Anexospo PDF

Anexos
Anexo 1
Cuestionario de Identificacin de habilidades para el estudio independiente.
Clave de respuestas
METODOLOG
A DE
ESTUDIO
CAPACIDAD PARA EL
ESTUDIO
INDEPENDIENTE
PREPARACIN DEL
TRABAJO ACADMICO
ORGANIZACIN DEL
TIEMPO
LUGAR DE ESTUDIO
ASPECTO
PREGUNTA
NUNCA CN
1. Acostumbro cambiar de lugar de estudio
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2. Mi lugar de estudio es tranquilo
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3. Mi lugar de estudio est bien ventilado
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4. El material de estudio est a la mano
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5. El clima es templado
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6. La iluminacin es deficiente
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7. La luz suele reflejarse sobre mis ojos
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8. El asiento es cmodo y me permite estudiar
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9. Mis tiles de trabajo estn ordenados
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10. Organizo mis compromisos
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11. Elaboro mi horario de actividades
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12. Olvido cumplir mi horario
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13. Preparo mis actividades con anticipacin
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14. Estudio slo para exmenes prximos
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15. Alterno trabajos pesados con ligeros
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16. Cumplo puntualmente mis compromisos
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17. Estudio siempre que tengo ratos libres
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18. Puedo decidir yo mismo cuando estudiar y el tiempo
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19. Me avergenza preparar acordeones
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20. Al estudiar sealo lo que no entiendo
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21. Escribo mis dudas y las ordeno
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22. Me aburre elaborar resmenes
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23. Escribo mis comentarios a lo que leo
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24. Ordeno mis tiles para ir a la escuela
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25. Me incomoda preguntar al maestro
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26. Intento explicar a solas lo estudiado
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27. Todas mis notas las hago en una libreta
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28. Necesito que me presionen para estudiar
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29. Puedo adaptarme a nuevas situaciones
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30. Me gusta retarme a m mismo
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31. Me resulta difcil estudiar solo
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32. Prefiero que otros decidan por m
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33. Cumplo mis tareas aunque me disgusten
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34. Evito el trabajo cuando puedo
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35. Trabajo hasta terminar la tarea
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36. Evito compromisos innecesarios
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37. Me gusta alcanzar mis propias metas
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38. Puedo concentrarme cuando estudio
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39. Me hago preguntas sobre lo que leer
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40. Leo cuidadosamente las instrucciones
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41. Me aseguro de entender lo que se me pide
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USO DE MATERIAL
DIDCTICO
42. Hojeo el material antes de estudiarlo

43. Investigo las palabras que no entiendo
44. Subrayo o copio las ideas claves
45. Comienzo a trabajar sin un plan previo
46. Compruebo mis respuestas
47. Averiguo el material que necesitar
48. Me esfuerzo por adquirir el material
49. Reviso el material antes de comenzar
50. Hago un calendario para trabajarlo
51. Leo con cuidado las instrucciones
52. Puedo saltarme partes sin problemas
53. Slo contesto preguntas importantes
54. Me limito a la bibliografa sugerida
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Compara tus respuestas con el valor que le corresponde.

Suma el valor que le corresponde a cada una y compara tu resultado con la siguiente tabla.
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Diagnstico para identificar las habilidades para la lectura

Clave de respuesta
PREGUNTAS
1. Cuando tengo que leer un libro, reviso los ttulos,
subttulos, ilustraciones, etc. para imaginarme el
contenido del tema.
2. Cuando voy a estudiar, pienso cmo le voy a
hacer para lograr buenos resultados en la
comprensin de mi lectura?
3. Cuando estudio, trato que mi lectura sea lenta y
detallada.
4. Cuando termino de leer un texto, analizo las
ideas que considero son importantes.
5. Cuando leo el ttulo y subttulos de un tema, trato
de acordarme si ya conozco algo al respecto.
6. Cuando termino de estudiar, reflexiono sobre las
dificultades y dudas que tuve.
7. Cuando estudio, me detengo peridicamente
para comprobar si estoy comprendiendo los
aspectos principales de la lectura.
8. Despus de haber ledo elaboro resmenes,
notas y esquemas para que no se me olvide lo ms
importante del tema (nombres, fechas, frmulas,
ideas, etc.)
9. Antes de leer un libro, me imagino lo que voy a
encontrar en l.
10. Cuando termino de estudiar el tema de una
asignatura, reflexiono en cmo le hice para
comprender fcilmente lo que le?
11. Hago resmenes de las ideas ms importantes
que encuentro en el tema que estudio.
12. Despues de estudiar un tema, formulo mis
propios ejemplos para comprender mejor lo que le.
13. Cuando tengo que estudiar, me pregunto para
qu voy a leer este tema?
14. Cuando leo un tema y no comprendo su
contenido, trato de identificar las causas que
propician esta situacin.
15. Hago cuadros sinpticos y esquemas que me
ayuden a integrar lo que considero ms importante.
16. Elaboro mis propias conclusiones despus de
leer, para comprobar mi comprensin.
17. Antes de estudiar un tema, identifico el objetivo
NUNCA AV
1
CS
SI
de mi lectura, para saber qu tengo qu estudiar de

toda la informacin.
18. Cuando me doy cuenta que no comprend lo
que estudi, me pregunto por qu sucedi?, Y me
dedico a repasar aquello que fue la causa de mi
incomprensin.
19. Cuando encuentro palabras que no entiendo en
mi texto, recurro a diccionarios y libros que me
ayuden a saber su significado.
20. Cuando termino de leer algn texto, relaciono lo
que entend con otros conocimientos y con hechos
de mi vida cotidiana.
21. Cuando me dispongo a estudiar pienso en la
utilidad que tendr para mi comprender el material
que voy a leer.
22. Cuando termino de estudiar, reflexiono sobre
los problemas que tuve para comprender mi tema y
cmo fue que los super.
23. Cuando estudio un tema, pongo atencin en las
grficas, tablas, esquemas o figuras del texto.
24. Despues de estudiar, formo mi opinin sobre lo
que le, para comparar puntos de vista con mis
compaeros de clase.
25. Puedo decidir yo mismo qu leer y cmo
hacerlo, para preparar la exposicin de un tema.
26. Cada vez que se me dificulta entender un tema
que tengo que estudiar, me pongo a pensar en
qu ando fallando y qu puedo hacer para
superarlo?
27. Cuando estudio un tema, me formulo preguntas
que creo pudiera hacer el profesor en la clase.
28. Para recordar lo que le, repaso mis resmenes
y lo que subray en el libro.
29. Antes de iniciar mi lectura, pienso qu voy a
leer, para qu y como le voy a hacer para
comprender?
30. Cuando termino de estudiar, reflexiono sobre el
proceso que segu para comprender mi lectura.
31. Puedo seleccionar fcilmente las ideas ms
importantes de los temas que leo.
32. Para no olvidar lo que comprend de un tema,
releo los textos que ya he estudiado anteriormente.
33. Tengo presente que estudiar para exponer un
tema, es diferente que para presentar un examen.
34. Cuando estudio algn tema, me hago
preguntas sobre qu tanto comprendo lo que leo,
qu necesito saber para entender mejor lo que me

quiere decir el autor en mi escrito?
35. Aunque se me dificulte la comprensin de mi
lectura, continuo hasta que aclare su contenido.
36. Inmediatamente despus de leer, anoto
palabras clave que me ayudarn a recordar lo
que comprend del tema que estudi.
37. Procuro ubicar claramente a qu tema
pertenece el concepto sobre el que tengo que
investigar.
38. Cuando me entregan el resultado reprobatorio
de un examen, identifico las razones que
determinaron ese resultado.
39. Cuando leo un texto, puedo elaborar
mentalmente imgenes de lo que ah dice.
40. Al terminar de estudiar, elaboro apuntes
tomando en cuenta la idea principal que manej el
autor y omito la informacin que no aporta nada
nuevo.
PTIMO
Posee las habilidades
y estrategias de
compresin lectora.
Se puede optar por
no cursar la
asignatura y solicitar
la evaluacin
compendiada para
CRITERIOS A VALORAR cubrir la asignatura.
PRELECTURA
METACOGNICIN
PARA LA
COMPRESIN
LECTORA
SATISFACTORIO
Es conveniente que
curse la asignatura,
haciendo nfasis en la
lectura crtica.
A MEJORAR
INSUFICIENTE
Es deseable que curse

la asignatura, en
especial los temas de
estrategias de
compresin de lectura y
organizacin de la
informacin.
Es indispensable que
participe en la asignatura
con seguimiento en el
desarrollo de
conocimientos y
habilidades de estrategias
de compresin lectora.
40 aciertos
30 a 39 aciertos
20 a 29 aciertos
10 a 19 aciertos
40 aciertos
30 a 39 aciertos
20 a 29 aciertos
10 a 19 aciertos
LECTURA SELECTIVA
(DURANTE LA
LECTURA)
40 aciertos
30 a 39 aciertos
20 a 29 aciertos
10 a 19 aciertos
LECTURA CRTICA
(DESPUS DE LA
LECTURA)
40 aciertos
30 a 39 aciertos
20 a 29 aciertos
10 a 19 aciertos
Cmo
Investigar?
CC OO N N T TE EN NI I
D OD O
O NT TE EN N I I DD OO
C OC N
Cmo
Investigar?
Qu es la ciencia?
Mtodo Cientfico
Por qu y para qu investigar?
Qu es un proyecto de investigacin?
Qu vamos a investigar?
El problema a investigar
Las fuentes de los problemas de investigacin
Los problemas de investigacin:
Llenan un vaco de conocimiento
Son pertinentes
Est delimitado
La formulacin del problema de investigacin

El nombre del proyecto de investigacin
Los antecedentes de la investigacin
La justificacin de la investigacin
Los objetivos de la investigacin
Objetivo general
Objetivos especficos
Cmo vamos a hacer la investigacin?

La metodologa de la investigacin
Los instrumentos para recoger informacin
El diario de campo o bitcora de investigacin
Aparatos y otros materiales
Las entrevistas
Las encuestas
Instrumentos propios
Ficha Resumen del Proyecto de Investigacin

SECRETARA NACIONAL DE CIENCIA, TECNOLOGA E INNOVACIN
LTIMA REVISIN: 13 de marzo, 2002
2002 SENACYT
Cmo
Investigar?
Q
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S
L
A
C
I
E
N
C
I
A
QU ES
LA CIENCIA
Segn Albert Einstein...

"Yo pienso y pienso por
meses y aos. Noventa y
nueve veces llego a una
conclusin falsa. La vez
nmero cien es cuando
estoy en lo correcto."
Albert Eisntein (1879-1955), fue un
fsico suizo-germano-americano,
su crdito es haber desarrollado la
"Teora de la Relatividad."
LA CIENCIA ES DIVERTIDA!
Es investigar acerca de lo que no sabes. Ciencia es descubrimiento.
Lo maravilloso de la ciencia es que no tienes que tener todas las
respuestas para hacer ciencia o para ser un(a) cientfico(a); lo nico
que tienes que hacer es hacer preguntas y luego, cuidadosamente,
buscar las respuestas. Eso es algo que haces todos los das!
As es que qu sucede si encuentras una respuesta equivocada?
Bueno, eso es lo que los cientficos han hecho por cientos de aos y
todava lo estn haciendo hoy!
Por ejemplo, los cientficos una vez
pensaban que el mundo era plano, y que la tierra era el centro del
universo, y as por el estilo. Las respuestas que una vez los cientficos
pensaron que eran las correctas, ya ni siquiera se toman en cuenta.
Por medio del uso de herramientas ms poderosas, los cientficos estn
siempre aprendiendo ms acerca de nuestro mundo y de cmo
funciona. El hacer ciencia significa el tener ideas nuevas de cmo
funcionan las cosas basadas en lo que ya sabemos.
Algunas veces,
las respuestas equivocadas son ms importantes que las respuestas

correctas!
Con el propsito de que los cientficos

estn seguros de que han encontrado
las respuestas que concuerdan con la
informacin y las herramientas que
tienen, y para que otros cientficos
puedan repetir sus experimentos,
ellos conducen sus pruebas
muy cuidadosamente por
medio del uso de lo que se
llama Mtodo Cientfico. En realidad es muy
simple y va ms o menos as:
Haz preguntas
Pregunta
Q
U
E
S
L
A
C
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E
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C
I
A
Preguntas acerca de qu?
Tus preguntas vendrn de lo que ya sabes, de los

libros,
maestros,
padres
de
tu
propia
experiencia. Comienza por estudiar lo que

ya sabes.
Entonces haz tus preguntas.
Qu otras cosas quieres saber acerca de lo

que ests estudiando?
Muchas veces al
estudiar lo que ya sabes, tus preguntas

cambiarn. As est bien. Haz una lista de todas
tus preguntas y luego selecciona slo una a la vez para
investigarla. Por ejemplo: Qu le sucedera a una planta
si se le deja en la oscuridad?
Escribe tu opinin
Opina
acerca de lo que crees ser la respuesta
a tu pregunta (a esto se le llama una hiptesis). Basndose en todo lo

que sabes acerca de tu pregunta, adivina cul ser la respuesta. Por
ejemplo: Una planta que se le deja en la oscuridad morir; o una
planta que se le deja en la oscuridad se volver amarilla; o
una planta que se le deja en la oscuridad se volver caf y
morir; o una planta que se le deja en la oscuridad
permanecer verde.
Q
U
Experimenta
Haz un experimento
pregunta. Calcula diferentes maneras de encontrar la respuesta a tu

pregunta.
E
S
L
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C
I
E
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C
I
A
para encontrar la respuesta a tu
Recuerda que habr ms de una
manera de hacer un experimento. Generalmente,

entre ms simple sea tu experimento, lo ms
probable es que vaya a funcionar. Haz una lista
de todas las cosas que necesitars para hacer tu experimento.
Algunas veces tendrs que hacer el experimento de diferente manera
porque no tienes todas las cosas que necesitas.
1
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Plantas (Cuntas?)
Un lugar oscuro
Agua
Cosas para medir la planta
Papel para hacer dibujos de la planta

ecesitars
n
e
u
q
l
a
i
r
rlo.
el mate
para realiza
Junta todo
Escribe una lista de todo lo que se tiene que hacer y qu es lo que se
hace primero, segundo, etc.
Hacer un lugar oscuro

Cmo? Pondrs la planta en un closet o hars que la planta est en
un lugar oscuro al cubrirla con una caja, o usars algn otro mtodo?
Regar las plantas
Con qu frecuencia?
Poner una planta en un lugar oscuro y dejar

una planta en un lugar con luz.
Hacer un horario de lo que hay que observar
qu frecuencia?, por cunto tiempo?,
o medir. con
quin hace las mediciones?
Ve lo que sucede (a
Observa
esto
se
le
llama
Observacin).
Cuidadosamente, observa lo que sucede. Escribe todo lo que veas.

Muchas veces, la mejor manera de registrar lo que sucede es haciendo
dibujos (coloralos si eso te ayuda). Mide tus plantas.
Resume tu informacin
Haz
Resume
un
resumen de todo lo que hiciste y de toda la
informacin que recogiste. Haz algunas grficas y

tablas.
E
S
Usa la computadora para hacer dibujos,
agrgale ilustraciones, y haz grficas.
Qu significa?
Decide qu significa
tu
informacin.
Cul
es
la
respuesta a tu pregunta? Escribe todo lo que hiciste y
el resumen de tu informacin y explcaselo a alguien.
Pregunta!
Haz ms preguntas (comienza
Q
U
todo
otra vez)! Fue tan divertido la primera vez y ahora lo
L
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E
N
C
I
A
vas a hacer otra vez con otra pregunta!
MTODO
CIENTFICO
El objetivo del mtodo cientfico es establecer

unos criterios seguros que nos permitan distinguir
entre lo que es ciencia y lo que se presenta como
CH2
cientfico sin serlo y, con ello, poder fijar la

superioridad epistemolgica de la ciencia sobre
otras formas de conocimiento.
os
r
u
g
s
e
s
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o
r
e
t
r
i
Establece c
El conocimiento cientfico se caracteriza por el mtodo adoptado y

no tanto por el objeto de estudio, de tal manera que cuando el
mtodo aplicado por el investigador es el hipottico - deductivo (con
todas sus implicaciones) se deslinda con claridad entre conocimiento
cientfico y no cientfico.
El Mtodo Cie
nt
f
ic
En
dicho
mtodo,
establecen
una
momentos
serie
reglas
se
de
que
deben seguirse en cada

caso.
No obstante, cabra
distinguir por un lado un

mtodo general que sirve
de gua a todas aquellas
disciplinas que aspiren a la
categora de cientficas y,
por otro, unos mtodos
particulares
tcticas
diferenciadas en funcin
del objeto y complejidad
de estudio.
T
O
D
O
C
I
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N
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C
O
La esencia del mtodo general (hipottico deductivo)

reside en la posibilidad de anticipar los conocimientos (an aquellos
ms ocultos a la experiencia directa). sta es la funcin de las hiptesis
formalmente deducidas de un cuerpo terico, que posteriormente se
tratarn de confirmar o refutar con datos de la realidad. Cualquier
otra modalidad de conocimiento no deja de ser una matizacin ms o
menos empirista.
Los conocimientos as adquiridos (cientficos, lo
que llamamos ciencia) se distinguen porque se
manifiestan a dos niveles bien interconectados:
por un lado, un conjunto
de conocimientos
presentados mediante conceptos (elementos de las

leyes y teoras) y, por otro, una integracin lgica de dichos conceptos
(teoras) que nos conducen a conocimientos nuevos. La integracin
lgica aplicada a la totalidad de los conocimientos produce un
sistema terico que supera a la suma de los conocimientos aislados.
Dicho sistema, a su vez, permite sacar nuevas conclusiones sobre la
realidad. ste sera el proceso y el producto del mtodo cientfico.
De esta manera, el
mtodo hipottico - deductivo posibilita el
ordenamiento coherente de conocimientos al aplicar la racionalidad a

los pasos lgicos que conducen a este objetivo.
Podramos decir que una investigacin y, como consecuencia, un
conocimiento, se considera cientfica cuando es posible, siguiendo las
reglas del mtodo, presentar los hechos en forma de enunciados,
conceptos, teoras explicativas y, a partir de estas reglas, poder deducir
unas consecuencias (hiptesis) cuyo grado de comprobacin lgica o
emprica nos permiten consolidar o reformular las teoras de las que se
parte.
Para la comprobacin emprica hay que poner en marcha una serie
de mtodos particulares que nos determinen unos procedimientos de
observacin adecuados (tcticas de investigacin) que hagan posible
una correcta recopilacin de datos que, junto a la clasificacin de los
mismos - mediante anlisis adecuados, estadsticos o no - nos
conduzcan a unas conclusiones.
stas harn posible verificar o no
aquellas consecuencias derivadas de las teoras (hiptesis), de tal

manera que cuando son verificadas las hiptesis pasan a ser
consideradas como leyes y se introducen en el sistema (teora)
Por este mecanismo se puede decir que los conocimientos as
adquiridos
(conocimientos
cientficos)
trascienden
al
sujeto
cognoscente: son aceptados por todos, independientemente de los

gustos, valores, ideologa, etc., dado que pueden ser reproducidos por
cualquiera y ser sometidos a la inspeccin pblica. Igualmente, son
una representacin (pactada) de los objetos de la realidad que se
estudian
el
pacto
de
la
T
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D
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C
I
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N
T
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I
C
O
operativizacin - y adquieren el
estado de "verdaderos", aunque
no son infalibles ni autosuficientes.
Los conocimientos as
adquiridos son aceptados por todos,
porque pueden ser reproducidos
La fase de comprobacin emprica de las hiptesis exige una

adecuacin de los procedimientos a seguir con los enunciados a
verificar. Para que se d esta adecuacin han ido surgiendo diversas
tcticas (mtodos particulares) de investigacin que hacen posible la
operativizacin de los enunciados deducidos de las teoras a verificar.
Estas tcticas de investigacin son lo que se denomina en la mayora
de los textos "mtodos de investigacin", aunque en su connotacin
ms restringida significa: camino a seguir para salvar los obstculos que
nos conduzcan aun fin determinado; en este caso, el fin no es otro que
contrastar empricamente las hiptesis deducidas.
Sern las
caractersticas de estas hiptesis las que determinen el mtodo de

investigacin a seguir, de tal manera que uno de ellos no tiene por qu
ser vlido frente a cualquier hiptesis, es ms, no ser el tipo de tctica
de investigacin la que determine el tipo de conocimiento (cientfico,
T
O
D
O
C
I
E
N
T
F
I
C
O
no cientfico) obtenido, ya que ese estado viene determinado por el

planteamiento ms general del mtodo cientfico, que para cualquier
estudio deber cumplir las siguientes fases:
Enunciar
preguntas bien formuladas.
Establecer
conjeturas, fundadas y contrastables con la experiencia, para dar

respuesta a las preguntas (leyes y teoras).
Derivar
consecuencias lgicas de las conjeturas.
Arbitrar tcnicas
para someterlas a contratacin.
Someter, a su vez, las tcnicas a prueba

para comprobar su relevancia e idoneidad.
Llevar a cabo el contraste e interpretacin

de los resultados.
Estimar la verdad
(sin declararla satisfactoriamente confirmada y considerarla, en el
mejor de los casos, como parcialmente veraz).
Determinar los dominios

en los que valen las conjeturas y las tcnicas y formular los nuevos
problemas originados por la investigacin.
En
general,
podemos
decir que toda investigacin o arte de un problema

a estudiar y que por una
serie de fases se llega a
unos resultados empricos
relevantes para el problema
inicialmente
planteado,
que sirven de base para

contrastar las conjeturas realizadas en relacin con el problema
planteado. La forma de llegar a esos resultados empricos es diversa,
pero el proceso de investigacin en s mismo es, desde un punto de
vista lgico - formal, similar.
POR QU Y PARA QU
INVESTIGAR
Investigar es plantearse preguntas sobre un tema o problema y

desarrollar un proceso sistemtico de bsqueda de respuestas
utilizando el mtodo cientfico.
El conocimiento no es esttico, est en
permanente cambio y evolucin. Algo que se
consideraba
cierto
ayer,
hoy
puede
convertirse en una verdad relativa porque

aparecen
nuevos
descubrimientos.
Los
grandes inventores y cientficos comenzaron

su
investigacin
pregunta.
con
Todos
investigadores
podemos
hacer
una
simple
podemos
cientficos,
ser
todos
nuevos
descubrimientos si cultivamos el espritu
QU ES UN
PROYECTO
de Investigacin
2
Un proyecto de investigacin es el diseo anticipado

que hacemos de los pasos que vamos a dar para realizar
nuestra investigacin, utilizando el mtodo cientfico y las
herramientas de planificacin.
INVESTIGAR?
QU VAMOS A
El Problema a Investigar
La formulacin del problema de investigacin es uno de los asuntos

ms importantes de todo el proceso de investigacin y, en ocasiones,
tambin el ms difcil, sobre todo cuando se
quiere ser creativo y original.
significa
formular
un
Pero, qu
problema
de
investigacin? Significa definir la pregunta

que
guiar
Responde
nuestra
las
investigacin.
inquietudes:
qu
problema queremos solucionar? qu cosas

queremos saber? qu teoras o creencias
queremos comprobar o refutar?
10
Las fuentes de los problemas

de investigacin
El problema puede surgir de muchas fuentes:
De fascinaciones especficas que sentimos sobre algn tema,
aunque no podamos explicarnos de dnde surge este inters. Por
ejemplo, la fascinacin que sienten algunas personas por las
serpientes, por las estrellas, por la coleccin de
monedas, entre otros. Al ser detectadas, estas
fascinaciones pueden convertirse en un
motor muy valioso para desarrollar la
necesidad de conocer ms a fondo los
eventos que nos fascinan y este inters
puede contagiar a los dems.
De la observacin de situaciones que suceden en
la escuela, en la casa, en el barrio y en otros lugares.
De un ejercicio dirigido a identificar preguntas que se hacen los
nios y los jvenes. Estas preguntas que pueden ser maravillosas,
locas, extravagantes, se pueden convertir en problema de
investigacin.
De necesidades o inters de los maestros que logran entusiasmar
a todo el grupo o parte de l.
De la informacin recibida en la televisin, en la radio, en el cine,
de las conversaciones con la gente del barrio, de un tema tratado
en clase, y que despierta el inters por profundizar sobre el tema.
De ideas fantsticas, de suposiciones, de creencias de imaginar
cosas que no existen que se convierten en motivo de discusin y
que pueden generar la necesidad de clarificas las ideas al
respecto o la necesidad de crear cosas.
Q
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R
11
De objetos de nuestro alrededor, de los que queramos conocer su

funcionamiento, su historia, o que nos incitan a modificarlos o a
inventar otros.
De libros que leemos, de informacin bajada en Internet o de
pelculas que despiertan nuestra imaginacin.
En fin, estas son slo algunas de las posibles fuentes de donde pueden
surgir los problemas de investigacin.
Los invitamos a explorar otras
fuentes y a utilizar su creatividad para generar problemas.
Los Problemas de Investigacin

No todas las inquietudes, intereses, preguntas, son necesariamente un
problema de investigacin. Un verdadero problema de investigacin
tiene caractersticas como las siguientes:
Llenan un vaco de conocimiento
Q
U
La investigacin debe aportar nuevos conocimientos

que permitan comprender de manera distinta
nuestra realidad.
V
A
M
O
S
Son pertinentes
La investigacin debe arrojar resultados que
beneficien y sean importantes y tiles para los
A
I
N
V
E
S
T
I
G
A
R
12
integrantes del grupo que realiza la investigacin, para la

escuela o para la comunidad en donde se desarrolla;
igualmente debe contribuir a la solucin de un problema.
Est delimitado
Un
problema
de
investigacin
debe
delimitarse claramente; es decir, deben definirse las

posibilidades reales que se tienen para resolverlo en
el contexto inmediato, ajustndose a los recursos, al
tiempo y al espacio.
Por ejemplo, puede ser vlido plantear un problema de investigacin

como: por qu hay tanta violencia en el mundo? Sin embargo con los
recursos y la informacin, el tiempo con el que contamos, es poco
probable que desde el grupo de investigacin podamos resolverlo. En
cambio, si delimitamos el problema a la escuela y definimos como
pregunta de investigacin cules son los conflictos ms frecuentes
dentro de la escuela y por qu se producen? Es probable que
podamos obtener respuestas a este interrogante.
Muchas veces en el mundo escolar se confunde la
labor investigativa con la labor documentativa.
Esto se refleja cuando a los alumnos se les pide
como tarea que investiguen sobre un tema y ellos
recurren a las bibliotecas o al Internet para copiar o
imprimir lo que all encuentran. Aunque una parte muy
importante de una verdadera investigacin es recurrir a
fuentes como los libros para saber qu se conoce sobre el
tema, ste es ms un punto de partida que un fin. La investigacin
tiene como intencin aportar un nuevo conocimiento, una nueva
mirada de los fenmenos, una nueva teora que explique mejor una
realidad determinada, lo que justifica la necesidad de documentarse
ANTE!
T
R
O
P
IM
a
NOTA tido realizar un
para saber hacia donde ir.
Por otra parte, hay que

bra lo
e sen
u
n
c
s
ie
t
e
o
d
N
tener en cuenta que
ue
acin q
ig
t
s
e
v
in
frente a algunas preguntas la
e...
se sab
a
y
e
u
q
ciencia ya ofrece respuestas y por lo tanto no
tendra sentido realizar una investigacin que descubra lo que
ya se sabe. Ante este tipo de preguntas una persona que no conozca
la respuesta pude documentarse para responder a sus inquietudes.
Algo muy distinto ocurre al plantear una pregunta a la que no se le
conoce una respuesta con validez cientfica, o cuando se quiere
refutar una teora, o cuando se repite un experimento para probar una
cosa distinta a la que se haba obtenido antes. En estos casos se habla
de un verdadero problema de investigacin.
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La formulacin del problema

de investigacin
Una manera sencilla de plantear los problemas de investigacin es a
travs de la formulacin de preguntas. Trminos como Qu?, Por
qu?, Cmo?, Cuntos? Son tiles en el momento de formular las
preguntas de investigacin.
Sin embargo, existen otras maneras de
formular las interrogantes, por ejemplo, podemos describir qu es lo que

queremos hacer.
Un proyecto de investigacin sobre las leyendas de la regin puede
formular su problema de dos maneras diferentes:
Cul es el
origen de
las leyendas
que se
escuchan en
la regin?
Q
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G
A
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14
Queremos
investigar
sobre el origen
de las leyendas
que se escuchan
en la regin.
Por otra parte, le investigacin puede

estar conformada por una o ms
preguntas sobre el tema.
En
.Cules
son las leyendas
puede
ms importantes de la
regin? .Cul es su
origen? .Qu
significan? .La gente
cree que son
ciertas?
nuestro ejemplo anterior, la

investigacin
formularse as:
Es
importante
registrar
cmo surgi la idea de realizar la

investigacin.
El nombre del proyecto

de investigacin
Una vez definido el problema de investigacin podemos buscarle un
nombre llamativo, original y que tenga relacin con el tema que
estamos abordando en nuestra investigacin.
Programas tan
importantes como la conquista espacial han tenido nombres como

Apolo y Gminis.
Sugerencia
Bauticemos entre todos el proyecto.
Dmosle un nombre corto, sonoro y claro.

Hagamos logotipos y afiches distintivos del
proyecto, de manera que todos en la escuela,
el club y la comunidad sepan de nuestra
existencia.
Los antecedentes
de la investigacin
Despus de formulado el problema e nuestra investigacin debemos
hacer un recuento de lo que sabemos sobre el tema, de cmo lo
supimos y emprender una bsqueda de trabajos que sobre nuestro
tema han realizado otros investigadores: pueden ser cosas que hemos
aprendido en la escuela, en los libro, que
nos cont alguien, que
vimos en la televisin, en Internet, que

conocemos porque nosotros u
otros han hecho investigaciones
sobre el mismo tema.
El hacer esto nos asegura
que podemos avanzar en la
construccin
de
nuevos
conocimientos a partir de lo que otros

han hecho antes que nosotros y nos evita descubrir el agua tibia.
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La justificacin de la
investigacin
Toda investigacin debe tener razones que justifiquen la dedicacin
de tiempo y recursos para llevarla a cabo. Estas razones pueden ser de
diverso tipo: por ejemplo, la investigacin nos ayuda a comprender un
fenmeno, a solucionar un problema, a desarrollar tecnologas, a
ampliar nuestro conocimiento sobre un tema especfico, etctera.
Debemos tener muy claro por qu es importante realizar nuestra
investigacin.
Para la formulacin de la justificacin podemos
preguntarnos qu pasara si no hacemos la investigacin? qu cosas

lograremos, comprender y/o cambiar con sus resultados?
Los objetivos de
la investigacin
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Los objetivos de la investigacin son la forma de concretar la idea de

lo que queremos lograr con ella.
En los objetivos se plantean los
resultados que se desean alcanzar. Los objetivos deben mostrar una

relacin clara y consistente con la descripcin del problema y
especficamente con las preguntas y/o hiptesis que se quieran
responder. Los objetivos pueden ser:
Generales
Especficos.
En el objetivo general del
En los objetivos especficos
proyectos
establecemos
los
definimos los propsitos parciales
propsitos
globales
la
que queremos lograr con la
Se recomienda
investigacin y que, sumados,
formular un solo objetivo general.
nos permiten alcanzar el objetivo
investigacin.
de
n!
Atenci
general. Podemos plantear dos

o ms objetivos especficos.
No se deben confundir los objetivos
con actividades o procedimientos metodolgicos.
La primera palabra que se utiliza en la formulacin de los objetivos en

los proyectos de investigacin son verbos en infinitivo:
Comprender...
Conocer...
Describir...
Comparar...
Teorizar...
Explicar...
Experimentar...
Los objetivos deben ser definidos de tal manera que podamos
INVESTIGACIN?
CMO VAMOS A HACER LA
La metodologa de la
investigacin
La metodologa nos permite definir las estrategias para lograr los
objetivos propuestos con la investigacin.
Nos habla de los
caminos y los procedimientos que seguiremos en el desarrollo de

nuestro proyecto.
Uno de los grandes problemas que encontramos en
algunos de los proyectos de investigacin es la brecha
existente entre lo que se quiere hacer y el cmo se
quiere hacer. Esta desconexin da como resultado que
se realicen muchas actividades que pueden ser
interesantes pero que no aportan a la resolucin del
problema de investigacin.
17
En la metodologa se deben especificar las formas y los

instrumentos con los que se recoger, se organizar, se
sistematizar, se analizar o se interpretar la informacin.
No debemos confundir la metodologa de la
investigacin con las actividades de apoyo al
proyecto.
Estas ltimas son complementarias y nos
ayudan a alcanzar los objetivos del proyecto, pero no

se dirigen de manera especfica a la recoleccin y
anlisis de la informacin.
Ejemplos de estas
actividades son: el diseo del proyecto, la realizacin

de foros, la publicacin de resultados.
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Los instrumentos para recoger

informacin
Una de las etapas ms importantes de un proyecto de investigacin
es la fase de recoleccin de informacin.
diseados para facilitar el acceso a los tipos de informacin ms

comunes, pero en otros casos ser necesario inventarlos.
Veamos
algunos instrumentos:
El diario de campo o bitcora:
este es un cua-
derno que lleva el investigador para anotar las observaciones que
hace del fenmeno que est estudiando.

puede anotar las ideas que se le
ocurren, las preguntas.
puede
contar
cmo
Tambin
se
siente
haciendo el proyecto: las alegras,

las frustraciones, las expectativas,
pues estas sensaciones a veces
encierran
claves
para
comprender los fenmenos

que observamos.
18
Existen instrumentos
Igualmente
Aparatos y otros materiales

Algunas investigaciones requieren, en el
proceso
de
informacin,
la
recoleccin
de
utilizacin
de
aparatos y otros objetos.

ejemplo
pluvimetros,
Por
term-
metros, microscopios, herramientas de arqueologa, etctera.
Las entrevistas
Algunas investigaciones requieren de datos

que tienen algunas personas en especial.
Para
acceder
esta
informacin
podemos recurrir a la entrevista. Antes de

realizar la entrevista es necesario tener
claras las preguntas ms importantes a las
que deseamos dar respuestas;
aunque
tambin es importante tener una actitud

abierta que nos permita preguntar nuevas
cosas a partir de las respuestas del
entrevistado.
No hay que irse por las ramas, para no perder los
objetivos que tenemos con la entrevista.
Las encuestas
En caso de que la investigacin requiera

recoger gran cantidad de informacin que
aporta un grupo de personas sobre algn
tema en especial, la encuesta puede ser de
gran utilidad:
nos permite conocer en una
M
O
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N
V
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S
T
I
G
A
R
amplia poblacin la frecuencia de respuestas,

comparar una poblacin con otra, etctera.
Instrumentos propios
Muchas veces las investigaciones
requieren la elaboracin de instrumentos adecuados a sus necesidades

y que no existen en otras partes. Aqu le corresponde al equipo de
investigadores ser creativos y desarrollar sus propias estrategias para

recoger la informacin.
19
20
Da
Mes
Ao
Arte
Valor total del Proyecto
Ciencias Naturales
(Por ejemplo: Arqueologa, Antropologa, Fsica , Agronoma, por mencionar algunas)
Ciencias Sociales
Matemticas
Direccin
Cul es la metodologa que utilizarn?

Cules son los instrumentos que utilizarn para recoger la informacin?
Metodologa
Resultados Esperados
Por qu es importante realizar esta investigacin?

Qu pasara si no hacemos una investigacin como sta?
Qu cosas lograremos comprender y cambiar con sus resultados?
Justificacin
Objetivo Especfico
Describan cules seran los posibles resultados directos e indirectos del proyecto de investigacin.
Cmo se relaciona con la pregunta de investigacin?

Cmo organizarn la informacin?
Objetivo General
Escriban las cosas que saben sobre el tema de la investigacin y tambin en dnde las han aprendido.
Otro
LOGO
del
Proyecto
Cuenten en forma breve la manera como llegaron a formular el tema de su investigacin. De dnde surgi la idea?
Cmo se pusieron de acuerdo? Las ideas las discutieron con profesores, con otras personas, consultaron en libros, en artculos?
Anoten cul es el problema que van a investigar.
(Escriban el Nombre que han elegido para bautizar su proyecto)
Antecedentes
Cmo surgi la idea de

realizar esta investigacin
El problema de la Investigacin
Nombre del Proyecto
Para realizar un proyecto de investigacin debemos hacernos una cierta cantidad de preguntas
para que el proyecto quede bien documentado.
rea especfica
rea de conocimiento
Persona responsable del Proyecto
Telfono
Valor solicitado al
Ciudad
Nombre del equipo investigador
Pas
Provincia
Valor de otros aportes
Correo electrnico
Tel/Fax
Duracin
Direccin
Entidad educativa a la que pertenece el equipo de investigacin
Fecha de elaboracin
Nombre del Proyecto
Aunque la Ficha Resumen es lo primero que aparece en la presentacin de un proyecto de

investigacin, en realidad, es lo ltimo que se diligencia.
FICHA RESUMEN DEL PROYECTO DE INVESTIGACIN
Actividades
Mes y
Semanas
Cronograma
Duracin
Nombre
Edad
Sexo
Funcin en el Proyecto
Hagan una lista de los recursos fsicos que necesitarn para llevar a cabo cada una de las actividades del proyecto.
ENTIDAD o PERSONA
MES 2
MES 3
MES 4
MES 5
MES 6
Rubros
Presupuesto en dinero
Aportes de la
Escuela o el Club
Aportes
Externos
TOTAL
Rubros
Presupuesto en especie
Aportes de la
Escuela o el Club
Aportes
Externos
TOTAL
En este cuadro escriban el tipo de recursos que consiguieron en especie, cunto es su valor aproximado en dinero
y quin hace el aporte.
En caso de que el equipo consiga aportes econmicos externos, anoten las instituciones o personas que los donaron y al frente el monto de la donacin
Aportes del
Programa
En este cuadro describan en qu se gastar el dinero (materiales, transporte, alimentacin, etc.)

y cunto aportarn las diferentes fuentes de financiacin.
PRESUPUESTO
Ejemplo: La primera actividad puede ser el diseo del proyecto. La ltima, un foro escolar para la presentacin de los resultados.
Diligencien en la tabla de Gantt el cronograma de todas las actividades que se desarrollarn en el proyecto.
(en qu se gastar el dinero)
MES 1
En el caso de los equipos escolares anoten en qu momento de la programacin escolar se desarrollar el proyecto de investigacin
(por ejemplo clases, tardes vocacionales, proyectos extracurriculares, fines de semana, espacios creados especialmente para realizar
el proyecto, vacaciones, etctera).
Escriban el tiempo que le dedicarn semanalmente al proyecto.
APORTE
Escriban en la primera columna los nombres de las entidades o personas que de una u otra manera contribuirn al desarrollo del proyecto.
En la columna del frente describan en qu consiste este aporte.
En caso de que el equipo consiga aportes en especie de instituciones o personas externas, anoten el nombre del aportante y al frente el valor aproximado de estos aportes
Grado
En el caso de que el equipo investigador o algunos de sus integrantes hayan realizado investigaciones, participado en ferias o
concursos de Ciencia, resuma estas experiencias.
Escriban el nmero de meses en los que se desarrollar la investigacin.
Alianzas Estratgicas
Recursos Fsicos
Hoja de Vida del

equipo investigador
Diligencien el siguiente cuadro en donde se presenta el equipo de investigacin
Cuenten qu planes tiene el equipo para el futuro del proyecto de investigacin.
El equipo investigador
Proyeccin
Caractericen la poblacin que ustedes creen se ver beneficiada por los resultados de la investigacin.
Describan cules efectos puede producir la investigacin
Poblacin beneficiaria
Impacto Esperado
Apartado 7250, Panam 5

Repblica de Panam
Telfonos: (507) 317-0014 al 317-0022
Fax: (507) 317-0025
e-mail: ingenio@senacyt.gob.pa
"PREPARMONOS PARA CONMEMORAR EL CENTENARIO"
MITOS DE LOS
ORGENES
EN MESOAMRICA
MIGUEL LEN-PORTILLA
MITOS DE CREACIN
MITOS DE LOS ORGENES

EN MESOAMRICA
REPROGRAFA: MARCO ANTONIO PACHECO / RACES
MIGUEL LEN-PORTILLA
Entre los nahuas se atribua un origen divino al cmputo del tiempo adivinatorio de 260 das, el tonalpohualli
o cuenta de los destinos, inventado por los dioses Oxomoco y Cipactnal. Cdice Borbnico, p. 21.
Hablar de mitos de los orgenes en Mesoamrica es acercarse

a relatos fundacionales que, ms all de sus variantes, dejan
entrever procesos conceptuales dotados de homogeneidad
y que han influido en las creencias y formas de actuar de los
pobladores de esta gran rea cultural a travs de muchos siglos.
20 / ARQUEOLOGA MEXICANA
os mitos, en cuanto relatos fundacionales, tienen una

amplia gama de presencias y resonancias en el contexto del todo social de una cultura. Conservan, as,
estrecha relacin con la visin del mundo, creencias y prcticas religiosas, concepcin del propio ser histrico, cmputos calendricos, valores morales, aprecio o rechazo ante
determinados aconteceres y realidades. Tal es, de modo
muy especial, el caso de los que cabe llamar mitos de los
orgenes, es decir, de aquellos que versan sobre la creacin,
aparicin o restauracin del mundo, los cuerpos celestes,
los seres humanos, los animales, las plantas y aquello que
en particular constituye el sustento de hombres y mujeres.
En Mesoamrica hay mitos de los orgenes que pueden
identificarse como existentes en varias o aun en todas sus
subreas culturales y en distintos periodos de su evolucin. Tambin los hay que slo aparecen en determinados tiempos y mbitos espaciales.
Un ejemplo de los primeros lo ofrece el mito del redescubrimiento del maz. Elementos principales del mismo son la bsqueda del maz por una o varias hormigas
o algn otro animal; su conservacin en el interior de un
monte; los intentos de abrirlo para obtener el cereal buscado, as como la forma en que, al fin, gracias a un rayo
que parti el monte, se logr su redescubrimiento para
beneficio y sustento de los humanos. Este mito se conserva en un texto en nhuatl que puede tenerse como lectura de un cdice: la Leyenda de los Soles. De ella se
DIBUJO: LINDA SCHELE
REPROGRAFA: GERARDO MONTIEL KLINT / RACES
expresa que fue puesta por escrito en 1558. Relatos parecidos se obtuvieron entre indgenas tzeltales de Chiapas
por la lingista Mariana Slocum en 1964, y por Leonhard
Schultze-Jena entre los pipiles de Izalco, en El Salvador,
en 1935. Como lo ha mostrado Eric Thompson, este mito
tiene versiones paralelas entre los kekchs, mames, quichs, cakchiqueles, pokomchs y mopanes.
En cambio, hay mitos, como el del origen de los seres
humanos, que se presenta de formas distintas en diferentes lugares de Mesoamrica. En el caso de los nahuas, fue
Quetzalcatl quien, tras rescatar los huesos de generaciones anteriores conservados en el Mictlan, la regin de los
muertos, les comunic la vida en Tamoanchan sangrndose el pene. En cambio, entre los mixtecos, los humanos
proceden del rbol de Apoala. A su vez, entre los mayaquichs, los dioses dieron forma a los hombres en la presente edad csmica con masa de maz. Ms all de las
diferencias subyace, sin embargo, una cierta unidad en los
procesos. De ello da testimonio, por ejemplo, el que en
nhuatl se llame al maz tonacyotl, vocablo que se deriva de to-naca, nuestra carne.
Confirma esto lo que Alfredo Lpez Austin ha expresado a propsito de la religin, la cosmovisin y la magia
en Mesoamrica.
Dicha gran rea cultural, nos dice, mantuvo una unidad histrica, milenaria, homognea en la profundidad de
sus procesos y muy diversa en sus expresiones culturales.
Los mitos relacionados con el maz contienen principios

esenciales que son comunes a las culturas mesoamericanas.
La representacin de la planta de maz como eje del mundo
fue uno de ellos y se le encuentra en ejemplos procedentes de
culturas y pocas distintas, como estas representaciones en
el Tablero de la Cruz Foliada de Palenque (izquierda), labrado
en la regin maya durante el Clsico, en 692 d.C. y en la pgina
53 del Cdice Borgia (derecha), documento del Centro de
Mxico elaborado en el Posclsico Tardo (1200-1521 d.C.).
MITOS EN MESOAMRICA / 21
EL ORIGEN DEL MUNDO, EL SOL Y LA LUNA
Ometotl, dios nahua de la dualidad, era considerado un ser primigenio,

andrgino y creador que sintetizaba los principios masculino y femenino.
En la pgina 61v del Cdice Borgia, Ometotl aparece representado
como un guerrero ataviado con falda y otras prendas femeninas que, en
posicin de parto, da a luz a un nio simbolizado como una cuenta de jade.
Los mixtecos, al igual que otras culturas, se referan al principio que da origen
a cuanto existe como un dios dual, a la vez pareja suprema masculina y femenina,
con el nombre calendrico de 1 Venado. Cdice Vindobonensis, p. 51.
Elemento de unidad, constante y profundo, es el que se refiere al principio ltimo que da origen a cuanto existe. Ese
principio es descrito de varias formas
como presente y actuante, segn lo referan los nahuas, in oc yohuaya, in ayamo
tona, in ayamo tlathui, cuando an era
de noche, cuando todava no brillaba el
sol, cuando an no amaneca. Del mismo habla el Popol Vuh al decir que actu
cuando todo estaba tranquilo, en silencio, en calma, solitario, vaco [] en la oscuridad, en la noche. A quien entonces
actu llamaban los nahuas Ometotl, dios
de la dualidad: Ometecuhtli, seor dual,
Omechuatl, seora dual. Los mayas
yucatecos representaron a la suprema
pareja en las pginas 75-76 del Cdice
Tro-Cortesiano y la llamaban con los nombres de Ixchel, la que yace, e Itzamn,
casa de la iguana, madre y padre de todos los dioses. Los quichs, por su parte,
lo nombraban Alom, Qahalom, el que
engendra, la que concibe. Los mixtecos se referan a veces a la misma pareja
con su nombre calendrico 1 Venado, deidad a la vez masculina y femenina, como
se representa en el Cdice Vindobonensis, p. 51, y en el Rollo Selden.
A dicho principio dual, origen de cuanto existe, siguieron aludiendo en cantos
y plegarias otros mesoamericanos, incluso hasta el presente. ngel Ma. Garibay
refiere que, entre grupos otomes, se le
llama Makat y Makam, el Gran Dios Padre, la Gran Diosa Madre. Y Luis Reyes
Garca asienta que, entre los nahuas de
Veracruz y Puebla, es conocido como Titatah, t que eres padre; Tinanah, t
que eres madre.
La Historia de los mexicanos por sus
pinturas refiere que un dios a que decan Tonacatecli, el cual tuvo por mujer
a Tonacacguatl (Seor y Seora de Nuestro Sustento) se criaron y estuvieron siempre en el treceno cielo, de cuyo principio
no se supo jams. Imgenes plsticas de
lo ah expresado las ofrecen el Cdice Vaticano A y el ya citado manuscrito mixteco conocido como Rollo Selden.
Fue esa suprema pareja la que, a travs de otros dioses, sus hijos, actu en
las varias edades csmicas hasta llegar a
la actual. De la sucesin de esos soles o
edades dan testimonio el Popol Vuh, al-
b
En las alturas celestes (a), la deidad creadora 1 Venado, desdoblada

en sus aspectos masculino (b) y femenino (c) otorga poderes simblicos
a Ehcatl-Quetzalcatl (d), numen llegado a travs de un camino
ascendente (e) que surca los niveles del cielo estrellado. Por esta
misma va Quetzalcatl regresar a la Tierra para regir a la humanidad,
toda vez que la deidad dual le ha concedido las facultades del gobierno
y el control de los poderes de la vida. Fragmento del Rollo Selden.
gunos textos incluidos en los libros de

Chilam Balam, la Leyenda de los Soles,
el Cdice Vaticano A, as como cuatro
monumentos mexicas en piedra, entre
ellos el bien conocido como Piedra del
Sol. Los otros tres monumentos son: el
Disco Solar conservado en el Museo Peabody de Historia Natural, Universidad de
Yale; la Piedra de los Soles, en el Museo
Nacional de Antropologa, y la Lpida
Conmemorativa de la entronizacin de
Motecuhzoma Xocoyotzin, en el Instituto de Arte de Chicago, Illinois.
Es interesante notar que, entre los nahuas, los nombres de las edades csmicas
coinciden con los de los llamados cuatro
elementos. Mientras que para los mayas
slo haba habido cuatro edades, para los
nahuas stas eran cinco. La ltima, es decir la presente, se conoci como del da
Nahui Ollin, Cuatro Movimiento, y tuvo su
origen en un Teotihuacan primigenio que,
para pueblos como los mexicas, era lugar
doblemente sagrado. All se conservaban
grandes monumentos religiosos, y all los
dioses haban dado origen al Sol y la Luna.
El Seor y la Seora de Nuestro Sustento, Tonacatecli y Tonacacguatl, se criaron y estuvieron siempre en

el treceno cielo, de cuyo principio no se supo jams. Fue esa suprema pareja la que a travs de sus hijos,
otros dioses, actu en las diversas edades csmicas hasta llegar a la actual. Cdice Vaticano A, ff. 13v-14r.
Piedra del Sol. Museo

Nacional de Antropologa.
FOTO: MICHEL ZAB / RACES
Existieron diversas edades

csmicas o soles en el origen
del mundo; de la historia de
su sucesin dan testimonio
algunos textos de diversas
culturas, as como los cuatro
bajorrelieves mexicas que se
muestran en estas dos pginas.
Representacin de las pocas nahui

ehcatl (4 viento) y nahui quihuitl
(4 lluvia) en la Piedra de los Soles. Museo
Nacional de Antropologa.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RACES
Piedra de los Cinco Soles o Lpida Conmemorativa

de la entronizacin de Moctezuma Xocoyotzin.
Coleccin del Instituto de Arte de Chicago, Illinois.
FOTO: PEABODY MUSEUM OF NATURAL HISTORY, YALE UNIVERSITY
Puesto que ya se ha hecho referencia a los orgenes

de los seres humanos y del maz, importa atender
ahora a lo que sabemos sobre el origen del tiempo
y sus medidas: los cmputos calendricos. Ms all
de algunas diferencias, los mismos sistemas calendricos fueron un elemento caracterstico de Mesoamrica. Los nahuas atribuan un origen divino al
calendario. En tanto que el tonalpohualli, cuenta
de los destinos, haba sido inventado por Oxomoco y Cipactnal, el xhuitl, o cuenta del ao solar,
era don de Quetzalcatl. En el pensamiento maya
el calendario era invento de Itzamn.
En todo el mbito mesoamericano el tiempo, computado con extremado rigor en funcin de sus sistemas calendricos, se concibe como portador de
presencias de dioses y de destinos favorables, funestos o indiferentes. Ello es, desde luego, mucho
ms patente entre los mayas que conceban su universo poblado de presencias de dioses actuantes en
los distintos rumbos csmicos y en las regiones celestes e inferiores. Esa ininterrumpida actuacin de
los dioses no ocurre al azar, sino con precisin matemtica expresada por los cmputos calendricos.
Las inscripciones cronolgicas de los mayas implican el conocimiento y la adoracin de los ciclos del
tiempo, los cuales marcan, a su vez, los grandes captulos en la que se concibe como una historia csmica cuya esencia es el tiempo.
En la pgina 1 del Cdice Fejrvry-Mayer y en
las 75-76 del Tro-Cortesiano est representado el espacio horizontal, en el que se incorpora la cuenta
de los destinos y se marca la orientacin de los aos.
Ah estn presentes dioses primordiales. En la parte central del Fejrvry-Mayer se halla Xiuhtecuhtli, seor del fuego y del tiempo, del que un texto
del Cdice Florentino dice que era padre y madre
de todos los dioses. A su vez, en las pginas citadas del Tro-Cortesiano, tambin en la parte del centro, y a ambos lados de un rbol csmico, est representada la suprema pareja divina. Recuerda esta
escena las imgenes que se ven en la Estela 5 de
Izapa, Chiapas. En ella tambin hay un gran rbol
csmico, y a uno y otro lados del mismo se hallan
quienes integran la dicha pareja divina. Esto da testimonio de la antigedad, ms de dos veces milenaria, de esta creencia.
Volviendo a los dos cdices, puede decirse que
en las pginas antes citadas convergen enjambres
de smbolos estrechamente relacionados con los mitos mesoamericanos de los orgenes. Adems de la
presencia de quien es padre y madre en ese escenario de colores, con sus rboles, aves y otras deidades csmicas, los glifos de los das y de los aos
dejan ver cmo ese espacio est permeado por el
tiempo portador de destinos.
FOTO: THE ART INSTITUTE OF CHICAGO
LOS ORGENES DEL TIEMPO Y EL CALENDARIO
Representacin solar. La perforacin central quiz sirvi

para insertar alguna piedra preciosa. Museo Peabody
de Historia Natural, Universidad de Yale.
En el Cdice Tro-Cortesiano o Madrid (pp. 75-76) la pareja suprema

divina, Ixchel, la que yace, e Itzamn ,casa de la iguana,
fue representada en la parte central de la escena sentada junto
a la ceiba csmica, otro smbolo maya del centro del mundo,
rodeada por los nombres de los 20 das del calendario ritual.
En la Estela 5 de Izapa, Chiapas (abajo), se aprecian las imgenes

de un rbol csmico y la pareja divina. La cronologa del monumento,
perteneciente al Preclsico Tardo (200 -1 a.C.), es testimonio de la
milenaria antigedad de esta creencia, la cual, para la poca de
elaboracin de la llamada Piedra de Chalco (arriba), elaborada
en los albores de la conquista espaola, continuaba vigente.
FOTO: MICHEL ZAB / RACES. DIBUJO: BASADO EN LOWE, G., 1982
En la parte central de la pgina 1 del Cdice Fejrvry-Mayer

se encuentra Xiuhtecuhtli, seor del fuego y del tiempo, padre
y madre de todos los dioses, de acuerdo al Cdice Florentino.
Al igual que en el Cdice Tro-Cortesiano, se incorporaron la
cuenta de los destinos y la orientacin de los aos.
LOS ORGENES DE LA CULTURA Y EL PODER

El origen de lo que llamamos cultura, y tambin el del gobierno o poder, fueron asimismo objeto de relatos fundacionales. La cultura que para los pueblos nahuas no fue otra
cosa que la toltecyotl, el conjunto de las creaciones toltecas,
se atribua a Quetzalcatl. En el Cdice Florentino se refiere
cmo l fue creador por excelencia de todas las artes, sabio
que conoca y declaraba los movimientos de los astros e inventor del calendario. Como hroe cultural se le reconoci
tambin entre los mayas de Yucatn, que lo llamaron Kukulcn, y entre los quichs que lo veneraron como Gucumatz.
En cuanto a los orgenes del poder, tambin los relatos fundacionales de nahuas, mayas y mixtecos coinciden en atribuirlo al mismo Quetzalcatl. En el Popol Vuh
de los quichs se dice que tres hijos marcharon al oriente para recibir all de Ncxit, es decir de Quetzalcatl, lo
que se designa como investidura del reino. En cuanto
a los mixtecos, segn lo ha hecho ver Alfonso Caso, la
lectura de sus cdices muestra que varios de sus seores,
entre ellos el llamado 4 Viento Serpiente de Fuego, de la
segunda dinasta de Tilantongo, tuvo que ir a Tula para
que se le concedieran ah las insignias que haran posible su entronizacin. De este modo, los mitos de los or-
Quetzalcatl, para los nahuas, fue el creador

de todas las artes e inventor del calendario.
Como hroe cultural, Kukulcn tambin fue
reconocido entre los mayas de Yucatn.
Otros relatos nahuas, mayas y mixtecos le
atribuyen, asimismo, el origen del poder.
Cdice Florentino, f. 10v.
Los mitos de los orgenes

dieron fundamento no slo
a las creencias tocantes a la
aparicin del Sol y la Luna,
la Tierra, los seres humanos,
el maz, el calendario y la
escritura, sino tambin a la
consolidacin de la cultura y
el establecimiento del poder.
En 1067 d.C., el noble mixteco 4 Viento Serpiente de Fuego (a) fue a Tula (tierra
de Quetzalcatl) a que se le concedieran las insignias de gobernante. El Seor
4 Tigre (b), sumo jerarca y sacerdote de Tula, le perfor la ternilla nasal y le
coloc una nariguera, importante insignia de mando. Cdice Becker, p. 15.
genes dieron fundamento no slo a las creencias tocantes a la aparicin del Sol y la Luna, la Tierra, los seres
humanos, el maz, el calendario y la escritura, sino tambin a la consolidacin de la cultura y el establecimiento
del poder.
Hurgar en los mitos que se forjaron en Mesoamrica
acerca de los orgenes lleva a profundizar en aspectos fundamentales de la compleja cosmovisin, la religiosidad,
las estructuras sociales y, en pocas palabras, en el todo
cultural, que se desarroll en ella a lo largo de milenios.
Es cierto que en sus diversas subreas y en distintos periodos a lo largo de su evolucin cultural cabe percibir
diferencias y tambin transformaciones en tales mitos. Sin

embargo, tambin es verdad que en los que se pueden
calificar de relatos fundacionales hay una cierta homogeneidad subyacente. Son ellos hilos que pertenecen a la
trama y la urdimbre de ese gran tejido: el texto primordial de Mesoamrica.
_________________________
Miguel Len-Portilla. Doctor en filosofa por la UNAM. Miembro de las
academias mexicanas de la Historia y de la Lengua, de El Colegio Nacional y de la National Academy of Sciencies, E.U.A. Autor de numerosas publicaciones y profesor de la Facultad de Filosofa y Letras de la
UNAM. Miembro del Comit Cientfico-Editorial de esta revista.
Polvo csmico
Polvo csmico
La fuente principal del polvo csmico seguramente proviene de la desintegracin de cometas. Son prticulas con tamaos que van desde
fracciones de micrmetros hasta piedras pequeas visibles o micrometeoritos.
Alberto Flandes
QU ES EL POLVO CSMICO?
l espacio entre los planetas y entre las estrellas est lleno de polvo: granos de materia que se mueven
en torno a los planetas o a las estrellas, concentrados en nubes, anillos o cinturones. Polvo interestelar e interplanetario al que llamamos genricamente polvo
csmico.
Se sabe ahora que todo, las estrellas, los planetas y dems
cuerpos que observamos en el Universo, nacieron del polvo.
Polvo tan fino como las partculas contenidas en el humo producido por un cigarro, que se condens y con el tiempo se aglutin en conglomerados ms y ms grandes cada vez. Esto, entre
otras razones que analizaremos, ha hecho que su estudio haya
ganado poco a poco gran importancia en la astronoma y la fsica espacial.
Las primeras evidencias que llevaron al descubrimiento del
polvo interplanetario fueron las dbiles luminiscencias observables simultneamente en el horizonte poco antes de la salida
y poco despus de la puesta del Sol, conocidas como luz zodia-
cal y Gegenschein. A finales del siglo XVII, el astrnomo italiano Domenico Cassini propuso
que ambos fenmenos se deben a la dispersin
de la luz solar por parte de las partculas de
polvo que forman una nube en los alrededores
del Sol: la nube zodiacal.
El polvo interplanetario e interestelar es
materia slida: partculas con tamaos que van
desde las fracciones de micrmetro (milsimas
de milmetro), hasta unos cuantos centmetros.
Las ms pequeas son unos cientos de veces
menores que las partculas del polvo que estamos acostumbrados a ver depositado en una
superficie sin sacudir, o las que vemos a contraluz movindose caticamente en un rayo
de sol. Las partculas de polvo mayores, denominadas inicialmente micrometeoritos, son
como los granos gruesos de arena o como las
piedras ms pequeas que encontramos en un
jardn.
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ciencia
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Ciencias espaciales
DE DNDE VIENE EL POLVO?
Muy probablemente la fuente

principal de polvo csmico
sean los cometas. Cuando
un cometa se acerca al Sol,
parte de l se desintegra
debido a que la radiacin
solar aumenta su temperatura
favoreciendo la expulsin
de gases hacia el exterior
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En la Tierra el polvo se produce de diversas formas. Sus fuentes

van desde la erosin ocasionada por la accin del viento y el
agua sobre las rocas de la superficie terrestre, en los suelos o las
montaas, hasta la condensacin y cristalizacin de gases y magmas en las erupciones volcnicas, o aun de los gases y vapores
de nuestra atmsfera. De la misma forma, las emisiones contaminantes arrojadas por industrias y motores, as como los combustibles usados para propulsar cohetes y aviones, favorecen la
formacin del polvo. Estos mecanismos producen, en la mayora de los casos, granos de algunos micrmetros de dimetro.
Fuera de la Tierra, el polvo csmico, interestelar o interplanetario, se forma como producto de la condensacin en las atmsferas de las estrellas o los cometas, o a partir tambin de la
erosin o fragmentacin de algunos cuerpos menores como asteroides y cometas.
Muy probablemente la fuente principal de polvo csmico
sean los cometas. Cuando un cometa se acerca al Sol, parte de
l se desintegra debido a que la radiacin solar aumenta su temperatura favoreciendo la expulsin de gases hacia el exterior.
Se forma as una envoltura gaseosa a modo de atmsfera, donde se genera el polvo por condensacin. Cuando el cometa se
acerca ms al Sol, el gas y el polvo se separan por efecto de la
radiacin, formando una cola recta de gas y una cola curva de
polvo.
Se calcula que los cometas tpicos tienen un dimetro promedio de unos 10 kilmetros y que emiten hasta una tonelada
de polvo por segundo, del cual, al menos 30 por ciento es
materia orgnica. Sus alargadas rbitas elpticas, o aun parablicas, podran permitir que parte importante de este
polvo escape hacia el medio interestelar diseminando
muy eficientemente su masa por el Universo al incursionar por las cercanas de las estrellas.
Si los cometas se forman en las fronteras ms lejanas
del Sistema Solar y estn hechos de la materia original
y poco alterada de la que surgieron el Sol, los planetas y
los dems componentes de nuestro Sistema Solar, el polvo
cometario es entonces materia primitiva, que nos dara
informacin muy valiosa sobre nuestro propio origen.
Fuera de los cometas, las dems fuentes de polvo csmico se consideran secundarias, pero no menos importantes. En general hablamos de dos fuentes secundarias: una
planetaria, donde se incluyen planetas y lunas indistintamente, y otra asteroidal.
Polvo csmico
Los asteroides, aunque muy apartados entre s, pueden chocar ocasionalmente y fragmentarse, generando grandes cantidades de polvo. Dependiendo del impacto, las partculas producidas pueden abandonar sus rbitas estables y viajar a otras
regiones del Sistema Solar como meteoritos o micrometeoritos.
Estos meteoritos de origen asteroidal, junto con el polvo de origen cometario y dems meteoritos mayores, chocan con cierta
frecuencia con las superficies de las lunas a grandes velocidades, como balas interplanetarias que terminan por pulverizar
sus superficies. En muchas lunas, como la nuestra, se observa
que la superficie est cubierta por capas de polvo. Si la luna es
pequea, su fuerza de gravedad es tambin pequea, y el polvo
producido en estos impactos se dispersa ampliamente y puede
ser proyectado fuera de la luna. Este escape en la mayora de los
casos es relativo, pues el polvo queda orbitando la luna y formando una nube o halo tenue. Se han observado este tipo de
nubes en los satlites jovianos Ganmedes y Calixto, pero tambin envolviendo al pequeo Plutn y a su luna Caronte.
Cuando el polvo dispersado en los impactos de meteoritos logra escapar de las lunas, se esparce a lo largo de la rbita de la luna formando anillos. Los anillos de polvo de Jpiter,
descubiertos por las sondas Viajero en 1979, se han formado a
travs del tiempo con el polvo dispersado en los impactos de
meteoritos en las superficies de sus cuatro pequeas lunas interiores Metis, Adrastea, Amaltea y Tebe, de apenas unas
cuantas decenas de kilmetros de radio. Aunque no tan espectaculares como los atpicos anillos de Saturno, formados por
enormes rocas, los anillos jovianos se componen bsicamente de partculas micromtricas de polvo que conforman tres estructuras principales que se extienden desde
los 1.3 hasta los 3 radios jovianos (un radio joviano es de
aproximadamente 71 mil 492 kilmetros), con una densidad promedio de mil a diez mil partculas de polvo por
metro cbico.
Urano y Neptuno tambin tienen anillos de polvo, y
se sospecha que Marte podra tener tambin un par de
anillos muy tenues alimentados por los impactos en sus
dos lunas, Fobos y Deimos. De hecho, el propio Sol posee un anillo muy tenue de polvo en el interior de la rbita de Mercurio, formado por partculas que en su viaje por el Sistema Solar interior han sido frenadas por la
radiacin solar, reduciendo el radio de sus rbitas hasta
quedar confinadas temporalmente en esa regin, en espera de ser vaporizadas cuando su distancia al Sol se reduzca
lo suficiente.
Al ver tanta abundancia de anillos de polvo en nuestro Sistema Solar, uno se pregunta
por qu la Tierra no posee un anillo de polvo,
o por qu nuestra luna no est, al menos, envuelta por una nube de polvo como Calixto
y Ganmedes, que son tres veces ms grandes
que ella. El hecho es que, aunque es obvio que
la Luna y la Tierra estn expuestas a los impactos de meteoritos y micrometeoritos, como lo
prueban los innumerables crteres lunares, la
abundancia de meteoritos en esta regin no se
compara con la que existe en la rbita de Jpiter. Adems, por su tamao la Tierra no acelera a los meteoritos con suficiente velocidad
como para que en el impacto con la superficie
de la Luna se genere polvo con suficiente energa que venza la gravedad lunar, como lo hace
Jpiter. Pero de intensificarse el trfico espacial entre la Tierra y la Luna, los terrcolas del
futuro podran observar un anillo de polvo en
torno a la Tierra formado por las partculas
condensadas de los gases de los combustibles
de cohetes.
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ciencia
53
Ciencias espaciales
LA DINMICA DEL POLVO
Una cantidad considerable del polvo que puebla los alrededores de Jpiter, ms all de los
anillos jovianos, es producto de las espectaculares erupciones de los volcanes de Io, una de
sus lunas. La actividad volcnica de Io es mucho ms energtica que la que se lleva a cabo en
la Tierra. Esta intensidad y la dbil gravedad de
Io similar a la de nuestra luna produce nubes
gigantes de hasta 460 kilmetros de altura que
baan la superficie de Io con gruesas capas de
azufre y dixido de azufre, pero que tambin
permiten que parte de este material eyectado
por los volcanes, inicialmente molculas y polvo, escape de esta luna. Las molculas son disociadas por la radiacin, pero el polvo man-
tiene su identidad e interesantemente es expulsado por el campo magntico de Jpiter hacia el medio interplanetario y posiblemente hacia el medio interestelar, a una velocidad que puede
superar los 200 kilmetros por segundo. En promedio, varias
decenas de kilos de polvo escapan de Jpiter cada segundo. Este fenmeno, descubierto apenas en 1995 cuando la sonda Ulises se aproxim a Jpiter, nos da una idea de lo complejo del
movimiento de estas partculas a travs del espacio.
El escape de polvo de los alrededores de Jpiter se facilita
por el hecho de que los granos de polvo se electrifican fcilmente, capturando los electrones y iones libres que se mueven
por el espacio, o dejando escapar algunos de sus propios electrones excitados por la radiacin solar o por la colisin con
otras partculas. Esta carga elctrica, en combinacin con el
pequeo tamao de los granos, hace que su movimiento pueda ser afectado por los campos electromagnticos. El Sol y seis
de los planetas del Sistema Solar, entre ellos la Tierra, poseen
campos magnticos, pero el de Jpiter es tan intenso que domina en una regin que supera el tamao del Sol. Este campo
magntico que rota junto con el planeta induce un campo
elctrico que atrae los granos de polvo negativos y repele a los
positivos. Se sabe que este efecto se presenta tambin al menos
en el Sol y en Saturno.
En la gran escala de los sistemas planetarios y estelares, las
fuerzas que rigen los movimientos de estos planetas y estrellas son esencialmente gravitacionales, debido a sus grandes
masas. Pero para los cuerpos con dimensiones inferiores a los
milmetros, como el polvo, la fuerza gravitacional se convierte en slo una interaccin ms, y otras fuerzas como las debidas a los campos magnticos y elctricos de los planetas
y del Sol, o las fuerzas elctricas de los propios granos de
polvo, as como las fuerzas debidas a la propia radiacin
solar, adquieren relevancia. Entender la dinmica de
los granos de polvo puede volverse una tarea complicada, pues deben entenderse las fuerzas involucradas y la
relevancia de cada una.
DE QU EST HECHO EL POLVO CSMICO?
La composicin del polvo depende estrechamente de la

fuente que le dio origen; de ah la importancia de su estudio. El polvo de estrellas, por ejemplo, est compuesto
de materiales refractarios como el grafito y el silicio, que
se cristalizan en las atmsferas estelares a pesar de las
temperaturas de varios miles de grados. El polvo de los aste-
54 ciencia
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Polvo csmico
roides tiene aparentemente una composicin de hierro-nquel.

El polvo cometario se compone de hielos, esencialmente de
agua y de compuestos orgnicos simples como el metano, amoniaco y monxido y dixido de carbono. En general se calcula
que casi un 60 por ciento del polvo del Sistema Solar est compuesto por material conocido como condrtico, a base de carbn
y compuestos ligeros del grupo llamado CHON (carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno). Un 30 por ciento son granos
compuestos de hierro-azufre-nquel, y el 10 por ciento restante
son partculas compuestas de silicatos mficos, es decir, olivinos
y piroxenos, que son compuestos de magnesio y hierro con una
base de silicio y oxgeno. Las partculas menos abundantes del
medio interplanetario son los granos interestelares, que se componen de silicatos, hielo de agua y probablemente grafito e impurezas. Posiblemente estos granos sumen menos de 100 partculas por cada kilmetro cbico. No sorprende descubrir que, as
como los planetas, el polvo que se mueve en el interior del Sistema Solar se compone de materiales ms pesados, mientras que
en el exterior la composicin es ms ligera y a base de hielos.
cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en el
ao 2014. Al igual que la antigua piedra egipcia Roseta, con la que se logr develar lo secretos de los jeroglficos, se espera que la sonda
Roseta ayude a descifrar los misterios del polvo
csmico, si logra establecer con xito una rbita permanente en torno a este cometa.
EPLOGO
La importancia del polvo csmico se refleja en el creciente inters por incluir detectores de polvo en las diferentes misiones
espaciales. Misiones como las sondas solares Helios 1 y 2 y Ulises, el orbitador joviano Galileo que termin su vida en 2003 en
las entraas de Jpiter y el muy reciente orbitador de Saturno
Cassini-Huygens, han sido fundamentales en el monitoreo y estudio del polvo interplanetario, gracias a que fueron provistas
con detectores de polvo con los que pueden inferirse sus propiedades fundamentales como masa, velocidad y tamao. Con
los mismos detectores se deduce el origen de los granos de polvo a partir de sus trayectorias, que se infieren con base en el
anlisis del ngulo de impacto en el detector.
El siguiente paso en el estudio del polvo csmico es la recoleccin de muestras directamente de la fuente, para su estudio
a travs de analizadores a bordo de las sondas que nos revelen
su composicin qumica a detalle, o incluso el envo de sondas
que logren traer estas muestras a la Tierra. La sonda Stardust,
lanzada por la NASA en febrero de 1999, logr recientemente
volar a travs de la nube de polvo que rodea el ncleo del cometa Wild-2 y colect muestras de material cometario que se
espera regrese a la Tierra en una cpsula que aterrizar en el desierto estadounidense de Utah. La Agencia Espacial Europea
lanz en 2004 la misin Roseta, que se dirige al encuentro del
Alberto Flandes estudi fsica en la Facultad de Ciencias de

la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM). Se doctor en fsica espacial en el posgrado en Ciencias de la Tierra
de la misma universidad. Ha hecho estancias de investigacin
en los Institutos Max Planck de Heidelberg y Lindau, Alemania. Es autor de media docena de trabajos publicados en revistas internacionales. Su especialidad es el modelado de la
dinmica del polvo interplanetario.
xytrahx@yahoo.com.mx
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ciencia
55
Ciencias espaciales
Efectos de la actividad solar

en el clima y en los seres vivos
Se cuenta con numerosos datos que muestran
la influencia del Sol sobre el clima de la Tierra, los
efectos de ste sobre diversas tecnologas, ascomo la relacin entre la actividad solar y problemas de salud en los humanos.
Blanca Mendoza, Juan Ramrez y Rosa Daz Sandoval
l Sol, nuestra estrella, sostiene todos

los procesos biodinmicos de la Tierra y determina las condiciones fisicoqumicas de los planetas vecinos.
Del Sol recibimos varios productos de su
actividad: por un lado, la radiacin solar; por
otro, las emisiones de su atmsfera, ya sea en
forma continua, como el llamado viento solar,
o bien espordica, como las eyecciones de masa coronal. Tambin llegan partculas energticas provenientes de explosiones solares: las
fulguraciones. Como todas estas emisiones salen junto con el campo magntico del Sol, el
espacio interplanetario est lleno del campo
magntico y la atmsfera solares. Las fulguraciones emiten adems una gran cantidad de
energa luminosa en una amplia gama de longitudes de onda.
Nuestro planeta responde al impacto de la
actividad solar de varias maneras. El viento
32 ciencia
enero-marzo-2006
solar confina al campo geomagntico en una cavidad conocida

como la magnetosfera (ver el artculo Corazas magnticas en
este nmero de Ciencia). sta ocasionalmente se conecta con
las lneas del campo magntico interplanetario, como lo muestra la Figura 1, permitiendo en ese caso una gran entrada de
plasma y partculas solares al entorno terrestre que provocan
cambios abruptos de la intensidad del campo magntico: las llamadas tormentas magnticas. Las auroras son otro resultado indiscutible de la interaccin de la atmsfera solar con la terrestre: las partculas del viento solar interactan con el oxgeno y
el nitrgeno de la atmsfera, los cuales se excitan y al desexcitarse emiten los hermosos colores de las auroras.
EL SOL Y LA TECNOLOGA
Conforme la tecnologa se ha desarrollado utilizando corrientes, conductores y ondas electromagnticas, los efectos solares
se han vuelto evidentes. Durante la Segunda Guerra Mundial
las radiocomunicaciones se empezaron a usar intensamente; a
partir de entonces los efectos solares se reconocieron como un
Efectos de la actividad solar en el clima y en los seres vivos
Figura 1. Cuando la atmsfera solar llega al entorno terrestre, cuyo campo magntico tiene una direccin opuesta al campo geomagntico, ambos campos se pueden reconectar, permitiendo la entrada de atmsfera y partculas energticas solares.
problema serio. Desde esa fecha, nuestra dependencia de la tecnologa electrnica ha crecido enormemente, y con ello el potencial daino del Sol. El colapso masivo del sistema hidroelctrico de Qubec en Canad en 1989, que dio por resultado
la prdida temporal de 9 mil 450 megawatts de potencia elctrica, marc el momento en que no slo la comunidad cientfica, sino el pblico en general, se preocuparon por la actividad solar. Algunos de los efectos que actualmente
representan un problema son:
Las corrientes inducidas geomagnticamente. Durante
una tormenta magntica, las corrientes que fluyen en la
regin ionizada de nuestra atmsfera, la ionosfera, cambian rpidamente, produciendo su propio campo magntico, el cual se combina con el terrestre. Al nivel del piso
tambin hay un cambio en el campo magntico, que induce corrientes elctricas en cualquier conductor que est
presente. Frecuentemente no notamos estas corrientes geomagnticamente inducidas. En un buen conductor, como
los gaseoductos, oleoductos o lneas de transmisin elctrica, las corrientes viajan por sus paredes. Los voltajes generados producen diferencias de potencial de por ejemplo 10 volts en un kilmetro, lo cual en un oleoducto de
mil kilmetros genera una enorme diferencia de potencial
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ciencia
33
Ciencias espaciales
Desde hace ya muchos

aos existe, tanto entre
la comunidad cientfica
como entre el pblico
en general, una pregunta
inquietante: tiene la actividad
solar una influencia directa
sobre el clima
de nuestro planeta?
de 10 mil volts. Las corrientes elctricas inducidas son ms

peligrosas a altas latitudes, y en reas que estn sobre
grandes depsitos de roca gnea. Debido a que las rocas gneas tienen una baja conductividad, las corrientes inducidas viajan a travs de los conductores hechos por el ser humano causando su corrosin y mal
funcionamiento. Aunque las compaas elctricas y
petroleras disean mecanismos de proteccin, al construir ms y mayores sistemas de potencia la vulnerabilidad se incrementa.
Las comunicaciones. Los satlites artificiales estn
en rbitas fuera de la mayor porcin de la atmsfera
terrestre, y por tanto hay poca friccin sobre ellos. Los
satlites de comunicaciones se encuentran a casi 6 radios terrestres (un radio terrestre equivale 6 mil 378 kilmetros), pero hay satlites que orbitan ms bajo. Durante pocas de alta actividad solar se incrementa la
radiacin ultravioleta y la precipitacin de partculas energticas a la atmsfera terrestre, calentndola y expandindola. Entonces los satlites de rbitas ms bajas estn en una
atmsfera ms densa, lo que incrementa la friccin sobre ellos,
alterando sus rbitas y causando que algunos se precipiten a
tierra. Los satlites en rbitas altas se encuentran bien protegidos dentro de la magnetosfera, pero si hay un evento particularmente intenso, por ejemplo una eyeccin de masa coronal muy energtica, la magnetosfera se comprime y el satlite
queda fuera de su cobijo, causando que las partculas energticas y del viento solar corroan al satlite y daen sus componentes.
Las radiotelecomunicaciones que se realizan a travs de la
ionosfera se ven tambin afectadas, al producirse all ionizacin
adicional debido a radiacin ultravioleta y de los rayos X, as
como a partculas energticas provenientes de eyecciones de
masa coronal, fulguraciones solares o rayos csmicos.
LA ACTIVIDAD SOLAR AFECTA

AL CLIMA TERRESTRE?
Desde hace ya muchos aos existe, tanto entre la comunidad

cientfica como entre el pblico en general, una pregunta inquietante: tiene la actividad solar una influencia directa sobre
el clima de nuestro planeta? Estaramos tentados a responder
afirmativamente, puesto que nadie duda que es la energa solar
la que mueve a esta compleja maquinaria que es nuestro planeta: generando la vida animal y vegetal, poniendo en marcha
34 ciencia
enero-marzo 2006
complicados mecanismos para generar huracanes, tormentas,

regular el ciclo hidrolgico, etctera.
En 1645, Antonii Mariae Scheyreli sugiri que un incremento en las manchas solares podra estar asociado con un clima fro. Para 1801, William Herschell deca que los altos precios de trigo indicaban un clima fro y lo asociaba con la
aparicin de pocas manchas solares. Las manchas solares se encuentran en la atmsfera solar ms profunda, y tienen intensos
campos magnticos y temperaturas menores que sus alrededores; por ello se ven oscuras en contraste. Gracias a la variacin
de su nmero se identific el ciclo solar de actividad de 11
aos.
Es muy conocido el tema del cambio climtico global, consistente en que en el ltimo siglo la temperatura terrestre global se ha elevado en promedio 0.5 grados centgrados. La explicacin ms aceptada es que el clima est cambiando debido a
la actividad humana. Pero hay evidencias que indican que la
variabilidad solar es un factor importante cuando de clima se
trata, y por ello surge nuevamente el inters sobre el papel que
juega el Sol en este contexto.
El clima de la Tierra es primeramente una manifestacin de
cmo la radiacin solar es absorbida, redistribuida en el sistema
atmsfera-ocano y posteriormente re-radiada hacia el espacio
exterior. La composicin de la atmsfera incide directamente
en el balance global de energa, ya que sus componentes reflejan o absorben la radiacin solar proveniente del espacio, as
como la radiacin trmica reemitida por la superficie terrestre
en diferentes formas.
La radiacin solar que miden los satlites tiene una variacin muy pequea a lo largo del ciclo solar: 0.1 por ciento entre el mnimo y el mximo. Tal cambio es despreciable al ser introducido en los modelos climticos, y por ello no se le toma en
cuenta. Incluso, en los medios meteorolgicos, al total de la radiacin solar se le llama constante solar, aun cuando vara.
Sin embargo, en otras pocas la variacin de la radiacin solar
ha sido ms importante, llegando a incrementarse o disminuir
entre 1 y 2 por ciento (Mendoza, 1997). Es bien conocido que
en el siglo XVII los ros europeos se congelaron por varias decenas de aos; se calcula que la temperatura promedio global del
planeta baj un grado centgrado. Este descenso coincidi con
el llamado mnimo de Maunder de la actividad solar, durante el
cual el Sol no tuvo manifestaciones de actividad por 70 aos.
Como ya mencionamos, la radiacin solar cambia con la
actividad solar. No sabemos cundo el Sol presentar periodos
de mucha menor o mucha mayor actividad y radiacin, y es
Es bien conocido que en

el siglo XVII los ros europeos
se congelaron por varias
decenas de aos;
se calcula que la temperatura
promedio global del planeta
baj un grado centgrado.
Este descenso coincidi
con el llamado mnimo
de Maunder de la actividad
solar, durante el cual el Sol
no tuvo manifestaciones
de actividad por 70 aos
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ciencia
35
Ciencias espaciales
Figura 2. Representacin artstica de la posible conexin entre el Sol y el clima terrestre.
por ello que la variabilidad solar debe incluirse en los modelos

climticos.
Ya mencionamos que del Sol no slo nos llega radiacin;
nuestro planeta tambin interacta con campos magnticos y
partculas energticas, por lo que debiera esperarse que cualquier variacin de estos fenmenos tuviera un efecto sobre el
clima.
Se ha presentado un vasto nmero de datos que muestran
una relacin entre el Sol y el clima, pero como no existen teoras fsicas satisfactorias que expliquen tal vnculo, el tema
sigue siendo motivo de debate por parte de la comunidad
cientfica.
Investigaciones recientes sugieren la posibilidad de que los
rayos csmicos galcticos y solares (ver el artculo Una lluvia
que llega del cosmos en este nmero de Ciencia) puedan actuar como semillas para inducir la formacin de cierto tipo de
nubes, lo cual tendra un impacto directo en el balance de
energa de nuestro planeta. En consecuencia, el clima podra
ser modificado, ya que las nubes reflejan o absorben una porcin importante (aproximadamente el 30 por ciento) de la radiacin solar que llega a la Tierra.
LA ACTIVIDAD SOLAR AFECTA

A LA SALUD HUMANA?
A principios del siglo XX,

el naturalista ruso Leonidovich
Chizhevski sugiri la relacin
entre el Sol y la salud humana,
despus de observar que
los periodos de epidemias
de clera en Rusia eran
muy similares al ciclo
de actividad solar
36 ciencia
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Los efectos biolgicos de la actividad solar en el espacio son

bien reconocidos: las radiaciones de onda corta del Sol (rayos X,
ultravioleta) y partculas energticas (tales como rayos csmicos galcticos y solares), daan a los astronautas que se encuentren fuera de las naves durante un periodo en el que stos
aumentan su flujo, lo cual ocurre en pocas de alta actividad
solar. Se sabe que hay animales que usan el campo geomagntico para guiarse, como las aves migratorias. Estudios con pichones caseros muestran que ciertos tejidos en su cabeza y cuello contienen molculas ricas en hierro, con propiedades
magnticas. Se observa que estas aves se desorientan cuando
hay perturbaciones magnticas. Se sospecha que los seres humanos somos tambin susceptibles a efectos magnticos.
A principios del siglo XX, el naturalista ruso Leonidovich
Chizhevski sugiri la relacin entre el Sol y la salud humana,
despus de observar que los periodos de epidemias de clera en
Rusia eran muy similares al ciclo de actividad solar. l mismo
bautiz a su estudio de la relacin Sol-biosfera como heliobiologa, y hoy se le reconoce como padre de dicha ciencia. Esta
rea de estudio, aunque todava es muy controvertida,

ha ganado terreno en la credibilidad de la comunidad
cientfica con estudios rigurosos que han demostrado una buena relacin entre los fenmenos de actividad solar y patologas cardiovasculares y nerviosas,
as como parmetros cardiovasculares en individuos
saludables.
Los mecanismos fsicos de la interaccin entre la
actividad solar y su propagacin en el medio interplanetario, la magnetosfera y la atmsfera, son muy complejos. Para el caso de las relaciones Sol-salud humana
se agregara a todo lo anterior la interaccin de los
campos electromagnticos del medio ambiente con el
cuerpo humano, un sistema biolgico altamente desarrollado. As pues, sta es una de las reas cientficas actuales ms ambiciosas, que puede involucrar especialistas en varias ramas de la fsica y la biologa.
La influencia del Sol sobre la salud humana se ha observado en varios estudios estadsticos que muestran correlaciones entre la incidencia de patologas cardiacas y mentales,
y variaciones notables en el campo geomagntico debidas a la
actividad solar. A partir de los primeros trabajos de Chizhevski, en 1915, la comunidad cientfica rusa tom el tema con
gran inters. En cuanto a los trabajos occidentales, stos se remontan al de Dll, en la dcada de 1930, con anlisis de patologas mentales. Los cientficos occidentales han tomado esta
rea con muchas reservas y empezaron estudios relacionados
mucho ms tarde. Durante la dcada de los sesenta y setenta los
resultados de diversos estudios eran tanto a favor como en contra de una relacin entre la actividad solar y la salud humana.
Actualmente, los criterios estadsticos se han vuelto mucho
ms rigurosos, obtenindose resultados que apoyan dicha relacin, utilizando por ejemplo ndices que miden la actividad
geomagntica global y los decrementos Forbush en el flujo de
rayos csmicos (vase el artculo Una lluvia que llega del cosmos en este nmero de Ciencia), ambos causados por la actividad solar.
En Mxico se han realizado estudios de carcter epidemiolgico de la morbilidad citadina, encontrndose una relacin
entre el aumento en la tasa de infartos y los decrementos Forbush, y de mortalidad en el pas, que muestra un incremento en
la muerte por infartos al miocardio despus de grandes tormentas magnticas y despus de un decremento Forbush. Se ha notado sobre todo una mayor incidencia de estos problemas de
salud en personas vulnerables, como los ancianos, y en pocas
A principios del siglo XX,

el naturalista ruso Leonidovich
Chizhevski sugiri la relacin
entre el Sol y la salud humana,
despus de observar que
los periodos de epidemias
de clera en Rusia eran
muy similares al ciclo
de actividad solar
enero-marzo 2006
ciencia
37
Figura 3. Muertes por infartos al miocardio 3 das antes y 3 das despus del da 0, correspondiente a decrementos Forbush de rayos csmicos durante el periodo cercano al mximo solar (1998-1999), para personas
mayores de 65 aos.
en que la actividad solar es mayor, como lo

muestra la Figura 3 (Mendoza y Daz-Sandoval, 1999).
De lo expuesto anteriormente percibimos
que hay evidencias de una relacin entre el
Sol, el clima y los seres vivos en nuestro planeta, y podemos concluir que cuando el Sol
tose, a la Tierra le da pulmona.
Bibliografa
Mendoza, B. (1997), Estimations of Maunder minimum solar irradiance and Ca II H and K fluxes
using rotation rates and diameters, Astrophys. J.
483, 523-526.
Mendoza, B. y R. Daz-Sandoval (2004), Effects of
solar activity on myocardial infarction deaths in
low geomagnetic latitude regions, Natural Hazards, 32, 25-36.
Ramrez, J, B. Mendoza, V. Mendoza y J. Adem (2004),
Modeling the effect of an assumed cosmic-ray
modulated global cloud cover on the terrestrial
surface temperature, J. Atm. Solar-Terrestrial Phys.
66, 1683-1690.
38 ciencia
enero-marzo 2006
Promedio de muertes por infarto
Ciencias espaciales
15
13
11
9
7
5
3
1
1
3
4
Das
Otaola, J. A., B. Mendoza y R. Prez (1999), El Sol y la Tierra, una relacin tormentosa, Fondo de Cultura Econmica, coleccin La Ciencia para Todos, vol. 114.
Blanca Mendoza estudi la licenciatura en fsica en la Facultad de Ciencias de la

Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) y el doctorado en fsica en la Universidad de Oxford, Inglaterra. Se desempea como investigadora en el Departamento de Investigaciones Solares y Planetarias del Instituto de Geofsica de la UNAM. Sus
reas de investigacin son la fsica solar y de relaciones Sol-Tierra, y es profesora
de la Facultad de Ciencias de la UNAM. Actualmente es coordinadora del posgrado en
Ciencias de la Tierra de la misma universidad y es miembro del Sistema Nacional de
Investigadores.
blanca@geofisica.unam.mx
Juan Ramrez estudi la licenciatura en fsica en la Facultad de Ciencias de la UNAM
y el doctorado en el posgrado en Ciencias de la Tierra de la misma universidad. Actualmente se desempea como investigador en Centro de Ciencias de la Atmsfera de
la UNAM. Sus reas de investigacin son la fsica de relaciones Sol-Tierra y la modelacin de la atmsfera.
juaramir@itesm.mx
Rosa Daz estudi la licenciatura en fsica en la Facultad de Ciencias de la UNAM y el
doctorado en el posgrado en Ciencias de la Tierra de la misma universidad. Recientemente termin un periodo posdoctoral en el INP. Sus reas de investigacin son la
fsica de relaciones Sol-Tierra y el efecto de la actividad solar en la biota.
cuasar@exite.com
El
mundo
de las cosas extraas

Shahen Hacyan
El mayor misterio de
la mecnica cuntica
es que funciona incre
blemente bien a pesar
de lo incomprensible
de sus principios
fundamentales.
22
cmoves?
En
el mundo microscpico de los tomos suceden cosas extraas. Conceptos

comunes de nuestra vida diaria como
posicin, velocidad y fuerza pierden all
su sentido usual. En el mundo atmico no
se aplica la fsica que nos ensearon en la
escuela, sino una fsica ms reciente: la
mecnica cuntica. Se trata de una teora
que funciona estupendamente, pero cuyos
principios siguen siendo tan incomprensibles que hasta la fecha no han cesado los
debates sobre sus fundamentos.
La mecnica cuntica surgi hace un
siglo para explicar diversos fenmenos
relacionados con los tomos y la luz. Su
nacimiento se puede situar en 1900, cuando Max Planck, para explicar la radiacin
luminosa de los cuerpos calientes (llamada
radiacin trmica), formul la hiptesis de
que la energa no cambia de manera continua, sino que est cuantizada, es decir, se
da por paquetes indivisibles que se pueden
contar de uno en uno (vase recuadro). Cinco aos despus, el entonces joven Albert
Einstein retom la idea y propuso que la
luz est constituida de partculas de energa
pura como las que haba postulado Planck,
en contra de la idea aceptada en esa poca
de que la luz es una onda electromagntica
(como las ondas de radio o la radiacin
guila o sol
Calorcito
En 1900 el fsico alemn Max Planck consigui
explicar la radiacin trmica, un fenmeno bien
estudiado pero mal entendido en esa poca. La
radiacin trmica es un tipo de luz y calor que
emiten todas las cosas. Las propiedades de esta
radiacin dependen de la temperatura del objeto,
por eso se llama radiacin trmica. Se nota sobre
todo cuando los objetos estn muy calientes
el carbn al rojo vivo emite luz naranja-rojiza,
adems de calor Hasta las personas emitimos
radiacin trmica: es ese calorcito humano que
sentimos cuando nos apiamos.
La fsica de la poca de Max Planck no permita
explicar los detalles de la radiacin trmica (tambin llamada radiacin de cuerpo negro). Planck
tuvo que inventar una fsica nueva. Supuso que la
radiacin se emita y absorba en paquetes. Cada
paquete contiene una cantidad fija de energa y no
infrarroja que se siente como calor). Sobre

la base de los trabajos de Planck y Einstein,
Niels Bohr sugiri en 1913 un modelo atmico que explicaba muy bien la emisin de
luz de los tomos de hidrgeno. Finalmente,
Louis de Broglie postul que las partculas
atmicas y la luz tienen propiedades tanto
de partculas como de ondas, con lo cual
puso fin a la controversia sobre la naturaleza
de la luz. La formulacin matemtica de la
mecnica cuntica tom su forma definitiva
en 1926, con los trabajos de Werner Heisenberg y Erwin Schrdinger.
Desde entonces, el lenguaje matemtico de la mecnica cuntica ha permitido
describir los procesos atmicos con una
precisin que rebasa todas las expectativas.
Sin embargo, cuando se trata de explicar
con palabras los fenmenos atmicos,
nos enfrentamos a situaciones paradjicas porque nuestro lenguaje comn es
inadecuado para ello. Al principio hubo
muchas discusiones al respecto entre los
fsicos, hasta que empez a tomar forma la
llamada interpretacin de Copenhague,
defendida por Bohr (quien resida en la
capital danesa) y sus discpulos, la cual
gan adeptos entre la nueva generacin
de fsicos que no teman enfrentarse a sus
mayores ms conservadores como Planck,
Einstein y otros.
Desaparicin instantnea
Tanto Bohr como Heisenberg pusieron

especial nfasis en que, para estudiar un
se puede subdividir. Planck llam a los paquetes

quantum (que quiere decir qu tanto en latn).
Con la hiptesis de que la radiacin vena en cuantos, Planck logr explicar la radiacin trmica.
La hiptesis cuntica de Planck iba en contra
de lo que se saba acerca de la energa. Los fsicos
pensaban que sta poda ir y venir entre los objetos
como un flujo continuo (digamos, como un chorro
de agua, que llena una cubeta continuamente).
Planck cambi este flujo continuo por una rfaga
de paquetes discontinuos (como si la cubeta se
llenara de piedras, o cubos de hielo). Al principio
este razonamiento no le gust ni a Planck. Pero
la hiptesis cuntica gan adeptos conforme fue
explicando otros fenmenos que no se entendan
con la fsica clsica.
Sergio de Rgules
tomo, se tiene que influir en l de algn

modo por ejemplo, bombardendolo con
partculas de luz, con lo cual se afecta
irremediablemente su estado. Es muy distinto de ver un objeto macroscpico como
un rbol o una casa, porque la luz que rebota
en ellos y llega a nuestros ojos no afecta
al rbol ni a la casa. En cambio cuando se
trata de un objeto atmico, slo se pueden
observar los efectos que ste produce en los
aparatos de medicin, los cuales necesariamente perturban su estado. El concepto de
realidad tiene, por lo tanto, un significado
distinto en el mundo cuntico: lo que observamos es una combinacin de los efectos
que produce un objeto atmico y lo que
aporta el aparato de medicin.
La mecnica cuntica describe el estado de un objeto atmico, entendindose
por estado el conjunto de sus propiedades,
como posicin, velocidad, energa, rotacin, etctera. Pero tienen realidad esas
propiedades antes de ser medidas? Para
responder a esta pregunta, Bohr enunci
el principio de superposicin. Segn este
principio fundamental, antes de una observacin, un objeto atmico se encuentra
en una superposicin de todos sus
posibles estados; es al ser observado por medio de algn
aparato de medicin cuando se manifiesta en uno solo
de esos estados mientras los
dems desaparecen instantneamente.
Si bien el resultado de la observacin depende, en parte, de lo que hace el observador, no se infiere de ah, de ningn modo,
que el observador pueda controlar ni decidir
la realidad (tal como se podra deducir ingenuamente), porque el observador no puede
tener ninguna certeza de qu es lo que va a
encontrar. Siguiendo con la interpretacin
de Copenhague, una consecuencia adicional del principio de superposicin es que,
en general, no hay forma de predecir con
certeza en qu estado aparecer un objeto
atmico al hacer una medicin. Cuando
mucho, la mecnica cuntica permite calcular la probabilidad de que se manifieste
cierto estado con ciertas propiedades y...
nada ms!
Cundo desaparece la certeza y se tiene
que invocar la probabilidad? La descripcin
de los procesos fsicos en trminos de probabilidades no es exclusiva de la mecnica
cuntica. En la mecnica clsica (la de
Newton, que nos ensean en la escuela) se
puede recurrir a una evaluacin probabilstica en aras de la simplicidad cuando los
sistemas estudiados son muy complejos, a
costa de renunciar a una descripcin exacta
que puede ser demasiado engorrosa, adems de innecesaria. Por ejemplo, al echar un
volado decimos que hay una probabilidad
de 50% de que salga guila (o sol),
aunque, en principio, podramos calcular de
qu lado va a caer la moneda. Sin embargo,
para hacer un clculo as habra que conocer
con precisin microscpica la distribucin
de pesos de la moneda, la velocidad con la
que se lanza, la friccin del aire y muchas
otras variables escurridizas. En la prctica,
el clculo resulta tan complicado que es
ms simple conformarse con un resultado
en trminos de probabilidades.
Pero si se trata de un objeto atmico
no se puede calcular con certeza absoluta
el estado en el que se manifestar... ni siquiera en principio! Segn la interpretacin
de Copenhague de la mecnica cuntica,
las propiedades fsicas de un objeto
atmico no tienen realidad fsica
antes de ser medidas y slo se
puede calcular la probabilidad de encontrar el objeto
en tal o cual estado cuando
se haga una medicin.
Einstein, en cambio,
pensaba que las propiedades
cmoves?
23
fsicas de un tomo s tienen realidad fsica,

independientemente de que se observe o
no, porque esa realidad no depende de la
intervencin humana. Debe ser posible, al
menos en principio, saber con certeza en
qu estado se encuentra un tomo, aunque
sea poco prctico calcularlo. Si la mecnica
cuntica slo permite calcular probabilidades, tiene que ser una teora incompleta,
deca Einstein (vase Cmo ves?, No.
78, Las cuitas cunticas de Einstein). Sin
negar que esta teora funciona muy bien
para fines prcticos, Einstein pensaba que
algn da surgira una teora ms completa
que permitira calcular con toda certeza en
qu estado se encuentra un tomo incluso si
nadie lo observa. Pero el tiempo no le dio la
razn: en la actualidad se conocen razones
de fondo, sustentadas en fuertes evidencias
experimentales, que hacen imposible tal
teora ms completa.
Gatos y coherencia
El principio de superposicin result ser de

capital importancia en la mecnica cuntica. Y, sin embargo, choca con el sentido comn, como lo demuestra la famosa paradoja
del gato, planteada por Erwin Schrdinger
como un experimento imaginado .
Supongamos, dijo Schrdinger, que
colocamos un tomo de una sustancia radiactiva en una caja junto con un detector
Geiger. Al desintegrarse el tomo, el detector activa un mecanismo que rompe una
botella de vidrio llena de un gas venenoso.
Coloquemos un gato vivo en la caja. Segn
la interpretacin de Copenhague, antes de
que se observe lo que sucede en la caja, el
ncleo radiactivo est en dos estados simultneamente: ya se ha desintegrado y todava
no se ha desintegrado. En consecuencia, el
felino tambin est en dos estados: vivo y
muerto simultneamente... mientras nadie
lo observe.
Cmo resolver esta paradoja? Por qu
no se ven gatos de Schrdinger en nuestro
mundo macroscpico? Se sabe en la actualidad que la respuesta
est en un fen-
24
cmoves?
meno conocido como coherencia cuntica.

Ya dijimos anteriormente que la mecnica cuntica permite calcular la probabilidad de observar tal o cual estado, pero
se trata de una probabilidad muy peculiar.
En realidad, lo correcto es decir que cada
estado est descrito por una onda de probabilidad. El principio de superposicin
implica no solamente que un tomo est
en diversos estados antes de ser observado,
sino tambin que estos estados interfieren
entre s, como las ondas.
Expliquemos esto con un fenmeno
conocido. Si arrojamos una piedra en un
estanque se produce una onda: una sucesin
de valles y crestas. Pero si arrojamos dos
piedras, una cerca de la otra, se producen
dos ondas que se suman o restan dependiendo de la posicin: donde coinciden una
cresta con otra (o un valle con otro) las dos
ondas se refuerzan, pero donde coinciden
una cresta con un valle, las dos ondas se
anulan.
Del mismo modo, las ondas de probabilidad, que en la mecnica cuntica
describen el estado del objeto, pueden
interferir entre s, a condicin de que
exista coherencia entre ellas. Qu se
entiende por coherencia? Volviendo al
ejemplo de las piedras en el agua, dos
ondas coherentes entre s producen una
interferencia con una estructura bien
definida, a partir de la cual es posible
reconstruir la contribucin de cada onda.
Pero si son miles de pedruscos los que continuamente caen al agua, las ondas que se
producen no presentan ninguna estructura
bien definida y slo se ve una agitacin
catica, a partir de la cual es imposible reconstruir la contribucin de cada pedrusco.
En ese caso se dice que las miles de ondas
han perdido la coherencia.
La coherencia entre ondas de probabilidad es una caracterstica propia del mundo
cuntico y es la clave para resolver la paradoja del gato. Un objeto macroscpico,
como un felino, est compuesto de billones
de billones de tomos, todos en interaccin
entre s y con los otros billones de billones
de tomos de su entorno. En la vida real,
la coherencia entre todos los estados de
todos esos tomos se destruye en un tiempo
extremadamente corto y la superposicin
de estados deja de tener sentido porque es
imposible identificar cada uno de ellos. Los
dos estados macroscpicos del gato, vivo
y muerto, no interfieren entre s como lo

haran dos olas que se cruzan. Slo se tiene
cierta probabilidad, entendida en el sentido
usual, de encontrarlo vivo o muerto.
En cambio cuando se trata de los estados de unos cuantos tomos, la prdida de
coherencia, si bien es rpida para estndares macroscpicos, suele ser muy lenta en
comparacin con lo que dura tpicamente
un proceso atmico. En consecuencia, los
estados mantienen su coherencia durante
el tiempo que tarda un fenmeno atmico y la perdida
de coherencia no
llega a tener un
efecto notable.
En
1996, un
equipo de fsicos
de los laboratorios
del Instituto Nacional de
Ciencia y Tecnologa en Boulder, Colorado, logr poner un tomo (no
un pobre felino, por supuesto) en un estado
como el del gato de Schrdinger. El mismo
tomo se manifest simultneamente en
dos posiciones, separadas una distancia de
unos 80 nanmetros, equivalente a unas
10 veces el tamao del tomo. En realidad,
lo que se observ no fue directamente el
tomo en dos lugares distintos, sino la

interferencia de sus dos estados. Desde
entonces el experimento se ha repetido no
slo con tomos, sino tambin con fotones
(partculas de luz) e incluso con corrientes
superconductoras.
Computadoras cunticas
Una de las piezas ms importantes de la

tecnologa moderna es el transistor, que
funciona gracias a las propiedades
cunticas de los slidos y es,
en esencia, una compuerta que regula y amplifica
el paso de
la co-
rriente
elctrica.
Como habr
notado cualquier
usuario de aparatos
electrnicos, es un hecho
notable que, gracias a la tecnologa actual, se fabrican transistores cada vez ms
pequeos, al grado que, con la invencin
de los microcircuitos integrados, es posible
actualmente colocar cientos de millones de
transistores en un chip del tamao de una
ua. De seguir as, es probable que dentro
de un par de dcadas se pueda fabricar un
transistor de unas cuantas molculas. Entonces entrarn en juego forzosamente las

leyes de la mecnica cuntica y, en particular, podra dar inicio la era de las computadoras cunticas, uno de los grandes
sueos de la tecnologa del siglo 21 (vase
Cmo ves?, No. 67, Existir algn da
una computadora cuntica?).
Las computadoras comunes funcionan
almacenando y manipulando informacin.
La informacin se puede cuantificar y su
mnima cantidad es el bit, que equivale a
conocer uno de dos posibles resultados; por
ejemplo, si informo que el resultado de un
volado fue guila, estoy proporcionando
un bit de informacin. El sistema binario,
con slo dos smbolos, 0 y 1, es ideal para
procesar la informacin y realizar clculos
en forma mecnica. En los circuitos de una
computadora, el 0 y el 1 corresponden, en
trminos generales, a dejar pasar o no una
corriente elctrica en un transistor. Una vez
logrado esto, lo dems es mecnico: una
computadora funciona como un baco cuyas cuentas son conjuntos de electrones,
los cuales se mueven con los cambios de
voltaje en los transistores.
En las computadoras actuales se
necesita algo as como unos 10000
electrones circulando por un transistor
para reproducir un bit de informacin.
Pero al paso que vamos, quiz en el
futuro cercano se llegue a necesitar
slo un tomo o un electrn para ello.
En ese caso, habr que tomar en cuenta y
aprovechar los efectos propios del mundo
atmico. En lugar del bit, se manejar el
qubit: una superposicin simultnea de
dos estados, el 0 y el 1, en interferencia
entre ellos.
Todava no se ha logrado construir una
computadora cuntica, aunque se han estado experimentando varias propuestas en
diversos laboratorios. Pero en lo que los
fsicos alcanzan esa meta, los matemticos,
por lo pronto, ya han diseado programas
de cmputo cuntico que son muchsimo
ms eficientes y rpidos que los comunes.
Estos programas funcionan sobre la base
de algoritmos que aprovechan plenamente
la interferencia cuntica entre los estados
de un qubit, con lo cual se logra hacer
operaciones en paralelo que los programas
comunes no pueden realizar. As, ya se conocen algoritmos de computacin cuntica
que haran en pocos minutos lo que a una
computadora normal, incluso la ms rpida,
le tomara ms de 1000 aos de cmputo;

por ejemplo, descifrar un cdigo secreto
como los que se utilizan actualmente
(vase Cmo ves?, No. 88, Criptografa
cuntica).
El problema fundamental de la computacin cuntica consiste en poder mantener
la coherencia entre dos o ms estados
superpuestos. En la prctica, sta se pierde
en microsegundos slo por el hecho de
intervenir para medir. El gran reto consiste,
entonces, en poder hacer las manipulaciones necesarias para los clculos de cmputo
antes de destruir la coherencia. Sea lo que
fuere, las computadoras cunticas, si llegan
a ser realidad, funcionaran sobre la misma
base que el gato de Schrdinger.
En la actualidad, todos los experimentos
parecen indicar que la teora ms general
con la que soaba Einstein no existe por
razones de fondo, por lo que no hay una
realidad ms profunda que la descrita por
la mecnica cuntica. Pero se trata de una
nueva realidad que nos ha trado enormes
avances tecnolgicos y que seguramente
nos depara an muchas sorpresas. De
hecho, el mayor misterio de la mecnica
cuntica es que funciona increblemente
bien a pesar de lo incomprensible de sus
principios fundamentales.
Shahen Hacyan es investigador del Instituto de Fsica y profesor de la Facultad de Ciencias, ambos de la UNAM. Hizo
su doctorado en la Universidad de Sussex, Inglaterra. Es
autor de varios libros de divulgacin y dos novelas (Regreso
a Laputa y Balnibarbi, UNAM, Mxico, 1993 y El gato de
Schrdinger, Micromegas, UNAM, Mxico, 2000) y escribe
la columna Aleph cero en el diario Reforma.
cmoves?
25
CUENTOS
Horacio Quiroga
El almohadn de plumas
Su luna de miel fue un largo escalofro. Rubia, angelical y tmida, el carcter duro de su
marido hel sus soadas nieras de novia. Lo quera mucho, sin embargo, a veces con un
ligero estremecimiento cuando volviendo de noche juntos por la calle, echaba una furtiva
mirada a la alta estatura de Jordn, mudo desde haca una hora. l, por su parte, la amaba
profundamente, sin darlo a conocer.
Durante tres meses se haban casado en abril vivieron una dicha especial. Sin duda
hubiera ella deseado menos severidad en ese rgido cielo de amor, ms expansiva e incauta
ternura; pero el impasible semblante de su marido la contena siempre.
La casa en que vivan influa un poco en sus estremecimientos. La blancura del patio silencioso frisos, columnas y estatuas de mrmol produca una otoal impresin de palacio
encantado. Dentro, el brillo glacial del estuco, sin el ms leve rasguo en las altas paredes,
afirmaba aquella sensacin de desapacible fro. Al cruzar de una pieza a otra, los pasos
hallaban eco en toda la casa, como si un largo abandono hubiera sensibilizado su resonancia.
En ese extrao nido de amor, Alicia pas todo el otoo. No obstante, haba concluido por
echar un velo sobre sus antiguos sueos, y an viva dormida en la casa hostil, sin querer
pensar en nada hasta que llegaba su marido.
No es raro que adelgazara. Tuvo un ligero ataque de influenza que se arrastr insidiosamente das y das; Alicia no se repona nunca. Al fin una tarde pudo salir al jardn apoyada en el
brazo de l. Miraba indiferente a uno y otro lado. De pronto Jordn, con honda ternura, le
pas la mano por la cabeza, y Alicia rompi en seguida en sollozos, echndole los brazos al
cuello. Llor largamente todo su espanto callado, redoblando el llanto a la menor tentativa
de caricia. Luego los sollozos fueron retardndose, y an qued largo rato escondida en su
cuello, sin moverse ni decir una palabra.
Fue ese el ltimo da que Alicia estuvo levantada. Al da siguiente amaneci desvanecida.
El mdico de Jordn la examin con suma atencin, ordenndole calma y descanso absolutos.
No s le dijo a Jordn en la puerta de calle, con la voz todava baja. Tiene una gran
debilidad que no me explico, y sin vmitos, nada.. . Si maana se despierta como hoy, llmeme enseguida.
Al otro da Alicia segua peor. Hubo consulta. Constatse una anemia de marcha agudsima, completamente inexplicable. Alicia no tuvo ms desmayos, pero se iba visiblemente a
la muerte. Todo el da el dormitorio estaba con las luces prendidas y en pleno silencio. Pasbanse horas sin or el menor ruido. Alicia dormitaba. Jordn viva casi en la sala, tambin
con toda la luz encendida. Pasebase sin cesar de un extremo a otro, con incansable obstinacin. La alfombra ahogaba sus pesos. A ratos entraba en el dormitorio y prosegua su
mudo vaivn a lo largo de la cama, mirando a su mujer cada vez que caminaba en su direccin.
Pronto Alicia comenz a tener alucinaciones, confusas y flotantes al principio, y que descendieron luego a ras del suelo. La joven, con los ojos desmesuradamente abiertos, no haca
sino mirar la alfombra a uno y otro lado del respaldo de la cama. Una noche se qued de
repente mirando fijamente. Al rato abri la boca para gritar, y sus narices y labios se perlaron de sudor.
Jordn! Jordn! clam, rgida de espanto, sin dejar de mirar la alfombra.
Jordn corri al dormitorio, y al verlo aparecer Alicia dio un alarido de horror.
Soy yo, Alicia, soy yo!
Alicia lo mir con extravi, mir la alfombra, volvi a mirarlo, y despus de largo rato de
estupefacta confrontacin, se seren. Sonri y tom entre las suyas la mano de su marido,
acaricindola temblando.
Entre sus alucinaciones ms porfiadas, hubo un antropoide, apoyado en la alfombra sobre
los dedos, que tena fijos en ella los ojos.
Los mdicos volvieron intilmente. Haba all delante de ellos una vida que se acababa,
desangrndose da a da, hora a hora, sin saber absolutamente cmo. En la ltima consulta
Alicia yaca en estupor mientras ellos la pulsaban, pasndose de uno a otro la mueca inerte. La observaron largo rato en silencio y siguieron al comedor.
Pst... se encogi de hombros desalentado su mdico. Es un caso serio... poco hay
que hacer...
Slo eso me faltaba! resopl Jordn. Y tamborile bruscamente sobre la mesa.
Alicia fue extinguindose en su delirio de anemia, agravado de tarde, pero que remita
siempre en las primeras horas. Durante el da no avanzaba su enfermedad, pero cada maana amaneca lvida, en sncope casi. Pareca que nicamente de noche se le fuera la vida en
nuevas alas de sangre. Tena siempre al despertar la sensacin de estar desplomada en la
cama con un milln de kilos encima. Desde el tercer da este hundimiento no la abandon
ms. Apenas poda mover la cabeza. No quiso que le tocaran la cama, ni an que le arreglaran el almohadn. Sus terrores crepusculares avanzaron en forma de monstruos que se
arrastraban hasta la cama y trepaban dificultosamente por la colcha.
Perdi luego el conocimiento. Los dos das finales delir sin cesar a media voz. Las luces
continuaban fnebremente encendidas en el dormitorio y la sala. En el silencio agnico de
la casa, no se oa ms que el delirio montono que sala de la cama, y el rumor ahogado de
los eternos pasos de Jordn.
Muri, por fin. La sirvienta, que entr despus a deshacer la cama, sola ya, mir un rato
extraada el almohadn.
Seor! llam a Jordn en voz baja. En el almohadn hay manchas que parecen de
sangre.
Jordn se acerc rpidamente Y se dobl a su vez. Efectivamente, sobre la funda, a ambos
lados dl hueco que haba dejado la cabeza de Alicia, se vean manchitas oscuras.
Parecen picaduras murmur la sirvienta despus de un rato de inmvil observacin.
Levntelo a la luz le dijo Jordn.
La sirvienta lo levant, pero enseguida lo dej caer, y se qued mirando a aqul, lvida y
temblando. Sin saber por qu, Jordn sinti que los cabellos se le erizaban.
Qu hay?murmur con la voz ronca.
Pesa mucho articul la sirvienta, sin dejar de temblar.
Jordn lo levant; pesaba extraordinariamente. Salieron con l, y sobre la mesa del comedor Jordn cort funda y envoltura de un tajo. Las plumas superiores volaron, y la sirvienta
dio un grito de horror con toda la boca abierta, llevndose las manos crispadas a los bands:
sobre el fondo, entre las plumas, moviendo lentamente las patas velludas, haba un animal monstruoso, una bola viviente y viscosa. Estaba tan hinchado que apenas se le pronunciaba la boca.
Noche a noche, desde que Alicia haba cado en cama, haba aplicado sigilosamente su boca
su trompa, mejor dicho a las sienes de aqulla, chupndole la sangre. La picadura era
casi imperceptible. La remocin diaria del almohadn haba impedido sin dada su desarrollo, pero desde que la joven no pudo moverse, la succin fue vertiginosa. En cinco das, en
cinco noches, haba vaciado a Alicia.
Estos parsitos de las aves, diminutos en el medio habitual, llegan a adquirir en ciertas condiciones proporciones enormes. La sangre humana parece serles particularmente favorable,
y no es raro hallarlos en los almohadones de pluma.
Gobierno del Distrito Federal

Secretara de Educacin
Instituto de Educacin Media Superior

Mxico, D.F.

Planeacin y Organizacin del Estudio 1
Material de Apoyo al Estudio de la modalidad de Bachillerato
Semi-Escolar del Sistema de Bachillerato del Gobierno del
Distrito Federal
Autor: Ana Lilia Arroyo Lemus
Julio 2007

www.iems.df.gob.mx

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42. Hojeo el material antes de estudiarlo

Compara tus respuestas con el valor que le corresponde.

Diagnstico para identificar las habilidades para la lectura

de mi lectura, para saber qu tengo qu estudiar de

qu necesito saber para entender mejor lo que me

Es deseable que curse

La formulacin del problema de investigacin

Cmo vamos a hacer la investigacin?

Ficha Resumen del Proyecto de Investigacin

Segn Albert Einstein...

Por ejemplo, los cientficos una vez

las respuestas equivocadas son ms importantes que las respuestas

Con el propsito de que los cientficos

Preguntas acerca de qu?

Tus preguntas vendrn de lo que ya sabes, de los

experiencia. Comienza por estudiar lo que

Entonces haz tus preguntas.

Qu otras cosas quieres saber acerca de lo

estudiar lo que ya sabes, tus preguntas

a tu pregunta (a esto se le llama una hiptesis). Basndose en todo lo

pregunta. Calcula diferentes maneras de encontrar la respuesta a tu

para encontrar la respuesta a tu

Recuerda que habr ms de una

manera de hacer un experimento. Generalmente,

Papel para hacer dibujos de la planta

Hacer un lugar oscuro

Regar las plantas

Poner una planta en un lugar oscuro y dejar

Cuidadosamente, observa lo que sucede. Escribe todo lo que veas.

resumen de todo lo que hiciste y de toda la

informacin que recogiste. Haz algunas grficas y

Usa la computadora para hacer dibujos,

agrgale ilustraciones, y haz grficas.

respuesta a tu pregunta? Escribe todo lo que hiciste y

el resumen de tu informacin y explcaselo a alguien.

Haz ms preguntas (comienza

otra vez)! Fue tan divertido la primera vez y ahora lo

vas a hacer otra vez con otra pregunta!

El objetivo del mtodo cientfico es establecer

cientfico sin serlo y, con ello, poder fijar la

El conocimiento cientfico se caracteriza por el mtodo adoptado y

deben seguirse en cada

distinguir por un lado un

La esencia del mtodo general (hipottico deductivo)

presentados mediante conceptos (elementos de las

mtodo hipottico - deductivo posibilita el

ordenamiento coherente de conocimientos al aplicar la racionalidad a

stas harn posible verificar o no

aquellas consecuencias derivadas de las teoras (hiptesis), de tal

cognoscente: son aceptados por todos, independientemente de los

La fase de comprobacin emprica de las hiptesis exige una

caractersticas de estas hiptesis las que determinen el mtodo de

no cientfico) obtenido, ya que ese estado viene determinado por el

conjeturas, fundadas y contrastables con la experiencia, para dar

Someter, a su vez, las tcnicas a prueba

Llevar a cabo el contraste e interpretacin

Determinar los dominios

decir que toda investigacin o arte de un problema

que sirven de base para

Investigar es plantearse preguntas sobre un tema o problema y

convertirse en una verdad relativa porque

grandes inventores y cientficos comenzaron