En la evaporacin se elimina el vapor formado por ebullicin de una solucin
liquida de la que se obtiene de una solucin concentrada. La velocidad media (o promedio) de las molculas slo depende de la temperatura, pero puede haber molculas individuales que se muevan a una velocidad mucho mayor o mucho menor que la media. A temperaturas por debajo del punto de ebullicin, es posible que molculas individuales que se aproximen a la superficie con una velocidad superior a la media tengan suficiente energa para escapar de la superficie y pasar al espacio situado por encima como molculas de gas. Como slo se escapan las molculas ms rpidas, la velocidad media de las dems molculas disminuye; dado que la temperatura, a su vez, slo depende de la velocidad media de las molculas, la temperatura del lquido que queda tambin disminuye. Es decir, la evaporacin es un proceso que enfra; si se pone una gota de agua sobre la piel, se siente fro cuando se evapora. En el caso de una gota de alcohol, que se evapora con ms rapidez que el agua, la sensacin de fro es todava mayor. Si un lquido se evapora en un recipiente cerrado, el espacio situado sobre el lquido se llena rpidamente de vapor, y la evaporacin se ve pronto compensada por el proceso opuesto, la condensacin. Para que la evaporacin contine producindose con rapidez hay que eliminar el vapor tan rpido como se forma. Por este motivo, un lquido se evapora con la mxima rapidez cuando se crea una corriente de aire sobre su superficie o cuando se extrae el vapor con una bomba de vaco.
EVAPORADORES: Un evaporador es un intercambiador de calor entre fluidos, de modo que mientras uno de ellos se enfra, disminuyendo su temperatura, el otro se calienta aumentando su temperatura, pasando de su estado lquido original a estado vapor (cabiendo la posibilidad de un calentamiento ulterior, con lo que se dice que alcanza el estado de vapor sobrecalentado). A fin de cuentas un evaporador, es un intercambiador de calor ms complejo, en el que adems de producirse el cambio de fase pueden darse otros fenmenos asociados a la concentracin de la disolucin, como la formacin de slidos, la descomposicin de sustancias, ...
En este proceso se elimina el vapor formado por ebullicin de una solucin liquida de la que se obtiene una solucin ms concentrada. En la gran mayora de los casos la operacin unitaria d evaporacin se refiere a la eliminacin de agua de una solucin acuosa.
Entre los ejemplos de evaporacin est en la concentracin de las soluciones acuosas de azcar cloruro de sodio, hidrxido de sodio, glicerina, gomas y jugo de naranja. En estos casos, la solucin concentrada es el producto deseado y el agua evaporada suele desecharse. En otros casos el agua que contiene pequeas cantidades de minerales se evapora para obtener agua libre de slidos que se emplea en alimentacin de calderas, para procesos qumicos especiales, o para otros propsitos.
Las propiedades fsicas y qumicas de la solucin que se est concentrando y del vapor que se separa tiene un efecto considerable sobre el tipo de evaporador que de be usarse y sobre la temperatura y la presin del proceso, estos son algunos de los factores que afectan este proceso:
Concentracin en el lquido: Por lo general la alimentacin liquida a un evaporador es bastante diluida por lo que su viscosidad, bastante baja, es similar a la del agua y se opera con coeficientes de transferencia de calor bastante altos. A medida que se verifican la evaporacin la solucin se concentra y su viscosidad puede elevarse disminuyendo su coeficiente de transferencia de calor