VARIABLES Y CLASES EN LA INVESTIGACIN

Despus del proceso de bsqueda, se adoptan numerosos conceptos que permiten

progresar en las siguientes etapas de la investigacin. Por ello, para seguir con la etapa
terica del trabajo, dichos conceptos se convertirn en variables. As, las variables
evidenciaran representaciones de los conceptos de investigacin que deben expresarse
en forma de hiptesis
1
.
Por otro lado, existen numerosas definiciones para el trmino variable.
Generalmente, se lo emplea como sinnimo de aspecto,propiedado dimensin.
Segn Daniel Cauas, se trata de una caracterstica observable u aspecto disernible en un
objeto de estudio que puede adoptar diferentes valores o puede expresarse en varias
categoras
2
.
Dejando a un lado la versatilidad en definiciones, es preciso clasificar las
varibles.
1.1. Clasificacin de las variables
Existen numerosos criterios de clasificacin para las variables. Dentro de los
principales se enlistan por su naturaleza, la amplitud de las unidades de observacin a
que se refieren, su nivel de abstraccin, su carcter de escalas y segn su relacin con
otras variables.
1.1.1 Por su naturaleza
Las variables pueden ser: cualitativas o cuantitativas. Las primeras son aquellas
cuyos elementos de variacin tienen carcter no numrico, mientras que las
variables cuantitativas tienen un orden numrico o cuantitaivo. Algunos
ejemplos:
Variable cualitativa:
- Nonbres de alumnos
- Tipo de actividad econmica de una empresa

1
Naghi, M.(2000). Metodologa de la investigacin. 2da Ed. Noriega Editores: Mexico. Pp.66.
2
Cauas, D. (s.f). Definicin de las variables, enfoque y tipo de investigacin. [En lnea]. Recuperado de:
http://www.mecanicahn.com/
- Calidad de un producto: excelente, bueno, malo.
- Profesin.
Variables cuantitativas
Para una mejor ejemplificacin es necesario dividir a las variables cuantitativas en:
agrupadas, no agrupadas, continuas y discretas.
a) Agrupadas. Aquellas en que la serie numrica que abarcan est dividida en
intervalos agrupados.
- Peso de una persona.
De 0 a 50 kg
De 51 a 75 kg
DE 76 a 100 kg
Ms de 100 kg

b) No agrupadas. Son las variables en las que la serie numrica no est agrupada
en intervalos.
- Peso de una persona. 0, 1, 2,3 etc.

c) Continuas. Son aquellas que pueden tomar cualquier valor dentro de su
rango.
- Peso de un persona: Entre 50 kg y 60 kg (existen valores infinitos)

d) Discretas. A diferencia de las continuas, se hallan restringidas a determinados
valores dentro de su rango.

- Nmero de hijos: 1, 2, 3 ( entre 1 y 2, entre 2 y 3, no existe otra cantidad)

1.1.2 Segn su amplitud
Segn el alcance que abarquen, las variables pueden ser individuales o
colectivas. Las variables individuales representan unidades de
observacin. Sin embargo, las variables colecivas muestran unidades de
observacin colectivas, conjuntos o grupos. Por ejemplo:
Variable individual
- Grado de instruccin de las personas.
- Peso de las personas.

Variable colectiva
- Grado de instruccin promedio de una poblacin.
- Mortalidad infantil.
- Tasa de analfabetismo.
- Volumen de las exportaciones del pas.

1.1.3 Segn su nivel de abstraccin
De acuerdo a este criterio las variables pueden ser generales, intermedias o empricas.
Las variables generales muestran realidades no inmediatamente medibles
empricamente, las intermedias expresan dimensiones o aspectos parciales de estas
variables y, por tanto, ms concretos y cercanos a la realidad. Por ltimo, las empricas
representan aspectos de dichas dimensiones, directamente medibles y observables.

Variables segn su nivel de abstraccin
Encontramos tres tipos de variables:
Empricas (indicadores)
Intermedias (dimensiones)
Tericas o generales.

1. Tericas o generales.
Se plantean en un plano abstracto, referidas a realidades que no pueden medirse
en forma emprica directa.
Por ejemplo:
Nivel econmico y social.
Perfil socio cultural de los consumidores de frmacos no prescritos.
Accesibilidad a los servicios de salud.

2. Intermedias (dimensiones)
Se trata de variables ms concretas y cercanas a la realidad, sin embargo
tampoco son medibles en forma directa, pero expresan dimensiones o aspectos
parciales de estas variables y, por lo tanto, ms concretos y cercanos a la
realidad.
Por ejemplo:
Actividad laboral.
Situacin familiar de los consumidores.
Accesibilidad geogrfica.

3. Empricas (indicadores)

Variables susceptibles de ser medidas y observadas en forma directa en la
realidad.
Por ejemplo:
Ocupacin.
Composicin de la familia y fuentes de ingreso familiar.
Medios de transporte utilizables.
Citacin: Garca E.(2011/09/28). Variables segn su nivel de abstraccin
[http://temasdeenfermeria.com.ar/] de: http://temasdeenfermeria.com.ar/2011/09/1230/
Bibliografa: http://temasdeenfermeria.com.ar/2011/09/1230/



























Variables segn su posicin en la investigacin






1. Internas.
1.1 Dependientes.
Es el objeto o evento de estudio, sobre la cual se centra la investigacin en
general. Tambin puede ser definida como los cambios surgidos por los sujetos
como consecuencia de la manipulacin de la variable independiente por parte
del experimentador (se expresa de manera explcita, va a depender de algo que
va a variar
Nota: Esta variable en algunos casos se simboliza con la letra Y.
1.2 Independientes
Es aquella propiedad de un fenmeno a la que se le va a evaluar su capacidad
para influir, incidir o afectar a otras variables. Su nombre lo explica de mejor
modo en el hecho que de no depende de algo para estar all como es el caso
del sexo de un sujeto.
Algunas variables independientes como el Sexo, Nivel Socioeconmico son
variables que el investigador no puede modificar, no son manipulables. No
obstante, se desea saber si influye sobre la variable dependiente. Esta se
llama variable independiente asignada o seleccionada, mientas que la variable
independiente por manipulacin es la que el investigador aplica segn su
POSICIN EN LA INVESTIGACIN
Relevantes Irrelevantes
EXTRAAS
Dependientes Independientes
INTERNAS
criterio, se hace en estudios de carcter experimental. Todo aquello que el
investigador manipula, debido a que cree que existe una relacin entre sta y la
variable dependiente.
Nota: Esta variable en algunos casos se simboliza con la letra X.
2. Extraas.
Son todas aquellas variables que el investigador no controla directamente pero que
puede influir en el resultado de su investigacin. Deben ser controladas, hasta donde
sea posible, para asegurar que los resultados se deben al manejo que el investigador
hace de la variable independiente, mas no a variables extraas, no controladas
2.1 Relevantes.
2.2 Irrelevantes.
3. Control de variables extraas
a. Eliminacin.
b. Constancia de condiciones.
Mantener los objetos de estudio a las mismas condiciones
c. Balance.
Cuando se sabe que una variable extraa puede influir de manera definitiva en
el estudio y no se puede eliminar, ni igualar las condiciones de los grupos o
muestras, se recurre al balanceo. Este mecanismo distribuye en forma
equitativa la presencia de la variable extraa entre los grupos.
d. Contrabalanceo.
En algunas investigaciones se pide a los sujetos o la muestra que respondan
varias veces a un mismo estmulo o a varios estmulos diferentes. Esta serie de
respuestas puede provocar en los mismos dos reacciones: por un lado, fatiga,
porque los sujetos se cansan de estar respondiendo; por otro lado, aprendizaje,
ya que despus de presentar 2 o 3 veces el mismo estmulo el sujeto ya sabe
cmo responder. Para evitar estos problemas, los grupos se pueden subdividir
en subgrupos para que los efectos de la fatiga y/o aprendizaje queden anulados.
e. Aleatorizacin.
Este mtodo de control es uno de los ms sencillos y ms utilizados en ciencias
sociales, sobre todo cuando se llevan a cabo estudios experimentales. Se parte
del postulado de que si la seleccin y distribucin de sujetos en grupos de
control fue hecha al azar, se puede inferir que las variables extraas,
desconocidas por el investigador, se habrn repartido tambin al azar en ambos
grupos, y as quedarn igualadas. De igual modo puede pasar en algunos
experimentos en las ciencias biolgicas.