Um dos princpios da economia poltica o trabalho livre. No ]Brasil domina o fato
impoltico e abominvel da escurido. Nesse texto os autores refletem a disparidade entre a sociedade brasileira, escravista e as ideias do liberalismo europeu. Para os autores o Brasil segue as ideologias dos Europeus. A liberdade do trabalho, a igualdade perante a lei e de modo geral, o universalismo eram ideologia na Europa tambm; mas l correspondiam s aparncias, encobrindo o essencial a explorao do trabalho. Essas ideias entre ns seriam falsas num sentido diverso. Trazendo de pases distantes nossas formas de vida, nossas instituies e nossa viso do mundo e timbrando em manter tudo isso em ambiente muitas vezes desfavorvel e hostil, somos uns desterrados em nossa terra. Como sabido, ramos um pas agrrio e independente, dividido em latifndios, cuja produo dependia do trabalho escravo por um lado, e por outro do mercado externo. A independncia havia sido feita em nome de ideias francesas, inglesas e americanas que faziam parte de nossa identidade nacional. Por outro lado, com igual fatalidade este conjunto ideolgico iria chocar-se contra a escravido e seus defensores, e viver com eles. Fundada na violncia e na disciplina militar, a produo escravista dependia da autoridade, mas que da eficcia. O latifndio escravista havia sido na origem um empreendimento do capital comercial, e que portanto o lucro fora sempre o seu piv. O lucro, como prioridade subjetiva comum s formas antiquadas do capital e as mais modernas. Por sua mera presena, a escravido indicava a impropriedade das ideias liberais. Embora a relao produtiva fundamental, a escravido no era o nexo efetivo da vida ideolgica. A chave desta era diversa. A colonizao produziu, com base no monoplio da terra, trs classes de populao: o latifundirio, o escravo e o homem livre, na verdade dependente. O escravismo desmente as ideias liberais. No somos feudais, a colonizao um feito do capitalismo comercial. Adotadas as ideias e razes europeias, elas podiam servir de justificao, nominalmente objetiva para o momento de arbtrio. As ideologias no descrevem sequer falsamente a realidade e no gravitam segundo uma lei que lhes seja prpria. As ideias da burguesia, a principio voltadas contra os privilgios, a partir de 1848 se haviam se tornado apologtica: a vaga das lutas sociais na Europa mostrava que a universidade disfara antagonismos de classe. O ritmo de nossa vida ideolgica foi determinado pela dependncia do pas: distancia acompanhava os passos da Europa. a ideologia da independncia que vai transformar em defeito esta combinao. Em resumo, as ideias liberais no se podiam praticar, sendo ao mesmo tempo indescartveis. Vimos o Brasil, bastio da escravatura, envergonhado perante das ideias mais adiantadas do planeta, pois o socialismo j vinha a ordem do dia. De dentro do seu atraso histrico, o pas impunha ao romance burgus um quadro mais complexo. Ao longo de sua reproduo social, incansavelmente o Brasil pe e repe ideias europeias, sempre em sentido imprprio.