Rsum

TROUS, SILOS ET AUTRES.

CATALOGUE DES STRUCTURES PRHISTORIQUES DEUROPE

Josep Miret i Mestre

Ce livre est le catalogue dune soixantaine de structures quil est possible de trouver
lorsque lon effectue des fouilles et des lments qui servent identifier leurs
fonctions. Il s'agit d'une approche multidisciplinaire qui combine les donnes de
lagronomie, de l'archologie et de lethnographie.
Jai tent d'identifier la fonction remplie par une fosse de la faon la plus naturelle
possible : par la forme, le contenu ou des caractristiques facilement vrifiables.
Malgr mes efforts, de nombreuses structures restent difficiles dfinir ou font mme
lobjet de controverses : nous en trouverons un bon nombre d'exemples dans cet
ouvrage.
D'abord, nous classerons les structures en deux catgories : positives et ngatives.
Comme on le sait, les structures positives sont constitues de matire ajoute
(sdiments, pierre, terre), tandis que les ngatives sont creuses dans le substrat qui
forme la base du gisement. Les structures positives seront, leur tour, classes en
fonction du type de matriau utilis soit : la pierre ou la terre. En outre, les structures
ngatives seront classes selon leur forme, puis selon leur contenu ou selon des
caractristiques spcifiques (par exemple la rubfaction des murs).
Il existe des structures qui sont composes la fois de pierres et de terre. Cest pour
cette raison quelles apparaissent plusieurs reprises dans cet expos.

Constructions
En gnral, les constructions peuvent tre classes selon le matriau principal utilis
pour btir les murs, ce qui nous permet de parler de maisons en pierres, en terre ou en
bois. Si les techniques sont mixtes, c'est--dire, si les matriaux utiliss sont diffrents,
on retient le matriau principal. Les toitures sont presque toujours vgtales (troncs
d'arbres, branches, paille...).
Les maisons en pierre. Elles sont formes de murs en pierres sches, sil ny a pas de
liant pour tenir les pierres, ou en pierres lies par de la terre glaise. Les maisons ayant
des murs en pierre se trouvent dans les endroits o ce matriau abonde, comme en
Mditerrane (Fig. 2.3).
Maisons en terre. Quant la construction des maisons en terre, il existe des
techniques diffrentes : adobe, pis, bauge, torchis. Souvent les maisons en adobe ou
en pis ont une base en pierres sches qui empche lhumidit de pntrer travers le
sol (Fig. 2.4).
Maisons en bois. Ce sont des maisons dont les murs sont construits avec des poteaux
en bois plants dans le sol pour supporter le poids de la toiture. Les murs peuvent tre
constitus exclusivement de poteaux, mais on trouve aussi, de faon assez habituelle,
des murs constitus dune claie recouverte de terre glaise (torchis). En archologie, on
identifie les maisons en bois quand on trouve des trous de poteaux disposs
rgulirement ou des fosss de fondation avec des trous de poteaux (Fig. 2.5 et 2.8).
Entrepts et greniers. Le grenier est une pice ou un btiment pour stocker toutes
sortes de crales et de lgumineuses. Il est, de prfrence, utilis pour stocker de
grandes quantits de crales et de lgumineuses court et moyen terme. Le grenier
peut prendre de nombreuses formes : ce peut tre un btiment isol ou une pice
haute de la maison. Dans ce travail, nous distinguerons les greniers compartiments,
les greniers sur pilotis, les greniers sur pierres et les greniers sur murs parallles. Au
chapitre 2, il y a une description de chaque type de granges (Fig. 2.10-2.12).

TYPE FORME ELEMENTS DIDENTIFICATION
Maisons en pierre Circulaire, ovale,
rectangulaire...
Avec des murs en pierre
Maisons en terre Circulaire, ovale,
rectangulaire...
Avec des murs en terre
Maisons en bois Circulaire, ovale,
rectangulaire...
Avec des murs en bois
Entrepts et greniers Circulaire, rectangulaire... Variantes :
- Sur des poteaux
- Sur des pierres
- Sur des murs

Tableau 1.1 : Types de construction documents de lEurope prhistorique.


Structures positives
Structures en pierre
Les structures en pierre sont gnralement composes de pavements et peuvent
correspondre l'une des structures que je dcris ci-dessous, classes de la plus grande
la plus petite.
Aires. Les aires sont les endroits o lon battait les crales et les lgumineuses.
Normalement, ce sont des espaces circulaires de grand diamtre (environ 15 m pour
les aires traditionnelles). Il est rare de dcouvrir des aires de lpoque prhistorique,
mais parmi les aires traditionnelles, il y en a quelques-unes qui sont paves. Cest pour
cette raison que je les cite ici.
Meules. Les meules de foin traditionnelles sont composes dun ple central autour
duquel sentassent les couches de foin. Dans certaines rgions, on recouvrait les
meules traditionnelles dune calotte de terre pour les protger. Cela dit, il est rare
didentifier des bottes de foin remontant la prhistoire (Fig. 6.4).
Murs en pierre. Il existe des murs en pierre sche (quand il ny a pas de liant) ou des
murs dont les joints sont faits avec de la terre glaise, de la chaux ou tout autre liant.
Banquettes. Une banquette en pierre est un mur de faible hauteur (le plus typique est
d'environ 0,5 m.) adoss un autre mur, o lon rangeait les meules, les pots et toutes
sortes d'outils. Il en existe une variante qui est munie de cavits et qui servaient
loger la base des pots. Il y a aussi des banquettes en adobe, comme nous le verrons ci-
dessous.
Bases de grenier. Il sagit dun pavement qui soutient un grenier en bois. Ces
structures sont situes l'extrieur des maisons et ont des formes et des tailles
variables (Fig. 2.11).
Bases de silo surlev. Il sagit dun pavement de forme rectangulaire ou circulaire qui
peut tre situ l'intrieur ou l'extrieur dune maison. Entre les pierres et au-dessus
de celles-ci, il doit y avoir un lit d'argile (sil est conserv) et le dbut des murs en terre
(Fig. 4.3).
Foyers pavs. Certains foyers sont munis dune sole forme de galets qui a pour
mission daccumuler la chaleur du feu de chemine et de, doucement, la dgager pour
permettre la cuisson (lente) des aliments. Ces chapes sont gnralement circulaires et
ont un diamtre denviron 0,60 m, mais on en connat qui sont ovales et mme un peu
irrgulires.
Compartiment grains. Le compartiment grains est un compartiment de faible
hauteur situ dans le grenier ou dans une pice de la maison et qui sert contenir le
grain en vrac. Il peut tre en pierre ou en terre. Le compartiment est dlimit par des
dalles places verticalement. Il peut tre situ dans le coin dune pice (Fig. 3.10, 1).
Support de meules. Les supports de meules sont une structure en pierre ou en argile
qui sert fixer la meule au sol, rcuprer la farine ou lever la meule pour la rendre
plus accessible (Fig. 3.14).
Support de contenant. Il a une forme circulaire et un petit diamtre et il est constitu
de pierres qui soutiennent un pot ou un panier. Les supports de contenant peuvent
aussi tre des structures ngatives, comme on le verra ci-dessous (Fig. 5.8).


TYPE FORME ELEMENTS DIDENTIFICATION
Aire Circulaire Pavement de grand diamtre
Meule de paille Circulaire Pavement grand
Mur en pierre Allonge Pierres alignes
Banquette Allonge Mur de faible hauteur
Base de grenier Gnralement circulaire Pavement
Base de silo surlev Circulaire ou rectangulaire Pavement avec des traces de terre
Foyer pav Circulaire ou carre Groupe de pierres ou de galets
Cendres et charbons
Compartiment grains Circulaire ou carre Dalles places verticalement
Support de meule Circulaire Pavement au-dessus duquel on
trouve une meule
Support de contenant Plan circulaire et petit
diamtre
Cercle de pierres de petit diamtre

Tableau 1.2 : Structures en pierre positives.

Structures en terre
Il existe un certain nombre de structures en terre, comme les silos surlevs, les
compartiments grains, les fours, les foyers, etc. On notera que, dans certains cas, on
retrouve les mmes structures que celles dcrites aux paragraphes prcdents
(structures en pierre). En effet, il existe des structures qui peuvent tre faites tant avec
des pierres quavec de la terre glaise. Elles sont classes, ci-aprs, de la plus grande la
plus petite.
Silo surlev pour le stockage des crales. Il s'agit d'un silo situ au-dessus du niveau
du sol. Il n'existe pas de consensus parmi les archologues, les ethnographes et les
agronomes sur ce qui fait la diffrence entre un grenier et un silo surlev. La mme
construction peut tre dcrite en tant que grenier par un auteur ou en tant que silo,
par un autre. Faute dunanimit, jai propos (voir Miret, 2010 : 52-53) de rserver le
mot grenier pour les btiments de stockage (de grains et de lgumes) fabriqus en
bois et en fibres vgtales et le mot silo pour ceux qui ont t faits en terre et
drivs. (Notez qu'un silo en terre peut avoir une base en pierre voir ci-dessus) (Fig.
4.3).
Banquette. Comme nous l'avons dit plus haut, cest un mur adoss, de faible hauteur,
qui sert ranger les meules, les pots et toutes sortes d'outils. Il existe aussi des
banquettes en adobe, comme nous le verrons ci-dessous.
Fours de potier vots. Le type de four de potier le plus connu est vot et constitu
de deux chambres : un foyer et une chambre pour la cuisson spars par une grille
perfore. Nous trouvons parfois des fours poterie en bon tat de conservation, mais,
la plupart du temps, nous les identifions par la prsence de fragments de grille en
argile (Fig. 10.8).
Fours domestiques vots. Les fours domestiques (fours pour la cuisson du pain et
autres aliments, situs l'intrieur de la maison ou proximit) peuvent tre diviss
en fours vots et en fours creuss dans le sol. Dans le premier cas, ils sont positifs et
dans le second, ce sont des structures ngatives. Les fours vots sont construits
laide dune maille en bois (branchages) qui soutient les parois en argile, de forme
hmisphrique ou tronconique (Fig. 3.5 et 3.6). Pour cuire le pain, un feu est allum
l'intrieur et, lorsque la temprature souhaite est atteinte, les cendres et le bois sont
enlevs du four et on y place les pains ou les aliments cuire. Au cours dune fouille,
on trouve parfois la base dun four, mais, le plus souvent, on ne fait quidentifier
quelques fragments de murs en argile dans une fosse dchets.
Compartiment grains. Fabriqu en argile, le compartiment grains est plutt bas et
sert stocker les crales (Fig. 3.10, 2). Quelquefois, on peut le trouver dans le coin
d'une pice. Il peut tre form de deux parois verticales ou dune paroi courbe
formant un quart de cercle.
Foyers. Certains foyers sont recouverts dune dalle en argile qui renvoie la chaleur du
feu vers le haut. Sous largile, il peut y avoir parfois une couche de tessons ou de galets
(Fig. 3.1).

TYPE FORME ELEMENTS DIDENTIFICATION
Silo surlev Circulaire ou carre Murs en bauge ou en torchis.
Banquette Allonge Mur en adobe de faible hauteur.
Elle peut avoir de petites cavits
qui servent loger la base des
pots.
Four vot de potier Circulaire ou carre Deux compartiments spars par
une grille perfore.
Parois en bauge cuite.
Four vot domestique Circulaire Sole en argile et en pierres.
Parois en bauge cuite.
Compartiment grains Circulaire ou carre Parois en bauge de faible
hauteur.
Dans une maison ou un grenier.
Foyer Circulaire ou carre Sole en argile.
Charbons et cendres.

Tableau 1.3 : Structures positives en terre.

Structures ngatives
J'ai dj dfini ce que sont des fosses ou des structures ngatives. Maintenant, je veux
juste faire remarquer que les structures ngatives peuvent tre plus ou moins
profondes. Je vais dabord traiter des structures profondes, dont la largeur est
suprieure la profondeur. On verra quelles peuvent tre classes en fonction de leur
plan : circulaires, rectangulaires, ovales ou allongs. Ensuite, je marrterai plus
longuement sur les structures peu profondes aux formes particulires (gnralement,
des fosses industrielles visant obtenir un produit) et sur les structures nayant pas de
forme spcifique, que lon dfinit grce aux objets trouvs lintrieur.

Structures profondes, circulaires
Je vais commencer par les structures profondes ngatives, et parmi elles, par celles qui
ont un plan circulaire. Je les ai classes en fonction de leur diamtre, dans lordre
dcroissant.
Silos grains souterrains. On peut les considrer comme les types de fosses les plus
courantes dans les habitats prhistoriques europens, except pour les habitats en
bois, o la structure la plus courante est le trou de poteau. Quant leur forme, les
recherches effectues dans les domaines agronomique, ethnographique et
archologique montrent que les silos de stockage de crales sont les seules structures
souterraines qui ont une forme tronconique, ovode ou en flacon (Fig. 4.1). Les formes
cylindriques sont, galement, courantes, mais cette morphologie est partage par de
nombreux autres types de trous, ce qui nous oblige chercher d'autres lments pour
identifier correctement un silo grains. Les autres critres didentification dun silo
sont : 1) Une analyse carpologique du sdiment du fond du silo, si des grains de
crales sont prsents. 2) Le revtement en argile des parois, qui permet une
meilleure tanchit. 3) Une lgre rougeur des parois, cause par la combustion des
dbris d'un ensilage prcdent. 4) La prsence de dalles circulaires en pierre ou dun
bouchon dargile.
Silos contenant des poteries entires. Les silos contenant des poteries entires sont
des silos qui taient utiliss pour le stockage de la nourriture (conserve dans des pots)
lorsquils taient vides (gnralement en t). On les identifie par la prsence de pots
de stockage entiers parpills au fond du silo. Les pots de stockage entiers sont les
lments-cl qui diffrencient les silos contenant des poteries entires, des cachettes
domestiques et des fosses rituelles (Fig. 5.6 et 5.7).
Silos grains semi-souterrains. Dans les silos semi-souterrains, les grains sont en
partie sous terre, en partie la surface. Du point de vue ethnographique, ils ne sont
pas trs courants et, du point de vue archologique, on doit noter qu'ils sont difficiles
identifier, car il ne subsiste gnralement quune fosse cylindrique peu profonde,
difficile distinguer des autres types de fosses (Fig. 4.2).
Silos tubercules. Les silos racines sont propres d'autres latitudes. En Europe, ils ne
sont pas documents avant la fin du Moyen-ge (Fig. 5.2).
Silos fourrage. Le silo fourrage est peu rpandu avant le XIX
e
sicle, bien que
certains auteurs pensent quil tait probablement dj utilis l'ge de fer (Fig. 5.3).
Puits. Il s'agit d'un cylindre de profondeur remarquable qui va de la surface du sol
ancien la nappe phratique. La profondeur est presque toujours suprieure 2 ou
3 m, et on connat des puits nolithiques qui atteignent les 15 m de profondeur, voire
plus, une priode plus tardive. Les puits ont des parois dont la partie infrieure est
gnralement recouverte de poteaux ou de murs en pierres sches. Les prhistoriens
de l'Europe centrale distinguent diffrents types de puits : Kastenbrunnen,
Rhrenbrunnen, vannerie, etc. en fonction de la structure qui empche leffondrement
des parois (Fig. 3.11 et 3.12).
Fosses dont le fond est recouvert dun lit de sable. C'est une sorte de structure
prhistorique rare (je nen connais pas dexemple certain), mais qui est bien dcrite
par les agronomes anciens et lethnographie. Elle consiste en une fosse cylindrique ou
cubique dont le fond est recouvert dun lit de sable sur lequel les aliments (fruits,
tubercules, noix ...) taient dposs (Fig. 5.4).
Rservoirs liquides. Ce sont des rservoirs cylindriques revtus d'une peau de bte
qui taient utiliss pour contenir des liquides, tels que le babeurre. Je ne connais pas
de spcimens prhistoriques europens de ce genre et ne possde, ce propos, que
des informations du domaine de lethnoarchologie (Fig. 5.12).
Fosses de fermentation. Ce sont des puits recouverts de feuilles o lon fait fermenter
certains fruits et tubercules pour les conserver plus longtemps. Utiliss principalement
dans les rgions tropicales, ils sont inconnus en Europe (Fig. 5.13).
Silos pour fruits coque. Les quelques silos prhistoriques servant prserver les noix
dont nous ayons connaissance ont une forme cylindrique et des dimensions plus
modestes que les silos grains. Quelques exemplaires ethnographiques rectangulaires
sont galement connus. En archologie, les silos sont identifis par la dcouverte de
restes de noix (gnralement carboniss) l'intrieur d'une fosse cylindrique (Fig. 5.1).
Pots enfouis jusqu'au col. Ces pots sont enfouis jusqu'au col dans des fosses
cylindriques dont la base est concave et, gnralement, adapte la forme du pot. Les
pots enfouis jusqu'au col contenaient des liquides tels que le vin, l'huile ou leau, mais,
selon les donnes ethnographiques, ils pourraient aussi avoir servi conserver certains
fruits (Fig. 5.9 et 5.10).
Mortiers creuss dans le sol. Il s'agit d'un type de mortier consistant en un simple trou
creus dans le sol, o les graines taient dcortiques l'aide d'un bton ou d'un
maillet en bois. Leurs mesures sont modestes, 0,30 ou 0,40 m de diamtre, et leur
profondeur du mme ordre (Fig. 3.13).
Trous de poteaux. Il s'agit d'un type de structure caractristique des maisons en bois.
Ils sont constitus d'un cylindre de petit diamtre et leur profondeur est gale
plusieurs fois ce diamtre. Ils peuvent galement servir de base une clture ou
d'autres structures telles que les ponts, les piquets des meules de foin, etc. (Fig. 2.9)

Structures profondes rectangulaires ou ovales
Il existe peu de structures rectangulaires ngatives. Les puits, les silos (de toutes
sortes), les fonds de cabane ou mme les greniers semi-souterrains peuvent tre
rectangulaires. Lorsque, en ralisant des fouilles prhistoriques, on trouve une fosse
rectangulaire, on pense, en principe, quil sagit dune cave.
Caves. Dans la prhistoire, la cave est une fosse rectangulaire ou ovale, mais on
connat aussi des caves en forme de couloir dont les parois sont doubles de pierres.
Les caves taient utilises pour stocker toutes sortes daliments, parfois contenus dans
des poteries, des fts, des botes, des sacs, ou bien suspendus, etc. La conservation des
aliments dans les caves se base sur le fait que les tempratures sont plus stables sous
terre, notamment durant les mois d't o elles conservent leur fracheur (Fig. 5.5).
Dans certains gisements, on a dcouvert des caves doubles dune cloison en bois,
pour viter le contact des aliments avec les parois de la fosse.


Structures profondes allonges
Les fosses allonges peuvent tre classes de plusieurs faons. Ci-aprs, j'ai dabord
dcrit les fosses ayant un rapport avec les habitats, puis les structures agricoles et
naturelles.
Caves. Jai dj mentionn plus haut quil existe des caves en forme de couloirs
recouverts de murs en pierre (Fig. 5.5, 3).
Tranches de fondation. Ce sont les tranches sous-jacentes d'un mur en pierre sche
ou dun mur fait de poteaux en bois. Si lon tablit un rapport entre trous et poteaux,
les tranches de fondation nous permettent didentifier les maisons en bois.
Cltures et palissades. Les cltures et les palissades sont dtectes par la prsence
dalignements de petits trous de poteaux ou par des tranches troites de fondation
de mur. Les cltures peuvent servir contrler le btail ou dlimiter un village. Elles
peuvent aussi avoir une fonction dfensive quand elles sont associes des fosss.
Fosss. Souvent, ils dlimitent les villages et sont prs des palissades. Gnralement,
on leur attribue une fonction dfensive. Les fosss nolithiques sont souvent
discontinus et disposs l'un derrire l'autre (Fig. 2.16).
Marques de labour. Ce sont les marques laisses par la charrue dans le sol d'un champ
de labour. Ce sont de petits fosss parallles creuss sur la longueur du champ et
souvent traverss par d'autres marques orthogonales. Normalement, les charrues
modernes effacent les traces laisses par les charrues antiques. Aussi, les marques de
charrue antiques qui ont subsist sont celles qui sont restes scelles sous des tumulus
prhistoriques (Fig. 6.1).
Limites des champs. Ce sont des tranches dlimitant un ancien champ. Elles sont
souvent dcouvertes grce aux photographies ariennes ou laltimtrie laser, ce qui
permet de dtecter une parcellaire ancienne. Plusieurs rgions tempres d'Europe
possdent des parcellaires prhistoriques. En gnral, elles sont connues sous le nom
de champs celtiques .
Canaux de drainage. Ce sont des canaux qui recueillent l'eau d'un village ou d'un
champ et qui la dversent dans une rivire ou un ruisseau. On peut les dtecter aux
moyens de photographies ariennes ou directement en ralisant des fouilles.
Palochenaux. Ce sont de vieux canaux travers lesquels l'eau de pluie coulait et qui
ont t couverts par des terrasses agricoles. Ce ne sont pas des structures
anthropiques, mais des lments naturels. Sils sont inclus dans le prsent document
cest parce que nous pouvons les trouver dans une fouille archologique (Fig. 11.2).


TYPE FORME ELEMENTS DIDENTIFICATION
Silo grains souterrain Cylindrique, tronconique,
ovode ou en forme de flacon
Grains de crale carboniss.
Recouvrement des parois en
argile.
Lgre rubfaction des parois.
Empreintes de grains.
Prsence de dalles.
Silo contenant des poteries
entires

Cylindrique, tronconique,
ovode ou en forme de flacon
Pots de stockage entiers.
Silo grains semi-souterrain Cylindrique Grains de crale carboniss.
Silo tubercules Cylindrique
Silo fourrages Cylindrique ou allonge
Puits Cylindrique Grande profondeur, jusqu' la
nappe phratique.
Elments de protection dans le
fond (poteaux, murs de pierre).

Fosse dont le fond est
recouvert dun lit de sable
Plan circulaire ou carr Couche de sable o de cendre
dans le fond de la fosse.
Rservoir liquides Cylindrique
Fosse de fermentation Cylindrique
Silo pour fruits coque Cylindrique Fruits coque carboniss.
Silo de petites dimensions.
Pot enfoui jusqu'au col Cylindrique et base concave Pot conserv tout entier (plus de
la moiti).
Mortier creus dans le sol Cylindrique Dimensions rduites
Couche dargile sur les parois.
Trou de poteau Cylindrique, troit et profond Sdiment contenant des
charbons ou de la matire
organique (couleur fonce)
Pierres de calage.
Cave Plan rectangulaire, ovale ou
allong
On y peut trouver les pots quelle
contenait.
Elle peut avoir une cloison en
bois.
Ses parois peuvent tre
recouvertes de murs en pierres.
Tranche de fondation Allonge Associe un mur.
Clture ou palissade Allonge Ligne des trous de poteau ou
des tranches de fondation qui
dfinissent un espace.
Elle peut tre associe un
foss.
Foss Allonge Il dfinit gnralement un habitat.
On peut lassocier une
palissade.
Marques de labour Allonge Dans un champ, petits canaux
creuss dans le sens de la
longueur et traverss par
dautres lignes.
Limites dun champ Allonge Elles sont rectilignes et dlimitent
un champ rectangulaire.
Canal de drainage Allonge Dans un habitat ou la limite des
champs.
Palochenal Allonge Forms par la nature.

Tableau 1.4 : Structures profondes ngatives, plus profondes que larges.

Structures de faible profondeur
En ce qui concerne les structures ngatives, nous allons exposer certaines structures
rgulires qui se caractrisent par leur faible profondeur. Elles sont classes par ordre
dcroissant.
Bassins. Ce sont de grandes dpressions, gnralement situes ct des villages, o
leau de pluie tait stocke. Dans leur partie infrieure, on a dtect des couches
d'argile et de limon charri par les eaux. Si on fait une tude des sdiments, on peut
trouver des squelettes de diatomes et d'autres plantes habituelles dans les eaux
stagnantes. Au fond de ces bassins, on trouve parfois quelques poteries. On pense
quelles ont t utilises pour puiser l'eau, puis perdues.
Fond de cabane. Il s'agit d'un type de structure classique et trs controverse. Il
correspond une cabane dont le sol est situ sur une fosse rgulire. Dans certains
cas, il peut correspondre un logement entier, mais les exemples prhistoriques
europens signalent plutt quils avaient une fonction prcise : atelier, cour, entrept,
etc. Jusqu'en 1980, on a donn le nom de fond de cabane toute structure
ngative (Fig. 2.13-2.15).
Fours pierres chauffantes, aussi appels four polynsien . Il s'agit d'un type
particulier de four, constitu d'une fosse circulaire ou allonge, dans lequel les
aliments taient cuits laide de pierres chaudes provenant d'un foyer situ
proximit ou dans la fosse elle-mme. La nourriture tait enveloppe dans des feuilles
et cuite lentement. Les tudes ethnographiques montrent que les fours polynsiens
taient principalement utiliss lors des ftes et des banquets. Il sagit, en effet, dun
four qui peut rtir un animal entier et qui ne convient pas pour la cuisson de petites
quantits d'aliments, comme celles que lon cuisinait au quotidien (Fig. 3.7-3.9).
Fosses de combustion. Certains foyers taient construits dans des bassins qui
servaient concentrer le feu laide dune poterie qui tait pose dessus. Les fosses
de combustion sont dtectes lorsque lon trouve une cuvette dont les murs sont
rubfis et l'intrieur rempli de cendres et de charbons (Fig. 3.2 et 3.3).
Support de contenant. C'est une petite concavit fond plat ou concave qui tait
utilise pour maintenir une jarre. Souvent, pour ajuster la forme de la cuve la base de
la jarre, on utilisait du sable ou des pierres de calage (Fig. 5.8, 2).

TYPE FORME ELEMENTS DIDENTIFICATION
Bassin tendance tre circulaire et
avoir un grand diamtre
Il peut tre muni dun chenal
dalimentation pour transporter
leau.
Limon dans le fond.
Fond de cabane Circulaire ou rectangulaire Fond plein.
Il peut contenir des structures
domestiques tels que foyers,
fours, etc.
Four pierres chauffantes Circulaire ou rectangulaire et
allong
Pierres thermoalteres.
Il peut contenir de grands
morceaux de charbon.
Trou de combustion Circulaire Rubfaction des parois.
Charbons et cendres.
Support de contenant Circulaire - base concave Base dune jarre in situ.
Pierres de calage.

Tableau 1.5 : Structures ngatives de faible profondeur.

Structures aux formes particulires
On identifie ces fosses par leurs formes, qui peuvent tre cylindriques, allonges, avoir
la forme dun entonnoir, etc. Beaucoup de ces fosses sont industrielles, car elles ont
servi dvelopper un produit. Dans certaines structures industrielles, on dtecte le
produit quon y a fabriqu ou des scories. Souvent, le feu tant intervenu dans la
fabrication du produit, on dtecte des charbons, des cendres et des rubfactions.
Fours domestiques en fosse. C'est une varit de fours domestiques dont la chambre
a t creuse dans la paroi latrale dun fond de cabane. La plupart des exemples
connus appartiennent l'Europe mdivale, mais il existe des exemplaires plus
anciens. Le plan est gnralement circulaire et les parois forment une vote (Fig. 3.4).
Trous pour extraire largile. Les fosses ont un aspect irrgulier, mais si on les observe
en dtail, on peut considrer quil sagit dune combinaison de plusieurs fosses ovales.
Chaque fosse ovale reprsente un oprateur qui extrayait la terre qui se trouvait
autour de lui (la profondeur est gale la longueur dun bras, gnralement 1,5-2 m
de long), avec une face verticale devant l'oprateur et une face oppose moins
incline, do le sdiment a t enlev. Les fosses sentrecroisent et le sol rappelle
celui de la lune ponctue de cratres. Jusque dans les annes 1980, la plupart de ces
fosses taient classes en tant que fonds de cabane (Fig. 10.1-10.4).
Trous servant dcanter et ptrir l'argile. Ce sont gnralement des fosses
dextraction de largile qui ont t rutilises pour dcanter ou ptrir largile
ncessaire la construction de structures et de btiments.
Fours de potier en fosse. Les poteries peuvent tre cuites dans des fours creuss dans
la terre. Lethnographie exprimentale et l'archologie nous montrent de nombreuses
formes pour ces fours : cylindriques (en cuvette) ou ceux ayant un trou d'homme et
une chambre de cuisson creus dans le sol (Fig. 10.7).
Dpotoirs de potiers. Dans un atelier de poterie, ce sont les endroits o les poteries
dfectueuses ou dformes sont jetes. Ce peut tre une pile ou une fosse simple,
gnralement un ancien trou dextraction dargile. Sensu lato le nom s'applique
galement toute collection de poteries (Fig. 10.9).
Poteries enterres. Il s'agit d'un type de structure trs particulier, si bien que je nen
connais aucun exemplaire attest datant de la prhistoire europenne. Cela dit, il est
mentionn dans les anciens traits d'agronomie quon peut conserver les fruits et les
noix dans une poterie scelle et enterre dans un endroit sec (Fig. 5.11).
Charbonnires. C'tait la structure do le charbon ncessaire aux fours
mtallurgiques tait obtenu. On croit que les charbonnires se sont dveloppes
partir du chalcolithique, mme si le premier charbon identifi de faon absolument
certaine date de l'ge de fer. Lethnographie et lhistoire de la technologie nous
montrent deux faons de faire du charbon : par entassement ou dans des fosses. On
dtecte une charbonnire par la prsence de nombreux morceaux de charbons issus
despces propres la carbonisation comme, pour la Mditerrane, le chne, le chne-
vert, le htre, le pin, la bruyre, etc. ou, pour lEurope tempre, l'aulne, le tilleul,
lrable, l'orme, etc. (Fig. 10.15 et 10.16).
Fours cuivre. Il y en a de nombreux types. Il faut distinguer les fours de rduction, qui
servent obtenir du cuivre partir de certains minerais et sont situs dans les zones
minires, des fonderies ou forges installes chez les forgerons prs des centres de
consommation. Les fours de rduction les plus connus sont constitus d'une fosse
situe sur un terrain en pente dont les murs sont en pierre et lintrieur rempli de
scories de cuivre et de charbon. Les fours de fusion sont constitus par un creuset
plac sur une fosse pleine de charbon de bois, lequel a t trs fortement enflamm
l'aide dun courant d'air provoqu par un soufflet accoupl une tuyre. Les lments
qui permettent d'identifier un four de fonderie sont la fosse, la tuyre ou les scories
(Fig. 10.10 et 10.11).
Fours fer. Comme pour le cuivre, il convient de distinguer, d'une part, ceux qui
servaient extraire le fer du minerai, soit les fours de rduction, des fonderies et des
forges utilises par le forgeron. Dans le four de rduction, on obtient de l'ponge de
fer, qui est nouveau chauffe dans la forge et longuement martele pour obtenir un
objet en fer. Prs de la forge apparat gnralement l'enclume, qui est une pierre sur
laquelle le forgeron martelait le fer (Fig. 10.12-10.14).
Fours chaux. Mal documentes dans la prhistoire, ils sont connus grce des
expriences, et surtout par l'information provenant de lethnographie et des
agronomes anciens (Fig. 10.17).
Fours poix. Aucun four poix prhistorique na t identifi et tudi. Presque
toutes les informations que nous possdons sont issues dexpriences et de fours
rcents (Fig. 10.18-10.21).
Fosses de tanneurs. Ce sont des fosses problmatiques, longues et troites, appeles
par les Allemands Schlitzgruben. Il y a quelques annes, on considrait quil sagissait
de fosses servant au tannage des peaux (par immersion dans un liquide contenant des
tanins), mais actuellement, on a plutt tendance croire que ce sont des piges.
Trous pour fumer des peaux. Ce sont de petits trous o taient brls des matriaux
qui faisaient beaucoup de fume et qui servaient fumer les peaux. Bien quils soient
bien connus en Amrique du Nord, en Europe je nen connais aucun exemple (Fig.
10.22).
Piges. Il s'agit d'un type de fosses controvers parce qu'il comprend les Schlitzgruben,
un type particulier de fosses allonges et profondes, trouves dans de nombreux
endroits en Europe, et trs souvent accompagnes de dpressions. Il y a quelques
annes, on pensait quil sagissait de fosses de tanneur, mais actuellement, on a plutt
tendance croire que ce sont des piges (Fig. 10.23 et 10.24).
Trous de plantation. Ce sont des trous pratiqus dans les anciens champs qui servaient
planter des vignes ou dautres arbres. Les pieds de vignes forment des alignements
suffisamment spars les uns des autres pour permettre le passage de la charrue. La
plupart des trous et des tranches de plantation sont de l'poque romaine, mais on en
connait qui remontent l'ge de fer, et mme de plus anciennes dans certaines les de
la Mditerrane (fig. 6.3).
Trou provoqu par le dracinement dun arbre. Il est caus par la chute d'un arbre qui
a t dracin par le vent. Quand larbre tombe, les racines remontent du sol en
emportant un pan de terre qui a la forme dun D un peu irrgulier. Ces trous sont
causs par la nature, mais ils peuvent tre exploits par l'homme (Fig. 11.1).

TYPE FORME ELEMENTS DIDENTIFICATION
Four domestique en fosse Plan circulaire muni dune
fosse daccs
Intenses rubfactions.
Trou dextraction dargile Trou form par la
combinaison de diverses
fosses ovales juxtaposes
Le substrat est en argile.
Trou pour dcanter et ptrir
largile
Recycle souvent un trou
dextraction dargile
Contient souvent de largile
dcante dans le fond.
Four de poterie en fosse Cylindrique Lgre rubfaction.
Dpotoir de potier Recycle souvent une fosse
prexistante
Accumulation de poteries mal
cuites ou dformes.
Poterie enterre Trou form par la
combinaison de diverses
fosses ovales juxtaposes, de
dimensions plus modestes
que les trous dextraction
dargile.

Charbonnire Plan circulaire o
quadrangulaire
Espces aptes faire du charbon.
Elles peuvent tre situes dans un
atelier de forgeron ou loin des
habitats.
Four cuivre Plan circulaire ou
quadrangulaire
Rubfaction des parois.
Charbons.
Tuyres.
Scories.
Four fer Plan circulaire ou
quadrangulaire
Rubfaction des parois.
Charbons.
Tuyres.
Scories.
Four chaux Cylindrique Rubfaction des parois.
Restes de chaux.
Prs dun bassin pour teindre la
chaux.
Four poix Forme dentonnoir
(et autres)
Rubfaction des parois.
Charbons.
Fosse de tanneur Forme en Y-V-W, longue et
troite
Accumulation de la matire
organique, du phosphore, de
l'azote, etc.
Trou pour fumer des peaux Cylindrique - base concave Prsence de charbons qui
produisent beaucoup de fume.
Couche de suie sur les murs.
Pige Forme en Y-V-W, longue et
troite

Loin des habitats.
Ils sont groups.
Trou de plantation Situs intervalles rguliers Ils sont identifis l'occasion de
grandes dcapages.
Trou de dracinement dun
arbre
En forme de D Parois irrgulires.

Tableau 1.6 : Structures aux formes particulires.

Structures aux formes non spcifiques
Ce sont des structures pour lesquelles la forme de la fosse est sans importance,
puisque ce qui les caractrise ce sont les objets quelles contiennent. Il sagit, en effet,
de fosses recycles, qui avaient t creuses pour un autre usage, telles que les silos,
les trous de poteaux, les trous d'extraction dargile, etc.
Caches ou dpts. Les caches sont des rservoirs (ou parfois, de simples loci)
contenant un grand nombre d'outils, dustensiles et de produits que lon avait cachs
sous terre parce qu'ils ntaient plus ncessaires ou, ventuellement, parce qu'il y avait
une situation d'inscurit et quil tait recommand de cacher les objets de valeur.
Dans des travaux antrieurs, j'ai class les cachettes en : cachettes domestiques (Fig.
7.1-7.3), cachettes de distribution (Fig. 7.4 et 7.5) et trsors (Fig. 7.6) (Tableau 1.7)
(Miret 2010 : 117-119).
Fosses rituelles. Les fosses rituelles sont les fosses contenant des lments qui sont
attribus des rituels magico-religieux ou identifis en tant quoffrandes aux dieux. Il y
en a de toutes sortes et ils font gnralement lobjet de controverses. Afin de ne pas
me perdre dans un discours spculatif, j'ai choisi d'utiliser les connaissances dont nous
disposons concernant l'poque classique, (certains aspects religieux des fosses de
cette priode nous sont connus) et de les appliquer aux vestiges datant de la
prhistoire pour voir si elles concident. Cest ainsi que j'ai pris en considration les
types suivants (Tableau 1.7) : les dpts de fondation (Fig. 8.1-8.3), les fosses
contenant des os d'animaux en connexion anatomique (Fig. 8.4-8.5), les fosses
contenant des restes de banquets, les fosses lies aux libations (Fig. 8.6-8.8), les fosses
contenant des lments de culte et les dcouvertes dans les marais. Ces structures sont
dcrites en dtail dans le chapitre 8 de cet ouvrage.
Fosses spulcrales. Le nombre de structures prhistoriques et de btiments lis la
mort est trs vaste : dolmens couloir, cistes, tumuli, champs durnes, hypoges,
tombes fosse, etc. ; silos rutiliss comme spultures, spultures d'animaux dans des
tombes ou des cimetires, etc. Dans cet article, je nai tudi que quelques structures
funraires (Fig. 9.1-9.2).
Trous ordures. Le travail ethnoarchologique de Hayden et Cannon (1983) distingue
deux types de fosses ordures. En effet, ces auteurs affirment que les dchets
subissaient deux types de tris : un premier tri provisoire (provisional discard) par lequel
les dbris daliments ou de cendres taient jets dans un lieu temporaire (comme le
fumier) et la poterie casse rutilise pour l'abreuvage des animaux ou pour protger
une plante du jardin ou autres. Et, de temps en temps, gnralement une fois par an,
un deuxime tri dfinitif (final discard) tait ralis : le contenu de fumier tait
rpandu sur les champs et les objets quon ne pouvait pas exploiter taient jets dans
un trou qui avait perdu son utilisation originale, par exemple un silo, un trou
dextraction d'argile, un puits, etc., ou le lit d'un ruisseau.


TYPE FORME ELEMENTS DIDENTIFICATION
Cache ou dpt domestique Recycle souvent une fosse
prexistante.
Poteries de toutes sortes, outils,
moulins, matires premires.
Dans les villages.
Cache ou dpt de
distribution
Recycle souvent une fosse
prexistante.
Sries dobjets identiques en
bronze, de haches en pierre ou
doutils en silex.
Dpts de fonderie contenant
des objets casss.
Eloign des habitats.
Trsor Recycle souvent une fosse
prexistante.
Colliers, outils en bronze, pices
de monnaie.
Surtout aux temps historiques.
Dpt de fondation Dans un trou de poteau, une
tranche de fondation ou une
fosse situe sous le sol d'une
maison.
Il peut contenir des poteries
entires, le squelette d'un animal
ou des monnaies.
Fosse rituelle avec des os
danimaux en connexion
anatomique
Recycle souvent une fosse
prexistante.
Squelette complet ou partiel d'un
animal sacrifi.
Dans un habitat ou un
sanctuaire.
Fosse rituelle contenant des
restes de banquets
Recycle souvent une fosse
prexistante.
Restes de nourriture de type
exceptionnel (des espces
rares).
Dans les sanctuaires ou les
ncropoles.
Fosse rituelle lie aux
libations
Recycle souvent une fosse
prexistante
Sries de vases usage
individuel (coupes, bols).
Fosse rituelle avec des
lments de culte
Recycle souvent une fosse
prexistante.
Dpt dobjets de culte
(chaudrons, figurines, tasses en
miniature...).
Dcouvertes dans les marais Tous les objets jets dans les
marais ou enterrs dans leur
voisinage.
Fosse funraire (dans un
habitat)
Recycle souvent une fosse
prexistante, gnralement un
silo.
Spulture dans un silo, sous les
maisons, etc.
Elle peut tre primaire ou
secondaire.
Trou dordures Recycle souvent une fosse
prexistante.
Toutes sortes d'ordures.

Tableau 1.7 : Structures aux formes non spcifiques, caractrises par leur contenu.




Traduction franaise : Marie-Agns Minard