ES EFICIENTE EL ROL DEL INDECOPI EN LA PROTECCIN AL CONSUMIDOR
1.1.1. DESCRIPCIN DE LA REALIDAD PROBLEMTICA.
1.2. ANTECEDENTES DEL PROBLEMA:
CAPLTULO II 2.1. MARCO TERICO:
2.1.1. ANTECEDENTES:
Fue creado en Noviembre de 1992 para promover en la economa peruana la libre competencia, protegiendo asimismo las diversas formas de propiedad intelectual. La institucin asume que la libre competencia genera bienestar para todos los agentes del mercado. Otro tema que guarda una directa relacin con la misin de INDECOPI es su autodefinicin como facilitador de la competencia 1 . El trmino es clave porque indica la autopercepcin de la institucin como un rbitro que facilita las relaciones entre las partes y las conduce a buen puerto. Esta concepcin sera ideal si es que las partes tuvieran el mismo peso e importancia en el mercado, pero el anlisis de la composicin del capital y de la riqueza en el Per muestra que estamos ante una sociedad absolutamente heterognea, donde la desigualdad es la caracterstica principal. Entonces, un organismo regulador y promotor del libre mercado debera defender al dbil con respecto al fuerte, defender al consumidor frente al poder del gran capital. En realidad, al concebirse como rbitro acta a favor de perpetuar la situacin de desigualdad y asume que el acceso desigual al mercado puede algn da devenir en libre competencia.
En cuanto al directorio de INDECOPI, est integrado por tres miembros, todos ellos nombrados por el Poder Ejecutivo, sin representacin alguna del Congreso de la Repblica. Dos de sus integrantes son elegidos por el Ministerio de Industria y el tercero proviene del MEF. Este directorio puede ser nombrado y removido en cualquier momento y sin expresin de causa;
1 http://www.daneprairie.com.The unregistered version of Win2PDF is for evaluation or non- commercial use only. conduce la institucin y nombra a un Comit Consultivo, quienes brindan asesora y realizan recomendaciones emitiendo opinin a solicitud del directorio para una serie de actividades institucionales. Este directorio ha estado integrado por diversas personalidades de la lite social y poltica, habiendo tenido como intencin ser el canal para la participacin de personalidades provenientes de fuera del mundo estatal. Esa ventana con la Sociedad Civil no ha estado reglamentada y simplemente se ha dejado a criterio del directorio la seleccin de las personas idneas. De este modo, el directorio de INDECOPI carece plenamente de autonoma y su ventana de conexin con la sociedad civil se rige por criterios altamente discrecionales.
En cuanto al Tribunal de Defensa de la Libre Competencia y de la Propiedad. Intelectual est dividido en dos salas, una para cada actividad especfica. Los vocales integrantes de estas salas son nombrados por Resolucin Suprema a propuesta del directorio de INDECOPI. Estos vocales tienen en sus manos responsabilidades cruciales para la buena marcha de la economa nacional y sus posibilidades de injerencia en la vida empresarial son enormes. No obstante, los requisitos para ser vocal son completamente laxos porque basta ser profesional con no menos de 5 aos de experiencia y conocida solvencia moral; pudiendo desempear su cargo a tiempo parcial. Inclusive, los vocales pueden ser removidos en cualquier momento del desempeo de sus funciones. Ambas consideraciones hacen que las decisiones fundamentales para la libre competencia y el funcionamiento del mercado sean adoptadas por profesionales que carecen de seguridad y estabilidad en sus cargos, quienes incluso pueden seguir trabajando en la esfera privada y por lo tanto, pueden tener intereses cruzados en cualquier momento.
Las resoluciones del Tribunal de INDECOPI pueden ser apeladas por cualquiera de las partes ante el Poder Judicial. Las apelaciones se realizan en primera instancia ante la Sala Civil de la Corte Suprema y en segunda ante la Sala de Derecho de la misma corte. Este esquema reproduce un patrn que hallamos al comentar el caso de la CGR; es decir, que el contencioso administrativo se resuelve en primera instancia en este tipo de instituciones, pero se abre la posibilidad de apelacin ante el Poder Judicial. Como vimos, este esquema parece positivo si es que se garantiza la independencia del Poder Judicial. Sin embargo, durante el perodo de los aos noventa, la total subordinacin del Poder Judicial a los intereses de la mafia fujimontesinista hizo imposible el normal funcionamiento de este mecanismo. Es decir, durante los noventa no solo algunas salas especializadas en el contencioso administrativo estuvieron corruptas, como por ejemplo el Tribunal Fiscal, adems el mismo Poder Judicial fue carcomido por la mafia, al grado que poco importaban las resoluciones en primera instancia en salas como las de INDECOPI, si las apelaciones pasaban a un Poder Judicial firmemente controlado por la mafia. No obstante las corrupciones y aberraciones propias del gobierno de los noventa, el sistema de dividir el contencioso administrativo en dos instancias parece positivo y constituye la va por la que se orienta el Estado moderno. El INDECOPI y la proteccin al consumidor Hasta dnde llega su competencia? La proteccin al consumidor y las disposiciones sectoriales 2
No hay duda de que una de las funciones que resaltan de todas las que tiene el INDECOPI es la referida a la proteccin al consumidor. En efecto, en estos casos la referida autoridad aparece como el defensor de los derechos de los consumidores frente a los posibles abusos de los que pueden ser vctimas por parte de los empresarios o proveedores en general. Sin embargo, es necesario no perder de vista que el INDECOPI forma parte de un conjunto de entidades estatales cuyas funciones tambin se encuentran
2 http://elcristalroto.pe/regulatorio/quien-puede-corregir-una-publicidad-enganosa-las-zonas. Tomata EL 06-03-2014. Hora 10:30 am. vinculadas estrechamente con la proteccin de los derechos de los consumidores, como por ejemplo, velar por su salud y seguridad. Tomemos el caso de las medicinas o los alimentos por ejemplo. El Ministerio de Salud cuenta con Direcciones (como DIGEMID o DIGESA) que se encargan de regular las especificaciones tcnicas de los productos que van a ser utilizados o ingeridos por nosotros cuando los necesitemos, disponiendo requisitos de etiquetado para evitar que se induzca a error a los consumidores. Ante la vigencia de las normas de proteccin al consumidor y de las normas sectoriales que regulan la comercializacin de productos y la prestacin de servicios que pueden afectar la integridad de los consumidores, resulta necesario definir con claridad qu autoridad administrativa es competente para fiscalizar y sancionar el incumplimiento de las obligaciones de las empresas que los ofrecen en el mercado. Quin puede corregir una publicidad engaosa? Las zonas grises entre la proteccin al consumidor y la fiscalizacin de la competencia desleal La proteccin al consumidor Las normas de proteccin al consumidor tienen como finalidad tutelar los derechos de los consumidores en el marco de las transacciones econmicas que realizan con los proveedores que, en su mayora, son empresas. La normativa denomina relaciones de consumo a estas transacciones, aunque su equiparacin pueda no ser total. El fundamento principal de estas normas se encuentra en la falla de mercado denominada asimetra informativa, que consiste en la situacin de ventaja en la que se encuentran los proveedores respecto del conocimiento y la experiencia sobre los productos y servicios que ofrecen en el mercado, en comparacin con los consumidores, quienes no cuentan con los mismos niveles de conocimiento y experiencia. La fiscalizacin de la competencia desleal Las normas de fiscalizacin de la competencia desleal buscan proteger el funcionamiento del mercado enfocndose no slo en los consumidores, sino tambin en el comportamiento que existe entre las empresas y, tambin, en sus relaciones con los consumidores, aunque desde una perspectiva distinta de las normas de proteccin al consumidor. Es decir, que la competencia desleal tiene como objetivo el resguardo de una competencia sana entre las empresas (o proveedores), evitando el uso de publicidad comparativa o denigratoria que afecte la reputacin de los competidores, pero protegiendo, a su vez, a los consumidores de la publicidad engaosa, asegurando que se brinde la informacin real sobre los productos y servicios que se ofrecen en el mercado. El nivel de tutela de los derechos de los consumidores Si bien ambos tipos de normas protegen a los consumidores, el grado y la forma en que lo hacen es lo que nos ayuda a distinguir en qu supuestos resulta conveniente aplicar un tipo de norma en vez de otra. Este tema se haba empezado a definir a nivel jurisprudencial en el INDECOPI, pero fue gracias a la Ley 29571, Cdigo de Proteccin y Defensa del Consumidor (en adelante, el Cdigo) que se aclar un poco ms. En efecto, el artculo 17 de la referida norma dispone lo siguiente: Artculo 17.- Competencia La Comisin de Fiscalizacin de la Competencia Desleal COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL del INDECOPI es la autoridad encargada en forma exclusiva y excluyente para conocer en primera instancia la verificacin del cumplimiento de las normas que regulan la publicidad en proteccin del consumidor. Sin perjuicio de ello, las afectaciones concretas y especficas a los derechos de los consumidores a consecuencia de la publicidad comercial constituyen infracciones al presente Cdigo y son de competencia de la Comisin de Proteccin al Consumidor COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR del INDECOPI. Como se puede apreciar, la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL es competente para pronunciarse por los efectos que una publicidad infractora ocasiona, en forma general, en el mercado, mientras que la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR lo es ante las afectaciones individuales a los derechos de los consumidores por los errores y omisiones de la publicidad en el marco de las relaciones de consumo que establezcan con los proveedores. Medidas correctivas (MEDIDAS CORRECTIVAS) Segn la Ley 27444, Ley del Procedimiento Administrativo General, y las normas de proteccin al consumidor y de fiscalizacin de la competencia desleal, las MEDIDAS CORRECTIVAS son las medidas que se dictan ante la comisin de una infraccin administrativa, cuyo objetivo consiste en revertir los efectos de la conducta infractora y evitar que se cometa nuevamente. Tanto la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL como la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR pueden dictar MEDIDAS CORRECTIVAS. Sin embargo, el Cdigo hace una divisin interesante de las MEDIDAS CORRECTIVAS segn su objetivo. A las que buscan revertir los efectos de la conducta infractora en perjuicio del consumidor, las denomina reparadoras; mientras que a las que buscan tutelar los derechos del resto de consumidores ante futuras infracciones, las denomina complementarias. Por ejemplo, si la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL detecta una publicidad denigratoria, podr ordenar como MEDIDAS CORRECTIVAS el cese de la difusin de la publicidad. Por su parte, si un consumidor es discriminado, la MEDIDAS CORRECTIVAS reparadora consistir en que se le brinde el servicio en las mismas condiciones que a cualquier otro consumidor, mientras que la MEDIDAS CORRECTIVAS complementaria ser ordenar a la empresa que capacite a su personal sobre cmo afrontar situaciones similares en el futuro y as evitar que se configuren otra vez. Medidas correctivas ante una publicidad engaosa Tomando como referencia casos reales, deseo relatar a continuacin el caso de una denuncia de un consumidor ante la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR por una publicidad engaosa, consistente en ofrecer productos beneficiados con una promocin, pero que en realidad contaban con diversas restricciones que la hacan inaplicable 3 . Lo llamativo del caso es que el consumidor solicita dos MEDIDAS CORRECTIVAS en su denuncia: (i) la reparadora (que se le aplique la promocin conforme a la publicidad); y, (ii) la complementaria (el cese de la difusin de la publicidad). Sobre la primera no hay problema, puesto que al tratarse de una afectacin individual, la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR es competente para dictarla. Pero, qu ocurre con la segunda MEDIDAS CORRECTIVAS? Tal como lo indicamos, el Cdigo ha definido claramente que cuando exista una publicidad infractora de por medio, la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR es competente ante afectaciones individuales derivadas de dicha publicidad y que la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL se encarga de verificar el cumplimiento de la normativa de fiscalizacin de la competencia desleal buscando tutelar el inters general. Pues bien, la pregunta es: puede la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR, en el marco de una denuncia por una afectacin individual derivada de una publicidad engaosa, dictar una MEDIDAS CORRECTIVAS complementaria con efectos generales?
3 http://aplicaciones.indecopi.gob.pe/ArchivosPortal/estatico/jurisprudencia.1/Comisin de Proteccin al Consumidor/lineamientos/proyectoLineamiento.pdf. Tomado el 10-03-2014. Hora 9:35
En principio podra argumentarse que al disponerse en el Cdigo que la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR puede dictar MEDIDAS CORRECTIVAS complementarias, estara facultada a dictarla. Sin embargo, estimo que no es as, puesto que no nos encontramos ante una MEDIDAS CORRECTIVAS destinada a proteger un inters concreto sino uno general, supuesto que le corresponde a la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL. En efecto, de acuerdo con lo que sealamos, la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL est facultada para emitir MEDIDAS CORRECTIVAS ante la deteccin de una publicidad que infringe las normas bajo su competencia, siendo que una de las ms comunes consiste justamente en el cese de la difusin de la publicidad, debido a que de esa manera se evita que se sigan afectando los intereses no slo de los consumidores, sino tambin el de las empresas, resguardando el funcionamiento del mercado en su conjunto. Qu podran hacer la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR y la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL? Si bien consideramos que es la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL la que debera dictar una MEDIDAS CORRECTIVAS en los trminos descritos, creemos que, dado el perjuicio que podra causar la difusin de una publicidad engaosa en el mercado, la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR, independientemente de que un consumidor solicite una MEDIDAS CORRECTIVAS complementaria, debera derivar el caso a la Secretara Tcnica de la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL con la finalidad de que, sobre la base de lo desarrollado en el expediente, evale la conveniencia de realizar investigaciones preliminares y, de ser el caso, iniciar un procedimiento de oficio para poder dictar una MEDIDAS CORRECTIVAS ordenando el cese de la difusin de la publicidad conforme a sus competencias legales. Ahora bien, nada impide que, de considerarlo conveniente, pueda dictarse una medida cautelar al inicio del procedimiento determinado por la COMISIN DE FISCALIZACIN DE LA COMPETENCIA DESLEAL disponiendo el referido cese de manera inmediata si lo actuado en el expediente de la COMISIN DE PROTECCIN AL CONSUMIDOR causa la conviccin necesaria para ello, sobre la base de la verosimilitud del derecho y el peligro en la demora.