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cl 2007 Universidad de Atacama

FLOTACIN DE MINERALES SULFURADOS
OBJETIVO:
Demostrar las condiciones de una prueba de flotacin incluyendo el orden de la adicin de
reactivos y una cintica de flotacin.
ANTECEDENTES TERICOS
La flotacin es una tcnica de concentracin que aprovecha la diferencia entre las
propiedades superficiales o interfaciales del mineral o especie de valor y la ganga. Se basa
en la adhesin de algunos slidos a burbujas de gas (usualmente aire) generada en la pulpa
por algn medio externo, en la celda de flotacin. Las burbujas de aire transportan los slidos
a la superficie, donde son recolectados y recuperados como concentrado. La fraccin que no
se adhiere a las burbujas permanece en la pulpa y constituye el relave.
La propiedad de un determinado reactivo de tornar hidrofbicos ciertos minerales es debido a
la concentracin de este reactivo en la superficie de esos minerales. O sea, el reactivo se
deposita selectivamente en la superficie mineral recubrindola de modo que se adhiera en la
superficie de la partcula una pelcula de la sustancia. Para que esto ocurra es necesario que
las molculas de la sustancia migren del seno de la solucin a la superficie de la partcula y
ah se deposite.
La utilizacin de colectores en la flotacin de sulfuro de minerales, es una prctica industrial
establecida desde que se aplic el mtodo. Radicales de cadena relativamente corta son
usados, etil hasta amil. Las superficies de los sulfuros naturales son menos hidratadas que la
mayora de los minerales oxidados. En este caso la superficie de las partcula sulfurada debe
estar parcialmente cubierta por algn colector para que la interaccin con las burbujas de
aire sea posible. La Molibdenita es uno de los pocos minerales naturalmente hidrofbicos.
Los xantatos ejercen un liderazgo casi absoluto entre los compuestos usados industrialmente
como colectores. Por esta razn los estudios fundamentales buscan una mejor comprensin
de la interaccin colector/sulfuro mineral, la investigacin se ha centrado en los mecanismos
de accin de los xantatos. Varias hiptesis fueron presentadas en el pasado tratando de
explicar el mecanismo de accin de los xantatos en la coleccin de sulfuro.
EQUIPOS, INSTRUMENTOS Y ACCESORIOS
Mena sulfurada de Cobre.
Celda de flotacin Denver.
Balanza de precisin.
Probeta.
Bandejas.
Jeringas.
Paleta para retirar la espuma.
Pipeta.
Reactivos.
PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
1. Determinar el volumen til de la celda, dosificacin de reactivos y mineral.
2. Revisar el funcionamiento de la celda.
3. Agregar la cantidad de agua a la celda
4. Acondicionar la pulpa (medir pH) y agregar reactivos.
5. Poner en funcionamiento la celda de flotacin
6. Agregar el mineral lentamente
7. Acondicionar la pulpa a un pH determinado (5 minutos)
8. Agregar colectores y acondicionar (1 minuto)
9. Abrir la entrada de aire a la celda
10. Recibir el concentrado en una bandeja durante 1 minuto
11. Repetir esta operacin para 3, 5, 7, 10, 15 minutos
12. Retirar el relave de la celda, lavando con cuidado el mecanismo de agitacin.
13. Filtrar, secar y pesar concentrado y relave.
14. Obtener muestras representativas para anlisis qumico.
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