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Notas de clase
Microeconoma
Prof. Jess Antonio Lpez Lpez
(Notas preeliminares, pueden contener errores)

Captulo 1

Cada ciencia tiene su propio lenguaje y la ciencia econmica no es la excepcin. Como
parte de nuestro lenguaje manejaremos conceptos como productividad, eficiencia, oferta,
demanda, ventajas comparativas, elasticidades. Este lenguaje nos ayudar a pensar y ver de
una manera diferente el mundo en que vivimos.

Los economistas como cientficos
Un cientfico aplica el mtodo cientfico para comprobar o refutar teoras. Los economistas
hacen lo mismo. La aplicacin del mtodo cientfico al estudio de la economa implica
relacionar la teora con la evidencia. Esto se realiza primero elaborando teoras, despus
recolectamos datos, se analizan para comprobar hiptesis que rectifiquen o rechacen la
teora.

El papel de los supuestos
Los modelos econmicos, al igual que muchos modelos de la fsica, corresponden a
realidades simplificadas. Para simplificar la vida real es necesario hacer supuestos, esto es,
considerar que ciertos eventos deben satisfacerse con el fin de analizar el problema. El arte
en el pensamiento econmico consiste en decidir qu supuestos son relevantes para analizar
un problema determinado y construir los modelos pertinentes que nos faciliten el estudio de
la realidad.

Microeconoma y Macroeconoma
Al estudio econmico se le ha dividido en dos grandes ramas:
a) Microeconoma: analiza el comportamiento en el cual los hogares y las empresas
interactan y toman decisiones en los mercados.
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b) Macroeconoma: es el estudio de los fenmenos que afectan el conjunto de la
economa, tales como inflacin, desempleo y crecimiento econmico.

La macroeconoma y microeconoma estn estrechamente relacionadas porque los
acontecimientos a nivel agregado provienen de las decisiones de todos los individuos que
componen la economa; esto es, es imposible comprender los eventos macroeconmicos sin
considerar los aspectos microeconmicos relacionados.

Economa positiva y economa normativa
Frecuentemente a los economistas se les pide que expliquen las causas de ciertos eventos
econmicos y, en algunas ocasiones, que diseen polticas para mejorar algn problema
econmico.

No es atpico escuchar comentarios como:
El libre comercio afecta negativamente a los mexicanos.
El impacto econmico de una reforma fiscal fue negativo.
Al incrementarse los precios, los consumidores disminuyen la cantidad de bienes y
servicios que compran.

La descripcin de los eventos econmicos suelen clasificarse en dos rubros:
a) Economa positiva: se refiere al anlisis de las situaciones tal y como son. No
incluyen juicios de valor. Las afirmaciones positivas se pueden afirmar o refutar a
travs del anlisis de la evidencia.
b) Economa normativa: es el anlisis o afirmaciones de como deberan de ser las
cosas. Aqu se presentan juicios de valor as como posibles soluciones a los
problemas.

Los siguientes enunciados son de tipo normativo ya que proponen qu se debe de hacer en
determinados casos:
El congreso del trabajo debera de incrementar el salario mnimo.
El gobierno debe de ayudar a los pobres.
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Las empresas deberan de contaminar menos.

Un primer modelo: El diagrama del flujo circular de la economa
Empezaremos formulando un modelo que nos ayudar a entender, a grandes rasgos, como
funciona una economa. Este modelo explica cmo interactan las familias con las
empresas.

El modelo se compone de empresas, hogares, del mercado de bienes y servicios, y del
mercado de factores de produccin.
El modelo ms simple, del cual nos ocupamos aqu, no incluye al gobierno ni al sector
externo.
El circuito interior representa el flujo de bienes y servicios. Los factores de produccin
fluyen de los hogares a las empresas. Los bienes y servicios fluyen de las empresas hacia
los hogares.
















.

Salarios,
Alquileres
Renta
Gastos Ingresos
Factores de
produccin
T, T y C
B y S
Comprados
B y S
Vendidos
Mercado de Bienes y
servicios
Empresas venden
Hogares compran
Mercado de Factores
de produccin
Empresas compran
Hogares venden
Empresas
Producen y venden
bienes y servicios
Contratan y utilizan
factores de produccin
Hogares
Compran y consumen
Poseen y venden factores
de produccin
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El circuito exterior, representa el flujo monetario. Las empresas compran tierra (T),
trabajo (T) y capital (C), los hogares gastan en la compra de bienes y servicios, las
empresas generan ingreso, pagan salarios, rentas y alquileres.

Un segundo modelo: La frontera de posibilidades de produccin
La frontera de posibilidades de produccin (FPP) es una grfica que muestra las diversas
combinaciones de dos bienes que se pueden producir en una economa dados los factores de
produccin y la tecnologa existentes.
Supongamos que una economa slo produce dos bienes: el bien x y el bien y. La
interseccin de la FPP en cualquiera de los ejes nos indica la cantidad mxima que se puede
producir de cada bien dados los recursos con los que cuenta la economa y la tecnologa
existente. Si destinamos todos los factores de produccin en el bien y, la cantidad
mxima que se puede producir es Y, si destinamos todos los factores de produccin en el
bien x, la cantidad mxima que se puede producir es X. Grficamente la FPP y los puntos
mximos de produccin se muestran en seguida:



La economa es capaz de producir cualquier punto sobre y por debajo de la FPP, sin
embargo, puntos por arriba de la FPP son inalcanzables. La siguiente grfica muestra las
posibles combinaciones de produccin de x y y:
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Un punto dentro de la FPP, como el punto A, se puede alcanzar con los recursos con los
que cuenta la economa; sin embargo, ste es ineficiente porque la economa es capaz de
producir ms bienes con los mismos recursos. Para obtener resultados eficientes en la
produccin de bienes, la economa debe de ser capaz de producir sobre la FPP, ya que en
ese punto se estn utilizando todos los factores con los se cuentan y no es posible producir
ms. Puntos por arriba de la FPP son inalcanzables porque se necesitaran ms recursos
para su produccin y, dado que los recursos son escasos, no es posible producir tales
combinaciones. Las combinaciones B y C, son alcanzables y eficientes. El punto D es
inalcanzable.

Una vez que se produce de manera eficiente, surge una disyuntiva qu punto alcanzar? B
o C? Recordemos que la sociedad y los individuos se enfrentan a disyuntivas, y que cada
decisin tiene siempre un costo de oportunidad. Por ejemplo, moverse a lo largo de la FPP
implica tener ms de un bien pero slo mediante el sacrificio del otro; entonces, el costo de
oportunidad del bien x es la cantidad que dejamos de producir del bien y (para producir
cierta cantidad adicional del bien x tenemos que sacrificar cierta cantidad de y).

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Note que a medida que queremos ms de un bien, es necesario sacrificar cada vez ms del
otro, esto implica que el costo de oportunidad a lo largo de la FPP es creciente. Note que la
FPP tiene una curva hacia afuera.

La explicacin del por qu la FPP esta curvada hacia fuera se debe principalmente al costo
de oportunidad creciente. Si todos los factores se utilizan para producir uno de los dos
bienes, digamos el bien y, y queremos producir una cantidad pequea de x, el sacrificio
ser pequeo, pero mientras ms unidades deseemos producir de x tendremos que
sacrificar ms de y. Esto sucede porque los recursos con los que dispone la economa se
tienen que ajustar para producir cada vez ms del otro bien.



La grfica anterior muestra que cuando estamos produciendo slo el bien y, si queremos
aumentar en 10 unidades la produccin de x, debemos renunciar a cierta cantidad de y.
Cuando aumentamos la produccin de x a 20 unidades, el sacrificio de esas 10 unidades
extra es mayor que las 10 primeras. Si aumentamos nuevamente la produccin de x en 10
unidades (hasta 30), la cantidad que dejamos de producir de y es aun mayor. Conforme
vayamos aumentando la cantidad producida de x la cantidad que dejamos de producir de
y tambin va aumentando.

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Desplazamientos de la FPP
Este sacrificio que enfrenta la sociedad, respecto a la produccin de un bien a costa del
otro, no es esttico, puede cambiar a lo largo del tiempo. Existen varios factores que pueden
desplazar la FPP hacia fuera:
Avance tecnolgico en general, o particular.
Incremento en recursos.
Mejoramiento en todos los factores que incrementan la productividad.

Factores que desplazan la FPP hacia adentro:
Disminucin poblacional.
Desastres naturales.
Todo lo que disminuya los factores productivos o su productividad.

Cuando la FPP se desplaza hacia fuera la economa es capaz de producir una mayor
cantidad de bienes y servicios, entonces existe un crecimiento econmico. Crecimiento
econmico se define como el incremento en la produccin total de bienes y servicios en una
economa y esta ocurre debido a que la sociedad adquiere ms recursos o porque aprende a
producir ms con lo mismo.



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La grfica anterior muestra un desplazamiento de la FPP hacia fuera. Debido a un
incremento en los factores de produccin, o un descubrimiento tecnolgico, si destinamos
todos la produccin al bien x podemos producir que antes del desplazamiento, y no slo
eso, tambin es posible producir ms del bien y. El punto E muestra una combinacin de
x y y superior a las que podan ser alcanzadas antes del desplazamiento.

La frontera de posibilidades de produccin simplifica una compleja economa con el fin de
poner de relieve y aclarar algunas ideas fundamentales. La hemos utilizado para mostrar
algunos de los conceptos mencionados anteriormente: la escasez, la eficiencia, las
disyuntivas, el costo de oportunidad y el crecimiento econmico. A medida que vayamos
estudiando economa, estas ideas se repetirn de diversas formas. La frontera de
posibilidades de produccin es un sencillo instrumento para estudiarlas.