c)ino. /T)e
Reli$in of t)e C)inese% Nue,a OorW% 4ac&illan% QBQa% ##. `Y ' SR. Para &a'or
infor&acin ,-ase 3e Groot% T)e Reli$ious S'ste& of C)ina% Le'den% QSBR ' ss.% ,ols.
IAAI.1
C)ina es el #as cl+sico del culto a los ante#asados ' en -l #ode&os estudiar todos sus
ras$os funda&entales ' sus consecuencias es#eciales: sin e&!ar$o% el &oti,o reli$ioso
$eneral "ue se )alla en la !ase del culto a los ante#asados no de#ende de condiciones
culturales o sociales #articulares. Lo encontra&os en a&!ientes culturales &u' di,ersos: en
la anti$Xedad cl+sica tro#e8are&os con el &is&o &oti,o en la reli$in ro&ana ' ta&!i-n
en este caso )a acu9ado el car+cter. En su conocido li!ro La ciudad anti$ua% Fustel de
Coulan$es nos ofrece una descri#cin de la reli$in ro&ana en la "ue trata de de&ostrar
"ue toda la ,ida social ' #oltica de los ro&anos lle,a las )uellas del culto a los &anes. El
culto a los ante#asados si$ui siendo sie&#re una de las caractersticas !+sicas '
do&inantes de la reli$in ro&ana. Por otra #arte% uno de los ras$os &+s se9alados de la
reli$in de los indios a&ericanos% en el "ue #artici#an casi todas las tri!us "ue se e*tienden
de AlasWa a la Pata$onia% es su creencia en la ,ida des#u-s de la &uerte !asada so!re la
creencia% i$ual&ente $eneral% de la co&unicacin entre los ,i,os ' los es#ritus de los
&uertos.
Ya
Todo esto nos da a entender de una &anera clara "ue )e&os lle$ado a to#ar con
una caracterstica real&ente uni,ersal% irreducti!le ' esencial de la reli$in #ri&iti,a. O no
es
`B
n ,alioso &aterial etnol$ico% "ue ilustra este #unto% se #uede encontrar en el artculo
so!re el culto a los ante#asados en la Enc'clo#edia of Reli$in and Et)ics de 5astin$s% I%
ZR\ ss. Y\
Ya
Cf. <El culto a los ante#asados<% en la Enc'clo#edia de 5astin$s I% ZTT.
#osi!le co&#render este ele&ento en su ,erdadero sentido &ientras si$a&os #ensando
"ue las reli$iones tienen su ori$en en el te&or. 5a' "ue !uscar una fuente &+s #rofunda si
se #retende co&#render el ,nculo co&;n "ue tra!a el fen&eno del tote&is&o con el del
culto a los ante#asados. Es cierto "ue lo santo% lo sacro% lo di,ino contiene sie&#re un
ele&ento de te&or7 es% al &is&o tie&#o% un &'steriu& fascinosu&% ' un &'steriu&
tre&endu&.
YQ
Si nos atene&os a lo dic)o% si (u8$a&os la &entalidad del )o&!re #ri&iti,o
tanto #or sus acciones co&o #or sus re#resentaciones ' credos% ,ere&os "ue estas acciones
su#onen un &oti,o diferente ' &+s fuerte. La ,ida del )o&!re #ri&iti,o se )alla
a&ena8ada #or #eli$ros desconocidos desde todos los costados ' a cada &o&ento. El
anti$uo dic)o #ri&us in or!e deos fecit ti&or contiene% #or lo tanto% una interna
,erosi&ilitud #sicol$ica: #ero #arece co&o si en las eta#as #ri&eras ' &+s !a(as de la
ci,ili8acin )u!iera encontrado el )o&!re una fuer8a nue,a con la cual #oder )acer frente '
eli&inar al te&or a la &uerte. Le o#ona su confian8a en la solidaridad% en la unidad
co&#acta e indestructi!le de la ,ida. Precisa&ente el tote&is&o e*#resa esta con,iccin
#rofunda de una co&unidad de todos los seres ,i,ientes% "ue de!e ser #reser,ada '
fortalecida #or los esfuer8os constantes del )o&!re% #or la e(ecucin estricta de ritos
&+$icos ' de #r+cticas reli$iosas. no de los &-ritos &a'ores del li!ro de [.
Ro!ertsonS&it) so!re la reli$in de los se&itas consiste en )a!er su!ra'ado este #unto. As
le fue #osi!le relacionar el fen&eno del tote&is&o con otros de la ,ida reli$iosa "ue% a
#ri&era ,ista% se (u8$an de un ti#o diferente. 5asta las su#ersticiones &+s crudas ' crueles
a#arecen a una nue,a lu8 cuando son &iradas desde este +n$ulo.
Al$unos de los ras$os &+s nota!les ' constantes de todo el #a$anis&o anti$uo nos dice%
e&#e8ando desde el tote&is&o de los sal,a(es% encuentran su e*#licacin suficiente en el
#arentesco fsico "ue une a los &ie&!ros )u&anos ' so!re)u&anos de la &is&a
co&unidad reli$iosa ' social... El ,nculo indisolu!le entre los )o&!res ' sus dioses es el
&is&o ,nculo de #arentesco de san$re "ue en la sociedad #ri&iti,a constitu'e el esla!n
entre )o&!re ' )o&!re ' el #rinci#io sa$rado de o!li$acin &oral. Ae&os as "ue )asta en
sus for&as &+s rudas la reli$in era una fuer8a &oral... 3esde los #ri&eros tie&#os la
reli$in% distinta de la &a$ia o de la )ec)icera% se diri$a a seres e&#arentados ' a&i$a!les
"ue #odan estar enfadados con su #ue!lo durante al$;n tie&#o #ero ta&!i-n ser a#lacados%
#ero no #or los ene&i$os de sus ser,idores o #or los &ie&!ros rene$ados de la
co&unidad... En este sentido la reli$in no es )i(a del terror% ' la diferencia entre ella ' la
a&ena8a sal,a(e de ene&i$os in,isi!les es a!soluta ' funda&ental tanto en las #ri&eras
co&o en las ;lti&as eta#as de desarrollo. /Lectures on t)e Reli$ion of t)e Se&ites%
Edi&!ur$o% A. c C. 6lacW% QSSB% Lecture II% ##. \T ss. Cf. Lecture M% ##. TTZ ss.1.
Los ritos funerarios "ue encontra&os en todas #artes tienden )acia el &is&o #unto. El
te&or a la &uerte re#resenta% sin duda% uno de los instintos )u&anos &+s $enerales ' &+s
#rofunda&ente arrai$ados. La #ri&era reaccin del )o&!re ante el cad+,er )a de!ido de ser
el a!andonarlo a su suerte ' )uir de -l con terror% #ero Y`
YQ
Cf. Rudolf Otto% 3as 5eili$e /Gotin$a% QBQR1. Traduccin es#a9ola de la Re,ista de
Occidente.
se&e(ante reaccin la encontra&os slo en unos cuantos casos e*ce#cionales. 4u'
#ronto es su#erada #or la actitud contraria% #or el deseo de detener o e,ocar el es#ritu del
&uerto. Nuestro &aterial etnol$ico nos &uestra la luc)a entre estos dos i&#ulsos: #ero
#arece "ue% #or lo $eneral% aca!a #or do&inar el se$undo. Es cierto "ue encontra&os
ta&!i-n di,ersos intentos #ara e,itar "ue el es#ritu del &uerto retorne a la casa7 se
es#arcen ceni8as detr+s del cad+,er a &edida "ue es conducido al se#ulcro% a fin de "ue el
es#ritu se des#iste. Se )a e*#licado la costu&!re de cerrar los o(os de los &uertos co&o un
intento #ara ce$ar el cad+,er ' e,itar as "ue ,ea el ca&ino #or el cual es conducido a la
tu&!a:
YR
#ero en la &a'ora de los casos #re,alece la tendencia contraria. Los su#-rstites
tratan con todas sus fuer8as de retener el es#ritu en la ,ecindad. 4u' a &enudo el cuer#o
es enterrado en la &is&a casa% "ue se con,ierte as en su )a!it+culo #er&anente. Los
es#ritus de los difuntos se con,ierten en los dioses do&-sticos ' la ,ida ' la #ros#eridad de
la fa&ilia de#enden de su socorro ' fa,or. Cuando &uere el #adre se le i&#lora #ara "ue no
se &arc)e. <Sie&#re te "uisi&os dice una cancin reco$ida #or T'lor% ' )e&os ,i,ido
&uc)o tie&#o (untos !a(o el &is&o tec)o: ino lo a!andones a)oraj: i ,uel,e a tu casaj Es
dulce #ara ti ' li&#ia: ' a"u esta&os nosotros% "ue te "uisi&os sie&#re: ' a"u tienes el
arro8 #re#arado #ara ti% ' a$ua: i,uel,e a casa% ,uel,e a casa% ,uel,e de nue,o a nosotrosj<
/O#. cif.% Ta ed.% II% TR s.1
En esto no )a' diferencia radical entre el #ensa&iento &tico ' el reli$ioso: los dos se
ori$inan en el &is&o fen&eno funda&ental de la ,ida )u&ana. En el desarrollo de la
cultura no #ode&os fi(ar el #unto donde cesa el &ito ' co&ien8a la reli$in. En el curso de
su )istoria la reli$in #er&anece indisolu!le&ente conectada e i&#re$nada con ele&entos
&ticos. Por otra #arte% el &ito% )asta en sus for&as &+s crudas ' rudi&entarias% al!er$a
al$unos &oti,os "ue% en cierto sentido% antici#an los ideales reli$iosos su#eriores de
des#u-s. El &ito es% desde sus co&ien8os% reli$in #otencial. Lo "ue conduce de una eta#a
a otra no es una crisis s;!ita del #ensa&iento ni una re,olucin del senti&iento. En Las dos
fuentes de la &oral ' la reli$in trata de con,encernos 6er$son de "ue e*iste una o#osicin
irreducti!le entre lo "ue -l lla&a reli$in est+tica ' reli$in din+&ica. La #ri&era es un
#roducto de la #resin social: la se$unda se !asa en la li!ertad. En la reli$in din+&ica no
nos rendi&os a una #resin sino a una atraccin ' &ediante esta atraccin ro&#e&os con
todos los ,nculos sociales anteriores de una &oral est+tica% con,encional ' tradicional. No
lle$a&os a la for&a &+s alta de reli$in% a una reli$in de la )u&anidad% #or $rados% a
tra,-s de las eta#as de la fa&ilia ' de la nacin.
Con un solo salto nos dice 6er$son so&os lle,ados &uc)o &+s le(os% '% sin )a!erla
con,ertido en nuestro fin% la alcan8a&os !rusca&ente... Oa )a!le&os el len$ua(e de la
reli$in o el de la filosofa% 'a sea una cuestin de a&or o de res#eto% so!re,iene una &oral
diferente% otro $-nero de o!li$acin #or enci&a ' &+s all+ de la #resin &oral... 4ientras
"ue la o!li$acin natural es una #resin o YY
YR
Para &aterial etnol$ico% ,-ase Sir EdNard 6urnett T'lor% Pri&iti,e Culture /Nue,a OorW%
5enr' 5olt c Co.% QSYZ1% ca#. MIA.
fuer8a #ro#ulsi,a% la &oral co&#leta ' #erfecta surte el efecto de un lla&a&iento... No
es &ediante un #roceso de e*#ansin del 'o co&o #ode&os #asar de la #ri&era eta#a a la
se$unda... Cuando rec)a8a&os las a#ariencias #ara ca#tar la realidad... encontra&os en los
dos e*tre&os #resin ' as#iracin7 la #ri&era tanto &+s #erfecta cuanto &+s i&#ersonal se
)ace% &+s #r*i&a a esas fuer8as naturales "ue lla&a&os )+!ito o instinto% la se$unda tanto
&+s #oderosa cuanto en &a'or $rado sea des#ertada en nosotros #or #ersonas deter&inadas
' &+s #atente&ente triunfe so!re la naturale8a. /Les deu* sources de la &orale et de la
reli$in% II% R\% R`% Ta% ZR de la traduccin in$lesa% Nue,a OorW% 5olt c Co.% QBT\.1
Resulta sor#rendente "ue 6er$son% cu'a doctrina )a sido descrita &uc)as ,eces co&o
una filosofa !iol$ica% co&o una filosofa de la ,ida ' de la naturale8a% #are8ca en su
;lti&a o!ra conducido a un ideal &oral ' reli$ioso "ue so!re#asa con &uc)o este ca&#o.
El )o&!re su#era a la naturale8a cuando e*tiende la solidaridad social )asta la
fraternidad de los )o&!res: #ero% al &is&o tie&#o% la en$a9a% #ues a"uellas sociedades "ue
se )alla!an #refi$uradas en la estructura ori$inal del al&a )u&ana... re"uieren "ue el $ru#o
se )alle co&#acta&ente unido #ero "ue entre $ru#o ' $ru#o e*ista una )ostilidad ,irtual...
El )o&!re% reci-n salido de las &anos de la naturale8a% era% a la ,e8% un ser inteli$ente '
social% estando su socia!ilidad endere8ada a encontrar su fin en #e"ue9as co&unidades ' su
inteli$encia a #ro&o,er la ,ida indi,idual ' de $ru#o. Pero la inteli$encia% e*#andi-ndose
#or sus #ro#ios esfuer8os% se )a desarrollado ines#erada&ente. 5a li!ertado a los )o&!res
de las restricciones a "ue esta!an condenados #or las li&itaciones de su naturale8a. Siendo
esto as% no era i&#osi!le "ue al$unos de ellos% es#ecial&ente dotados% ,ol,ieran a a!rir lo
"ue esta!a cerrado e )icieran% #or lo &enos #ara s &is&os% lo "ue la naturale8a
#osi!le&ente no #odra )a!er )ec)o #or la es#ecie )u&ana. /O#. cit.1
La -tica de 6er$son es consecuencia ' corolario de su &etafsica. La tarea "ue se
#ro#uso fue la de inter#retar la ,ida &oral del )o&!re en los t-r&inos de su siste&a
&etafsico. En su filosofa de la naturale8a el &undo or$+nico )a sido descrito co&o
resultado de dos fuer8as contrarias. Encontra&os% #or una #arte% el &ecanis&o de la &ateria
'% #or otra% el #oder creador ' constructi,o del -lan ,ital. El #-ndulo de la ,ida oscila
constante&ente entre un #olo ' otro: la inercia de la &ateria resiste a la ener$a del i&#ulso
,ital. Se$;n 6er$son% la ,ida -tica del )o&!re refle(a la &is&a luc)a &etafsica entre un
#rinci#io acti,o ' otro #asi,o. La ,ida social re#ite ' refle(a el #roceso uni,ersal "ue
encontra&os en la ,ida or$+nica ' se )alla di,idida entre dos fuer8as o#uestas. La una
tiende a #reser,ar ' )acer eterno el estado #resente de las cosas: la otra trata de crear
nue,as for&as de ,ida )u&ana "ue no e*istieron antes. La #ri&era tendencia caracteri8a a
la reli$in est+tica% la se$unda a la din+&ica: (a&+s se #odr+n reducir a&!as a un
deno&inador co&;n. El $-nero )u&ano #uede #asar de un #unto a otro slo &ediante
saltos !ruscos: de la #asi,idad a la acti,idad% de la #resin social a una ,ida indi,idual%
autno&a% -tica.
YS
No ,o' a ne$ar "ue e*iste una diferencia funda&ental entre esas dos for&as de reli$in
descritas #or 6er$son co&o reli$in de #resin ' de lla&a&iento. Su li!ro nos ofrece un
an+lisis claro e i&#resionante de a&!as for&as. Sin e&!ar$o% un siste&a &etafsico no
#uede contentarse con una &era descri#cin analtica de los fen&enos sino "ue )a de
#rocurar reducirlos a sus causas ;lti&as: #or eso 6er$son tiene "ue deri,ar los dos ti#os de
,ida &oral ' reli$iosa de dos fuer8as di,er$entes% una "ue $o!ierna la ,ida social #ri&iti,a
' otra "ue ro&#e la cadena de la sociedad #ara crear un nue,o ideal de una ,ida #ersonal
li!re. Si ace#ta&os esta tesis% no e*iste un #roceso continuo "ue nos #ueda lle,ar de una
for&a a la otra. na crisis s;!ita del #ensa&iento ' una re,olucin del senti&iento se9ala
la transicin de la reli$in est+tica a la din+&ica.
Sin e&!ar$o% un estudio detenido de la )istoria de la reli$in difcil&ente #uede
corro!orar esta conce#cin. 3esde un #unto de ,ista )istrico% es &u' difcil &antener la
distincin ta(ante entre las dos fuentes de reli$in ' &oral. Se$ura&ente 6er$son no
#retenda encontrar su teora -tica ' reli$iosa !as+ndola ;nica&ente en ra8ones &etafsicas:
constante&ente se refiere a las #rue!as e&#ricas "ue se contienen en las o!ras de los
socilo$os ' de los antro#lo$os. Pero entre los dedicados a la antro#olo$a )aca tie&#o
"ue era o#inin corriente "ue no es #osi!le )a!lar% en las condiciones de la ,ida social
#ri&iti,a% de nin$una acti,idad #or #arte del indi,iduo: #ues lo indi,idual no tena un lu$ar
#ro#io. Los senti&ientos% los #ensa&ientos% los actos del )o&!re no #rocedan de -l sino
"ue le eran i&#uestos #or una fuer8a e*terna. La ,ida #ri&iti,a se caracteri8a #or un
&ecanis&o r$ido% unifor&e% ine*ora!le. La tradicin ' la costu&!re eran o!edecidas ser,il
' es#ont+nea&ente $racias a una #ura inercia &ental o a un instinto de $ru#o "ue todo lo
do&ina!a. Esta su&isin auto&+tica de cada &ie&!ro de la tri!u a sus le'es fue
considerada &uc)o tie&#o co&o el a*io&a funda&ental "ue ser,a de !ase a las
in,esti$aciones del orden #ri&iti,o ' del a#e$o a la le'. In,esti$aciones antro#ol$icas
recientes )an con&o,ido &uc)o este do$&a del &ecanis&o ' el auto&atis&o co&#leto.
Se$;n 4alinoNsWi% )a colocado la realidad de la ,ida de los ind$enas !a(o una #ers#ecti,a
falsa. Co&o -l &is&o su!ra'a% el sal,a(e #osee% sin duda% el &a'or res#eto #or las
costu&!res ' tradiciones de su tri!u% #ero la fuer8a de -stas no es lo ;nico en la ,ida
sal,a(e: )asta en un #lano ,erdadera&ente !a(o de la cultura encontra&os )uellas definidas
de una fuer8a diferente.
YT
na ,ida de &era #resin% una ,ida )u&ana en la cual todas las
acti,idades indi,iduales estaran co&#leta&ente su#ri&idas ' eli&inadas% #arece &+s !ien
una construccin sociol$ica o &etafsica "ue una realidad )istrica.
En la )istoria de la cultura $rie$a encontra&os un #eriodo en el "ue los ,ie(os dioses% los
dioses de 5ornero ' de 5esodo% co&ien8an a declinar% son atacadas ,i$orosa&ente las
conce#ciones #o#ulares de estos dioses. Sur$e un nue,o ideal reli$ioso for&ado #or
indi,idualidades. Los $randes #oetas ' los $randes #ensadores% Es"uilo ' Eur#ides%
Venfanes% 5er+clito% Ana*a$oras% crean otras #autas intelectuales ' &orales. Al ser
&edidos con ellas los dioses )o&-ricos #ierden su autoridad% se ,e con claridad su car+cter
antro#o&rfico% "ue es criticado YB
YT
A-ase 4alinoNsWi% Cri&e and Custo& in Sa,a$e So ciet' /Londres ' Nue,a OorW% QBR`1.
se,era&ente. Sin e&!ar$o% este antro#o&orfis&o de la reli$in #o#ular $rie$a no esta!a
des#ro,isto en &odo al$uno de un ,alor ' si$nificado #ositi,os. La )u&ani8acin de los
dioses re#resent un #aso indis#ensa!le en la e,olucin del #ensa&iento reli$ioso. En
&uc)os cultos locales de Grecia encontra&os toda,a )uellas definidas de 8oolatra ' )asta
de credos tot-&icos.
YZ
El #ro$reso de la reli$in $rie$a dice Gil!ert 4urra' se desarrolla natural&ente en tres
eta#as% las cuales son )istrica&ente i&#ortantes. Pri&era&ente tene&os la #ri&iti,a
Euet)eia% o edad de la inocencia% antes de "ue Ueus trastornara la &ente de los )o&!res.
na eta#a de la "ue nuestros antro#lo$os ' e*#loradores )an encontrado #aralelos en
todas las #artes del &undo... Si en al$unos as#ectos caracterstica&ente $rie$a% es en otros
tan t#ica co&o eta#as si&ilares del #ensa&iento en cual"uier otra #arte% ' uno est+ tentado
a considerarla co&o el co&ien8o nor&al de toda reli$in o% #or lo &enos% co&o la &ateria
#ri&a nor&al con la "ue se )ace la reli$in. /Fi,e Sta$es of GreeW Reli$in% Colu&!ia
ni,ersit' Lectures% Nue,a OorW% Colu&!ia Press% QBTa% #. Q`.1
Lue$o ,iene ese #roceso "ue en la o!ra de Gil!ert 4urra' es descrito co&o la
<con"uista ol&#ica<. 3es#u-s de esta con"uista% el )o&!re conci!e la naturale8a ' su
#ro#io lu$ar en ella en un sentido diferente. El senti&iento $eneral de la solidaridad de la
,ida cede su lu$ar a un &oti,o nue,o ' &+s fuerte% al sentido es#ecfico de la
indi,idualidad del )o&!re. Oa no e*ista un #arentesco natural% una consan$uinidad "ue
conecta al )o&!re con las #lantas o los ani&ales. El )o&!re co&en8 a ,er en sus dioses
#ersonales su #ro#ia #ersonalidad a una nue,a lu8. Este #ro$reso se siente clara&ente en el
desarrollo del dios su#re&o% del Ueus ol&#ico. Ta&!i-n Ueus es un dios de la naturale8a%
un dios adorado en las ci&as de las &onta9as ' "ue $o!ierna so!re las nu!es% la llu,ia ' el
ra'o% #ero $radual&ente ,a asu&iendo una nue,a for&a. En Es"uilo se )a con,ertido en la
e*#resin de los ideales -ticos &+s altos% en el $uardi+n ' #rotector de la (usticia.
La reli$in )o&-rica dice 4urra' re#resenta una eta#a en la autorreali8acin de
Grecia... No se conci!e el &undo des#ro,isto de un $o!ierno e*terno ni ta&#oco co&o
su(eto #ura&ente a las incursiones de las ser#ientes ' toros ' de aerolitos ' &onstruos
&ana% sino $o!ernado #or un cuer#o or$+nico de $o!ernantes #ersonales ' racionales%
#adres sa!ios ' es#l-ndidos% #arecidos al )o&!re #or la inteli$encia ' la for&a% slo "ue
inco&#ara!le&ente su#eriores. /O#. cit.% #. SR.1
En este #ro$reso del #ensa&iento reli$ioso nos da&os cuenta del des#ertar de un nue,o
,i$or ' una nue,a acti,idad del es#ritu )u&ano. Los filsofos ' los antro#lo$os nos )an
dic)o a &enudo "ue la fuente ,erdadera ' ;lti&a de la reli$in es el senti&iento de
de#endencia del )o&!re. Se$;n Sc)leier&ac)er la reli$in )a sur$ido del senti&iento de
a!soluta de#endencia de lo di,ino. En La ra&a dorada /I% YS1% V. G. Fra8er ado#ta esta tesis.
<As% la reli$in% "ue co&en8 Sa
YZ
Para &+s detalles ,-ase Vane Ellen 5arrison% Prole$o&ena to t)e Stud' of GreeW Reli$in
/Ca&!rid$e% QBaT1% ca#. I.
#ersos o inco)erentes. La t-cnica &is&a de la &a$ia es la "ue re"uiere se&e(ante
concentracin intensa. Cual"uier #r+ctica &+$ica recla&a la &+*i&a atencin. Si no se
e(ecuta en el orden de!ido ' de acuerdo con las &is&as re$las in,aria!les% falla en sus
efectos. En este as#ecto se #uede decir "ue la &a$ia re#resenta la #ri&era escuela #or
donde tiene "ue #asar el )o&!re #ri&iti,o. Aun"ue no #ueda conducir a los fines #r+cticos
"ue an)ela% ni a satisfacer sus deseos% le ense9a a tener co&o un reconoci&iento li$ero '
#arcial de la e*istencia de #oderes su#eriores al )o&!re% con el au&ento del conoci&iento
tiende a descender a una confesin de la de#endencia entera ' a!soluta del )o&!re res#ecto
a lo di,ino: su ,ie(a actitud li!re se trueca en una actitud de la &+s !a(a #ostracin ante los
#oderes &isteriosos de lo in,isi!le.< Si esta descri#cin de la reli$in contiene al$una
,erdad no nos ofrece &+s "ue la &itad de ella: en nin$;n ca&#o de la cultura se #uede
#ensar "ue una actitud de la &+s !a(a #ostracin #ueda constituir un i&#ulso $enuino '
decisi,o. No #uede sur$ir nin$una ener$a creadora a !ase de una actitud entera&ente
#asi,a. En este as#ecto% )asta la &a$ia de!e ser considerada co&o un #aso i&#ortante en el
desen,ol,i&iento de la conciencia )u&ana. La fe en la &a$ia constitu'e una de las
#ri&eras ' &+s fuertes e*#resiones del des#ertar de la confian8a del )o&!re en s &is&o.
Oa no se siente a la &erced de fuer8as naturales o so!renaturales: e&#ie8a a dese&#e9ar su
#a#el ' se con,ierte en un actor en el es#ect+culo de la naturale8a. Toda #r+ctica &+$ica se
!asa en la con,iccin de "ue los efectos naturales de#enden en alto $rado de los )ec)os
)u&anos. La ,ida de la naturale8a de#ende de la (usta distri!ucin ' coo#eracin de las
fuer8as )u&anas ' so!re)u&anas. n ritual estricto ' co&#licado re$ula esta coo#eracin.
Cada ca&#o #articular dis#one de sus #ro#ias re$las &+$icas. Las )a' es#eciales #ara la
a$ricultura% #ara la ca8a% #ara la #esca: en las sociedades tot-&icas los di,ersos clanes
#oseen ritos &+$icos diferentes "ue constitu'en su #ri,ile$io ' su secreto ' son tanto &+s
necesarios cuanto &+s difcil ' #eli$roso es lo "ue se ,a a e(ecutar. La &a$ia no se usa con
#ro#sitos #r+cticos% #ara a'udar al )o&!re en las necesidades de cada da: tiene o!(eti,os
&+s altos% e&#resas a,enturadas ' #eli$rosas. En su descri#cin de la &itolo$a de los
nati,os de las islas Tro!riand nos cuenta 4alinoNsWi "ue en las tareas "ue no re"uieren
esfuer8os #articulares ' e*ce#cionales% "ue no necesitan de un ,alor o a$uante es#ecial% no
encontra&os ni &a$ia ni &itolo$a. Pero encontra&os una &a$ia &u' desarrollada '% en
cone*in con ella% una &itolo$a% sie&#re "ue una e&#resa es #eli$rosa ' su resultado
incierto. El )o&!re no necesita de la &a$ia en faenas econ&icas &enores co&o las de la
artesana% la ca8a% la recoleccin de races ' frutos :
Y\
slo !a(o una tensin e&oti,a fuerte
recurre a los ritos &+$icos. Pero #recisa&ente su e(ecucin le #ro#orciona un nue,o
senti&iento de su #ro#io #oder% del #oder de su ,oluntad ' de su ener$a. Lo "ue el )o&!re
consi$ue con la &a$ia es la concentracin &+*i&a de sus esfuer8os% "ue en circunstancias
ordinarias son disconfian8a en sus #ro#ias fuer8as% a considerarse co&o un ser "ue no
necesita so&eterse si&#le&ente a las fuer8as de la naturale8a sino "ue es ca#a8% #or el
&#etu es#iritual% de re$ularlas ' controlarlas% La relacin entre la &a$ia ' la SQ
Y\
4alinoNsWi% T)e Foundations of Fait) and 4orals% #. RR.
reli$in constitu'e una de las &aterias &+s oscuras ' contro,ertidas. Antro#lo$os '
filsofos )an tratado incesante&ente de aclarar esta cuestin% #ero sus teoras di,er$en
a&#lia&ente ' a &enudo se encuentran en fla$rante contradiccin. Es natural "ue
desee&os una definicin neta "ue nos #er&ita tra8ar una lnea ntida de se#aracin entre la
&a$ia ' la reli$in. 5a!lando terica&ente esta&os con,encidos de "ue no #ueden
si$nificar la &is&a cosa ' nos resisti&os a reducirlas a un ori$en co&;n. Pensa&os "ue la
reli$in es la e*#resin si&!lica de nuestros ideales &orales su#re&os% &ientras "ue
considera&os a la &a$ia co&o un a$re$ado !ruto de su#ersticiones. Si ad&iti&os cual"uier
afinidad con la &a$ia% la creencia reli$iosa #arece con,ertirse en &era credulidad
su#ersticiosa. Por otra #arte% el car+cter de nuestro &aterial antro#ol$ico ' etno$r+fico
)ace e*tre&ada&ente difcil se#arar los dos ca&#os. Los intentos en esta direccin son
cada ,e8 &+s fr+$iles. Parece un #ostulado de la antro#olo$a &oderna la continuidad
co&#leta entre &a$ia ' reli$in.Fra8er fue uno de los #ri&eros "ue trataron de #ro!ar "ue%
#recisa&ente desde un #unto de ,ista antro#ol$ico% no es #osi!le colocar !a(o un &is&o
ren$ln a la &a$ia ' a la reli$in. Se$;n -l% son entera&ente diferentes #or su ori$en
#sicol$ico ' tienden ta&!i-n a fines contrarios. El fracaso ' la !ancarrota de la &a$ia
#re#ar la ,a de la reli$in. Tu,o "ue derru&!arse la &a$ia #ara "ue #udiera e&er$er la
reli$in. <Aio el )o&!re "ue )a!a to&ado #or causas las "ue no lo eran ' "ue todo su
esfuer8o #ara tra!a(ar #or &edio de estas causas i&a$inarias )a!a sido ,ano. Su #enoso
instru&ento se )a!a des$astado% su in$enua curiosidad se )a!a derroc)ado sin fin al$uno.
5a!a estado tirando de una cuerda "ue no arrastra!a nada.< 3eses#erando de la &a$ia es
co&o el )o&!re encontr la reli$in ' descu!ri su ,erdadero sentido. <Si el in&enso
&undo si$ue en su ca&ino sin la a'uda de -l o de sus co&#a9eros% ser+ se$ura&ente
#or"ue e*isten otros seres% #arecidos #ero &uc)o &+s fuertes% "ue% in,isi!les% diri$en su
curso ' #roducen toda la ,ariada serie de aconteci&ientos "ue )asta entonces )a!a credo
"ue de#endan de su #ro#ia &a$ia.< /O#. cit.1
Y`
Esta distincin #arece% sin e&!ar$o% artificial% lo &is&o si se la considera desde un
#unto de ,ista siste&+tico co&o desde los )ec)os etnol$icos. No #osee&os #rue!as
e&#ricas de "ue e*istiera (a&+s una -#oca de la &a$ia "ue )a'a sido se$uida ' su#erada
#or una -#oca de la reli$in.
YY
Ade&+s% el an+lisis #sicol$ico en "ue se !asa la distincin entre las dos -#ocas es
dudoso. Fra8er considera la &a$ia co&o la criatura de una acti,idad terica o cientfica%
co&o el resultado de la curiosidad del )o&!re "ue le lle, a in"uirir las causas de las cosas%
#ero% al ser inca#a8 de descu!rir las reales% tu,o "ue contentarse con las ficticias.
YS
La
reli$in% #or otra #arte% no tiene #ro#sitos tericos% es una e*#resin de ideales -ticos. Pero
a&!as ideas son insosteni!les si tene&os en cuenta los )ec)os de la reli$in #ri&iti,a.
3esde un #rinci#io% la reli$in )a cu&#lido con una funcin terica ' otra #r+ctica.
Contiene una
Y`
A-ase% #or e(e&#lo% R. R. 4arett% Fait)% 5o#e% and C)arit' in Pri&iti,e Reli$in% en
las Gifford Lectures /4ac&illan% QBTR1% Lecture II% ##. RQ ss.
YY
A-ase la crtica de la teora de Fra8er en 4arett% T)e T)res)old of Reli$in% ##. RB ss.
SR
YS
A-ase su#ra. #. QQS.
cos&olo$a ' una antro#olo$a: contesta a la cuestin del ori$en del &undo ' de la
sociedad )u&ana: de este ori$en deri,a los de!eres ' o!li$aciones del )o&!re. Los dos
as#ectos no se distin$uen ri$urosa&ente: se )allan co&!inados ' fundidos en ese
senti&iento funda&ental "ue )e&os tratado de descu!rir co&o el senti&iento de la
solidaridad de la ,ida: fuente co&;n de la &a$ia ' de la reli$in. La &a$ia no es una
es#ecie de ciencia% una seudociencia: ta&#oco se #uede deri,ar de ese #rinci#io "ue el
&oderno #sicoan+lisis )a descrito co&o la <o&ni#otencia del #ensa&iento<.
YB
Ni el &ero
deseo de conocer ni el &ero deseo de #oseer ' do&inar la naturale8a #ueden e*#licarnos
los )ec)os de la &a$ia. Fra8er esta!lece una distincin ri$urosa entre dos for&as de &a$ia
"ue desi$na co&o &a$ia i&itati,a ' &a$ia si&#at-tica.
Sa
Pero toda &a$ia es si&#at-tica en
su ori$en ' en su si$nificado: #or"ue el )o&!re no #ensara entrar en un contacto &+$ico
con la naturale8a si no tu,iera la con,iccin de "ue e*iste un ,nculo co&;n "ue une a
todas las cosas% "ue la se#aracin entre -l ' la naturale8a ' entre las diferentes clases de
o!(etos naturales es% des#u-s de todo% artificial ' no real.
En el len$ua(e filosfico% esta con,iccin )a sido e*#resada% #or la &+*i&a estoica
pelCFhIJF fxL qnxL% "ue en un cierto sentido e*#resa% concisa&ente% la creencia
funda&ental "ue se )alla en la !ase de todos los ritos &+$icos. Cierto "ue #arece #eli$roso%
' ar!itrario a#licar una conce#cin de la filosofa $rie$a a las creencias &+s rudi&entarias
de la )u&anidad: #ero los estoicos% "ue acu9aron este conce#to de la <si&#ata del todo<%
en &odo al$uno )a!an su#erado #or co&#leto las ideas de la reli$in #o#ular. En ,irtud de
su #rinci#io de las notitiae co&&unes de esas nociones co&unes "ue se encuentran #or
todas #artes ' en todos los tie&#os trataron de conciliar el #ensa&iento &tico ' el
filosfico ' ad&itieron "ue ta&!i-n el #ri&ero contena al$unos ele&entos de ,erdad. No
dudaron en e&#lear el ar$u&ento de la <si&#ata del todo< #ara inter#retar ' (ustificar las
creencias #o#ulares. En realidad% la doctrina estoica de un #neu&a "ue lo #enetra todo% de
un )+lito difundido a tra,-s del uni,erso "ue co&unica a todas las cosas la tensin #or la
"ue se &antienen unidas% $uarda analo$as &u' fuertes con conce#tos #ri&iti,os% con el
&ana de los #olinesios% con el orenda de los iro"ueses% con el NaWan de los siou*% con el
&anitu de los al$on"uinos.
SQ
Cierto "ue no es aconse(a!le colocar la inter#retacin
filosfica al &is&o ni,el de la inter#retacin &+$ico&tica: sin e&!ar$o% #ode&os reducir
a&!as a una ra8 co&;n% a una ca#a ,erdadera&ente )onda del senti&iento reli$ioso. Para
#enetrar en ella no necesita&os acudir a la construccin de una teora de la &a$ia !asada en
los #rinci#ios de nuestra #sicolo$a e&#rica% es#ecial&ente en los de la asociacin de
ideas%
SR
#ues no !asta con a!ordar el #ro!le&a desde el lado del ritual &+$ico. 4alinoNsWi
)a ofrecido una descri#cin ,erdadera&ente i&#resionante de las festi,idades tri!ales de
los nati,os de las islas Tro!riand. Se ,en aco&#a9adas sie&#re de relatos &ticos '
cere&onias &+$icas. 3urante la estacin sa$rada% la
YB
Cf. Freud% Tote& und Ta!u /Aiena% QBRa1.
Sa
Cf. Fra8er% o#. cit.% I% B.
SQ
Para una e*#osicin &+s detallada de estos conce#tos ' de su si$nificacin en el
#ensa&iento &tico% ,-ase P)iloso#)ie der s'&!olisc)en For&en% II% BS ss. ST
SR
Tal teora fue desarrollada #or Fra8er% Lectures on t)e Earl' 5istor' of Pin$s)i#% ##. \R
ss.
estacin de la ale$re recoleccin% a la $eneracin &+s (o,en le es recordado #or sus
&a'ores "ue los es#ritus de sus ante#asados est+n a #unto de ,ol,er del &undo
su!terr+neo. Los es#ritus lle$an #or unas cuantas se&anas ' se instalan otra ,e8 en la
aldea% su!idos en los +r!oles% sentados en ele,adas #latafor&as &ontadas es#ecial&ente
#ara ellos% ,i$ilando las dan8as &+$icas.
ST
Se&e(ante rito nos ofrece una i&#resin clara '
concreta del sentido ,erdadero de la &a$ia si&#at-tica ' de su funcin social ' reli$iosa.
Los )o&!res "ue cele!ran la festi,idad% "ue #ractican sus dan8as &+$icas% se )allan
fundidos entre s ' con todas las cosas de la naturale8a. No se )allan aislados% su ale$ra es
sentida #or el con(unto de la naturale8a ' #artici#ada #or sus ante#asados. 5an
desa#arecido el es#acio ' el tie&#o: el #asado se )a con,ertido en #resente ' )a retornado
la Edad de Oro.
SZ
La reli$in no tiene #oder co&o #ara intentar si"uiera su#ri&ir o desarrai$ar estos
instintos #rofundsi&os de la )u&anidad: cu&#le un &isin diferente% de!e utili8arlos
encau8+ndolos #or nue,as ,as. La creencia en la si&#ata del todo es uno de los
funda&entos &+s fir&es de la reli$in &is&a% #ero la si&#ata reli$iosa es de $-nero
distinto "ue la si&#ata &tica ' &+$ica: #ro#orciona finalidad a un nue,o senti&iento% el
de indi,idualidad. Nos enfrenta&os a"u con una de las antino&ias funda&entales del
#ensa&iento reli$ioso. La indi,idualidad #arece i&#licar una ne$acin o% al &enos% una
restriccin de esa uni,ersalidad del sentido #ostulada #or la reli$in7 o&nis deter&inatio est
ne$atio. Si$nifica e*istencia finita ' &ientras no ro&#a&os las !arreras de esta e*istencia
finita no #ode&os ca#tar lo infinito. El #ro$reso del #ensa&iento reli$ioso tena "ue
resol,er esta dificultad ' este eni$&a. Pode&os se$uir este #ro$reso en una direccin tri#le:
descri!irlo en sus i&#licaciones #s"uicas% sociales ' -ticas. El desen,ol,i&iento de la
conciencia indi,idual% de la conciencia social ' de la &oral tiende al &is&o #unto% &uestra
una diferenciacin #ro$resi,a "ue conduce final&ente a una nue,a inte$racin. Las
conce#ciones de la reli$in #ri&iti,a son &uc)o &+s ,a$as e indeter&inadas "ue nuestras
#ro#ias conce#ciones e ideales. El &ana de los #olinesios% lo &is&o "ue las conce#ciones
#aralelas "ue encontra&os en otras #artes del &undo% &uestra este car+cter ,a$o '
fluct;ante: no #osee indi,idualidad% ni su!(eti,a ni o!(eti,a. Es conce!ido co&o una
&ateria co&;n &isteriosa "ue i&#re$na todas las cosas. Se$;n la definicin de R. 5.
Codrin$ton% "ue fue el #ri&ero en descri!ir el conce#to de &ana% es <un #oder o influencia
no fsica '% en al$;n sentido% so!renatural: #ero se &uestra co&o fuer8a fsica o en
cual"uier $-nero de #oder o e*celencia "ue #osee un )o&!re<. /T)e 4etanesians% O*ford%
Clarendon Press% QSBQ% #. QQS.1 Puede ser atri!uido a
ST
Cf. 4alinoNsWi% o#. cit.% #. QZ. SZ
SZ
Los arunta del desierto de Australia% dice 4arett% <#or &edio de sus ritos dra&+ticos
#ro,ocan una es#ecie de alc)erin$a% fuera del tie&#o% en la cual #ueden refu$iarse de las
#enas de su destino #resente ' ta&!i-n #ara reani&arse #or &edio de una confraterni8acin
con seres de otro &undo "ue son a la ,e8 sus ante#asados ' su #ro#io ideal. Ade&+s% )ace
falta destacar "ue estos su#er)o&!res de la alc)erin$a no tienen una #ersonalidad definida.
El coro #retende si&#le&ente inundar su al&a colecti,a con el )ec)i8o de los ante#asados%
con la conciencia del !ien. El &ana en el "ue #artici#an es tri!al<. Fait)% 5o#e% and C)arit'
in Pri&iti,e Reli$in% #. T`.
un al&a o es#ritu% #ero no es en s &is&o es#ritu: no se trata de una conce#cin
ani&ista sino #reani&ista.
S\
Se #uede encontrar en todas las cosas% con inde#endencia de su
naturale8a es#ecial ' de su distincin $en-rica. na #iedra "ue lla&a la atencin #or su
ta&a9o o #or su for&a sin$ular se )alla llena de &ana ' e(ercer+ #oderes &+$icos.
TQ
No est+
,inculado a un so#orte es#ecial: el &ana de un )o&!re #uede ser ro!ado ' transferido a un
nue,o #oseedor. No #ode&os distin$uir en -l ras$os indi,iduales ni identidad #ersonal. na
de las funciones #ri&eras ' &+s i&#ortantes de todas las reli$iones su#eriores consisti en
descu!rir ' re,elar tales ele&entos #ersonales en lo "ue era lla&ado lo santo% lo sa$rado% lo
di,ino.
Para alcan8ar este fin el #ensa&iento reli$ioso tu,o "ue recorrer un lar$o ca&ino. El
)o&!re no #udo #restar a sus dioses una for&a indi,idual ' definiti,a antes de )a!er
encontrado un nue,o #rinci#io de diferenciacin en su #ro#ia e*istencia ' en su ,ida social.
No encontr este #rinci#io en el #ensa&iento a!stracto sino en la accin. 3e )ec)o fue la
di,isin del tra!a(o la "ue introdu(o una nue,a era de #ensa&iento reli$ioso. 4uc)o antes
de la a#aricin de los dioses #ersonales nos tro#e8a&os con esos dioses "ue )an sido
deno&inados dioses funcionales. No son co&o los dioses #ersonales de la reli$in $rie$a%
los dioses ol&#icos de 5ornero% #ero no ofrecen la ,a$uedad de las conce#ciones &ticas
#ri&iti,as. Son seres concretos en sus acciones% no en su a#ariencia o e*istencia #ersonal%
#or eso no #oseen no&!res #ro#ios% co&o Ueus% 5era ' A#olo% sino no&!res ad(eti,os "ue
caracteri8an su funcin o acti,idad es#ecial. En al$unos casos se )allan li$ados con
deter&inados lu$ares: son dioses locales. Si "uere&os entender el ,erdadero car+cter de
estos dioses funcionales ' el #a#el "ue dese&#e9aron en el desen,ol,i&iento del
#ensa&iento reli$ioso !asta con acudir a la reli$in ro&ana: en ella la diferenciacin )a
alcan8ado el $rado &+*i&o. En la ,ida de un r;stico ro&ano todo acto% #or &u'
es#eciali8ado "ue sea% #osee su sentido reli$ioso es#ecfico. E*ista una clase de
di,inidades% de 3i Indi$ites% "ue ,i$ila!a los actos de la sie&!ra% otra los de la recoleccin%
los de estercolar% etc.: e*ista un Sator% un Occator% un Sterculinus.
S`
Todo acto de las
la!ores a$rcolas esta!a !a(o la $ua ' #roteccin de deidades funcionales ' cada clase
#osea sus #ro#ios ritos ' #r+cticas.
En este siste&a reli$ioso #ode&os ,er todos los ras$os t#icos del es#ritu ro&ano. Se
trata de una &ente so!ria% #r+ctica% en-r$ica% dotada de un $ran #oder de concentracin.
Para un ro&ano ,ida si$nifica ,ida acti,a% ' #osee el don es#ecial de or$ani8arla% de re$ular
' coordinar todos sus esfuer8os. La e*#resin reli$iosa de esta tendencia la encontra&os en
los dioses funcionales ro&anos. Tienen "ue cu&#lir deter&inadas faenas #r+cticas. No son
el #roducto de la i&a$inacin o la ins#iracin reli$iosa: est+n conce!idos co&o re$idores
de acti,idades #articulares. Son% #or decirlo as% dioses ad&inistrati,os "ue se )an
S\
Para este #ro!le&a ,-ase 4arett% <T)e Conce#tion of 4ana<% T)e T)res)old of
Reli$in% ##. BB ss. TQ Codrin$ton% o#. cit.% #. QQB. S\
S`
Para &+s detalles ,-ase P)iloso#)ie der s'&!olisc)en For&en% II% ##. RZ` ss.
re#artido entre s los di,ersos de#arta&entos de la ,ida )u&ana. No #oseen #ersonalidad
definida #ero se )allan clara&ente diferenciados #or su oficio ' su di$nidad reli$iosa
de#ende de este oficio.
3e un ti#o &u' diferente son los dioses adorados en cada casa ro&ana7 los dioses del
)o$ar. No se ori$inan en una esfera es#ecial ' restrin$ida de la ,ida #r+ctica: e*#resan los
senti&ientos &+s )ondos de la ,ida fa&iliar: constitu'en el centro sa$rado del )o$ar
ro&ano. 5an nacido de la #iedad )acia los ante#asados% #ero no #oseen una fisono&a
indi,idual. Son los 3i 4anes% los <!uenos dioses<% conce!idos en un sentido colecti,o ' no
#ersonal. El t-r&ino &anes nunca a#arece en sin$ular: slo &+s tarde% cuando #re,aleci la
influencia $rie$a% estos dioses ado#taron una for&a &+s #ersonal. En su eta#a #ri&era los
3i 4anes si$uen siendo una &asa indefinida de es#ritus ,inculados entre s #or su relacin
co&;n con la fa&ilia ' )an sido descritos co&o &eras #otencialidades #ensadas en $ru#os
&+s !ien "ue co&o indi,iduos. <Las centurias si$uientes% se )a dic)o% saturadas con
filosofa $rie$a ' llenas de una idea de indi,idualidad "ue falta!a #or co&#leto en los
#ri&eros das de Ro&a% identificaron esta #o!re #otencialidad de so&!ra con el al&a
)u&ana ' cre'eron reconocer en el asunto una creencia en la in&ortalidad.< En Ro&a la
<idea de la fa&ilia fue tan funda&ental en la estructura social de la ,ida ro&ana "ue triunf
#or enci&a del se#ulcro ' #ose' una in&ortalidad "ue el indi,iduo no lle$ a o!tener<.
SY
A
lo "ue #arece% en la reli$in $rie$a #re,alece una tendencia !ien diferente de #ensa&iento '
de senti&iento desde los #ri&eros tie&#os: ta&!i-n encontra&os )uellas concretas de culto
a los ante#asados.
SS
La literatura cl+sica $rie$a nos )a conser,ado &uc)os de estos
,esti$ios. Es"uilo ' Sfocles descri!en las ofrendas li!acin de lec)e% $uirnaldas de flores%
!uclesofrecidas en la tu&!a de A$a&enn #or sus )i(os. Pero !a(o la influencia de los
#oe&as )o&-ricos e&#ie8an a difu&inarse todos estos ras$os arcaicos de la reli$in $rie$a%
est+n oscurecidos #or una nue,a direccin del #ensa&iento &tico ' reli$ioso. El arte
$rie$o #re#ar el ca&ino #ara una nue,a conce#cin de los dioses. Co&o dice 5erodoto%
5o&ero ' 5esodo <dieron a los dioses $rie$os sus no&!res ' di!u(aron sus fi$uras.< La
o!ra co&en8ada #or la #oesa $rie$a fue co&#letada #or la escultura7 nos es difcil #ensar
en el Ueus ol&#ico sin re#resent+rnoslo en la for&a "ue le #rest Fidias. Lo "ue esta!a
ne$ado al es#ritu acti,o ' #r+ctico de los ro&anos fue lle,ado a ca!o #or el es#ritu
conte&#lati,o ' artstico de los $rie$os. No fue una tendencia &oral la "ue cre a los
dioses )o&-ricos. Tenan ra8n los filsofos cuando se "ue(a!an del car+cter de estos
dioses. <5o&ero ' 5esodo dice Venfanes% )an atri!uido a los dioses todos los )ec)os "ue
son ,er$Xen8a ' desdic)a entre los )o&!res7 el ro!o% el adulterio% el fraude.< Sin e&!ar$o%
esta deficiencia real de los dioses #ersonales $rie$os fue la ca#a8 de esta!lecer el #uente
entre la naturale8a )u&ana ' la di,ina. En los #oe&as )o&-ricos no encontra&os una
!arrera definida entre los &undos. El )o&!re se retrata a s &is&o% en sus dioses% en toda
su ,ariedad ' &ultifor
SY
A-ase% V. 6. C+rter% artculo en la Enc'clo#edia de 5astin$s I% Z`R. S`
SS
Para esta cuestin ,-ase ErNin Ro)de% Ps'c)e% T)e Culte of Souls and 6elief in
In&ortalit' a&on$ t)e GreeWs /Nue,a OorW% 5arcourt% 6race% QBR\1. Trad. es#a9ola del
ori$inal ale&+n% Fondo de Cultura Econ&ica.
&orales% #ero e*#resan ideales es#irituales real&ente caractersticos: no son esas
di,inidades funcionales ' anni&as "ue tienen "ue ,i$ilar una es#ecial acti,idad del
)o&!re7 est+n interesados en el )o&!re indi,idual ' lo #rote$en. Cada dios ' cada diosa
tiene sus fa,oritos% "ue son esti&ados% a&ados ' socorridos no en ra8n de una &era
#redileccin #ersonal sino en ,irtud de una suerte de #arentesco es#iritual "ue une al dios '
al )o&!re. 4ortales e in&ortales no son la encarnacin de ideales &orales sino de dotes e
inclinaciones es#irituales es#eciales. En los #oe&as )o&-ricos encontra&os a &enudo
e*#resiones &u' claras ' caractersticas de este nue,o senti&iento reli$ioso. Cuando lises
,uel,e a Itaca sin sa!er "ue )a lle$ado a su #as natal% se le a#arece Atenea en for&a de un
(o,en #astor ' le #re$unta su no&!re. lises% "ue desea $uardar su inc$nito% r+#ida&ente
urde una )istoria llena de #atra9as. La diosa sonre al escuc)ar el relato% reconociendo lo
"ue ella &is&a le )a ins#irado7 &idad% con su &entalidad% su te&#era&ento% esto es% su
idiosincrasia: #ero no ocurre% co&o en la reli$in ro&ana% "ue el )o&!re #ro'ecte en la
di,inidad el as#ecto #r+ctico de su naturale8a. Los dioses )o&-ricos no re#resentan ideas
Sa$a8 tiene "ue ser ' #caro el "ue "uiera su#erarte en cual"uier $-nero de en$a9o%
aun"ue fuera un dios el "ue tro#e8ara conti$o. 5o&!re osado% de astuto conse(o% insacia!le
en ardides% ni si"uiera en tu #ro#io #as% a lo "ue #arece% #odras renunciar a los relatos
enre,esados ' falaces "ue a&as desde el fondo de tu cora8n. Pero no )a!le&os &+s de
esto% "ue los dos esta&os !ien ,ersados en este arte #uesto "ue t; eres% con &uc)o% el &e(or
de todos los )o&!res en conse(os ' en discursos ' 'o entre todos los dioses so' fa&osa #or
la sa!idura ' #or la astucia... As es sie&#re el #ensa&iento en tu #ec)o% ' #or eso no te
#uedo a!andonar en tu cuidado% #ues eres dulce de #ala!ras% a$udo de in$enio ' #rudente.
/Odisea.1
En las $randes reli$iones &onotestas tro#e8a&os con un as#ecto total&ente distinto de
lo di,ino. Estas reli$iones son #roducto de fuer8as &orales: se concentran en un solo #unto%
en el #ro!le&a del !ien ' del &al. En la reli$in de Uoroastro no )a' &+s "ue un ser
su#re&o% A)ura 4a8da% el <Se9or sa!io<. 4+s all+ de -l% a#artado de -l ' sin -l nada e*iste.
Es el ser #ri&ero ' &+s #erfecto% el so!erano a!soluto. No encontra&os indi,iduali8acin%
ni una #luralidad de dioses% "ue son los re#resentantes de di,ersos #oderes naturales o de
diferentes cualidades #s"uicas. La #ri&iti,a &itolo$a es atacada ' su#erada #or una nue,a
fuer8a% #ura&ente -tica. En las #ri&eras conce#ciones de lo santo% de lo so!renatural% se
i$nora #or co&#leto una fuer8a se&e(ante. El &ana% el NaWan o el orenda #uede ser
e&#leado #ara !ien o #ara &al ' sie&#re o#era de la &is&a &anera. O!ra% co&o dice
Codrin$ton <de todas &aneras #ara !ien ' #ara &al<. El &ana #uede ser descrito co&o la
di&ensin #ri&era o e*istencial de lo so!renatural% #ero nada tiene "ue ,er con su
di&ensin &oral. Las &anifestaciones !en-ficas del #oder so!renatural "ue lo #enetra todo
se )allan al &is&o ni,el "ue las &ali$nas o destructoras.
SS!is
3esde sus co&ien8os la reli$in de Uoroastro se o#one radical&ente a esta SY
SS!is
A-ase 4arett% o#. cit.% ##. QQR ss.
indiferencia &tica o a la indiferencia est-tica "ue caracteri8a al #olites&o $rie$o: no es
el #roducto de una i&a$inacin &tica o est-tica: es e*#resin de una $ran ,oluntad &oral
#ersonal. 5asta la naturale8a ado#ta una nue,a for&a #or"ue es ,ista e*clusi,a&ente en el
es#e(o de la ,ida &oral. Nin$una reli$in #udo #ensar nunca en cortar o si"uiera aflo(ar el
,nculo entre la naturale8a ' el )o&!re% #ero en las $randes reli$iones -ticas este ,nculo se
)alla tra!ado ' fi(ado con un nue,o sentido. No se nie$a o destru'e la cone*in si&#at-tica
"ue encontra&os en la &a$ia ' en la &itolo$a #ri&iti,a% &as a)ora la naturale8a es
a!ordada desde el lado racional ' no desde el e&oti,o. Si la naturale8a contiene un
ele&ento di,ino no se refle(a -ste en la a!undancia de su ,ida sino en la sencille8 de su
o!ra. La naturale8a no es% co&o en las reli$iones #olitestas% la $rande ' !eni$na &adre% el
seno di,ino de donde #rocede toda ,ida. Es conce!ida co&o la esfera de la le' ' de la
le$iti&idad% ' con slo este ras$o de&uestra su ori$en di,ino. En la reli$in de Uoroastro la
naturale8a es descrita con el conce#to de As)a. As)a es la sa!idura de la naturale8a "ue
refle(a la sa!idura de su creador% de A)ura 4a8da% el <Se9or sa!io<. Este orden uni,ersal%
eterno% in,iola!le% $o!ierna el &undo ' deter&ina todos los aconteci&ientos sin$ulares7 la
tra'ectoria del sol% de la luna% de los astros% el creci&iento de las #lantas ' de los ani&ales%
la &arc)a de los ,ientos ' de las nu!es. Todo esto es &antenido ' #reser,ado% no #or &eras
fuer8as fsicas% sino #or la fuer8a de 3ios. El &undo se )a con,ertido en un $ran dra&a
&oral en el "ue la naturale8a ' el )o&!re tienen un #a#el "ue dese&#e9ar.
5asta en una eta#a &u' #ri&iti,a del #ensa&iento &tico e*iste la con,iccin de "ue
#ara alcan8ar el )o&!re un fin deseado tiene "ue coo#erar con la naturale8a ' con sus
#oderes di,inos de&oniacos. La naturale8a no le re$ala sus dones sin su acti,a
cola!oracin. En la reli$in de Uoroastro encontra&os la &is&a conce#cin% #ero a#unta
en una direccin co&#leta&ente nue,a. El sentido -tico )a ree&#la8ado ' su#erado el
sentido &+$ico. La ,ida entera del )o&!re se con,ierte en una luc)a ininterru&#ida #or el
fin de la (usticia. La trada de los !uenos #ensa&ientos% de las !uenas #ala!ras ' de los
!uenos )ec)os tiene la #arte ca#ital en esta luc)a. Oa no se !usca ' se acerca lo di,ino
&ediante #oderes &+$icos sino #or el #oder de la (usticia. A #artir de a)ora no e*iste ni un
solo #aso en la ,ida cotidiana del )o&!re "ue sea considerado co&o insi$nificante o
indiferente en un sentido reli$ioso ' &oral. Nadie #uede estar al &ar$en en el co&!ate
entre el #oder di,ino ' el de&oniaco% entre A)ura 4a8da ' An$ra 4ain'u. Los dos
es#ritus #ri&i$enios% dice uno de los te*tos% "ue se re,elaron en la ,isin co&o $e&elos%
son el !ien ' el &al. El #rudente sa!e c&o esco$er correcta&ente entre los dos% el
insensato no lo sa!e. Todo acto% #or &u' co&;n o )u&ilde "ue sea% #osee su ,alor -tico
definido ' se )alla te9ido de un color &oral es#ecfico: si$nifica orden o desorden%
#reser,acin o destruccin. El )o&!re "ue culti,a o rie$a el suelo% "ue #lanta un +r!ol% "ue
&ata un ani&al da9ino% cu&#le con un de!er reli$ioso: #re#ara ' ase$ura la ,ictoria final
del #oder del Se9or% !ueno% sa!io% so!re su ad,ersario de&oniaco. Senti&os en todo esto un
esfuer8o )eroico de la )u&anidad #ara li!rarse de la #resin '
SS
co&#ulsin de los #oderes &+$icos% un nue,o ideal de li!ertad% #ues slo &ediante una
decisin #ro#ia se #one el )o&!re en contacto con lo di,ino ' se con,ierte en aliado de la
di,inidad.
La decisin entre los dos &odos de ,ida incu&!e al indi,iduo: el )o&!re es el ar!itro de
su destino. Posee el #oder ' la li!ertad #ara esco$er entre la ,erdad ' la &entira% entre la
(usticia ' la ini"uidad% entre el !ien ' el &al: es res#onsa!le de la eleccin &oral "ue )ace '
#or consi$uiente de sus acciones. Si esco$e !ien ' se a!ra8a a la (usticia reci!ir+ su
reco&#ensa% #ero si% en calidad de a$ente li!re% a!ra8a la ini"uidad ta&!i-n ser+ su'a la
cul#a ' su #ro#io 'o o daena le conducir+ a la retri!ucin... ]Al final lle$ar+^ el #eriodo en
"ue cada indi,iduo% en su #ro#ia ca#acidad% o!rar+ recta&ente ' )ar+ "ue el &undo entero
de los )o&!res $ra,ite )acia As)a... Todos ... tienen "ue contri!uir a esta o!ra #oderosa.
Los (ustos ,i,en en -#ocas diferentes ' en lu$ares diferentes constitu'en los &ie&!ros de
un $ru#o (usto% lo &is&o "ue todos ellos est+n actuados #or uno ' el &is&o &oti,o ' o!ran
#or la causa co&;n. /4. N. 3)alla% 5istor' of Uoroastrianis&% Nue,a OorW% O*ford
ni,ersit' Press% QBTS% ##. \R ss.1
Esa for&a de si&#ata -tica uni,ersal lo$ra la ,ictoria en la reli$in &onotesta so!re el
senti&iento #ri&iti,o de una solidaridad natural o &+$ica de la ,ida.
Cuando la filosofa $rie$a a!ord el #ro!le&a% difcil&ente #udo so!re#asar la $rande8a
' su!li&idad de este #ensa&iento reli$ioso: en la ;lti&a -#oca )elenstica conser, una
$ran cantidad de &oti,os reli$iosos ' )asta &ticos. En la filosofa estoica el conce#to de
una #ro,idencia uni,ersal /CEqLKJF1 "ue $o!ierna el &undo ' lo diri$e )acia su &eta es
central% ' en ella el )o&!re% co&o ser consciente ' racional% tiene "ue tra!a(ar #or los fines
de la Pro,idencia. @l uni,erso constitu'e una $ran sociedad entre 3ios ' los )o&!res% ur!s
3is )o&ini!us"ue co&&unis.
SB
<Ai,ir con los dioses< /peLyhmG hIoJG1 "uiere decir
cola!orar con ellos. El )o&!re no es &ero es#ectador: es% a tenor de sus alcances% el
creador del orden cs&ico. El sa!io es un sacerdote ' &inistro de los dioses.
TS
Encontra&os
ta&!i-n a"u la conce#cin de la <si&#ata del todo<% #ero entendida e inter#retada con un
sentido -tico nue,o.
Todo esto se #udo lo$rar $racias a un lento ' continuo desarrollo del #ensa&iento ' del
senti&iento reli$ioso: no se reali8 &ediante un salto !rusco el #aso de las for&as &+s
rudi&entarias a las &+s altas ' su#eriores. 6er$son nos dice "ue sin un salto se&e(ante la
)u&anidad no )u!iera sido ca#a8 de encontrar su ca&ino )acia una reli$in #ura&ente
din+&ica% "ue no se !asa en la #resin ' en la o!li$acin social sino en la li!ertad: #ero su
#ro#ia tesis &etafsica de la e,olucin creadora escasa&ente fa,orece esta otra tesis. Sin los
$randes es#ritus creadores% sin los #rofetas "ue se sentan ins#irados #or el #oder de 3ios '
destinados a re,elar su ,oluntad% la reli$in no )u!iera encontrado su ca&ino. Ta&#oco
estos #oderes indi,iduales #udieron ca&!iar su car+cter social funda&ental ni crear una
reli$in nue,a #artiendo de la nada. Los $randes refor&adores reli$iosos no ,i,an en un
desierto% en el es#acio de su #ro#ia e*#eriencia e ins#iracin reli$iosa: &iles de ,nculos
los unan a su a& SB
SB
S-neca% Ad 4arcia& de consolatione% QS. TS 4arco Aurelio% Ad se i#su&% Li!. III% z Z.
!iente social. No es #or una es#ecie de re!elin co&o la )u&anidad #asa de la
o!li$acin &oral a la li!ertad reli$iosa. El &is&o 6er$son ad&ite "ue% )a!lando
)istrica&ente% el es#ritu &stico "ue% se$;n -l% constitu'e el es#ritu de la ,erdadera
reli$in% no se da en continuidad. El &isticis&o nos re,ela% o &+s !ien nos re,elara% si
real&ente lo "uisi-ra&os% una #ers#ecti,a &ara,illosa: #ero nosotros no lo "uere&os '% en
la &a'ora de los casos% no lo #ode&os "uerer: desfallecera&os !a(o el esfuer8o. Por eso
nos "ueda&os con una reli$in &i*ta. En la )istoria encontra&os transiciones entre dos
cosas "ue% en realidad% son radical&ente diferentes #or naturale8a ' "ue% a #ri&era ,ista%
difcil&ente #ueden &erecer el &is&o no&!re.
Ba
Para el filsofo% #ara el &etafsico estas
dos for&as de reli$in #er&anecen sie&#re anta$nicas: no #uede deri,arlas del &is&o
ori$en #or"ue son e*#resin de fuer8as total&ente diferentes. La una se !asa #or entero en
el instinto: es el instinto de la ,ida "uien )a creado la funcin &ito#o'-tica% #ero la reli$in
no sur$e del instinto ni ta&#oco de la inteli$encia o ra8n. Re"uiere un nue,o &#etu% un
$-nero es#ecial de intuicin ' de ins#iracin.
Para lle$ar a la ,erdadera esencia de la reli$in ' co&#render la )istoria de la
)u&anidad es &enester "ue #ase&os de la reli$in est+tica ' e*terna a la reli$in din+&ica%
interna. La #ri&era esta!a destinada a $uardarnos de los #eli$ros a "ue la inteli$encia
#odra e*#oner al )o&!re: era infraintelectual... 4+s tarde% ' &ediante un esfuer8o "ue
&u' !ien #udo no )a!erse reali8ado (a&+s% el )o&!re se )i8o li!re de este &o,i&iento de
su #ro#io e(e. Se su&er$i de nue,o en la corriente de la e,olucin lle,+ndola al &is&o
tie&#o )acia adelante. Tene&os a"u una reli$in din+&ica a#are(ada% sin duda% con una
intelectualidad su#erior #ero distinta de -sta. La #ri&era for&a de la reli$in )a sido
infraintelectual... La se$unda fue su#raintelectual. /O#. cit.% ##. Y\ s.1
Se&e(ante distincin dial-ctica ri$urosa entre tres #oderes funda&entales instinto%
inteli$encia e intuicin &stica es difcil de co&#a$inar con los )ec)os de la )istoria de las
reli$iones. Ta&!i-n la tesis de Fra8er de "ue la )u&anidad co&en8 con una -#oca de
&a$ia "ue &+s tarde fue se$uida ' ree&#la8ada #or una -#oca de reli$in es insosteni!le.
La &a$ia fue #erdiendo terreno #or un #roceso &u' lento. Si e*a&ina&os la )istoria de
nuestra #ro#ia ci,ili8acin euro#ea ,ere&os "ue )asta las eta#as &+s a,an8adas% eta#as de
una cultura intelectual alta&ente desarrollada ' refinada% la creencia en la &a$ia no esta!a
seria&ente co&#ro&etida. La &is&a reli$in #udo ad&itir esta creencia )asta cierto $rado:
#ro)i!i ' conden al$unas #r+cticas &+$icas #ero e*ista una esfera de <&a$ia !lanca< de
la "ue se #ensa!a "ue era inocua. Los #ensadores del Renaci&iento Po&#ona88i% Cardano%
Ca&#anella% 6runo% Gia&!attista della Porta% Paracelso #resentaron sus #ro#ias teoras
filosficocientficas del arte &+$ico. no de los &+s no!les ' &+s #iadosos #ensadores del
Renaci&iento% Gio,anni Pico della 4ir+ndola% esta!a con,encido de "ue la &a$ia ' la
reli$in se )allan tra!adas #or ,nculos indisolu!les. Nulla est scientia "uae nos &a$is Ba
Ba
6er$son% o#. cit.% ##. RaQ ss.
certificet de di,initate C)risti "ua& 4a$ia et Ca!ala. Pode&os cole$ir de estos e(e&#los
lo "ue real&ente si$nifica la e,olucin reli$iosa. No es la destruccin co&#leta de las
#ri&eras ' &+s funda&entales caractersticas del #ensa&iento &tico. Si los $randes
refor&adores reli$iosos "uieren ser escuc)ados ' co&#rendidos no slo tienen "ue )a!lar
el len$ua(e de 3ios sino ta&!i-n el del )o&!re. Los $randes #rofetas de Israel 'a no
)a!la!an slo #ara su #ro#ia nacin% su 3ios era un 3ios de (usticia ' su &ensa(e no esta!a
restrin$ido a un $ru#o es#ecial: #redica!an un nue,o cielo ' una nue,a tierra. Lo real&ente
nue,o no es tanto el contenido de esta reli$in #rof-tica sino su tendencia interna% su
sentido -tico. no de los &ila$ros &a'ores a reali8ar #or todas las reli$iones su#eriores
consista en desarrollar otro car+cter% su inter#retacin -tica ' reli$iosa de la ,ida !as+ndose
en el rudo &aterial de las conce#ciones &+s #ri&iti,as% de las su#ersticiones &+s $roseras.
Acaso no conta&os con un e(e&#lo &e(or de esta transfor&acin "ue el
desen,ol,i&iento del conce#to de ta!;. E*isten ,arias eta#as de ci,ili8acin en las "ue no
encontra&os ideas definidas de #oderes di,inos ni ta&#oco un ani&is&o definido% una
teora del al&a )u&ana: #ero #arece no e*istir sociedad% #or &u' #ri&iti,a "ue sea% "ue no
)a'a desarrollado un siste&a de ta!; '% en la &a'ora de los casos% de una estructura
,erdadera&ente co&#le(a. En las islas #olin-sicas% de donde #rocede el t-r&ino <ta!;<% el
no&!re se a#lica a todo el siste&a de la reli$in%
BQ
' encontra&os di,ersas sociedades
#ri&iti,as en las "ue el ;nico #ecado conocido es el "ue!ranta&iento del ta!;.
BR
En las
eta#as ele&entales de la ci,ili8acin )u&ana el t-r&ino a!arca todo el ca&#o de la reli$in
' de la &oral: en este sentido al$unos )istoriadores de la reli$in )an atri!uido al siste&a
de ta!; un ,alor &u' ele,ado. A #esar de sus defectos #atentes% se deca ser el #ri&er
$er&en indis#ensa!le de una ,ida cultural &+s alta: )asta se )a!a lle$ado a afir&ar "ue
constitua un #rinci#io a #riori del #ensa&iento &oral ' reli$ioso. Ve,ons descri!e el ta!;
co&o una es#ecie de i&#erati,o cate$rico% el ;nico conocido ' accesi!le al )o&!re
#ri&iti,o. @l senti&iento de "ue e*isten al$unas cosas "ue no de!en ser )ec)as% nos dice% es
#ura&ente for&al ' sin contenido: la esencia del ta!; consiste en "ue% sin consultar la
e*#eriencia% declara a #riori "ue ciertas cosas son #eli$rosas.
Estas cosas% en realidad% no eran en cierto sentido #eli$rosas ' la creencia en su #eli$ro
era irracional. O% sin e&!ar$o% de no )a!er e*istido esta creencia no tendra&os a)ora &oral
'% #or consi$uiente% ta&#oco tendra&os ci,ili8acin... La creencia era un en$a9o... Pero
este en$a9o constitua la ,aina "ue encerra!a ' #rote$a una conce#cin de la "ue i!a a
$er&inar ' florecer un fruto inesti&a!le7 el conce#to de o!li$acin social% /Ide&% ##. S` s.1
=C&o es #osi!le "ue se&e(ante conce#cin se desarrollara #artiendo de una con,iccin
"ue% en s &is&a% no $uarda!a nin$una relacin con ,alores -ticos> En su sentido ori$inal '
literal% ta!; #arece si$nificar tan slo una cosa "ue es destacada% "ue no est+ al &is&o ni,el
"ue las otras cosas corrientes% #rofanas e
BQ
Cf. 4arett% <Is Ta!oo a Ne$ati,e 4a$ic>< T)e T)res)old of Reli$in% #. SZ. BQ
BR
Cf. F. 6. Ve,ons% An Introduction to t)e 5istor' of Reli$in /Londres% 4et)uen% QBaR1% #.
Ya.
inocuas: se )alla rodeada #or una at&sfera de a&ena8a ' #eli$ro "ue )a sido descrito a
&enudo co&o de ti#o so!renatural #ero "ue en &odo al$uno es de ti#o &oral. Si el ta!; se
distin$ue de otras cosas% tal distincin no si$nifica una discri&inacin &oral ni i&#lica un
(uicio -tico. El )o&!re "ue co&ete un cri&en resulta ta!;% #ero lo &is&o ocurre con una
&u(er "ue da a lu8. La i&#ure8a infecciosa se e*tiende a todas las esferas de la ,ida: el
contacto con lo di,ino es tan #eli$roso co&o el contacto con cosas fsica&ente i&#uras: lo
sa$rado ' lo a!o&ina!le se encuentran al &is&o ni,el. La <infeccin de lo santo< #roduce
los &is&os resultados "ue la <#olucin de lo i&#uro<. El "ue toca un cad+,er se i&#urifica
#ero el reci-n nacido es te&i!le en el &is&o sentido. Entre al$unos #ue!los los ni9os eran
en tal &odo ta!; "ue el da del naci&iento no #odan ser colocados en el suelo. O a
consecuencia del #rinci#io de la trans&isi!ilidad de la infeccin ori$inal% no )a' l&ite
#osi!le a su #ro#a$acin: se )a dic)o "ue una sola cosa ta!; #odra infectar todo el
uni,erso.
BT
No e*iste ni so&!ra de res#onsa!ilidad indi,idual en este siste&a. Si un )o&!re
co&ete un cri&en no slo -l "ueda &arcado sino toda su fa&ilia% sus a&i$os% la tri!u
entera: est+n esti$&ati8ados ' #artici#an en el &is&o &ias&a. Los ritos de #urificacin
corres#onden a esta conce#cin. La a!lucin se alcan8a #or &edios #ura&ente fsicos '
e*ternos. El a$ua al correr #uede la,ar la &anc)a del cri&en. Al$unas ,eces el #ecado es
tras&itido a un ani&al% al c)i,o e*#iatorio o a un a,e "ue ,uela ' esca#a con el #ecado.
BZ
Est+ #ro!ado "ue es e*tre&ada&ente difcil a todas las reli$iones su#eriores su#erar este
siste&a del ta!uis&o #ri&iti,o% #ero des#u-s de &uc)os esfuer8os consi$uen salir adelante.
Para ello necesitan el &is&o #roceso de discri&inacin e indi,iduali8acin "ue trata&os de
descri!ir arri!a. El #ri&er #aso necesario consisti en encontrar una lnea de de&arcacin
"ue se#arase la esfera santa de la esfera i&#ura o indecente. A#enas si #uede dudarse de
"ue todas las reli$iones se&itas esta!an !asadas% en su #ri&era for&a% so!re un siste&a
&u' co&#licado de ta!;es. En sus in,esti$aciones so!re la reli$in de los se&itas [.
Ro!ertsonS&it) nos dice "ue las #ri&eras re$las de santidad e i&#ure8a no se #ueden
distin$uir en sus or$enes de los ta!;es sal,a(es. 5asta en esas reli$iones "ue se )allan
!asadas en los &oti,os -ticos &+s #uros se conser,an di,ersos ras$os "ue a#untan )acia
una eta#a anterior del #ensa&iento reli$ioso en el "ue la #ure8a o la i&#ure8a eran
entendidas en un sentido &era&ente fsico. As% la de Uoroastro contiene #rescri#ciones
&u' se,eras frente a la i&#ure8a #or ele&entos fsicos: se considera co&o un #ecado
&ortal ensuciar el ele&ento #uro del fue$o #or el contacto con un cad+,er u otra cosa
i&#ura. Es un cri&en lle,ar fue$o a una casa en "ue )a fallecido un )o&!re% dentro de
nue,e noc)es en el in,ierno o de un &es en el ,erano.
B\
Para las reli$iones su#eriores fue
i&#osi!le i$norar o su#ri&ir estos ritos ' re$las l;strales. Lo "ue #oda ca&!iarse ' tena
"ue ca&!iarse en el #ro$reso del #ensa&iento reli$ioso no eran los ta!;es &ateriales
BT
Para el &aterial antro#ol$ico% ,-ase Fra8er T)e Golden 6ou$)% I% ##. Q`B s. ' Parte
AI% T)e Sca#e$oat: ' Ve,ons o#. cit.% ca#s% AI ' AIII..
BZ
Para &+s detalles ,-ase Ro!ertsonS&it)% o#. cit.% nota G% ##. ZRY ss. BR
B\
Para &+s detalles ,-ase 3)alla% o#. cit.% ##. \\% RRQ ss.
&is&os sino los &oti,os "ue )a!a tras ellos% total&ente insi$nificantes% en el siste&a
ori$inal. 3etr+s de la re$in de nuestras cosas corrientes ' fa&iliares e*iste otra #ro,ista de
#oderes ' ries$os desconocidos. na cosa "ue #ertene8ca a esta re$in "ueda &arcada%
#ero lo "ue se9ala es ;nica&ente la diferenciacin ' no el sentido de la &is&a. Puede ser
ta!; #or su su#erioridad o #or su inferioridad% #or su ,irtud o #or su ,icio% #or su
e*celencia o #or su de#ra,acin. En sus co&ien8os la reli$in no #udo osar el rec)a8ar el
ta!; &is&o #or"ue cual"uier ata"ue a esta esfera sa$rada su#ondra el #eli$ro de #erder la
#ro#ia !ase% #ero co&ien8a introduciendo un ele&ento nue,o.
El )ec)o de "ue todos los se&itas cono8can re$las de i&#ure8a lo &is&o "ue de
santidad dice Ro!ertsonS&it)% ' "ue los l&ites entre las dos son inciertos a &enudo ' "ue
lo &is&o las unas "ue las otras concuerdan sor#rendente&ente en cuanto a los detalles con
ta!;es sal,a(es% no nos de(a duda en cuanto al ori$en ' relaciones ;lti&as de la idea de
santidad. Por otra #arte% el )ec)o de "ue los se&itas... distin$an entre lo santo ' lo i&#uro
se9ala un #ro$reso real res#ecto a los sal,a(es. Todos los ta!;es se )allan ins#irados #or el
res#eto a lo so!renatural% #ero e*iste una $ran diferencia &oral entre las #recauciones "ue
se to&an contra la in,asin de #oderes &isteriosos )ostiles ' las #recauciones !asadas en el
res#eto #or las #rerro$ati,as de un 3ios a&i$o. Lo #ri&ero #ertenece a la su#ersticin
&+$ica... "ue estando fundada ;nica&ente en el te&or act;a co&o un o!st+culo del
#ro$reso ' un i&#edi&ento del li!re uso de la naturale8a #or la ener$a ' el in$enio
)u&anos. Pero las restricciones de la licencia indi,idual "ue se de!en al res#eto #or un
#oder conocido ' a&i$a!le aliado al )o&!re% aun"ue #uedan a#arecer &u' tri,iales '
a!surdas en sus detalles% contienen los #rinci#ios $er&inales del #ro$reso social ' del orden
&oral. /O#. cit.% ##. QZT s.1
Para desarrollar estos #rinci#ios era necesario esta!lecer una distincin neta entre la
,iolacin su!(eti,a ' la o!(eti,a de una le' reli$iosa "ue es a!soluta&ente e*tra9a al
siste&a de ta!; #ri&iti,o. Lo "ue i&#orta en -l es la accin &is&a ' no el &oti,o de la
accin. El #eli$ro de la ta!ui8acin es fsico% se )alla #or co&#leto fuera del alcance de
nuestros #oderes &orales. El efecto es a!soluta&ente el &is&o en el caso de un acto
in,oluntario o ,oluntario. La infeccin es entera&ente i&#ersonal ' se trans&ite en for&a
#ura&ente #asi,a. 5a!lando en $eneral #ode&os descri!ir el sentido de un ta!; co&o una
es#ecie de noli &e tan$ere% es lo intoca!le% una cosa a la "ue no de!e&os ni acercarnos: no
tiene i&#ortancia el &odo o la intencin de a#ro*i&arse. Se #uede conta$iar del ta!; no
slo &ediante contacto sino ta&!i-n #or el odo ' #or la ,ista% ' las consecuencias son las
&is&as si deli!erada&ente &iro al o!(eto ta!; o slo #or accidente tro#ie8a &i ,ista con -l.
El ser ,isto #or una #ersona ta!;% #or un sacerdote o un re'% es tan #eli$roso co&o el
&irarla.
...la accin del ta!; es sie&#re &ec+nica: el contacto con el o!(eto ta!; co&unica la
infeccin ta!; de &anera tan cierta co&o el contacto con el a$ua co&unica la )u&edad o
una corriente el-ctrica un c)o"ue el-ctrico. Las intenciones del "ue "ue!ranta el ta!; no
tienen efecto al$uno so!re la accin de -ste: #uede
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tocarlo #or descuido o #ara fa,orecer a la #ersona "ue toca% #ero resulta ta!ui8ado de
&odo tan cierto co&o si sus &oti,os fueran la irre,erencia o una accin )ostil. Ta&#oco el
$-nero de la #ersona sa$rada% el 4iWado% el (efe #olin-sico% la sacerdotisa de Arte&isa%
5'&nia% &odifica la accin &ec+nica del ta!;: su contacto o su &irada es tan fatal #ara
a&i$os co&o #ara ene&i$os% #ara la ,ida de las #lantas co&o #ara la ,ida )u&ana.
Ta&#oco i&#orta la &oralidad del "ue!rantador% #ues la #ena desciende co&o la llu,ia
tanto so!re (ustos co&o so!re #ecadores. /Ve,ons% o#. cit.% #. BQ.1
Pero )e a"u "ue co&ien8a ese lento #roceso "ue )e&os tratado de desi$nar con el
no&!re de un <ca&!io reli$ioso de sentido<. Si e*a&ina&os el desen,ol,i&iento del
(udais&o nos dare&os cuenta de cu+n co&#leto ' decisi,o fue: en los li!ros #rof-ticos del
Anti$uo Testa&ento encontra&os una direccin entera&ente nue,a de #ensa&iento ' de
senti&iento. El ideal de #ure8a si$nifica al$o &u' diferente de todas las conce#ciones
&ticas anteriores. Resulta i&#osi!le !uscar la #ure8a o la i&#ure8a en un o!(eto% en una
cosa &aterial: ta&#oco las acciones )u&anas en cuanto tales son consideradas 'a co&o
#uras o i&#uras. La ;nica #ure8a "ue re,iste un sentido ' una di$nidad reli$iosos es la
#ure8a del cora8n.
Con esta #ri&era discri&inacin so&os conducidos a otra no &enos i&#ortante. El
siste&a de ta!; i&#one al )o&!re innu&era!les o!li$aciones ' de!eres% #ero todas #oseen
un car+cter co&;n% son entera&ente ne$ati,as% no inclu'en nin$;n ideal #ositi,o. 5a' "ue
e,itar ciertas cosas% )a' "ue a!stenerse de ciertas acciones. Encontra&os% #ues%
in)i!iciones ' #ro)i!iciones #ero no &andatos &orales o reli$iosos. Lo "ue do&ina el
siste&a de ta!; es el te&or ' -ste sa!e ;nica&ente c&o #ro)i!ir #ero no c&o diri$ir. Nos
ad,ierte contra el #eli$ro #ero no le es #osi!le des#ertar una nue,a ener$a acti,a o &oral
en el )o&!re. Cuanto &+s se desarrolla el siste&a de ta!; tanto &a'or es el #eli$ro de "ue
se con$ele la ,ida )u&ana en una co&#leta #asi,idad. El )o&!re no #uede co&er o !e!er%
ni estar "uieto o dea&!ular: )asta el )a!lar resulta dificultoso: tras cada #ala!ra se ,e
a&ena8ado #or #eli$ros desconocidos. En Polinesia no slo est+ #ro)i!ido e*#resar el
no&!re de un (efe o de una #ersona fallecida sino "ue otras #ala!ras o sla!as en "ue aso&a
este no&!re ta&#oco #ueden ser usadas en la con,ersacin. A"u es donde la reli$in% en
su #ro$reso% encontr una nue,a faena% #ero el #ro!le&a al "ue tena "ue )acer frente era
e*tre&ada&ente difcil '% en cierto sentido% #areca insolu!le. A #esar de sus defectos
#atentes el siste&a de ta!; era el ;nico siste&a de restricciones ' o!li$aciones sociales
descu!ierto #or el )o&!re: constitua la cla,e de todo el orden social: sus #artes esta!an
re$uladas ' $o!ernadas #or ta!;es es#eciales. La relacin entre $o!ernantes ' $o!ernados%
la ,ida #oltica% la se*ual% la de fa&ilia% no conocieron nin$;n otro ,nculo &+s sa$rado. Lo
&is&o #uede decirse de toda la ,ida econ&ica: )asta la #ro#iedad #arece ser% en sus
or$enes% una institucin ta!;. La #ri&era &anera de to&ar #osesin de una cosa o de una
#ersona% de ocu#ar un lote de tierra o de a#oderarse de una &u(er es la de se9alarlos con un
si$no ta!;. Era i&#osi!le #ara la reli$in su#ri&ir este siste&a co&#leto de #ro)i!iciones%
#ues tal cosa )u!iera si$nificado la anar"ua co&#leta. Los $randes
BZ
&aestros reli$iosos de la )u&anidad encontraron% sin e&!ar$o% un nue,o i&#ulso con el
cual% de a"u en adelante% se condu(o la ,ida del )o&!re en otra direccin. 3escu!rieron en
s &is&os un #oder #ositi,o% no de in)i!icin sino de ins#iracin ' as#iracin. Con,irtieron
la o!ediencia #asi,a en un senti&iento reli$ioso acti,o. El siste&a de ta!; a&ena8a!a con
)acer de la ,ida del )o&!re una car$a "ue% a la #ostre% resulta!a inso#orta!le: su e*istencia%
tanto fsica co&o &oral% se )alla!a a!ru&ada #or la #resin constante de este siste&a. En
este #unto inter,iene la reli$in. Todas las reli$iones -ticas su#eriores% la de los #rofetas de
Israel% el 8oroastris&o% el cristianis&o% se i&#usieron una tarea co&;n. Ali,iaron la car$a
insufri!le del siste&a de ta!;: #ero% #or otra #arte% in(ertaron un sentido &+s #rofundo de
o!li$acin reli$iosa "ue% en lu$ar de ser una restriccin o co&#ulsin% era la e*#resin de
un nue,o ideal #ositi,o de li!ertad )u&ana.
AIII. EL LENGAVE
EL LENGAVE ' el &ito% son es#ecies #r*i&as. En las eta#as #ri&eras de la cultura
)u&ana su relacin es tan estrec)a ' su coo#eracin tan #atente "ue resulta casi i&#osi!le
se#arar uno de otro. Son dos !rotes diferentes de una &is&a ra8. Sie&#re "ue tro#e8a&os
con el )o&!re lo encontra&os en #osesin de la facultad del len$ua(e ' !a(o la influencia
de la funcin &ito#o'-tica. 3e a"u "ue #ara una filosofa antro#ol$ica resulte tentador
reducir a un &is&o deno&inador estas dos caractersticas es#ecfica&ente )u&anas.
4uc)as ,eces se )an )ec)o intentos en esta direccin. F. 4a* 4Xller desarroll una curiosa
teora se$;n la cual el &ito se e*#lica!a co&o un #roducto accesorio del len$ua(e.
Considera!a el &ito co&o una es#ecie de enfer&edad de la &ente )u&ana% cu'as causas
)a!a "ue !uscar en la facultad del len$ua(e. El len$ua(e es% #or naturale8a ' esencia%
&etafrico: inca#a8 de descri!ir las cosas directa&ente% a#ela a &odos indirectos de
descri#cin% a t-r&inos a&!i$uos ' e"u,ocos. A esta a&!i$Xedad% in)erente al len$ua(e%
de!e su ori$en% se$;n 4a* 4Xller% el &ito% ' en ella )a encontrado sie&#re su ali&ento
es#iritual.
La cuestin de la &itolo$a dice 4Xller )a resultado% de )ec)o% una cuestin de
#sicolo$a% ' co&o nuestra #si"ue se )ace o!(eti,a #ara nosotros #rinci#al&ente a tra,-s
del len$ua(e% se )a con,ertido% en definiti,a% en una cuestin de la ciencia del len$ua(e. 5e
a"u #or "u-... califi"u- 'o al &ito de enfer&edad del len$ua(e &e(or "ue del
#ensa&iento... no ' otro son inse#ara!les '... una enfer&edad del len$ua(e es% #or
consi$uiente% lo &is&o "ue una enfer&edad del #ensa&iento... Re#resentarse al dios
su#re&o co&etiendo toda clase de cr&enes% siendo en$a9ado #or los )o&!res%
encoleri8ado con su &u(er ' ,iolento con sus )i(os es% cierta&ente% #rue!a de una
enfer&edad% de una condicin inaudita del #ensa&iento o% #ara )a!lar &+s clara&ente% de
,erdadera locura... Es el caso de #atolo$a &itol$ica. ..
B\
El len$ua(e arcaico es un instru&ento difcil de &ane(ar% es#ecial&ente #or lo "ue se
refiere a fines reli$iosos. Es i&#osi!le e*#resar ideas a!stractas en el len$ua(e )u&ano si
no es ,ali-ndose de &et+foras% ' no e*a$era&os al decir "ue todo el diccionario de la
reli$in anti$ua est+ co&#uesto de &et+fora... A"u tene&os una fuente constante de &alas
inter#retaciones% &uc)as de las cuales )an conser,ado su lu$ar en la reli$in ' en la
&itolo$a del &undo anti$uo. /Contri!utions to t)e Science of 4't)olo$'% Londres%
Lon$&ans% Green c Co.% QSBY% I% `S s. ' Lecturas on t)e Science of Reli$in% Nue,a OorW%
C)arles Scri!nerbs Sons% QSBT% ##. QQS ss.1
No cree&os "ue #ueda #retender la cate$ora de inter#retacin adecuada el considerar
una acti,idad )u&ana funda&ental co&o una &era &onstruosidad% co&o una es#ecie de
enfer&edad &ental. No tene&os necesidad de teoras tan e*tra9as #ara ,er "ue en la &ente
#ri&iti,a el &ito ' el len$ua(e constitu'en% co&o si di(-ra&os% dos )er&anos $e&elos.
A&!os se )allan !asados en una e*#eriencia &u'% $eneral ' #ri&iti,a de la )u&anidad% de
naturale8a &+s !ien social "ue fsica. 4uc)o antes "ue un ni9o a#renda a )a!lar )a
descu!ierto &edios &+s si&#les #ara co&unicarse con otras #ersonas: los $ritos de
desa$rado% de dolor ' de )a&!re% de te&or% "ue encontra&os a tra,-s de todo el &undo
or$+nico% co&ien8an a ado#tar una for&a nue,a% 'a no son si&#les reacciones instinti,as%
#uesto "ue se e&#lean en una for&a &+s consciente ' deli!erada. Cuando se le de(a solo% el
ni9o recla&a% #or sonidos &+s o &enos articulados% la #resencia de su nodri8a o de su
&adre% ' se da cuenta de "ue estas de&andas o!tienen el resultado a#etecido: el )o&!re
#ri&iti,o transfiere esta #ri&era e*#eriencia social ele&ental a la totalidad de la naturale8a.
Para -l% la naturale8a ' la sociedad no slo se )allan tra!adas #or los ,nculos &+s estrec)os
sino "ue constitu'en% en realidad% un todo co)erente e ine*trica!le% no )a' nin$una lnea de
de&arcacin "ue se#are ntida&ente los dos ca&#os. La naturale8a &is&a no es sino una
$ran sociedad% la sociedad de la ,ida. 3esde este #unto de ,ista #ode&os co&#render
f+cil&ente el uso ' la funcin es#ecfica de la #ala!ra &+$ica. La creencia en la &a$ia se
!asa en una con,iccin #rofunda de la solidaridad de la ,ida.
B`
Para la &ente #ri&iti,a el
#oder social de la #ala!ra e*#eri&entado en innu&era!les casos se con,ierte en una fuer8a
natural ' )asta so!renatural. El )o&!re #ri&iti,o se siente a s &is&o rodeado #or toda
suerte de #eli$ros ,isi!les e in,isi!les% "ue no es#era ,encer #or &eros &edios fsicos. Para
-l% el &undo no es una cosa &uerta o &uda: #uede or ' co&#render. Por lo tanto% si los
#oderes de la naturale8a son in,ocados de &odo de!ido% no #odr+n re)usar su a'uda. Nada
resiste a la #ala!ra &+$ica% car&ina ,el coelo #ossunt deducere luna&. Cuando el )o&!re
e&#e8 a darse cuenta de "ue esta confian8a era ,ana ' "ue la naturale8a era ine*ora!le% no
a causa de "ue se ne$ara a cu&#lir con sus de&andas sino #or"ue no entenda su len$ua(e%
el descu!ri&iento de!i de #roducirle el efecto de un c)o"ue trau&+tico. En tal &o&ento
tu,o "ue enfrentarse con un #ro!le&a "ue si$nifica!a un ,ira(e ' una crisis en su ,ida
intelectual ' &oral. A #artir de este &o&ento el )o&!re de!i B`
B`
A-ase su#ra% ca#. AII% ##. QRSTZ.
de encontrarse en un aisla&iento #rofundo% su(eto a senti&ientos de e*tre&a soledad '
de deses#eracin a!soluta. 3ifcil&ente los )u!iera su#erado de no )a!er desarrollado una
nue,a fuer8a es#iritual "ue !lo"ue el ca&ino de la &a$ia #ero "ue% al &is&o tie&#o% a!ri
otro &+s #ro&etedor.
Se frustraron las es#eran8as de so&eter a la naturale8a con la #ala!ra &+$ica% #ero el
resultado fue "ue el )o&!re co&en8 a ,er la relacin entre el len$ua(e ' la realidad a una
lu8 diferente. La funcin &+$ica de la #ala!ra se ecli#s ' fue ree&#la8ada #or su funcin
se&+ntica. Oa no est+ dotada de #oderes &isteriosos: 'a no e(erce una influencia fsica o
so!renatural in&ediata. No #uede ca&!iar la naturale8a de las cosas ni co&#eler la
,oluntad de los dioses o de los de&onios: sin e&!ar$o% no de(a de tener sentido ni carece de
#oder. No es si&#le&ente un ftatus ,ocis% un &ero )+lito: #ero su ras$o decisi,o no radica
en su car+cter fsico sino en el l$ico. Se #uede decir "ue fsica&ente la #ala!ra es
i&#otente #ero l$ica&ente se ele,a a un ni,el &+s alto% al su#erior: el lo$os se con,ierte
en el #rinci#io del uni,erso ' en el #ri&er #rinci#io del conoci&iento )u&ano.
Esta transicin tu,o lu$ar en la #ri&iti,a filosofa $rie$a. 5er+clito for&a #arte toda,a
de esa clase de #ensadores $rie$os "ue en la 4etafsica de Aristteles son &encionados
co&o los anti$uos fisilo$os /J FE{FJKJ |epJqnKoKJ1. Todo su inter-s se )alla concentrado
en el &undo de los fen&enos: no ad&ite "ue #or enci&a del &undo feno&-nico% el &undo
del de,enir% e*ista una esfera su#erior% un orden ideal o eterno de #uro ser. Sin e&!ar$o% no
se contenta con el &ero )ec)o del ca&!io% #uesto "ue !usca los #rinci#ios del &undo.
Se$;n 5er+clito% no )a' "ue !uscarlo en una cosa &aterial: no es el &undo &aterial sino el
)u&ano la cla,e #ara una inter#retacin correcta del orden cs&ico. En este &undo
)u&ano la facultad de la #ala!ra ocu#a un lu$ar central: #or lo tanto% tene&os "ue
co&#render lo "ue si$nifica el )a!la #ara co&#render el sentido del uni,erso. Si no
a!orda&os as el #ro!le&a% es decir% #or &edio del len$ua(e &e(or "ue #or los fen&enos
fsicos% erra&os el ca&ino de la filosofa. En el #ensa&iento de 5er+clito la #ala!ra% el
lo$os% no es ;nica&ente un fen&eno antro#ol$ico% no se )alla confinado dentro de los
estrec)os l&ites del &undo )u&ano #uesto "ue #osee una ,erdad cs&ica uni,ersal: #ero
en lu$ar de ser un #oder &+$ico% la #ala!ra es entendida en su funcin se&+ntica '
si&!lica. <No &e escuc)-is a & escri!e 5er+clito% sino a la #ala!ra% ' confesad "ue todas
las cosas son una.<
El #ri&iti,o #ensa&iento $rie$o #as as de una filosofa de la naturale8a a una filosofa
del len$ua(e% #ero tro#e8 con nue,as ' $ra,es dificultades. Acaso no e*iste #ro!le&a tan
confuso ' contro,ertido co&o el <sentido del sentido<.
BY
En nuestros &is&os das los
lin$Xistas% los #siclo$os ' los filsofos sostienen #untos de ,ista &u' dis#ares so!re la
&ateria. La filosofa anti$ua no #oda acertar directa&ente con este intrincado #ro!le&a en
todos sus as#ectos sino ofrecer un intento de solucin% !asada en un #rinci#io "ue el
#ri&iti,o #ensa&iento $rie$o ace#t $eneral&ente ' "ue #areca fir&e&ente esta!lecido.
Las di,ersas escuelas% BY
BY
A-ase C. P. O$den e I. A. Ric)ards% T)e 4eanin$ of 4eanin$ /QBRT% \a ed.% Nue,a OorW%
QBTS1.
tanto la de las fisilo$os co&o la de los dial-cticos% #artan del su#uesto de "ue sin una
identidad entre el su(eto co$noscente ' la realidad conocida no se #odra e*#licar el )ec)o
del conoci&iento. El idealis&o ' el realis&o% aun"ue diferan en la a#licacin de este
#rinci#io% concorda!an al reconocerlo co&o ,erdadero. 3eclara Par&-nides "ue no
#ode&os se#arar el ser ' el #ensar #or"ue son una &is&a cosa. Los filsofos de la
naturale8a inter#reta!an esta identidad en un sentido estricta&ente &aterial. Si anali8a&os
la naturale8a del )o&!re encontra&os la &is&a co&!inacin de ele&entos "ue tiene lu$ar
en cual"uier #arte del &undo fsico. Siendo el &icrocos&o una r-#lica e*acta del
&acrocos&o% #er&ite el conoci&iento de este ;lti&o. <Por"ue es con la tierra dice
E&#-docles% co&o ,e&os la tierra% ' a$ua con a$ua: con el aire ,e&os el !rillante aire '
con fue$o el fue$o destructor. Con el a&or ,e&os el a&or ' el odio con el da9ino odio.<
BS
na ,e8 ace#tada esta teora $eneral =cu+l es el <sentido del sentido<> Pri&era '
#rinci#al&ente de!e ser e*#licado en t-r&inos de ser% #or"ue el ser o la sustancia es la
cate$ora &+s uni,ersal "ue ata ' ,incula entre s ,erdad ' realidad. na #ala!ra no #odra
si$nificar una cosa si no )u!iera% #or lo &enos% una identidad #arcial entre las dos: la
cone*in entre el s&!olo ' su o!(eto de!e ser natural ' no &era&ente con,encional. Sin
se&e(ante ne*o una #ala!ra del )u&ano len$ua(e no #odra cu&#lir su &isin% resultara
ininteli$i!le. Si ad&iti&os este su#uesto% "ue tiene su ori$en en una teora $eneral del
conoci&iento &+s !ien "ue en una teora del len$ua(e% nos enfrenta&os in&ediata&ente
con la teora ono&ato#-'ica "ue sera la ;nica ca#a8 de cu!rir el )iato entre los no&!res '
las cosas. Por otra #arte% este #uente #arece "ue!rantarse al #ri&er intento de )acer uso de
-l. Para Platn% !asta!a con desarrollar esta tesis de la ono&ato#e'a en todas sus
consecuencias #ara refutarla. En el di+lo$o #latnico Cratilo% Scrates ace#ta la tesis a su
&anera irnica% #ero su a#ro!acin tiende a destruirla #or el a!surdo "ue le es in)erente. La
e*#osicin "ue )ace de la teora de "ue todo len$ua(e se ori$ina #or la i&itacin de los
sonidos dese&!oca en una ,erdadera caricatura. Sin e&!ar$o% la tesis #re,aleci durante
,arias centurias. Ni si"uiera )a desa#arecido #or co&#leto en la !i!lio$rafa actual so!re la
&ateria% aun"ue 'a no se #resenta en la for&a in$enua con "ue a#arece en el Cratilo.
La o!(ecin o!,ia a esta tesis es el )ec)o de "ue si anali8a&os las #ala!ras del len$ua(e
co&;n nos es a!soluta&ente i&#osi!le descu!rir% en la &a'ora de los casos% la #retendida
se&e(an8a entre los sonidos ' los o!(etos. Esta dificultad #odra ,encerse #ensando "ue el
len$ua(e )u&ano se )a ,isto so&etido desde un #rinci#io al ca&!io ' a la de$eneracin: no
#ode&os contentarnos% #or lo tanto% con su estado actual. 3e!e&os reconducir los t-r&inos
a sus or$enes si "uere&os detectar el ,nculo "ue los une a sus o!(etos ' #asar de las
#ala!ras deri,adas a las #ri&arias: descu!rir el et'&on% la for&a ,erdadera ' ori$inal de
cada t-r&ino.
A tenor de ese #rinci#io la eti&olo$a se con,irti% no 'a en el centro de la lin$Xstica%
sino ta&!i-n en una de las cla,es de la filosofa del len$ua(e. Las #ri&eras eti&olo$as
esta!lecidas #or los $ra&+ticos ' filsofos $rie$os no fueron BS
BS
E&#-docles% Fra$&ento TT\. A-ase Vo)n 6urnet% Earl' GreeW P)iloso#)' /Londres '
Edi&!ur$o% A. c C. 6lacW% QSBR1% ,ol. II% #. RTR. /5a' traduccin es#a9ola% 4-*ico% QBZZ.1
&enosca!adas #or escr;#ulos tericos o )istricos. Antes de la #ri&era &itad del si$lo
MIM no e*iste una eti&olo$a !asada en #rinci#ios cientficos:
BB
)asta esa fec)a% todo era
#osi!le% ' se ad&itan de ,erdad las e*#licaciones &+s fant+sticas ' e*tra,a$antes. Vunto a
las eti&olo$as #ositi,as tene&os las fa&osas eti&olo$as ne$ati,as del ti#o lucus a non
lucendo. 4ientras se &antu,o este es"ue&a% la teora de una relacin natural entre los
no&!res ' las cosas #areca defendi!le ' (ustifica!le filosfica&ente.
Ta&!i-n otras consideraciones $enerales &ilita!an desde un #rinci#io en su contra. Los
sofistas $rie$os eran% en cierto sentido% disc#ulos de 5er+clito. En el Teetetes Platn lle$a a
decir "ue la teora del conoci&iento &antenida #or los sofistas no tena nin$una
ori$inalidad% no era &+s "ue #roducto ' corolario de la doctrina de 5er+clito so!re el fluir
de todas las cosas: sin e&!ar$o% e*ista una diferencia radical entre 5er+clito ' los sofistas.
Para el #ri&ero el ,er!o% el lo$os% constitua un #rinci#io &etafsico uni,ersal% #osea
,erdad $eneral% ,alide8 o!(eti,a. Pero los sofistas no ad&itan 'a esa #ala!ra di,ina "ue%
se$;n 5er+clito% sera el ori$en ' #rinci#io #ri&ero de todas las cosas% del orden cs&ico '
&oral. La antro#olo$a ' no la &etafsica dese&#e9a a)ora el #a#el #rinci#al en la teora
del len$ua(e. El )o&!re se )a con,ertido en el centro del uni,erso. Se$;n el dic)o de
Prot+$oras% el )o&!re es la &edida de todas las cosas% de las "ue son en cuanto "ue son '
de las "ue no son en cuanto "ue no son. Resulta% #or lo tanto% ,ano ' ocioso !uscar una
e*#licacin del len$ua(e en el &undo de las cosas fsicas. Los sofistas )an encontrado una
&anera &uc)o &+s si&#le ' nue,a de a!ordar el len$ua(e )u&ano.
Fueron los #ri&eros en tratar los #ro!le&as lin$Xsticos ' $ra&aticales de un &odo
siste&+tico: sin e&!ar$o% no se )alla!an interesados en estos #ro!le&as en un sentido
#ura&ente terico. na teora del len$ua(e tiene "ue cu&#lir con otras tareas &+s ur$entes%
ense9ar c&o de!e&os )a!lar ' o!rar en nuestro &undo social ' #oltico #resente. En la
,ida ateniense del si$lo A el len$ua(e se )a con,ertido en un instru&ento #ara #ro#sitos
definidos% concretos% #r+cticos: constitua el ar&a &+s #oderosa en las $randes #u$nas
#olticas. Nadie #oda es#erar dese&#e9ar un #a#el ca#ital sin #oseer este instru&ento.
Re,esta una i&#ortancia ,ital e&#learlo de &anera adecuada ' &e(orarlo ' a$u8arlo
constante&ente. A este fin los sofistas crearon una nue,a ra&a del conoci&iento% la
retrica% "ue fue su ocu#acin #rinci#al ' no la $ra&+tica o la eti&olo$a. En su definicin
de la sa!idura /so#)ia1 la retrica ocu#a una #osicin central. Todas las dis#utas acerca de
la <,erdad< o <correccin< qEhqfmp1 de los t-r&inos ' de los no&!res resultaron f;tiles '
su#erfluas. Los )o&!res no tratan de e*#resar la naturale8a de las cosas% no #oseen
correlatos o!(eti,os% su &isin real no consiste en descri!ir cosas sino en des#ertar
e&ociones )u&anas: no est+n destinadas a lle,ar &eras ideas o #ensa&ientos sino a inducir
a los )o&!res a ciertas acciones.
3e este &odo )e&os lle$ado a una conce#cin tri#le de la funcin ' del ,alor BB
BB
Cf. A. F. Pott% Et'&olo$isc)e Forsc)un$en aus de& Ge!iete der indo$er&anisc)en
S#rac)en /QSTT ss.1.
del len$ua(e7 la &tica% la &etafsica ' la #ra$&+tica. Pero todas estas e*#licaciones
#arecen &arrar el $ol#e% #ues no se dan cuenta de uno de los ras$os &+s cons#icuos del
len$ua(e. Las e*#resiones )u&anas ele&entales no se refieren a cosas fsicas ni ta&#oco
son si$nos #ura&ente ar!itrarios. La alternati,a |}pIJ oL K hIpIJ oL no se a#lica a ellas.
Son naturales ' no artificiales% #ero no $uardan relacin con la naturale8a de los o!(etos
e*ternos. No de#enden de la &era con,encin% de la costu&!re o del )+!ito% #ues se )allan
arrai$adas con &uc)a &a'or #rofundidad: son e*#resiones in,oluntarias de senti&ientos
)u&anos% inter(ecciones ' $ritos. No es un accidente "ue esta teora inter(ecti,a la
introdu(era un cientfico de la naturale8a% el &a'or entre los #ensadores $rie$os. 3e&crito
fue el #ri&ero en #ro#oner la tesis de "ue el len$ua(e )u&ano se ori$ina en ciertos sonidos
de un car+cter &era&ente e&oti,o. La &is&a tesis fue sostenida #or E#icuro ' Lucrecio%
"ue se a#o'aron en la autoridad de 3e&crito% ' )a e(ercido una influencia #er&anente en
la teora del len$ua(e: toda,a en el si$lo MAIII a#arece casi con la &is&a for&a en
#ensadores co&o Aico ' Rousseau. Es f+cil co&#render% desde el #unto de ,ista cientfico%
las $randes ,enta(as de esta tesis inter(ecti,a: 'a no necesita&os a#o'arnos en la #ura
es#eculacin% )e&os descu!ierto ciertos )ec)os co&#ro!a!les "ue no est+n li&itados al
+&!ito )u&ano. El len$ua(e )u&ano se #uede reducir a un instinto funda&ental i&#lantado
#or la naturale8a en todos los seres ,i,os: $ritos ,iolentos% de te&or% de ra!ia% de dolor o de
ale$ra% no son #ro#iedad es#ecfica del )o&!re% los encontra&os #or do"uier en el &undo
ani&al. Nada% #ues% #areca &+s #lausi!le "ue el reducir el )ec)o social del len$ua(e a
causas !iol$icas $enerales. Si ace#ta&os la tesis de 3e&crito ' de sus disc#ulos '
continuadores% la se&+ntica de(a de ser una #ro,incia se#arada ' se con,ierte en una ra&a
de la !iolo$a ' de la fisiolo$a.
Sin e&!ar$o% la teora inter(ecti,a no #udo alcan8ar &adure8 )asta "ue la !iolo$a
&is&a no encontr una nue,a !ase cientfica. No !asta!a conectar el len$ua(e )u&ano con
ciertos )ec)os !iol$icos% )a!a "ue fundar la cone*in en un #rinci#io uni,ersal. Este
#rinci#io era su&inistrado #or la teora de la e,olucin. Cuando a#areci el li!ro de 3arNin
fue saludado con el &a'or entusias&o no slo #or los cientficos ' los filsofos sino
ta&!i-n #or los lin$Xistas% Au$ust Sc)leic)er% cu'as #ri&eras o!ras nos lo &uestran co&o
un ade#to de 5e$el% se con,irti al darNinis&o.
Qaa
3arNin &is&o )a tratado esta &ateria
estricta&ente desde el #unto de ,ista de un naturalista% #ero su &-todo $eneral era
f+cil&ente a#lica!le a los fen&enos lin$Xsticos ' #recisa&ente en este ca&#o #areca
a!rir una ,a ine*#lorada. En La e*#resin de las e&ociones en el )o&!re ' los ani&ales )a
&ostrado "ue los sonidos o los actos e*#resi,os se )allan dictados #or ciertas necesidades
!iol$icas ' "ue se e&#lean de acuerdo con le'es !iol$icas definidas. A!ordado desde
este +n$ulo% el ,ie(o eni$&a del ori$en del len$ua(e #uede ser tratado de un &odo
estricta&ente e&#rico ' cientfico. El len$ua(e )u&ano ces de ser un <Estado dentro del
Estado< ' se con,irti en un don natural $eneral.
2ueda!a% sin e&!ar$o% una dificultad funda&ental. Los creadores de las teoras Qaa
Qaa
A-ase Au$ust Sc)leic)er% 3ie 3arNinbsc)e T)eorie und die S#rac)Nissensc)aft /[ei&ar%
QSYT1.
!iol$icas acerca del ori$en del len$ua(e no ,ieron el !os"ue a causa de los +r!oles.
Partieron del su#uesto de "ue una lnea directa nos conduce desde la inter(eccin al
len$ua(e% #ero esto es una #eticin de #rinci#io% no una solucin% #or"ue lo "ue )a!a "ue
e*#licar no era el &ero )ec)o del len$ua(e )u&ano sino su estructura. n an+lisis de esta
estructura re,ela una diferencia radical entre el len$ua(e e&oti,o ' el #ro#osicional: no se
)allan al &is&o ni,el. Aun"ue fuera #osi!le conectarlos $en-tica&ente% el #aso de un ti#o
al ti#o o#uesto ser+ sie&#re% l$ica&ente% una &eta!asis eis allo $enos% un #asar de un
$-nero a otro. 4e #arece "ue nin$una teora !iol$ica lo$r cancelar (a&+s esta distincin
l$ica estructural: no #osee&os nin$una #rue!a #s"uica de "ue nin$;n ani&al tras#asara
(a&+s la frontera "ue se#ara el len$ua(e #ro#osicional del e&oti,o. El lla&ado len$ua(e
ani&al es sie&#re entera&ente su!(eti,o: e*#resa di,ersos estados del senti&iento% #ero no
desi$na o descri!e o!(etos.
QaQ
Por otra #arte% no e*iste #rue!a )istrica de "ue el )o&!re% ni
en las eta#as &+s !a(as de su cultura% estu,iera nunca reducido a un len$ua(e &era&ente
e&oti,o o a un len$ua(e &&ico. Si #retende&os se$uir un &-todo estricta&ente e&#rico%
)a!re&os de e*cluir una #resuncin se&e(ante% "ue% si no es total&ente i&#ro!a!le% resulta%
#or lo &enos% dudosa e )i#ot-tica.
En realidad% un e*a&en &+s atento de estas teoras nos conduce sie&#re a un #unto en el
cual resulta discuti!le el #rinci#io real en "ue descansan. 3es#u-s de ca&inar un #oco con
su ar$u&ento% los defensores se ,en o!li$ados a reconocer ' su!ra'ar la &is&a diferencia
"ue% a #ri&era ,ista% #arecan ne$ar o% #or lo &enos% reducir al &ni&o. Para ilustrar este
)ec)o ,o' a esco$er dos e(e&#los concretos% el #ri&ero reco$ido de la !i!lio$rafa
lin$Xstica% el se$undo de la #sicol$ica ' filosfica. Otto Ves#ersen fue% acaso% el ;lti&o
lin$Xista &oderno "ue conser, un ,i,o inter-s #or el ,ie(o #ro!le&a del ori$en del
len$ua(e. No ne$a!a "ue todas las soluciones anteriores fueran inadecuadas ' esta!a
con,encido de "ue )a!a descu!ierto un nue,o &-todo "ue #ro&eta &a'ores -*itos.
El &-todo "ue 'o reco&iendo nos dice Ves#ersen ' "ue so' el #ri&ero en e&#lear de
&odo consecuente% consiste en reconducir nuestros len$ua(es &odernos tan atr+s en el
tie&#o co&o nos lo #er&itan la )istoria ' los &ateriales a nuestra dis#osicin... Si con este
#rocedi&iento lle$a&os% final&ente% a sonidos e*#resi,os de tales caractersticas "ue no
#uedan deno&inarse 'a len$ua(e sino al$o #re,io% entonces el #ro!le&a estar+ resuelto%
#ues la transfor&acin es al$o "ue #ode&os co&#render% &ientras "ue el entendi&iento
)u&ano (a&+s #uede co&#render una creacin de la nada.
Se$;n esta teora% la transfor&acin tu,o lu$ar cuando las e*#resiones )u&anas% "ue al
#rinci#io no fueron &+s "ue $ritos e&oti,os o acaso frases &usicales% se e&#learon co&o
no&!res. Lo "ue ori$inal&ente no era sino un caos de sonidos des#ro,isto de sentido se
con,irti de este &odo% s;!ita&ente% en el instru&ento del #ensa&iento. Por e(e&#lo% una
co&!inacin de sonidos entonados con cierta &eloda ' e&#leados en un canto de triunfo
contra el ene&i$o derri!ado% #udo
QaQ
A-anse los conce#tos de [. Poe)ler ' G. R-,-s8 e*#uestos su#ra% ca#. III% ##. \R s.
QaQ
ca&!iarse en un no&!re #ro#io #ara este aconteci&iento #eculiar o #ara el )o&!re "ue
derri! al ene&i$o% ' el desen,ol,i&iento #udo #rose$uir &ediante una transferencia
&etafrica de la e*#resin a situaciones si&ilares.
QaR
Esta transferencia &etafrica es la "ue%
#recisa&ente% contiene todo nuestro #ro!le&a co&o en una a,ellana: "uiere decir "ue las
e*#resiones sonoras% "ue )asta entonces )a!an sido &eras e*cla&aciones% descar$as
in,oluntarias de e&ociones fuertes% esta!an cu&#liendo una &isin co&#leta&ente nue,a.
Se e&#lea!an a)ora co&o s&!olos con un sentido definido. El &is&o Ves#ersen cita una
o!ser,acin de 6enfe' acerca de "ue entre la inter(eccin ' la #ala!ra e*iste un )iato lo
!astante a&#lio co&o #ara "ue #oda&os decir "ue la #ri&era es la ne$acin del len$ua(e%
#ues se la e&#lea ;nica&ente cuando uno no #uede )a!lar o no "uiere. Se$;n Ves#ersen%
<el len$ua(e sur$i cuando la co&unicacin #re,aleci so!re la e*cla&acin<. Este #aso%
sin e&!ar$o% no se )alla e*#licado #or -l sino "ue est+ #resu#uesto #or su teora.
La &is&a crtica #ode&os )acer a la tesis desarrollada en el li!ro S#eec). Its Function
and 3e,elo#&ent% de Grace de La$una% #ues contiene una e*#osicin &uc)o &+s detallada
' ela!orada del #ro!le&a. Est+n eli&inados los conce#tos% &+s !ien fant+sticos% "ue
encontra&os a ,eces en el li!ro de Ves#ersen. La transicin del $rito al )a!la se descri!e
co&o un #roceso de o!(eti,acin $radual. Las cualidades afecti,as #ri&iti,as "ue se
ad)ieren co&o un todo a la situacin se di,ersifican '% al &is&o tie&#o% se distin$uen de
los ras$os #erci!idos de la situacin% <...e&er$en o!(etos "ue son conocidos &+s !ien "ue
sentidos... Al &is&o tie&#o% esta condicionalidad en au&ento co!ra for&a siste&+tica...
Final&ente... a#arece el orden o!(eti,o de la realidad ' el &undo es ,erdadera&ente
conocido< /##. R`a ss.1. Esta o!(eti,acin ' siste&ati8acin re#resenta la tarea #rinci#al '
&+s si$nificati,a del len$ua(e )u&ano% #ero no alcan8o a ,er c&o una teora
e*clusi,a&ente inter(ecti,a #uede ofrecer una e*#licacin de este #aso decisi,o. En la
e*#licacin "ue nos ofrece el #rofesor 3e La$una no se )a llenado el )iato entre
inter(ecciones ' no&!res sino "ue% #or el contrario% se &antiene con &a'or ,i$or. Es un
)ec)o nota!le "ue a"uellos autores "ue% )a!lando de un &odo $eneral% #ro#endan a creer
"ue el len$ua(e se )a desarrollado a #artir de una eta#a de &eras inter(ecciones% se )an ,isto
conducidos a la conclusin de "ue% des#u-s de todo% la diferencia entre inter(ecciones '
no&!res es &uc)o &a'or ' &uc)o &+s #atente "ue su su#uesta identidad. As% #or
e(e&#lo% Gardiner co&ien8a diciendo "ue entre el len$ua(e del )o&!re ' el de los ani&ales
e*iste una )o&o$eneidad esencial% #ero% al desarrollar su teora% tiene "ue reconocer "ue
entre la e*#resin de los ani&ales ' el )a!la )u&ana e*iste una diferencia tan ,ital "ue
#uede ecli#sar casi en a!soluto la )o&o$eneidad.
QaT
La a#arente se&e(an8a no es% de )ec)o%
&+s "ue una cone*in &aterial "ue% le(os de e*cluir la )etero$eneidad funcional o for&al%
la acent;a.
QaR
Esta teora fue #resentada #or #ri&era ,e8 #or Ves#ersen en su o!ra Pro$ress in
Lan$ua$e /Londres% QSBZ1. A-ase ta&!i-n su Lan$ua$e% Its Nature% 3e,elo#&ent and
Ori$in /Londres ' Nue,a OorW% QBRR1% ##. ZQS ' ZTY ss. QaR
QaT
Alan 5. Gardiner% T)e T)eor' of S#eec) and Lan$ua$e /O*ford% QBTR1% ##. QQS s.
R
La cuestin so!re el ori$en del len$ua(e )a e(ercido en todos los tie&#os una fascinacin
e*tra9a en la &ente )u&ana. A los #ri&eros c)is#a8os de su intelecto el )o&!re co&en8 a
aso&!rarse de este #ro!le&a. 3i,ersos relatos &ticos nos instru'en acerca de c&o
a#rendi a )a!lar de 3ios &is&o o con la a'uda de un #eda$o$o di,ino. Si ace#ta&os las
#ri&eras #re&isas del #ensa&iento &tico% es f+cil co&#render este inter-s #or el ori$en del
len$ua(e. El &ito no conoce otro &odo de e*#licacin "ue el de re&ontarse al #asado
re&oto ' deri,ar el estado actual del &undo fsico ' )u&ano de la eta#a #ri&i$enia de las
cosas. Resulta al$o #arad(ico ' sor#rendente encontrar "ue la &is&a tendencia #re,alece
en el #ensa&iento filosfico7 durante ,arios si$los la cuestin siste&+tica fue ecli#sada #or
la $en-tica. Se #ensa!a co&o cosa o!,ia "ue% de resol,erse la cuestin $en-tica% todos los
de&+s #ro!le&as encontraran ta&!i-n solucin. 3esde un #unto de ,ista e#iste&ol$ico
$eneral% se trata!a de una su#osicin $ratuita. La teora del conoci&iento nos )a ense9ado a
tra8ar una lnea neta de se#aracin entre los #ro!le&as $en-ticos ' los siste&+ticos: la
confusin de a&!as clases es des#istadora ' #eli$rosa. =C&o es #osi!le "ue esta &+*i&a
&etodol$ica% "ue en otras ra&as del conoci&iento a#areca co&o fir&e&ente esta!lecida%
se ol,idara al tratar los #ro!le&as del len$ua(e> Es cierto "ue )a!ra de re,estir un inter-s e
i&#ortancia considera!les la #osesin de la #rue!a )istrica referente al len$ua(e% el "ue
fu-ra&os ca#aces de resol,er la cuestin de si todas las len$uas el &undo deri,an de un
tronco co&;n o de races diferentes e inde#endientes% ' el "ue nos fuera #osi!le tra8ar #aso
a #aso el desarrollo de los di,ersos idio&as ' ti#os lin$Xsticos. 4as esto no sera suficiente
#ara resol,er los #ro!le&as funda&entales de una filosofa del len$ua(e. En filosofa no
#ode&os darnos #or satisfec)os con el &ero fluir de las cosas ' con la cronolo$a de los
)ec)os. Tene&os "ue ace#tar% en cierto sentido% la definicin #latnica se$;n la cual el
conoci&iento filosfico es un conoci&iento del ser ' no del #uro de,enir. Cierto "ue el
len$ua(e no #osee un ser fuera ' &+s all+ del tie&#o: no #ertenece al reino de las ideas
eternas. El ca&!io ca&!io fon-tico% anal$ico% se&+ntico constitu'e un ele&ento esencial
del len$ua(e. Sin e&!ar$o% no !asta el estudio de todos estos fen&enos #ara "ue #oda&os
co&#render la funcin $eneral del len$ua(e. En lo "ue res#ecta al an+lisis de cual"uier
for&a si&!lica de#ende&os de los datos )istricos. La cuestin acerca de "u- sean el
&ito% la reli$in% el arte o el len$ua(e no #uede ser resuelta de un &odo #ura&ente
a!stracto% #or una definicin l$ica. Pero #or otra #arte% al estudiar la reli$in% el arte o el
len$ua(e tro#e8a&os sie&#re con #ro!le&as estructurales $enerales "ue corres#onden a un
ti#o diferente de conoci&iento. Estos #ro!le&as de!en ser tratados #or se#arado: no
#ueden considerarse ni resol,erse &ediante in,esti$aciones #ura&ente )istricas.
En el si$lo MIM era una o#inin corriente ' $eneral&ente ad&itida "ue la )istoria
re#resenta la ;nica cla,e #ara el estudio cientfico del )a!la )u&ana. Las $randes
a#ortaciones de la lin$Xstica #rocedan de eruditos cu'o inter-s )istrico #re,aleca de tal
suerte "ue #areca sofocar cual"uier otra tendencia del #en
QaT
sa&iento. Vaco! Gri&& esta!leci las #ri&eras !ases #ara una $ra&+tica co&#arada de
los idio&as $er&+nicos. La $ra&+tica co&#arada de las len$uas indoeuro#eas fue
inau$urada #or 6o## ' Pott ' #erfeccionada #or A. Sc)leic)er% C)arles 6ru$&an ' 6.
3el!rucW. El #ri&ero en #ro&o,er la cuestin de los #rinci#ios de la )istoria lin$Xstica fue
5er&ann Paul% "uien se da!a #erfecta cuenta del )ec)o de "ue la &era inda$acin )istrica
no #oda resol,er todos los #ro!le&as del len$ua(e )u&ano. Insista en "ue el conoci&iento
)istrico necesita!a sie&#re un co&#le&ento siste&+tico. A cada ra&a del conoci&iento
)istrico% deca% corres#onde una ciencia "ue trata de las condiciones $enerales !a(o las
cuales se desarrollan los o!(etos )istricos ' "ue in,esti$a a"uellos factores "ue
#er&anecen in,aria!les a tra,-s de todos los ca&!ios de los fen&enos )u&anos.
QaZ
El
si$lo MIM no fue slo un si$lo )istrico sino ta&!i-n #sicol$ico. Era% #or lo tanto% natural%
' )asta #areca e,idente% su#oner "ue )a!a "ue !uscar los #rinci#ios de la )istoria de las
len$uas en el ca&#o de la #sicolo$a. Constituan los dos #ilares de los estudios
lin$Xsticos.
Paul ' la &a'ora de sus coet+neos dice Leonard 6loo&field tratan ;nica&ente de las
len$uas indoeuro#eas '% (unto a su descuido de los #ro!le&as descri#ti,os% re)usa!an
tra!a(ar con len$ua(es cu'a )istoria les era desconocida. Esta li&itacin les #ri, del
conoci&iento de ti#os e*tra9os de estructura $ra&atical "ue #udo )a!erles a!ierto los o(os
al )ec)o de "ue los ras$os funda&entales de la $ra&+tica indoeuro#ea... en &odo al$uno
son uni,ersales en el )a!la )u&ana... Sin e&!ar$o% #aralela&ente con la $ran corriente de
estudios )istricos se desli8 otra &+s &odesta% #ero creciente% de estudios lin$Xsticos
$enerales... Al$unos estudiosos fueron ,iendo cada ,e8 con &a'or claridad la relacin
natural "ue e*iste entre los estudios descri#ti,os ' los )istricos. La fusin de estas dos
corrientes% la )istrica co&#arada ' la filosficodescri#ti,a% )a #uesto en claro al$unos
#rinci#ios "ue no fueron #atentes a los $randes indoeuro#estas del si$lo MIM... Todo
estudio l$ico del len$ua(e se !asa en la co&#aracin de dos o &+s )aces de datos
descri#ti,os. Esta co&#aracin #uede ser tan e*acta ' co&#leta co&o lo #er&itan esos
datos. A los efectos de descri!ir un len$ua(e no se re"uiere nin$;n conoci&iento )istrico:
de )ec)o% el o!ser,ador "ue #er&ite "ue se&e(ante conoci&iento afecte a su descri#cin
est+ en #eli$ro de defor&ar sus datos. Nuestra descri#cin de!e ser li!re de #re(uicios si
"uere&os "ue ofre8ca una !ase sana #ara la tarea co&#arati,a. /6loo&field% Lan$ua$e%
Nue,a OorW% 5olt c Co.% QBTT% ##. QY ss.1
Este #rinci#io &etodol$ico )a encontrado su #ri&era e*#resin% en cierto sentido
cl+sica% en la o!ra de un $ran lin$Xista ' filsofo% Guiller&o de 5u&!oldt% "uien reali8 los
#ri&eros #asos en la clasificacin de las len$uas reduci-ndolas a ciertos ti#os
funda&entales. A este efecto no #udo e&#lear ;nica&ente &-todos )istricos% #ues las
len$uas "ue estudi no corres#onden e*clusi,a&ente a los ti#os indoeuro#eos. Su inter-s
era% efecti,a&ente% a&#lio% #ues inclua todo el ca&#o de los fen&enos lin$Xsticos.
Ofreci la #ri&era descri#cin analtica de las len$uas a!or$enes a&ericanas utili8ando
#ara ello QaZ
QaZ
5er&ann Paul% Prin8i#ien der S#rac)$esc)ic)te /5alle% QSSa1% ca#. I..
el a!undante &aterial "ue su )er&ano Ale(andro de 5u&!oldt #udo reco$er en sus
,ia(es de e*#lorador #or el continente. En el se$undo ,olu&en de su $ran o!ra so!re las
,ariedades del len$ua(e )u&ano
Qa\
Guiller&o de 5u&!oldt tra8 la #ri&era $ra&+tica
co&#arada de las len$uas austronesias% las indonesias ' las &elanesias. A)ora !ien% no se
dis#ona de datos )istricos #ara esta $ra&+tica #uesto "ue se desconoca #or co&#leto la
)istoria de estas len$uas ' 5u&!oldt tu,o "ue a!ordar el #ro!le&a desde un +n$ulo
co&#leta&ente nue,o ' a!rirse su #ro#io ca&ino.
Sin e&!ar$o% su &-todo se$ua siendo ri$urosa&ente e&#rico% !asado en o!ser,aciones
' no en es#eculaciones% #ero no se contenta!a con la descri#cin de )ec)os #articulares e
in&ediata&ente sac inferencias $enerales de $ran alcance. Es i&#osi!le% sostena%
conse$uir una ,erdadera idea del car+cter ' funcin del )a!la )u&ana &ientras #ense&os
"ue se trata de una &era coleccin de #ala!ras. La diferencia real entre las len$uas no es de
sonidos o de si$nos sino de #ers#ecti,as cs&icas o ,isiones del &undo /[eltansic)ten1:
un len$ua(e no es% sencilla&ente% un a$re$ado &ec+nico de t-r&inos. 3is$re$arlo en
#ala!ras o t-r&inos si$nifica tanto co&o desor$ani8arlo ' desinte$rarlo. Se&e(ante
conce#cin no slo es #er(udicial sino desastrosa #ara cual"uier estudio de fen&enos
lin$Xsticos. <Las #ala!ras ' re$las "ue% se$;n nuestras ideas corrientes% co&#onen un
len$ua(e dice 5u&!oldt% e*isten real&ente tan slo en el acto del len$ua(e cone*o: tratarlas
co&o entidades se#aradas no es &+s "ue el #roducto &uerto de nuestros c)a#uceros
an+lisis cientficos. El len$ua(e tiene "ue ser considerado co&o una ener$eia ' no co&o un
er$on. No es una cosa aca!ada sino un #roceso continuo: la la!or% incesante&ente re#etida%
del es#ritu )u&ano #ara utili8ar sonidos articulados en la e*#resin del #ensa&iento.<
Qa`
La o!ra de 5u&!oldt re#resent al$o &+s "ue un #ro$reso nota!le en el #ensa&iento
lin$Xstico: si$nific ta&!i-n una nue,a -#oca en la )istoria de la filosofa del len$ua(e. No
era un acad-&ico es#eciali8ado en fen&enos lin$Xsticos #articulares ni un &etafsico
co&o Sc)ellin$ o 5e$el. Si$ui el &-todo crtico de Pant sin caer en es#eculaciones acerca
de la esencia o el ori$en del len$ua(e: el ;lti&o #ro!le&a ni si"uiera est+ &encionado en su
o!ra: lo "ue ocu#a el #ri&er #lano son los #ro!le&as estructurales. 5o' se ad&ite%
$eneral&ente% "ue estos #ro!le&as no #ueden ser resueltos #or &-todos )istricos
e*clusi,a&ente. Conocedores de diferentes escuelas ' "ue tra!a(an en ca&#os di,ersos
concuerdan en su!ra'ar el )ec)o de "ue no #uede )acerse su#erflua la lin$Xstica
descri#ti,a en $racia de la lin$Xstica )istrica% #ues esta ;lti&a tiene "ue !asarse sie&#re
en la descri#cin de a"uellas eta#as del desen,ol,i&iento del len$ua(e "ue nos son
directa&ente accesi!les.
QaY
3esde el #unto de ,ista de la )istoria $eneral de las ideas% es
&u' nota!le el )ec)o de "ue la lin$Xstica% en este
Qa\
A-ase 5u&!oldt% Gesa&&elte Sc)riften /Acade&ia de 6erln1% ,ol. AII% #arte Q.
6erln /QST`TB1.
Qa`
5u&!oldt% o#. cit.% ##. Z\ s. Para una e*#osicin &+s detallada de la teora de
5u&!oldt% ,-ase &i o!ra P)ilo so#)ie der s'&!olisc)en For&en% I% ##. BS ss. Qa\
QaY
A-ase% #or e(e&#lo% Ves#ersen% T)e P)iloso#)' of Gra& &ar /Nue,a OorW% 5olt c Co.%
QBRZ1% ##. Ta s.
as#ecto% se )alla su(eta al &is&o ca&!io "ue #erci!i&os en otras ra&as del
conoci&iento. El #ositi,is&o ,a siendo ree&#la8ado #or un nue,o #rinci#io "ue #ode&os
deno&inar estructuralis&o. La fsica cl+sica esta!a con,encida de "ue% #ara descu!rir las
le'es $enerales del &o,i&iento% tene&os "ue co&en8ar sie&#re con el estudio de los
&o,i&ientos de <#untos &ateriales<: la 4ec+nica analtica de La$ran$e se !asa!a en este
#rinci#io. 4+s tarde% las le'es del ca&#o electro&a$n-tico% descu!iertas #or Farada' '
4a*Nell% tendan a la conclusin contraria ' resulta!a claro "ue no se #oda disociar el
ca&#o electro&a$n-tico en #untas indi,iduales. No se considera!a 'a al electrn co&o una
entidad inde#endiente ' con e*istencia #ro#ia sino "ue se lo defina co&o un #unto l&ite
en el ca&#o considerado en total. As sur$i un nue,o ti#o de fsica ca&#al "ue% en ,arios
as#ectos% di,er$a de la conce#cin anterior de la &ec+nica cl+sica. Encontra&os un
desarrollo #are(o en la !iolo$a. Las nue,as teoras )olsticas% "ue se ,an i&#oniendo desde
los co&ien8os del si$lo **% )an recurrido a la ,ie(a definicin aristot-lica del or$anis&o%
)an insistido en el )ec)o de "ue% en el &undo or$+nico% el todo es anterior a las #artes.
Estas teoras no nie$an los )ec)os de la e,olucin #ero 'a no #ueden inter#retarlos en el
&is&o sentido "ue lo )icieron 3arNin ' los darNinistas ortodo*os.
QaS
Por lo "ue res#ecta a
la #sicolo$a% durante el si$lo MIM #rosi$ui% con #ocas e*ce#ciones% las ,as &arcadas #or
5u&e: el ;nico &-todo "ue #oda e*#licar los fen&enos #s"uicos consista en reducirlos
a sus #ri&eros ele&entos. Se #ensa!a "ue los )ec)os co&#le(os no eran &+s "ue una
acu&ulacin% un a$re$ado de si&#les datos sensi!les. La &oderna #sicolo$a de la Gestalt
)a criticado ' destruido esta conce#cin ' )a a!ierto as el ca&ino a un nue,o ti#o de
#sicolo$a estructural.
Si la lin$Xstica ado#ta a)ora el &is&o &-todo ' se concentra cada ,e8 &+s en
#ro!le&as estructurales% no "uiere ello decir "ue los #untos de ,ista anteriores )a'an
#adecido en su i&#ortancia e inter-s: #ero en lu$ar de &o,erse en lnea recta% en lu$ar de
ocu#arse e*clusi,a&ente del orden cronol$ico de los fen&enos del len$ua(e% la
in,esti$acin lin$Xstica est+ tra8ando una lnea el#tica "ue tiene dos focos diferentes.
Al$unos lle$an a decir "ue la co&!inacin del #unto de ,ista descri#ti,o ' del )istrico%
"ue caracteri8 a la lin$Xstica durante el si$lo MIM% re#resenta% desde un #unto de ,ista
&etodol$ico% una e"ui,ocacin. Ferdinand de Saussure deca en sus lecciones "ue )a!a
"ue renunciar a toda la idea de una $ra&+tica )istrica% #ues se$;n -l% -ste es un conce#to
)!rido. Contiene dos ele&entos dis#ares% "ue no #ueden ser reducidos a un co&;n
deno&inador ' fundidos en un todo or$+nico. Se$;n 3e Saussure% el estudio del len$ua(e
)u&ano no co&#one la &ateria de una sola ciencia sino de dos% tene&os "ue distin$uir%
sie&#re% entre dos e(es diferentes% el de la si&ultaneidad ' el de la sucesin. La $ra&+tica
corres#onde% #or su esencia ' naturale8a% al #ri&er ti#o. 3e Saussure tra8a una lnea neta
entre la lan$ue ' la #arole. La lan$ue es uni,ersal &ientras "ue la #arole es un #roceso
te&#oral% indi,idual: cada indi,iduo tiene su #ro#ia &anera de )a!lar. Pero en un an+lisis
cientfico del len$ua(e no nos ocu#a&os de estas diferencias indi,iduales sino "ue
estudia&os Qa`
QaS
A-ase V. 6. S. 5aldane% T)e Causes of E,olution /Nue,a OorW ' Londres% QBTR1.
a!ordar los fen&enos de los ca&!ios fon-ticos de un &odo cientfico. La lin$Xstica
)istrica &oderna co&en8 con una in,esti$acin de corres#ondencias fon-ticas unifor&es.
En QSQS R. P. RasW &ostr "ue las #ala!ras de las len$uas $er&+nicas $uardan una
relacin for&al re$ular% en cuestin de fon-tica% con las #ala!ras de otras len$uas
indoeuro#eas. En su $ra&+tica $er&+nica Vaco! Gri&& ofreci una e*#osicin siste&+tica
de la corres#ondencia entre las consonantes de las len$uas $er&+nicas ' otras len$uas
indoeuro#eas. Estas #ri&eras o!ser,aciones se con,irtieron en la !ase de la lin$Xstica
&oderna ' de la $ra&+tica co&#arada% #ero fueron entendidas e inter#retadas en un sentido
e*clusi,a&ente )istrico. Vaco! Gri&& reci!i su #ri&era ' &+s #rofunda ins#iracin de
un a&or ro&+ntico al #asado. El &is&o es#ritu del ro&+ntico $ui a Friedric) Sc)le$el en
su descu!ri&iento del len$ua(e ' sa!idura de la India.En la se$unda &itad del si$lo MIM%
sin e&!ar$o% el inter-s #or los estudios lin$Xsticos esta!a dictado #or otros i&#ulsos
intelectuales ' e&#e8 a #redo&inar una inter#retacin &aterialista. La $ran a&!icin de
los lla&ados <neo$ra&+ticos< se cifra!a en #ro!ar "ue los &-todos de la lin$Xstica se
)alla!an al &is&o ni,el "ue los de las ciencias de la naturale8a. Si la lin$Xstica un )ec)o
social "ue si$ue re$las $enerales% inde#endientes del indi,iduo "ue )a!la. Sin ellas el
len$ua(e no #odra cu&#lir con su co&etido #rinci#al% no #odra ser e&#leado co&o un
&edio de co&unicacin entre los &ie&!ros de una co&unidad lin$Xstica. Los lin$Xistas
sincrnicos tratan de relaciones estructurales constantes% los diacrnicos de fen&enos "ue
,aran ' se desarrollan en el tie&#o:
QaB
la unidad estructural funda&ental del len$ua(e #uede
ser estudiada ' e*a&inada de dos &aneras ' a#arece en el as#ecto &aterial ' en el for&al%
&anifest+ndose no slo en el siste&a de las for&as $ra&aticales sino ta&!i-n en su siste&a
fon-tico. El car+cter de una len$ua de#ende de a&!os factores% #ero los #ro!le&as
estructurales de la fonolo$a fueron descu!iertos &uc)o &+s tarde "ue los de la sinta*is o la
&orfolo$a. Es o!,io e inne$a!le "ue e*iste un orden ' consistencia en las for&as del
len$ua(e. La clasificacin de estas for&as ' su reduccin a re$las definidas se con,irti en
una de las tareas #ri&eras de la $ra&+tica cientfica: 'a en una eta#a &u' #ri&iti,a los
&-todos #ara este estudio fueron ele,ados a un alto $rado de #erfeccin. Los lin$Xistas
&odernos si$uen contando con la $ra&+tica s+nscrita de Panini% "ue corres#onde a la -#oca
entre T\a ' R\a antes de Cristo% consider+ndola co&o uno de los &a'ores &onu&entos de
la inteli$encia )u&ana% e insisten en "ue nin$;n otro len$ua(e )a sido tan #erfecta&ente
descrito )asta el da. Los $ra&+ticos $rie$os lle,aron a ca!o un cuidadoso an+lisis de las
#artes de la oracin "ue encontraron en el idio&a $rie$o% ' se )alla!an interesados en toda
clase de asuntos sint+cticos ' estilsticos. Sin e&!ar$o% se desconoca el as#ecto &aterial
del #ro!le&a ' se i$nor su i&#ortancia )asta los co&ien8os del si$lo MIM. En este
&o&ento es cuando encontra&os los #ri&eros intentos #ara
QQa
QaB
A-ase Ferdinand de Saussure% conferencias #u!licadas #ostu&a&ente !a(o el ttulo7
Cours de lin$uisti"ue $-n-rale /QBQ\: Ra ed. Pars% QBRR1. QaY
QQa
k!er die S#rac)e und [eis)eit der Inder /QSaS1.
)i#ot-tica% no a#odctica. No #ode&os deducirla de % re$las l$icas $enerales sino "ue
tene&os "ue a#o'ar nos en nuestros datos e&#ricos "ue &uestran una co)erencia interna.
na ,e8 "ue )e&os encontrado ciertos datos funda&entales nos )alla&os en situacin de
deri,ar otros datos in,aria!le&ente conectados con ellos. <Il faudrait -tudier escri!e A.
6rondal% for&ulando el #ro$ra&a de este nue,o estructuralis&o% les conditions de la
structure lin$uisti"ue% distin$uer dans les s'st~&es #)onolo$i"ues et &or#)olo$i"ues ce
"uit est #ossi!le% de ce "ui est i&#ossi!le% le contin$ent du n-cessaire<.#retenda ser
considerada co&o una ciencia e*acta no se #oda contentar con ,a$as re$las e&#ricas "ue
descri!an aconteci&ientos )istricos #articulares: tena "ue descu!rir le'es "ue% #or su
for&a l$ica% fueran co&#ara!les con las le'es $enerales de la naturale8a. Los fen&enos
de los ca&!ios fon-ticos #arecan #ro!ar la e*istencia de tales le'es. Los neo$ra&+ticos
ne$a!an "ue e*istiera al$o se&e(ante a un ca&!io es#or+dico de sonido. Se$;n ellos% todo
ca&!io fon-tico reducir todos los fen&enos del len$ua(e )u&ano a esta ca#a
funda&ental 7 las le'es fon-ticas% "ue son necesarias ' no ad&iten e*ce#ciones.El
<estructuralis&o< &oderno% tal co&o )a sido desarrollado en las o!ras de Tru!et8Wo' ' en
los Tra,au* du Cercle Lin$uisti"ue de Pra$ue% a!orda el #ro!le&a desde un +n$ulo &u'
diferente: no renuncia a la es#eran8a de encontrar una necesidad en los fen&enos del
)a!la )u&ana: #or el contrario% su!ra'a esta necesidad. Pero% se$;n el estructuralis&o% es
&enester una redefinicin del ,erdadero conce#to de <necesidad< ' )a' "ue entenderlo%
&+s !ien% en un sentido teleol$ico "ue no en el &era&ente causal. El len$ua(e no es%
si&#le&ente% un a$re$ado de sonidos ' #ala!ras sino un siste&a. Por otra #arte% su orden
siste&+tico no #uede ser descrito en t-r&inos de causalidad fsica o )istrica. Cada
len$ua(e #osee una estructura #ro#ia% tanto en un sentido for&al co&o &aterial. Si
e*a&ina&os los fen&enos de di,ersas )a!las encontrare&os ti#os di,er$entes "ue no
#ueden ser su!su&idos !a(o un es"ue&a unifor&e ' r$ido. Los di,ersos len$ua(es
&uestran sus #ro#ias caractersticas en la eleccin de estos fen&enos% #ero se #uede
&ostrar "ue e*iste una cone*in estricta entre los fen&enos de una len$ua deter&inada.
Esta cone*in es relati,a% no a!soluta: si$ue le'es in,iola!les. 3e a"u se si$ue "ue la tarea
de la lin$Xstica consiste en
QQQ QQR
Si ace#ta&os este #unto de ,ista% )asta la !ase &aterial del len$ua(e )u&ano% los
fen&enos fon-ticos &is&os% tendr+n "ue ser estudiados de un &odo nue,o ' en un
as#ecto diferente. En realidad% no #ode&os ad&itir 'a "ue e*ista a"u una !ase
e*clusi,a&ente &aterial. La distincin entre for&a ' &ateria resulta artificial e inadecuada:
el len$ua(e es una unidad indisolu!le "ue no #uede ser di,idida en dos
QQQ
Este #ro$ra&a fue desarrollado% #or e(e&#lo% #or 5. Ost)off ' P. 6ru$&ann en sus
4or#)olo$isc)e ntersuc)un$en /Lei#8i$% QSYS1. Para &+s detalles ,-ase 6loo&field% o#.
cit.% ca#s% I% MM% MMI. QaS
QQR
6rrndal% <Structure et ,aria!ilit- des s'st-&es &or#)olo$i"ues<% Scientia /a$osto% QBT\1%
#. QQB. Para una e*#osicin detallada de los #ro!le&as ' &-todos de la estructuracin
lin$Xstica &oderna% ,-anse los artculos #u!licados en Tra,au* du Cercle Lin$uisti"ue de
Pra$ue /QBRB ' ss.1: es#ecial&ente% 5. F. Pos% <Pers#ecti,es du structuralis&e<% Tra,au*
/QBRB1% ##. YQ ss. na ,isin $eneral de la )istoria del estructuralis&o en Ro&an VaWo!son%
<La Scuola Lin$Xistica di Pra$a<% La cultura /a9o MII1% ##. `TT ss.
fon-tica7 factores inde#endientes ' aislados% en for&a ' &ateria. En este #rinci#io radica
la diferencia entre la nue,a fonolo$a ' los ti#os anteriores de fon-tica. En la fonolo$a
estudia&os% no sonidos fsicos sino si$nificati,os. La lin$Xstica no se )alla interesada en la
naturale8a de los sonidos sino en su funcin se&+ntica. Las escuelas #ositi,istas del si$lo
MIM esta!an con,encidas de "ue la fon-tica ' la se&+ntica re"ueran estudios se#arados% de
acuerdo con &-todos diferentes. Los fone&as del len$ua(e se considera!an co&o &eros
fen&enos fsicos "ue #odan ser ' tenan "ue ser descritos en t-r&inos de fsica o de
fisiolo$a. 3esde el #unto de ,ista &etodol$ico $eneral de los neo$ra&+ticos% se&e(ante
conce#cin no slo era inteli$i!le sino necesaria% #ues su tesis funda&ental "ue las le'es
fon-ticas no conocen e*ce#cin se !asa!a en el su#uesto de "ue el ca&!io fon-tico es
inde#endiente de factores no fon-ticos. Co&o se #ensa!a "ue el ca&!io fon-tico no es &+s
"ue un ca&!io en el )+!ito de la articulacin% tiene "ue afectar a un fen&eno en cual"uier
&o&ento% con inde#endencia de la naturale8a de la for&a lin$Xstica #articular dentro de la
cual ocurre el fen&eno. Este dualis&o )a desa#arecido en la lin$Xstica &+s reciente: no
se considera 'a a la fon-tica co&o un ca&#o se#arado sino "ue se )a con,ertido en una
#arte de la se&+ntica% #ues el fone&a no es una unidad fsica sino una unidad de sentido.
5a sido definido co&o <la unidad &ni&a de un ras$o fon-tico distinti,o<. Entre los
$randes ras$os ac;sticos de cual"uier e*#resin e*isten al$unos "ue son si$nificati,os%
#ues son e&#leados #ara e*#resar diferencias de sentido% &ientras "ue otros no tienen este
car+cter distinti,o. Cada len$ua(e #osee su siste&a de fone&as% de sonidos distinti,os. En
el idio&a c)ino el ca&!io en la altura de un sonido constitu'e uno de los &edios &+s
i&#ortantes #ara &udar el sentido de las #ala!ras% &ientras "ue en otros len$ua(es no tiene
i&#ortancia.
QQT
Entre la &ultitud infinita de #osi!les sonidos fsicos cada len$ua(e
selecciona un li&itado n;&ero de ellos co&o fone&as su'os. La seleccin no se )ace al
a8ar% #ues los fone&as co&#onen un todo co)erente: #ueden ser reducidos a ti#os
$enerales% a deter&inadas #autas fon-ticas.
QQZ
Estas #autas fon-ticas re#resentan% a lo "ue
#arece% los ras$os &+s #ersistentes ' caractersticos del len$ua(e. Sa#ir su!ra'a el )ec)o de
"ue cada len$ua(e tiene una fuerte tendencia a &antener intacta su #auta
En t-r&inos $enerales dire&os% #ues% "ue las #rinci#ales coincidencias ' di,er$encias de
las for&as lin$Xsticas siste&a fon-tico ' &orfolo$a son #roducto de la corriente autno&a
de transfor&acin del len$ua(e% no de ras$os aislados ' dise&inados "ue se a$ru#an al
acaso en un lu$ar o en otro. El len$ua(e es "ui8+ el fen&eno social "ue &+s se resiste a
influencias e*tra9as% el "ue &+s se !asta a s &is&o. Es &+s f+cil su#ri&ir del todo una
len$ua "ue desinte$rar su for&a indi,idual.
QQ\
QQT
Entre las len$uas de la fa&ilia indoeuro#ea% la sueca es% se$;n se &e alcan8a% la ;nica
en la "ue la altura de un sonido tiene una funcin se&+ntica definiti,a. En al$unas #ala!ras
suecas el sentido #uede ca&!iar #or co&#leto% se$;n el &odo en "ue se entonen.
QQZ
Para detalles ,-ase 6loo&field% o#. cit.% es#ecial&ente ca#s% A ' AI. QaB
QQ\
Sa#ir% El len$ua(e% #. RTZ. So!re la diferencia entre <fon-tica< ' <fonolo$a< ,-ase
Tru!et8Wo'% <La
#)onolo$ie actuelle< en Vournal de Ps'c)olo$ie /Pars% QBTT1: ,ol. xxx. Se$;n Tru!et8Wo'%
la tarea de la fon-tica consiste en estudiar los factores &ateriales del sonido del )a!la
)u&ana% las ,i!raciones del aire% todo lo corres#ondiente a los sonidos "ue #roducen los
&o,i&ientos del "ue )a!la. La fonolo$a% en ,e8 de estudiar el sonido fsico% estudia los
<fone&as<% es decir% los ele&entos constituti,os del sentido lin$Xstico. 3esde el #unto de
,ista de la fonolo$a% el sonido es ;nica&ente el <s&!olo &aterial del fone&a<. El fone&a
&is&o es <in&aterial<% "uiere decirse% "ue no es descri#ti!le en t-r&inos fsicos o
fisiol$icos.
3e todos &odos resulta &u' difcil res#onder a la cuestin de "u- si$nifi"ue% real&ente%
esta for&a indi,idual de un len$ua(e. Al enfrentarnos con esta cuestin nos )alla&os
sie&#re ante un dile&a. Tene&os "ue e,itar dos e*tre&os% dos soluciones radicales "ue son
inadecuadas cada una en un sentido. Si la tesis de "ue todo len$ua(e #osee su for&a
sin$ular i&#licara "ue es in;til !uscar ras$os co&unes en el len$ua(e )u&ano% tendra&os
"ue reconocer "ue la &era idea de una filosofa del len$ua(e es un castillo en el aire. Pero lo
"ue desde un #unto de ,ista e&#rico se e*#one a o!(eciones no es tanto la e*istencia
cuanto la deter&inacin clara de estos ras$os co&unes. En la filosofa $rie$a el t-r&ino
lo$os su$iere sie&#re ' conlle,a la idea de una identidad funda&ental entre el acto de
)a!lar ' el de #ensar. La $ra&+tica ' la l$ica se conce!an co&o dos ra&as diferentes del
conoci&iento #ero "ue tenan el &is&o o!(eto: )asta l$icos &odernos cu'o siste&a se )a
des,iado $rande&ente de la l$ica cl+sica aristot-lica )an &antenido la &is&a o#inin.
Vo)n Stuart 4ill% el fundador de una l$ica inducti,a% sostena "ue la $ra&+tica constitu'e
la #arte &+s ele&ental de la l$ica% #or"ue re#resenta el co&ien8o del an+lisis del #roceso
&ental. Se$;n 4ill% los #rinci#ios ' re$las de la $ra&+tica constitu'en los &edios con los
"ue se )acen corres#onder las for&as del len$ua(e con las for&as uni,ersales del
#ensa&iento% #ero no se content con esta afir&acin. Su#uso ta&!i-n "ue un siste&a
#articular de #artes de la oracin "ue )a sido deri,ado de la $ra&+tica latina ' $rie$a #osee
una ,alide8 uni,ersal ' o!(eti,a. Las distinciones entre las ,arias #artes de la oracin% entre
los casos de los no&!res% los &odos ' tie&#os del ,er!o ' las funciones de las #artculas se
considera!an #or 4ill co&o distinciones &entales ' no slo ,er!ales. <La estructura de
cada frase nos dice% es una leccin de l$ica.<
QQ`
Los #ro$resos de la in,esti$acin
lin$Xstica )icieron cada ,e8 &+s insosteni!le esta #osicin% #ues se fue reconociendo
$eneral&ente "ue el siste&a de las #artes de la oracin no #resenta un car+cter fi(o '
unifor&e sino "ue ,ara de un idio&a a otro. Se o!ser,% ade&+s% "ue e*isten di,ersos
ras$os de las len$uas deri,adas del latn "ue no #ueden e*#resarse adecuada&ente con los
t-r&inos ' cate$oras usuales en la $ra&+tica latina. Los conocedores del franc-s
su!ra'aron a &enudo el )ec)o de "ue la $ra&+tica francesa )u!iera co!rado una for&a
!ien diferente de no )a!er sido escrita #or los disc#ulos de Aristteles. Sostienen "ue la
a#licacin de las distinciones de la $ra&+tica latina al in$l-s o al franc-s )a trado co&o
consecuencia ,arios errores $ra,es ' se )a con,ertido en un o!st+culo serio #ara la
descri#cin% sin #re(uicios% de los fen&enos lin$Xsticos.
QQY
4uc)as distinciones
QQ`
El #+rrafo si$uiente est+ !asado en &i artculo% <T)e Influence of Lan$ua$e u#on t)e
3e,elo#&ent of Scientific T)ou$)t<% Vournal of P)iloso#)'% MMMIM% N_ QR /(unio% QBZR1%
TaBRY. QQa
QQY
,-ase F. 6runot% La #ens-e et la lan$ue /Pars% QBRR1.
$ra&aticales "ue nosotros #ensa&os "ue son funda&entales ' necesarias #ierden su
,alor o resultan ,erdadera&ente inciertas tan #ronto co&o e*a&ina&os len$ua(es "ue no
#ertenecen a la fa&ilia indoeuro#ea. Parece% #ues% una ilusin la e*istencia de un siste&a
definido ' ;nico de #artes de la oracin "ue tendra "ue ser considerado co&o un
co&#onente necesario del len$ua(e ' del #ensa&iento racional.
QQS
No "uiere esto decir% necesaria&ente% "ue de!a&os renunciar al ,ie(o conce#to de una
<$ra&&aire $en-rale et raisonn-e<% una $ra&+tica $eneral !asada en #rinci#ios racionales%
#ero tene&os "ue definir de nue,o este conce#to ' for&ularlo en un sentido nue,o. Sera
un intento ,ano #retender colocar todas las len$uas en el lec)o de Procusto de un solo
siste&a de las #artes de la oracin. Aarios lin$Xistas &odernos )an lle$ado al #unto de
#onernos en $uardia contra la e*#resin <$ra&+tica $eneral<% #ensando "ue re#resenta &+s
!ien un dolo "ue un ideal cientfico.
QQB
Se&e(ante actitud radical no )a sido co&#artida #or
todos los es#ecialistas: se )an )ec)o esfuer8os serios #or &antener ' defender la
conce#cin de una $ra&+tica filosfica. Otto Ves#ersen escri!i un li!ro dedicado
es#ecial&ente a la filosofa de la $ra&+tica ' en -l trat de de&ostrar "ue% fuera o #or
enci&a de las cate$oras sint+cticas% "ue de#enden de la estructura de cada len$ua(e tal
co&o se encuentra en la actualidad% e*isten otras cate$oras "ue son inde#endientes de los
)ec)os &+s o &enos accidentales de las len$uas e*istentes. Son uni,ersales #or lo &is&o
"ue se #ueden a#licar a todas las len$uas. Ves#ersen #ro#ona "ue se las deno&inara
cate$oras <nocionales< ' considera!a co&o una tarea $ra&atical la in,esti$acin en cada
caso de la relacin entre las cate$oras nocionales ' las sint+cticas. El &is&o #unto de ,ista
)a sido e*#resado #or otros es#ecialistas co&o% #or e(e&#lo% 5(el&sle, ' 6rondal.
QRa
Se$;n
Sa#ir% cada len$ua contiene ciertas cate$oras necesarias e indis#ensa!les (unto a otras "ue
ofrecen un car+cter &+s accidental.
QRQ
La idea de una $ra&+tica $eneral o filosfica no )a
sido% co&o ,e&os% in,alidada #or el #ro$reso de la in,esti$acin lin$Xstica% si !ien 'a no
#ode&os es#erar tra8ar se&e(ante $ra&+tica con los &edios si&#les "ue fueron utili8ados
en intentos anteriores. El )a!la )u&ana no slo tiene "ue cu&#lir una tarea l$ica uni,ersal
sino ta&!i-n una tarea social% "ue de#ende de las condiciones sociales es#ecficas de la
co&unidad lin$Xstica% #or lo tanto% no #ode&os es#erar una identidad real% una
corres#ondencia un,oca entre las for&as $ra&aticales ' las l$icas. n an+lisis e&#rico '
descri#ti,o de las for&as $ra&aticales se #ro#one una tarea diferente ' conduce a
resultados distintos "ue el an+lisis estructural "ue se nos ofrece% #or e(e&#lo% en la o!ra de
Carna# Sinta*is l$ica del len$ua(e.
T
Para encontrar el )ilo de Ariadna "ue nos $ue #or este co&#licado la!erinto del
QQS
Para &+s detalles ,-ase 6loo&field% o#. cit.% ##. ` s.% ' Sa#ir. o#. cit.% ##. QTS ss.
QQB
A-ase% #or e(e&#lo% Aendr'es% Le lan$a$e /Pars% QBRR1% #. QBT.
QRa
A-ase 5(el&sle,% Prnci#es de $ra&&aire $en-rale% Co#en)a$ue% QBRS. 6rondal%
OrdWlasserne. Resu&e7 Les #arties du discours% #artes orationis% Co#en)a$ue% QBRS. QQQ
QRQ
Sa#ir% o#. cit.% ##. QRZ ss.
len$ua(e )u&ano #ode&os se$uir un #rocedi&iento do!le7 tratar de !uscar un orden
l$ico ' siste&+tico o un orden cronol$ico ' $en-tico. En el se$undo caso #rocura&os
reducir los di,ersos len$ua(es ' los ,arios ti#os lin$Xsticos a una eta#a anterior
relati,a&ente si&#le ' a&orfa. Intentos se&e(antes fueron lle,ados a ca!o a &enudo #or
lin$Xistas del si$lo MIM% al e*tenderse la o#inin de "ue el len$ua(e )u&ano% antes de "ue
#udiera alcan8ar su for&a actual% tu,o "ue #asar #or una eta#a en la "ue no e*ista for&a
sint+ctica o &orfol$ica definidas. Al #rinci#io se co&#ona de ele&entos si&#les% de
races &onosil+!icas. El ro&anticis&o fa,oreci esta o#inin. Guiller&o Sc)le$el #ro#uso
una teora se$;n la cual el len$ua(e se desen,ol,a a #artir de un estado anterior a&orfo e
inor$ani8ado: de este estado #asa!a% en un orden fi(o% a otras eta#as &+s a,an8adas% de
aisla&iento% de a$lutinacin ' de fle*in. Los len$ua(es fle*i,os re#resentan% se$;n
Sc)le$el% la ;lti&a eta#a en esta e,olucin ' son los real&ente or$+nicos. n an+lisis
descri#ti,o co&#leto )a destruido en la &a'ora de los casos las #rue!as en "ue se !asa!an
estas teoras. En el caso del idio&a c)ino% "ue era citado corriente&ente co&o e(e&#lo del
len$ua(e co&#uesto de races &onosil+!icas% se )i8o ,er co&o #ro!a!le "ue su eta#a actual
&onosil+!ica fue #recedida #or otra eta#a fle*i,a.
QRQ!is
No conoce&os nin$uno des#ro,isto
de ele&entos for&ales o estructurales% aun"ue la e*#resin de las relaciones for&ales% tales
co&o la diferencia entre su(eto ' o!(eto% entre atri!uto ' #redicado% ,are a&#lia&ente de
len$ua a len$ua. n len$ua(e sin for&a no slo #arece ser una construccin )istrica
alta&ente dudosa sino una contradiccin en los t-r&inos. Los len$ua(es de los #ue!los
&enos ci,ili8ados% en &odo al$uno carecen de for&a: #or el contrario% &uestran casi
sie&#re una estructura &u' co&#licada. A. 4eillet% un lin$Xista &oderno con un
conoci&iento a&#lsi&o de las len$uas del &undo% afir&a "ue nin$;n idio&a conocido nos
#ro#orciona la &+s #e"ue9a idea de lo "ue #udo ser el len$ua(e #ri&iti,o. Todas las for&as
del len$ua(e )u&ano son #erfectas en el sentido en "ue lo$ran e*#resar senti&ientos '
#ensa&ientos )u&anos en una for&a clara ' a#ro#iada. Los lla&ados len$ua(es #ri&iti,os
concuerdan tanto con las condiciones de la ci,ili8acin #ri&iti,a ' con la tendencia $eneral
de la &ente #ri&iti,a co&o nuestros #ro#ios len$ua(es con los fines de nuestra cultura
refinada ' ela!orada. En las len$uas de la fa&ilia !ant;% #or e(e&#lo% cada sustanti,o
#ertenece a una clase definida ' cada una de estas clases se )alla caracteri8ada #or un
#refi(o es#ecial "ue no a#arece slo en los no&!res sino "ue tiene "ue ser re#etido% de
acuerdo con un siste&a &u' co&#licado de concordancias ' con$ruencias% en todas las
otras #artes de la oracin "ue se refieren al no&!re.
QRR
La ,ariedad de los di,ersos idio&as ' la )etero$eneidad de los ti#os lin$Xsticos se
ofrece en una lu8 &u' diferente se$;n se los considere desde un #unto de ,ista filosfico o
cientfico. El lin$Xista $o8a con esta ,ariedad: se su&er$e en el oc-ano del )a!la )u&ana
sin es#eran8as de tocar el fondo. En
QRQ!is
A-ase 6. Parl$ren% <Le ProtoC)inois% lan$ue fle*io nelle<% Vournal asiati"ue /QBaR1.
QQR
QRR
Para &+s detalles ,-ase C. 4ain)of% Grund8X$e einer ,er$leic)enden Gra&&atiW der
6antu S#rac)en /6erln% QBa`1.
todas las -#ocas% la filosofa se )a &o,ido en la direccin o#uesta: Lei!ni8 insista en
"ue% sin una c)aracteristica $eneralis nunca encontrara&os una scientia $eneralis. La
&oderna l$ica si&!lica si$ue la &is&a tendencia% #ero aun"ue se reali8ara este
#ro#sito% una filosofa de la cultura tendra "ue enfrentarse toda,a con el &is&o
#ro!le&a. En un an+lisis de la cultura tene&os "ue ace#tar los )ec)os de su for&a concreta%
en toda su di,ersidad ' di,er$encia% La filosofa del len$ua(e se enfrenta en este caso con el
&is&o dile&a "ue aso&a en el estudio de toda for&a si&!lica. La &isin &+s alta% ' )asta
la ;nica% de estas for&as radica en unir a los )o&!res: #ero nin$una de ellas #uede
#ro&o,er esta unidad sin% al &is&o tie&#o% di,idir ' se#arar a los )o&!res. 3e este &odo%
lo "ue esta!a destinado a ase$urar la ar&ona ' la cultura se con,ierte en la fuente de las
discordias ' disensiones &+s #rofundas. Es la $ran antino&ia% la dial-ctica de la ,ida
reli$iosa.
QRT
La &is&a dial-ctica aso&a en el len$ua(e )u&ano. Sin -l% no )a!ra co&unidad
de )o&!res '% sin e&!ar$o% nin$;n o!st+culo &+s serio se o#one a tal co&unidad "ue la
di,ersidad de las len$uas. El &ito ' la reli$in se nie$an a considerar esta di,ersidad co&o
un )ec)o necesario e ineludi!le: lo atri!u'en% &+s !ien% a la falta o cul#a del )o&!re "ue
no a su constitucin ori$inal ' a la naturale8a de las cosas. En ,arias &itolo$as
encontra&os c)ocantes analo$as con el relato !!lico de la Torre de 6a!el. Ta&!i-n en los
tie&#os &odernos el )o&!re )a sentido una $ran nostal$ia #or esa edad dorada en la "ue la
)u&anidad #osea un ;nico len$ua(e: se ,uel,e la &irada a esta eta#a #ri&i$enia co&o a un
#araso #erdido. El ,ie(o sue9o de una lin$ua ad+&ica del len$ua(e real de los #ri&eros
ante#asados del )o&!re% una len$ua "ue no se co&#ondra e*clusi,a&ente de si$nos
con,encionales sino "ue e*#resara% &+s !ien% la ,erdadera naturale8a ' esencia de las
cosas ta&#oco se disi# #or co&#leto en el ca&#o de la filosofa. El #ro!le&a de la lin$ua
ada&ica si$ui siendo discutido seria&ente #or los filsofos ' #or los &sticos del si$lo
MAII.
QRZ
Sin e&!ar$o% la unidad ,erdadera del len$ua(e% caso de "ue e*ista tal unidad% no #uede
ser de ti#o sustancial% sino "ue de!e ser definida co&o unidad funciona^ "ue no #resu#one
una identidad &aterialfor&al. 3os len$ua(es diferentes #ueden re#resentar e*tre&os
o#uestos tanto en lo "ue se refiere a su siste&a fon-tico co&o a su siste&a de #artes de la
oracin% #ero esto no i&#ide "ue cu&#lan con la &is&a finalidad en la ,ida de la
co&unidad lin$Xstica. Lo decisi,o no es la ,ariedad de los &edios sino su adecuacin '
con$ruencia con el fin. Pode&os #ensar "ue este fin co&;n se alcan8a con &a'or
#erfeccin en un ti#o lin$Xstico "ue en otro. El &is&o 5u&!oldt "ue% de un &odo $eneral%
se resista a (u8$ar el ,alor de un idio&a #articular% considera!a% sin e&!ar$o% las len$uas
de fle*in co&o una es#ecie de &odelos de e*celencia. Para -l la for&a fle*i,a constitua
<la ;nica for&a le$al% la ;nica for&a co&#leta&ente consecuente ' "ue si$ue re$las
estrictas< /o#. cit.% AII% Parte II% #. Q`R1. Los lin$Xistas &odernos nos #onen en $uardia
contra se&e(antes (uicios% nos dicen "ue no #osee&os un #atrn co&;n ' ;nico #ara
a#reciar el ,alor de los ti#os
QRT
A-ase ca#. AII% ##. QQa s. QQT
QRZ
A-ase% #or e(e&#lo% Lei!ni8% Nou,eau* essais sur Qb entende&ent )u&ain% li!. III% ca#.
II.
lin$Xsticos. Al co&#ararlos% #odr+ #arecer "ue uno #resenta ,enta(as definidas so!re
otros% #ero un an+lisis &+s detenido nos )ar+ ,er "ue a"uello "ue consider+!a&os co&o
defecto de un ti#o deter&inado #uede ser co&#ensado ' e"uili!rado #or otras ,enta(as. <Si
"uere&os co&#render el al&a ,erdadera del len$ua(e nos dice Sa#ir% de!e&os li!erar
nuestro es#ritu de los b,aloresb #redilectos ' acostu&!rarnos a conte&#lar el in$l-s ' el
)otentote con el &is&o des#rendi&iento i&#arcial ' con el &is&o inter-s< /o#. cit.% #.
QZ\1.
Si la finalidad del len$ua(e )u&ano consistiera en co#iar o i&itar el orden dado o
aca!ado de las cosas nos sera &u' difcil &antener esta des#reocu#acin. No #odra&os
e,itar la conclusin de "ue% des#u-s de todo% una de las co#ias era la &e(or: "ue una de
ellas esta!a &+s cerca del ori$inal "ue la otra. Pero si atri!ui&os al len$ua(e una funcin
#roducti,a ' constructi,a &e(or "ue una funcin &era&ente re#roductora% nuestro (uicio
ser+ !ien diferente. En tal caso% lo "ue tiene i&#ortancia ca#ital no es la <o!ra< del len$ua(e
sino su <ener$a<. Para &edirla )a!r+ "ue estudiar el #roceso lin$Xstico &is&o% en lu$ar de
li&itarse a anali8ar su resultado% su #roducto.
Los #siclo$os coinciden en su!ra'ar "ue% sin una ,isin de la ,erdadera naturale8a del
len$ua(e )u&ano% nuestro conoci&iento del desarrollo de la #si"ue )u&ana ser+
fra$&entario e inadecuado. Su!siste toda,a una considera!le incertidu&!re res#ecto a los
&-todos de una #sicolo$a del len$ua(e. Oa estudie&os los fen&enos en un la!oratorio
#sicol$ico o fon-tico o nos a#o'e&os en &-todos e*clusi,a&ente intros#ecti,os% saca&os
sie&#re la &is&a i&#resin de "ue estos fen&enos son tan e,anescentes ' )uidi8os "ue
desafan todos los esfuer8os de esta!ili8acin. =En "u- consiste entonces esa diferencia
funda&ental entre la actitud &ental "ue atri!ui&os a una criatura sin )a!la un ser )u&ano
antes de la ad"uisicin del len$ua(e o un ani&al ' esa otra conte*tura de la &ente "ue
caracteri8a a un adulto "ue )a do&inado #or co&#leto su len$ua &aterna>
Cosa curiosa7 es &+s f+cil contestar a esta #re$unta sir,i-ndose de e(e&#los anor&ales
del desarrollo del len$ua(e. Las consideraciones "ue )ici&os de los casos de 5elen Peller '
Laura 6rid$&an
QR\
ilustraron el )ec)o de "ue con la #ri&era co&#rensin del si&!olis&o
del len$ua(e tiene lu$ar una re,olucin real en la ,ida del ni9o. 3esde este &o&ento toda
su ,ida #ersonal e intelectual asu&e una for&a co&#leta&ente nue,a. 3e una &anera
$eneral #ode&os descri!ir el ca&!io diciendo "ue el ni9o #asa de un estado &+s su!(eti,o
a otro estado &+s o!(eti,o% de una actitud #ura&ente e&oti,a a una actitud terica. Lo
&is&o #ode&os o!ser,ar en la ,ida de cual"uier ni9o nor&al% aun"ue en un $rado &uc)o
&enos es#ectacular: el ni9o &is&o #osee un claro sentido de la si$nificacin del nue,o
instru&ento #ara su desarrollo &ental. No se contenta con "ue le ense9en en for&a
#ura&ente rece#ti,a sino "ue to&a una #arte acti,a en el #roceso del len$ua(e% "ue es% al
&is&o tie&#o% un #roceso de o!(eti,acin #ro$resi,a. Los &aestros de 5elen Peller '
Laura 6rid$&an nos )an contado con "u- seriedad e i&#aciencia las dos criaturas% una ,e8
"ue co&#rendieron el uso de los no&!res% continua!an #re$untando #or el QQZ
QR\
A-ase ca#. &% ##. \B`\.
del #ensa&iento. Sin su a'uda cada a,ance reali8ado en el #roceso de la o!(eti,acin
correra el ries$o de #erderse de nue,o en el #r*i&o &o&ento. Los #ri&eros no&!res de
"ue )ace un uso consciente #ueden ser co&#arados con un !astn con con,ierte en la
#uerta de entrada a un nue,o &undo. Todos los #ro$resos en este terreno a!ren una nue,a
#ers#ecti,a ' ensanc)an ' enri"uecen nuestra e*#eriencia concreta. La seriedad '
entusias&o #or )a!lar no se ori$ina en un &ero deseo #or a#render o usar no&!res: &arcan
el deseo de detectar ' con"uistar un &undo o!(eti,o.no&!re #articular de cada o!(eto en su
contorno.
QR`
Ta&!i-n es -ste un ras$o $eneral en el desarrollo nor&al del len$ua(e. <Con el
co&ien8o del &es ,eintitr-s dice 3. R. 4a(or% el ni9o )a desarrollado una &ana de
no&!rar cosas% de co&unicar a otros sus no&!res o de lla&ar nuestra atencin so!re las
cosas "ue est+ e*a&inando. 4irar+% se9alar+ o #ondr+ su &ano so!re una cosa: dir+ su
no&!re ' &irar+ a sus co&#a9eros.< /First Ste#s in 4ental GroNt)% Nue,a OorW%
4ac&illan% QBa`% ##. TRQ s.1 Se&e(ante actitud no sera co&#rensi!le si no fuera #or el
)ec)o de "ue el no&!re tiene "ue reali8ar una funcin de i&#ortancia ca#ital en el
desarrollo &ental del ni9o. Si% cuando est+ a#rendiendo a )a!lar% un ni9o no tu,iera &+s
"ue a#render un cierto ,oca!ulario% i&#ri&ir en su &ente ' en su &e&ora una $ran &asa
de sonidos artificiales ' ar!itrarios% nos )allara&os en #resencia de un #roceso #ura&ente
&ec+nico. Sera ,erdadera&ente la!orioso ' cansado% ' re"uerira un esfuer8o de&asiado
consciente #ara "ue lo )iciera sin cierta resistencia% #ues lo "ue se le #eda estara
total&ente desconectado de sus necesidades !iol$icas reales. El )a&!re de no&!res "ue
a#arece a cierta edad en todo ni9o nor&al ' "ue )a sido descrita #or todos los "ue estudian
la #sicolo$a infantil%
QRY
#rue!a lo contrario. Nos ad,ierte "ue nos )alla&os frente a un
#ro!le&a !ien diferente. Cuando a#rende a no&!rar cosas% no a9ade una lista de si$nos
artificiales a su conoci&iento #re,io de o!(etos e&#ricos aca!ados% &+s !ien% a#rende a
for&ar el conce#to de estos o!(etos% a entend-rselas con el &undo o!(eti,o. 3e este &odo
el ni9o se )alla en un terreno &+s fir&e: sus #erce#ciones ,a$as% inciertas ' oscilantes% '
sus tenues senti&ientos e&#ie8an a co!rar una for&a nue,a. Pode&os decir "ue cristali8an
en torno al no&!re co&o un centro fi(o% co&o un foco cu'a a'uda un cie$o se ,a a!riendo
ca&ino. n len$ua(e% to&ado en con(unto% se
QRS
Cuando a#rende&os un idio&a e*tran(ero #ode&os so&eternos a nosotros &is&os a una
e*#eriencia se&e(ante a la del ni9o: no !asta con ad"uirir nue,o ,oca!ulario o con
fa&iliari8arnos con un siste&a de re$las $ra&aticales a!stractas. Todo esto es necesario%
#ero no &+s "ue el #ri&ero ' &enos i&#ortante de los #asos a reali8ar. Si no a#rende&os a
#ensar en el nue,o len$ua(e% todos nuestros esfuer8os ser+n est-riles: en la &a'ora de los
casos nos resulta &u' difcil conse$uir este #ro#sito. Lin$Xistas ' #siclo$os )an
#lanteado a &enudo la cuestin de c&o es #osi!le "ue un ni9o realice #or su #ro#io
esfuer8o una tarea "ue nin$;n adulto efect;a del &is&o &odo o tan !ien. Acaso #oda&os
contestar a esta cuestin
QR`
A-ase ca#. &% ##. `a ss.
QRY
A-ase% #or e(e&#lo% Clara ' [illia& Stern% 3ie Pinders#rac)e /Lei#8i$% QBaY1% ##.
QY\ ss. QQ\
QRS
Para un e*a&en &+s detallado de este #ro!le&a ,-ase Cassirer% <Le lan$a$e et la
construction du &onde des o!(ets<% Vournal de #s'c)olofie% MMMe ann-e /QBTT1% ##. SZBZ.
esca!rosa considerando de nue,o nuestro an+lisis anterior. En un estado ulterior ' &+s
a,an8ado de nuestra ,ida consciente nunca #ode&os re#etir el #roceso "ue nos condu(o a la
#ri&era entrada en el &undo del )a!la )u&ana. En la frescura% en la a$ilidad ' elasticidad
de la #ri&era infancia este #roceso tiene un sentido !ien diferente. Resulta !astante
#arad(ico "ue la dificultad real consiste &uc)o &enos en a#render el nue,o idio&a "ue en
ol,idar el idio&a anterior. No nos )alla&os 'a en la situacin &ental del ni9o "ue% #or
#ri&era ,e8% se acerca a la ca#tacin del &undo o!(eti,o. Para el adulto el &undo o!(eti,o
#osee una for&a definida% co&o resultado de la acti,idad del len$ua(e "ue% en cierto
sentido% )a &odelado todas nuestras otras acti,idades. Nuestras #erce#ciones% intuiciones '
conce#tos se )an fundido con los t-r&inos ' for&as lin$Xsticas de nuestra len$ua &aterna.
Son &enester $randes esfuer8os #ara ro&#er el ,nculo entre las #ala!ras ' las cosas: al
a#render un nue,o idio&a tene&os "ue reali8ar se&e(antes esfuer8os ' se#arar los dos
ele&entos. La su#eracin de esta dificultad se9ala sie&#re i&#ortante #aso en el
a#rendi8a(e de una len$ua: cuando #enetra&os en el es#ritu de un idio&a e*tran(ero
tene&os sie&#re la i&#resin de irnos acercando a un &undo nue,o% un &undo "ue #osee
una estructura intelectual #ro#ia. Es co&o un ,ia(e de e*#loracin en un #as e*tra9o% ' la
&a'or $anancia de se&e(ante ,ia(e la re#resenta "ue )a'a&os a#rendido a &irar a nuestra
len$ua &aterna a una nue,a lu8. <2uien no conoce idio&as e*tran(eros ta&#oco conoce el
su'o #ro#io<% deca Goet)e.
QRB
4ientras no conocernos idio&as e*tran(eros i$nora&os% en
cierto sentido% el nuestro% #or"ue no alcan8a&os a ,er su estructura es#ecfica ' sus ras$os
distinti,os. na co&#aracin entre diferentes idio&as nos indica "ue no e*isten sinni&os
e*actos: los t-r&inos corres#ondientes de dos idio&as rara ,e8 se refieren a los &is&os
o!(etos o acciones% cu!ren diferentes ca&#os "ue se cru8an ' nos #ro#orcionan ,isiones
&ulticolores ' #ers#ecti,as ,arias de nuestra e*#eriencia.
Esto se ,e con es#ecial claridad al considerar los &-todos de clasificacin e&#leados en
len$ua(es diferentes% es#ecial&ente si corres#onden a ti#os lin$Xsticos di,ersos. La
clasificacin es uno de los ras$os funda&entales del len$ua(e )u&ano. El acto de
desi$nacin de#ende de un #roceso de clasificacin. 3ar no&!re a un o!(eto o a una accin
si$nifica su!su&irla !a(o un cierto conce#to de clase: si esta su!suncin estu,iera 'a
#rescrita #or la naturale8a de las cosas% sera ;nica ' unifor&e. Los no&!res "ue
encontra&os en el len$ua(e )u&ano no #ueden ser inter#retados de esta for&a in,aria!le%
no est+n destinados a referirse a cosas sustanciales% entidades inde#endientes "ue e*isten
#or s &is&as. Se )allan deter&inados% &+s !ien% #or los intereses ' los #ro#sitos
)u&anos% "ue no son fi(os e in,aria!les. Ta&#oco las clasificaciones "ue encontra&os en el
len$ua(e )u&ano se )acen al a8ar: se !asan en ciertos ele&entos constantes ' recurrentes de
nuestra e*#eriencia sensi!le. Sin se&e(antes recurrencias no tendra&os #unto de a#o'o
#ara nuestros conce#tos lin$Xsticos% #ero la co&!inacin o se#aracin de los datos
#erce#ti,os de#ende de la eleccin li!re de una tra&a de referencia. No e*iste un es"ue&a
r$ido ' #reesta!lecido con arre$lo al cual tendran "ue lle,arse a ca!o% de una ,e8 #or
todas% nuestras di,isiones ' su!di,isiones. Ni si"uiera en len$uas &u' QQ`
QRB
<S#rXc)e in Prosa<% [erWe% LMII% II% QQS.
afines ' "ue concuerdan en su estructura $eneral encontra&os no&!res id-nticos. Co&o
se9ala 5u&!oldt% los t-r&inos $rie$os ' latinos #ara desi$nar la luna% no e*#resan% aun"ue
se refieren al &is&o o!(eto% la &is&a intencin o conce#to. El t-r&ino $rie$o /&en1 denota
la funcin de la luna #ara &edir el tie&#o: el t-r&ino latino /luna% lucna1 denota la
lu&inosidad o !rillante8 de la luna. 3e este &odo )e&os aislado ' concentrado nuestra
atencin en dos ras$os diferentes del o!(eto% #ero el acto &is&o% el #roceso de
concentracin% es id-ntico. El no&!re de un o!(eto no encierra #retensin so!re su
naturale8a: no est+ destinado a ser |epIJ oL% a ofrecernos la ,erdad de una cosa. La funcin
de un no&!re se li&ita sie&#re a su!ra'ar un as#ecto #articular de una cosa '%
#recisa&ente% de esta restriccin ' li&itacin de#ende su ,alor. No es funcin de un
no&!re referirse e*)austi,a&ente a una situacin concreta sino% si&#le&ente% la de
destacar un cierto as#ecto ' &orar en -l. El aisla&iento de este as#ecto no es un acto
ne$ati,o sino #ositi,o% #or"ue en el acto desi$nati,o esco$e&os de entre la &ulti#licidad '
difusin de nuestros datos sensi!les ciertos centros fi(os de #erce#cin ' no son los &is&os
"ue en el #ensa&iento l$ico o cientfico. Los t-r&inos del len$ua(e corriente no #ueden
ser &edidos con el &is&o rasero "ue a"uellos con los "ue e*#resa&os conce#tos
cientficos. Co&#aradas con la ter&inolo$a cientfica% las #ala!ras del len$ua(e co&;n
&uestran sie&#re cierta ,a$uedad: casi sin e*ce#cin% son tan distintas ' &al definidas "ue
no resisten la #rue!a del an+lisis l$ico. A #esar de esta deficiencia ine,ita!le% in)erente a
los t-r&inos ' no&!res de uso diario% son las #iedras &iliares del ca&ino "ue conduce a los
conce#tos cientficos: en estos t-r&inos reci!i&os nuestra #ri&era ,isin o!(eti,a o terica
del &undo. Se&e(ante ,isin no est+ si&#le&ente dada sino "ue es el resultado de un
esfuer8o intelectual constructi,o "ue no #odra conse$uir su &eta sin la asistencia constante
del len$ua(e.
Esta &eta% sin e&!ar$o% no #uede ser alcan8ada en nin$;n tie&#o. La ascensin a
ni,eles &+s altos de a!straccin% a no&!res e ideas &+s $enerales ' co&#rensi,os% es una
tarea difcil ' la!oriosa. El an+lisis del len$ua(e nos #ro,ee de una ri"ue8a de &ateriales
#ara estudiar el car+cter del #roceso &ental "ue conduce final&ente a la reali8acin de esa
tarea. El len$ua(e )u&ano #ro$resa de una eta#a #ri&era% relati,a&ente concreta% a una
eta#a &+s a!stracta: nuestros #ri&eros no&!res son concretos% se ad)ieren a la a#re)ensin
de )ec)os o acciones #articulares. Todas las so&!ras o &atices "ue encontra&os en nuestra
e*#eriencia concreta son descritos &inuciosa ' circunstancial&ente% #ero no son
su!su&idos !a(o $-neros co&unes. 5a&&erPur$stall )a enu&erado en un ensa'o los
di,ersos no&!res con "ue se desi$na al ca&ello en +ra!e. Encontra&os no &enos "ue cinco
o seis &il t-r&inos '% sin e&!ar$o% nin$uno de ellos nos #ro#orciona un conce#to !iol$ico
$eneral. Todos ellos e*#resan detalles concretos "ue se refieren a la for&a% el ta&a9o% el
color% la edad ' la &anera de andar del ani&al.
QTa
Estas di,isiones se )allan &u' le(os de
cual"uier clasificacin cientfica o siste&+tica% #ero sir,en a #ro#sitos !ien diferentes. En
di,ersos len$ua(es de tri!us a!or$enes a&ericanas encontra&os una a!undancia
sor#rendente de t-r&inos #ara una accin #articular co&o% #or e(e&#lo% QQY
QTa
A-ase 5a&&erPur$stall% [iener AWade&ie% P)ilosa#).)istor. Pl.% ,ols. AI ' AII /QSS\ '
s.1.
es#ecies de no&!res $en-ricos. En las len$uas de las tri!us a!or$enes a&ericanas
co&o% #or e(e&#lo% la de los al$on"uinos% al$unos o!(etos #ertenecen al $-nero ani&al%
otros al $-nero inani&ado. Ta&!i-n en este caso es f+cil de co&#render c&o ' #or "u-
esta distincin tiene "ue #arecer% desde el #unto de ,ista de la &ente #ri&iti,a% de un inter-s
#articular ' de una i&#ortancia ,ital. Se trata de una diferencia &uc)o &+s caracterstica '
lla&ati,a "ue la "ue es e*#resada en nuestros no&!res $en-ricos l$icoa!stractos. Este
&is&o #aso lento de los no&!res concretos a los a!stractos #ode&os o!ser,ar en la
desi$nacin de las cualidades de las cosas. En al$unos len$ua(es encontra&os una
a!undancia de los no&!res "ue desi$nan colores: cada for&a concreta de un color dado
#osee su no&!re es#ecial &ientras "ue faltan nuestros t-r&inos $enerales% a8ul% ,erde% ro(o%
etc. Los no&!res de los colores ,aran se$;n la naturale8a de los o!(etos7 una #ala!ra #ara
$ris se #uede usar% #or e(e&#lo% al )a!lar de la lana ' otra #ara los ca!allos% otra #ara el
$anado ' toda,a otra cuando se )a!la del ca!ello de los )o&!res o de otros Lo &is&o se
#uede decir en cuanto a la cate$ora de los n;&eros7 se re"uieren nu&erales diferentes
se$;n los refira&os a clases diferentes de o!(etos#asear o $ol#ear% "ue $uardan entre s una
relacin de 'u*ta#osicin &+s "ue de su!ordinacin. n $ol#e dado con el #u9o no #uede
ser descrito con el &is&o t-r&ino "ue el "ue se da con la #al&a de la &ano% ' un $ol#e con
un ar&a re"uiere un no&!re distinto "ue el $ol#e con un l+ti$o o con un #alo.
QTQ
En su
descri#cin de la len$ua !aWairi "ue se )a!la #or una tri!u india del centro del 6rasil Parl
,on den Steinen nos cuenta "ue cada es#ecie de #a#a$a'o ' de #al&era #osee su no&!re
#articular% &ientras "ue no e*iste no&!re "ue e*#rese el $-nero #a#a$a'o o #al&era. <Los
!aWairi se a#e$an tanto a las nu&erosas nociones #articulares "ue no les interesan las
caractersticas co&unes. Est+n sor#rendidos #or la a!undancia del &aterial ' no #ueden
&ane(arlo con econo&a. No #oseen &+s "ue &oneda fraccionaria% #ero en ella son &+s
!ien e*cesi,a&ente ricos.< /nter den Natur,rlWern Uentral6rasiliens% #. SQ.1 En realidad
no e*iste una &edida unifor&e en lo "ue res#ecta a la ri"ue8a o #o!re8a de un deter&inado
len$ua(e. Toda clasificacin es diri$ida ' dictada #or necesidades es#eciales% ' es claro "ue
estas necesidades ,aran de acuerdo con las diferentes condiciones de la ,ida social '
cultural del )o&!re. En la ci,ili8acin #ri&iti,a #re,alece necesaria&ente el inter-s #or los
as#ectos concretos ' #articulares de las cosas% el len$ua(e )u&ano se confor&a a esto ' se
aco&oda a ciertas for&as de la ,ida )u&ana. Para una tri!u india no es #osi!le ni ta&#oco
necesario un inter-s #or los uni,ersales: le !asta ' le es &+s i&#ortante distin$uir los
o!(etos #or ciertas caractersticas ,isi!les ' #al#a!les. En al$unos idio&as% una cosa
redonda no #uede ser tratada de la &is&a &anera "ue una cosa cuadrada u o!lon$a% #or"ue
#ertenecen a $-neros diferentes% "ue son distin$uidos ,ali-ndose de &edios lin$Xsticos
es#eciales% #or e(e&#lo% el uso de #refi(os. En las len$uas de la fa&ilia !ant; encontra&os
no &enos de ,einte ani&ales.
QTR QTT
. La e*tensin a conce#tos ' cate$oras uni,ersales
#arece% #ues% reali8arse
QTQ
Para &+s detalles ,-ase P)iloso#)ie der s'&!olisc)en For&en% I% R\Y ss.
QTR
A-anse los e(e&#los "ue #resenta Ves#ersen en Lan$ua$e% #. ZRB. QQS
QTT
Para &+s detalles ,-ase P)iloso#)ie der s'&!olisc)en for&en% I% #. QSS.
lenta&ente en el desarrollo del len$ua(e )u&ano: #ero cada nue,o a,ance en esta
direccin conduce a una ,isin &+s a&#lia% a una or$ani8acin ' orientacin &e(ores de
nuestro &undo #erce#ti,o.
IM. EL ARTE
LA 6ELLEUA #arece ser uno de los fen&enos )u&anos &+s clara&ente conocidos. No
e&#a9ado #or nin$;n aura &isteriosa% su car+cter ' naturale8a no )an &enester de nin$una
teora &etafsica sutil ' co&#le(a #ara ser e*#licados. La !elle8a es #arte de la )u&ana
e*#eriencia% al$o #al#a!le e inconfundi!le. Sin e&!ar$o% en la )istoria del #ensa&iento
filosfico el fen&eno de la !elle8a se )a &anifestado co&o una de las &a'ores #arado(as.
5asta la -#oca de Pant% la filosofa de la !elle8a si$nifica sie&#re un intento de reducir
nuestra e*#eriencia est-tica a un #rinci#io e*tra9o ' a su(etar el arte a una (urisdiccin
e*tran(era. Fue Pant% en su Critica del (uicio% el #ri&ero en #ro#orcionar una #rue!a clara '
con,incente de la autono&a del arte. Todos los siste&as anteriores !usca!an un #rinci#io
dentro de la esfera del conoci&iento terico o de la ,ida &oral. Si se le considera!a co&o
una resultante de la acti,idad terica% era necesario anali8ar las re$las l$icas a "ue se
confor&a esta acti,idad #articular% #ero% en tal caso% ta&#oco la l$ica &is&a re#resenta!a
un con(unto )o&o$-neo. 5a!a "ue di,idirla en #artes se#aradas ' relati,a&ente
inde#endientes: )a!a "ue distin$uir la l$ica de la i&a$inacin de la l$ica del
#ensa&iento racional% cientfico. Ale(andro 6au&$arten )a lle,ado a ca!o el #ri&er ensa'o
siste&+tico ' co&#rensi,o #ara construir una l$ica de la i&a$inacin% #ero ta&#oco este
ensa'o% "ue en cierto sentido fue decisi,o e inesti&a!le% #udo ase$urar al arte una
,erdadera autono&a. Por"ue la l$ica de la i&a$inacin no #oda #retender la &is&a
di$nidad "ue la l$ica del intelecto #uro. Si e*ista una teora del arte tena "ue ser%
;nica&ente% co&o $noseolo$a inferior% co&o un an+lisis de la #orcin sensi!le inferior del
conoci&iento )u&ano. Por otra #arte% se #oda descri!ir el arte co&o un e&!le&a de la
,erdad &oral. Era conce!ido co&o una ale$ora% co&o una e*#resin fi$urada "ue
esconda% tras su for&a sensi!le% un sentido -tico. Pero en a&!os casos% tanto en la
inter#retacin &oral co&o en la terica% el arte no #osea un ,alor #ro#io e inde#endiente.
En la (erar"ua del conoci&iento ' de la ,ida )u&ana no era &+s "ue una eta#a
#re#aratoria% un &edio su!ordinado ' &inisterial "ue a#unta!a )acia un fin &+s alto.
La filosofa del arte nos &uestra el &is&o conflicto entre dos tendencias anta$nicas
"ue encontra&os en la filosofa del len$ua(e. No es esto una &era coincidencia )istrica%
#ues nos conduce a la di,isin !+sica en la inter#retacin de la realidad. El len$ua(e ' el
arte oscilan% constante&ente% entre dos #olos o#uestos% uno o!(eti,o ' otro su!(eti,o.
Nin$una teora del len$ua(e o del arte #uede ol,idar o su#ri&ir uno de estos dos #olos%
aun"ue #uede )acer )inca#i- en uno u otro.
QQB
En el #ri&er caso% el len$ua(e ' el arte son su!su&idos !a(o un ttulo co&;n% la
cate$ora de i&itacin% ' su funcin #rinci#al es &i&-tica: el len$ua(e se ori$ina en un
i&itacin de sonidos ' el arte en una i&itacin de cosas e*teriores. La i&itacin es un
instinto funda&ental% un )ec)o irreducti!le de la naturale8a )u&ana: <la i&itacin nos dice
Aristteles% es connatural al )o&!re desde la ni9e8% #ues una de sus ,enta(as so!re los
ani&ales inferiores consiste en "ue es la criatura &+s &i&-tica del &undo ' a#rende al
#rinci#io #or i&itacin<. Es% ta&!i-n% una fuente ina$ota!le de $oce% co&o se #rue!a #or el
)ec)o de "ue% no o!stante "ue los o!(etos &is&os #uedan ser #enosos de ,er% sin e&!ar$o%
$o8a&os en ,er las re#resentaciones &+s realistas de ellos en el arte: as% #or e(e&#lo% las
for&as de los ani&ales inferiores o de cuer#os &uertos. Aristteles descri!e este $oce &+s
!ien co&o una e*#eriencia terica "ue no es#ecfica&ente est-tica. <A#render una cosa es
el &a'or de los #laceres% no slo del filsofo sino ta&!i-n de todos los de&+s% #or &u'
#e"ue9a "ue sea su ca#acidad: la ra8n de nuestro $o8o en ,er la #intura es "ue% al &is&o
tie&#o% uno est+ a#rendiendo% ca#tando el sentido de las cosas% es decir% "ue el )o&!re este
es as o de otro &odo< /Po-tica% Z. QZZS!. \QY1. A #ri&era ,ista% este #rinci#io #arece
a#licarse ;nica&ente a las artes re#resentati,as% #ero f+cil&ente se #uede transferir a todas
las de&+s for&as. Ta&!i-n la &;sica resulta una re#roduccin de las cosas. El tocar la
flauta o el dan8ar no son% des#u-s de todo% &+s "ue i&itacin: #or"ue el flautista o el
!ailarn re#resentan con sus rit&os los caracteres de los )o&!res% ' lo "ue )acen ' sufren
/de&% Q. QZZYa. R`1. Toda la )istoria de la #o-tica fue influida #or la di,isa de 5oracio t
#ictura #oesis '% se$;n el dic)o de Si&nides% la #intura es #oesa &uda ' la #oesa una
#intura "ue )a!la. La #oesa se diferencia de la #intura #or el &odo ' los &edios% #ero no
#or la funcin $eneral de la i&itacin.
5a' "ue o!ser,ar "ue en las teoras &+s radicales de la i&itacin no se trata!a de
restrin$ir la o!ra de arte a una &era re#roduccin &ec+nica de la realidad: todas ellas
tenan "ue #er&itir% en un cierto $rado% la creati,idad del artista. No era f+cil conciliar estas
dos e*i$encias. Si la i&itacin es el ,erdadero #ro#sito del arte% resulta claro "ue la
es#ontaneidad% el #oder creador del artista ser+ un factor antes #ertur!ador "ue
constructi,o. En lu$ar de descu!rir las cosas en su ,erdadera naturale8a% falsifica su
as#ecto. No #oda ser ne$ada #or las teoras cl+sicas de la i&itacin esta #ertur!acin
introducida #or la su!(eti,idad del artista% #ero #oda ser confinada dentro de sus #ro#ios
l&ites ' su(eta a re$las $enerales. As% el #rinci#io ars si&ia naturae no se &antiene en un
sentido estricto ' sin co&#ro&isos% #or"ue ta&#oco la naturale8a &is&a es infali!le ni
lo$ra sie&#re sus fines. En se&e(antes casos el arte ,iene en a'uda de la naturale8a ' la
corri$e real&ente o la #erfecciona.
4a la natura la da se&#re sce&a%
Si&ile&ente o#erando allbartista
Cb)a lba!ito dellbarte e &an c)e tre&a.
QTZ
Si <toda !elle8a es ,erdad< no toda ,erdad es necesaria&ente !elle8a. Para QRa
QTZ
3ante% Paradiso% MIII% ,. Y`.
alcan8ar la !elle8a su#re&a es tan esencial des,iarse de la naturale8a co&o re#roducirla.
La deter&inacin del $rado% de la ra8n #ro#orcional de esta des,iacin% se con,irti en
una de las tareas #rinci#ales de la teora del arte. Aristteles )a afir&ado "ue% a los efectos
de la #oesa% una i&#osi!ilidad con,incente es #referi!le a una #osi!ilidad no con,incente.
A la o!(ecin de un crtico de "ue Ueu*is )a #intado )o&!res "ue no #ueden e*istir en la
realidad% la res#uesta (usta es "ue es &e(or "ue los )o&!res ten$an "ue ser co&o los
#inta&os% #ues el artista de!e &e(orar su &odelo.
QT\
Los neocl+sicos desde los italianos del si$lo MAI )asta la o!ra del a!ate 6atteu*% Les
!eau* arts reduits a un &&e #rinci#e /QYZY1 arrancaron del &is&o #rinci#io. El arte no
tiene "ue re#roducir la naturale8a en un sentido $eneral e indiscri&inado: re#roduce la !elle
nature. Pero si la i&itacin re#resenta el #ro#sito real del arte% el conce#to real de
se&e(ante naturale8a !ella es &u' cuestiona!le. Pues =c&o #odre&os &e(orar nuestro
&odelo sin desfi$urarlo> =C&o trascender la realidad de las cosas sin ,iolar las le'es de la
,erdad> 3esde el #unto de ,ista de esta teora% la #oesa ' el arte en $eneral no alcan8an a
ser &+s "ue una falsedad a$rada!le.
La teora $eneral de la i&itacin #areci &antenerse fir&e ' resistir todos los ata"ues
)asta la #ri&era &itad del si$lo MAIII% #ero% #recisa&ente en el tratado de 6atteu*% acaso el
ca&#en &+s resuelto de la teora%
QT`
encontra&os cierta inse$uridad con res#ecto a su
,alide8 uni,ersal. La #iedra de esc+ndalo de esta teora )a sido sie&#re el fen&eno de la
#oesa lrica. Los ar$u&entos con los cuales trata 6atteu* de incluir la #oesa lrica en el
es"ue&a $eneral del arte i&itati,o son d-!iles ' #oco conclu'entes. Ade&+s% todos estos
ar$u&entos su#erficiales fueron arru&!ados #or la a#aricin de una nue,a fuer8a. El
no&!re de Rousseau se9ala en el ca&#o de la est-tica un ,ira(e decisi,o en la )istoria
$eneral de las ideas% rec)a8a la tradicin cl+sica ' neocl+sica. Para -l% el arte no es una
descri#cin o re#roduccin del &undo e&#rico sino una su#era!undancia de e&ociones '
#asiones. Su Nue,a Elosa result ser un nue,o #oder re,olucionario: desde su a#aricin%
)u!o "ue a!andonar el #rinci#io &i&-tico "ue )a!a #re,alecido durante ,arias centurias%
dando entrada a una conce#cin ' a un ideal% el del arte <caracterstico<. 3esde este #unto
#ode&os se$uir la &arc)a ,ictoriosa de un nue,o #rinci#io a tra,-s de toda la literatura
euro#ea. En Ale&ania% 5erder ' Goet)e si$uieron el e(e&#lo de Rousseau. 3e este &odo%
toda la teora de la !elle8a tu,o "ue ado#tar una nue,a for&a. La !elle8a% en el sentido
tradicional del t-r&ino% no es en nin$;n &odo la &eta ;nica del arte: de )ec)o% no es &+s
"ue un ras$o secundario ' deri,ado.
No aco(a&os una conce#cin errnea ad,ierte Goet)e a sus lectores en su ensa'o so!re
La ar"uitectura ale&ana% no #er&ita&os "ue la doctrina afe&inada de los &odernos
adoradores de la !elle8a os )a$a de&asiado tiernos #ara $o8ar de una rude8a si$nificati,a%
#ues% de lo contrario% ,uestra sensi!ilidad de!ilitada no
QT\
Aristteles% o#. cit.% R\. QZ`Q!. QRQ
QT`
Sin duda% ta&!i-n en el si$lo MIM la teora $eneral de la i&itacin dese&#e9a toda,a un
#a#el i&#ortante. Por e(e&#lo% es defendida ' &antenida en la o!ra de Taine% P)iloso#)ie
de lbart.
#odr+ tolerar &+s "ue una dul8ura insi$nificante. Tratan de )acernos creer "ue las !ellas
artes )an sur$ido de ,uestra su#uesta inclinacin )acia la !elle8a del &undo "ue nos rodea.
Esto no es ,erdad...
El arte es for&ado &uc)o antes de ser !ello '% sin e&!ar$o% es entonces ,erdadero '
$rande arte% &u' a &enudo% &+s ,erdadero ' $rande "ue el &is&o arte !ello. Por"ue el
)o&!re #osee una naturale8a for&adora "ue se des#lie$a en acti,idad tan #ronto co&o su
e*istencia se )alla ase$urada: ...O as% el sal,a(e re&odela con ras$os e*tra,a$antes% for&as
)orri!les ' colores c)illones sus o!(etos% sus #lu&as ' su #ro#io cuer#o. O aun"ue esta
i&a$inera se co&#one de las for&as &+s ca#ric)osas% sin #ro#orcin de for&as% sus #artes
se corres#onden% #or"ue un solo senti&iento las )a creado en un con(unto caracterstico.
Este arte caracterstico es el ;nico ,erdadero. Cuando act;a so!re lo "ue se )alla en
torno su'o% #artiendo de un senti&iento interno% ;nico% indi,idual% ori$inal% inde#endiente%
sin #reocu#arse% ' )asta i$norando% de todo lo "ue le es e*tra9o% entonces% 'a )a'a nacido
de rudo sal,a(is&o o de una sensi!ilidad culti,ada% es co&#leto ' ,i,iente.
Con Rousseau ' Goet)e co&en8% #ues% un nue,o #eriodo de la teora est-tica: el arte
<caracterstico< )a lo$rado una definiti,a ,ictoria so!re el arte i&itati,o. Para co&#renderlo
en su ,erdadero sentido tene&os "ue e,itar una inter#retacin unilateral. No !asta con
#oner el acento en el as#ecto e&oti,o de la o!ra de arte. Es cierto "ue todo arte
caracterstico o e*#resi,o se #roduce #or la <inundacin es#ont+nea de senti&ientos
#oderosos<. Pero si ace#t+ra&os sin reser,as esta definicin de [ordsNort) nos ,era&os
conducidos a un ca&!io de si$no ' no a un ca&!io decisi,o de sentido. En tal caso el arte
se$uira siendo re#roducti,a #ero en lu$ar de serlo de cosas% de o!(etos fsicos% resultara
una re#roduccin de nuestra ,ida interior% de nuestros afectos ' e&ociones. E&#leando una
,e8 &+s nuestra analo$a con la filosofa del len$ua(e% #odra&os decir "ue en este caso
)e&os sustituido una teora ono&ato#-'ica del arte #or una teora inter(ecti,a. No es -ste el
sentido en "ue Goet)e entenda la e*#resin <arte caracterstico<. El #asa(e arri!a citado fue
escrito en QYYT% en su (u,enil #eriodo de Stur& und 3ran$% #ero en nin$una eta#a de su
,ida #udo descuidar el #olo o!(eti,o de su #oesa. El arte es e*#resi,o% &as no #uede ser
e*#resi,o sin ser for&ati,o% ' este #roceso forrnati,o se lle,a a ca!o en un deter&inado
&edio sensi!le. <Tan #ronto co&o se ,e li!re de cuidado ' te&or escri!e Goet)e% el
se&idis% creador en re#oso% se lan8a a la !usca de &ateria donde insuflar su es#ritu.< En
al$unas teoras est-ticas &odernas es#ecial&ente la de Croce% sus disc#ulos ' se$uidores
se ol,ida o se reduce al &ni&o este factor &aterial. Croce se interesa ;nica&ente #or el
)ec)o de la e*#resin ' no #or el &odo: considera "ue el &odo no i&#orta ni #ara el
car+cter ni #ara el ,alor de la o!ra de arte. Lo ;nico "ue i&#orta es la intuicin del artista '
no la encarnacin de esta intuicin en un &aterial es#ecial. El &aterial tiene una
i&#ortancia t-cnica #ero no est-tica. La filosofa de Croce es una filosofa del es#ritu "ue
su!ra'a el car+cter e*clusi,a&ente es#iritual de la o!ra de arte. En su teora% toda la ener$a
es#iritual se contiene ' se $asta en la for&acin de la intuicin. Cuando se )a ter&inado
este
QRR
#roceso% se )a aca!ado la creacin artstica. Lo "ue si$ue no es &+s "ue una
re#roduccin e*terna necesaria #ara la co&unicacin de la intuicin #ero "ue nada si$nifica
con res#ecto a su esencia. Pero es lo cierto "ue #ara un $ran #intor% #ara un $ran &;sico o
un $ran #oeta% los colores% las lneas% los rit&os ' las #ala!ras no son ;nica&ente una #arte
de su a#arato t-cnico sino factores necesarios del #roceso creador &is&o.
Es tan ,erdad trat+ndose del arte es#ecfica&ente e*#resi,o co&o de las artes
re#resentati,as: ta&#oco en la #oesa lrica constitu'e la e&ocin el ;nico ras$o decisi,o.
Es cierto "ue los $randes #oetas lricos son ca#aces de las e&ociones &+s fuertes ' "ue un
artista "ue no se )alla dotado de senti&ientos #oderosos (a&+s #roducir+ &+s "ue un arte
fri,olo ' )ueco: #ero no #ode&os concluir de este )ec)o el "ue la funcin de la #oesa
lrica ' del arte en $eneral se #ueda descri!ir adecuada&ente co&o la )a!ilidad del artista
#ara )acer <un #ec)o #e"ue9o< de sus senti&ientos. <Lo "ue el artista #retende )acer dice
R. G. Collin$Nood% es e*#resar una deter&inada e&ocin. E*#resarla ' e*#resarla !ien son
la &is&a cosa... Cada &anifestacin ' cada $esto de cada uno de nosotros es una o!ra de
arte< /Los #rinci#ios del arte1. Se ,uel,e a descuidar% sin e&!ar$o% el #roceso constructi,o%
"ue es un re"uisito #re,io% tanto de la #roduccin co&o de la conte&#lacin de la o!ra de
arte. No es cierto "ue cada $esto sea una o!ra de arte% co&o ta&#oco cada inter(eccin es
un acto de len$ua(e. Tanto el $esto co&o la inter(eccin carecen de un ras$o esencial e
indis#ensa!le: son reacciones in,oluntarias e instinti,as: no #oseen una real es#ontaneidad.
El factor <#ro#sito< es tan necesario #ara la e*#resin ,er!al co&o #ara la artstica. En
cada acto ,er!al ' en toda creacin artstica encontra&os una estructura teleol$ica
definida. El actor de un dra&a <e(ecuta< real&ente su #arte: cada &anifestacin indi,idual
es una #arte de un todo estructural co)erente. El acento ' el rit&o de sus #ala!ras% la
&odulacin de su ,o8% las e*#resiones de su rostro ' los ade&anes de su cuer#o tienden al
&is&o fin7 encarnar un car+cter )u&ano. Todo esto es al$o &+s "ue si&#le e*#resin% es%
ta&!i-n% re#resentacin e inter#retacin. Ni si"uiera un #oe&a lrico se )alla des#ro,isto de
esta tendencia $eneral del arte. El #oeta lrico no es un )o&!re "ue se entre$a al (ue$o de
los senti&ientos: el si&#le ser arrastrado #or las e&ociones es senti&entalis&o #ero no
arte. n artista "ue no est+ a!sor!ido #or la conte&#lacin ' creacin de for&as sino #or su
#ro#io #lacer% &+s !ien% o #or su de$ustar la ale$ra o la #ena% se con,ierte en un
senti&ental. Por lo tanto% nos es difcil atri!uir al arte lrico un car+cter &+s su!(eti,o "ue a
cual"uier otro% #ues i&#lica la &is&a clase de encarnacin ' el &is&o #roceso de
o!(eti,acin. <La #oesa escri!i 4allar&-% no est+ escrita con ideas% est+ escrita con
#ala!ras.< Est+ escrita con i&+$enes% sonidos ' rit&os "ue% co&o en el caso de la #oesa
dra&+tica ' de la re#resentacin dra&+tica% se funden en un todo indi,isi!le. En todo $ran
#oe&a lrico encontra&os esta unidad concreta e indi,isi!le.
Lo &is&o "ue las de&+s for&as si&!licas% ta&#oco es el arte &era re#roduccin de
una realidad aca!ada% dada. Constitu'e una de las ,as "ue nos conducen a una ,isin
o!(eti,a de las cosas ' de la ,ida )u&ana. No es una
QRT
i&itacin sino un descu!ri&iento de la realidad. Claro "ue no descu!ri&os la naturale8a
a tra,-s del arte en el &is&o sentido en "ue el cientfico usa el t-r&ino <naturale8a<. El
len$ua(e ' la ciencia re#resentan los dos #rocesos #rinci#ales con los cuales ase$ura&os '
deter&ina&os nuestros conce#tos del &undo e*terior. Tene&os "ue clasificar nuestras
#erce#ciones sensi!les ' su!su&irlas !a(o nociones ' re$las $enerales a los efectos de
#ro#orcionarles un sentido o!(eti,o. Se&e(ante clasificacin es el resultado de un esfuer8o
#ersistente )acia la si&#lificacin. Ta&!i-n la o!ra de arte i&#lica% de la &is&a &anera%
se&e(ante acto de condensacin ' de concentracin. Cuando Aristteles trat de descri!ir la
diferencia real entre #oesa e )istoria insisti so!re este #roceso. <Lo "ue un dra&a nos
#ro#orciona afir&a% es una accin ;nica /lJF CEFJG1 "ue es en s &is&a un todo co&#leto%
con toda la unidad or$+nica de una criatura ,i,a: &ientras "ue el )istoriador no tiene "ue
tratar de una accin sino de un #eriodo ' de todo lo "ue ocurri en -l a una o ,arias
#ersonas% #or &u' desconectados "ue )a'an #odido ser los di,ersos sucesos< /o#. cit.% RT.
QBZ\a. QYQB1.
En este as#ecto la !elle8a% lo &is&o "ue la ,erdad% #ueden ser descritas en los t-r&inos
de la &is&a fr&ula cl+sica7 constitu'e una unidad en la &ulti#licidad. Pero en los dos
casos e*iste un acento diferente. El len$ua(e ' la ciencia son a!re,iaturas de la realidad: el
arte% una intensificacin de la realidad. El len$ua(e ' la ciencia de#enden del &is&o
#roceso de <a!straccin<% &ientras "ue el arte se #uede descri!ir co&o un #roceso continuo
de <concrecin<. En nuestra descri#cin cientfica de un o!(eto co&en8a&os con un $ran
n;&ero de o!ser,aciones "ue% a #ri&era ,ista% no son &+s "ue un con$lo&erado suelto de
)ec)os dis#ersos: #ero% a &edida "ue ca&ina&os% estos fen&enos sin$ulares tienden a
ado#tar una for&a definida ' a con,ertirse en un todo siste&+tico. Lo "ue ,a !uscando la
ciencia es cierto ras$o central de un o!(eto dado del cual #uedan deri,arse todas las
cualidades #articulares.
Si un "u&ico conoce el n;&ero at&ico de cierto ele&ento #osee la cla,e #ara una
,isin #lena de su estructura ' constitucin. Con este n;&ero #uede deducir todas sus
#ro#iedades caractersticas. El arte no ad&ite este $-nero de si&#lificacin conce#tual ' de
$enerali8acin deducti,a: no inda$a las cualidades o causas de las cosas sino "ue nos ofrece
la intuicin de sus for&as. Ta&#oco es esto% en &odo al$uno% una &era re#eticin de al$o
"ue 'a tena&os antes. Es un descu!ri&iento ,erdadero ' $enuino. El artista es un
descu!ridor de las for&as de la naturale8a lo &is&o "ue el cientfico es un descu!ridor de
)ec)os o de le'es naturales. Todos los $randes artistas de todos los tie&#os se )an dado
cuenta de esta &isin es#ecial ' de este don es#ecial del arte. Leonardo de Ainci )a!la!a de
la finalidad de la escultura ' de la #intura en t-r&inos de sa#er ,edere. Se$;n -l% el #intor '
el escultor son los $randes &aestros en el reino del &undo ,isi!le% #or"ue la #erce#cin de
las for&as #uras de las cosas en &odo al$una es un don instinti,o% un don de la naturale8a.
5e&os #odido tro#e8ar con un o!(eto de nuestra e*#eriencia sensi!le ordinaria &iles de
,eces sin )a!er ,isto (a&+s su for&a. Esta&os !astante #erdidos si se nos #ide "ue
descri!a&os% no cualidades de los o!(etos fsicos% sino su #ura for&a ' estructura
QRZ
,isuales. El arte llena este ,aco. En -l ,i,i&os en el reino de las for&as #uras ' no en el
del an+lisis ' escrutinio de los o!(etos sensi!les o del estudio de sus efectos.
3esde un #unto de ,ista ,erdadera&ente terico #ode&os suscri!ir las #ala!ras de Pant
cuando dice "ue la &ate&+tica es el or$ullo de la ra8n )u&ana: #ero tene&os "ue #a$ar
un #recio &u' ele,ado #or este triunfo de la ra8n cientfica. La ciencia si$nifica
a!straccin ' la a!straccin re#resenta% sie&#re% un e&#o!reci&iento de la realidad. Las
for&as de las cosas% tales co&o son descritas #or los conce#tos cientficos% tienden a
con,ertirse% cada ,e8 &+s% en &eras fr&ulas de una si&#licidad sor#rendente. na
fr&ula ;nica% co&o la le' de la $ra,itacin de NeNton% #arece co&#render ' e*#licar toda
la estructura de nuestro uni,erso &aterial% #arece co&o si la realidad no slo fuera
accesi!le a nuestras a!stracciones cientficas sino "ue -stas la #odran a$otar. Tan #ronto
co&o nos acerca&os al ca&#o del arte ,e&os "ue se trata de una ilusin% #or"ue los
as#ectos de las cosas son innu&era!les ' ,aran de un &o&ento a otro. Sera ,ano
cual"uier intento de a!arcarlos con una si&#le fr&ula. El dic)o de 5er+clito de "ue el sol
es nue,o cada da es ,erdad #ara el sol del artista si no lo es #ara el sol del cientfico.
Cuando el cientfico descri!e un o!(eto lo caracteri8a con una serie de n;&eros% con sus
constantes fsicas ' "u&icas. El arte no slo tiene un #ro#sito diferente sino un o!(eto
diferente. Si deci&os "ue dos artistas #intan el &is&o #aisa(e descri!i&os nuestra
e*#eriencia est-tica &u' inadecuada&ente. 3esde el #unto de ,ista del arte% esa #retendida
i$ualdad es ilusoria% no #ode&os )a!lar de una &is&a cosa co&o asunto de los dos
#intores. El artista no retrata o co#ia un cierto o!(eto e&#rico% un #aisa(e con sus colinas '
&onta9as% con sus ros ' escar#adas: lo "ue nos ofrece es la fisono&a indi,idual '
&o&ent+nea del #aisa(e: trata de e*#resar la at&sfera de las cosas% el (ue$o de luces '
so&!ras. n #aisa(e no es el &is&o al a&anecer% al &edioda% en un da de llu,ia o de sol.
Nuestra #erce#cin est-tica &uestra una ,ariedad &uc)o &a'or ' #ertenece a un orden
&uc)o &+s co&#le(o "ue nuestra #erce#cin sensi!le ordinaria. En la #erce#cin sensi!le
nos da&os #or satisfec)os al ca#tar los ras$os co&unes ' constantes de los o!(etos "ue nos
rodean: la e*#eriencia est-tica es inco&#ara!le&ente &+s rica% est+ #re9ada de infinitas
#osi!ilidades "ue "uedan sin reali8ar en la e*#eriencia sensi!le ordinaria. En la o!ra del
artista estas #osi!ilidades se actuali8an: salen a la lu8 ' to&an una for&a definida. La
circunstancia del car+cter ine*)austi!le del as#ecto de las cosas es uno de los $randes
#ri,ile$ios ' uno de los encantos &+s #rofundos del arte.
El #intor LudNi$ Ric)ter nos cuenta en sus &e&orias "ue una ,e8% en T,oli% -l ' tres
a&i$os salieron a #intar el &is&o #aisa(e. Todos esta!an decididos a no des,iarse de la
naturale8a deseando re#roducir lo "ue ,ean con la &a'or fidelidad #osi!le. No o!stante% el
resultado fue cuatro cuadros total&ente diferentes% tan diferentes entre s co&o las
#ersonalidades de los artistas. 3e esta e*#eriencia deduca el #intor "ue no e*iste lo "ue se
lla&a ,isin o!(eti,a ' "ue la for&a ' el color son sie&#re ca#tados a tenor del
te&#era&ento indi,idual.
QTY
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5e to&ado este e(e&#lo de la o!ra de 5einric) [rlfflin% Princi#ios de la )istoria del
arte.
re,elan una unidad ' continuidad #rofundas. Por otra #arte% los $randes escritores
tr+$icos ' c&icos Eur#ides ' S)aWes#eare% Cer,antes ' 4oli~re no nos entretienen con
escenas des$a(adas del es#ect+culo de la ,ida: en s &is&as estas escenas no son &+s "ue
so&!ras fu$iti,as. Pero )e a"u "ue% de #ronto% co&en8a&os a ,er tras esas so&!ras ' a
encararnos con una nue,a realidad. A tra,-s de sus caracteres ' de sus acciones el #oeta
c&ico ' el tr+$ico nos re,elan Ta&#oco los &+s resueltos ca&#eones de un naturalis&o
ri$uroso ' sin co&#ro&isos #ueden i$norar o ne$ar este factor. E&ilio Uola define la o!ra
de arte co&o <un rincn de la naturale8a ,isto a tra,-s de un te&#era&ento<. Con la
#ala!ra <te&#era&ento< no se alude a la &era sin$ularidad o idiosincrasia. Cuando esta&os
a!sortos en la conte&#lacin de una $ran o!ra de arte no senti&os una se#aracin entre el
&undo su!(eti,o ' el o!(eti,o: no ,i,i&os en la realidad #lena ' )a!itual de las cosas
fsicas ni ta&#oco ,i,i&os% #or co&#leto% en una esfera indi,idual. 4+s all+ de estas dos
esferas detecta&os un nue,o reino% el de las for&as #l+sticas% &usicales o #o-ticas% ' estas
for&as #oseen una ,erdadera uni,ersalidad. Pant distin$ue ri$urosa&ente entre lo "ue
lla&a <uni,ersalidad est-tica< ' la <,alide8 o!(eti,a< "ue corres#onde a nuestros (uicios
l$icos ' cientficos.
QTS
En nuestros (uicios est-ticos% sostiene% no nos )alla&os interesados
con el o!(eto en cuanto tal sino con la #ura conte&#lacin del &is&o. La uni,ersalidad
est-tica si$nifica "ue el #redicado de !elle8a no est+ restrin$ido a un su(eto es#ecial sino
"ue se e*tiende a todo el ca&#o de los su(etos (u8$adores. Si la o!ra de arte no fuera &+s
"ue el ca#ric)o ' la locura de un artista% no #oseera co&unica!ilidad uni,ersal. La
i&a$inacin del artista no in,enta ar!itraria&ente las for&as de las cosas. Nos &uestra
estas for&as en su ,erdadera fi$ura% )aci-ndolas ,isi!les ' reco$nosci!les. Esco$e un
deter&inado as#ecto de la realidad% #ero este #roceso de seleccin es% al &is&o tie&#o% de
o!(eti,acin. na ,e8 "ue )e&os entrado en su #ers#ecti,a% nos ,e&os o!li$ados a &irar el
&undo con sus o(os. Parece co&o si (a&+s )u!i-ra&os ,isto el &undo con esta lu8 #eculiar
'% sin e&!ar$o% esta&os con,encidos de "ue esta lu8 es al$o &+s "ue una ,islu&!re
&o&ent+nea: #or ,irtud de la o!ra de arte se )a con,ertido en duradera ' #er&anente. na
,e8 "ue la realidad nos )a sido re,elada en esta for&a #articular% se$ui&os ,i-ndola en tal
for&a. Es difcil% #or lo tanto% &antener una distincin neta entre las artes o!(eti,as ' las
su!(eti,as% entre las re#resentati,as ' e*#resi,as. Los frisos del Partenn o una &isa de
6ac)% la &adona de la Si*tina de 4i$uel n$el o un #oe&a de Leo#ardi% una sonata de
6eet)o,en o una no,ela de 3ostoie,sWi no son ni #ura&ente re#resentati,os ni &era&ente
e*#resi,os. Son si&!licos% en un sentido nue,o ' &+s #rofundo. Las o!ras de los $randes
#oetas lricos un Goet)e% un 5rlderlin% un [ordsNort)% un S)elle' no nos ofrecen dis(ecta
&e&!ra #oetae% fra$&entos dis#ersos e inco)erentes de la ,ida del #oeta. No son%
sencilla&ente% un !rote &o&ent+neo de un senti&iento a#asionado sino "ue QR`
QTS
En la ter&inolo$a Wantiana la #ri&era es lla&ada Ge&ein$Xlti$Weit% &ientras "ue la
se$unda All$e&ein$Xlti$Weit: una distincin "ue es difcil de ada#tar a los t-r&inos
es#a9oles corres#ondientes. ]Acaso ,alide8 co&;n% ,alide8 #ara todos% ' ,alide8 uni,ersal%
a!soluta.^ Para una inter#retacin siste&+tica de los dos t-r&inos ,-ase 5. [. Cassirer% A
Co&&entar' on Pantbs Criti"ue of Vud$&ent /Londres% QBTS1% ##. QBa ss.
su ,isin de la ,ida )u&ana en con(unto% su $rande8a ' fla"ue8a% su su!li&idad ' lo "ue
tiene de $rotesco.
El arte escri!e Goet)e no de!e tratar de e&ular a la naturale8a en su a&#litud '
#rofundidad. Se ci9e a la su#erficie de los fen&enos naturales #ero #osee su #ro#ia
)ondura% su #ro#io #oder: cristali8a los &o&entos &+s altos de estos fen&enos
su#erficiales reconociendo en ellos el car+cter de le$alidad% la #erfeccin de la #ro#orcin
ar&nica% el +#ice de la !elle8a% la di$nidad de lo si$nificati,o% la altura de la #asin.
/<Notas #ara una traduccin de 3iderot<% Essai sur la #einture% en [erWe% MLA% R`a.1
Esta fi(acin de los &o&entos &+s altos de los fen&enos no es una i&itacin de cosas
fsicas ' ta&#oco un re8u&ar de senti&ientos #oderosos% sino una inter#retacin de la
realidad% #ero no a tra,-s de conce#tos sino de intuiciones: no a tra,-s del &edio del
#ensa&iento sino de las for&as sensi!les.
3esde Platn )asta Tolstoi se )a acusado al arte de e*citar nuestras e&ociones ' de
#ertur!ar as el orden ' la ar&ona de nuestra ,ida &oral. La i&a$inacin #o-tica% se$;n
Platn% rie$a nuestra e*#eriencia de #lacer ' de clera% de deseo ' de #ena ' los )ace
#ros#erar: cuando lo "ue con,ena era "ue se &arc)itaran en se"uedad.
QTB
Tolstoi ,e en el
arte un foco de infeccin. <La infeccin no slo es un si$no del arte sino "ue el $rado de
infeccin es% ta&!i-n% la ;nica &edida de e*celencia en el arte<. La falla de esta teora es
#atente: Tolstoi su#ri&e un factor funda&ental del arte% el factor de la for&a. La
e*#eriencia est-tica la e*#eriencia de la conte&#lacin es un estado #s"uico diferente de la
frialdad de nuestro (uicio terico ' del #rosas&o de nuestro (uicio &oral. Se )alla col&ada
de las &+s ,i,as ener$as de la #asin% #ero la #asin se encuentra transfor&ada en cuanto a
su naturale8a ' a su sentido. [ordsNort) define la #oesa co&o <e&ocin re&e&orada en
re#oso<. Pero el re#oso o sosie$o "ue senti&os con la #oesa $rande no es el del recuerdo.
Las e&ociones des#ertadas #or el #oeta no #ertenecen a un re&oto #asado% est+n a"u%
,i,as e in&ediatas. Nos da&os cuenta de toda su fuer8a% #ero esta fuer8a tiende )acia una
nue,a direccin. Es% &+s !ien% ,ista "ue in&ediata&ente sentida. Nuestras #asiones 'a no
son #oderes oscuros e i&#enetra!les% se )acen% co&o si di(-ra&os% trans#arentes.
S)aWes#eare nunca nos ofrece una teora est-tica: no es#ecula acerca de la naturale8a del
arte. Sin e&!ar$o% en el ;nico #asa(e en el "ue )a!la del car+cter ' la funcin del arte
dra&+tico todo el acento se #one en este #unto. <La finalidad de la co&edia e*#lica 5a&let%
lo &is&o en un #rinci#io "ue a)ora% fue ' es% co&o si di(-ra&os% #oner el es#e(o ante la
naturale8a: &ostrar a la ,irtud su #ro#io car+cter% al escarnio su #ro#ia i&a$en ' a la -#oca
' al cuer#o del tie&#o su for&a ' consistencia.< Pero la i&a$en de una #asin no es la
#asin &is&a. El #oeta "ue re#resenta una #asin no nos infecta con ella. En los dra&as de
S)aWes#eare no so&os infectados #or la a&!icin de 4ac!et)% #or la crueldad de Ricardo
III o #or los celos de Otelo: no esta&os a la &erced de estas e&ociones: &ira&os a tra,-s
de ellas ' trata&os de #enetrar en su ,erdadera naturale8a ' esencia. En este sentido la
teora de S)aWes#eare so!re el arte dra&+tico% si es "ue tiene una teora% se )alla de QRY
QTB
Platn% Re#;!lica% `aa3.
co&#leto acuerdo con la conce#cin de las !ellas artes de los $randes #intores '
escultores del Renaci&iento. 5u!iera suscrito las #ala!ras de Leonardo de Ainci cuando
dice "ue el sa#er ,edere es el don su#re&o del artista. Los $randes #intores nos &uestran
las for&as de las cosas e*teriores: los $randes dra&atur$os las de nuestra ,ida interior. El
arte dra&+tico descu!re una nue,a anc)ura ' #rofundidad de la ,ida. Nos su&inistra una
#ercatacin de cosas ' destinos )u&anos% de $rande8a ' &iseria en co&#aracin con las
cuales nuestra e*istencia corriente #arece #o!re ' tri,ial. Todos senti&os% de una &anera
,a$a ' tenue% las infinitas #otencialidades de la ,ida "ue a$uardan silenciosas el &o&ento
en "ue )an de ser des#ertadas de su so&nolencia a la lu8 clara e intensa de la conciencia.
No es el $rado de infeccin sino el de intensidad e ilu&inacin lo "ue &ide la e*celencia
del arte.
Si ace#ta&os esta idea #odre&os co&#render &e(or un #ro!le&a con "ue tro#e8a&os en
la teora aristot-lica de la catarsis. No es necesario a!ordar todas las dificultades del
t-r&ino aristot-lico ni los innu&era!les esfuer8os de los co&entaristas #ara aclararlas.
QZa
Lo
"ue #arece di+fano ' ad&itido $eneral&ente en la actualidad es "ue el #roceso cat+rtico
descrito #or Aristteles no si$nifica una #urificacin o ca&!io en el car+cter ' cualidad de
las #asiones &is&as sino en el al&a )u&ana. Con la #oesa tr+$ica el al&a ad"uiere una
nue,a actitud frente a sus e&ociones% e*#eri&enta co&#asin ' te&or #ero% en lu$ar de ser
#ertur!ada ' desa8onada% es conducida a un estado de sosie$o ' de #a8. A #ri&era ,ista%
#arece contradictorio% #or"ue lo "ue Aristteles considera co&o efecto de la tra$edia es una
sntesis de dos factores "ue% en la ,ida real% en nuestra e*istencia #r+ctica% se e*clu'en entre
s. Se #iensa "ue la &+*i&a intensificacin de nuestra ,ida e&oti,a nos #ro#orciona% al
&is&o tie&#o% un sentido de sosie$o. Ai,i&os a tra,-s de nuestras #asiones sintiendo todo
su ran$o ' su &+*i&a tensin% #ero en cuanto #asa&os el u&!ral del arte de(a&os detr+s de
nosotros la +s#era ur$encia% la co&#ulsin de nuestras e&ociones. El #oeta tr+$ico no es el
escla,o sino el due9o de sus e&ociones ' es ca#a8 de co&unicar esta &aestra a los
es#ectadores. En su o!ra no so&os arre!atados #or nuestras e&ociones. La li!ertad est-tica
no es la ausencia de las #asiones% no es la a#ata estoica sino todo lo contrario. Si$nifica
"ue nuestra ,ida e&oti,a ad"uiere su ,i$or &+*i&o ' "ue en este ,i$or ca&!ia de for&a% o
"ue 'a no ,i,i&os en la realidad in&ediata de las cosas sino en un &undo de #uras for&as
sensi!les. En este &undo todos nuestros senti&ientos e*#eri&entan una es#ecie de
transustanciacin con res#ecto a su esencia ' a su car+cter. Las #asiones son li!eradas de su
car$a &aterial% senti&os su for&a ' su ,ida #ero no su #esadu&!re. La cal&a de la o!ra de
arte es% #arad(ica&ente% una cal&a din+&ica ' no est+tica: el arte nos ofrece los
&o,i&ientos del al&a )u&ana en toda su #rofundidad ' ,ariedad. La for&a% la &edida ' el
rit&o de estas e&ociones no se #ueden co&#arar con nin$;n estado e&oti,o en #articular.
No senti&os en el arte una cualidad e&oti,a si&#le o sin$ular. Es el #roceso din+&ico de la
,ida &is&a% la oscilacin constante entre #olos QRS
QZa
Para &+s detalles ,-ase VaWo! 6erna's% UNei A!)andtun$en X!er die aristotelisc)e
T)eorie des 3ra&as /6erln% QSSa1 e In$ra& 6'Nater% Aristotle on t)e Art of Poetr'
/O*ford% QBaB1% ##. Q\R ss.
o#uestos% entre #ena ' ale$ra% es#eran8a ' te&or% e*altacin ' deses#eracin. 3otar de
for&a est-tica a nuestras #asiones si$nifica transfor&arlas en un estado li!re ' acti,o. En la
o!ra del artista el #oder &is&o de la #asin se )a con,ertido en #las&ador.
Puede o!(etarse "ue todo esto se a#lica al artista #ero no a nosotros% los es#ectadores '
o'entes% #ero tal re#aro si$nificara una inco&#rensin del #roceso artstico. Lo &is&o "ue
el #roceso del len$ua(e% el #roceso artstico es dial$ico ' dial-ctico. No se a!andona al
es#ectador a un #a#el #ura&ente #asi,o. No #ode&os co&#render una o!ra de arte sin% en
cierto $rado% re#etir ' reconstruir el #roceso creador "ue le )a dado ,ida. Por la naturale8a
de este #roceso las #asiones se transfor&an en acciones. Si en la ,ida real tu,i-ra&os "ue
so#ortar todas las e&ociones "ue ,i,i&os en el Edi#o de Sfocles o en el Re' Lear de
S)aWes#eare% difcil&ente #odra&os so!re,i,ir al c)o"ue ' a la tensin. El arte transfor&a
estos dolores ' da9os% estas crueldades ' atrocidades en &edios de autoli!eracin%
#ro#orcion+ndonos as una li!ertad interior "ue no #uede ser alcan8ada #or nin$una otra
,a.
Por consi$uiente% el intento de caracteri8ar una o!ra de arte #or al$;n ras$o e&oti,o
#articular )a de ser ine,ita!le&ente in(usto con ella. Si el arte trata de e*#resar% no un
estado es#ecial sino el ,erdadero #roceso din+&ico de nuestra ,ida interior% se&e(ante
cualificacin difcil&ente de(ar+ de ser fra$&entaria ' su#erficial. El arte nos de!e
#ro#orcionar sie&#re <&ocin< &e(or "ue <e&ocin<. 5asta esa distincin entre arte
tr+$ico ' c&ico tiene &+s de con,encional "ue de necesaria. Se refiere al contenido ' a los
&oti,os #ero no a la for&a ' a la esencia. Platn ne$ la e*istencia de estas fronteras
artificiales ' tradicionales. Al final del 6an"uete nos #resenta a Scrates con,ersando con
A$atn% el #oeta tr+$ico ' con Aristfanes% el #oeta c&ico. Scrates o!li$a a los dos
#oetas a reconocer "ue el tr+$ico ,erdadero es el ,erdadero artista en la co&edia '
,ice,ersa.
QZQ
n co&entario de este #asa(e tene&os en el File!o: en la co&edia% lo &is&o
"ue en la tra$edia sostiene Platn en este di+lo$o% e*#eri&enta&os sie&#re un senti&iento
&i*to de a$rado ' de #ena. El #oeta si$ue las le'es de la naturale8a &is&a% #uesto "ue
retrata la co&edia ' tra$edia de la ,ida.
QZR
En todo $ran #oe&a en los dra&as de
S)aWes#eare% en la 3i,ina co&edia ' en el Fausto% #asa&os a tra,-s de todo el (ue$o de
e&ociones )u&anas. Si fu-ra&os inca#aces de ca#tar los &atices &+s delicados de las
di,ersas ,ariedades del senti&iento% inca#aces de se$uir las ,ariaciones continuas de rit&o
' de tono% si no fu-ra&os con&o,idos #or ca&!ios din+&icos re#entinos% no #odra&os
co&#render ni sentir una creacin #o-tica. Es #osi!le )a!lar del te&#era&ento indi,idual
del artista% #ero la o!ra de arte% co&o tal% no tiene nin$;n te&#era&ento: no #ode&os
su!su&irla !a(o nin$;n conce#to #sicol$ico $en-rico tradicional. 5a!lar de la &;sica de
4o8art co&o ale$re% de la de 6eet)o,en co&o $ra,e% so&!ra o su!li&e re,elara un $usto
#oco #enetrante. Ta&!i-n en este caso la distincin entre tra$edia ' co&edia resulta
QZQ
Platn% S'&#osiu&. QRB
QZR
P)ile!us.
,icios. El $ran arte c&ico )a sido sie&#re una es#ecie de enco&iu& &oriae% un elo$io
de la locura. En la #ers#ecti,a c&ica todas las cosas co&ien8an a ofrecer una fa8 nue,a.
Acaso nunca este&os tan cerca de nuestro &undo )u&ano co&o en las o!ras de los $randes
escritores c&icos en el 3on 2ui(ote de Cer,antes% en el Tristra& S)and' de Sterne o en
los Pa#eles de 4ister PicWNicW de 3icWens. Nos #ercata&os de los detalles &+s
&inuciosos: ,e&os este &undo en toda su estrec)e8% en toda su &e8"uindad ' en toda su
necedad. Ai,i&os en este &undo an$osto #ero 'a no esta&os a#risionados #or -l. Tal es el
car+cter #eculiar de la catarsis c&ica. Las cosas ' los sucesos e&#ie8an a #erder su #eso
natural: el desd-n se disuel,e en risa ' la risa es una li!eracin. insi$nificante. La cuestin
de si el 3on Vuan de 4o8art es una tra$edia o una #era !ufa a#enas si &erece res#uesta.
La co&#osicin de 6eet)o,en !asada en el 5i&no a la ale$ra de Sc)iller e*#resa el $rado
&a'or de (ocundia% #ero cuando la esta&os escuc)ando no ol,ida&os #or un &o&ento los
tr+$icos acentos de la No,ena Sinfona. Estos contrastes de!en estar #resentes ' ser
sentidos con toda su fuer8a. Nuestra e*#eriencia est-tica se funde en un todo indi,isi!le. Lo
"ue escuc)a&os es la escala de las e&ociones )u&anas desde la nota &+s !a(a )asta la &+s
alta: es la &ocin ' con&ocin de todo nuestro ser. Ta&#oco los $randes co&edi$rafos
nos #ueden ofrecer una !elle8a li$era. Su o!ra se )alla% a &enudo% i&#re$nada de una $ran
a&ar$ura. Aristfanes es uno de los crticos &+s a$udos ' duros de la naturale8a )u&ana:
4oliere nunca es &+s $rande "ue en el 4is+ntro#o o en Tartufo. Sin e&!ar$o% la a&ar$ura
de los $randes escritores c&icos no es la alacridad del satrico o la se,eridad del &oralista.
No nos conduce a un ,eredicto &oral so!re la naturale8a )u&ana. El arte c&ico #osee en
el &+s alto $rado la facultad% co&;n a todo el arte% de la ,isin si&#+tica. En ,irtud de esta
facultad #uede ace#tar la ,ida )u&ana con sus defectos ' de!ilidades% con sus locuras '
Esta !elle8a no es una #ro#iedad in&ediata de las cosas ' el )ec)o de "ue i&#lica
necesaria&ente una relacin con el es#ritu )u&ano es #unto en el "ue #arecen coincidir
casi todas las teoras est-ticas. En su ensa'o so!re el standard of taste #atrn del $usto nos
dice 5u&e7 <La !elle8a no es una cualidad de las cosas &is&as: e*iste ;nica&ente en el
es#ritu "ue las conte&#la<. Esta afir&acin es a&!i$ua. Si entende&os es#ritu en el
sentido #ro#io de 5u&e ' nos fi$ura&os el 'o co&o un &ero )a8 de i&#resiones% ser+
difcil encontrar en se&e(ante )a8 el #redicado "ue desi$na&os co&o !elle8a. @sta no
#uede ser definida #or su &ero #erci#i% co&o <ser #erci!ido<: tiene "ue definirse en
t-r&inos de una acti,idad del es#ritu% de la funcin de #erci!ir ' #or una direccin
caracterstica de esta funcin. No consiste en #erce#tos #asi,os: es un &odo% un #roceso de
#erce#tuali8acin. Pero este #roceso no es &era&ente de car+cter su!(eti,o: #or el
contrario% constitu'e una de las condiciones de nuestra ,isin de un &undo o!(eti,o. El o(o
artstico no es un o(o #asi,o "ue reci!e ' re$istra la i&#resin de las cosas: es constructi,o%
' ;nica&ente &ediante actos constructi,os #ode&os descu!rir la !elle8a de las cosas
naturales. El <sentido de la !elle8a< es la susce#ti!ilidad #ara la ,ida din+&ica de las
for&as ' esta ,ida no #uede ser a#re)endida sino #or el corres#ondiente #roceso din+&ico
en nosotros.
QTa
En realidad% esta #olaridad "ue% co&o )e&os ,isto% es una condicin in)erente a la
!elle8a% )a conducido en las di,ersas teoras est-ticas a inter#retaciones dia&etral&ente
o#uestas. Se$;n Al!erto 3urero el ,erdadero don del artista consiste en <e*traer< !elle8a de
la naturale8a. <Pues ,erdadera&ente el arte est+ en la naturale8a ' "uien lo #uede e*traer%
-se lo tiene<.
QZT
Por otra #arte% encontra&os teoras es#iritualistas "ue nie$an toda cone*in
entre la !elle8a del arte ' la lla&ada !elle8a de la naturale8a. La <!elle8a de la naturale8a<
se entiende ;nica&ente co&o una &et+fora. Croce nos dice "ue no es &+s "ue retrica eso
de )a!lar de una ri!era o de un +r!ol !ellos. Para -l% la naturale8a es est;#ida si se la
co&#ara con el arte: es &uda si el )o&!re no la )ace )a!lar. Se #uede resol,er acaso la
contradiccin entre estas conce#ciones distin$uiendo a$uda&ente entre <!elle8a or$+nica<
' <!elle8a est-tica<. E*isten di,ersas !elle8as naturales "ue no tienen un car+cter
es#ecfica&ente est-tico. La !elle8a or$+nica de un #aisa(e no es la &is&a "ue la !elle8a
est-tica "ue senti&os ante las o!ras de un $ran #aisa(ista% ' #recisa&ente nosotros% los
es#ectadores% nos da&os #erfecta cuenta de esa diferencia. Puedo #asear&e #or una
co&arca ' sentir sus encantos: #uedo $o8ar de la dul8ura de sus aires% de la frescura de sus
a$uas% de la ,ariedad ' ale$ra de sus colores ' de las fra$ancias de sus flores. Pero #uedo
e*#eri&entar un s;!ito ca&!io en &i estado de es#ritu. Co&ien8o a ,er el #aisa(e con o(os
de artista% co&ien8o a for&ar una #intura. 5e entrado en un nue,o reino% en el reino de las
<for&as< ,i,as% no de las <cosas< ,i,as. Oa no ,i,o en la realidad in&ediata de las cosas
sino en el rit&o de las for&as es#aciales% en la ar&ona ' contraste de los colores% en el
e"uili!rio de lu8 ' de so&!ras. La e*#eriencia est-tica consiste en esta a!sorcin #or el
as#ecto din+&ico de las for&as.
R
Las contro,ersias entre las di,ersas escuelas est-ticas se #ueden reducir% en cierto
sentido% a un solo #unto. Lo "ue todas no #ueden &enos de reconocer es "ue el arte
constitu'e un <uni,erso de discurso< inde#endiente. 5asta los &+s radicales defensores de
un realis&o estricto% "ue #retenden li&itar el arte a una funcin &i&-tica% ad&iten el #oder
es#ecfico de la i&a$inacin artstica: #ero las di,ersas escuelas difieren en cuanto a
,aloracin. Las teoras cl+sicas ' neocl+sicas no esti&ulan el (ue$o li!re de la i&a$inacin.
Se$;n su #unto de ,ista% la i&a$inacin del artista es un $ran don% #ero &+s !ien e"u,oco.
El &is&o 6oileau no ne$a!a "ue% #sicol$ica&ente )a!lando% el don de la i&a$inacin
fuera indis#ensa!le #ara todo ,erdadero #oeta% #ero si el #oeta se a!andona al &ero (ue$o
de este i&#ulso $eneral% de este #oder instinti,o% nunca lo$rar+ la #erfeccin. La
i&a$inacin del #oeta de!e ser $uiada ' ,i$ilada #or la ra8n ' so&etida a sus re$las.
Cuando el #oeta se des,a de lo natural% ta&!i-n de!e res#etar las le'es de la ra8n ' -stas
le confinan al ca&#o de lo #ro!a!le. El clasicis&o franc-s define este ca&#o en t-r&inos
#ura&ente o!(eti,os. Las unidades $ra&aticales de es#acio ' tie&#o se con,ierten en
)ec)os QTQ
QZT
For art standet) fir&l' fi*ed in Natureand N)o can rend )er fro& t)ence% )e onl'
#ossesset) )er. A-ase [illia& 4. ConNa'% Literar' Re&ains of Al!rec)t 3Xrer /QSSB1% #.
QSR.
fsicos &ensura!les #or un #atrn lineal o #or un relo(.
La teora ro&+ntica del arte introdu(o una conce#cin co&#leta&ente diferente del
car+cter ' funcin de la i&a$inacin #o-tica. Esta teora no es la o!ra de la lla&ada escuela
ro&+ntica ale&ana. 5a sido desarrollada &uc)o antes ' co&en8 a dese&#e9ar un #a#el
decisi,o durante el si$lo MAIII en la literatura francesa ' en la in$lesa. na de sus
e*#resiones &e(ores ' &+s concisas la encontra&os en las Con(eturas so!re la co&#osicin
ori$inal de Eduardo Ooun$ /QY\B1. <La #lu&a de un escritor ori$inal dice Ooun$% i$ual "ue
la ,arita de Ar&ida% saca de un 'er&o est-ril una florida #ri&a,era.< 3esde este &o&ento%
la idea cl+sica de lo #ro!a!le fue sustituida% cada ,e8 &+s% #or su contraria. Se cree "ue lo
&ara,illoso ' #rodi$ioso son los ;nicos te&as "ue #er&iten un ,erdadero trata&iento
#o-tico. Pode&os recorrer #aso a #aso el desarrollo de este nue,o ideal en la est-tica del
si$lo MAIII. Los crticos sui8os 6od&er ' 6reitin$er a#elan a 4ilton #ara (ustificar lo
<#rodi$ioso en la #oesa<.
QZZ
Lo &ara,illoso #redo&ina #oco a #oco ' ecli#sa a lo #ro!a!le
co&o te&a literario. La nue,a teora #areca co&o encarnada en las o!ras de los &a'ores
#oetas. El &is&o S)aWes#eare /Sue9o de una noc)e de ,erano% acto A% esc. Q1 la )a
ilustrado con su descri#cin de la i&a$inacin del #oeta7
El lun+tico% el a&ante ' el #oeta est+n )ec)os de fantasa7
uno ,e &+s de&onios "ue #uede contener el anc)o
]infierno%
-ste es el loco: el a&ante% fren-tico% ,e las !elle8as de Elena en una frente e$i#cia: la
&irada del #oeta% "ue se &ue,e con una fina
]locura%
,a del cielo a la tierra% de la tierra al cielo:
' co&o la i&a$inacin encarna
las for&as de desconocidas cosas% la #lu&a del #oeta
las con,ierte en fi$uras ' a naderas de aire
da &orada ' no&!re.
Sin e&!ar$o% la conce#cin ro&+ntica de la #oesa no encuentra una !ase slida en
S)aWes#eare. Si tenernos necesidad de una #rue!a de "ue el &undo del artista no es un
uni,erso &era&ente fant+stico no encontrare&os testi&onio &e(or ni &+s cl+sico "ue el de
S)aWes#eare. La lu8 con la "ue ,e la naturale8a ' la ,ida )u&ana no es una #ura lu8
fant+stica encendida en la fantasa. Pero e*iste ta&!i-n otra for&a de i&a$inacin con la
"ue la #oesa #arece estar en cone*in indisolu!le. Cuando Aico es!o8 su #ri&er ensa'o
siste&+tico #ara crear una l$ica de la i&a$inacin se ,ol,i al &undo del &ito. Nos )a!la
de tres edades diferentes7 la edad de los dioses% la edad de los )-roes ' la edad del )o&!re.
Tene&os "ue !uscar el ori$en ,erdadero de la #oesa en las dos #ri&eras edades. La
)u&anidad no #udo co&en8ar con el #ensa&iento a!stracto o con un len$ua(e racional:
tu,o "ue #asar #or la edad del len$ua(e si&!lico% del &ito ' de la #oesa. Los #ue!los
#ri&iti,os no #ensa!an en conce#tos sino en i&+$enes #o-ticas: )a!la!an fa!ulando '
escri!an (ero$lficos. El #oeta ' el &ito#oeta QTR
QZZ
Cf. 6od&er ' 6reitin$er% 3isWurse der 4aler /QYRQRT1.
#arecen ,i,ir en el &is&o uni,erso% se )allan dotados del &is&o #oder funda&ental% el
#oder de la #ersonificacin% no #ueden conte&#lar nin$;n o!(eto sin #restarle una ,ida
interior ' una for&a #ersonal. El #oeta &oderno ,uel,e a &enudo su &irada a las edades
&ticas% a la edad di,ina o la )eroica% co&o a un #araso #erdido. En su #oe&a Los dioses
de Grecia e*#resa Sc)iller este senti&iento: #retende e,ocar los tie&#os de los #oetas
$rie$os #ara los "ue el &ito no era una ale$ora ,aca sino un #oder ,i,o. Los #oetas
an)elan esta edad dorada de la #oesa en la cual todas las cosas esta!an llenas de dioses%
toda colina era la &orada de una ninfa ' cada +r!ol la )a!itacin de una drade.
Esta la&entacin del #oeta &oderno #arece infundada% #ues uno de los &a'ores
#ri,ile$ios del arte es "ue nunca #uede #erder esta edad di,ina. Nunca se secan las fuentes
de la creacin fant+stica% #or"ue en ella son indestructi!les e ina$ota!les. En cada edad ' en
cada $ran artista la o#eracin de la i&a$inacin rea#arece en for&as nue,as ' con nue,a
fuer8a. En los #oetas lricos% so!re todo% senti&os este renaci&iento ' re$eneracin
continuos. No #ueden tocar una cosa sin insuflarle su #ro#ia ,ida interior. [ordsNort)
/Preludio1 )a descrito este don co&o el #oder #eculiar de su #oesa7
a toda for&a natural% rocas% frutos o flores%
a las &is&as #iedras "ue cu!ren el ca&ino%
insufl- una ,ida &oral7 ,i "ue sentan%
o las inclin- a al$;n senti&iento7 la $ran &asa
"ueda !a9ada en un al&a ,i,a ' todo
lo "ue 'o ,eo res#ira con un sentido interior.
Pero con todos estos #oderes de in,encin ' de ani&acin uni,ersal no nos )alla&os
sino en la antesala del arte. El artista no slo de!e sentir el sentido interior de las cosas ' su
,ida &oral sino e*teriori8ar sus senti&ientos. La fuer8a &a'or ' &+s caracterstica de la
i&a$inacin artstica se &anifiesta en este ;lti&o acto. La e*teriori8acin si$nifica una
encarnacin ,isi!le o tan$i!le no slo en un &edio &aterial es#ecial en 'eso% !ronce o
&+r&ol sino en for&as sensi!les% en rit&os% en #autas di!u(adas% en lneas ' fi$uras% en
for&as #l+sticas. Esta estructura% el e"uili!rio ' el orden de estas for&as es lo "ue nos
afecta en la o!ra de arte. Toda o!ra tiene su #ro#io len$ua(e caracterstico% "ue es
inconfundi!le e inca&!ia!le. Los len$ua(es de las di,ersas artes #ueden ser colocados en
cone*in co&o% #or e(e&#lo% cuando un #oe&a lrico es #uesto en &;sica o cuando se
ilustra un #oe&a: #ero no #ueden ser traducidos uno en otro. Cada len$ua(e tiene "ue
cu&#lir una &isin es#ecial en la ar"uitectnica del arte.
Los #ro!le&as de la for&a "ue sur$en de esta estructura ar"uitectnica nos dice Adolf
5ilde!rand% aun"ue no nos son dados de un &odo in&ediato ' e,idente #or la naturale8a%
constitu'en% sin e&!ar$o% los ,erdaderos #ro!le&as del arte. El &aterial ad"uirido
&ediante un estudio directo de la naturale8a se transfor&a% #or el #roceso ar"uitectnico%
en una unidad artstica. Cuando )a!la&os del as#ecto i&itati,o del arte nos esta&os
refiriendo al &aterial "ue no )a sido desarrollado toda,a de esta &anera. 4ediante el
desarrollo ar"uitectnico la escultura ' la
QTT
#intura #asan de la esfera del &ero naturalis&o al reino del arte ,erdadero. /3as
Pro!le& der For& in der !ildenden Punst% #. QR de la trad. in$lesa.1
Ta&!i-n en la #oesa encontra&os este desarrollo ar"uitectnico: sin -l% la i&itacin o la
in,encin #o-tica #erdera su fuer8a. Los )orrores del infierno de 3ante seran )orrores
o#ri&entes% los -*tasis de su #araso sue9os ,isionarios% si no estu,ieran &odelados en una
nue,a for&a #or la &a$ia de la diccin ' el ,erso de 3ante.
En su teora de la tra$edia su!ra'a!a Aristteles la in,encin de la tra&a tr+$ica.
Pensa!a "ue% entre todos los in$redientes necesarios de la tra$edia es#ect+culo% caracteres%
f+!ula% diccin% &eloda ' #ensa&ientos la co&!inacin de las #eri#ecias de la f+!ula y fxL
CEFolHfxL p}LfFJG era lo &+s i&#ortante% #or"ue la tra$edia es% esencial&ente% no una
i&itacin de #ersonas sino de la accin ' de la ,ida. En un dra&a los #ersona(es no act;an
#ara retratar caracteres sino "ue los caracteres se re#resentan a los fines de la accin. Es
i&#osi!le una tra$edia sin accin% #ero #uede )a!er tra$edia sin car+cter.
QZ\
El clasicis&o
franc-s ado#t ' su!ra' esta teora aristot-lica. Corneille insiste constante&ente so!re este
#unto en los #refacios de sus o!ras: )a!la con or$ullo de su tra$edia 5eraclius #or"ue en
ella la tra&a era tan co&#licada "ue )a!a &enester de un esfuer8o intelectual es#ecial #ara
co&#renderla ' descu!rirla. Es claro% sin e&!ar$o% "ue este $-nero de acti,idad ' de #lacer
intelectuales no constitu'e un ele&ento necesario del #roceso artstico. El $oce de los
ar$u&entos de S)aWes#eare% el se$uir con el &+s ,i,o inter-s las di,ersas #eri#ecias de
Otelo% 4ac!et) o Lear% no "uiere decir% necesaria&ente% "ue uno co&#renda ' sienta el arte
tr+$ico de S)aWes#eare. Sin el len$ua(e de S)aWes#eare% sin el #oder de su diccin
dra&+tica% todo esto de(ara de i&#resionarnos. No es #osi!le se#arar el conte*to de un
#oe&a de su for&a% del ,erso% de la &eloda% del rit&o. Estos ele&entos for&ales no son
&eros recursos e*ternos o t-cnicos #ara re#roducir una intuicin deter&inada sino #arte
inte$rante de la intuicin artstica &is&a.
La teora de la i&a$inacin #o-tica alcan8a su #unto cul&inante en el #ensa&iento
ro&+ntico. No es 'a esa es#ecial acti,idad )u&ana "ue constru'e el &undo )u&ano del
arte: #osee a)ora un ,alor &etafsico uni,ersal. La i&a$inacin #o-tica es la ;nica cla,e de
la realidad. El idealis&o de Fic)te se !asa en esta conce#cin de la i&a$inacin #roductora.
Sc)ellin$ nos dice en su Siste&a de idealis&o trascendental "ue el arte es la consu&acin
de la filosofa. En la naturale8a% en la &oral% en la )istoria se$ui&os ,i,iendo en los
#ro#ileos de la sa!idura filosfica &ientras "ue% con el arte% entra&os en el santuario
&is&o. Los escritores ro&+nticos% tanto en ,erso co&o en #rosa% se e*#resaron en el &is&o
sentido: se sinti "ue la distincin entre #oesa ' filosofa era ,ana ' su#erficial. Se$;n
Friedric) Sc)le$el% la &isin su#re&a de un #oeta &oderno consiste en tender )acia una
nue,a for&a de #oesa "ue -l descri!e co&o <#oesa trascendental<. Nin$;n otro $-nero
#uede #ro#orcionarnos la esencia del es#ritu #o-tico% la <#oesa de la #oesa<.
QZ`
QZ\
Aristteles% o#. cit.% QZ\aa% YR\. QTZ
QZ`
Cf. Sc)le$el% <At)ensu&sfra$&ente<% RTS% en Prosaisc)e Vu$endsc)riften% ed. #or V.
4inor /Ra ed.% Aiena%
QBa`1% II% RZR.
Poeti8ar la filosofa ' filosofi8ar la #oesa% )e a"u la &eta su#re&a de todos les
#ensadores ro&+nticos.
El ,erdadero #oe&a no es la o!ra del artista indi,idual7 es el uni,erso &is&o% la o!ra
;nica del arte "ue se est+ #erfeccionando constante&ente a s &is&a. Por esto% los &+s
#rofundos &isterios de las artes ' ciencias #ertenecen a la #oesa.
QZY
<Poesa dice No,alis es
lo "ue es a!soluta ' $enuina&ente real. Tal es el n;cleo de &i filosofa. Cuanto &+s
#o-tico% tanto &+s ,erdadero.<
Con esta conce#cin% la #oesa ' el arte #arecen le,antarse a un ran$o de di$nidad "ue
(a&+s )a!an $o8ado antes: se con,irtieron en un no,u& or$anu& #ara descu!rir la ri"ue8a
' #rofundidad del uni,erso. Sin e&!ar$o% este enco&io e*u!erante ' e*t+tico de la
i&a$inacin #o-tica cuenta con sus li&itaciones estrictas. A los fines de lo$rar su #ro#sito
&etafsico% los ro&+nticos tu,ieron "ue )acer un sacrificio serio% se declar "ue lo infinito
era el ,erdadero% di$a&os% el ;nico te&a del arte. nica&ente #uede ser artista% se$;n
Federico Sc)le$el% "uien #osee una reli$in #ro#ia% una conce#cin ori$inal de lo
infinito.
QZS
Pero en tal caso ="u- ocurre con el &undo finito% el &undo de la e*#eriencia
sensi!le> Es o!,io "ue no #uede #retender a la !elle8a. Frente al uni,erso ,erdadero% el
uni,erso del #oeta ' del artista% encontra&os nuestro &undo co&;n ' corriente% des#ro,isto
de toda !elle8a #o-tica. n dualis&o de este $-nero es ras$o esencial de las teoras
ro&+nticas del arte. Cuando Goet)e co&en8 a #u!licar los A9os de a#rendi8a(e de
Guiller&o 4eister los #ri&eros crticos ro&+nticos saludaron la a#aricin de la o!ra con
las &anifestaciones &+s e*tra,a$antes de entusias&o. No,alis ,ea en Goet)e la
encarnacin del es#ritu #o-tico de la tierra. Pero al continuarse la o!ra% cuando las fi$uras
ro&+nticas de 4i$non ' el ar#ista fueron oscurecidas #or caracteres &+s realistas ' #or
sucesos &+s #rosaicos% No,alis se sinti #rofunda&ente dece#cionado. No slo rectific su
#ri&er (uicio sino "ue lle$ a lla&ar a Goet)e traidor a la causa de la #oesa. Se consider a
[il)el& 4eister co&o una s+tira% co&o un ,erdadero Candide en contra de la #oesa.
Cuando la #oesa #ierde de ,ista lo &ara,illoso #ierde su sentido ' su (ustificacin. La
#oesa no #uede )a!itar en nuestro &undo tri,ial ' co&;n. Lo &ara,illoso% lo #rodi$ioso '
lo &isterioso son los ;nicos te&as "ue #er&iten un ,erdadero trata&iento #o-tico.
Esta conce#cin de la #oesa% sin e&!ar$o% re#resenta &+s !ien una cualificacin ' una
li&itacin "ue una e*#licacin $enuina del #roceso creador del arte. Cosa curiosa% los
$randes realistas del si$lo MIM )an tenido a este res#ecto una ,isin &+s a$uda del #roceso
artstico "ue sus ad,ersarios ro&+nticos: sostenan un naturalis&o radical sin co&#ro&isos
' #recisa&ente este naturalis&o les condu(o a una conce#cin &+s #rofunda de la for&a
artstica. Ne$ando las for&as #uras de las escuelas idealistas% concentraron su atencin en
QZY
Sc)le$el% <Ges#rsc) X!er die Poesie< /QSSa1% o#. cit.% II% T`Z. QT\
QZS
<Ideen<% QT% en Prosaisc)e Vu$endsc)riften% II% RBa.
el as#ecto &aterial de las cosas. En ,irtud de esta a$uda concentracin fueron ca#aces de
su#erar el dualis&o con,encional entre la esfera #o-tica ' la #rosaica. Se$;n los realistas%
la naturale8a de una o!ra de arte no de#ende de la $rande8a o &e8"uindad de su te&a:
nin$uno es i&#er&ea!le a la ener$a for&adora del arte. no de los triunfos &a'ores del
arte consiste en )acer uso de las cosas corrientes en su for&a real ' a su ,erdadera lu8.
6al8ac se su&i en los ras$os &+s tri,iales de la <co&edia )u&ana<: Flau!ert lle, a ca!o
an+lisis #rofundos de los caracteres &+s ordinarios: en al$unas de las no,elas de E&ilio
Uola tro#e8a&os con descri#ciones &inuciosas de la estructura de una loco&otora% de una
casa )a!itacin% de una &ina de car!n. Nin$;n detalle t-cnico% #or &u' insi$nificante "ue
fuera% era o&itido. Sin e&!ar$o% se #uede o!ser,ar "ue un $ran #oder i&a$inati,o recorre
las o!ras de todos estos realistas% "ue no es inferior en &odo al$uno al de los escritores
ro&+nticos. El )ec)o de "ue este #oder no #udiera ser reconocido a!ierta&ente si$nific
una seria deficiencia de las teoras naturalistas del arte. En sus intentos #or refutar las
conce#ciones ro&+nticas de una #oesa trascendental retornaron a la ,ie(a definicin co&o
<i&itacin de la naturale8a<. Al )acerlo as% descuidaron el #unto #rinci#al% #ues no
reconocieron el car+cter si&!lico del arte. Si ad&iti-ra&os se&e(ante caracteri8acin% no
)a!ra esca#e a las teoras &etafsicas del ro&anticis&o: #ero si el arte es si&!olis&o% el
si&!olis&o del arte tiene "ue ser entendido en un sentido in&anente ' no trascendente. La
!elle8a es lo infinito #resentado finita&ente% se$;n Sc)ellin$. Pero el te&a real del arte no
es el Infinito &etafsico de Sc)ellin$ ni ta&#oco lo A!soluto de 5e$el. 5a' "ue !uscarlo en
ciertos ele&entos estructurales funda&entales de nuestra e*#eriencia sensi!le% en las lneas%
en las fi$uras% en las for&as ar"uitectnicas ' &usicales. Estos ele&entos est+n% #or decirlo
as% o&ni#resentes. Li!res de todo &isterio% se )allan #atentes ' al descu!ierto: son ,isi!les%
audi!les% tan$i!les. En este sentido% no dud Goet)e en decir "ue el arte no #retende
&ostrar la #rofundidad &etafsica de las cosas sino "ue ro8a la su#erficie de los fen&enos
naturales. Esta su#erficie no se da de &odo in&ediato% la conoce&os antes de descu!rirla
en las o!ras de los $randes artistas. 4as este descu!ri&iento no se )alla confinado a un
ca&#o es#ecial. En el &is&o $rado "ue el len$ua(e )u&ano #uede e*#resar toda cosa% lo
&is&o la &+s alta "ue la &+s !a(a% el arte #uede a!arcar e i&#re$nar la esfera entera de la
e*#eriencia )u&ana. Nada del &undo fsico o &oral% nin$una cosa natural ni nin$una
accin )u&ana se )alla e*cluida% #or naturale8a ' esencia% del reino del arte% #or"ue nada
resiste a su #roceso for&ador ' creador. 2uic"uid essentia di$nu& est% dice 6acon en su
No,u& Or$anu&% id etia& scientia di$nu& est /Li!er I% A#)or. CMM1.
Esta sentencia ,ale tanto #ara el arte co&o #ara la ciencia.
T
Las teoras #sicol$icas del arte $o8an de una ,enta(a clara ' #al#a!le so!re las
&etafsicas. No est+n o!li$adas a ofrecer una teora $eneral de la !elle8a. Se li&itan a un
te&a &+s estrec)o% se interesan ;nica&ente #or el )ec)o de la !elle8a ' #or su an+lisis
descri#ti,o. La tarea #ri&era del an+lisis #sicol$ico
QT`
consiste en deter&inar la clase de fen&enos a "ue #ertenece nuestra e*#eriencia de la
!elle8a. Este #ro!le&a no entra9a dificultades. Nadie #uede ne$ar "ue la o!ra de arte nos
#ro#orciona el #lacer &a'or% acaso el &+s intenso ' duradero de "ue es ca#a8 la naturale8a
)u&ana. Tan #ronto co&o esco$e&os este #lantea&iento #sicol$ico% #arece #oder
descifrarse el &isterio del arte% nada &enos &isterioso "ue el #lacer ' el dolor. Poner en
duda estos fen&enos tan !ien conocidos no e*clusi,os de la ,ida )u&ana sino #ro#ios de
la ,ida en $eneralseria a!surdo. A"u% si en al$una #arte% encontra&os un qG lKJ CKe pf%
un #unto fi(o e incon&o,i!le donde #lantar los #ies: si lo$ra&os #oner en cone*in nuestra
e*#eriencia est-tica con este #unto% )a!r+ desa#arecido toda incertidu&!re en lo "ue
res#ecta al car+cter de la !elle8a ' del arte.
La &anifiesta sencille8 de la solucin #arece reco&endarla. Por otra #arte% todas las
teoras del )edonis&o est-tico tienen los defectos de sus cualidades. Co&ien8an con el
esta!leci&iento de un )ec)o si&#le% inne$a!le% o!,io% #ero a los #ocos #asos se &uestran
insuficientes ' se atascan. El #lacer es un dato in&ediato de nuestra e*#eriencia #ero al ser
considerado co&o un #rinci#io #sicol$ico% su sentido se )ace ,a$o ' a&!i$uo en e*tre&o.
El t-r&ino se e*tiende so!re un ca&#o tan anc)o "ue cu!re los fen&enos &+s di,ersos '
)etero$-neos. Es sie&#re tentador introducir un ,oca!lo lo !astante a&#lio #ara "ue
inclu'a las referencias &+s dis#ares. Sin e&!ar$o% si cae&os en la tentacin nos )allare&os
en #eli$ro de #erder de ,ista diferencias si$nificati,as e i&#ortantes. Los siste&as del
)edonis&o -tico ' est-tico )an #ro#endido sie&#re a su#ri&ir estas diferencias es#ecficas.
Pant su!ra'a este #unto en una o!ser,acin caracterstica de su Crtica de la ra8n #r+ctica.
Si la deter&inacin de nuestra ,oluntad% ar$u&enta Pant% descansa en el sent&iento de
a$rado ' desa$rado "ue es#era&os de cual"uier causa% entonces ser+ #ara nosotros lo
&is&o el $-nero de ideas "ue ,a'a a afectarnos. La ;nica cosa "ue nos interesa al )acer
nuestra eleccin es% ;nica&ente% cuan $rande es este a$rado% cu+nto dura% cuan f+cil&ente
se o!tiene ' con cu+nta frecuencia se re#ite.
Lo &is&o "ue al )o&!re "ue desea dinero #ara $ast+rselo le es i$ual "ue el oro #roceda
de la &onta9a o )a'a sido cernido de la arena con tal de "ue sea ace#tado en todas #artes
#or el &is&o ,alor% as ta&!i-n% el )o&!re "ue se cuida ;nica&ente del $oce de la ,ida no
se #re$untar+ si las ideas son del entendi&iento o de los sentidos sino% slo% cu+nto #lacer '
de "u- intensidad nos #ro#orcionar+n durante el &a'or tie&#o #osi!le /Crtica de la ra8n
#r+ctica1.
Si el #lacer es el deno&inador co&;n% lo "ue i&#orta es el $rado ' no la clase% #ues
todos los #laceres se )allan al &is&o ni,el ' #ueden ser reducidos a un &is&o ori$en
#sicol$ico ' !iol$ico.
En el #ensa&iento conte&#or+neo la teora del )edonis&o est-tico )a encontrado su
e*#resin &+s clara en la filosofa de Santa'ana. Se$;n -l% la !elle8a es el #lacer
considerado co&o una cualidad de las cosas: es #lacer o!(eti,ado. Esto si$nifica
esca&otear la cuestin. Pues =c&o es #osi!le "ue el #lacer% el estado &+s su!(eti,o de
nuestra #si"ue% se o!(eti,e> <La ciencia% dice Santa'ana es la res#uesta a la de&anda de
infor&acin ' en ella
QTY
#re$unta&os #or toda la ,erdad ' #or nada &+s "ue la ,erdad. El arte es la res#uesta a la
de&anda de entreteni&iento... ' la ,erdad entra en -l ;nica&ente cuando sir,e a estos
fines.< /T)e Sense of 6eaut'% Nue,a OorW% C)arles Scri!nerbs Sons% QSB`% #. RR.1 Si -se
fuera el fin del arte tendra&os "ue decir entonces "ue el arte% en sus lo$ros su#re&os%
fracasa &edido con este rasero. La de&anda de entreteni&iento #uede ser satisfec)a con
&edios &uc)o &e(ores ' &+s !aratos. Es i&#osi!le #ensar "ue los $randes artistas
tra!a(aron con este fin% "ue 4i$uel n$el constru' la !aslica de San Pedro ' "ue 3ante '
4ilton escri!ieron sus #oe&as #or fines de entreteni&iento. Sin duda% )u!ieran suscrito el
dic)o de Aristteles% "ue <e(ercitarse uno &is&o ' tra!a(ar con fines de di,ersin #arece
necio ' &anifiesta&ente infantil< /@tica nico&a"uea% QYY`!% TT1. Si el arte es $oce no es
$oce de las cosas sino de las for&as. La delicia #or las for&as es diferente de las delicias
#or las cosas o de las i&#resiones sensi!les. Las for&as no #ueden ser sencilla&ente
i&#resas en nuestra &ente sino "ue tene&os "ue #roducirlas #ara sentir su !elle8a. na
falla co&;n a todos los siste&as anti$uos ' &odernos del )edonis&o est-tico consiste en
"ue nos ofrecen una teora #sicol$ica del #lacer est-tico inca#a8 #or co&#leto de e*#licar
el )ec)o funda&ental de la creacin. En la ,ida est-tica e*#eri&enta&os una
transfor&acin radical. El #lacer &is&o 'a no es una &era afeccin sino "ue se con,ierte
en una funcin. Por"ue el o(o del artista no es sencilla&ente un o(o "ue reacciona ante las
i&#resiones sensi!les o "ue las re#roduce: su acti,idad no se )alla li&itada a reci!ir o
re$istrar las i&#resiones de las cosas e*teriores o a co&!inar estas i&#resiones en for&as
nue,as ' ar!itrarias. n $ran #intor o un $ran &;sico no se caracteri8a #or su sensi!ilidad a
los colores o a los sonidos sino #or su #oder #ara e*traer de este &aterial est+tico una ,ida
din+&ica de for&as. Slo en este caso #uede o!(eti,arse el #lacer "ue encontra&os en el
arte. 3efinir% #or lo tanto% la !elle8a co&o #lacer o!(eti,ado contiene todo el #ro!le&a en
for&a concentrada. La o!(eti,acin constitu'e sie&#re un #roceso constructi,o. El &undo
fsico% el &undo de cosas ' cualidades constantes% no es un &ero )a8 de datos sensi!les ni
ta&#oco el del arte es un )a8 de senti&ientos ' e&ociones. El #ri&ero de#ende de actos de
o!(eti,acin terica% &ediante conce#tos ' construcciones cientficas: el se$undo% de actos
for&ati,os de un ti#o diferente% actos de conte&#lacin.
Otras teoras &odernas% "ue #rotestan contra los intentos de identificar el arte ' el #lacer%
se )allan e*#uestas a las &is&as o!(eciones "ue las del )edonis&o est-tico. Tratan de
encontrar la e*#licacin de la o!ra de arte conect+ndola con otros fen&enos !ien
conocidos. Sin e&!ar$o% estos fen&enos se )allan a un ni,el co&#leta&ente diferente: son
estados #asi,os del es#ritu #ero no acti,os. Pode&os sor#render al$una analo$a entre
a&!as clases% #ero no reducirlas a un &is&o ori$en &etafsico o #sicol$ico. El ras$o
co&;n ' el &oti,o funda&ental de estas teoras es su luc)a contra las teoras racionalistas e
intelectualistas del arte. El clasicis&o franc-s )a con,ertido% en cierto sentido% la o!ra de
arte en un #ro!le&a arit&-tico% "ue tiene "ue ser resuelto #or una es#ecie de re$la de tres.
La reaccin contra esta conce#cin era necesaria ' !en-fica. Pero los #ri&eros crticos
QTS
ro&+nticos% es#ecial&ente los ro&+nticos ale&anes% se #asaron in&ediata&ente al
e*tre&o o#uesto% declararon "ue el intelectualis&o a!stracto de la Ilustracin no era &+s
"ue un disfra8 del arte. No #ode&os co&#render la o!ra de arte su(et+ndola a re$las
l$icas. n te*to de #o-tica no nos ense9a a escri!ir un !uen #oe&a. El arte sur$e de otras
' &+s #rofundas fuentes. Para descu!rirlas tene&os "ue co&en8ar #or ol,idar nuestras
#autas )a!ituales ' su&er$irnos en los &isterios de nuestra ,ida inconsciente. El artista es
una es#ecie de son+&!ulo "ue de!e #rose$uir su ,a sin la interferencia o el control de
nin$una acti,idad consciente. 3es#ertarlo si$nificara destruir su #oder. <El co&ien8o de
toda #oesa dice Friedric) Sc)le$el% consiste en a!olir la le' ' el &-todo de la ra8n% "ue
#rocede racional&ente% ' en su&er$irnos% una ,e8 &+s% en la arre!atadora confusin de la
fantasa% en el caos ori$inal de la naturale8a )u&ana.<
QZB
El arte es un so9ar des#ierto al "ue
nos entre$a&os ,oluntaria&ente. Esta &is&a conce#cin ro&+ntica )a de(ado )uella en
siste&as &etafsicos conte&#or+neos. 6er$son ofreci una teora de la !elle8a "ue se
#resenta!a co&o la #rue!a ;lti&a ' &+s conclu'ente de sus #rinci#ios &etafsicos
$enerales. Se$;n -l% no )a' &e(or ilustracin del dualis&o funda&ental de la
inco&#ati!ilidad entre intuicin ' ra8n "ue la o!ra de arte. Lo "ue deno&ina&os ,erdad
racional o cientfica es su#erficial ' con,encional. El arte si$nifica la e,asin de este
&undo con,encional )ueco ' estrec)o: nos conduce de nue,o a las fuentes ,erdaderas de la
realidad. Si la realidad es e,olucin creadora% en el #oder creador del arte )a!re&os de
encontrar la e,idencia de esto ' la &anifestacin funda&ental del #oder creador de la ,ida.
A #ri&era ,ista% nos )alla&os ante una filosofa ,erdadera&ente din+&ica o ener$-tica de
la !elle8a: #ero la intuicin de 6er$son no es un #rinci#io real&ente acti,o. Es un &odo de
rece#ti,idad% no de es#ontaneidad% ' la intuicin est-tica es descrita sie&#re #or 6er$son
co&o una facultad #asi,a ' no co&o una for&a acti,a.
...el o!(eto del arte escri!e 6er$son consiste en ador&ecer los #oderes acti,os o% &+s
!ien% resistentes de nuestra #ersonalidad ' colocarla% as% en un estado de #erfecta
irres#onsa!ilidad en el cual reali8a&os la idea "ue nos es su$erida ' si&#ati8a&os con el
senti&iento "ue es e*#resado. En los #rocesos de arte encontrare&os% en una for&a
de!ilitada% una ,ersin refinada ' es#irituali8ada% en cierto $rado de los #rocesos e&#leados
co&;n&ente #ara #roducir el estado de )i#nosis... El senti&iento de lo !ello no es un
senti&iento es#ecfico... todo senti&iento e*#eri&entado #or nosotros asu&ir+ un car+cter
est-tico sie&#re "ue )a'd sido su$erido ' no causado... As #ues% tene&os distintas fases en
el #ro$reso de un senti&iento est-tico co&o en el estado de )i#notis&o... /Essai sur les
donn-s i&&-diates de la conscience.1
Nuestra e*#eriencia de la !elle8a no ofrece se&e(ante car+cter )i#ntico. 4ediante la
)i#nosis #ode&os for8ar a un )o&!re a reali8ar ciertas acciones o i&#onerle al$;n
senti&iento% #ero la !elle8a% en su sentido $enuino ' es#ecfico% no #uede ser i&#resa en
nuestro es#ritu de este &odo% #ues #ara sentirla tene&os "ue coo#erar con el artista. No
!asta con si&#ati8ar con sus senti&ientos sino QTB
QZB
Para una docu&entacin &+s co&#leta ' #ara una critica de estas teoras del
ro&anticis&o te&#rano so!re el arte% ,-ase Ir,in$ 6a!!it% T)e NeN LaoWoon% ca#. IA.
"ue )a' "ue entrar en su acti,idad creadora. Si el artista lo$rara ador&ecer los #oderes
acti,os de nuestra #ersonalidad #arali8ara nuestro sentido de la !elle8a. No es #osi!le
co&unicar de este &odo la a#re)ensin de la !elle8a% la #ercatacin del dina&is&o de las
for&as% #or"ue de#ende% a la ,e8% de senti&ientos de un $-nero es#ecfico ' de un acto de
(uicio ' conte&#lacin.
na de las &a'ores contri!uciones de S)aftes!ur' a la teora del arte fue su insistencia
en este #unto. En sus 4oralistas nos ofrece una e*#licacin i&#resionante de la e*#eriencia
de la !elle8a% "ue -l considera!a co&o un #ri,ile$io de la naturale8a )u&ana.
Ta&#oco ne$ar-is !elle8a escri!e S)aftes!ur' al ca&#o sil,estre o a estas flores "ue
crecen en torno nuestro% en esta ,erde lo&a. Sin e&!ar$o% #or &u' a&a!les "ue sean estas
for&as naturales% la dorada 'er!a% el &us$o ar$entado% el to&illo florido% la rosa sil,estre%
el dulce ro&ero% no son sus !elle8as las "ue atraen a los #acientes re!a9os% encantan al
cer,atillo ' es#arcen la ale$ra entre las &anadas. No es la for&a lo "ue les re$oci(a% sino
a"uello "ue )a' de!a(o de la for&a7 les atrae lo sa!roso% les i&#ele el )a&!re... #ues nunca
la for&a #osee fuer8a efecti,a cuando no es conte&#lada% ni (u8$ada ' e*a&inada% ' no
funciona &+s "ue co&o nota o se9al accidental de lo "ue a#laca al sentido e*citado... Si los
!rutos% #or lo tanto% son inca#aces de conocer ' $o8ar la !elle8a% #or ser !rutos ' no tener
&+s "ue sentidos... se si$ue "ue ta&#oco el )o&!re #uede conce!ir o $o8ar la !elle8a con
esos &is&os sentidos: toda la !elle8a de "ue $o8a lo es #or ,a &+s no!le% ' con la a'uda
de lo "ue en -l es &+s no!le% su es#ritu ' ra8n. /<T)e 4oralists<. Sec. R% Parte III. A-ase
C)aracteristics% QYQZ% II% ZRZ s.1
El elo$io "ue )ace S)aftes!ur' de la &ente ' de la ra8n se )alla &u' le(os del
intelectualis&o de la Ilustracin. Su ra#sodia so!re la !elle8a ' el infinito #oder creador de
la naturale8a re#resenta un ras$o co&#leta&ente nue,o en la )istoria intelectual del si$lo
MAIII. En este as#ecto fue uno de los #ri&eros ca&#eones del ro&anticis&o% #ero el
ro&anticis&o de S)aftes!ur' era de ti#o #latnico. Su teora de la for&a est-tica era una
conce#cin #latnica #or cu'a ,irtud fue conducido a reaccionar ' #rotestar contra el
sensualis&o de los e&#iristas in$leses.
Q\a
La o!(ecin )ec)a a la &etafsica de 6er$son sir,e ta&!i-n #ara la teora #sicol$ica de
Niet8sc)e. En uno de sus #ri&eros ensa'os% El es#ritu de la &;sica% ori$en de la tra$edia%
Niet8sc)e co&!ate las conce#ciones de los $randes clasicistas del si$lo MAIII. En el arte
$rie$o% nos dice% no encontra&os el ideal de [incWel&ann. 6uscare&os en ,ano en
Es"uilo% en Sfocles o en Eur#ides no!le si&#licidad ' serena $rande8a. La $rande8a de la
tra$edia $rie$a consiste en la #rofunda ' e*tre&a tensin de e&ociones ,iolentas. La
tra$edia $rie$a naci del culto dionisiaco: su #oder era un #oder or$i+stico. Pero la or$a
sola no #udo #roducir el dra&a $rie$o% la fuer8a de 3ionisios esta!a e"uili!rada #or la
fuer8a de A#olo. Esta #olaridad funda&ental constitu'e la esencia de toda o!ra de arte QZa
Q\a
Para una e*#osicin detallada del lu$ar de S)aftes!ur' en la filosofa del si$lo MAIII%
,-ase Cassirer% 3ie #latonisc)e Renaissance in En$land und die Sc)ule ,on Ca&!rid$e
/Lei#8i$% QBTR1% ca#. AI.
,erdadera&ente $rande. El $ran arte de todos los tie&#os )a sur$ido del entrela8a&iento
de dos fuer8as anta$nicas% un i&#ulso or$i+stico ' un estado ,isionario. Es el &is&o
contraste "ue e*iste entre el estado de sue9o ' el estado de into*icacin o e&!ria$ue8. Esos
dos estados dan rienda suelta a toda clase de #oderes artsticos desde dentro de nosotros%
#ero cada uno a #oderes de ti#o diferente. El sue9o nos dota del #oder de ,isin% de #oesa:
la e&!ria$ue8 del #oder de las $randes actitudes% de #asin% del c+ntico ' de la dan8a.
Q\Q
Ta&!i-n en esta teora del ori$en #sicol$ico )a desa#arecido uno de los ras$os esenciales
del arte% #ues la ins#iracin artstica no es into*icacin ni la i&a$inacin artstica es sue9o
o alucinacin. Toda $ran o!ra de arte se caracteri8a #or una #rofunda unidad estructural. No
#ode&os e*#licarla reduciendo el arte a dos estados diferentes "ue% co&o el estado de
sue9o ' el estado de into*icacin o e&!ria$ue8% son co&#leta&ente difusos '
desor$ani8ados% ni inte$rar un todo estructural ,ali-ndonos de ele&entos a&orfos.
Las teoras "ue es#eran esclarecer la naturale8a del arte reduci-ndola a la funcin del
(ue$o son de un ti#o diferente. No se les #uede ac)acar "ue descuidan o &enos#recian la
acti,idad li!re del )o&!re. El (ue$o es una funcin acti,a% no se )alla confinado dentro de
los l&ites de lo e&#rica&ente dado: el #lacer "ue encontra&os en -l es a!soluta&ente
desinteresado. No #arece% #ues% "ue en la acti,idad l;dica falte nin$una de las cualidades
es#ecficas de la o!ra de arte. La &a'ora de los "ue #ro#u$nan la teora l;dica del arte nos
dicen "ue se sienten inca#aces de encontrar nin$una diferencia entre las dos funciones.
Q\R
Sostienen "ue no e*iste nin$una caracterstica del arte "ue no #ueda a#licarse a los (ue$os
de ilusin ni ta&#oco caracterstica de estos (ue$os "ue no se encuentre ta&!i-n en el arte%
#ero todos los ar$u&entos "ue se #uedan ale$ar en fa,or de esta tesis son #ura&ente
ne$ati,os. Psicol$ica&ente )a!lando% el (ue$o ' el arte $uardan una estrec)a se&e(an8a:
no son utilitarios ni &antienen relacin al$una con nin$;n fin #r+ctico. En el (ue$o% lo
&is&o "ue en el arte% a!andona&os nuestras necesidades #r+cticas e in&ediatas al efecto de
#ro#orcionar a nuestro &undo una nue,a for&a. Esta analo$a no !asta #ara #ro!ar una
identidad real. La i&a$inacin artstica se distin$ue sie&#re% a$uda&ente% del $-nero de
i&a$inacin "ue caracteri8a a nuestra acti,idad l;dica. En el (ue$o nos las )a!ernos con
i&+$enes si&uladas% "ue #ueden ser tan ,i,as e i&#resionantes "ue las to&e&os #or
realidades. 3efinir el arte co&o una &era su&a de tales i&+$enes si&uladas re#resentara
una conce#cin !ien &e8"uina de su car+cter ' finalidad. Lo "ue deno&ina&os <si&ilitud
est-tica< no es el &is&o fen&eno "ue e*#eri&enta&os en los (ue$os de ilusin. El (ue$o
nos #ro#orciona i&+$enes ilusorias &ientras "ue el arte nos ofrece un nue,o $-nero de
,erdad% no de cosas e&#ricas sino de #uras for&as. En el an+lisis est-tico "ue tra8a&os
antes% distin$ui&os tres clases de i&a$inacin7 el #oder in,enti,o% el #oder #ersonificador '
el #oder de #roducir #uras for&as sensi!les. En el (ue$o del ni9o encontra&os los dos
#ri&eros #oderes #ero no el tercero. El ni9o (ue$a con
Q\Q
Cf. Niet8sc)e% La ,oluntad de #oder% #. RZa de la trad. in$l. de A. 4. Ludo,ici
/Londres% QBQa1. QZQ
Q\R
A-ase% #or e(e&#lo% Ponrad Lan$e% 3as [esen der Punst /6erln% QBaQ1% R ,ols.
$usto artstico consiste en distin$uir entre una o!ra $enuina de arte ' esos otros
#roductos !astardos "ue no son &+s "ue cosas de (ue$o o% a lo su&o% una res#uesta a la
de&anda de entreteni&iento. cosas% el artista (ue$a con for&as% con lneas ' fi$uras% con
rit&os ' &elodas. En el ni9o "ue (ue$a ad&ira&os la facilidad ' ra#ide8 de la
transfor&acin: se lle,an a ca!o las tareas &+s $randes con los &edios &+s #o!res. n
tro8o de &adera se #uede con,ertir en un ser ,i,o. Sin e&!ar$o% esta transfor&acin no
si$nifica &+s "ue la &eta&orfosis de los o!(etos &is&os ' no de o!(etos en for&as. En el
(ue$o no )ace&os &+s "ue reaco&odar ' rea$ru#ar los &ateriales ofrecidos a la #erce#cin
sensi!le. El arte es constructi,o ' creador en un sentido diferente ' &+s )ondo. El ni9o "ue
(ue$a no ,i,e en el &is&o &undo de r$idos )ec)os e&#ricos "ue el adulto: su &undo
#osee una &o,ilidad ' tras&uta!ilidad &uc)o &a'ores. Sin e&!ar$o% al (u$ar no )ace &+s
"ue ca&!iar las cosas reales de su contorno #or otras cosas #osi!les. La $enuina acti,idad
artstica no se caracteri8a #or un ca&!io se&e(ante: la e*i$encia es &uc)o &+s $ra,e. El
artista disuel,e la &ateria +s#era de las cosas en el crisol de su i&a$inacin ' el resultado
del #roceso es el descu!ri&iento de un &undo nue,o de for&as #o-ticas% &usicales o
#l+sticas. En realidad% &uc)as #retendidas o!ras de arte est+n &u' le(os de satisfacer esta
e*i$encia. La tarea del (uicio est-tico o del
n an+lisis &+s ce9ido del ori$en #sicol$ico ' de los efectos #sicol$icos del (ue$o '
del arte nos lle,a a la &is&a conclusin. El (ue$o nos #ro#orciona di,ersin ' recreo #ero
ta&!i-n sir,e a un #ro#sito diferente% tiene una i&#ortancia !iol$ica $eneral en la
&edida en "ue antici#a acti,idades futuras. Se )a su!ra'ado a &enudo "ue el (ue$o del
ni9o #resenta un #oder #ro#ed-utico. El &uc)ac)o "ue (ue$a a la $uerra ' la ni9a "ue
ata,a su &u9eca est+n reali8ando una es#ecie de #re#aracin ' educacin #ara otras tareas
&+s serias. La funcin de las !ellas artes no #uede ser e*#licada de esta &anera% no )a' en
ellas ni di,ersin ni #re#aracin. Al$unos est-ticos &odernos )an credo necesario
distin$uir neta&ente entre dos clases de !elle8a: una es la del $ran arte% la otra se desi$na
co&o <!elle8a f+cil<.
Q\T
Pero% )a!lando con ri$or% la !elle8a de una o!ra de arte nunca es
f+cil. El $oce artstico no se ori$ina en un #roceso &en$uado o la*o sino en una
intensificacin de todas nuestras ener$as. La di,ersin "ue nos #ro#orciona el (ue$o es
todo lo contrario de la actitud "ue es el re"uisito #re,io necesario de la conte&#lacin en el
(uicio est-tico. El arte e*i$e #lena concentracin. Tan #ronto co&o la a!andona&os '
de(a&os #aso al &ero (ue$o de senti&ientos ' asociaciones a$rada!les )e&os #erdido de
,ista la o!ra de arte co&o tal.
La teora l;dica del arte se )a desarrollado en dos direcciones co&#leta&ente diferentes.
En la )istoria de la est-tica se suele considerar a Sc)iller% 3arNin ' S#encer co&o los
re#resentantes &+s si$nificados de esta teora. Sin e&!ar$o% es difcil encontrar un #unto de
contacto entre las ideas de Sc)iller ' las &odernas teoras !iol$icas del arte. En su
tendencia funda&ental no son slo di,er$entes sino% en cierto sentido% inco&#ati!les. El
t-r&ino <(ue$o< es entendido ' e*#licado QZR
Q\T
A-ase 6ernard 6osan"uet% T)ree Lectures on Aest)e tics ' S. Ale*ander% 6eaut' and
Ot)er For&s of Aalue.
en la teora de Sc)iller en un sentido &u' diferente "ue #or todas las teoras ulteriores.
La teora de Sc)iller es trascendental e idealista ' las de 3arNin ' S#encer son !iol$icas '
naturalistas. 3arNin ' S#encer consideran el (ue$o ' la !elle8a co&o fen&enos naturales
$enerales% &ientras "ue Sc)iller los conecta con el &undo de la li!ertad. A tenor de su
dualis&o Wantiano% la li!ertad no si$nifica la &is&a cosa "ue la naturale8a sino todo lo
contrario. Tanto la li!ertad co&o la !elle8a #ertenecen al &undo inteli$i!le ' no al &undo
de los fen&enos. En todas las ,ariantes naturalistas de la teora l;dica del arte se estudia!a
el (ue$o en los ani&ales (unto al (ue$o )u&ano. Sc)iller no #oda ad&itir se&e(ante idea:
#ara -l% el (ue$o no es una acti,idad or$+nica $eneral sino es#ecfica&ente )u&ana7 <El
)o&!re (ue$a ;nica&ente cuando es )o&!re en el #leno sentido de la #ala!ra ' es
co&#leta&ente )o&!re ;nica&ente cuando (ue$a<. /6riefe X!er die sst)etisc)e Er8ie)un$
des 4ensc)en% QYB\% Carta MA1. 5a!lar de una analo$a ' no di$a&os identidad entre el
(ue$o )u&ano ' el ani&al o% en la esfera )u&ana% entre el (ue$o del arte ' los lla&ados
(ue$os de ilusin es co&#leta&ente a(eno a la teora de Sc)iller. Para -l% esta analo$a
)u!iera re#resentado una inter#retacin funda&ental&ente falsa.
Si to&a&os en consideracin el trasfondo )istrico de la teora de Sc)iller
co&#rendere&os f+cil&ente su #unto de ,ista. No dud en relacionar el &undo ideal del
arte con el (ue$o del ni9o #or"ue% se$;n -l% el &undo del ni9o )a sufrido un #roceso de
ideali8acin ' su!li&acin. Sc)iller )a!la!a co&o un disc#ulo ' ad&irador de Rousseau% '
,ea la ,ida del ni9o a la nue,a lu8 en "ue la )a!a colocado el filsofo franc-s. E*iste un
#rofundo sentido en el (ue$o de un ni9o% afir&a Sc)iller. Aun"ue ad&ita&os esta tesis
tene&os "ue a9adir "ue el sentido del (ue$o es diferente del de la !elle8a. El &is&o
Sc)iller define la !elle8a co&o for&a ,i,iente. Consider "ue la #ercatacin de las for&as
,i,ientes es el #ri&er #aso indis#ensa!le "ue conduce a la e*#eriencia de la li!ertad. La
conte&#lacin o refle*in est-tica constitu'e% se$;n Sc)iller% la #ri&era actitud li!eral del
)o&!re frente al uni,erso. <4ientras "ue el deseo se #osesiona de su o!(eto% la refle*in lo
coloca a distancia ' lo con,ierte en ideal% sal,+ndolo de la $arra de la #asin< /O#. cit.%
Carta MMA1. Precisa&ente esta actitud li!eral% consciente ' refle*i,a est+ ausente en el
(ue$o del ni9o ' &arca la frontera entre el (ue$o ' el arte.
Este colocar a distancia "ue se nos descri!e co&o uno de los ras$os necesarios ' &+s
caractersticos de la o!ra de arte )a sido sie&#re el o!st+culo donde )a tro#e8ado la teora
est-tica. Si esto es cierto% se )a o!(etado% el arte no es al$o real&ente )u&ano% #uesto "ue
)a #erdido toda cone*in con la ,ida )u&ana. Los defensores del #rinci#io del arte #or el
arte no te&an a la o!(ecin sino "ue la ad&itan a!ierta&ente. Considera!an "ue el &-rito
' #ri,ile$io &a'or del arte consiste en "ue "ue&a todos los #uentes "ue nos li$an a la
realidad tri,ial. Tiene "ue ser un &isterio inaccesi!le al ,ul$o #rofano. <n #oe&a nos dice
St-#)ane 4allar&-% de!e ser un eni$&a #ara el )o&!re ,ul$ar% &;sica de c+&ara #ara el
iniciado<.
Q\Z
Orte$a ' Gasset )a escrito un li!ro QZT
Q\Z
Citado #or Pat)erine Gil!ert% Studies in Recent Aest t)etic /C)a#el 5ill% QBRY1% #. QS.
en "ue desarrolla ' defiende la des)u&ani8acin del arte. Piensa "ue en este #roceso se
,a a alcan8ar% #or fin% el #unto en "ue el ele&ento )u&ano ,a a desa#arecer casi en
a!soluto del arte. Otros crticos )an sostenido una tesis dia&etral&ente o#uesta.
Cuando &ira&os un cuadro% lee&os un #oe&a o escuc)a&os la &;sica nos dice I. A.
Ric)ards% no esta&os )aciendo al$o distinto de lo "ue )ace&os cuando &arc)a&os )acia la
$alera o cuando nos ,esti&os #or la &a9ana. El &odo en "ue es causada la e*#eriencia es
diferente '% en $eneral% la e*#eriencia es &+s co&#le(a '% si tene&os -*ito% &+s unificada.
Pero nuestra acti,idad no es de un $-nero funda&ental&ente diferente. /Princi#les of
Literar' Criticis&% Nue,a OorW% 5arcourt% 6race% QBR\% ##. Q`QY.1
Este anta$onis&o terico no re#resenta una antino&ia real. Si la !elle8a es% se$;n la
definicin de Sc)iller% for&a ,i,a% (unta en su naturale8a ' en su esencia los dos ele&entos
"ue a"u se le o#onen. En realidad% no es lo &is&o ,i,ir en el reino de la for&a "ue en el de
las cosas% el de los o!(etos e&#ricos de nuestro contorno: #ero las for&as del arte no son
for&as ,acas. Reali8an una tarea definida en la construccin ' or$ani8acin de la
e*#eriencia )u&ana. Ai,ir en el reino de las for&as no si$nifica una e,asin de los asuntos
de la ,ida sino "ue re#resenta% #or el contrario% la reali8acin de una de las ener$as &+s
altas de la ,ida &is&a. No #ode&os )a!lar del arte co&o al$o e*tra)u&ano o so!re)u&ano
sin #erder de ,ista uno de sus ras$os funda&entales% a sa!er% su #oder constructi,o en la
estructuracin de nuestro uni,erso )u&ano.
Las teoras est-ticas "ue tratan de e*#licar el arte sir,i-ndose de analo$as reco$idas de
esferas desordenadas ' desinte$radas de la e*#eriencia )u&ana de la )i#nosis% del sue9o% de
la into*icacin fallan en lo #rinci#al. n $ran #oeta lrico #osee el #oder de #restar una
for&a definida a nuestros senti&ientos &+s oscuros. Esto es #osi!le $racias a "ue su o!ra%
aun"ue trata de un te&a "ue% a lo "ue #arece% es irracional e inefa!le% #osee una
or$ani8acin ' una articulacin claras. Ni si"uiera en las creaciones &+s e*tra,a$antes del
arte encontrare&os (a&+s la arre!atadora confusin de la fantasa% el caos ori$inal de la
naturale8a )u&ana. La definicin del arte% ofrecida #or los escritores ro&+nticos%
Q\\
es una
contradiccin en los t-r&inos. Toda o!ra de arte #osee una estructura intuiti,a ' esto "uiere
decir un car+cter de racionalidad. Cada ele&ento sin$ular de!e ser sentido co&o #arte de
un todo co&#rensi,o: si en un #oe&a lrico ca&!ia&os una de las #ala!ras% un acento o un
rit&o% nos ,ere&os en #eli$ro de destruir el tono ' el encanto es#ecficos del #oe&a. El arte
no est+ ,inculado a la racionalidad de las cosas o de los aconteci&ientos. Puede infrin$ir
esas le'es de #ro!a!ilidad "ue% se$;n los est-ticos cl+sicos% seran le'es constituti,as del
arte: #uede #ro#orcionarnos la ,isin &+s e*tra,a$ante ' $rotesca ' #oseer% sin e&!ar$o% su
racionalidad #eculiar% la de la for&a. Es #osi!le inter#retar en este sentido un a#ote$&a de
Goet)e "ue% a #ri&era ,ista% #arece #arad(ico7 <El arte es una se$unda naturale8a: ta&!i-n
&isterioso% #ero &+s inteli$i!le% #or"ue se ori$ina en el QZZ
Q\\
A-ase su#ra% ##. RTQ s.
conce#tual. La descri#cin de un #aisa(e #or un #intor o un #oeta ' la de un $e$rafo o
$elo$o a#enas si tienen al$o de co&;n. Tanto el &odo de descri#cin co&o el &oti,o son
diferentes en la o!ra del cientfico ' en la del artista. n $e$rafo #uede descri!ir un
#aisa(e en for&a #l+stica ' )asta #intarlo con ricos ' ,i,os colores% #ero lo "ue trata de
#roducir no es la ,isin del #aisa(e sino su conce#to e&#rico. A este fin tiene "ue co&#arar
su for&a con otras% ' encontrar% #or o!ser,acin e induccin% sus ras$os caractersticos. El
$elo$o a,an8a un #aso &+s en esta delineacin e&#rica% no se #uede contentar con un
re$istro de )ec)os fsicos% #ues trata de di,ul$ar el ori$en de estos )ec)os. l$icas% ' #asa a
las le'es causales $enerales se$;n las cuales la tierra )a alcan8ado su for&a actual. Para el
artista no e*isten estas relaciones e&#ricas% estas co&#araciones con otros )ec)os ' esas
in,esti$aciones de las relaciones causales. Nuestros conce#tos e&#ricos corrientes se
#ueden di,idir% )a!lando de un &odo $eneral% en dos clases% se$;n ten$an "ue ,er con los
intereses #r+cticos o los tericos. na de las clases afecta al uso de las cosas ' a la cuestin
=#ara "u- sir,e esto> La otra afecta a las causas de las cosas ' a la cuestin =de dnde>
Cuando entra&os en el ca&#o del arte tene&os "ue ol,idar todas estas cuestiones. 3etr+s
de la e*istencia% de la naturale8a% de las #ro#iedades e&#ricas de las cosas descu!ri&os
s;!ita&ente sus for&as% "ue no son ele&entos est+ticos. Nos &uestran un orden &,il "ue
nos re,ela un nue,o )ori8onte de la naturale8a. 5asta los &a'ores ad&iradores del arte )an
)a!lado a &enudo de entendi&iento<.
Q\`
La ciencia nos ofrece el orden en los #ensa&ientos:
la &oral el orden en las acciones: el arte nos #ro#orciona el orden en la a#re)ensin de las
a#ariencias ,isi!les% tan$i!les ' audi!les. La teora est-tica )a tardado &uc)o en reconocer
' darse cuenta de estas diferencias funda&entales. Si en lu$ar de !uscar una teora
&etafsica de la !elle8a anali8a&os si&#le&ente nuestra e*#eriencia in&ediata de la o!ra
de arte% difcil&ente #odre&os descuidar esta caracterstica. El arte #uede ser definido
co&o un len$ua(e si&!lico% #ero esto nos #ro#orciona el $-nero co&;n #ero no la
diferencia es#ecfica. En la est-tica &oderna el inter-s #or el $-nero co&;n #arece
#re,alecer a tal $rado "ue oscurece ' su#ri&e la diferencia es#ecfica. Croce insiste en "ue
no slo e*iste una estrec)a relacin entre el len$ua(e ' el arte sino una identidad co&#leta.
Se$;n su &anera de #ensar% resulta ar!itrario distin$uir entre las dos acti,idades. 2uien
estudia lin$Xstica $eneral estudia% se$;n -l% #ro!le&as est-ticos ' ,ice,ersa. Sin e&!ar$o%
)a' una diferencia inne$a!le entre los s&!olos del arte ' los t-r&inos lin$Xsticos del
len$ua(e o la escritura corrientes. Estas dos acti,idades no concuerdan ni #or su car+cter ni
#or su fin: no e&#lean los &is&os &edios ni tienden )acia la &is&a &eta. Ni el len$ua(e ni
el arte nos #ro#orcionan una &era i&itacin de cosas o de acciones: a&!os son
re#resentaciones. Pero una re#resentacin en el &edio de las for&as sensi!les difiere
a&#lia&ente de una re#resentacin ,er!al o 3istin$ue las ca#as "ue )an confi$urado el
suelo% se9alando diferencias cronoQZ\
Q\`
Punst7 eine andere Natur% auc) $e)ei&nis,oll% a!er ,erstsndlic)er: denn sie ents#rin$t
aus de& Aerstande% A-ase 4a*i&en und Refle*ionen% ed. 4a* 5ecWer% en <Sc)riften der
Goet)eGesellsc)aft<% MMI /QBaY1% RRB.
in&ediata ' $o8a&os de esta a#ariencia #lena&ente en toda su ri"ue8a ' ,ariedad. No
tene&os "ue ,er con la unifor&idad de las le'es sino con la &ultifor&idad ' di,ersidad de
las intuiciones. Ta&!i-n el arte #uede ser descrito co&o un conoci&iento% #ero se trata de
un conoci&iento de un ti#o #eculiar ' es#ecfico. Pode&os suscri!ir #erfecta&ente la
o!ser,acin de S)aftes!ur' de "ue toda !elle8a es ,erdad% #ero la ,erdad de la !elle8a no
consiste en una descri#cin o e*#licacin terica de las cosas: consiste% &+s !ien% en la
<,isin si&#+tica< de las cosas.o contradiccin. Co&o el arte ' la ciencia se &ue,en en
#lanos co&#leta&ente diferentes% no #ueden contradecirse o entor#ecerse. La inter#retacin
conce#tual de la ciencia no oclu'e la inter#retacin intuiti,a del arte. Cada una #osee su
#ers#ecti,a #ro#ia '% co&o si de(+ra&os% su #ro#io +n$ulo de refraccin. La #sicolo$a de
la #erce#cin sensi!le nos )a ense9ado "ue% sin el uso de los dos o(os% sin una ,isin
!iocular% no nos #ercatara&os de la tercera di&ensin del es#acio. La #rofundidad de la
e*#eriencia )u&ana de#ende% en el &is&o sentido% del )ec)o de "ue so&os ca#aces de
,ariar nuestros &odos de ,isin% de "ue #ode&os alternar nuestras ,isiones de la realidad.
Reru& ,idere for&as se9ala una tarea no &enos i&#ortante e indis#ensa!le "ue reru&
co$noscere causas. En la e*#eriencia ordinaria conecta&os los fen&enos de acuerdo con
la cate$ora de causalidad o de finalidad. Se$;n nos -l co&o si fuera un &ero accesorio% un
e&!elleci&iento o adorno de la ,ida% #ero ,alor !astante dudoso. Slo si conce!i&os el arte
co&o una direccin es#ecial% co&o una nue,a orientacin de nuestros #ensa&ientos% de
nuestra i&a$inacin ' de nuestros senti&ientos% #odre&os co&#render su ,erdadero
sentido ' funcin. Las artes #l+sticas nos )acen ,er el &undo sensi!le en toda su ri"ue8a '
di,ersidad. =2u- )a!ra&os de conocer de los infinitos &atices en el as#ecto de las cosas si
no fuera #or las o!ras de los $randes #intores ' escultores> As ta&!i-n% la #oesa es la
re,elacin de nuestra ,ida #ersonal. Las infinitas #otencialidades son sacadas a lu8 #or el
#oeta lrico% #or el no,elista ' #or el dra&atur$o. Se&e(ante arte en nin$;n caso es &era
r-#lica o facs&il sino una &anifestacin $enuina de nuestra ,ida interior. 4ientras no
,i,i&os &+s "ue en el &undo de las i&#resiones sensi!les no )ace&os sino tocar la
su#erficie de la realidad: la #ercatacin de la #rofundidad de las cosas e*i$e sie&#re un
esfuer8o #or #arte de nuestras ener$as acti,as ' constructi,as. Co&o estas ener$as no se
&ue,en en la &is&a direccin ' no tienden )acia el &is&o fin% ta&#oco #ueden
#ro#orcionarnos el &is&o as#ecto de la realidad. E*iste una #rofundidad conce#tual co&o
e*iste una )ondura #ura&ente ,isual. La #ri&era es descu!ierta #or la ciencia% la se$unda
re,elada #or el arte: la #ri&era nos a'uda a co&#render las ra8ones de las cosas% la se$unda
a ,er sus for&as. En la ciencia trata&os de reducir los fen&enos a sus #ri&eras causas ' a
le'es ' #rinci#ios $enerales. En el arte nos )alla&os a!sortos en su a#ariencia Estas dos
ideas de la ,erdad se )allan en contraste #ero no en conflicto esto si$nifica desesti&ar su
si$nificado real ' el #a#el efecti,o "ue dese&#e9a en la cultura )u&ana. n si&#le
du#licado de la realidad )a!ra de ser sie&#re de un
Q\Y
QZ`
Q\Y
A-ase 3e [itt 5. ParWer% T)e Princi#ies of Aest)etics% #. TB7 Scientific trut) is
s'&#at)etic ,isint)e or$ani8ation into clearness of e*#erience itself. La diferencia entre la
e*#eriencia cientfica ' est-tica )a sido e*#uesta reciente&ente en un artculo &u'
instructi,o #or el #rofesor F. S. C. Nort)ro#% en la re,ista Furioso% I% N_ Z% ##. YQ ss
)alle&os interesados en las ra8ones tericas o en los efectos #r+cticos de las cosas% otra
#arte% el arte nos ense9a a ,isuali8ar ' no si&#le&ente a conce#tuali8ar o utili8ar las cosas.
El arte nos #ro#orciona una i&a$en &+s rica% &+s ,i,ida ' coloreada de la realidad ' una
,isin &+s #rofunda en su estructura for&al. Caracteri8a a la naturale8a del )o&!re "ue no
se )alla li&itado a una sola &anera es#ecfica de a!ordar la realidad sino "ue #uede esco$er
su #unto de ,ista ' #asar as de un as#ecto de las cosas a otro. las #ensa&os co&o causas o
co&o &edios. 3e este &odo #erde&os )a!itual&ente de ,ista su a#ariencia in&ediata%
)asta "ue 'a no las #ode&os ,er cara a cara. Por
M. LA 5ISTORIA
3ESP@S de todas las ,arias ' di,er$entes definiciones de la naturale8a del )o&!re "ue
se )an #resentado en la )istoria de la filosofa% los filsofos &odernos se ,ieron conducidos
a &enudo a la conclusin de "ue esta cuestin es% en cierto sentido% des#istadora '
contradictoria. En nuestro &undo &oderno% dice Orte$a ' Gasset% esta&os e*#eri&entando
un derru&!a&iento de la teora cl+sica% $rie$a% del ser '% en consecuencia% de la teora
cl+sica del )o&!re.
La naturale8a es una cosa% una $ran cosa% "ue se co&#one de &uc)as cosas &enores.
A)ora !ien7 cuales"uiera "ue sean las diferencias entre las cosas% tienen todas ellas un
car+cter radical co&;n% el cual consiste si&#le&ente en "ue las cosas son% tienen un ser. O
esto si$nifica no slo "ue e*isten% "ue las )a'% "ue est+n a)% sino "ue #oseen una estructura
o consistencia fi(a ' dada... Otro no&!re #ara e*#resar lo &is&o es la #ala!ra naturale8a. O
la faena de la ciencia natural consiste en descu!rir !a(o las nu!ladas a#ariencias esa
naturale8a o te*tura #er&anente... Pero )o' sa!e&os "ue todos los #ortentos% en #rinci#io
ina$ota!les% de las ciencias naturales se detendr+n sie&#re ante la e*tra9a realidad "ue es la
,ida )u&ana. =Por "u-> Si todas las cosas )an rendido $randes #orciones de su secreto a la
ra8n fsica =#or "u- se resiste esta sola tan denodada&ente> La causa tiene "ue ser
#rofunda ' radicaj tal ,e8% nada &enos "ue esto7 "ue el )o&!re no es una cosa% "ue es falso
)a!lar de la naturale8a )u&ana% "ue el )o&!re no tiene naturale8a... La ,ida )u&ana... no
es una cosa% no tiene una naturale8a% '% en consecuencia% es #reciso resol,erse a #ensarla
con cate$oras% con conce#tos radical&ente distintos de los "ue nos aclaran los fen&enos
de la &ateria...
5asta a)ora nuestra l$ica )a sido una l$ica del ser% !asada en los conce#tos
funda&entales del #ensa&iento ele+tico% #ero no es#ere&os co&#render con estos
conce#tos el car+cter distinti,o del )o&!re. El eleaticis&o si$nific la intelectuali8acin
radical de la ,ida )u&ana. Es )ora 'a de salir de este crculo &+$ico. <Para #oder )a!lar del
ser del )o&!re tene&os "ue ela!orar un conce#to no ele+tico del ser% as co&o otros )an
ela!orado una $eo&etra no euclidiana. 5a lle$ado el tie&#o #ara "ue la se&illa #lantada
#or 5er+clito
QZY
#rodu8ca su $ran cosec)a.< 5a!iendo a#rendido a in&uni8arnos contra el
intelectualis&o so&os conscientes a)ora de una li!eracin del naturalis&o. <El )o&!re no
tiene naturale8a% lo "ue tiene es... )istoria<.
Q\S
El conflicto entre el ser ' el de,enir% descrito en el Teetetes de Platn co&o el te&a
funda&ental del #ensa&iento filosfico $rie$o% no se resuel,e% sin e&!ar$o% si #asa&os del
&undo de la naturale8a al de la )istoria. 3esde la Crtica de la ra8n #ura de Pant
conce!i&os el dualis&o entre ser ' de,enir &+s !ien co&o l$ico "ue co&o &etafsico. Oa
no )a!la&os de un &undo de ca&!io a!soluto co&o o#uesto a otro &undo de re#oso
a!soluto. Oa no considera&os la sustancia ' el ca&!io co&o reinos diferentes del ser sino
co&o cate$oras% co&o condiciones ' su#uestos de nuestro conoci&iento e&#rico. Estas
cate$oras son #rinci#ios uni,ersales: no se )allan confinadas a o!(etos es#eciales del
conoci&iento. 5a!re&os% #ues% de encontrarlos en todas las for&as de la e*#eriencia
)u&ana. 3e )ec)o ta&#oco el &undo de la )istoria #uede ser co&#rendido e inter#retado
en t-r&inos de #uro ca&!io. Este &undo inclu'e un ele&ento sustancial% un ele&ento de
ser. aun"ue no de!e ser definido en el &is&o sentido "ue en el &undo fsico. Sin este
ele&ento difcil&ente #odra&os )a!lar% co&o )ace Orte$a ' Gasset% de la )istoria co&o
siste&a. n siste&a #resu#one sie&#re% si no una naturale8a id-ntica% #or lo &enos una
estructura id-ntica. 3e )ec)o esta identidad estructural una identidad de for&a ' no de
&ateria )a sido sie&#re su!ra'ada #or los $randes )istoriadores. Nos )an dic)o "ue el
)o&!re tiene una )istoria #or"ue #osee una naturale8a. Tal era el (uicio de los )istoriadores
del Renaci&iento% #or e(e&#lo% de 4a"uia,elo% ' &uc)os )istoriadores &odernos )an
&antenido esta idea. Vunto a la fluencia te&#oral% )an es#erado encontrar los ras$os
constantes de la naturale8a )u&ana tras el #oli&orfis&o de la ,ida )u&ana. En sus
Refle*iones so!re la )istoria uni,ersal VaWo! 6urcW)ardt define la tarea del )istoriador
co&o un intento de esta!lecer los ele&entos constantes% recurrentes% t#icos% #or"ue tales
ele&entos #ueden e,ocar un eco resonante en nuestro intelecto ' en nuestro senti&iento.
Q\B
Lo "ue deno&ina&os <conciencia )istrica< es un #roducto ,erdadera&ente tardo de la
ci,ili8acin )u&ana. No la encontra&os antes de la -#oca de los $randes )istoriadores
$rie$os. Los &is&os #ensadores $rie$os fueron inca#aces de ofrecer un an+lisis filosfico
de la for&a es#ecfica del #ensa&iento )istrico. Se&e(ante an+lisis no a#areci )asta el
si$lo MAIII.. El conce#to de la )istoria alcan8 su &adure8 en la o!ra de Aico ' de 5erder.
Cuando el )o&!re e&#e8 a darse cuenta del #ro!le&a del tie&#o% cuando 'a no se )alla!a
confinado en el estrec)o crculo de sus deseos ' necesidades in&ediatas% cuando co&en8 a
in"uirir el ori$en de las cosas% no #udo encontrar &+s "ue un ori$en &tico ' no )istrico.
Para co&#render el &undo% tanto el fsico co&o el social% tu,o "ue #ro'ectarlo so!re el
#asado &tico. En el &ito es donde encontra&os los #ri&eros ensa'os #ara
Q\S
Orte$a ' Gasset% 5istoria co&o siste&a% ##. TT s.% 4adrid% QBZQ /#u!licado antes en
P)iloso#)' and 5istor'% Essa's Presented to Ernst Cassirer% O*ford ni,ersit' Press%
QBT\1. QZS
Q\B
VaWo! 6urcW)ardt% [el$esc)ic)tlic)e 6etrac)tun$en% ed% #or VaWo! Oeri /6erln '
Stutt$art% QBa\1% #. Z. Trad. es#a9ola de [enceslao Roces% Refle*iones so!re la )istoria
uni,ersal% Fondo de Cultura Econ&ica% QBZZ: Ra ed.% Coleccin Po#ular% QB`Q.
esta!lecer un orden cronol$ico de las cosas ' los aconteci&ientos% #ara ofrecer una
cos&olo$a ' una $enealo$a de dioses ' )o&!res. Esta cos&olo$a ' $enealo$a no
si$nifica una distincin )istrica en sentido #ro#io. El #asado% el #resente ' el futuro se
)allan toda,a fundidos: for&an una unidad indiferenciada ' un todo indiscri&inado. El
tie&#o &tico no #osee una estructura definida: si$ue siendo un <tie&#o eterno<. 3esde el
#unto de ,ista de la conciencia &tica% el #asado nunca es #asado: se )alla sie&#re <a"u< '
<a)ora<. Cuando el )o&!re co&ien8a a le,antar el intrincado ,elo de la i&a$inacin &tica
se siente trans#ortado a un &undo nue,o: co&ien8a a for&ar otro conce#to de la ,erdad.
Pode&os se$uir las di,ersas eta#as de este #roceso al estudiar el desarrollo del #ensa&iento
)istrico $rie$o desde 5erodoto a Tucdides. Tucdides es el #ri&er #ensador "ue ,e '
descri!e la )istoria de su #ro#io tie&#o ' "ue &ira )acia el #asado con una &ente clara '
crtica ' se da #erfecta cuenta del )ec)o de "ue esto si$nifica un #aso nue,o ' decisi,o. Se
)a con,encido de "ue el discerni&iento entre el #ensa&iento &tico ' el )istrico% entre la
le'enda ' la ,erdad% constitu'e el ras$o caracterstico "ue con,ertir+ su o!ra en un <lo$ro
#erdura!le<.
Q`a
Otros $randes )istoriadores )an sentido de i$ual &anera: en un es!o8o
auto!io$r+fico nos cuenta RanWe c&o se dio cuenta #or #ri&era ,e8 de su &isin de
)istoriador. Siendo (o,en le atraan &uc)o las o!ras )istricono,elescas de [alter Scott.
Las lea con una ,i,a si&#ata% #ero le dis$usta!an en al$unos #untos. No le a$rad
tro#e8ar con "ue la descri#cin del conflicto entre Luis MI ' Carlos el Te&erario se )alla!a
en fla$rante contradiccin con los )ec)os )istricos.
Estudi- a Co&&ines ' los relatos conte&#or+neos "ue aco&#a9an a las ediciones de
este autor ' &e con,enc de "ue el Luis MI ' el Carlos el Te&erario descritos en el 2uintn
3urNard de Scott no )an e*istido (a&+s. En este cote(o encontr- "ue la ,erdad )istrica era
&+s !ella '% en todo caso% &+s interesante "ue toda ficcin no,elesca. 4e des,i- de -sta '
resol, e,itar toda in,encin ' fa!ricacin en &is o!ras ' a#e$ar&e a los )ec)os. /RanWe%
<Aufsst8e 8ur ei$enen Le!ens$esc)ic)te<% no,ie&!re% QSS\% en Ss&tlic)e [erWe% ed. A.
3o,e% LIII% `Q.
3efinir la ,erdad )istrica co&o concordancia con los )ec)os adae"uatio res et
intellectus no re#resenta una solucin satisfactoria del #ro!le&a. Le(os de eso% 'a lo da #or
resuelto. Es inne$a!le "ue la )istoria tiene "ue co&en8ar con )ec)os ' "ue% en cierto
sentido% estos )ec)os no constitu'en slo el co&ien8o sino el t-r&ino% el alfa ' o&e$a de
nuestro conoci&iento )istrico. Pero ="u- es un )ec)o )istrico> Toda ,erdad de )ec)o
i&#lica ,erdad terica.
Q`Q
Cuando )a!la&os de )ec)os no nos referi&os sencilla&ente a
nuestros datos sensi!les in&ediatos. Esta&os #ensando en )ec)os e&#ricos% es decir%
o!(eti,os. Esta o!(eti,idad no es dada: i&#lica% sie&#re% un acto ' un #roceso co&#licado
de (uicio. Si desea&os conocer la diferencia entre )ec)os cientficos entre los )ec)os de la
fsica% de la !iolo$a% de la )istoria tendre&os "ue co&en8ar% #or lo tanto% con un an+lisis de
los (uicios% estudiar los &odos de conoci&iento #or
Q`a
gfylF IG FI% Tucdides% 3e !ello Pelo#onnesiaco% I% RR. QZB
Q`Q
3as 5rc)ste Nsre7 8u !e$rei(en% dass alles FaWtisc)e sc)on T)eorie ist. Goet)e%
4a*i&en und Refle*ionen% #. QR\.
los cuales estos )ec)os nos son accesi!les.
=2u- es lo "ue constitu'e la diferencia entre un )ec)o fsico ' un )ec)o )istrico>
A&!os se consideran co&o #artes de una realidad e&#rica: a a&!os les atri!ui&os ,erdad
o!(eti,a. Pero si trata&os de esta!lecer la naturale8a de esta ,erdad #rocedere&os en
for&as diferentes. n )ec)o fsico se )alla deter&inado #or la o!ser,acin ' el
e*#eri&ento. Este #roceso de o!(eti,acin consi$ue su fin si lo$ra&os descri!ir el
fen&eno dado en len$ua(e &ate&+tico% en el len$ua(e de los n;&eros. n fen&eno "ue
no #uede ser descrito de este &odo% "ue no #uede ser reducido a un #roceso de &edida% no
for&a #arte de nuestro &undo fsico. Tratando de definir la tarea de la fsica dice 4a*
PlancW "ue el fsico tiene "ue &edir todas las cosas &ensura!les ' reducir todas las cosas
in&ensura!les a &ensura!les. No todas las cosas o #rocesos fsicos son in&ediata&ente
&ensura!les: en &uc)os% si no en la &a'ora de los casos% de#ende&os de &-todos
indirectos de ,erificacin ' &edida% #ero los )ec)os fsicos se )allan relacionados #or le'es
causales con otros fen&enos "ue son directa&ente o!ser,a!les o &ensura!les. Si un fsico
duda de los resultados de un e*#eri&ento #uede re#etirlo ' rectificarlos: su o!(eto le est+
#resente en todo &o&ento% dis#uesto a contestar a sus #re$untas. Pero con el )istoriador el
caso es diferente% sus )ec)os #ertenecen al #asado ' el #asado &arc) #ara sie&#re. No
#ode&os reconstruirlo% ni resucitarlo a nue,a ,ida en un sentido #ura&ente fsico% o!(eti,o.
Todo lo "ue #ode&os )acer es <re&e&orarlo<% #restarle una nue,a e*istencia ideal. El
#ri&er #aso del conoci&iento )istrico es la reconstruccin ideal% no la o!ser,acin
e&#rica. Lo "ue deno&ina&os un )ec)o cientfico es% sie&#re% una res#uesta a una
#re$unta o cuestin cientfica "ue )e&os for&ulado de ante&ano. Pero =a "ui-n #uede
diri$irla el )istoriador> No le es #osi!le confrontar los aconteci&ientos &is&os% entrar en
las for&as de una ,ida anterior: no dis#one &+s "ue de un acceso indirecto a su &ateria.
Tiene "ue consultar sus fuentes% "ue no son cosas fsicas en el sentido usual del t-r&ino.
Todas ellas i&#lican un factor nue,o ' es#ecfico. El )istoriador% lo &is&o "ue el fsico%
,i,e en un &undo &aterial% #ero% en los inicios &is&os de su in,esti$acin% no encuentra
un &undo de o!(etos fsicos sino un uni,erso si&!lico% un &undo de s&!olos. 3e!e
a#render% antes "ue nada% a leerlos% #ues todo )ec)o )istrico% #or &u' si&#le "ue #are8ca%
no se deter&ina ' co&#rende &+s "ue &ediante un an+lisis #re,io de s&!olos. No son
cosas o aconteci&ientos sino docu&entos o &onu&entos los "ue constitu'en los o!(etos
#ri&eros e in&ediatos de nuestro conoci&iento o!(eti,o. Slo #or la &ediacin e
inter,encin de estos datos sensi!les #ode&os ca#tar los datos )istricos reales% los
aconteci&ientos ' los )o&!res del #asado.
Antes de entrar en una discusin $eneral del #ro!le&a tratar- de esclarecer este #unto
)aciendo referencia a un e(e&#lo concreto ' es#ecfico. 5ace unos treinta ' cinco a9os se
encontr un ,ie(o #a#iro e$i#cio entre los esco&!ros de una casa: contena ,arias
inscri#ciones "ue #arecan ser las notas de un a!o$ado o de un notario #;!lico referentes a
su ne$ocio% !orradores de testa&entos% de contratos le$ales ' cosas #or el estilo. 5asta a"u
el #a#iro #erteneca%
Q\a
sencilla&ente% al &undo &aterial: no tena i&#ortancia )istrica ni% #or decirlo as%
e*istencia )istrica. Pero se descu!ri la e*istencia de un se$undo te*to de!a(o del #ri&ero
'% lue$o de un e*a&en atento% se reconoci "ue se trata!a de los restos de cuatro co&edias
de 4enandro% desconocidas )asta entonces. En este instante ca&!i #or co&#leto su
naturale8a ' si$nificacin. No nos )all+!a&os 'a ante un &ero tro8o de &ateria: el #a#iro
se )a!a con,ertido en un docu&ento )istrico del &+*i&o ,alor e inter-s. Ser,a de
testi&onio de una eta#a i&#ortante en el desarrollo de la literatura $rie$a. Sin e&!ar$o%
esta si$nificacin no era in&ediata&ente #atente. 5u!o de so&eterse el docu&ento a toda
clase de #rue!as crticas% a cuidadosos an+lisis lin$Xsticos% filol$icos% literarios '
est-ticos. 3es#u-s de este co&#licado #roceso% 'a no era una &era cosa7 se )alla!a car$ado
de sentido: se )a!a con,ertido en un s&!olo ' este s&!olo nos #ro#orciona!a una nue,a
,isin de la cultura% de la ,ida ' de la #oesa $rie$as.
Q`R
Todo esto #arece o!,io e inne$a!le. Pero% cosa curiosa% #recisa&ente esta caracterstica
funda&ental del conoci&iento )istrico es la "ue )a sido entera&ente descuidada en la
&a'ora de las discusiones &odernas so!re el &-todo ' la ,erdad )istricos. La &a'ora de
los autores !usca!an la diferencia entre la )istoria ' la ciencia en la l$ica ' no en el o!(eto
de la )istoria. 3erroc)aron el &a'or esfuer8o en construir una nue,a l$ica de la )istoria%
#ero todos estos intentos esta!an a!ocados al fracaso% La l$ica% des#u-s de todo% es una
cosa ,erdadera&ente si&#le ' unifor&e: es ;nica% #or lo &is&o "ue la ,erdad es ;nica. En
su !;s"ueda de la ,erdad el )istoriador se )alla ,inculado a las &is&as re$las for&ales "ue
el cientfico. En sus &odos de ra8onar ' ar$Xir% en sus inferencias inducti,as% en su
in,esti$acin de las causas% o!edece a las &is&as le'es $enerales del #ensa&iento "ue el
fsico o el !ilo$o. Por lo "ue se refiere a estas acti,idades tericas funda&entales de la
&ente )u&ana% no nos es #osi!le )acer distincin al$una entre los diferentes ca&#os del
conoci&iento. Pode&os suscri!ir% a este res#ecto% las #ala!ras de 3escartes7
To&adas las ciencias en con(unto se identifican con la sa!idura )u&ana% la cual es
sie&#re una ' la &is&a% aun"ue se a#li"ue a &aterias diferentes% ' no sufre &a'or
diferenciacin #or -stas "ue la lu8 del sol #or la ,ariedad de las cosas "ue ilu&ina.
/Re$ulae ad directione& in$enii% I% <Oeu,res<% ed. C)arles Ada& ' Paul Tanner'% Pars%
QSBY% M% T`a.1
Por &u' )etero$-neos "ue #uedan ser los o!(etos del conoci&iento )u&ano% las for&as
de este conoci&iento &uestran sie&#re una unidad interna ' una )o&o$eneidad l$ica. El
#ensa&iento )istrico ' el cientfico no se #ueden distin$uir #or su for&a l$ica sino #or
sus o!(eti,os ' #or su &ateria. Si desea&os fi(ar esta distincin no nos !astar+ con decir
"ue el cientfico tiene "ue ,er con o!(etos #resentes &ientras "ue el )istoriador con o!(etos
#asados. Se&e(ante distincin #odra inducir a error. El cientfico% lo &is&o "ue el
)istoriador% #uede inda$ar &u' !ien el ori$en re&oto de las cosas. n intento se&e(ante fue
)ec)o% #or Q\Q
Q`R
Para detalles so!re este descu!ri&iento ,-ase Gusta,e Lefe!,re% Fra$&ents dbun
&anuscrit de 4-nandre% d-cou,erts et #u!li-s /El Cairo% I&#ression de lbInstitut Franais
dbArc)-olo$ie% QBaY1.
sentido de los di,ersos len$ua(es si&!licos: no encuentra todos sus te*tos en li!ros%
anales o &e&orias% tiene "ue leer (ero$lficos o inscri#ciones cuneifor&es% "ue &irar los
colores de una #ared% estatuas de &+r&ol o !ronce% catedrales o te&#los% &onedas o $e&as.
No )a de considerar estas cosas con el es#ritu de un anticuario% "ue trata de coleccionar '
#reser,ar los tesoros de los ,ie(os tie&#os. Lo "ue el )istoriador anda !uscando es la
&ateriali8acin del es#ritu de una edad #asada. 3etecta el &is&o es#ritu en las le'es ' en
los estatutos% en las declaraciones de derec)o% en instituciones sociales ' en constituciones
#olticas% en e(e&#lo% #or Pant% "uien en QY\\ desarroll una teora astron&ica "ue
result% ta&!i-n% una )istoria uni,ersal del &undo &aterial: a#lic el nue,o &-todo de la
fsica% el &-todo neNtoniano% a la solucin de un #ro!le&a )istrico. Al )acer esto
desarroll la )i#tesis de la ne!ulosa% con la cual trat de descri!ir la e,olucin del orden
cs&ico actual #artiendo de un estado anterior de la &ateria indiferenciado e inor$ani8ado.
Se trata!a de un #ro!le&a de )istoria natural% #ero no era )istoria en el sentido es#ecfico
de este t-r&ino. La )istoria no #retende descu!rir un estado anterior del &undo fsico sino
un estado anterior de la ,ida ' de la cultura )u&anas. En la solucin de este #ro!le&a
#uede )acer uso de los &-todos cientficos #ero no #uede li&itarse a los datos accesi!les
#or estos &-todos. Nin$;n o!(eto se )alla e*ento de las le'es de la naturale8a. Los o!(etos
)istricos no #oseen una realidad se#arada ' autosuficiente: se )allan incor#orados a
o!(etos fsicos #ero% a #esar de esta encarnacin% #ertenecen% #or decirlo as% a una
di&ensin &+s alta. Lo "ue deno&ina&os sentido )istrico no ca&!ia la for&a de las cosas
ni ta&#oco detecta en ellas una cualidad nue,a: otor$a a las cosas ' a los aconteci&ientos
una nue,a #rofundidad. Cuando el cientfico trata de acudir al #asado no e&#lea otros
conce#tos o cate$oras "ue los de sus o!ser,aciones del #resente. Conecta el #resente con
el #asado si$uiendo% retros#ecti,a&ente% la cadena de causas ' efectos. Estudia en el
#resente las )uellas &ateriales "ue )a de(ado el #asado "ue es% #or e(e&#lo% el &-todo de la
$eolo$a o de la #aleontolo$a. Ta&!i-n la )istoria tiene "ue co&en8ar con estas )uellas%
#ues sin ellas no le sera #osi!le dar un solo #aso: #ero se trata de una tarea tan slo
#reli&inar. A esta reconstruccin real% e&#rica% la )istoria a9ade otra si&!lica. El
)istoriador tiene "ue a#render a leer e inter#retar sus docu&entos ' &onu&entos% no slo
co&o ,esti$ios &uertos del #asado% sino co&o sus &ensa(es ,i,os "ue se diri$en a nosotros
en su #ro#io len$ua(e. A)ora !ien% el contenido si&!lico de estos &ensa(es no es
in&ediata&ente o!ser,a!le. La tarea del lin$Xista% del fillo$o ' del )istoriador consiste en
<)acerlos )a!lar< ' en )acernos inteli$i!le su len$ua(e. La distincin funda&ental entre las
o!ras del )istoriador ' las del $elo$o o #aleontlo$o no se de!e a la estructura l$ica del
#ensa&iento )istrico sino a esta su tarea es#ecial% a esta &isin es#ecfica. Si el
)istoriador fracasa al descifrar el len$ua(e si&!lico de sus &onu&entos% la )istoria resulta
#ara -l un li!ro )er&-tico: en cierto sentido% es lin$Xista en &uc)o &a'or $rado "ue
cientfico. Pero no slo estudia las len$uas )a!ladas ' escritas de la )u&anidad sino "ue
trata de #enetrar en el ritos ' cere&onias reli$iosos. Para el ,erdadero )istoriador%
se&e(ante &aterial no
Q\R
es un )ec)o #etrificado sino for&a ,i,a. La )istoria es el intento de coordinar todos
estos dis(ecta &e&!ra del #asado sinteti8+ndolos ' a&old+ndolos en una nue,a for&a.
Entre los fundadores &odernos de una filosofa de la )istoria% 5erder fue "uien tu,o la
,isin &+s clara de este as#ecto del #roceso )istrico. Sus o!ras no nos ofrecen ;nica&ente
una recoleccin sino una resurreccin del #asado: no era un )istoriador en sentido #ro#io:
no nos )a de(ado nin$una $ran o!ra )istrica: ni su a#ortacin filosfica se #uede co&#arar
con la o!ra de 5e$el. Sin e&!ar$o% fue el e*#lorador de un nue,o ideal de la ,erdad
)istrica. Sin -l% no )u!iera sido #osi!le la o!ra de RanWe o de 5e$el. Posea el $ran #oder
#ersonal de reani&ar el #asado% de co&unicar elocuencia a los fra$&entos ' ,esti$ios de la
,ida &oral% reli$iosa ' cultural del )o&!re. Este ras$o de la o!ra de 5erder fue el "ue
#ro,oc el entusias&o de Goet)e. Co&o escri!a en una de sus cartas% no encontra!a en las
descri#ciones )istricas de 5erder la &era <c+scara del ser )u&ano<. Lo "ue #ro,oca!a su
#rofunda ad&iracin era <su &anera de !arrer ' no cierta&ente de cernir oro de las
!arreduras sino de transfor&ar las !arreduras en una #lanta ,i,a<.
Q`T
Esta transfor&acin o #alin$enesia% este renaci&iento del #asado es lo "ue se9ala '
destaca al $ran )istoriador. Federico Sc)le$el lla&a al )istoriador un <#rofeta al re,-s<
Q`Z
E*iste ta&!i-n una #rofeca del #asado% una re,elacin de su ,ida oculta. La )istoria no
#uede #redecir los aconteci&ientos: ;nica&ente #uede inter#retar el #asado. Pero la ,ida
)u&ana es un or$anis&o en el cual todos los ele&entos se i&#lican ' e*#lican
&utua&ente. Por consi$uiente% una nue,a co&#rensin del #asado nos #ro#orciona% al
&is&o tie&#o% una nue,a #ros#eccin del futuro "ue% a su ,e8% se con,ierte en un i&#ulso
de la ,ida intelectual ' social. Para esta do!le ,isin del &undo% #ros#ecti,a '
retros#ecti,a% el )istoriador tiene "ue esco$er su #unto de #artida. No #uede encontrarlo
&+s "ue en su #ro#io tie&#o ni ir &+s all+ de las condiciones de su e*#eriencia actual. El
conoci&iento )istrico es la res#uesta a #re$untas definidas% "ue tiene "ue ser
#ro#orcionada #or el #asado: #ero las #re$untas &is&as se )allan #lanteadas ' dictadas #or
el #resente% #or nuestros intereses intelectuales ' #or nuestras necesidades &orales '
sociales #resentes.
Es inne$a!le la cone*in entre el #resente ' el #asado #ero% !as+ndonos en esto%
#ode&os e*traer conclusiones &u' diferentes en lo "ue concierne a la certe8a ' al ,alor del
conoci&iento )istrico. En la filosofa conte&#or+nea Croce es el ca&#en del
)istoricis&o &+s radical: #ara -l% la )istoria no constitu'e un de#arta&ento es#ecial sino la
realidad nte$ra. Su tesis de "ue toda )istoria es )istoria conte&#or+nea conduce% #or lo
tanto% a una co&#leta identificacin de la filosofa ' de la )istoria. Ni #or enci&a ni #or
de!a(o del reino )u&ano de la )istoria e*iste nin$;n otro reino del ser% nin$;n otro o!(eto
#ara el #ensa&iento filosfico.
Q`\
Niet8sc)e sac la conclusin o#uesta. Ta&!i-n insista -l
en "ue
Q`T
3eine Art 8u fe$en una nic)t etNa aus de& Pe)ric)t Gold 8u sie!en% sondern den
Pe)ric)t 8ur le!endi$en Pflan8e u&8u#alin$enesieren% le$t &ic) i&&er auf die Pnie
&eines 5er8ens. Goet)e a 5erder% &a'o QYY\% 6riefe /ed. [ei&ar1% II% R`R.
Q`Z
<At)ensu&sfra$&ente<% Sa% o#. cit.% II% RQ\. Q\T
Q`\
So!re este #ro!le&a ,-ase Guido Calo$ero. <On t)e So Called Identit' of 5istor' and
<;nica&ente #ode&os e*#licar el #asado #or lo &+s ele,ado del #resente<. Pero esta
afir&acin le ser,a ;nica&ente co&o tra&#oln #ara un ata"ue ,iolento al ,alor de la
)istoria. En sus Consideraciones e*te&#or+neas% con "ue co&en8 su o!ra de filsofo ' de
crtico de la cultura &oderna% arre&eta con el lla&ado <sentido )istrico< de nuestro
tie&#o ' #retenda de&ostrar "ue% le(os de ser &-rito ' #ri,ile$io de nuestra ,ida cultural%
re#resenta!a su #eli$ro intrnseco. Era la enfer&edad "ue #adeca&os. La )istoria no tiene
sentido &+s "ue co&o ser,idora de la ,ida ' de la accin. Si el criado se al8a con el #oder%
si des#la8a al a&o% o!stru'e las ener$as de la ,ida. Por e*ceso de )istoria% nuestra ,ida se
)a &utilado ' de$enerado: i&#ide las )a8a9as nue,as del i&#ulso #oderoso ' #arali8a al
actor: #or"ue la &a'ora de nosotros slo #ode&os o!rar si ol,ida&os. El sentido )istrico
ili&itado% lle,ado a su e*tre&o l$ico% desarrai$a el futuro.
Q``
Pero este (uicio de#ende de la
artificial distincin "ue )ace Niet8sc)e entre la ,ida de accin ' la ,ida de #ensa&iento.
Cuando reali8 ese ata"ue se$ua siendo% toda,a% un disc#ulo de Sc)o#en)auer. Conoca
la ,ida co&o la &anifestacin de una ,oluntad cie$a. La ce$uera era% #ara Niet8sc)e% la
,erdadera condicin de una ,ida real&ente acti,a% &ientras "ue el #ensa&iento ' la
conciencia se o#onan a la ,italidad. Si rec)a8a&os este su#uesto% las consecuencias "ue
saca Niet8sc)e ser+n insosteni!les. En realidad% nuestra conciencia del #asado no de!ilita o
enco$e nuestros #oderes acti,os. E&#leada en for&a adecuada% nos #ro#orciona una ,isin
&+s li!re del #resente ' refuer8a nuestra res#onsa!ilidad res#ecto al futuro. El )o&!re no
#uede &oldear la for&a del futuro sin darse cuenta de sus condiciones actuales ' de las
li&itaciones de su #asado. Co&o sola decir Lei!ni8% on recede #our &ieu* sauter% se to&a
carrerilla #ara saltar &+s alto. 5er+clito acu9 #ara el &undo fsico la &+*i&a KqG FLx
gHfx lm% el ca&ino )acia arri!a ' el ca&ino )acia a!a(o son una &is&a cosa.
Q`Y
En cierto
sentido% #ode&os a#licar esa frase al &undo )istrico: ta&!i-n nuestra conciencia )istrica
es una unidad de contrarios% conecta los #olos o#uestos del tie&#o ' nos #ro#orciona as
nuestro senti&iento #ara la continuidad de la cultura.
P)iloso#)'< en P)iloso#)' and 5istor'% Essa's Presented to Ernst Cassirer% ##. T\\R.
Esta unidad ' esta continuidad resultan es#ecial&ente claras en el ca&#o de nuestra
cultura bintelectual% en la )istoria de la &ate&+tica% de la ciencia o de la filosofa. Nadie
intentar+ escri!ir una )istoria de la &ate&+tica o de la filosofa sin tener una ,isin clara de
los #ro!le&as siste&+ticos de las dos ciencias. Los )ec)os del #asado filosfico% las
doctrinas ' siste&as de los $randes #ensadores carecen de sentido sin una inter#retacin% '
este #roceso de inter#retacin nunca lle$a a un re#oso co&#leto. Tan #ronto co&o )e&os
alcan8ado un nue,o centro ' una nue,a lnea de ,isin en nuestro #ensa&iento% nos ,e&os
o!li$ados a re,isar nuestros (uicios. Acaso no )a'a e(e&#lo &+s caracterstico e instructi,o
a este res#ecto "ue el "ue nos ofrecen los ca&!ios e*#eri&entados en la se&!lan8a de
Q``
Niet8sc)e% <Ao& Nut8en und Nac)teil der 5istorie fXr das Le!en< en n8eit$e&ssse
6etrac)tun$en% QSYZ% Parte III.5a' trad. es#a9ola /ed. A$uilar1. Q\Z
Q`Y
Fra$&ento `a de la o!ra de 3iels% 3ie Fra$&ente der AorsoWratiWer% I% Q`Z. A-ase la
edicin de El Cole$io de 4-*ico% QBZT.
un $ran #ensador ' de sus o!ras filosficas ,ale ta&!i-n #ara nuestros (uicios
concernientes a un $ran car+cter #oltico. Friedric) Gundolf )a escrito un li!ro entero% no
so!re C-sar% sino so!re la )istoria de la <fa&a< de C-sar ' de las inter#retaciones
ca&!iantes de su car+cter ' de su &isin #oltica desde la Anti$Xedad )asta nuestros
das.En nuestra ,ida social ' #oltica% #recisa&ente% es donde &uc)as tendencias
funda&entales slo &uestran su fuer8a ' sentido #lenos en una eta#a relati,a&ente tarda.
n ideal #oltico ' un #ro$ra&a social% conce!idos )ace lar$o tie&#o en un sentido
i&#lcito% se Scrates. Tene&os el Scrates de Venofonte ' el de Platon: un Scrates estoico%
esc-#tico% &stico% racionalista% ' un Scrates ro&+ntico. Son a!soluta&ente dis#ares. Sin
e&!ar$o% no son falsos: cada uno de ellos nos #ro#orciona un as#ecto nue,o% una
#ers#ecti,a caracterstica del Scrates )istrico ' de su fisono&a intelectual ' &oral.
Platn ,io en Scrates al $ran dial-ctico ' al $ran &aestro de &oral: 4ontai$ne ,io en -l al
filsofo antido$&+tico% "ue confesa!a su i$norancia: Friedric) Sc)le$el ' los #ensadores
ro&+nticos se fi(aron% so!re todo% en la irona socr+tica. En el caso de Platn #odra&os
tra8ar el &is&o desarrollo. Tene&os un Platn &stico% el Platn de los neo#latnicos: un
Platn cristiano% el de A$ustn ' 4arsilio Ficino: un Platn racionalista% el de 4oses
4endelsso)n: '% )ace toda,a unas cuantas d-cadas% tu,i&os un Platn Wantiano. Pode&os
sonrer ante todas estas inter#retaciones diferentes% #ero ade&+s del as#ecto ne$ati,o )a'
uno #ositi,o. Todas ellas )an contri!uido% en su #ro#ia &edida% a la co&#rensin ' a la
,aloracin siste&+tica de la o!ra de Platn: cada una )a insistido en un cierto as#ecto "ue
ofrece su o!ra #ero "ue slo #oda #onerse de &anifiesto a tra,-s de un co&#licado
#roceso de #ensa&iento. Al )a!lar Pant% en su Crtica de la ra8n #ura% de Platn% se9ala
este )ec)o7 <... no es nada raro "ue al co&#arar los #ensa&ientos e*#uestos #or un autor
res#ecto a su te&a... encontre&os "ue lo )e&os entendido &e(or "ue -l &is&o se entendi.
Co&o no )a!a deter&inado suficiente&ente su conce#to% a ,eces )a!l o )asta #ens en
contra de su #ro#ia intencin<. La )istoria de la filosofa nos &uestra% con $ran claridad%
"ue rara&ente la deter&inacin #lena de un conce#to es la o!ra del #ensador "ue lo
introdu(o. Por"ue un conce#to filosfico% )a!lando en $eneral% es &+s !ien un #ro!le&a
"ue la solucin del &is&o% ' no se #uede co&#render la si$nificacin #lena de este
#ro!le&a &ientras se )alle en su #ri&er estado i&#lcito. Es &enester "ue se )a$a e*#lcito
#ara "ue lo a#re)enda&os en su ,erdadero sentido ' esta transicin de un estado i&#lcito a
otro e*#lcito es o!ra del futuro. Se #odra o!(etar "ue se&e(ante #roceso continuo de
inter#retacin ' reinter#retacin es necesario en la )istoria de las ideas% #ero "ue 'a no
ocurre lo &is&o cuando #asa&os a la )istoria real% a la )istoria del )o&!re ' de las
acciones )u&anas. Parece co&o si en este ca&#o tu,i-ra&os "ue )a!-rnoslas con )ec)os
!rutos% #atentes ' #al#a!les% "ue ;nica&ente tienen "ue ser relatados #ara ser conocidos%
#ero ta&#oco la )istoria #oltica constitu'e una e*ce#cin a la re$la &etodol$ica $eneral.
Lo "ue se a#lica a la inter#retacin de
Q`S
)acen e*#lcitos $racias a un desarrollo ulterior.
Q\\
Q`S
Friedric) Gundolf% Caesar% Gesc)ic)te seines Ru)&s /6erln% QBRZ1.
.. .se #uede se$uir el rastro escri!e S. E. 4orrison en su 5istoria de Estados nidos de
&uc)as ideas del nortea&ericano $er&inal )asta la &adre #atria. En In$laterra estas ideas
#ersisten a tra,-s de los si$los% a #esar de ciertas defor&aciones ' frustraciones a &anos de
los re'es Tudor ' de los aristcratas N)i$. En A&-rica encontraron o#ortunidad #ara su
li!re desarrollo. As... ,ie(os ' slidos #re(uicios in$leses se )allan incor#orados a las
declaraciones nortea&ericanas de derec)os% e instituciones total&ente anticuadas en
In$laterra #ersisten con #e"ue9as &odificaciones en los estados nortea&ericanos )asta
&ediados del si$lo MIM. Fue &isin inconsciente de Estados nidos )acer e*#lcito lo "ue
durante &uc)o tie&#o estu,o i&#lcito en la constitucin in$lesa ' el #ro!ar el ,alor de
#rinci#ios "ue )aca tie&#o se )a!an ol,idado en la In$laterra de Vor$e III.
Q`B
En la )istoria #oltica% en &odo al$uno nos interesan los )ec)os crudos: "uere&os
co&#render no slo las acciones sino los actores. Nuestro (uicio so!re el curso de los
aconteci&ientos #olticos de#ende de nuestra idea de los )o&!res co&#ro&etidos en ellos.
Tan #ronto co&o ,e&os a estos #ersona(es a una nue,a lu8% ca&!ia&os ta&!i-n nuestras
ideas so!re los aconteci&ientos. Ta&#oco es #osi!le lo$rar una ,isin )istrica tan
,erdadera sin un constante #roceso de re,isin. La Grande8a ' decadencia de Ro&a de
Ferrero difiere en &uc)os #untos i&#ortantes de la descri#cin "ue )ace 4o&&sen de la
&is&a -#oca. Esta discre#ancia se de!e% en $ran #arte% a "ue los dos autores tienen una
conce#cin co&#leta&ente diferente de Cicern. Para for&ar un (uicio adecuado de
Cicern no !asta% sin e&!ar$o% con conocer todos los sucesos de su consulado% la #arte "ue
dese&#e9 en el descu!ri&iento de la cons#iracin de Catilina o en las $uerras ci,iles entre
Po&#e'o ' C-sar. Estas cuestiones #er&anecen dudosas ' a&!i$uas &ientras no
cono8ca&os al )o&!re% ni co&#renda&os su #ersonalidad ' su car+cter. Para esto se
re"uiere al$;n $-nero de inter#retacin si&!lica. No &e !asta con estudiar sus discursos o
sus ensa'os filosficos: de!o leer las cartas a su )i(a Tulia ' a sus a&i$os nti&os% tener
sensi!ilidad #ara los encantos ' los defectos de su estilo #ersonal. nica&ente (untando
todas estas #rue!as circunstanciales #uedo lle$ar a tra8ar un retrato ,erdadero de Cicern '
del #a#el "ue dese&#e9 en la ,ida #oltica de Ro&a. A no ser "ue el )istoriador se "uede
en &ero analista% "ue se contente con una narracin cronol$ica de los aconteci&ientos%
tendr+ "ue reali8ar sie&#re esta difcil tarea: )a!r+ de detectar la unidad "ue se encuentra
detr+s de las innu&era!les '% a &enudo% contradictorias &anifestaciones de un car+cter
)istrico.
Para ilustrar este #unto% ,o' a reco$er de la o!ra de Ferrero otro e(e&#lo caracterstico.
no de los aconteci&ientos &+s i&#ortantes de la )istoria de Ro&a% "ue decidi su futuro
'% en consecuencia% el del &undo% fue la !atalla de Actiu&. La ,ersin corriente es "ue
Antonio la #erdi #or"ue Cleo#atra% "ue esta!a ate&ori8ada ' deses#erada #or el resultado%
torn sus !arcos ' )u'. Antonio decidi se$uirla% a!andonando a sus soldados ' a&i$os
#or causa de Cleo#atra. Si esta ,ersin Q\`
Q`B
S. E. 4orrison% T)e O*ford 5istor' of t)e nited States /O*ford Clarendon Press% QBRY1%
I% ##. TB s. /Trad. al es#.% F. C. E.% QB\Q.1
tradicional es correcta% tendre&os "ue suscri!ir entonces el dic)o de Pascal% ' ad&itir
"ue de )a!er sido &+s corta la nari8 de Cleo#atra )u!iese ca&!iado toda la fa8 del
&undo.
QYa
Ferrero lee el te*to )istrico de una &anera diferente: resuel,e "ue la )istoria de
a&or de Antonio ' Cleo#atra es una le'enda. Antonio no se cas con Cleo#atra #or"ue
estu,iera a#asionada&ente ena&orado de ella: #or el contrario% #erse$ua un $ran #lan
#oltico.
Antonio desea!a E$i#to ' no la !ella #ersona de su reina: con este &atri&onio din+stico
se #ro#ona esta!lecer el #rotectorado de Ro&a en el ,alle del Nilo ' dis#oner del tesoro
del reino de los Ptolo&eos #ara la ca&#a9a de Persia... Con un &atri&onio din+stico #oda
ase$urarse todas las ,enta(as de la #osesin efecti,a sin correr los ries$os de la ane*in: as%
se decidi #or este ardid... #ro!a!le&ente i&a$inado #or C-sar... La no,ela de Antonio '
Cleo#atra encu!re% #or lo &enos en sus co&ien8os% un tratado #oltico. Con el &atri&onio
trata Cleo#atra de esta!ili8ar su #oder ,acilante: Antonio trata de colocar el ,alle del Nilo
!a(o el #rotectorado ro&ano... La )istoria real de Antonio ' Cleo#atra constitu'e uno de los
e#isodios &+s tr+$icos de una luc)a "ue lacer al I&#erio ro&ano durante cuatro centurias%
)asta "ue aca! #or destruirlo7 la luc)a entre Oriente ' Occidente. A la lu8 de estas
consideraciones se )ace clara la conducta de Antonio. El &atri&onio de Antio"ua% con el
cual coloca a E$i#to !a(o el #rotectorado de Ro&a% constitu'e el acto decisi,o de una
#oltica "ue trata de trasladar el centro de su $o!ierno )acia Oriente... %
QYQ
Si ace#ta&os esta inter#retacin de los caracteres de Antonio ' Cleo#atra% los
aconteci&ientos sin$ulares% la &is&a !atalla de Actiu&% a#arecen a una nue,a lu8 !ien
diferente. La )uida de Antonio de la !atalla% nos dice Ferrero% no fue #roducto del &iedo ni
ta&#oco un acto de a&or cie$o ' a#asionado. Se trata de un acto #oltico cuidadosa&ente
#ensado de ante&ano.
Con la o!stinacin% la se$uridad ' la ,e)e&encia de una &u(er a&!iciosa% de una reina
confiada ' ,oluntariosa% Cleo#atra trata de #ersuadir al triun,iro... "ue ,uel,a a E$i#to #or
el &ar... Parece "ue% a co&ien8os de (unio% Antonio consider el a!andono del &ar ' el
retorno a E$i#to. Era i&#osi!le% sin e&!ar$o% #rocla&ar la intencin de a!andonar Italia a
Octa,iano% de desertar la causa re#u!licana ' traicionar a los senadores ro&anos "ue )a!an
a!andonado Italia #or -l. La sa$acidad de Cleo#atra conci!i% #or consi$uiente% otro
desi$nio7 )a!a "ue co&!atir en una !atalla na,al #ara encu!rir la retirada. Parte del
e(-rcito sera en,iado a !ordo de la flota% se des#ac)aran otras tro#as #ara $uardar los
#untos &+s i&#ortantes de Grecia: la flota saldra en orden de !atalla ' atacara si el
ene&i$o a,an8a!a: en ese &o&ento )a!a "ue retornar a E$i#to. /Grande88a e decaden8a di
Ro&a% 4il+n% QBaY% II% \aRTB.1
No trato de e*#oner una o#inin so!re la (uste8a de esta e*#licacin sino "ue% con este
e(e&#lo% #retendo ilustrar el &-todo $eneral de la inter#retacin )istrica
QYa
Pascal% Pens-es% ed. Louandre% #. QB`. Q\Y
QYQ
Gu$liel&o Ferrero% <T)e 5istor' and Le$end of Anton' and Cleo#atra<% en C)aracters
and E,ents of Ro&an 5istor'% fro& Caesar to Nero /Nue,a OorW: G. P. Putna&bs Sons%
QBaB1% ##. TB`S.
de los aconteci&ientos #olticos. En la fsica los )ec)os "uedan e*#licados cuando
lo$ra&os aco&odarlos en un orden serial tri#le7 en el orden es#acial% en el orden del tie&#o
' en el de causas ' efectos: de este &odo resultan #lena&ente deter&inados: ' a este ti#o de
deter&inacin aludi&os cuando )a!la&os de la ,erdad o realidad de los )ec)os fsicos. La
o!(eti,idad de los )ec)os )istricos #ertenece a un orden diferente ' &+s alto. Ta&!i-n en
este caso )a' "ue deter&inar el lu$ar ' el tie&#o de los aconteci&ientos #ero% al a!ordar la
in,esti$acin de sus causas% nos enfrenta&os con un #ro!le&a nue,o. Si conoce&os todos
los )ec)os en su orden cronol$ico tendre&os un es"ue&a $eneral ' un es"ueleto de
)istoria #ero no #oseere&os su ,ida real. A)ora !ien% el te&a $eneral ' la &eta ;lti&a del
conoci&iento )istrico es una co&#rensin de la ,ida )u&ana. En la )istoria considera&os
todas las o!ras del )o&!re ' todas sus acciones co&o #reci#itados de su ,ida ' trata&os de
reconducirlas a este estado ori$inal: de co&#render ' sentir la ,ida de donde !rotaron.
En este as#ecto el #ensa&iento )istrico no es la <re#roduccin< sino la <re,ersin< del
#roceso )istrico real. En nuestros docu&entos ' &onu&entos encontra&os una ,ida
#asada "ue )a ado#tado una cierta for&a. El )o&!re no #uede ,i,ir su ,ida sin esfuer8os
constantes #ara e*#resarla. Los &odos de esta e*#resin son ,aria!les e innu&era!les. Pero
co&#onen otros tantos testi&onios de una ' la &is&a tendencia funda&ental. La teora
#latnica del a&or lo define co&o un deseo de in&ortalidad. En el a&or el )o&!re trata de
ro&#er la cadena de su e*istencia indi,idual ' ef&era: este instinto funda&ental #uede ser
satisfec)o de dos &odos.
Los "ue lle,an el $er&en en el cuer#o se acercan a las &u(eres ' tienen )i(os7 -ste es el
car+cter de su a&or: su descendencia% se$;n es#eran% #reser,ar+ su &e&oria ' les traer+
!endicin e in&ortalidad... Pero cuando el $er&en est+ en el al&a% -sta conci!e lo "ue es
#ro#io "ue conci!a o conten$a el al&a. /Platn% 6an"uete% RaSaB.1
na cultura #uede ser descrita co&o la criatura de este a&or #latnico. 5asta en la eta#a
&+s #ri&iti,a de la ci,ili8acin )u&ana% )asta en el #ensa&iento &tico encontra&os esta
#rotesta a#asionada contra el )ec)o de la &uerte.
QYR
En las ca#as culturales su#eriores en la
reli$in% en el arte% en la )istoria% en la filosofa esta #rotesta ado#ta una for&a diferente. El
)o&!re co&ien8a a darse cuenta de "ue #osee un #oder nue,o con el cual desafiar el #oder
del tie&#o. E&er$e del #uro fluir de las cosas% luc)ando #or eterni8ar e in&ortali8ar la ,ida
)u&ana. Las #ir+&ides de E$i#to #arecen construidas #ara la eternidad. Los $randes
artistas #iensan ' )a!lan de sus o!ras co&o &onu&ento% aere #erennius. Sienten con
se$uridad "ue )an le,antado un &onu&ento "ue no ser+ destruido #or los a9os
innu&era!les ' #or el ,uelo de las edades. Esta #retensin ,a ,inculada a una condicin
es#ecial. Para "ue #uedan #erdurar% las o!ras del )o&!re de!en ser reno,adas ' restauradas
constante&ente. na cosa fsica #er&anece en su estado actual de e*istencia $racias a su
inercia fsica: se &antiene con naturale8a id-ntica &ientras no sea alterada o destruida #or
fuer8as Q\S
QYR
A-ase su#ra% #. QTa.
Los )istoriadores #olticos nos ofrecen una ,ida llena de #asiones ' e&ociones% luc)as
,iolentas de los #artidos #olticos% conflictos ' $uerras entre diferentes naciones. e*teriores.
Pero las o!ras )u&anas son ,ulnera!les desde un +n$ulo &u' diferente. Se )allan su(etas al
ca&!io ' a la decadencia% no slo en un sentido &aterial% sino ta&!i-n es#iritual: aun
#ersistiendo% su e*istencia se )alla en constante #eli$ro de #erder su sentido. Su realidad es
si&!lica ' no fsica% ' e*i$e una inter#retacin ' reinter#retacin incesantes. A"u es
donde co&ien8a la $ran tarea de la )istoria. El #ensa&iento del )istoriador $uarda con su
o!(eto una relacin !ien diferente "ue el fsico o el naturalista con los su'os. Los o!(etos
&ateriales conser,an su e*istencia con inde#endencia de la o!ra del cientfico% &ientras
"ue los o!(etos )istricos #oseen ,erdadero ser en la &edida en "ue son re&e&orados% ' el
acto de re&e&oracin tiene "ue ser continuo ' constante. El )istoriador% no slo de!e
o!ser,ar sus o!(etos co&o el naturalista sino "ue tiene "ue <#reser,arlos<. Su es#eran8a de
&antenerlos en e*istencia fsica #uede ser frustrada a cada &o&ento. Con el incendio "ue
destru' la !i!lioteca de Ale(andra se #erdieron #ara sie&#re innu&era!les e ina#recia!les
docu&entos. Ta&!i-n los &onu&entos su#er,i,ientes se iran disi#ando #oco a #oco si no
fueran &antenidos constante&ente en ,ida #or el arte del )istoriador: #ara #oseer el &undo
de la cultura tene&os "ue recon"uistarlo incesante&ente #or la recordacin )istrica% "ue
no "uiere decir% si&#le&ente% un acto de re#roduccin. Es una nue,a sntesis intelectual% un
acto constructi,o. En esta reconstruccin la &ente )u&ana se &ue,e en la direccin
o#uesta del #roceso ori$inal. Todas las o!ras de cultura se ori$inaron en un acto de
solidificacin ' esta!ili8acin. El )o&!re no #odra co&unicar sus #ensa&ientos '
senti&ientos ni ta&#oco% #or consi$uiente% #odra ,i,ir en un &undo social si no #ose'era
el don es#ecial de o!(eti,ar sus #ensa&ientos% de dotarlos de una for&a slida '
#er&anente. Tras de estas for&as fi(as ' est+ticas% tras estas o!ras #etrificadas de la cultura%
la )istoria detecta los i&#ulsos din+&icos ori$inales. El don de los $randes )istoriadores no
es otro "ue el de reducir los &eros )ec)os a su fieri% los #roductos a #rocesos% las cosas o
instituciones est+ticas a sus ener$as creadoras.
No todo esto es necesario #ara otor$ar a una o!ra )istrica su car+cter ' su acento
din+&ico. Cuando 4o&&sen escri!i su 5istoria de Ro&a )a!l co&o un $ran )istoriador
#oltico ' en un tono nue,o ' &oderno. <Pretenda )acer descender a los anti$uos dice en
una carta% desde el #edestal fant+stico en "ue a#arecen )asta el &undo real. Por esto el
cnsul se tiene "ue con,ertir en !ur$o&aestre. Acaso )a'a 'o e*a$erado% #ero &i intencin
era !astante sana.<
QYT
Las o!ras #osteriores de 4o&&sen #arecen conce!idas ' escritas en
un estilo co&#leta&ente diferente: sin e&!ar$o% no #ierden su car+cter dra&+tico. Podr+
#arecer #arad(ico el atri!urselo a o!ras "ue tratan de los te&as &+s +ridos co&o% #or
e(e&#lo% la )istoria de la &oneda o del derec)o #;!lico ro&ano. Pero Q\B
QYT
4o&&sen en una carta a 5en8en: citado se$;n G. P. Gooc)% 5istor' and 5istorians in
t)e Nineteent) Centur' /Londres% Lon$&ans% Green c Co.% QBQT: nue,a ed. QBT\1% #. Z\Y.
5a' trad. es#a9ola del Fondo de Cultura Econ&ica% 4-*ico% QBZT.
todo est+ )ec)o con el &is&o es#ritu. El 3erec)o #;!lico ro&ano de 4o&&sen no es
una &era codificacin de le'es constitucionales: las le'es est+n i&#re$nadas de ,ida:
senti&os tras ellas los $randes #oderes "ue fueron necesarios #ara construir un siste&a
se&e(ante ' las $randes fuer8as intelectuales ' &orales "ue #udieron #roducir este
or$anis&o del derec)o ro&ano: las a#titudes del es#ritu ro&ano #ara ordenar% or$ani8ar '
&andar. Ta&!i-n en este caso la intencin de 4o&&sen se cifra!a en &ostrarnos el &undo
ro&ano en el es#e(o de la le' ro&ana. <4ientras la (uris#rudencia i$nora!a al Estado ' al
#ue!lo dice% ' &ientras la )istoria ' la filolo$a i$nora!an el derec)o% a&!as lla&a!an en
,ano a las #uertas del &undo ro&ano.<
Si entende&os la ,isin de la )istoria de esta &anera% &uc)os de los #ro!le&as "ue en
las ;lti&as d-cadas )an sido discutidos con tanto ardor ' )an encontrado tantas ' tan
di,er$entes soluciones #odr+n ser descifrados sin dificultad. Filsofos &odernos intentaron
a &enudo construir una l$ica es#ecial de la )istoria. La ciencia natural% nos dicen% se !asa
en una l$ica de los uni,ersales: la )istoria en una l$ica de lo sin$ular o indi,idual.
[indel!and se9ala "ue los (uicios de la ciencia natural son no&ot-ticos &ientras "ue los de
la )istoria idio$r+ficost
QYZ
La #ri&era nos ofrece le'es $enerales% la se$unda descri!e )ec)os
#articulares. Esta distincin se con,irti en la !ase de la teora de RicWert so!re el
conoci&iento )istrico. <La realidad e&#rica se con,ierte en naturale8a si la considera&os
con res#ecto a lo uni,ersal: se con,ierte en )istoria si la considera&os con res#ecto a lo
#articular.< /3ie Gren8en der naturNissensc)aftlic)en 6e$riffs!ildun$% Tu!in$a% QBaR% #.
R\\.1
No es #osi!le se#arar los dos <&o&entos< de uni,ersalidad ' #articularidad en esta
for&a a!stracta ' artificial. n (uicio es% sie&#re% la unidad sint-tica de a&!os &o&entos:
contiene un ele&ento de uni,ersalidad ' otro de #articularidad. Los dos no se o#onen
rec#roca&ente sino "ue se i&#lican e inter#enetran. ni,ersalidad no es un t-r&ino "ue
desi$ne un deter&inado ca&#o del #ensa&iento: es una e*#resin del ,erdadero car+cter%
de la funcin del #ensa&iento. El #ensa&iento es sie&#re uni,ersal. Por otra #arte% en
&odo al$uno es un #ri,ile$io de la )istoria la descri#cin de )ec)os #articulares% de un
<a"u< ' <a)ora<. Se )a #ensado a &enudo "ue la unicidad de los aconteci&ientos )istricos
constitu'e el car+cter "ue distin$ue a la )istoria de la ciencia. Sin e&!ar$o% este criterio no
es suficiente. n $elo$o "ue nos ofrece una descri#cin de las ,arias ca#as de la tierra en
diferentes #eriodos $eol$icos nos #ro#orciona un relato de aconteci&ientos concretos '
;nicos. Esos aconteci&ientos no #ueden re#etirse: ni ocurrir en el &is&o orden #or
se$unda ,e8. La descri#cin del $elo$o no difiere as de la de un )istoriador "ue% co&o
)ace Gre$oro,ius% nos cuenta la )istoria de la ciudad de Ro&a en la Edad 4edia.
QY\
Pero el
)istoriador no se li&ita a ofrecernos una serie de aconteci&ientos en un orden cronol$ico
definido: #ara -l no son &+s "ue el ca#ara8n dentro del cual !usca una ,ida )u&ana '
cultural% una ,ida de acciones ' #asiones% de #re$untas
QYZ
[indel!and% <Gesc)ic)te und NaturNissensc)aft<% en Prsludien /\a ed. Tu!in$a%
QBQ\1% ,ol. II. Q`a
QY\
Ro&a ' Atenas en la Edad 4edia% 4-*ico% F.C.E.% QBZ`.
' res#uestas% de tensiones ' soluciones. El )istoriador no #uede in,entar un nue,o
len$ua(e ' una nue,a l$ica #ara todo esto% no #uede #ensar o )a!lar sin e&#lear t-r&inos
$enerales% #ero insufla a sus conce#tos ' #ala!ras su #ro#io sentido nti&o '% as% les #resta
un nue,o sonido ' un nue,o color% el color de una ,ida #ersonal.
El dile&a funda&ental del #ensa&iento )istrico co&ien8a #recisa&ente en este #unto.
Lo "ue distin$ue en ,erdad al $ran )istoriador es% sin duda% la ri"ue8a ' ,ariedad% la
)ondura e intensidad de su e*#eriencia #ersonal. 3e otro &odo su o!ra resultara sin ,ida '
sin color. Pero =c&o es #osi!le "ue en esta for&a se alcance el o!(eti,o ;lti&o del
conoci&iento )istrico% c&o #odre&os encontrar la ,erdad de las cosas ' los
aconteci&ientos> La ,erdad #ersonal =no es una contradiccin en los t-r&inos> RanWe
e*#res una ,e8 el deseo de e*tin$uir su #ro#io 'o #ara con,ertirse en el #uro es#e(o de las
cosas% #ara #oder ,er los aconteci&ientos <tal ' co&o sucedieron<. Es claro "ue esta
afir&acin #arad(ica se #lantea!a co&o un #ro!le&a ' no co&o una solucin. Si el
)istoriador consi$uiera !orrar su ,ida #ersonal% no #or esto lo$rara una o!(eti,idad
su#erior: #or el contrario% se #ri,ara a s &is&o del ,erdadero instru&ento de todo
#ensa&iento )istrico. Si 'o a#a$o la lu8 de &i #ro#ia e*#eriencia #ersonal% no #odr- ,er
ni (u8$ar la e*#eriencia de los de&+s. Sin una rica e*#eriencia #ro#ia en el ca&#o del arte%
nadie #uede escri!ir una )istoria del arte: nadie "ue no sea un #ensador siste&+tico #uede
ofrecernos una )istoria de la filosofa. La a#arente anttesis entre la o!(eti,idad de la ,erdad
)istrica ' la su!(eti,idad del )istoriador tiene "ue ser resuelta de un &odo diferente.
Acaso la &e(or solucin la encontre&os% no en las #ala!ras de RanWe% sino en sus o!ras.
En -stas tene&os la ,erdadera e*#licacin de lo "ue si$nifica% real&ente% o!(eti,idad
)istrica ' "u- es lo "ue no si$nifica. Cuando RanWe #u!lic sus #ri&eras o!ras% sus
coet+neos no entendieron en $eneral su idea acerca de la ,erdad )istrica ' fue o!(eto de
ata"ues ,iolentos. n )istoriador !ien conocido% 5einric) ,on Leo% re#roc)a!a a RanWe su
ti&orata alusin a #untos de ,ista #ersonales: descri!a #e'orati,a&ente el estilo de RanWe
co&o #intura de #orcelana% !uena #ara las se9oras ' los aficionados. Actual&ente%
se&e(ante (uicio no slo nos #arecera e*tre&ada&ente in(usto sino a!surdo ' $rotesco. Sin
e&!ar$o% fue re#etido #or crticos #osteriores% es#ecial&ente los )istoriadores de la escuela
#rusiana. 5einric) ,on Treitsc)We se la&enta!a de la o!(eti,idad e*an$Xe de RanWe% "ue no
nos )ace sentir de "u- lado est+ el cora8n del narrador.
QY`
Al$unas ,eces los ad,ersarios de
RanWe co&#ara!an !urlesca&ente su actitud ' estilo #ersonal con la actitud de las esfin$es
en la #ri&era #arte del Fausto /<La noc)e cl+sica de [al#ur$is<17
Sentadas ante las #ir+&ides conte&#la&os la ,ida de los #ue!los% inundaciones% $uerras
' #a8% sin #esta9ear.
Este sarcas&o resulta &u' su#erficial. Nadie #uede estudiar las o!ras de RanWe sin darse
cuenta de la #rofundidad de su ,ida #ersonal ' de su senti&iento reli$ioso% "ue i&#re$na
toda su o!ra )istrica. El inter-s reli$ioso de RanWe era Q`Q
QY`
Para la crtica de la o!ra de RanWe% ,-ase G. P. Gooc)% o#. cit.% ca#s. AI% AIII.
lo !astante a&#lio #ara cu!rir todo el ca&#o de la ,ida reli$iosa. Antes de a,enturarse
en la descri#cin de la Refor&a )a!a ter&inado su $ran o!ra 5istoria de los Pa#as
QYY
Precisa&ente% el car+cter #eculiar de su sentido reli$ioso le i&#eda tratar las cuestiones
reli$iosas a la &anera de un fan+tico o de un &ero a#olo$ista. Conce!a la )istoria co&o un
conflicto #er#etuo entre $randes ideas #olticas ' reli$iosas. Para ,er este conflicto a su
,erdadera lu8 tena "ue estudiar todos los #artidos ' todos los actores de esta co&edia
)istrica. La si&#ata de RanWe% si&#ata del ,erdadero )istoriador% es de un ti#o
es#ecfico: no i&#lica a&istad o #artidis&o% a!arca #or i$ual a&i$os ' ene&i$os. Con lo
"ue &e(or se #uede co&#arar esta for&a de si&#atas es con la de los $randes #oetas.
Eur#ides no si&#ati8a con 4edea: S)aWes#eare no si&#ati8a con Lad' 4ac!et) o con
Ricardo III. Sin e&!ar$o% nos )acen co&#render estos caracteres: entran en sus #asiones '
&oti,os. El dic)o tout co&#rendre cbest tout #ardonner no se a#lica ni a las o!ras de los
$randes artistas ni a los $randes )istoriadores. Su si&#ata no i&#lica (uicio &oral% ni la
a#ro!acin o re#ro!acin de los actos #articulares. Por lo de&+s% el )istoriador se )alla en
li!ertad de (u8$ar #ero% antes de )acerlo% trata de co&#render e inter#retar.
Sc)iller acu9 la frase <la )istoria uni,ersal es el (uicio final<%
QYS
reco$ida #or 5e$el '
con,ertida en una de las cla,es de su filosofa de la )istoria.
Los destinos ' )ec)os de los estados #articulares ' de los es#ritus #articulares dice
5e$el constitu'en la dial-ctica feno&-nica de la finitud de esos es#ritus de los "ue sur$e el
es#ritu uni,ersal% el es#ritu infinito del &undo. Este es#ritu es$ri&e su derec)o ' su
derec)o es su#erior con ellos: en la )istoria uni,ersal% en(uicia&iento del &undo. La
)istoria uni,ersal es el (uicio uni,ersal #or"ue contiene en su uni,ersalidad autosuficiente
todas las for&as es#eciales la fa&ilia% la sociedad ci,il ' la nacin reducidas a idealidad% es
decir% &ie&!ros su!ordinados #ero or$+nicos de s &is&a. La tarea del es#ritu consiste en
#roducir todas estas for&as es#eciales. /Rec)ts#)iloso#lie% secs. TZa s.1
El &is&o RanWe% aun"ue o#uesto a los #untos de ,ista funda&entales de 5e$el% #udo
)a!er suscrito este conce#to% #ero conce!ir% la &isin del )istoriador en una for&a &enos
#resuntuosa. Pensa!a "ue en el $ran (uicio final de la )istoria uni,ersal al )istoriador le
incu&!e #re#arar el (uicio #ero no #ronunciar la sentencia. Esto se )alla &u' le(os de la
indiferencia &oral '% #or el contrario% re#resenta el senti&iento de la &+*i&a
res#onsa!ilidad. Se$;n RanWe% el )istoriador no es el acusador ni el defensor del
de&andado. Si )a!la co&o un (ue8% entonces )a!la co&o el (ue8 de instruccin. Tiene "ue
reco$er todos los docu&entos #ertinentes #ara so&eterlos al tri!unal su#re&o% a la )istoria
uni,ersal. Si fracasa en esta la!or% si #or fa,oritis&o u odio #artidista su#ri&e o falsea una
sola #ie8a de #rue!a% traiciona su de!er su#re&o.
Esta conce#cin -tica de su la!or% de la di$nidad ' res#onsa!ilidad del )istoriador%
re#resenta uno de los &-ritos #rinci#ales de RanWe ' a!re a su o!ra
QYY
Aersin es#a9ola #u!licada #or el F.C.E.% 4-*ico% QB\Q. Q`R
QYS
3ie [elt$esc)ic)te ist das [elt$aric)t: a la letra7 la )istoria uni,ersal es el (uicio
uni,ersal. ].^
su )ori8onte $rande ' li!re. Su si&#ata uni,ersal #oda a!arcar todas las -#ocas '
naciones.
QYB
Poda escri!ir la )istoria de los #a#as ' la )istoria de la Refor&a% la )istoria de
Francia ' la de In$laterra% la del i&#erio oto&ano ' la de la &onar"ua es#a9ola con el
&is&o es#ritu i&#arcial ' sin nin$una defor&acin nacional. Para -l% las naciones latinas '
teutnicas% los $rie$os ' los ro&anos% la Edad 4edia ' los estados nacionales &odernos
re#resentan un or$anis&o co)erente. Cada nue,a o!ra le #er&ita a&#liar su )ori8onte
)istrico ' ofrecer una #ers#ecti,a &+s li!re ' &+s anc)a.
4uc)os de los ad,ersarios de RanWe% "ue no #osean este es#ritu li!re ' des#rendido%
trataron de )acer de la necesidad ,irtud. Afir&a!an "ue era i&#osi!le escri!ir una o!ra de
)istoria #oltica sin #asiones #olticas ' sin #artidis&o nacional. Treitsc)We% un
re#resentante de la escuela #rusiana% )asta se ne$ a estudiar el &aterial de los arc)i,os no
#rusianos. Te&a "ue se&e(ante estudio le #ertur!ara en su (uicio fa,ora!le a la #oltica
#rusiana.
QSa
Se&e(ante actitud #uede ser co&#rensi!le ' e*cusa!le en un #anfletista o
#ro#a$andista #oltico% #ero en un )istoriador si&!oli8a el fracaso ' la !ancarrota del
conoci&iento )istrico. Pode&os co&#arar esta actitud con la &entalidad de a"uellos
ad,ersarios de Galileo "ue se resistan o!stinada&ente a &irar #or el telesco#io ' a
con,encerse de la ,erdad de sus descu!ri&ientos astron&icos #or"ue no tenan $anas de
ser #ertur!ados en su fe i&#lcita en el siste&a aristot-lico. A se&e(ante conce#cin de la
)istoria o#one&os las #ala!ras de VaWo! 6urcW)ardt7
4+s all+ de los cie$os enco&ios a nuestra #atria% nos incu&!e co&o ciudadanos un
de!er diferente ' &+s $ra,e% a sa!er% el de educarnos )asta lle$ar al ti#o de )o&!re
co&#rensi,o #ara "uien la ,erdad ' la afinidad con las cosas del es#ritu est+n #or enci&a
de todo ' "ue% a tra,-s de este conoci&iento% ca#tar+ ta&!i-n su de!er de ciudadano si 'a
-ste no le fuera con$-nito #or te&#era&ento. En el reino del #ensa&iento% la (usticia
su#re&a es "ue se disi#en todas las fronteras.
QSQ
Co&o dice Sc)iller en sus cartas est-ticas% e*iste un arte de la #asin #ero no e*iste un
<arte a#asionado<.
QSR
Esta &is&a idea de las #asiones se a#lica a la )istoria. El )istoriador
"ue i$norara el &undo de las #asiones de las a&!iciones #olticas% del fanatis&o reli$ioso '
de los conflictos econ&icos ' sociales nos ofrecera una seca a!straccin de
aconteci&ientos )istricos% #ero si #retende lle$ar a la ,erdad )istrica no #uede
#er&anecer en este &undo. Tiene "ue #restar una for&a terica a todo ese &aterial de las
#asiones: ' su for&a% lo &is&o "ue la for&a del arte% no es el #roducto ' la criatura de la
#asin. La )istoria es una )istoria de las #asiones% #ero si trata de ser
QYB
En una e*celente a#reciacin de la #ersonalidad ' de la o!ra de RanWe% Alfred 3o,e
&enciona su ni,ersalitst des 4ite&#findens. A-ase 3o,e% Aus$eNs)lte Sc)riften /QSBS1%
##. QQR ss.
QSa
A-ase Ed. Fueter% Gesc)ic)te der neueren 5istorio$ra#)ie /Ta ed. 4unic) ' 6erln%
QBT`1% #. \ZT.
QSQ
Es $i!t a!er ne!en de& !linden Lo!#reisen der 5ei&at eine $an8 andere und
sc)Nerere Pflic)t% ns&lic) sic) aus8u!ilden 8u& erWennenden 4ensc)en% de& die
[a)r)eit und die AerNandtsc)aft &it alle& Ceisti$en X!er alies $e)t und der aus dieser
ErWenntnis auc) seine 6Xr$er#flic)t NXrde er&itteln Wrnnen% Nenn sie i)& nic)t sc)on &it
seine& Te&#era&ent ein$e!oren ist. Aollends i& Reic)e des GedanWens $e)en alle
Sc)la$!su&e !illi$ in die 5r)e. VaWo! 6urcW)ardt% o#. cit.% #. QQ. Q`T
QSR
Ensa'os est-ticos ' filosficos% Carta MMII.
a#asionada de(a de ser )istoria. El )istoriador no de!e e*)i!ir las &is&as #asiones%
furias ' locuras "ue descri!e. Su si&#ata es intelectual e i&a$inati,a% no e&oti,a. El estilo
#ersonal "ue senti&os en cada lnea de un $ran )istoriador no es un estilo e&oti,o o
retrico. n estilo retrico #uede tener &uc)os &-ritos% #uede &o,er ' deleitar al lector%
#ero falla en el #unto #rinci#al7 no #uede conducirnos a una ,isin ' a un (uicio li!re ' no
defor&ado de cosas ' aconteci&ientos.
Si tene&os en cuenta este car+cter del aconteci&iento )istrico no ser+ f+cil distin$uir la
o!(eti,idad )istrica de esa otra for&a "ue constitu'e la &eta de la ciencia natural. n $ran
cientfico% 4a* PlancW% descri!e todo el #roceso del #ensa&iento cientfico co&o un
esfuer8o constante #ara eli&inar los ele&entos <antro#ol$icos<. Tene&os "ue ol,idar al
)o&!re a los efectos de estudiar la naturale8a ' descu!rir ' for&ular sus le'es.
QST
En el
desarrollo del #ensa&iento cientfico% el ele&ento antro#o&rfico se des#la8a
#ro$resi,a&ente )acia el fondo% )asta "ue desa#arece #or entero en la estructura ideal de la
fsica. La )istoria #rocede de un &odo !ien diferente. No #uede ,i,ir ni res#irar &+s "ue en
el &undo )u&ano. Lo &is&o "ue el len$ua(e o el arte% es% funda&ental&ente%
antro#o&rfica. 6orrar su as#ecto )u&ano si$nificara destruir su car+cter ' naturale8a
es#ecficos. Pero el antro#o&orfis&o del #ensa&iento )istrico ni li&ita ni i&#ide su
,erdad o!(eti,a. La )istoria no es conoci&iento de )ec)os o aconteci&ientos e*ternos: es
una for&a de autoconoci&iento. Para conocer&e a & &is&o no #uedo #retender &arc)ar
&+s all+ de & &is&o% saltar% co&o si di(-ra&os% #or enci&a de &i #ro#ia so&!ra: ten$o
"ue esco$er el ca&ino contrario. En la )istoria% el )o&!re ,uel,e constante&ente )acia s
&is&o: trata de recordar ' actuali8ar la totalidad de su #asada e*#eriencia% #ero el 'o
)istrico no es un &ero 'o indi,idual. Es <antro#o&rfico< #ero no <e$oc-ntrico<.
E*#res+ndolo en for&a #arad(ica% #odra&os decir "ue la )istoria se e&#e9a en un
<antro#o&orfis&o o!(eti,o<. Al darnos a conocer el #oli&orfis&o de la )istoria )u&ana
nos li!era de la #resin ' de los #re(uicios de un &o&ento es#ecial ' sin$ular. En este
enri"ueci&iento ' a&#liacin del 'o ' no en su e*tincin% en la e*tincin de nuestro 'o
co$noscente ' sensiti,o% radica el #ro#sito del conoci&iento )istrico.
La idea de la ,erdad )istrica se )a desarrollado &u' #oco a #oco. Ni si"uiera la &ente
$rie$a% con toda su ri"ue8a ' #rofundidad% #udo lle,arla a #lena &adure8. En el #ro$reso de
la conciencia &oderna el descu!ri&iento ' for&ulacin de este conce#to de la )istoria se )a
con,ertido en una de nuestras tareas &+s i&#ortantes. En el si$lo MAII% el conoci&iento
)istrico est+ ecli#sado toda,a #or otro ideal de ,erdad. La )istoria no )a encontrado
toda,a su #uesto al sol. Se )alla oscurecida #or la &ate&+tica ' #or la fsica &ate&+tica%
#ero al al!orear el si$lo MAIII co&ien8a una nue,a orientacin del #ensa&iento &oderno.
A &enudo se )a considerado al si$lo MAIII co&o un si$lo a)istrico o anti)istrico. Se
trata de una ,isin unilateral ' errnea: los #ensadores del si$lo Q`Z
QST
A-ase 4a* PlancW% 3ie Ein)eit des #)'siWalisc)en [elt!ildes /Lei#8i$% QBaB1. Para &+s
detalles ,-ase Cassirer% Su!stance and Function% trad. in$l. #or [. C. ' 4. C. SNa!e'%
QBRT% ##. Ta` ss.
MAIII son los ,erdaderos e*#loradores del #ensa&iento )istrico. Plantearon nue,as
cuestiones ' encontraron nue,os &-todos #ara res#onder a ellas. La in,esti$acin )istrica
constitua uno de los instru&entos necesarios de la filosofa de la Ilustracin%
QSZ
#ero en el
si$lo MAIII si$ue #re,aleciendo una conce#cin #ra$&+tica de la )istoria. Antes del
co&ien8o del si$lo MIM% antes de la a#aricin de Nie!u)r ' de RanWe% no a#arece un nue,o
conce#to crtico. A #artir de esa fec)a% el conce#to &oderno de la )istoria se esta!lece
fir&e&ente ' e*tiende su influencia so!re todos los ca&#os del conoci&iento ' la cultura
)u&anos.
No era% sin e&!ar$o% f+cil deter&inar el car+cter es#ecfico de la ,erdad ' del &-todo
)istricos. n $ran n;&ero de filsofos #ro#enda &+s !ien a ne$ar "ue a e*#licar este
car+cter es#ecfico. 4ientras un )istoriador si$a &anteniendo #untos de ,ista #ersonales
su'os% &ientras contin;e ala!ando o deni$rando% a#ro!ando o desa#ro!ando% no estar+ a la
altura de su co&etido. Consciente o inconsciente&ente% decan esos filsofos% defor&ar+ la
,erdad o!(eti,a. El )istoriador de!e #erder su inter-s #or las cosas ' los aconteci&ientos
#ara "ue los #ueda ,er en su for&a ,erdadera. Este #ostulado &etodol$ico co!r su
e*#resin &+s clara ' &+s i&#resionante en la )istoria de Taine. El )istoriador% nos dice
Taine% tiene "ue o!rar co&o un naturalista% li!rarse% no slo de los #re(uicios
con,encionales% sino de las #redilecciones #ersonales ' de los #atrones &orales.
El &-todo &oderno "ue 'o si$o nos dice Taine en su introduccin a la Filosofa del arte
' "ue co&ien8a a)ora a #enetrar en todas las ciencias naturales% consiste en considerar las
o!ras )u&anas... co&o )ec)os ' #roductos cu'as #ro#iedades )a' "ue &ostrar ' cu'as
causas )a' "ue in,esti$ar. Considerada en esta for&a% la ciencia no tiene "ue (ustificar ni
condenar. Las ciencias &orales tienen "ue #roceder del &is&o &odo "ue la !ot+nica% "ue
estudia con el &is&o inter-s el naran(o ' el laurel% el #ino ' el )a'a. No son otra cosa "ue
una es#ecie de !ot+nica a#licada% slo "ue% en lu$ar de tratar con #lantas% tiene "ue tratar
con las o!ras de los )o&!res. @ste es el &o,i&iento $eneral con el cual se ,an
a#ro*i&ando en la actualidad las ciencias &orales ' las ciencias naturales ' #or el "ue las
#ri&eras alcan8ar+n la &is&a certe8a ' reali8ar+n el &is&o #ro$reso "ue las se$undas.
/Q\a ed. Pars% Li!rairie 5ac)ette% QBQY% Parte I% ca#. I% #. QT.1
Si ace#ta&os este #unto de ,ista% el #ro!le&a de la o!(eti,idad de la )istoria #arece
#oder resol,erse en la for&a &+s sencilla. Al i$ual del fsico o del "u&ico% el )istoriador
de!e estudiar las causas de las cosas en lu$ar de (u8$ar de su ,alor.
No i&#orta si los )ec)os son fsicos o &orales dice Taine% todos tienen sus causas: e*iste
una causa de la a&!icin% del ,alor% de la ,erdad% co&o e*iste una causa de la di$estin% del
&o,i&iento &uscular% del calor ani&al. El ,icio ' la Q`\
QSZ
Para &+s detalles ,-ase Cassirer% 3ie P)iloso#)ie der AufWlsrun$ /Tu!in$a% QBTR1% ca#.
,% ##. R`TTQR. Traduccin es#a9ola de Eu$enio &a8% Fondo de Cultura Econ&ica%
4-*ico% QBZZ: se$unda ed. re,isada% QB\a.
,irtud son #roductos lo &is&o "ue el ,itriolo ' el a8;car% ' todo fen&eno co&#le(o
tiene su ori$en en otro fen&eno &+s si&#le% del "ue de#ende. 6us"ue&os% #or lo tanto%
los fen&enos si&#les de las cualidades &orales co&o lo )ace&os con las cualidades
fsicas.
En a&!os casos encontrare&os las &is&as causas uni,ersales ' #er&anentes #resentes
en todo &o&ento ' en cada caso% actuando sie&#re ' en todas #artes% indestructi!les '% en
definiti,a% infali!le&ente su#re&as% #uesto "ue los accidentes "ue las contraran% siendo
li&itados ' #arciales% aca!an #or rendirse al #eso ' a la re#eticin incesante de sus fuer8as:
de tal &anera "ue la estructura $eneral de las cosas ' los $randes ras$os de los
aconteci&ientos son o!ra su'a: reli$iones% filosofas% literaturas% industrias% la estructura de
la sociedad ' de las fa&ilias% no son% de )ec)o% &+s "ue la )uella esta&#ada #or su sello.
/5istoire de la litt-rature an$laise% Introduccin.1
No #retendo entrar en una discusin ' crtica de este siste&a de deter&inis&o
)istrico.
QS\
Ne$ar la causalidad )istrica re#resentara% #recisa&ente% la &anera e"ui,ocada
de co&!atirlo% #ues la causalidad es una cate$ora $eneral "ue se e*tiende a todo el ca&#o
del conoci&iento )u&ano. No se )alla restrin$ida a un +&!ito #articular% al &undo de los
fen&enos &ateriales. No )a' "ue considerar la li!ertad ' la causalidad co&o fuer8as
&etafsicas diferentes u o#uestas: son% sencilla&ente% &odos diferentes del (uicio. El &is&o
Pant% el ca&#en &+s resuelto de la li!ertad ' del idealis&o -tico% no ne$ (a&+s "ue todo
nuestro conoci&iento e&#rico% el conoci&iento de los )o&!res lo &is&o "ue el de las
cosas fsicas% tiene "ue ad&itir el #rinci#io de causalidad.
Se #uede ad&itir dice Pant "ue si fuera #osi!le tener una ,isin tan #rofunda del
car+cter #s"uico de un )o&!re% tal co&o nos lo &uestran sus acciones internas lo &is&o
"ue las e*ternas% de suerte "ue conoci-ra&os todos sus &oti,os% )asta los &+s #e"ue9os% '
de i$ual &odo todas las ocasiones e*ternas "ue #ueden influirlos% #odra&os calcular el
co&#orta&iento de un )o&!re en el futuro con una certe8a tan $rande co&o un ecli#se
lunar o solar '% sin e&!ar$o% #ode&os sostener "ue el )o&!re es li!re. /Crtica de la ra8n
#r+ctica% #. QBT de la trad. in$l. de . . A!!ot% `a ed.% QBRY.1
No nos concierne a)ora este as#ecto del #ro!le&a% el conce#to &etafsico o -tico de la
li!ertad. Nos interesa% ;nica&ente% la re#ercusin de este conce#to en el &-todo )istrico.
Al estudiar las o!ras #rinci#ales de Taine nos sor#rende encontrar "ue% #r+ctica&ente% esta
re#ercusin fuera &u' #e"ue9a. A #ri&era ,ista no #arece "ue #ueda )a!er una diferencia
&+s $rande ' radical "ue la "ue e*iste entre la conce#cin del &undo )istrico de Taine '
la de 3ilt)e'. Los dos #ensadores a!ordan el #ro!le&a desde dos +n$ulos co&#leta&ente
diferentes. 3ilt)e' su!ra'a la autono&a de la )istoria% su irreducti!ilidad a ciencia de la
naturale8a% su car+cter de ciencia del es#ritu. Taine nie$a en-r$ica&ente esta o#inin. La
)istoria (a&+s lle$ar+ a ser una ciencia &ientras #retenda se$uir su Q``
QS\
Oo )e inter,enido en esta cuestin #or &edio de una disertacin titulada7 Naturalistisc)e
und )u&anistisc)e 6e$rXndun$ der Pultur#)iloso#)ie% Grte!or$s Pun$l. AetensWa#s oc)
Aitter)etsSa&)sllets 5andlin$ar /Gote&!ur$o% QBTB1.
#ro#io ca&ino: no )a' &+s "ue un &odo ' un ca&ino de #ensa&iento cientfico. Pero
esta idea se corri$e in&ediata&ente cuando Taine co&ien8a con sus #ro#ias in,esti$aciones
' descri#ciones de fen&enos )istricos.
=Cu+l es ,uestra #ri&era o!ser,acin #re$unta al tornar la $ran )o(a de un infolio% el
#lie$o a&arillento de un &anuscrito% un #oe&a% un cdi$o% una declaracin de derec)os>
Esto% decs% no se cre #or s &is&o. Es co&o un &olde% co&o la )uella de un fsil% una
i&#ronta% co&o esas for&as i&#resas en la #iedra #or un ani&al "ue ,i,i ' #ereci.
3entro del ca#ara8n )a!a un ani&al ' tras el docu&ento )u!o un )o&!re. =Para "u-
)a!re&os de estudiar el &olde si no es #ara #resentar al ani&al &is&o> O estudia&os el
docu&ento #ara conocer al )o&!re. Las i&#rontas del ani&al son residuos sin ,ida% "ue
tienen ,alor ;nica&ente co&o cla,e de e*istencias enteras ' ,i,ientes. Tene&os "ue lle$ar
a esa e*istencia% de!e&os tratar de recrearla. Es un error estudiar el docu&ento co&o si
estu,iera aislado. Esto e"ui,aldra a tratar las cosas en for&a #edantesca% incurrir en el
error del !i!li&ano. 3etr+s de todo% no tene&os &itolo$as ni len$ua(es% sino% ;nica&ente%
)o&!res "ue aco&odan #ala!ras e i&+$enes... Nada e*iste si no es en ,irtud de al$;n
indi,iduo ' tene&os "ue tra!ar conoci&iento con este indi,iduo. Cuando )e&os
esta!lecido el #arentesco de los do$&as o la clasificacin de los #oe&as o el #ro$reso de
las constituciones o la &odificacin de las len$uas% no )e&os )ec)o &+s "ue allanar el
suelo7 la )istoria $enuina se #roduce ;nica&ente cuando el )istoriador e&#ie8a a re,elar% a
tra,-s del tie&#o% el )o&!re ,i,o% "ue tra!a(a% "ue se a#asiona% arrai$ado en sus
costu&!res% con su ,o8 ' sus ras$os% sus ade&anes ' su ,esti&enta% distinto ' co&#leto
co&o el )o&!re del "ue aca!a&os de des#edirnos en la calle. Procure&os destruir en la
&edida de lo #osi!le este $ran inter,alo de tie&#o "ue nos i&#ide ,er al )o&!re con
nuestros #ro#ios o(os... na len$ua% una le$islacin% un catecis&o no son nunca &+s "ue
una cosa a!stracta7 la cosa co&#leta es el )o&!re "ue act;a% el )o&!re cor#oral ' ,isi!le%
"ue co&e% #asea% luc)a% tra!a(a... 5a$a&os del #asado #resente7 #ara #oder (u8$ar de una
cosa tiene "ue estar delante de nosotros: no )a' e*#eriencia de lo "ue est+ ausente. Sin
duda% esta reconstruccin es sie&#re inco&#leta: #uede #roducir ;nica&ente (uicios
inco&#letos% #ero tene&os "ue resi$narnos a esto. Es &e(or #oseer un conoci&iento
i&#erfecto "ue un conoci&iento f;til o falso% ' no )a' otro &edio #ara tener un
conoci&iento a#ro*i&ado de los aconteci&ientos de otros das "ue el ,er de &odo
a#ro*i&ado a los )o&!res de otros das. /O#. cit.% ##. Q ss.1
Todo esto se )alla en co&#leto acuerdo con la idea de la )istoria ' del &-todo )istrico
"ue )e&os tratado de e*#oner ' de defender en lo "ue antecede. Si esta idea es correcta%
resulta i&#osi!le <reducir< el #ensa&iento )istrico al &-todo del #ensa&iento cientfico.
Aun"ue conoci-ra&os todas las le'es de la naturale8a% aun"ue #udi-ra&os a#licar al
)o&!re todas nuestras re$las estadsticas% econ&icas ' sociol$icas% no nos ser,ira #ara
<,er< al )o&!re en este as#ecto es#ecial ' en su for&a indi,idual. No nos &o,e&os en un
uni,erso fsico sino si&!lico. Para co&#render e Inter#retar s&!olos tene&os "ue
desarrollar &-todos diferentes a los de la in,esti$acin de las causas. La
Q`Y
cate$ora del sentido no #uede ser reducida a la cate$ora del ser.
QS`
Si !usc+ra&os un
e#$rafe $eneral al "ue )u!i-se&os de su!su&ir el conoci&iento )istrico% tendra&os "ue
se9alarlo% no co&o una ra&a de la fsica% sino co&o una ra&a de la se&+ntica. Las re$las
de la se&+ntica ' no las le'es de la naturale8a constitu'en los #rinci#ios $enerales del
#ensa&iento )istrico: la )istoria se )alla incluida en el ca&#o de la )er&en-utica ' no en
el de la ciencia natural. Lo ad&ite Taine en la #r+ctica #ero lo nie$a en teora% #ues
reconoce dos tareas del )istoriador7 coleccionar los )ec)os e in,esti$ar sus causas. Se le
esca#a #or co&#leto a Taine "ue estos )ec)os no le son dados in&ediata&ente al
)istoriador% no son o!ser,a!les lo &is&o "ue los )ec)os fsicos o "u&icos7 tienen "ue ser
reconstruidos. Oa #ara esta reconstruccin el )istoriador de!e do&inar una t-cnica es#ecial
' &u' co&#licada: #ara #oder tener acceso a un )ec)o sin$ular ' si&#le )a' "ue a#render
a leer los docu&entos ' a co&#render los &onu&entos. La inter#retacin de los s&!olos
#recede a la recoleccin de )ec)os ' sin ella no )a' &anera de a#ro*i&arse a la ,erdad
)istrica.
Esto nos lle,a a otro #ro!le&a &u' contro,ertido. Es claro "ue la )istoria no #uede
descri!ir todos los )ec)os del #asado. Se refiere ;nica&ente a los &e&ora!les% los "ue
,alen la #ena o son di$nos de recordacin. Pero =dnde radica la diferencia entre estos
)ec)os &e&ora!les ' todos los de&+s "ue caen en el ol,ido> RicWert trata de #ro!ar "ue el
)istoriador% #ara #oder distin$uir entre )ec)os )istricos ' no )istricos% tiene "ue )allarse
en #osesin de un cierto siste&a de ,alores for&ales ' e&#lear este siste&a co&o #atrn
#ara la seleccin. Pero esta teora est+ e*#uesta a $ra,es o!(eciones.
QSY
Parecera &uc)o &+s
natural ' #lausi!le decir "ue el criterio ,erdadero no consiste en el ,alor de los )ec)os sino
en sus consecuencias #r+cticas. n )ec)o resulta )istrica&ente si$nificati,o si est+
#re9ado de consecuencias. Aarios )istoriadores e&inentes )an sostenido esta tesis.
Si nos #re$unta&os a nosotros &is&os dice Eduard 4e'er cu+les de los aconteci&ientos
"ue conoce&os son )istricos% tendre&os "ue contestar7 es )istrico todo lo "ue es efecti,o
o )a resultado efecti,o. En el #resente% en el cual #erci!i&os in&ediata&ente el efecto%
e*#eri&enta&os lo "ue es efecti,o% #ero ta&!i-n #ode&os e*#eri&entarlo con res#ecto al
#asado. En a&!os casos tene&os ante nuestros o(os una &asa de situaciones de )ec)o% es
decir% de efectos. La cuestin )istrica es7 =c&o se )an #roducido estos efectos> Es un
aconteci&iento )istrico lo "ue reconoce&os co&o causa de un efecto se&e(ante. /Uur
T)eorie und 4et)odiW der Gesc)ic)te% 5alle a. S.% QBaR% ##. T` \.1
Ta&#oco este car+cter distinti,o es suficiente. Si estudia&os una o!ra )istrica%
es#ecial&ente una !io$rafa% encontrare&os &encionadas% en casi todas las #+$inas% cosas '
aconteci&ientos "ue% desde un #unto de ,ista #ura&ente #ra$&+tico% si$nifican !ien #oco.
na carta de Goet)e o una o!ser,acin su'a ,ertida en una de sus con,ersaciones no )a
de(ado )uella en la )istoria de la
QS`
A-ase su#ra% ##. QRB ss. Q`S
QSY
Para una re,isin crtica de esta teora% ,-ase Ernst Troeltsc)% 3er 5istoris&us und seine
Pro!le&e% en <Gesa&&elte Sc)riften<% ,ol. III% ' Cassirer% Uur Lo$iW der
PulturNissensc)aften /Gote&!ur$o% QBZR1% ##. ZQ ss.
literatura. Sin e&!ar$o% lle$a&os a #ensar "ue es di$na de recordacin. Sin #oseer
nin$;n efecto #r+ctico% esta carta o esta &anifestacin #uede ser reconocida co&o uno de
esos docu&entos a !ase de los cuales trata&os de construir nuestro retrato )istrico de
Goet)e. Todo esto no es i&#ortante en cuanto a sus consecuencias% #ero #uede ser
alta&ente caracterstico. Los )ec)os )istricos son )ec)os caractersticos #or"ue en la
)istoria% lo &is&o en la nacional "ue en la de los indi,iduos% nunca considera&os las
acciones tan slo. En ellas !usca&os la e*#resin del car+cter. En nuestro conoci&iento
)istrico% "ue es un conoci&iento se&+ntico% no a#lica&os los &is&os #atrones "ue en
nuestro conoci&iento #r+ctico o fsico. na cosa "ue fsica e #r+ctica&ente carece de
i&#ortancia #uede #oseer un sentido se&+ntico e*traordinario. La letra iota del $rie$o en
los t-r&inos $rie$os )o&o ousios ' )o&oiousios nada si$nifica en un sentido fsico #ero
co&o s&!olo reli$ioso% co&o e*#resin e inter#retacin del do$&a de la Trinidad% se
con,irti en el #unto de #artida de discusiones inter&ina!les "ue #ro,ocaron las #asiones
&+s ,iolentas ' con&o,ieron los funda&entos de la ,ida reli$iosa% social ' #oltica. A Taine
le $usta!a !asar sus discusiones )istricas en lo "ue -l lla&a!a de tous #etits faits
si$nificatifs. Estos )ec)os no eran si$nificati,os res#ecto a sus efectos #ero s &u'
e*#resi,os: eran s&!olos con los cuales el )istoriador #oda leer e inter#retar caracteres
indi,iduales o los caracteres de una -#oca entera. 4acaula' nos cuenta "ue% al escri!ir su
$ran o!ra )istrica% se for&a!a su idea del te&#le de los #artidos #olticos ' reli$iosos no
ins#ir+ndose en una sola o!ra sino en un &illar de )o(as% ser&ones ' s+tiras ol,idadas.
Todas estas cosas carecen de un $ran #eso )istrico ' )an #odido tener &u' #oca influencia
so!re el curso $eneral de los aconteci&ientos. Sin e&!ar$o% son ,aliosas ' )asta
indis#ensa!les #ara el )istoriador #or"ue le a'udan a co&#render los caracteres '
aconteci&ientos.
En la se$unda &itad del si$lo MIM )u!o ,arios )istoriadores "ue a!ri$aron es#eran8as
e*cesi,as en la introduccin de &-todos estadsticos. Au$ura!an "ue% con el uso adecuado
de esta nue,a ' #oderosa ar&a% est+!a&os en la #osi!ilidad de #ro,ocar una nue,a era del
#ensa&iento )istrico. Si fuera #osi!le descri!ir los fen&enos )istricos en t-r&inos
estadsticos% ello #roducira un efecto re,olucionario en el #ensa&iento )u&ano: todo
nuestro conoci&iento del )o&!re co!rara re#entina&ente un nue,o as#ecto. 5a!ra&os
lo$rado un $ran o!(eti,o% una &ate&+tica de la naturale8a )u&ana. Los #ri&eros
)istoriadores "ue e*#usieron este #unto de ,ista esta!an con,encidos de "ue% no slo el
estudio de los $randes &o,i&ientos colecti,os% sino ta&!i-n el de la &oral ' el de la
ci,ili8acin% de#endan en $ran &edida de &-todos estadsticos% #ues e*iste una estadstica
&oral lo &is&o "ue una estadstica sociol$ica o econ&ica. En realidad% nin$;n
de#arta&ento de la ,ida )u&ana se )alla sustrado a estrictas re$las nu&-ricas% "ue se
e*tienden a todos los ca&#os de la accin )u&ana.
Esta tesis fue ,i$orosa&ente defendida #or 6ucWle en la introduccin $eneral a su
5istoria de la ci,ili8acin en In$laterra /QS\Y1. La estadstica% afir&a% re#resenta la
refutacin &e(or ' &+s conclu'ente del dolo de una ,oluntad li!re. Posee&os a)ora la
infor&acin &+s a&#lia% no slo en lo "ue res#ecta a los
Q`B
intereses &ateriales de los )o&!res% sino ta&!i-n a sus #eculiaridades &orales. Esta&os
fa&iliari8ados con el ndice de &ortalidad ' de &atri&onios% ' ta&!i-n con el ndice
cri&inal de la &a'ora de los #ue!los ci,ili8ados. Estos ' otros )ec)os si&ilares )an sido
reunidos% &etodi8ados ' se )allan &aduros #ara su a#licacin. La circunstancia de "ue la
creacin de la ciencia )istrica se retardara ' "ue nunca fuera ca#a8 la )istoria de co&#etir
con la fsica o la "u&ica )a sido de!ido a "ue se descuidaron los &-todos estadsticos. No
nos d+!a&os cuenta de "ue ta&!i-n en este ca&#o cada aconteci&iento se )alla li$ado a su
antecedente #or una cone*in ineludi!le% "ue cada antecedente se )alla conectado con un
)ec)o "ue le #recede ' "ue% de este &odo% el &undo entero% lo &is&o el &oral "ue el fsico%
for&a una cadena necesaria en la cual cada )o&!re #uede dese&#e9ar su #a#el. Pero en
&odo al$uno #uede deter&inar cu+l )a de ser este #a#el. <Rec)a8ando% #or lo tanto% el
do$&a &etafsico de la ,oluntad li!re. .. nos ,e&os conducidos a la conclusin de "ue las
acciones de los )o&!res% estando deter&inadas ;nica&ente #or sus antecedentes% tienen
"ue #oseer un car+cter de unifor&idad% es decir% "ue en circunstancias id-nticas% tienen "ue
dese&!ocar en los &is&os resultados.< /5istor' of Ci,ili8ation in En$land% Nue,a OorW%
QS\S% ##. QZ ss.1
No se #uede ne$ar "ue la estadstica re#resenta una a'uda $rande ' ,aliosa en el estudio
de los fen&enos sociales o econ&icos. Ta&!i-n en el ca&#o de la )istoria de!e&os
ad&itir la unifor&idad ' la re$ularidad de ciertas acciones )u&anas. La )istoria no nie$a
"ue estas acciones% siendo el resultado de causas a&#lias ' $enerales "ue act;an so!re los
a$re$ados de la sociedad% #roducen ciertas consecuencias con inde#endencia de la ,oluntad
de los indi,iduos "ue co&#onen la sociedad: #ero cuando trata&os de descri!ir
)istrica&ente un acto indi,idual nos enfrenta&os con un #ro!le&a diferente. Por su #ro#ia
naturale8a% los &-todos estadsticos se li&itan a los fen&enos <colecti,os<. Las le'es
estadsticas no sir,en #ara deter&inar un caso sin$ular% tratan ;nica&ente de fen&enos
colecti,os. 6ucWle est+ &u' le(os de tener una ,isin clara del car+cter ' finalidad de los
&-todos estadsticos. Slo &+s tarde se lle, a ca!o un an+lisis l$ico adecuado de ellos.
QSS
Al$unas ,eces )a!la de le'es estadsticas en una for&a% &+s !ien% &isteriosa. Parece
considerarlas% no co&o fr&ulas "ue descri!en ciertos fen&enos% sino co&o fuer8as "ue
los #roducen. Esto es &+s !ien &itolo$a "ue ciencia. Para -l las le'es estadsticas son% en
cierto sentido% <causas< "ue nos i&#onen ciertas acciones. El suicidio% #or e(e&#lo% #arece
ser un acto co&#leta&ente li!re #ero% si estudia&os estadstica &oral% (u8$are&os de otra
&anera. Encontrare&os "ue el suicidio es &era&ente el #roducto de la condicin $eneral
de la sociedad ' "ue el des$raciado indi,iduo no )ace sino lle,ar a efecto lo "ue es
necesaria consecuencia de circunstancias antecedentes. En un estado dado de la sociedad%
un cierto n;&ero de #ersonas tiene "ue #oner t-r&ino a su ,ida... O el #oder de la a&#lia
le' es tan irresisti!le "ue ni el a&or a la ,ida ni el te&or a la otra #ueden conse$uir al$o
QSS
Para !i!lio$rafa &oderna so!re estadstica% ,-ase Pe'nes. A Treatise on Pro!a!ilit'
/Londres% QBRQ1% ' Aon 4ises% QYa
[a)rsc)einlic)Weit% StatistiW und [a)r)eit /Aiena% QBRS1.
#ara a&inorar sus efectos. /6ucWle% o#. cit.% #. Ra.1
A#enas si necesito decir "ue este <tiene "ue< encierra todo un c;&ulo de falacias
&etafsicas% #ero el )istoriador no se )alla interesado en este as#ecto del #ro!le&a. Si nos
)a!la de un caso indi,idual di$a&os% del suicidio de Catn% es o!,io "ue #ara la
inter#retacin )istrica de este )ec)o indi,idual no #uede es#erar a'uda al$una de los
&-todos estadsticos. Su intencin #ri&aria no consiste en fi(ar un aconteci&iento fsico en
el es#acio ' en el tie&#o sino en re,elar el sentido de la &uerte de Catn e*#resado en el
,erso de Lucano7 Aictri* causa diis #lacuit ed ,icta Catoni.
QSB
El suicidio de Catn no era
slo un acto fsico sino un acto si&!lico. Era la e*#resin de un $ran car+cter: la ;lti&a
#rotesta de la &entalidad re#u!licana ro&ana frente a un nue,o orden de cosas. Todo esto
es co&#leta&ente inaccesi!le a esas causas a&#lias ' $enerales "ue #udi-ra&os #ensar
co&o res#onsa!les de los $randes &o,i&ientos colecti,os de la )istoria. Si trata&os de
reducir las acciones )u&anas a re$las estadsticas (a&+s lo$rare&os con estas re$las el
o!(eti,o reconocido )asta #or los )istoriadores de la escuela naturalista. No ,ere&os a los
)o&!res de otros tie&#os% ni la ,ida real% el dra&a de la )istoria sino% ;nica&ente% los
&o,i&ientos ' $esticulaciones de los &u9ecos en un $ui9ol ' las cuerdas con "ue se
&ue,en las &arionetas.
La &is&a o!(ecin ,ale frente a los intentos de reducir el conoci&iento )istrico al
estudio de los ti#os #sicol$icos. A #ri&era ,ista #arece e,idente "ue% caso de "ue #oda&os
)a!lar de le'es $enerales de la )istoria% estas le'es no #uedan ser de la naturale8a sino%
;nica&ente% #sicol$icas. La re$ularidad "ue trata&os de ,er ' de descri!ir en la )istoria
no #ertenece a la e*#eriencia e*terna sino a la interna. Es una re$ularidad de estados
#s"uicos% de #ensa&ientos ' senti&ientos. Si lo$r+ra&os encontrar una le' $eneral
in,iola!le "ue $o!ernara estos #ensa&ientos ' senti&ientos ' les #rescri!iera un orden
definido% #odra&os fi$urarnos "ue )a!a&os encontrado la cla,e del &undo )istrico.
Entre los )istoriadores &odernos% Parl La&#rec)t esta!a con,encido de "ue )a!a
descu!ierto una le' se&e(ante. En los doce ,ol;&enes de su 5istoria ale&ana trat de
#ro!ar su tesis $eneral con un e(e&#lo concreto. Se$;n La&#rec)t% e*iste un orden
in,aria!le con arre$lo al cual se suceden unos a otros los estados del es#ritu )u&ano. Este
orden deter&ina% de una ,e8 #or todas% el #roceso de la cultura )u&ana. La&#rec)t
rec)a8a!a las ideas del &aterialis&o econ&ico. Todo acto econ&ico% lo &is&o "ue todo
acto &ental% de#ende% se$;n -l% de condiciones #s"uicas. Pero tene&os necesidad% no de
una #sicolo$a indi,idual sino social% una sociolo$a "ue e*#li"ue los ca&!ios "ue se
#roducen en la #si"ue social "ue se )allan ,inculados a un es"ue&a fi(o ' r$ido. La
)istoria #or lo tanto% de!e cesar de ser un estudio de indi,iduos: tiene "ue e&anci#arse de
toda suerte de culto a los )-roes. Su #ro!le&a #rinci#al tiene "ue ,er con factores
#sicosociales% co&#arados ' contrastados con los factores #sicoindi,iduales. Ni las
diferencias indi,iduales o nacionales #ueden afectar o alterar el curso re$ular de nuestra
,ida #sicosocial. La )istoria de la ci,ili8acin nos &uestra sie&#re ' en todas #artes la
&is&a secuencia ' el &is&o rit&o unifor&e. 3esde una #ri&era eta#a% QYQ
QSB
<La causa de los con"uistadores #laca a los dioses #ero la de los ,encidos a Catn.<
"ue es descrita #or La&#rec)t co&o ani&is&o% #asa&os a una edad de si&!olis&o%
ti#is&o% con,encionalis&o% indi,idualis&o ' su!(eti,is&o. Este es"ue&a es in&odifica!le
e ine*ora!le. Si ace#ta&os ese #rinci#io% la )istoria 'a no ser+ una &era ciencia inducti,a.
Nos )alla&os en situacin de e*#oner enunciados deducti,os de car+cter $eneral.
La&#rec)t a!stra(o su es"ue&a de los )ec)os de la )istoria ale&ana% #ero en &odo al$uno
trat de restrin$irlo a su +rea #ro#ia. Pens "ue se #oda a#licar en $eneral% co&o si fuera
un #rinci#io a #riori de toda ,ida )istrica. <3el &aterial total o!tene&os no slo la idea de
unidad% )istrica ' e&#rica% sino ta&!i-n una i&#resin #sicol$ica $eneral "ue nos re,ela
' e*i$e a!soluta&ente se&e(ante unidad: todas las incidencias #s"uicas si&ult+neas% lo
&is&o las #sicoindi,iduales "ue las #sicosociales% #oseen una tendencia a acercarse a una
se&e(an8a co&;n.< /[)at Is 5istor'% trad. in$l. de E. A. AndreNs% Nue,a OorW% 4ac&illan%
QBa\% #. Q`T.1 El &ecanis&o #s"uico uni,ersal del curso de los di,ersos #eriodos se re#ite
sie&#re% lo &is&o en la Rusia &oderna "ue en la )istoria de Grecia o de Ro&a% en Asia lo
&is&o "ue en Euro#a. Si re,isa&os los testi&onios del norte% el centro ' el sur de Euro#a%
#aran$on+ndolos con los del 4editerr+neo oriental ' el Asia 4enor% ,ere&os "ue estas
ci,ili8aciones )an #ro$resado en lneas #aralelas. <na ,e8 "ue lo )a'a&os reali8ado
#odre&os a#reciar la i&#ortancia de la )istoria uni,ersal #ara cada co&unidad o nacin.
Entonces se #odr+ escri!ir una )istoria uni,ersal cientfica.< /Ide&% #. RQB.1
El es"ue&a $eneral de La&#rec)t es !ien diferente de la conce#cin "ue del #roceso
)istrico tiene 6ucWle. Sin e&!ar$o% las dos teoras #resentan un #unto de contacto. En
a&!as tro#e8a&os con la &is&a e*#resin o&inosa7 <tiene "ue<. 3es#u-s de un #eriodo de
ti#is&o ' con,encionalis&o <tiene "ue< se$uir sie&#re un #eriodo de indi,idualis&o '
su!(eti,is&o. Nin$una edad ni nin$una cultura #uede eludir este curso $eneral de las cosas%
"ue #arece ser una es#ecie de fatalis&o )istrico. Si esta conce#cin fuera ,erdad% el $ran
dra&a de la )istoria se con,ertira en un es#ect+culo !astante a!urrido "ue se #oda di,idir
de ante&ano en di,ersos actos de sucesin in,aria!le. Pero la realidad de la )istoria no la
constitu'e una sucesin unifor&e de aconteci&ientos sino la ,ida interna del )o&!re. Esta
,ida #uede ser descrita e inter#retada des#u-s "ue )a sido ,i,ida: no #uede ser antici#ada
con una fr&ula $eneral a!stracta ni ser reducida a un r$ido es"ue&a de tres o cinco actos.
No #retendo discutir a)ora el conte*to de la tesis de La&#rec)t sino #ro&o,er ;nica&ente
una cuestin for&al% &etodol$ica. =C&o consi$ui La&#rec)t la #rue!a e&#rica en "ue
!asa su teora constructi,a> Al i$ual "ue los )istoriadores "ue le #recedieron% tu,o "ue
co&en8ar con un estudio de docu&entos ' &onu&entos. No se )alla!a interesado
;nica&ente en aconteci&ientos #olticos% en or$ani8aciones sociales% en fen&enos eco
n&icos% sino "ue desea!a a!arcar toda la a&#litud de la ,ida cultural. Aarios de sus
ar$u&entos &+s i&#ortantes se !asan en un an+lisis cuidadoso de la ,ida reli$iosa% de las
o!ras de &;sica ' de literatura. El estudio de la )istoria de las !ellas artes constitua uno de
sus &a'ores intereses. En su )istoria de Ale&ania no slo )a!la de Pant ' de 6eet)o,en
sino ta&!i-n de Feuer!ac)% Plin$er ' 6oecWlin. En su
QYR
instituto )istrico de Lei#8i$ al&acen una cantidad sor#rendente de &ateriales so!re
todas estas cuestiones. Pero es claro "ue% #ara inter#retarlos% de!i traducirlos antes a un
len$ua(e diferente. Para decirlo con #ala!ras de Taine% tu,o "ue encontrar% dentro de la
conc)a fsil% al ani&al% ' detr+s del docu&ento al )o&!re. =2u- es lo "ue !usc+is cuando
&ir+is con ,uestros o(os al )o&!re ,isi!le> #re$unta!a Taine.
El )o&!re in,isi!le. Las #ala!ras "ue entran en ,uestros odos% los $estos% los
&o,i&ientos de su ca!e8a% los ,estidos "ue lle,a% actos ' )ec)os ,isi!les de todo $-nero%
no son &+s "ue e*#resin: con ellos se nos re,ela al$o ' este al$o es un al&a. n )o&!re
interior se )alla oculto tras el )o&!re e*terior: #ero el se$undo de!e re,elarnos al
#ri&ero... Todas estas &anifestaciones e*ternas no son &+s "ue otras tantas a,enidas "ue
con,er$en en un centro: ca&ina&os #or esas a,enidas a los fines de lle$ar al centro ' este
centro es el )o&!re $enuino... Este su!&undo es un nue,o te&a% &+s #ro#io del
)istoriador. /O#. cit.% Q%Z.1
El estudio de )istoriadores naturalistas co&o Taine ' La&#rec)t nos corro!ora% se$;n
,e&os% en nuestra #ro#ia idea ' nos con,ence de "ue el &undo de la )istoria es un uni,erso
si&!lico ' no un uni,erso fsico.
3es#u-s de la #u!licacin del #ri&er ,olu&en de la 5istoria ale&ana de La&#rec)t se
fue )aciendo cada ,e8 &+s &anifiesta la crisis creciente del #ensa&iento )istrico ' sentida
en toda su intensidad. Sur$i una lar$a ' a#asionada contro,ersia acerca del car+cter del
&-todo )istrico. La&#rec)t )a!a declarado "ue todas las ideas tradicionales al res#ecto
esta!an anticuadas. Consider su #ro#io &-todo co&o el ;nico <cientfico< ' el ;nico
<&oderno<.
QBa
Sus ad,ersarios% #or otra #arte% esta!an con,encidos de "ue lo "ue -l )a!a
ofrecido no #asa!a de ser una caricatura del #ensa&iento )istrico.
QBQ
A&!as #artes se
e*#resa!an en un len$ua(e contundente ' #oco conciliador% #areca i&#osi!le un acuerdo.
El tono acad-&ico del de!ate se ,ea interru&#ido% a &enudo% #or #re(uicios #ersonales o
#olticos. Si a!orda&os el #ro!le&a con un es#ritu no #redis#uesto ' desde un #unto de
,ista #ura&ente l$ico% encontrare&os "ue% a #esar de todas las diferencias de o#inin%
e*iste una cierta unidad funda&ental. Co&o )e&os indicado% ta&#oco los )istoriadores
naturalistas ne$aron% ni #odan ne$ar% "ue los )ec)os )istricos no eran del &is&o ti#o "ue
los )ec)os fsicos. Se da!an cuenta de "ue sus docu&entos no eran &eras cosas fsicas%
#ues tenan "ue ser ledos co&o s&!olos. Ta&!i-n es claro% #or otra #arte% "ue cada
s&!olo un edificio% una o!ra de arte% un rito reli$ioso ofrece su as#ecto &aterial. El &undo
)u&ano no es una entidad se#arada o una realidad autosuficiente. El )o&!re ,i,e en un
a&!iente fsico "ue lo influ'e constante&ente e i&#ri&e su sello so!re las for&as de su
,ida. Para co&#render sus creaciones su uni,erso si&!lico de!e&os acordarnos sie&#re
de esta influencia. 4ontes"uieu trat de descri!ir en su o!ra &aestra el <es#ritu de las
le'es<% #ero encontr "ue este es#ritu se )alla ,inculado% #or todas #artes% a sus
QBa
Cf. La&#rec)t% Alte und neue Ric)tun$en in der Gesc)ic)tsNissensc)aft /QSB`1. QYT
QBQ
Para &+s detalles ,-ase 6ern)ei&% Le)r!uc) der )istorisc)en 4et)ode /\a ed.% 4unic)%
3uncWer% QBaS1% ##. YQa ss.
de la ,e(e8 de Platn.Cuando AdicWes #re#ar su edicin de los &anuscritos de Pant no
#udo encontrar &e(or criterio #ara esta!lecer un orden cronol$ico definido "ue el an+lisis
"u&ico de la tinta con "ue )a!an sido escritas las di,ersas notas. Si en lu$ar de e&#lear
estos criterios fsicos #arti&os de un tendre&os &enester de conce#tos "ue #ertenecen% sin
duda% a otro ca&#o: si% #or e(e&#lo% &e encuentro ante una a$uafuerte% #uedo reconocerla
in&ediata&ente co&o o!ra de Re&!randt% ' )asta "ui8+ #ueda decir a "u- #eriodo de su
,ida orden diferente "ue los criterios &ateriales.El dualis&o de los &-todos no #er(udica la
o!ra del )istoriador ni destru'e la unidad del #ensa&iento )istrico. A&!os &-todos
coo#eran a un fin co&;n sin #ertur!arse u o!struirse. condiciones fsicas. Consider "ue el
suelo% el cli&a% el car+cter antro#ol$ico de las di,ersas naciones% constituan al$unas de las
condiciones funda&entales de sus le'es e instituciones. Es claro "ue estas condiciones
fsicas tienen "ue ser estudiadas #or &-todos fsicos. Tanto el es#acio co&o el tie&#o
)istrico se )allan encau8ados en un todo &+s a&#lio. El tie&#o )istrico no es &+s "ue un
#e"ue9o fra$&ento de un tie&#o cs&ico uni,ersal. Si desea&os &edir este tie&#o% si nos
)alla&os interesados en la cronolo$a de los aconteci&ientos% de!ere&os #oseer
instru&entos fsicos. 3entro de la o!ra concreta del )istoriador% no encontra&os o#osicin
entre estas dos ,isiones: se funden #erfecta&ente en una sola. En nuestro an+lisis l$ico
nada &+s #ode&os se#arar un )ec)o del otro. En la in,esti$acin de un co&#licado
#ro!le&a cronol$ico% el )istoriador de!e #roceder de diferentes &aneras. Puede e&#lear
criterios &ateriales o for&ales: a#licar &-todos estadsticos o &-todos ideales de
inter#retacin. El #ro!le&a% tan intrincado% de la cronolo$a de los di+lo$os #latnicos se
resol,i% en una $ran &edida% $racias a o!ser,aciones estadsticas concernientes al estilo de
Platn. 4ediante criterios estilsticos diferentes se esta!leci "ue un cierto $ru#o de
di+lo$os el Sofista% el Poltico% el File!o ' el Ti&eo corres#onda a la -#oca
QBR
an+lisis de
los #ensa&ientos de Platn o de Pant ' de su cone*in l$ica% #ertenece. Los criterios
estilsticos con los "ue 'o decido esta cuestin son de un
QBT
La cuestin acerca de cu+l de estos &-todos #osee #ri&aca l$ica ' es ,erdadera&ente
cientfico a#enas si ad&ite una res#uesta #recisa. Si ace#ta&os la definicin de Pant% "ue
no #ode&os a#licar el calificati,o de ciencia% en su sentido #ro#io% &+s "ue a un cuer#o de
conoci&ientos cu'a certe8a sea a#odctica%
QBZ
claro "ue no #odre&os )a!lar de una ciencia
de la )istoria. Pero el no&!re "ue a#li"ue&os a la )istoria no tiene i&#ortancia &ientras
#osea&os una idea clara de su car+cter $eneral. Sin ser una ciencia e*acta% &antendr+
sie&#re su lu$ar ' su condicin #ro#ia en el or$anis&o del conoci&iento )u&ano. No
!usca&os en la )istoria el conoci&iento de una cosa e*terna sino el conoci&iento de
nosotros &is&os. n $ran )istoriador co&o VaWo! 6urcW)ardt no
QBR
Para &+s detalles ,-ase [. LutoslaNsWi% T)e Ori$in and GroNt) of Platobs Lo$ic Nit)
an Account of Platobs St'le and t)e C)ronolo$' of 5is [ritin$s /Londres ' Nue,a OorW%
QBaY1..
QBT
Oo )e discutido el car+cter l$ico de estos <conce#tos estilsticos< en Uur Lo$iW der
PulturNissensc)aften /Gote&!ur$o% QBZR1% ##. `T ss. QYZ
QBZ
Pant% 4eta#)'sisc)e Anfan$s$rXnde der NaturNissensc)aft% Aorrede% <[erWe< /Ed.
Cassirer1% IA% TYa.
se fi$ura "ue en su o!ra so!re Constantino el Grande o so!re la ci,ili8acin del
Renaci&iento nos ofre8ca una descri#cin cientfica de estas -#ocas. Ni si"uiera ,acil en
defender la #arado(a de "ue la )istoria es la &enos cientfica de todas las ciencias.
QB\
<Lo
"ue 'o constru'o )istrica&ente escri!a 6urcW)ardt en una carta% no es el resultado del
criticis&o o de la es#eculacin sino de la i&a$inacin% "ue trata de llenar las la$unas de sus
o!ser,aciones. Para & la )istoria es% en una $ran &edida% #oesa: constitu'e una serie de
las &+s !ellas ' #intorescas co&#osiciones.
QB`
El &is&o #unto de ,ista fue &antenido #or
4o&&sen% "ue no era slo un $enio cientfico sino al &is&o tie&#o% uno de los &+s
$randes or$ani8adores de la la!or cientfica. Cre el Cor#us inscri#tianu&: or$ani8 el
estudio de la nu&is&+tica ' #u!lic su 5istoria de la &oneda. 3ifcil&ente #ode&os
considerar esto co&o la o!ra de un artista. Pero cuando 4o&&sen fue no&!rado rector de
la ni,ersidad de 6erln ' #ronunci su discurso inau$ural% defini su ideal del &-todo
)istrico diciendo "ue el )istoriador #ertenece &e(or acaso al $re&io de los artistas "ue al
de los cientficos. A #esar de "ue -l &is&o era uno de sus &aestros &+s e&inentes% no tu,o
re#aro en decir "ue la )istoria no es una cosa "ue #uede ser ad"uirida de un &odo
in&ediato% ense9ando ' a#rendiendo.
La urdi&!re "ue $ua &iles de )ilos ' la ,isin en la indi,idualidad de )o&!res '
naciones son dones del $enio "ue desafan toda ense9an8a ' todo a#rendi8a(e. Si un
#rofesor de )istoria #iensa "ue #uede for&ar )istoriadores en el &is&o sentido en "ue
#ueden ser for&ados los &ate&+ticos ' los "ue se dedican a las )u&anidades% es ,cti&a de
una ilusin #eli$rosa ' #er(udicial. El )istoriador no se )ace sino "ue nace: no #uede ser
for&ado% tiene "ue for&arse a s &is&o. /T). 4o&&sen% <ReWtoratsrede<% QSYZ% en Reden
und Aufsst8e% 6erln% QBQR.1
Pero si !ien no #ode&os ne$ar "ue toda o!ra )istrica efecti,a lle,a en s un ele&ento
artstico% no #or esto )a de con,ertirse en una o!ra de ficcin. En su !usca de la ,erdad el
)istoriador se )alla ,inculado #or las &is&as re$las estrictas "ue el cientfico: tiene "ue
e&#lear todos los &-todos de la in,esti$acin e&#rica% tiene "ue reco$er todas las #rue!as
dis#oni!les ' co&#arar ' criticar todas sus fuentes. No le est+ #er&itido ol,idar o descuidar
nin$;n )ec)o i&#ortante. Sin e&!ar$o% el ;lti&o ' decisi,o acto es sie&#re un acto de la
i&a$inacin #roducti,a. En una con,ersacin con EcWer&ann se la&enta!a Goet)e "ue
)a!a #ocos )o&!res "ue tu,ieran <i&a$inacin #ara la ,erdad de lo real<. <La &a'ora
#refiere re$iones ' circunstancias e*tra9as de las "ue no conoce nada ' con las "ue su
i&a$inacin se #uede e(ercitar de &anera !astante e*tra,a$ante. Pero )a' otros "ue &iran
sie&#re a la realidad '% co&o carecen #or co&#leto de es#ritu #o-tico% son de&asiado
se,eros en sus de&andas.<
QBY
Los $randes )istoriadores eluden a&!os e*tre&os. Suelen ser
e&#ricos: o!ser,adores e in,esti$adores cuidadosos de los )ec)os
QB\
VaWo! 6urcW)ardt% [eli$esc)ic)tlic)e 6etrac)tun$en% #. SQ.
QB`
6aseler Va)r!Xc)er /QBQa1% ##. QaB s.: citado se$;n Parl Vol% VaWo! 6urcW)ardt als
Gesc)ic)ts#)iloso#) /6asilea% QBQS1. QY\
QBY
Goet)e a EcWer&ann% R\ de dicie&!re% QSR\% en Con,ersaciones de Goet)e con
EcWer&ann ' Sorel% trad. in$l. #or Vo)n O*ford /Londres% QSYZ1% #. Q`R.
es#eciales% #ero no carecen de es#ritu #o-tico. La ,erdadera sntesis o sino#sis )istrica
de#ende de la co&!inacin de un sentido a$udo #or la realidad e&#rica de las cosas con el
li!re don de la i&a$inacin.
No #uede descri!irse con una fr&ula $eneral el funciona&iento ideal de estas fuer8as
o#uestas. La #ro#orcin #arece ,ariar de una -#oca a otra ' de un escritor a otro. En la
)istoria anti$ua encontra&os una conce#cin diferente de la &isin del )istoriador "ue en
la )istoria &oderna. Los discursos "ue inserta Tucdides en su o!ra )istrica no tienen !ase
e&#rica% no fueron #ronunciados co&o Tucdides los ofrece. Sin e&!ar$o% no son #ura
ficcin ni ta&#oco &eros adornos retricos. Son )istoria% no #or"ue re#rodu8can
aconteci&ientos reales% sino #or"ue cu&#len en la o!ra de Tucdides con una i&#ortante
funcin )istrica. En una for&a en-r$ica ' concentrada lle,an a ca!o una caracteri8acin
de )o&!res ' aconteci&ientos. La oracin f;ne!re de Pericles constitu'e acaso la &e(or '
&+s i&#resionante descri#cin de la ,ida ' la cultura atenienses en el si$lo A. El estilo de
todos estos discursos lle,a el sello #ersonal ' $enuino de Tucdides.
<Todos ellos son% di,ersa&ente% de estilo tucidideano% se )a dic)o% lo &is&o "ue los
di,ersos caracteres de una tra$edia de Eur#ides e&#lean una diccin si&ilar.<
QBS
Sin
e&!ar$o% no slo retratan las idiosincrasias #ersonales sino "ue re#resentan% ta&!i-n% la
-#oca en su con(unto. En este sentido son o!(eti,os% no su!(eti,os: #oseen una ,erdad ideal%
'a "ue no una ,erdad e&#rica. En los tie&#os &odernos nos )e&os )ec)o &uc)o &+s
susce#ti!les a las e*i$encias de la ,erdad e&#rica% #ero acaso nos )alle&os
frecuente&ente en #eli$ro de #erder de ,ista la ,erdad ideal de cosas ' #ersonalidades. El
(usto e"uili!rio entre estos dos ele&entos de#ende del tacto indi,idual del )istoriador ' no
es #osi!le reducirlo a una re$la $eneral. En la &oderna conciencia )istrica )a ca&!iado la
#ro#orcin% #ero los ele&entos )an #er&anecido los &is&os. Con res#ecto a la distri!ucin
' ,i$or de las dos fuer8as cada )istoriador #osee su ecuacin #ersonal.
Sin e&!ar$o% la idealidad de la )istoria no es la &is&a "ue la idealidad del arte. El arte
nos #ro#orciona una descri#cin ideal de la ,ida )u&ana &ediante una es#ecie de #roceso
al"u&ico: con,ierte nuestra ,ida e&#rica en la din+&ica de las for&as #uras.
TB
La )istoria
no #rocede de este &odo. No &arc)a &+s all+ de la realidad e&#rica de las cosas ' los
aconteci&ientos sino "ue &oldea esta realidad en una nue,a for&a #rest+ndole la idealidad
del recuerdo. La ,ida si$ue siendo a la lu8 de la )istoria un $ran dra&a realista% con todas
sus tensiones ' conflictos% sus $rande8as ' &iserias% sus es#eran8as e ilusiones% su (ue$o de
ener$as ' #asiones% #ero ese dra&a no slo es sentido sino intuido. Al ,er este es#ect+culo
en el es#e(o de la )istoria% &ientras se$ui&os ,i,iendo en nuestro &undo e&#rico de
e&ociones ' #asiones% nos #ercata&os de un sentido interno de claridad ' de cal&a% de la
lucide8 ' serenidad de la #ura conte&#lacin. <El es#ritu escri!e VaWo! 6urcW)ardt en QY`
QBS
A-ase V. R. 6ur'. T)e Ancient GreeW 5istorians% 5ar,ard Lectures /Nue,a OorW%
4ac&illan% QBaB1% Lecture IA. TB A-anse ##. RQS% RRa.
sus Refle*iones so!re la )istoria uni,ersal% tiene "ue tras&utar en una #osesin el
recuerdo de su #aso a tra,-s de las edades del &undo. Lo "ue una ,e8 fue ale$ra '
#reocu#acin tiene "ue con,ertirse a)ora en conoci&iento... Pero nuestro estudio no slo
constitu'e un derec)o ' un de!er sino ta&!i-n una necesidad su#re&a. Es nuestra li!ertad
en la #ercatacin de la ,inculacin uni,ersal ' de la corriente de necesidades.< Escrita '
leda co&o es de!ido% la )istoria nos ele,a a esta at&sfera de li!ertad entre todas las
necesidades de nuestra ,ida fsica% #oltica% social ' econ&ica.
No era &i #ro#sito% en este ca#tulo% tratar de los #ro!le&as de una filosofa de la
)istoria. na filosofa de la )istoria% en el sentido tradicional del t-r&ino% es una teora
es#eculati,a ' constructi,a del #roceso )istrico &is&o. n an+lisis de la cultura )u&ana
no necesita a!ordar esta cuestin es#eculati,a% se )a #ro#uesto una tarea &+s sencilla '
&odesta. Trata de deter&inar el lu$ar "ue corres#onde al conoci&iento )istrico en el
or$anis&o de la ci,ili8acin )u&ana. No #ode&os dudar "ue sin )istoria ec)ara&os de
&enos un esla!n i&#ortante en la e,olucin de este or$anis&o. El arte ' la )istoria
re#resentan los instru&entos &+s #oderosos en nuestro estudio de la naturale8a )u&ana.
=2u- conocera&os del )o&!re sin estas dos fuentes de infor&acin> 3e#endera&os de
los datos de nuestra ,ida #ersonal% "ue slo nos #ueden #ro#orcionar una ,isin su!(eti,a '
"ue% en el &e(or de los casos% no son &+s "ue fra$&entos dis#ersos del es#e(o roto de la
)u&anidad. En realidad% si desea&os co&#letar el cuadro es!o8ado #or estos datos
intros#ecti,os tene&os "ue a#elar a &-todos &+s o!(eti,os: )acer e*#eri&entos
#sicol$icos o reco$er )ec)os estadsticos. Pero% a #esar de esto% nuestro retrato del )o&!re
sera inerte ' sin color. Encontrara&os el )o&!re &edio% el )o&!re de nuestro trato
#r+ctico ' social diario. En las $randes o!ras de )istoria ' de arte co&en8a&os <a ,er% tras
esta &+scara del )o&!re con,encional% los ras$os del )o&!re real% indi,idual. Para
encontrarlo tene&os "ue acudir a los $randes )istoriadores o a los $randes #oetas% a los
escritores tr+$icos co&o Eur#ides o S)aWes#eare% a los escritores c&icos co&o Cer,antes%
4oliere o Laurence Sterne% o a nuestros no,elistas &odernos co&o 3icWens o T)acWera'%
6al8ac o Flou!ert% Go$ol o 3ostoie,sWi. La #oesa no es &era i&itacin de la naturale8a: la
)istoria no es una narracin de )ec)os ' aconteci&ientos &uertos. La )istoria% lo &is&o
"ue la #oesa% es un r$ano del conoci&iento de nosotros &is&os% un instru&ento
indis#ensa!le #ara construir nuestro uni,erso )u&ano.
MI. LA CIENCIA
LA CIENCIA
QBB
re#resenta el ;lti&o #aso en el desarrollo es#iritual del )o&!re ' QYY
QBB
Este ca#tulo no trata de ser un es!o8o de una filosofa de la ciencia o de una
feno&enolo$a del conoci&iento. Oo )e discutido este ;lti&o #ro!le&a en el tercer
,olu&en de la P)iloso#)ie der s'&!olisc)en For&en /QBRB1% anterior&ente en Su!stance
and Function ' Einsteinbs T)eor' of Relati,it'% /QBQa: trad. in$l. #or [. C. ' 4. C. SNa!'%
C)ica$o ' Londres% QBRT1 ' en 3eter&inis&us und Indeter&inis&us in der &odernen
P)'siW /Gote!or$s 5r$sWolas ArssWrift%
#uede ser considerada co&o el lo$ro &+*i&o ' caracterstico de la cultura. Se trata de
un #roducto ,erdadera&ente tardo ' refinado% "ue no #uede desarrollarse sino en
condiciones es#eciales. Ni si"uiera la conce#cin de la ciencia% en su sentido es#ecfico%
e*isti antes de la -#oca de los $randes #ensadores $rie$os% antes de los #ita$ricos ' los
ato&istas% antes de Platn ' Aristteles. Esta conce#cin #ri&era #areci ol,idarse '
ecli#sarse en los si$los si$uientes: tu,o "ue ser redescu!ierta ' restaurada en la -#oca del
Renaci&iento. 3es#u-s de este redescu!ri&iento el triunfo de la ciencia #areci ser
co&#leto e indiscuti!le. No )a' nin$;n otro #oder en nuestro &undo &oderno "ue #ueda
ser co&#arado con el del #ensa&iento cientfico. Se considera co&o el su&&u& ' la
consu&acin de todas nuestras acti,idades )u&anas% co&o el ;lti&o ca#tulo en la )istoria
del $-nero )u&ano ' co&o el te&a &+s i&#ortante de una filosofa del )o&!re.
QBT`7 Q1. A"u )e intentado sola&ente indicar la funcin $eneral de la ciencia '
deter&inar su lu$ar en el siste&a de las for&as si&!licas. QYS
Es #osi!le discre#ar en lo "ue concierne a los resultados de la ciencia o a sus #ri&eros
#rinci#ios% #ero #arece fuera de toda duda su funcin $eneral. La ciencia es la "ue nos
#ro#orciona la se$uridad de un &undo constante. Pode&os a#licar a la ciencia la conocida
frase de Ar"u&edes7 3ad&e un #unto de a#o'o ' &o,er- el &undo. En un uni,erso
ca&!iante% el #ensa&iento cientfico nos fi(a los #untos "uietos% los #olos en re#oso%
incon&o,i!les. En la len$ua $rie$a el t-r&ino e#iste&e se deri,a% eti&ol$ica&ente% de
una ra8 "ue si$nifica fir&e8a ' esta!ilidad. El #roceso cientfico nos conduce a un
e"uili!rio esta!le% a una esta!ili8acin ' consolidacin del &undo de nuestras #erce#ciones
' #ensa&ientos.
Por otra #arte% la ciencia no se )alla sola en la reali8acin de esta &isin. En nuestra
e#iste&olo$a &oderna% tanto en la escuela e&#rica co&o en la racionalista% tro#e8a&os a
&enudo con la conce#cin de "ue los #ri&eros datos de la e*#eriencia )u&ana se )allan en
un estado co&#leta&ente catico. El &is&o Pant #arece #artir en sus #ri&eros ca#tulos de
la Crtica de la ra8n #ura de este su#uesto. La e*#eriencia% nos dice% es el #ri&er #roducto%
sin duda% de nuestro entendi&iento% #ero no es un )ec)o si&#le: es un co&#uesto de dos
factores o#uestos% la &ateria ' la for&a. El factor &aterial se nos da en nuestras
#erce#ciones sensi!les: el for&al se )alla re#resentado #or nuestros conce#tos cientficos.
Estos conce#tos% los conce#tos del entendi&iento #uro% son los "ue #restan a los fen&enos
su unidad sint-tica. Lo "ue deno&ina&os unidad de un o!(eto no #uede ser otra cosa "ue la
unidad for&al de nuestra conciencia en la sntesis de lo &;lti#le de nuestras
re#resentaciones. 3eci&os "ue conoce&os un o!(eto% cuando )e&os #roducido unidad
sint-tica en la &ulti#licidad de la intuicin ' slo entonces.
Raa
Para Pant% #or consi$uiente%
toda la cuestin de la o!(eti,idad del conoci&iento )u&ano se )alla indisolu!le&ente
li$ada al )ec)o de la ciencia. Su est-tica trascendental se ocu#a del #ro!le&a de la
&ate&+tica #ura: su an+lisis trascendental trata de e*#licar el )ec)o de una ciencia
Raa
Pant% Critica de la ra8n #ura /Qa ed. ale&ana1% #. Qa\.
&ate&+tica de la naturale8a.
Pero una filosofa de la cultura tiene "ue lle,ar el #ro!le&a a una fuente &uc)o &+s
re&ota. El )o&!re ,i,a en un &undo o!(eti,o &uc)o antes "ue ,i,iera en un &undo
cientfico. Antes de )a!er descu!ierto su ca&ino #ara la ciencia% su e*#eriencia no era una
&era &asa a&orfa de e*#resiones sensi!les: #or el contrario% era una e*#eriencia
or$ani8ada ' articulada. Posea una estructura definida% #ero los conce#tos "ue #restan a
este &undo su unidad sint-tica no son del &is&o ti#o ni ta&#oco se )allan en el &is&o
ni,el "ue nuestros conce#tos cientficos. Son &ticos o lin$Xsticos: si los anali8a&os
,ere&os "ue no son% en &odo al$uno% si&#les o <#ri&iti,os<. Las #ri&eras clasificaciones
de los fen&enos "ue encontra&os en el len$ua(e o en el &ito son% en cierto sentido% &uc)o
&+s co&#licadas ' ala&!icadas "ue nuestras clasificaciones cientficas. La ciencia
co&ien8a con una "uerencia de si&#licidad. na de sus di,isas funda&entales #arece ser
si&#le* si$illu& ,eri. Esta si&#licidad l$ica es un ter&inus ad "ue& ' no un ter&inus a
"uo: es un t-r&ino final ' no un co&ien8o. La cultura se inicia con un estado de es#ritu
&uc)o &+s co&#le(o e intrincado. Casi todas nuestras ciencias de la naturale8a tienen "ue
#asar #or una eta#a &tica. En la )istoria del #ensa&iento cientfico la al"ui&ia #recede a
la "u&ica% la astrolo$a a la astrono&a. La ciencia #udo a,an8ar &+s all+ de estos
#ri&eros #asos introduciendo una nue,a &edida% un nue,o #atrn l$ico de ,erdad.
3eclara "ue la ,erdad no #uede ser alcan8ada &ientras el )o&!re contin;e encerrado
dentro del estrec)o crculo de su e*#eriencia in&ediata% de los )ec)os o!ser,a!les. En lu$ar
de descri!ir )ec)os dis#ersos ' aislados la ciencia trata de #ro#orcionarnos una ,isin
co&#re)ensi,a: #ero esta ,isin no #uede ser alcan8ada #or &era e*tensin% #or un
ensanc)a&iento ' enri"ueci&iento de nuestra e*#eriencia ordinaria. Re"uiere un nue,o
#rinci#io de orden% una for&a nue,a de inter#retacin intelectual. El len$ua(e es el #ri&er
intento del )o&!re #ara articular el &undo de sus #erce#ciones sensi!les. Esta tendencia
constitu'e uno de los ras$os funda&entales del len$ua(e )u&ano. Al$unos lin$Xistas )asta
)an considerado necesario su#oner la e*istencia de un <instinto clasificatorio< es#ecial #ara
#oder e*#licar el )ec)o ' la estructura del len$ua(e )u&ano.
El )o&!re dice Otto Ves#ersen es un ani&al clasificador7 en un sentido se #uede decir
"ue todo el #roceso de )a!lar no es &+s "ue distri!ucin de fen&enos% de los cuales no
)a' dos "ue sean i$uales en todos los as#ectos% en diferentes clases% se$;n la intensidad de
las se&e(an8as ' desi$ualdades #erci!idas. En el #roceso desi$nati,o #resencia&os la
&is&a tendencia ine*tir#a!le ' ,erdadera&ente #r+ctica de ,er se&e(an8as ' de e*#resar
esta se&e(an8a de los fen&enos #or la se&e(an8a de los )o&!res. /Ves#ersen% Lan$ua$e%
##. TSS s.1
La ciencia !usca en los fen&enos al$o &+s "ue se&e(an8a7 !usca orden. Las #ri&eras
clasificaciones "ue encontra&os en el len$ua(e )u&ano no lle,an un #ro#sito
estricta&ente terico. Los no&!res de los o!(etos cu&#len con su co&etido si nos #er&iten
co&unicar nuestros #ensa&ientos ' coordinar nuestras acti,idades #r+cticas% #oseen una
funcin teleol$ica "ue #oco a #oco ,a
QYB
dese&!ocando en una funcin &+s o!(eti,a% re#resentati,a.
RaQ
Cual"uier se&e(an8a
a#arente entre fen&enos di,ersos !asta #ara desi$narlos con un no&!re co&;n. En
al$unos len$ua(es la &ari#osa es descrita co&o a,e o la !allena co&o #e8. Cuando la
ciencia inici sus #ri&eras clasificaciones tu,o "ue rectificar ' su#erar esta se&e(an8a
su#erficial. Los t-r&inos cientficos no est+n fa!ricados al a8ar: si$uen un #rinci#io
definido de clasificacin. La creacin de una ter&inolo$a siste&+tica co)erente% en &odo
al$uno constitu'e un ras$o &era&ente accesorio de la ciencia: re#resenta uno de sus
ele&entos in)erentes e indis#ensa!les. Cuando Linneo cre su P)iloso#)ia !ot+nica tu,o
"ue )acer frente a la o!(ecin de "ue lo "ue ofreca era un siste&a artificial ' no natural%
#ero todos los siste&as de clasificacin son artificiales. La naturale8a% en cuanto tal% no
contiene &+s "ue fen&enos indi,iduales ' di,ersificados. Al su!su&irlos !a(o conce#tos
$en-ricos ' le'es $enerales no descri!i&os )ec)os de la naturale8a. Todo siste&a es una
o!ra de arte% un resultado de una acti,idad creadora consciente. 5asta los &is&os siste&as
!iol$icos lla&ados naturales% "ue se o#usieron al siste&a de Linneo% tu,ieron "ue e&#lear
nue,os ele&entos conce#tuales. Esta!an !asados en una teora $eneral de la e,olucin%
#ero ta&#oco la e,olucin es un &ero )ec)o de )istoria natural: es una )i#tesis cientfica%
una &+*i&a re$uladora #ara nuestra o!ser,acin ' clasificacin de los fen&enos
naturales. La teora de 3arNin a!ri un )ori8onte nue,o ' &+s a&#lio% ofreci una ,isin
&+s co&#leta ' co)erente de los fen&enos de la ,ida or$+nica. No si$nifica!a% en &odo
al$uno% una refutacin del siste&a de Linneo% "ue su autor consider sie&#re co&o un #aso
#reli&inar. @l &is&o se da!a cuenta de "ue% en cierto sentido% no )a!a )ec)o &+s "ue
crear una nue,a ter&inolo$a !ot+nica% #ero esta!a con,encido de "ue esta ter&inolo$a
#osea% a la ,e8% un ,alor ,er!al ' otro real. No&ina si nescis deca% #erit et co$nitio reru&.
En este as#ecto no #arece )a!er solucin de continuidad entre el len$ua(e ' la ciencia.
Nuestros no&!res lin$Xsticos ' nuestros #ri&eros no&!res cientficos #ueden ser
considerados co&o el resultado ' #roducto del &is&o instinto clasificatorio. Lo "ue se
#roduce inconsciente&ente en el len$ua(e es #ro#uesto consciente&ente ' lle,ado a ca!o
&etdica&ente en el #roceso cientfico. En sus #ri&eras eta#as la ciencia tiene "ue ace#tar
los no&!res de las cosas con el sentido con "ue son e&#leados en el len$ua(e corriente.
Puede usarlos #ara descri!ir los ele&entos o cualidades funda&entales de las cosas. Ae&os
c&o estos no&!res co&unes si$uen teniendo una $ran influencia so!re el #ensa&iento
cientfico en los #ri&eros siste&as $rie$os de filosofa natural% en Aristteles &is&o.
RaR
En
el #ensa&iento $rie$o este #oder no es el ;nico ni tan si"uiera el "ue #re,alece. En la -#oca
de Pit+$oras ' de los #ri&eros #ita$ricos $rie$os% la filosofa descu!ri un nue,o len$ua(e%
el de los n;&eros. Este descu!ri&iento se9ala el natalicio de nuestra &oderna conce#cin
de la ciencia.
RaQ
Con relacin a este #ro!le&a ,-ase P)iloso#)ie der s'&!oXsc)en For&en% I% R\\ ss.
QSa
RaR
Cf. Cassirer% <T)e Influence of Lan$ua$e u#on t)e 3e,elo#&ent of Scientific T)ou$)t<%
Vournal of P)iloso#)'% MMMIM% N_ QR /(unio% QBZR1% TaBTRY.
na de las #ri&eras $randes e*#eriencias de la )u&anidad es "ue e*iste una re$ularidad%
una cierta unifor&idad en el acaecer natural% en los &o,i&ientos de los #lanetas% en la
salida del sol o de la luna% en el ca&!io de las estaciones: ta&!i-n en el #ensa&iento &tico
esta e*#eriencia )a sido reconocida #lena&ente ' )a encontrado su e*#resin caracterstica.
A"u tro#e8a&os con las #ri&eras )uellas de la idea de un orden $eneral de la naturale8a.
RaT
4uc)o antes de Pit+$oras% este orden )a sido descrito no slo en t-r&inos &ticos sino
ta&!i-n con s&!olos &ate&+ticos. El len$ua(e &tico ' el &ate&+tico se entrela8an en
for&a &u' curiosa en los #ri&eros siste&as de la astrolo$a !a!ilnica% "ue #ode&os datar
en un #eriodo tan anti$uo co&o #or los a9os TSaa a. c. Los astrno&os !a!ilnicos
introdu(eron la distincin entre los diferentes $ru#os de astros ' la di,isin duodeci&al del
Uodiaco: no #udieron )a!erse o!tenido estos resultados sin dis#oner de una nue,a !ase
terica. Pero fue necesaria% toda,a% una $enerali8acin &uc)o &+s osada #ara crear la
#ri&era filosofa del &undo. Los #ensadores #ita$ricos son los #ri&eros en conce!ir el
n;&ero co&o un ele&ento o&nico&#rensi,o% co&o un uni,ersal real. Su uso 'a no se )alla
confinado a los l&ites de un ca&#o es#ecial de la in,esti$acin% se e*tiende a todo el
ca&#o del ser. Cuando Pit+$oras )i8o su #ri&er $ran descu!ri&iento% cuando encontr "ue
el tono de#enda de la lon$itud de las cuerdas% lo decisi,o #ara la orientacin futura del
#ensa&iento filosfico ' &ate&+tico no fue el )ec)o &is&o sino su inter#retacin.
Pit+$oras no #oda #ensar en este descu!ri&iento co&o un fen&eno aislado. Pareca
)a!erse re,elado uno de los &isterios &+s #rofundos% el de la !elle8a. Para la &ente $rie$a
la !elle8a )a tenido sie&#re una si$nificacin entera&ente o!(eti,a. La !elle8a es ,erdad:
constitu'e un car+cter funda&ental de la realidad. Si la !elle8a "ue senti&os en la ar&ona
de los sonidos se #uede reducir a una si&#le #ro#orcin nu&-rica% entonces resulta "ue el
n;&ero nos re,ela la estructura funda&ental del orden cs&ico. <El n;&ero dice uno de los
te*tos #ita$ricos es el $ua ' &aestro del #ensa&iento )u&ano. Sin su #oder todo "uedara
oscuro ' confuso.<
RaZ
No ,i,ira&os en un &undo de ,erdad sino en un &undo de dece#cin
e ilusin. En el n;&ero ' slo en -l encontra&os un uni,erso inteli$i!le.
Pensar "ue este uni,erso constitu'e un nue,o uni,erso del discurso el &undo del
n;&ero es un &undo si&!lico era una conce#cin a(ena #or co&#leto a la &ente de los
#ensadores #ita$ricos. En -ste% lo &is&o "ue en todos los de&+s casos% no #oda e*istir
una distincin a$uda entre s&!olo ' o!(eto. El s&!olo no slo e*#lica!a el o!(eto sino
"ue ocu#a!a su lu$ar definiti,a&ente. Las cosas no slo $uarda!an relacin con los
n;&eros o eran e*#resa!les #or ellos sino "ue eran ellos. Oa no ad&iti&os esta tesis
#ita$rica de la realidad sustancial del n;&ero: no lo considera&os co&o el ,erdadero
n;cleo de la realidad% #ero tene&os "ue reconocer "ue el n;&ero constitu'e una de las
funciones funda&entales del conoci&iento )u&ano% un #aso necesario en el $ran #roceso
de o!(eti,acin "ue co&ien8a con el len$ua(e #ero% con la ciencia% ado#ta una for&a
RaT
A-ase P)iloso#)ie der s'&!olisc)en For&en% II% ##. QZQ ss. QSQ
RaZ
A-ase Filolao% Fra$&ento Z% QQ% en 3iels% 3ie Fra$&ente der AorsoWratiWer% I% ZaS% ZQQ.
entera&ente nue,a% #ues el si&!olis&o del n;&ero es de un ti#o l$ico total&ente
diferente del si&!olis&o del len$ua(e. En -ste encontra&os los #ri&eros esfuer8os de
clasificacin% #ero si$uen siendo incone*os% no nos lle,an a una ,erdadera siste&ati8acin.
Los s&!olos ,er!ales no #oseen ellos &is&os un orden siste&+tico definido. Todo t-r&ino
lin$Xstico #osee un +rea es#ecial de sentido. Co&o dice Gardiner% es <un ra'o de lu8 "ue
ilu&ina a)ora esta #orcin ' lue$o esa otra del ca&#o en "ue radica la cosa o% &+s !ien% la
co&#le(a concatenacin de cosas si$nificada #or una frase<. /T)e T)eories of S#eec) and
Lan$ua$e% #. \Q.1 Pero todos estos diferentes ra'os de lu8 no #oseen un foco co&;n% se
)allan dis#ersos ' aislados. En la <sntesis de lo &;lti#le< cada nue,a #ala!ra arranca de
nue,o.
Esta situacin ca&!ia #or co&#leto en cuanto entra&os en el reinado del n;&ero. Oa no
#ode&os )a!lar de n;&eros sin$ulares o aislados. La esencia del n;&ero es sie&#re
relati,a% no a!soluta. El n;&ero sin$ular no es &+s "ue un lu$ar sin$ular en un orden
siste&+tico $eneral% no #osee un ser #ro#io% una realidad autosuficiente: su sentido se
define #or la #osicin "ue ocu#a en todo el siste&a nu&-rico. La serie de los n;&eros
naturales es una serie infinita% #ero esta infinitud no #one l&ites a nuestro conoci&iento
terico. No si$nifica una indeter&inacin% un +#eiron en el sentido #latnico% sino
(usta&ente lo contrario. En la #ro$resin de los n;&eros no tro#e8a&os con una li&itacin
e*terna% con un ;lti&o t-r&ino: #ero s encontra&os li&itacin en ,irtud de un #rinci#io
l$ico intrnseco. Todos los t-r&inos se )allan ,inculados entre s #or un ne*o co&;n: se
ori$inan #or una ' la &is&a relacin $en-tica% "ue conecta un n;&ero n con su sucesor
in&ediato /n Q1. 3e esta relacin tan sencilla #ode&os deri,ar todas las #ro#iedades de
los n;&eros enteros. La se9al distinti,a ' el #ri,ile$io l$ico &+*i&o de este siste&a es su
trans#arencia co&#leta. En nuestras teoras &odernas en las teoras de Fre$e ' Russell% de
Peano ' 3edeWind el n;&ero )a #erdido todos sus secretos ontol$icos. Lo conce!i&os
co&o un nue,o ' #oderoso si&!olis&o "ue% #or lo "ue res#ecta a los fines cientficos% es
infinita&ente su#erior al si&!olis&o del len$ua(e. No encontra&os #ala!ras dis#ersas sino
t-r&inos "ue #roceden se$;n el &is&o #lan funda&ental ' "ue nos ofrecen% #or lo tanto%
una le' estructural clara ' definida.
Sin e&!ar$o% el descu!ri&iento #ita$rico no si$nifica &+s "ue un #ri&er #aso en el
desen,ol,i&iento de la ciencia natural. Toda la teora del n;&ero fue s;!ita&ente #uesta en
cuestin #or un nue,o )ec)o. Cuando los #ita$ricos se dieron cuenta de "ue en un
tri+n$ulo rect+n$ulo la )i#otenusa no era con&ensura!le con los catetos% tu,ieron "ue
encararse con un #ro!le&a entera&ente nue,o. Senti&os la #rofunda re#ercusin de este
dile&a en toda la )istoria del #ensa&iento $rie$o% es#ecial&ente en los di+lo$os de Platn.
Si$nifica una aut-ntica crisis de la &ate&+tica $rie$a. Nin$;n #ensador anti$uo #oda
resol,er el #ro!le&a a la &anera &oderna% introduciendo los lla&ados <n;&eros
irracionales<. 3esde el #unto de ,ista de la l$ica ' de las &ate&+ticas $rie$as% la e*#resin
<n;&eros irracionales< es una contradiccin en los t-r&inos. Era un HEEmfKL% al$o "ue no
#uede ser #ensado ' de lo "ue no se #uede )a!lar.
Ra\
3esde "ue el n;&ero )a sido definido
co&o un entero o co&o una QSR
Ra\
Cf. 5einric) Sc)ol8 ' 5. 5asse% 3ie Grundla$en der Prise der $riec)isc)en 4at)e&atiW
ra8n entre enteros% una lon$itud incon&ensura!le era una lon$itud "ue no ad&ita
nin$una e*#resin nu&-rica% "ue desafia!a ' ani"uila!a los #oderes l$icos del n;&ero. Lo
"ue los #ita$ricos !uscaron ' encontraron en el n;&ero fue la ar&ona #erfecta de todas
las es#ecies del ser ' de todas las for&as del conoci&iento% de la #erce#cin% de la intuicin
' del #ensa&iento. A #artir de entonces% la arit&-tica% la $eo&etra% la fsica% la &;sica ' la
astrono&a #arecan for&ar un todo ;nico ' co)erente. Todas las cosas en el cielo ' en la
tierra se con,ertan en <una ar&ona ' un n;&ero<.
Ra`
Pero el descu!ri&iento de las
lon$itudes incon&ensura!les si$nifica!a el "ue!ranta&iento de esta tesis: 'a no e*ista
ar&ona real entre arit&-tica ' $eo&etra% entre el ca&#o de los n;&eros discretos ' el
ca&#o de las cantidades continuas.
/C)arlote&!ur$o1% QBRS.
Fue &enester el esfuer8o de ,arias centurias del #ensa&iento &ate&+tico ' filosfico
#ara restaurarla. no de los ;lti&os lo$ros del #ensa&iento &ate&+tico )a sido la teora
l$ica del continuo &ate&+tico.
RaY
Sin ella% toda creacin de n;&eros nue,os n;&eros
fraccionarios% n;&eros irracionales% etc. #areca sie&#re una e&#resa &u' dudosa '
#recaria. Si la &ente )u&ana #oda crear #or su #ro#io #oder ar!itraria&ente una nue,a
esfera de cosas% tena&os "ue ca&!iar nuestros conce#tos acerca de la ,erdad o!(eti,a.
Ta&!i-n en esta ocasin el dile&a #ierde su fuer8a en cuanto to&a&os en consideracin el
car+cter si&!lico del n;&ero. En tal caso se )ace e,idente "ue al introducir nue,as clases
de n;&eros no crea&os o!(etos nue,os sino s&!olos nue,os. Los n;&eros naturales se
)allan a este res#ecto en el &is&o ni,el "ue los n;&eros fraccionarios o irracionales.
Ta&#oco son ellos descri#ciones o i&+$enes de cosas concretas% de o!(etos fsicos:
e*#resan% &+s !ien% relaciones ,erdadera&ente si&#les. La a&#liacin del +&!ito natural
de los n;&eros% su e*tensin a un ca&#o &+s anc)o% no si$nifica &+s "ue la introduccin
de nue,os s&!olos a#tos #ara descri!ir relaciones de un orden su#erior. Los n;&eros
nue,os son s&!olos% no de relaciones si&#les% sino de relaciones de relaciones% de
relaciones de relaciones de relaciones ' as sucesi,a&ente. Todo esto no est+ en
contradiccin con el car+cter de los n;&eros enteros sino "ue lo aclara ' confir&a. Para
llenar los )iatos entre los n;&eros enteros% "ue son cantidades discretas% ' el &undo de los
fen&enos fsicos contenido en el continuo de es#acio ' tie&#o% el #ensa&iento
&ate&+tico se ,io o!li$ado a !uscar un nue,o instru&ento. Si el n;&ero fuera una cosa%
una su!stantia "uae in se est et #er se conci#itur% el #ro!le&a )u!iera sido insolu!le. Co&o
era len$ua(e si&!lico% !asta!a con desarrollar el ,oca!ulario% la &orfolo$a ' la sinta*is
de este len$ua(e en una for&a consecuente. No )aca falta un ca&!io en la naturale8a '
esencia del n;&ero sino slo un ca&!io de sentido. na filosofa de las &ate&+ticas tiene
"ue #ro!ar "ue un ca&!io se&e(ante no conduce a una a&!i$Xedad o a una contradiccin%
"ue cantidades no a#tas de ser e*#resadas e*acta&ente #or n;&eros enteros o la ra8n entre
ellos se )acen co&#leta&ente co&#rensi!les ' e*#resa!les
Ra`
Cf. Aristteles% 4etafsica% I% \% BS\!. QST
RaY
A-ase 5er&ann [e'l% 3as Pontinuu&% Pritisc)e ntersuc)un$en X!er die Grundla$en
der Anal'sis /Lei#8i$% QBQS1.
con la introduccin de s&!olos nue,os.
no de los #ri&eros $randes descu!ri&ientos de la filosofa &oderna consiste en )a!er
,isto "ue todas las cuestiones $eo&-tricas ad&iten se&e(ante transfor&acin. La $eo&etra
analtica de 3escartes ofreci la #ri&era #rue!a con,incente de la relacin entre la
e*tensin ' el n;&ero. A #artir de entonces% el len$ua(e de la $eo&etra ces de ser un
idio&a es#ecial: se con,irti en #arte de un len$ua(e &uc)o &+s a&#lio% de una &at)esis
uni,ersalis: #ero no le fue #osi!le a 3escartes do&inar el &undo fsico% el &undo de la
&ateria ' del &o,i&iento% en la &is&a for&a. Sus intentos #ara desarrollar una fsica
&ate&+tica fracasaron. El &aterial de nuestro &undo fsico se co&#one de datos sensi!les
' los )ec)os indciles ' refractarios re#resentados #or ellos #arecan resistir a todos los
esfuer8os del #ensa&iento l$ico ' racional de 3escartes. Su fsica result una urdi&!re de
su#uestos ar!itrarios% #ero si #udo e"ui,ocarse co&o fsico en sus &edios% no se e"ui,oc
en su #ro#sito filosfico funda&ental "ue% a #artir de entonces% se co&#rendi con
claridad ' "ued esta!lecido con fir&e8a. En todas sus ra&as% la fsica tiende al &is&o
#unto: trata de colocar el &undo de los fen&enos naturales !a(o el control del n;&ero.
En este ideal &etodol$ico $eneral no encontra&os anta$onis&o entre la fsica cl+sica '
la &oderna. La &ec+nica cu+ntica re#resenta% en cierto sentido% el ,erdadero renaci&iento%
reno,acin ' confir&acin del ideal #ita$rico cl+sico% #ero fue necesario introducir un
len$ua(e si&!lico &uc)o &+s a!stracto. Cuando
3e&crito descri!i la estructura de sus +to&os tu,o "ue recurrir a analo$as sacadas
del &undo de nuestra e*#eriencia sensi!le. Tra8 una i&a$en "ue le ase&e(a a los o!(etos
co&unes de nuestro &acrocos&o. Los +to&os se distin$uan entre s #or su for&a% su
ta&a9o ' la aco&odacin de sus #artes: su cone*in se e*#lica!a #or ,nculos &ateriales:
esta!an e"ui#ados con $anc)os ' a$u(eros% con salientes ' )uecos #ara "ue #udieran
(untarse unos con otros. Toda esta ilustracin fi$urada )a desa#arecido en nuestras teoras
&odernas del +to&o. En el &odelo at&ico de 6o)r no tene&os nada de este len$ua(e
#intoresco. La ciencia 'a no )a!la con el len$ua(e de la e*#eriencia sensi!le co&;n: )a!la
el len$ua(e #ita$rico. El #uro si&!olis&o del n;&ero ree&#la8a ' su#ri&e el si&!olis&o
del len$ua(e corriente. No slo el &acrocos&o sino ta&!i-n el &icrocos&o el &undo de los
fen&enos intraat&icos se #uede descri!ir a)ora con este len$ua(e: ' esto se nos &uestra
co&o la iniciacin de una inter#retacin siste&+tica entera&ente nue,a.
3es#u-s del descu!ri&iento del an+lisis es#ectral escri!e Arnold So&&erfeld en el
#rlo$o a su li!ro% Estructura at&ica ' lneas es#ectrales%
RaS
nadie "ue est- fa&iliari8ado
con la fsica #uede dudar de "ue el #ro!le&a del +to&o se resol,era si los fsicos su#ieran
co&#render el len$ua(e del es#ectro. Era tan a!i$arrado el enor&e &aterial acu&ulado en
sesenta a9os de an+lisis es#ectrosc#icos "ue% a #ri&era ,ista% #areca i&#osi!le el
descifra&iento... Lo "ue escuc)a&os a)ora del len$ua(e de los es#ectros es una ,erdadera
<&;sica de las esferas< dentro del +to&o% coros de relaciones enteras% un orden ' una
ar&ona QSZ
RaS
Ed. ale&ana% QBQB.
"ue resultan &+s #erfectos a #esar de la di,erssi&a ,ariedad... Todas las le'es enteras
de las lneas es#ectrales ' de la teora at&ica sur$en ori$inal&ente de la teora de los
cuantos. Es el &isterioso r$ano en el "ue la naturale8a toca su &;sica de los es#ectros '% a
tenor de su rit&o% re$ula la estructura de los +to&os ' n;cleos.
La )istoria de la "u&ica re#resenta uno de los &e(ores ' &+s sor#rendentes e(e&#los de
esta le' de transfor&acin del len$ua(e cientfico: entr en el <ca&ino real de la ciencia<
&uc)o des#u-s "ue la fsica. No fue% sin duda% la falta de nue,as #rue!as e&#ricas lo "ue
i&#idi durante ,arios si$los el #ro$reso del #ensa&iento "u&ico ' le &antu,o dentro de
los l&ites de los conce#tos #recientficos. Si estudia&os la )istoria de la al"ui&ia ,ere&os
"ue los al"ui&istas esta!an dotados de un sor#rendente talento de o!ser,acin. Acu&ularon
una $ran cantidad de )ec)os ,aliosos% una &ateria #ri&a sin la cual difcil&ente se )u!iera
desarrollado la "u&ica.
RaB
Pero la for&a en "ue esta!a #resentada esta &ateria #ri&era era
inadecuada del todo. Cuando el al"ui&ista e&#e8 a descri!ir sus o!ser,aciones no
dis#ona de nin$;n instru&ento fuera de un len$ua(e se&i&tico lleno de t-r&inos oscuros
' &al definidos. 5a!la!a con &et+foras ' ale$oras ' no con conce#tos cientficos. Este
len$ua(e oscuro de( su )uella en toda su conce#cin de la naturale8a% "ue se con,irti en
un reino de cualidades oscuras% co&#rensi!les slo #ara los iniciados% #ara los ade#tos. En
la -#oca del Renaci&iento co&ien8a una nue,a corriente de #ensa&iento "u&ico: en las
escuelas de los 'atro"u&icos fue #re,aleciendo el #ensa&iento !iol$ico ' &-dico% #ero
)asta el si$lo MAII no se lle$aron a a!ordar cientfica&ente los #ro!le&as. El C)'&ista
sce#ticus /Q`YY1 de Ro!ert 6o'le% constitu'e el #ri&er $ran e(e&#lo de un ideal &oderno
de "u&ica !asado en una conce#cin $eneral nue,a de la naturale8a ' de las le'es
naturales. Sin e&!ar$o% lo &is&o a"u "ue en el desarrollo anterior de la teora del flo$isto
no encontra&os &+s "ue una descri#cin cualitati,a de los #rocesos "u&icos. 5asta
finales del si$lo MAIII% o sea la -#oca de La,oisier% la "u&ica no a#rendi a )a!lar en
len$ua(e cuantitati,o. A #artir de entonces se o!ser,a un r+#ido #ro$reso. Cuando 3alton
descu!ri su le' de #ro#orciones e"ui,alentes o &;lti#les se a!ri una nue,a ,a. Se
esta!leci fir&e&ente el #oder del n;&ero. Sin e&!ar$o% "ueda!an toda,a a&#lios
+&!itos de la e*#eriencia "u&ica "ue no esta!an su(etos #or co&#leto a las le'es del
n;&ero. La lista de los ele&entos "u&icos era una &era lista e&#rica: no de#enda de
nin$;n #rinci#io fi(o ni &ostra!a nin$;n orden siste&+tico definido. Ta&!i-n este ;lti&o
o!st+culo fue eli&inado #or el descu!ri&iento del siste&a #eridico de los ele&entos: cada
uno encontr su lu$ar en un siste&a co)erente ' este lu$ar esta!a se9alado #or su n;&ero
at&ico. <El ,erdadero n;&ero at&ico es% sencilla&ente% el n;&ero "ue ofrece la #osicin
del ele&ento en el siste&a natural cuando se tienen en cuenta QS\
RaB
Para la )istoria de la al"ui&ia ,-ase E. O. ,on Li##&ann% Entste)un$ und Aus!reitun$
der Alc)i&ie /6erln% S#rin$er% QBQB1% ' L'nn T)orndiWe% A 5istor' af 4a$ic and
E*#eri&ental Science /Nue,a OorW% QBRTZQ1% ` ,ols.
de!ida&ente las relaciones "u&icas al decidir el orden de cada ele&ento.< 6as+ndose
en el siste&a #eridico era #osi!le #redecir ele&entos desconocidos ' descu!rirlos
su!si$uiente&ente. 3e este &odo la "u&ica )a ad"uirido una nue,a estructura &ate&+tica
' deducti,a.
RQa
Podra&os tra8ar la &is&a &arc)a $eneral del #ensa&iento en la )istoria de la !iolo$a.
Lo &is&o "ue las de&+s ciencias de la naturale8a% tu,o "ue co&en8ar con una &era
clasificacin de los )ec)os% $uiada #or los conce#tos $en-ricos de nuestro len$ua(e
corriente. La !iolo$a cientfica #rest a estos conce#tos un sentido &+s definido. El
siste&a 8ool$ico de Aristteles ' el siste&a !ot+nico de Teofrasto &uestran un alto $rado
de co)erencia ' de orden &etodol$ico. En la !iolo$a &oderna todas estas for&as
#ri&eras de clasificacin se )allan ecli#sadas #or un ideal diferente: ,a #asando #oco a
#oco a una nue,a eta#a de teora for&ulada deducti,a&ente.
Toda ciencia en su desarrollo nor&al dice el #rofesor Nort)ro# #asa #or dos eta#as% la
#ri&era% "ue lla&a&os la eta#a de la )istoria natural% la se$unda% la eta#a de la teora
#rescrita #or #ostulados. A cada una de estas eta#as corres#onde un ti#o definido de
conce#to cientfico. El ti#o de conce#to #ro#io de la eta#a de la )istoria natural lo
desi$na&os co&o <conce#to #or ins#eccin<: el de la otra eta#a% <conce#to #or
#ostulacin<. n <conce#to #or ins#eccin< es a"uel cu'o sentido co&#leto se nos da #or
al$o in&ediata&ente ca#tado. n <conce#to #or #ostulacin< es a"uel cu'o sentido es
#rescrito #or los #ostulados de la teora deducti,a en "ue ocu#a su lu$ar. /<T)e !earin$
u#on !iolo$ical or$ani8ation<% GroNt) Su##le&ent ]QBZa^% ##. QRY\Z.1
Para este #aso decisi,o "ue nos lle,a de lo &era&ente ca#ta!le a lo co&#rensi!le
tene&os necesidad% sie&#re% de un nue,o instru&ento de #ensa&iento. 3e!e&os referir
nuestras o!ser,aciones a un siste&a de s&!olos !ien ordenados #ara #oderlas )acer
co)erentes e inter#reta!les en t-r&inos de conce#tos cientficos.
Es una conce#cin "ue a#arece !astante tarde en la )istoria de la filosofa la de "ue la
&ate&+tica re#resenta un len$ua(e si&!lico uni,ersal ' "ue no tiene "ue ,er con una
descri#cin de las cosas sino con e*#resiones $enerales de relaciones. na teora de la
&ate&+tica !asada en este su#uesto no a#arecer+ antes del si$lo MAII. Lei!ni8 fue el
#ri&er $ran #ensador &oderno "ue tu,o una ,isin clara del ,erdadero car+cter del
si&!olis&o &ate&+tico ' "ue cosec) in&ediata&ente consecuencias fecundas ' a&#lias.
En este as#ecto% la )istoria de las &ate&+ticas no difiere de la )istoria de todas las de&+s
for&as si&!licas% Ta&!i-n #ara la &ate&+tica result e*tre&ada&ente difcil descu!rir la
nue,a di&ensin del #ensa&iento si&!lico "ue era e&#leado #or los &ate&+ticos &uc)o
antes de "ue #udieran e*#licar su car+cter l$ico es#ecfico. Lo &is&o "ue los s&!olos del
arte% los &ate&+ticos se )allan rodeados desde un #rinci#io #or una es#ecie de at&sfera
&+$ica: son considerados con una es#ecie de res#eto ' ,eneracin reli$iosos. 4+s tarde%
esta fe reli$iosa ' &stica dese&!oc #oco a #oco QS`
RQa
Para &+s detalles ,-ase% #or e(e&#lo% So&&erfeld% o#. cit.% ca#. MI.
en una es#ecie de fe &etafsica. En la filosofa de Platn el n;&ero 'a no se )alla
!a9ado en el &isterio: #or el contrario% se le considera co&o el centro ,erdadero del &undo
intelectual% se )a con,ertido en la cla,e de toda ,erdad e inteli$i!ilidad. Cuando Platn
e*#uso% 'a de a,an8ada edad% su teora del &undo ideal% trat de descri!irla en t-r&inos
#ura&ente nu&-ricos. La &ate&+tica constitu'e% #ara -l% el reino inter&edio entre el
&undo sensi!le ' el su#rasensi!le. Ta&!i-n en esto es un ,erdadero #ita$rico '% co&o tal%
est+ con,encido de "ue el #oder del n;&ero se e*tiende so!re todo el &undo ,isi!le. Pero
la esencia &etafsica del n;&ero no #uede ser re,elada #or nin$;n fen&eno ,isi!le. Los
fen&enos #artici#an de esta esencia #ero no la #ueden e*#resar adecuada&ente% #ues se
"uedan necesaria &ente cortos. Es un error considerar los n;&eros ,isi!les "ue
encontra&os en los fen&enos naturales% en los &o,i&ientos de los cuer#os celestes% co&o
los ,erdaderos n;&eros &ate&+ticos: no son &+s "ue indicaciones /CFEFIolFfF1 de los
n;&eros ideales #uros. Estos n;&eros tienen "ue ser ca#tados #or la ra8n ' la inteli$encia
' no #or la ,ista.
Los cielos #ueden ser e&#leados co&o una #auta ' con ,istas a ese conoci&iento &+s
alto: su !elle8a es co&o la !elle8a de las fi$uras o #inturas% #roducidas e*celente&ente #or
la &ano de 3-dalo o #or al$;n otro artista% "ue #ode&os tener la suerte de ,er: todo
$e&etra "ue las ,iera a#reciara la e*"uisite8 de su artesana #ero (a&+s se fi$urara "ue
#udiera encontrar en ellas la ,erdadera i$ualdad o el do!le ,erdadero o la ,erdad de
cual"uier otra #ro#orcin... O un ,erdadero astrno&o =no tendr+ la &is&a sensacin
cuando &ire el &o,i&iento de los astros> =No #ensar+ "ue los cielos ' las cosas en el cielo
est+n fa!ricadas #or su creador de la &anera &+s #erfecta> Pero nunca se fi$urar+ "ue las
#ro#orciones de la noc)e ' el da o de los dos con el &es o del &es con el a9o o de los
astros con -stos ' entre s ' cual"uier otra cosa &aterial ' ,isi!le% #ueda ser eterna ' no
su(eta a des,iacin: esto sera a!surdo ' es i$ual&ente a!surdo to&arse tanta #ena en
in,esti$ar su ,erdad e*acta. /Platn% Re#;!lica% \RB% \Ta.1
La e#iste&olo$a &oderna 'a no &antiene esta teora #latnica del &undo. No considera
a la &ate&+tica co&o un estudio de las cosas% 'a sean ,isi!les o in,isi!les% sino co&o un
estudio de relaciones ' de ti#os de relaciones. Si )a!la&os de la o!(eti,idad del n;&ero no
lo #ensa&os co&o una entidad &etafsica o fsica se#arada. Lo "ue "uere&os decir es "ue
el n;&ero es un instru&ento #ara el descu!ri&iento de la naturale8a ' la realidad. La
)istoria de las ciencias nos ofrece e(e&#los t#icos de este #roceso intelectual continuo.
4uc)as ,eces% el #ensa&iento &ate&+tico #arece adelantarse a la in,esti$acin fsica.
Nuestras teoras &ate&+ticas &+s i&#ortantes no #roceden de necesidades #r+cticas o
t-cnicas in&ediatas% se conci!en co&o es"ue&as $enerales del #ensa&iento con
anterioridad a cual"uier a#licacin concreta. Cuando Einstein desarroll su teora $eneral
de la relati,idad acudi a la $eo&etra de Rie&ann% "ue )a!a sido creada &uc)o antes%
#ero "ue Rie&ann considera!a slo co&o una &era #osi!ilidad l$ica. Esta!a con,encido
de "ue tene&os necesidad de tales #osi!ilidades #ara estar #re#arados #ara la descri#cin
de )ec)os reales. Necesita&os una #lena li!ertad en la construccin de las for&as di,ersas
de
QSY
nuestro si&!olis&o &ate&+tico #ara dotar al #ensa&iento fsico de instru&entos
intelectuales. La naturale8a es ina$ota!le ' sie&#re nos #lantear+ #ro!le&as nue,os e
ines#erados: no #ode&os antici#ar los )ec)os% #ero #ode&os #re#ararnos #ara su
inter#retacin intelectual &ediante el #oder del #ensa&iento si&!lico.
Si ace#ta&os esta idea encontrare&os una res#uesta a uno de los &+s difciles ' &+s
de!atidos #ro!le&as de la ciencia natural &oderna7 el #ro!le&a del deter&inis&o. Lo "ue
la ciencia necesita no es un deter&inis&o cientfico sino &etodol$ico. Se #uede re#udiar
el deter&inis&o &ec+nico "ue encontr su e*#resin en la fa&osa fr&ula de La#lace%
RQQ
#ero el ,erdadero deter&inis&o cientfico% el del n;&ero% no est+ e*#uesto a estas
o!(eciones. Oa no considera&os el n;&ero co&o un #oder &stico o co&o la esencia
&etafsica de las cosas sino co&o un instru&ento es#ecfico de conoci&iento. Co&o se ,e%
esta conce#cin no #uede ser #uesta en cuestin #or nin$;n resultado de la fsica &oderna.
El #ro$reso de la &ec+nica cu+ntica nos )a &ostrado "ue nuestro len$ua(e &ate&+tico es
&uc)o &+s rico ' &uc)o &+s el+stico ' fle*i!le de lo "ue #udiera fi$urarse en los siste&as
de la fsica cl+sica. Se ada#ta a nue,os #ro!le&as ' a nue,as e*i$encias. Cuando
5eisen!er$ e*#uso su teora e&#le una nue,a for&a de si&!olis&o al$e!raico% con
res#ecto al cual resulta!an in,+lidas al$unas de nuestras re$las al$e!raicas corrientes. Pero
la for&a $eneral del n;&ero se #reser,a en todos estos es"ue&as su!si$uientes. 3eca
Gauss "ue la &ate&+tica es la reina de la ciencia ' la arit&-tica la reina de la &ate&+tica.
En una re,isin )istrica del desarrollo del #ensa&iento &ate&+tico durante el si$lo MIM%
deca F-li* Plein "ue uno de los ras$os &+s caractersticos de este desarrollo es la
#ro$resi,a <arit&eti8acin de las &ate&+ticas<.
RQR
Ta&!i-n en la )istoria de la fsica
&oderna #ode&os se$uir este #roceso. 3esde los <cuaterniones< de 5a&ilton )asta los
diferentes siste&as de &ec+nica cu+ntica encontra&os siste&as cada ,e8 &+s co&#le(os de
si&!olis&o al$e!raico. El cientfico act;a !as+ndose en el #rinci#io de "ue% )asta en los
casos &+s co&#licados% lo$rar+ encontrar un si&!olis&o adecuado "ue le #er&itir+
descri!ir sus o!ser,aciones en un len$ua(e uni,ersal ' $eneral&ente inteli$i!le.
Es cierto "ue el cientfico no nos ofrece una #rue!a l$ica o e&#rica de este su#uesto
funda&ental. La ;nica #rue!a "ue nos su&inistra es su o!ra. Ace#ta el #rinci#io del
deter&inis&o nu&-rico co&o una &+*i&a $uiadora% co&o una idea re$uladora "ue #resta a
su o!ra su co)erencia l$ica ' su unidad siste&+tica. na de las &e(ores e*#osiciones de
este car+cter $eneral del #roceso cientfico creo encontrarlo en el Tratado de #tica
fisiol$ica de 5el&)olt8. Si los #rinci#ios de nuestro conoci&iento cientfico% #or e(e&#lo%
la le' de causalidad% no fueran &+s "ue re$las e&#ricas% su #rue!a inducti,a% nos dice
5el&)olt8% se )allara en una situacin !astante difcil. Lo &e(or "ue #odra&os decir sera
"ue estos #rinci#ios no eran &+s ,+lidos "ue las le'es de la &eteorolo$a% co&o la de la
rotacin del
RQQ
So!re esta cuestin% ,-ase Cassirer% 3eter&inis&us und Indeter&inis&us in der
&odernen P)'siW. QSS
RQR
F-li* Plein% Aorlesun$en X!er die EntNicWlun$ der 4at)e&atiW i& QB. Va)r)undert
/6erln% QBR`RY1.
,iento% etc. Estos #rinci#ios lle,an en su rostro el car+cter de le'es #ura&ente l$icas%
#or"ue las conclusiones "ue se deri,an de ellos no se refieren a nuestras e*#eriencias reales
' a los &eros )ec)os de la naturale8a sino a nuestra inter#retacin de la &is&a.
El #roceso de nuestra co&#rensin con res#ecto a los fen&enos naturales es "ue
trata&os de encontrar conce#tos $enerales ' le'es de la naturale8a. Las le'es de la
naturale8a no son &+s "ue conce#tos $en-ricos #ara los ca&!ios de la naturale8a. .. Por
esto% cuando no #ode&os reducir los fen&enos naturales a una le'... cesa la #osi!ilidad de
conce!ir tales fen&enos.
Sin e&!ar$o% de!e&os tratar de conce!irlos. No e*iste otro &-todo #ara colocarlos !a(o
el control de la inteli$encia. O as% al in,esti$arlos% tene&os "ue #roceder so!re el su#uesto
de "ue son inteli$i!les. 3e acuerdo con esto% la le' de ra8n suficiente no es% en realidad%
&+s "ue el a#re&io de nuestra inteli$encia #ara colocar todas n;estras #erce#ciones !a(o su
#ro#io control. No es una le' de la naturale8a. Nuestra inteli$encia es la facultad de for&ar
conce#tos $enerales. Nada tiene "ue ,er con nuestras #erce#ciones sensi!les ' e*#eriencias
a no ser "ue sea ca#a8 de for&ar conce#tos $enerales o le'es... Vunto a nuestra inteli$encia%
no e*iste nin$una otra facultad i$ual&ente siste&ati8ada% so!re todo #ara entender el
&undo e*terior. Por esto% si so&os inca#aces de conce!ir una cosa% no la #ode&os i&a$inar
co&o e*istente. /Treatise on P)'siolo$ical O#tics% trad. #or Va&es P. C. Sout)all% O#tical
Societ' of A&erica: Geor$e 6anta Pu!lis)in$ Co.% QBR\: co#'ri$)t% G. E. Stec)ert% III%
TTT\.1
Estas #ala!ras descri!en% en for&a &u' clara% la actitud $eneral de la &ente cientfica.
El cientfico sa!e "ue su!sisten a&#lios +&!itos de fen&enos "ue no )a sido #osi!le
reducir toda,a a le'es ri$urosas ' a re$las nu&-ricas e*actas. Sin e&!ar$o% se &antiene
fiel a este credo #ita$rico $eneral7 #iensa "ue la naturale8a% to&ada en su con(unto ' en
todos sus ca&#os #articulares% es <un n;&ero ' una ar&ona<. Frente a la in&ensidad de la
naturale8a% al$unos de los &+s $randes cientficos )an #odido a!ri$ar a"uel senti&iento
es#ecial "ue fue e*#resado en una fa&osa sentencia de NeNton. 5an #odido #ensar "ue% en
su #ro#ia o!ra% eran co&o un ni9o "ue se #asea a lo lar$o de la costa de un oc-ano in&enso
' se di,ierte de ,e8 en cuando reco$iendo una conc)a cu'a for&a o color le atrae. Es
co&#rensi!le este senti&iento de &odestia% #ero no re#resenta la descri#cin ,erdadera '
#lena de la o!ra del cientfico "ue no #uede lo$rar su fin si no o!edece estricta&ente a los
)ec)os de te naturale8a. Pero esta o!ediencia no es una su&isin #asi,a. La o!ra de todos
los $randes cientficos de Galileo ' de NeNton% de 4a*Nell ' de 5el&)olt8% de PlancW ' de
Einstein no consisti en una &era recoleccin de )ec)os: era una o!ra terica% ' esto "uiere
decir constructi,a. Esta es#ontaneidad ' #roducti,idad constitu'e el ,erdadero centro de
todas las acti,idades )u&anas. Es el #oder su#re&o del )o&!re ' se9ala% al &is&o tie&#o%
los confines naturales de nuestro &undo )u&ano. En el len$ua(e% en la reli$in% en el arte%
en la ciencia% el )o&!re no #uede )acer &+s "ue construir su #ro#io uni,erso si&!lico "ue
le #er&ite co&#render e inter#retar% articular ' or$ani8ar% sinteti8ar ' uni,ersali8ar su
e*#eriencia.
QSB
Este li!ro se aca! de i&#ri&ir el da QB de (ulio de QB`S en los talleres de Gr+fica
Pana&ericana% S. de R. L.% Parro"uia BQQ% 4-*ico QR% 3. F.% siendo 3irector del FCE el
licenciado Sal,ador A8uela. Se i&#ri&ieron Qa aaa e(e&#lares ' en su co&#osicin se
utili8aron ti#os ster de S7B ' Y7S #untos. La edicin estu,o al cuidado de Vuan Al9ela.
QBa
MII. RES4EN O CONCLSIN
Si AL T@R4INO de nuestra lar$a (ornada ,ol,e&os la &irada a nuestro #unto de #artida%
#odre&os dudar de si )e&os alcan8ado nuestro fin. na filosofa de la cultura co&ien8a
con el su#uesto de "ue el &undo de la cultura no es un &ero a$re$ado de )ec)os
dis$re$ados ' dis#ersos: trata de co&#renderlos co&o un siste&a% co&o un todo or$+nico.
Para un #unto de ,ista e&#rico e )istrico% #arece "ue !astara con reco$er los datos de la
cultura% #ero a nosotros nos interesa el aliento de la ,ida )u&ana. Esta&os su&idos en el
estudio de los fen&enos #articulares% en su ri"ue8a ' ,ariedad: $o8a&os de la #olicro&a
' #olifona de la naturale8a )u&ana. n an+lisis filosfico se #ro#one una tarea diferente.
Su #unto de arran"ue ' su )i#tesis de tra!a(o encarnan en la con,iccin de "ue los ra'os
,ariados ' en a#ariencia dis#ersos #ueden (untarse ' concentrarse en un foco co&;n. Los
)ec)os son reducidos a for&as% ' se su#one "ue estas for&as &is&as #oseen una unidad
interna. Pero =)e&os sido ca#aces de #ro!ar este #unto esencial> =Acaso nuestros an+lisis
#articulares no nos )an &ostrado (usta&ente lo contrario> 5e&os tenido "ue su!ra'ar a
todo lo lar$o el car+cter ' la estructura es#ecficos de las ,arias for&as si&!licas% del
&ito% del len$ua(e% del arte% de la reli$in% de la )istoria ' de la ciencia '% !a(o este as#ecto
de nuestra in,esti$acin% acaso nos sinta&os inclinados a la tesis contraria% la de la
discontinuidad ' )etero$eneidad radical de la cultura.
3e todos &odos sera &u' difcil refutar esta tesis desde un #unto de ,ista #ura&ente
ontol$ico o &etafsico% #ero #ara una filosofa crtica el #ro!le&a asu&e otro cari8. No
esta&os o!li$ados a #ro!ar la unidad sustancial del )o&!re. Oa no se le considera co&o
una sustancia si&#le "ue e*iste en s &is&a ' )a de ser conocida #or s &is&a. Su unidad
se conci!e co&o
una unidad funcional. Tal unidad no #resu#one una )o&o$eneidad de los di,ersos
ele&entos en "ue consiste. No slo ad&ite sino "ue re"uiere una &ulti#licidad '
&ultifor&idad de sus #artes constituti,as% #ues se trata de una unidad dial-ctica% de una
coe*istencia de contrarios.
<Los )o&!res no co&#renden dice 5er+clito% c&o a"uello "ue es lle,ado en diferentes
direcciones se #one de acuerdo consi$o &is&o7 ar&ona es contrariedad% co&o en el caso
del arco ' la lira.<
RQT
Para de&ostrar se&e(ante ar&ona no necesita&os #ro!ar la identidad
o se&e(an8a de las diferentes fuer8as "ue la #roducen. Las di,ersas for&as de la cultura no
concuerdan #or una identidad de su naturale8a sino #or una confor&idad en su &isin
funda&ental. Si e*iste un e"uili!rio en la cultura% ;nica&ente #odr+ ser descrito co&o
e"uili!rio din+&ico ' no est+tico: es el resultado de una luc)a entre fuer8as o#uestas. Esta
luc)a no e*clu'e esa <ar&ona recndita< "ue% QBQ
RQT
5er+clito% Fra$&ento \Q% en 3iels% 3ie Fra$&ente der AorsoWratiWer /\a ed.1. A-ase la
trad. de Vuan 3a,id Garca 6acca7 Los #resocr+ticos% ed. #or El Cole$io de 4-*ico. QBZT.
se$;n 5er+clito% es <&e(or "ue lo "ue es o!,io<.
RQZ
La definicin del )o&!re #or Aristteles co&o ani&al social no es suficiente&ente
a&#lia: nos ofrece un conce#to $en-rico #ero no la diferencia es#ecfica. La socia!ilidad%
co&o tal% no es una caracterstica e*clusi,a del )o&!re ni ta&#oco #ri,ile$io de uno solo.
En los lla&ados estados ani&ales% entre las a!e(as ' las )or&i$as% encontra&os una !ien
neta di,isin del tra!a(o ' una or$ani8acin social sor#rendente&ente co&#licada. Pero en
el caso del )o&!re no encontra&os slo% co&o entre los ani&ales% una sociedad de accin%
sino ta&!i-n una sociedad de #ensa&iento ' senti&iento. El len$ua(e% el &ito% el arte% la
reli$in ' la ciencia re#resentan los ele&entos ' las condiciones constituti,as de esta for&a
su#erior de sociedad. Son los &edios con los cuales las for&as de la ,ida social "ue
ad,erti&os en la naturale8a or$+nica se desarrollan en un nue,o estado% el de la conciencia
social. La conciencia social del )o&!re de#ende de un do!le acto% de identificacin ' de
discri&inacin. El )o&!re no #uede encontrarse a s &is&o% ni #ercatarse de su
indi,idualidad si no es a tra,-s del &edio de la ,ida social. Pero% #ara -l% este &edio
si$nifica al$o &+s "ue una fuer8a e*terior deter&inante. Lo &is&o "ue los ani&ales% se
so&ete a las le'es de la sociedad% #ero% ade&+s% tiene una #artici#acin acti,a en
#roducirlas ' un #oder acti,o #ara ca&!iar las for&as de la ,ida social. En las eta#as
rudi&entarias de la sociedad )u&ana a#enas si es #erce#ti!le toda,a se&e(ante acti,idad:
e*iste en un estado &ni&o. 4as% a &edida "ue a,an8a&os% este ras$o se )ace cada ,e8
&+s e*#lcito ' si$nificante ' es #osi!le se$uir su lento desen,ol,i&iento en casi todas las
for&as de la cultura.
Es un )ec)o !ien conocido "ue &uc)as de las acciones "ue se lle,an a ca!o en las
sociedades ani&ales no slo i$ualan sino% en al$unos as#ectos% )asta son su#eriores a las
o!ras del )o&!re. 4uc)as ,eces se )a o!ser,ado "ue las a!e(as se co&#ortan en la
construccin de sus celdillas co&o #erfectos $e&etras% lo$rando la &a'or #recisin '
e*actitud. Se&e(ante acti,idad re"uiere un siste&a &u' co&#le(o de coordinacin '
cola!oracin% #ero en todas estas reali8aciones no encontra&os diferenciacin indi,idual.
Son #roducidas todas de la &is&a for&a ' a tenor de las &is&as le'es in,aria!les: no
"ueda lu$ar #ara la eleccin o )a!ilidad indi,iduales. nica&ente cuando lle$a&os a las
eta#as su#eriores de la ,ida ani&al tro#e8a&os con las #ri&eras )uellas de una cierta
indi,iduali8acin. Las o!ser,aciones de [olf$an$ Poe)ler con los &onos antro#oides
#arecen #ro!ar "ue e*isten al$unas diferencias en la inteli$encia ' )a!ilidad de estos
ani&ales. no de ellos #uede ser ca#a8 de resol,er una tarea "ue #ara otros resulta
insolu!le: #ode&os )a!lar ta&!i-n de in,enciones indi,iduales% #ero todo esto carece de
i&#ortancia #ara la estructura $eneral de la ,ida ani&al. Esta estructura est+ deter&inada
#or la le' !iol$ica $eneral a tenor de la cual los caracteres ad"uiridos no son a#tos de
trans&isin )ereditaria. Toda #erfeccin con"uistada #or un or$anis&o en el curso de su
,ida indi,idual se )alla confinada a su #ro#ia e*istencia ' no influ'e en la ,ida de la
es#ecie. El )o&!re )a descu!ierto un nue,o ca&ino #ara esta!ili8ar ' #ro#a$ar sus o!ras.
No QBR
RQZ
O#. cit.% Fra$&ento \Z.
di$nidad% su cate$ora &oral ' reli$iosa. A los efectos de &antener esta di$nidad% resulta
i&#erati,o continuar ' #reser,ar el orden )u&ano en la &is&a for&a inaltera!le. Cual"uier
solucin de continuidad destruira la ,erdadera sustancia de la ,ida &tica ' reli$iosa.
3esde el #unto de ,ista del #ensa&iento #ri&iti,o la &+s #e"ue9a alteracin del
esta!lecido es"ue&a de las cosas es desastrosa. Las #ala!ras de una fr&ula &+$ica% de un
con(unto o encanta&iento% las fases de un acto reli$ioso% un sacrificio o una oracin% tienen
"ue ser re#etidas en el &is&o orden in,aria!le. Cual"uier &odificacin destruira la fuer8a
' la eficacia de la #ala!ra &+$ica o del rito reli$ioso. La reli$in #ri&iti,a no #uede% #or lo
tanto% )acer sitio a nin$una li!ertad del #ensa&iento indi,idual. Prescri!e sus re$las fi(as%
r$idas e in,iola!les no slo #ara toda accin )u&ana sino ta&!i-n #ara todo senti&iento.
La ,ida del )o&!re se )alla !a(o una #resin constante. Se encuentra confinada en el
crculo an$osto de e*i$encias #ositi,as ' ne$ati,as% de consa$raciones ' #ro)i!iciones% de
o!ser,ancias ' ta!;es. Sin e&!ar$o% la )istoria de las reli$iones nos ense9a "ue esta
#ri&era for&a del #ensa&iento reli$ioso% en &odo al$uno e*#resa su sentido real ' su fin.
Ta&!i-n en este caso encontra&os un a,ance continuo en la direccin o#uesta. El ,nculo
con "ue su(eta!a el #ensa&iento &tico ' reli$ioso #ri&iti,o a la ,ida )u&ana ,a
aflo(+ndose #oco a #oco ' #arece% a lo ;lti&o% )a!er #erdido su fuer8a ,inculatoria. Sur$e
una nue,a for&a din+&ica de #uede ,i,ir su ,ida sin e*#resarla. Los ,arios &odos de
e*#resin constitu'en una nue,a esfera% #oseen una ,ida #ro#ia% una es#ecie de eternidad
&ediante la cual so!re,i,en a la e*istencia indi,idual ' ef&era del )o&!re. En todas las
acti,idades )u&anas encontra&os una #olaridad funda&ental #osi!le de ser descrita de
di,ersas &aneras. Pode&os )a!lar de una tensin entre esta!ili8acin ' e,olucin% entre
una tendencia "ue conduce a for&as fi(as ' esta!les de ,ida ' otra "ue #ro#ende a ro&#er
este es"ue&a r$ido. El )o&!re $ira entre estas dos tendencias% una de las cuales trata de
#reser,ar las ,ie(as for&as &ientras "ue la otra intenta #roducir nue,as. Se da una
incesante luc)a entre tradicin e inno,acin% entre fuer8as re#roductoras ' fuer8as
creadoras. Este dualis&o lo encontra&os en todos los do&inios de la ,ida cultural. Lo "ue
,ara es la #ro#orcin de los factores anta$nicos. A)ora #arece #re#onderar el uno% lue$o
el otro. La #re#onderancia deter&ina en un alto $rado el car+cter de las for&as sin$ulares '
#resta a cada una su fisono&a #articular. En el &ito ' en la reli$in #ri&iti,a la tendencia
a la esta!ili8acin es tan fuerte "ue ,ence #or co&#leto al #olo o#uesto. Estos dos
fen&enos culturales #arecen ser los #oderes &+s conser,adores de la ,ida )u&ana. El
#ensa&iento &tico% #or ori$en ' #rinci#io% es #ensa&iento tradicional% #or"ue el &ito no
tiene otro &odo de co&#render% e*#licar e inter#retar la for&a actual de la ,ida )u&ana
&+s "ue conduci-ndola a un #asado re&oto. Lo "ue arrai$a en este #asado &tico% lo "ue )a
sido desde sie&#re% lo "ue )a e*istido desde tie&#os in&e&oriales% es fir&e e induda!le.
Su#ondra un sacrile$io #onerlo en duda. Para la &ente #ri&iti,a no )a' cosa &+s sa$rada
"ue la <santidad de los tie&#os<. Los tie&#os #restan a todas las cosas% tanto o!(etos fsicos
co&o instituciones )u&anas% su ,alor% su
QBT
reli$in "ue a!re una nue,a #ers#ecti,a fresca de la ,ida &oral ' reli$iosa. En se&e(ante
reli$in din+&ica los #oderes indi,iduales )an co!rado #re#onderancia so!re los &eros
#oderes esta!ili8adores. La ,ida reli$iosa )a alcan8ado su &adure8 ' su li!ertad: )a roto el
con(uro de un tradicionalis&o r$ido.
RQ\
Si del ca&#o del #ensa&iento &tico ' reli$ioso #asa&os al del len$ua(e encontrare&os%
en diferente for&a% el &is&o #roceso funda&ental. Ta&!i-n el len$ua(e re#resenta uno de
los #oderes conser,adores &+s fir&es de la cultura. Sin este conser,atis&o no lle$ara a
cu&#lir su &isin #rinci#al% la co&unicacin. @sta re"uiere re$las estrictas. Los s&!olos '
las for&as lin$Xsticas de!en #oseer esta!ilidad ' #ersistencia #ara resistir la influencia
disol,ente ' destructora del tie&#o. Sin e&!ar$o% el ca&!io fon-tico ' se&+ntico no
constitu'en ras$os accidentales del desarrollo del len$ua(e: #or el contrario% re#resentan
condiciones in)erentes ' necesarias del &is&o. na de las ra8ones #rinci#ales de este
ca&!io continuo reside en el )ec)o de "ue el len$ua(e tiene "ue ser tras&itido de una
$eneracin a otra. No es #osi!le esta tras&isin #or la &era re#roduccin de for&as fi(as '
esta!les. El #roceso de ad"uisicin del len$ua(e i&#lica% sie&#re% una actitud acti,a '
#roducti,a. 5asta las e"ui,ocaciones del ni9o son &u' caractersticas a este res#ecto. Le(os
de ser &eros fallos #roducidos #or un #oder insuficiente de &e&oria o re#roduccin son las
&e(ores #rue!as de su acti,idad ' es#ontaneidad. En una eta#a relati,a&ente te&#rana de
su desarrollo% #arece "ue el ni9o )a co!rado cierto senti&iento de la estructura $eneral de
su len$ua &aterna sin #oseer% sin e&!ar$o% nin$una conciencia a!stracta de las re$las
lin$Xsticas. E&#lea #ala!ras o frases "ue nunca )a odo ' "ue constitu'en infracciones de
las re$las &orfol$icas o sint+cticas. Pero% #recisa&ente% en estos ensa'os es cuando
a#arece su a$udo sentido #or las analo$as. Prue!a en ellas su )a!ilidad #ara ca#tar la
for&a del len$ua(e en lu$ar de contentarse con re#roducir ;nica&ente su &ateria. Por lo
tanto% la tras&isin de un len$ua(e de una $eneracin a otra no se #uede co&#arar nunca
con la si&#le tras&isin de la #ro#iedad #or la cual una cosa &aterial ca&!ia de #osesin
sin alterar #ara nada su naturale8a. En sus Princi#ios de la )istoria del len$ua(e 5er&ann
Paul )ace )inca#i- en este #unto. 4uestra con e(e&#los concretos "ue la e,olucin
)istrica de una len$ua de#ende en un alto $rado de estos ca&!ios lentos ' continuos "ue
tienen lu$ar en la tras&isin de las #ala!ras ' de las for&as lin$Xsticas de #adres a )i(os.
Se$;n Paul% )a' "ue considerar este #roceso co&o una de las ra8ones #rinci#ales de los
ca&!ios fon-ticos ' se&+nticos.
RQ`
Perci!i&os clara&ente la #resencia de dos tendencias
diferentes% una "ue lle,a a la conser,acin ' otra a la reno,acin ' re(u,eneci&iento del
len$ua(e. Sin e&!ar$o% a#enas si #ode&os )a!lar de una o#osicin entre estas dos
tendencias. Se )allan en #erfecto e"uili!rio: constitu'en los dos ele&entos ' condiciones
indis#ensa!les de la ,ida del len$ua(e.
n nue,o as#ecto del &is&o #ro!le&a tene&os en el desarrollo del arte. En este caso
#arece "ue el se$undo factor% el de la ori$inalidad% el de la indi,idualidad% el del #oder
creador% #arece #re,alecer de un &odo definiti,o so!re el #ri&ero. En el
RQ\
Para &+s detalles% ,-ase su#ra% ca#. AII% #. QT\. QBZ
RQ`
5. Paul% Prin8i#ien der S#rac)$esc)ic)te /Za ed. QBaB1% #. `T.
arte no nos contenta&os con la re#eticin o la re#roduccin de for&as tradicionales.
Senti&os una nue,a o!li$acin: introduci&os nue,os #atrones crticos. 4ediocri!us esse
#oetis non di% non )o&ines% non concessere colu&nae% dice 5oracio en su Arte #o-tica /la
&ediocridad de los #oetas no est+ #er&itida ni #or los dioses ni #or los )o&!res ni #or las
colu&nas "ue sostienen las tiendas de los li!reros1. Pero% en realidad de ,erdad% ta&!i-n la
tradicin dese&#e9a un #a#el i&#ortante. Co&o en el caso del len$ua(e% las &is&as for&as
son tras&itidas de una $eneracin a otra. Los &is&os &oti,os funda&entales del arte
retornan una ' otra ,e8. O% sin e&!ar$o% todo $ran artista ,erdadero )ace% en cierto sentido%
-#oca. Nos #ercata&os de este )ec)o cuando co&#ara&os nuestras for&as corrientes del
len$ua(e con el len$ua(e #o-tico. Nin$;n #oeta #uede crear un len$ua(e entera&ente nue,o.
Tiene "ue ado#tar las #ala!ras ' tiene "ue res#etar las re$las funda&entales de su len$ua.
Pero% a todo esto% el #oeta no slo les #resta un nue,o $iro sino ta&!i-n una nue,a ,ida. En
la #oesa% las #ala!ras no son si$nificati,as slo en una for&a a!stracta: no son &eros
indicadores con los "ue trata&os de desi$nar ciertos o!(etos e&#ricos. Tro#e8a&os% #or el
contrario% con una es#ecie de &eta&orfosis de nuestras #ala!ras co&unes. Cada ,erso de
S)aWes#eare% cada stan8a de 3ante o de Ariosto% cada #oe&a lrico de Goet)e tiene su
sonido #eculiar. 3ice Lessin$ "ue es tan difcil ro!ar un ,erso de S)aWes#eare co&o ro!ar
la cla,a de 5-rcules. O% lo "ue es &+s aso&!roso% un $ran #oeta nunca se re#ite.
S)aWes#eare )a!la!a una len$ua "ue nunca )a!a sido oda antes ' cada car+cter
s)aWes#eariano )a!la la #ro#ia inco&#ara!le e inconfundi!le. En Lear ' en 4ac!et)% en
6ruto o en 5a&let% en Rosalinda o en 6eatri8% escuc)a&os este len$ua(e #ersonal "ue es el
es#e(o de un al&a indi,idual. Slo as #uede e*#resar la #oesa todos esos innu&era!les
&atices% todos esos ,isos delicados del senti&iento% i&#osi!les de &anifestar con otros
&odos de e*#resin. Si el len$ua(e tiene necesidad de una reno,acin constante en su
desarrollo no encuentra fuente &e(or ni &+s )onda "ue la #oesa. La $ran #oesa #ractica
sie&#re una incisin a$uda% una cisura definiti,a en la )istoria del len$ua(e. La len$ua
italiana% la in$lesa% la ale&ana no eran las &is&as a la &uerte de 3ante% de S)aWes#eare '
de Goet)e "ue el da de su naci&iento.
Las teoras est-ticas sintieron ' e*#resaron sie&#re la diferencia e*istente entre los
#oderes conser,adores ' creadores de los "ue de#ende la o!ra de arte. En todos los tie&#os
se )a dado una tensin ' conflicto entre las teoras de la i&itacin ' las de la ins#iracin.
Afir&a la #ri&era "ue la o!ra de arte tiene "ue ser (u8$ada de acuerdo con re$las fi(as '
constantes o de acuerdo con los &odelos cl+sicos. La se$unda rec)a8a todas las #autas o
c+nones de !elle8a. La !elle8a es ;nica e inco&#ara!le% es la o!ra del $enio. Esta
conce#cin% des#u-s de una lar$a luc)a contra teoras clasicistas ' neoclasicistas%
#redo&in en el si$lo MAIII ' #re#ar el ca&ino a la est-tica &oderna. <El $enio dice Pant
en su Crtica del (uicio es la dis#osicin #s"uica in$-nita /in$eniu&1 a tra,-s de la cual la
naturale8a dicta sus re$las al arte.< Es un <talento #ara #roducir a"uello #ara lo cual no se
#ueden dictar re$las definidas7 no es una &era a#titud #ara lo "ue #uede ser a#rendido
&ediante una re$la. Por lo tanto% su #ri&era #ro#iedad )a de ser la
QB\
ori$inalidad<. Esta for&a de ori$inalidad constitu'e la #rerro$ati,a ' la distincin del
arte: no #uede ser e*tendida a otros ca&#os de la acti,idad )u&ana. A tra,-s del $enio% la
naturale8a no #rescri!e re$las a la ciencia sino al arte: ' a -ste% slo en la &edida en "ue es
un arte !ello. Pode&os )a!lar de NeNton co&o un $enio cientfico: #ero en este caso
)a!la&os slo &etafrica&ente. <Por esto de!e&os a#render &u' !ien todo lo "ue NeNton
)a #uesto en su o!ra in&ortal so!re los #rinci#ios de la filosofa natural% #or &u' $rande
"ue fuera la ca!e8a re"uerida #ara descu!rirlos: #ero no #ode&os a#render a escri!ir #oesa
ins#irada #or &u' e*#lcitos "ue sean los #rece#tos del arte ' #or &u' e*celentes "ue sean
sus &odelos.< /Crtica del (uicio% secs. Z`ZY.1
La relacin entre su!(eti,idad ' o!(eti,idad% entre indi,idualidad ' uni,ersalidad no es la
&is&a en la o!ra de arte "ue en la o!ra del cientfico. Es cierto "ue un $ran descu!ri&iento
cientfico lle,a ta&!i-n el sello del es#ritu indi,idual de su autor. En -l no slo
encontra&os un nue,o as#ecto o!(eti,o de las cosas sino ta&!i-n una actitud indi,idual de
la &ente ' )asta un estilo #ersonal. Pero todo esto #osee una si$nificacin #sicol$ica ' no
siste&+tica. En el contenido o!(eti,o de la ciencia se ol,idan ' !orran estos ras$os
indi,iduales% #ues uno de los #ro#sitos #rinci#ales del #ensa&iento cientfico reside en la
eli&inacin de todos los ele&entos #ersonales ' antro#o&rficos. Se$;n las #ala!ras de
6acon% la ciencia trata de conce!ir el &undo e* analo$a uni,ersi ' no e* analo$a
)o&inis.
RQ`
La cultura )u&ana% to&ada en su con(unto% #uede ser descrita co&o el #roceso de la
#ro$resi,a autoli!eracin del )o&!re. El len$ua(e% el arte% la reli$in% la ciencia constitu'en
las ,arias fases de este #roceso.
En todas ellas el )o&!re descu!re ' #rue!a un nue,o #oder% el de edificar un &undo su'o
#ro#io% un &undo ideal. La filosofa no #uede renunciar a la !;s"ueda de una unidad
funda&ental en este &undo ideal Peno tiene "ue confundir esta unidad con la si&#licidad.
No de!e i$norar las tensiones ' las fricciones% los fuertes contrastes ' los #rofundos
conflictos entre los di,ersos #oderes del )o&!re. No #ueden ser reducidos a un co&;n
deno&inador. Tienden en direcciones diferentes ' o!edecen a diferentes #rinci#ios% #ero
esta &ulti#licidad ' dis#aridad no si$nifica discordia o falta de ar&ona. Todas estas
funciones se co&#letan ' co&#le&entan% #ero cada una de ellas a!re un nue,o )ori8onte '
&uestra un nue,o as#ecto de lo )u&ano. Lo disonante se )alla en ar&ona consi$o &is&o:
los contrarios no se e*clu'en &utua&ente sino "ue son interde#endientes7 <ar&ona en la
contrariedad co&o en el caso del arco ' de la lira<. QB`
RQ`
Cf. 6acon% No,u& Or$anu&% Li!ro L% Afor. MLI.