Captulo I

- La historia del tiempo presente surge como institucin historiogrfica en Francia en la dcada de
1970. La idea central era la percepcin, por parte de los historiadores, de que el mundo posterior a la
segunda guerra mundial era diferente a la realidad contempornea inaugurada desde la revolucin
francesa en 1789. En este contexto, los regmenes franquista en Espaa, nacional socialista en
Alemania y fascista en Italia son los ejes princpiales por los cuales las nuevas generaciones
conciben una realidad nueva y diferente a lo comnmente llamando contemporneo. Por tanto, el
periodo contemporneo, entendido como el periodo posterior a la revolucin francesa, pierde su
contemporaneidad. De este modo, surgen intentos de periodizacin distintos a la clsica distincin
entre edad moderna y edad contempornea. Unos de estos ejemplos son:
Francis Bdarida: rescata el periodo 1930 y 1980 como estructuracin de un mundo nuevo
Eric Hobsbawm concibe el siglo XX como un siglo corto que comienza en 1971 con la
revolucin sovitica y termina en 1991 con la cada del muro de Berln
La conciencia por parte de ciertos historiadores de que se estaba viviendo un tiempo nuevo
responda a las grandes transformaciones que se estaban llevando a cabo en ese entonces:
Un nuevo orden mundial bipolar: guerra fra
Un nuevo rgimen econmico
- Surge entonces el concepto de coetneo como trmino por el cual comenzar una definicin terica
y una justificacin sociolgica de la historia del tiempo presente. La coetaneidad es la aceptacin de
que existe un presente como tiempo histrico: un marco temporal concreto e independiente al
anterior. El concepto de contemporaneidad tiene su antecedente primero en la revolucin burguesa
del siglo XVIII. Durante ese entonces exista la conciencia de que se estaba estructurando un mundo
nuevo. Sin embargo, con la institucionalizacin de la historia como disciplina autnoma se elimina la
posibilidad de concebir el presente como objeto de estudio de la historia. El paradigma rankeano
vinculaba la historia inherentemente al pasado: el pasado a la historia, el presente a la poltica y el
porvenir a Dios
- Los debates en torno a la realidad posterior a la segunda guerra mundial estaban dominados por la
necesidad de rescatar la memoria de hechos tan trascendentales como el holocausto judo, los
regmenes ultranacionalistas o la gran cantidad de muertos durante el conflicto. De este modo, por
ejemplo, exista en Francia un constante debate en torno al colaboracionismo y la resistencia durante
la guerra. Sin embargo, este conflicto historiogrfico no permiti formalizar la historia del tiempo
presente como disciplina debido a que el debate se centr en una lucha poltica entre villanos y
hroes.
- La historia del tiempo presente, a medida que se institucionalizaba, comenz a ser centro de variadas
crticas:
Reduccin del presente a lo poltico
Repeticin circular de la presencia de dificultades tales como las fuentes
Implicacin personal del historiador
Deficiencia terica del concepto
Existencia de variadas investigaciones que se hacen llamar como historia del tiempo presente
pero que en realidad no lo son
Sin embargo, a pesar de que varias de las crticas pueden ser ciertas, existe un problema fundamental
que no permite a la historia del tiempo presente formalizarse como disciplina legitima: la tendencia a
la periodizacin. Si en los comienzos de la disciplina el mundo 1945-1991 se conceba como un
tiempo nuevo, como el marco temporal inherente a la historia del tiempo presente, con el paso del
tiempo ese espacio de tiempo se transforma en pasado y la historizacin del presente pierde su
sentido. Por lo tanto, existe la necesidad de caracterizar la disciplina como actividad intelectual que
responde a una realidad en donde viven sujetos: una historia vivida que parte desde un nosotros,
desde nuestro tiempo. As, el autor enfatiza en el concepto de historizacin del presente: el proceso
por el cual la historia vivida por el historiador, por su generacin y las dems generaciones se
transforma en historia escrita, en una operacin cientfica y objetiva: es hacer objetivo y somete a
criterios de trabajo cientfico la experiencia subjetiva individual y colectiva

Captulo II
- El tema del tiempo no ha sido tratado en la historiografa, no as por la ciencia y la filosofa. A pesar
de que la historiografa ocupe el tiempo como categora que permite afirmar la identidad frente a las
otras ciencias sociales (restringidas slo al presente), la esencia epistemolgica y ontolgica del
pasado no ha sido abordado como se debera por los historiadores. No existen investigaciones sobre
la relacin entre el tiempo fsico y social que aborden el tiempo como dimensin universal. Incluso
la fsica moderna ha realizado un anlisis en torno al tiempo en donde se percibe a ste como una
entidad no absoluta e independiente de las cosas, sino como una dimensin construida e inserta en
las mismas cosas. As, el tiempo en la historiografa ha sido tratado slo en las siguientes categoras:
El estudio de la expresin tiempo en un espacio temporal determinado (A. Momigliano)
El problema tiempo desde la teora histrica y la metodologa (F. Braudel)
- De este modo, Julio Arostegui busca justificar la historia del tiempo presente a travs de un recorrido
terico epistmico en torno a la categora tiempo. Los autores analizados son:
Koselleck: la historia se debe comprender como vivida por sus actores, es decir, el presente y el
futuro se construyen en base a los conceptos de campo de experiencia y horizonte de espera. De
esta manera, el presente es desde donde se crean el pasado y el futuro
Aristteles: no existe el ahora, solo lo anterior y lo posterior, es decir, el movimiento
San Agustn: el tiempo humano presenta constantes aporas, es un tiempo imperfecto, por lo
tanto, slo se puede descubrir la naturaleza del tiempo en el alma humana como triple presente:
presente de las cosas pasadas (memoria), presente de las cosas presentes (atencin) y presente de
las cosas futuras (espera)
Albert Einstein: el ahora escapa de las manos de la fsica
Mcctaggort: existen dos formas de temporalidad. La primera (serie A) es la referente a la lnea
temporal constante pasado-presente-futuro. La segunda (serie B) se refiere, en cambio, a lo
anterior y lo posterior, es decir, a lo esttico
M. Unamuno: todo presente posee historicidad, es decir, es parte de la tradicin o proceso
acumulativo del tiempo humano
Heller: el tiempo es slo cambio, no permanencia
Paul Ricoeur: el presente le da sentido a la existencia, al pasado y al futuro. La idea
fenomenolgica del presente como ahora le da sentido a la idea de un acontecimiento nuevo
que rompe con lo anterior. El presente, por tanto, es un acto de enunciacin, una decisin del
lenguaje: es la coincidencia entre un acontecimiento y el discurso que lo enuncia. De este modo,
el presente histrico es ser-afectado-por-el-pasado. Es un tiempo subjetivo o psicolgico al modo
como lo concibe San Agustn (triple presente). As, el pasado histrico es lo que entendemos en
virtud de la experiencia dentro de nuestro presente espacioso. El paso del presente al futuro no es
ms interesante que el paso del presente al pasado, debido a que ste ltimo queda grabado en la
conciencia
- De este modo, en base al anlisis realizado anteriormente, es posible concluir de que el presente no
puede ser asimilado al instante o al ahora, sino que tiene su propia duracin. El presente se
manifiesta bajo la dialctica acontecimiento-duracin o accin-estructura. Las percepciones mentales
que permiten al ser humano concebir el tiempo como presente son:
La percepcin de cambio
La simultaneidad
La recursividad
La acumulacin
Si el presente se manifiesta en torno a la dialctica acontecimiento duracin Cul es el significado
de estos dos trminos?
Acontecimiento: un acontecimiento, segn G.H Von Wright, es un par de estados sucesivos. Es
movimiento, movimiento que genera necesariamente cambio de estado. Este movimiento es
accin cuando tiene significado, cuando no es comportamiento. Sin embargo, no cualquier
movimiento es acontecimiento histrico. El acontecimiento histrico es accin movimiento -
que altera la normalidad
Duracin: la duracin es la persistencia en su ser de un estado dado. Es la ausencia de
acontecimiento, no de movimiento. La duracin es la posibilidad de discernir espacios de
inteligibilidad en el desenvolvimiento de procesos que mantienen estables algunos de sus
componentes
De este modo, en base la dialctica acontecimiento-duracin la vida es posible entenderla como un
flujo continuo de presentes hechos pasados. El hombre no puede explicar su presente sino por los
pasados que han vivido: el hombre es lo que l hace con lo que hacen de l.

Captulo III
- La generacin es un fenmeno social y biolgico que estructura la percepcin social de la
coetaneidad. Las generaciones se mueven en base a dos conceptos: sucesin e interaccin. Cada
generacin tiene su propio presente que se construye en interaccin con otras generaciones. Cada
generacin, independiente de su ritmo biolgico, es un ser-ah del hombre. Es un estar-ah colectivo
que segn Manheim est dividido por clases y por la diferencia con otras generaciones. De este
modo, una generacin siempre interacta con otras. El presente es la interaccin de varios presentes
generacionales.
- Ortega y Gasset afirman que los requisitos para la existencia de una generacin son: una edad
similar y el contacto vital. Segn el autor es posible distinguir entre generaciones una zona de
flechas, es decir, un espacio de tiempo de predominio de una generacin que durara
aproximadamente quince aos. Sin embargo, una sucesin de generacin no es necesariamente-
cambio histrico, sino un ciclo vital.
- Por su parte, Alfred Shutz propone la existencia comn de tres generaciones: contemporneas,
predecesoras y sucesoras que se mueven en un ciclo continuo de dejar su lugar.
- Continuando, segn Koselleck existe un fenmeno denominado generatividad: realidad y actividad
de las generaciones en su sucesin diacrnica. El quiebre o ruptura de una nueva generacin frente a
la anterior es lo que constituye la historia. Los presentes, de una generacin, se sustituyen por el
presente de la nueva generacin. Existe, de este modo, dos presentes:
presente generacional: ciclo juventud-actividad-antecesora
presente histrico: juego de coexistencia y sucesin
- Los analisis realizados anteriormente Ortega y Gasset, Shutz y Koselleck son relevantes para
Arostegui en el sentido de que adelantan un concepto fundamental: coetaneidad. La coetaneidad es
definida como el vivir una misma historia con. La coetaneidad es la coexistencia de coasociados,
antecesores y sucesores. Es la experiencia de sujetos que viven juntos. Por lo tanto, coetaneidad es
un concepto ms acotado que contemporneo, es tiempo vivido y no tiempo heredado: es un
fenmeno referido a una temporalidad global que ana en s temporalidades diversos sobres
las que se construyen mltiples relaciones sociales e histricas.
- Podemos concluir, basndonos en lo anterior, que el presente no es una realidad cronolgica, sino
coexistencial. Por tanto, la historia del tiempo presente debe estar compuesta por acontecimientos o
fenmenos sociales que constituyen el recuerdo al menos de una de las tres generaciones que
comparten un mismo presente histrico.

Capitulo IV: Historizacin de la experiencia
- La experiencia es un bagaje de saberes y vivencias que el hombre acumula como efecto de su
desarrollo tanto como individuo como dentro de sus relaciones sociales.
- Por otro lado, historizacin se refiere a un hecho subjetivo, a un fenmeno de conciencia adquirida.
Es un proceso de autorreflexin desde el ngulo temporal sobre la experiencia misma y la
interpretacin de su significado, lo que conduce a un entendimiento particular de la temporalidad.
- De este modo, historizacin de la experiencia, desde la historiografa, es la objetivacin de la
experiencia inminentemente subjetiva, es someter la experiencia a un trabajo cientfico, a una
operacin intelectual
- Qu es la experiencia?
Empirismo: va y principio mismo del conocimiento
Idealismo: un sinnimo de conciencia
Fenomenologa: la operacin de construccin de los objetos de la conciencia. El mundo, segn
esta perspectiva, no es lo que se piensa, sino lo que vive (inter-subjetividad)
Marxismo: es la materia del conocimiento que determina la conciencia, Segn el marxismo los
hombres actan, luego piensan
Mead: es una operacin mediada socialmente por el lenguaje
Schutz: es el depsito de sentido y los presupuestos bsicos de la accin social. La experiencia no
es una operacin aislada, es compartida
- La experiencia es compartida con el pasado individual y social: memoria
A. Archer: morfognesis
A. Giddens: estructuracin
P. Bourdieu: habitus
- Segn Paul Ricoeur la experiencia configura el tiempo. Transforma el tiempo en una entidad donde
el sujeto es permanente. El presente es una operacin del lenguaje. Segn Bergson la experiencia
configura el yo, lo hace presente. De este modo, la memoria es hacer presente lo pasado en la
conciencia. No es reproducir el pasado sino interpretarlo selectivamente. La memoria histrica,
entonces, es una relacin dialctica entre la memoria viva y la memoria heredada.
- Cules son las funciones de la memoria?
reasumir el pasado como presente (duracin)
constituir el soporte de lo histrico, el vehculo de su transmisin
- La memoria es la reivindicacin del pasado, mientras que la historia es un discurso construido,
contrastable y objetivado. Historizar no es restituir la memoria, a la manera de la ideologa.
Historizar es tener conciencia de que existen cambios en su percepcin de la memoria que
modifican el sentido que le damos al pasado. La memoria histrica es la dialctica entre memoria
viva y memoria heredada, entre memoria individual y colectiva.


- La historicidad es entonces comprender:
el pasado como un presente que fue
el presente como algo que va siendo pasado
es una facultad humana, una condicin de ser histrico del hombre, el uno mismo parte de la
historia
es la libertad de obrar del individuo, la victoria del libre albedro de la ilustracin
la historicidad configura el tiempo en tiempo humano en la medida en que es narrado
De esta manera, la ciencia histrica adquiere sentido porque el ser-ah se historiza. La historiografa est
fundadaza en la ontologa de la historicidad.
- Cul es la necesidad sociolgica que explica la instauracin de la Historia del tiempo presente?
Existe actualmente un fenmeno paradjico, una constante contradiccin entre homogenizacin e
individualizacin lo que determina la demanda social por la biografa, la necesidad de un tiempo
narrado propia. La generaciones son cada vez ms distantes, el hombre, dentro del libre albedro
humano de la ilustracin, necesita la generacin de un tiempo permanente, de la duracin, de la
permanencia: una historia comn.
- Cundo estamos frente a un proceso de historizacin de la experiencia?
a) cuando se ordena el tiempo de pasado a futuro desde el presente
b) cuando luego se cruza la contemporaneidad dando origen a la coetaneidad
c) cuando se interpreta la experiencia dotndola de permanencia

Elizabeth Jelin*
Exclusin, memorias
y luchas polticas

El dilema de la exclusin
Vivimos en una era de cambio rpido y permanente, donde la innovacin tecnolgica trae aparejadas
obsolescencias instantneas y sensaciones de evanescencia. Al mismo tiempo, las estructuras polticas y
econmicas, as como los patrones culturales, muestran fuertes continuidades, que a veces se manifiestan como
rigideces y cristalizaciones. O sea, coexisten e interactan el cambio rpido y la inercia.
Para los seres humanos que viven estos procesos, el cambio rpido puede provocar situaciones de desarraigo,
producidas ya sea por desplazamientos y migraciones (a veces impuestos por situaciones de violencia poltica o de
carencia econmica) o por disrupciones ligadas a transformaciones econmicas y polticas que se dan en un mismo
lugar en el que se ha nacido y crecido. Estos procesos de desarraigo, paradjicamente, llevan tambin a una
bsqueda renovada de races, de un sentido de pertenencia, de comunidad. Pertenecer a una comunidad es una
necesidad humana, es un derecho humano. Para citar a una autora ya clsica,
La privacin fundamental de los derechos humanos se manifiesta por sobre todo en la privacin de un lugar en el mundo, (un
espacio poltico) que torna significativas las opiniones y efectivas las acciones. [] Tomamos conciencia del derecho a tener
derechos [] y del derecho a pertenecer a algn tipo de comunidad organizada, slo cuando aparecieron millones de
personas que haban perdido esos derechos y que no podan reconquistarlos debido a la nueva situacin global. [] El
hombre, segn parece, puede perder todos los as llamados Derechos del Hombre sin perder su cualidad humana esencial, su
dignidad humana. Slo la prdida de la comunidad poltica lo expulsa de la humanidad (Arendt, 1949, citada por Young-Bruehl,
1982: 257).
Es en este contexto, y desde la perspectiva de la bsqueda de comunidad y de pertenencia, que las notas que
siguen adquieren su sentido. Se insertan en una visin general que apunta a contribuir a la vigencia de una tica
compartida de los derechos humanos, a reconocer la condicin humana y a establecer estructuras institucionales
que la garanticen.
La meta de establecer culturas ciudadanas, sin embargo, no implica que exista un camino lineal y sencillo para
llegar a ese fin, ya que las sociedades confrontan permanentemente la tensin entre los principios de la igualdad y de
la diferencia. Desde la promulgacin de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos en 1948, se ha ido
reconociendo en el mundo el principio de la igualdad entre los seres humanos (igualdad de dignidad, igualdad de
oportunidades, igualdad frente a la ley). El reconocimiento de las diferencias tnicas, culturales, de opciones y
estilos de vida, entre otras, aunque igualmente significativo, es ms reciente. Cuando trabajamos sobre el acceso
a bienes culturales, estamos en el campo de la igualdad; cuando demandamos respeto por la diversidad, estamos en
el campo del reconocimiento de un principio no jerrquico de diferencias.

Una mirada desde Amrica Latina
De todas las regiones del mundo, Amrica Latina tiene la peor distribucin del ingreso. La desigualdad econmica
y la polarizacin social estn creciendo a pesar de los procesos de democratizacin poltica ocurridos en la dcada
de los ochenta, y a pesar de las indicaciones de crecimiento econmico en algunos pases aunque de naturaleza
desigual y discontinua.
La pobreza y la desigualdad son producto de la mala distribucin de los recursos. Usualmente, la pobreza se
refiere a la escasez o ausencia de recursos econmicos que permitan la satisfaccin de necesidades y el acceso a
los medios requeridos para el desarrollo de la actividad humana. En un mundo predominantemente urbano e
interconectado, sin embargo, la pobreza es un fenmeno peculiar. En efecto, la pobreza econmica a menudo se
acompaa con una riqueza cultural, de imgenes y de medios cosa que ocurre en muchos barrios pobres de las
ciudades del mundo. Hay grupos humanos que experimentan privaciones severas y al mismo tiempo saben que
existen otras maneras de vivir, ya que tienen acceso a imgenes de los patrones culturales del mundo en los cuales
se sienten, simultneamente, incluidos y excluidos.
Aunque relacionada con la pobreza, la exclusin es un fenmeno diferente. Se refiere a la ausencia de
reconocimiento social y poltico como parte de una comunidad
1
. En la situacin lmite, implica un proceso de
negacin de la condicin humana a un grupo o categora de poblacin, justificando as la aniquilacin y el genocidio.
Tanto la pobreza como la exclusin plantean un desafo a los ideales de la ciudadana, los derechos humanos y la
participacin en la sociedad y en el estado. Dada la situacin actual del mundo y especialmente de nuestra regin,
comprender las cuestiones de la exclusin es, sin ninguna duda, urgente y prioritario.

El nosotros y los otros en la exclusin
La historia de la humanidad es la de la sucesin de relaciones sociales y polticas entre sociedades y culturas.
Hay guerras y luchas por dominar a otros; hay momentos de mutua comprensin, creatividad y enriquecimiento a
travs del contacto cultural. De hecho, se puede ver como la historia de diversas respuestas a la pregunta: cmo se
comportan los grupos sociales hacia otros que no pertenecen a la misma comunidad? (y cmo deberan
comportarse?). Estas preguntas se pueden hacer desde el plano interpersonal hasta el plano de los contactos
internacionales e interculturales.
En todos los casos, hay un yo y un otro/a, un nosotros/as y un ellos/as, una clasificacin del mundo en dos
categoras de personas. Esta distincin bsica permea la vida normal. Sin embargo, no hay nada en la naturaleza
biolgica de la humanidad que ubique a las personas o grupos en tales categoras diferenciadas. Los pueblos y las
culturas definen y construyen esos nosotros y esos otros como parte de sus procesos histricos. Es bien sabido
que lgicamente es imposible establecer un principio de identidad sin al mismo tiempo establecer un principio de
diferencia. Pero quines estn de un lado de la lnea o del otro, y cul es la actitud frente a esos otros, es variable y
depende de circunstancias y contingencias histricas.
En el escenario internacional contemporneo, resulta urgente comprender las relaciones con los otros. Los
procesos de globalizacin en curso crean oportunidades para el contacto cultural y la creatividad. Al mismo tiempo,
se crean nuevas formas de intolerancia. El racismo y la xenofobia, las guerras tnicas, el prejuicio y el estigma, la
segregacin y la discriminacin basadas en nacionalidad, raza, etnicidad, gnero, edad, clase, condicin fsica, son
fenmenos muy extendidos y llevan a niveles de violencia muy altos. Todos ellos constituyen casos de no reconocer
a los otros como seres humanos plenos, con los mismos derechos que los propios. Son casos en que la diferencia
genera intolerancia, odio, y la urgencia de aniquilar al otro. Sin embargo, esas mismas diferencias, puestas en un
contexto de tolerancia y apertura, de responsabilidad y cuidado hacia el otro, ofrecen la oportunidad de explorar
nuevos horizontes y de enriquecer las experiencias vitales.
Histricamente, la esclavizacin sistemtica y la dominacin estuvieron basadas en ideologas de la superioridad
racial o cultural. Las as llamadas razas o pueblos inferiores podan ser eliminados (como en la solucin final nazi)
o podan ser sometidos a condicin de que sirvieran a sus superiores. Slo gradualmente (y no de manera universal)
se ha ido generando una visin de la igualdad bsica de la humanidad, codificada en la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos. Proclamada en el contexto de la posguerra, la Declaracin represent un intento de prevenir
nuevos horrores, ms que una expresin de consenso universal. Esto est explcito en las Consideraciones de la
Declaracin Universal, bien conocidas por todos: Considerando que el desconocimiento y el menosprecio de los
derechos humanos han originado actos de barbarie ultrajantes para la conciencia de la humanidad.
El reconocimiento y la identificacin de los derechos humanos universales no implican la uniformidad y
homogeneidad de la humanidad. El derecho de las colectividades e individuos a elegir su propio modo de vida, es
decir, el reconocimiento del derecho a la diferencia, es parte del paquete de los derechos humanos. Pero no son
estos contradictorios? Cmo puede la universalidad de los derechos coexistir con el pluralismo cultural, de gnero,
de grupos que expresan su diversidad? Cmo conciliar o convivir con estas contradicciones y tensiones?
Estas cuestiones generales han sido, y siguen siendo, el ncleo del debate y de luchas sociales concretas acerca
de la definicin de la ciudadana dentro de los estados-nacin, acerca de los derechos colectivos de las minoras,
acerca de los derechos de los migrantes y acerca del trans- y el multiculturalismo. Las posiciones cubren el espectro
total, desde el relativismo cultural extremo (para el cual todo vale y no es posible juzgar o evaluar) hasta la
bsqueda de races biolgicas universales del comportamiento humano basada en supuestos criterios cientficos de
la humanidad, posicin que en ltima instancia produce jerarquas y promueve la exclusin. En este debate, la propia
nocin de etnocentrismo debe ser reanalizada, no slo como concepto analtico sino en sus implicancias polticas y
morales.

El sentido de pertenencia y la exclusin
El sentido de pertenencia y la necesidad y capacidad de interaccin son el ncleo de la condicin humana. Las
sociedades humanas estn ancladas en el dilogo y la interaccin con otros, dentro de un espacio comn de
significados compartidos. Frente a la pobreza extrema y la exclusin, cmo podemos estar seguros de estar todava
en el mbito de lo humano? No es la pobreza extrema una seal de deshumanizacin?
En una perspectiva histrica, aqu aparece una primera paradoja: definidos como extraos por los poderosos, los
grupos subordinados (inclusive los esclavos) han sido siempre parte de la comunidad social y poltica.
Histricamente, han ganado acceso al espacio socio-poltico a travs de luchas sociales. Para poder luchar, sin
embargo, se necesita conformar actores colectivos, se necesitan recursos y capacidades. En situaciones de pobreza
extrema, estas capacidades y potencialidades estn ausentes. No puede haber movimientos sociales de grupos
subordinados si no cuentan con un mnimo de acceso y un mnimo de humanidad, tanto en el sentido material como
en el de pertenencia a una comunidad y en la capacidad de reflexin involucrada en la construccin de identidad.
Una primera forma de respuesta de los excluidos es, entonces, la pasividad y la apata, la soledad de la miseria, la
ausencia de lazo social entre gente con hambre.
Sabemos, sin embargo, que rebeldas y resistencias, pequeos boicots cotidianos, son prcticas comunes de los
grupos subalternos, bien documentadas en la historia. Inmersos en relaciones de poder asimtricas, los grupos
subordinados desarrollan formas ocultas de accin, creando y defendiendo un espacio social propio en una
trastienda donde expresan su disidencia del discurso de la dominacin. Las formas son diversas y variables. En
estos espacios, en estas trastiendas, en los libretos ocultos (hidden transcripts), en las formas que no se ven, se
construye y expresa un sentido de dignidad y autonoma frente a la dominacin. Son las proto-formas de la poltica,
las expresiones pre-polticas de los desposedos (the infrapolitics of the powerless, en la expresin de Scott, 1992),
que otorgan dignidad y comunidad, en el sentido de Arendt. Estas prcticas de resistencia son, en algn sentido, la
manifestacin de un mnimo de autonoma y reflexin del sujeto. En la medida en que se trata de prcticas ocultas,
resulta difcil reconocerlas y diferenciarlas de la pasividad y la apata, a menos que se encuentren ya en proceso de
convertirse en movimientos colectivos o en patrones de conducta ms explcitos o sea, que ya est en curso el
propio proceso de formacin de actores y de movimientos, de reconocimientos mutuos y de espacios pblicos.
Tanto el movimiento de derechos humanos durante las dictaduras como el movimiento feminista durante las
ltimas tres dcadas surgieron y se desarrollaron, en parte, de esta manera, a partir de prcticas de resistencia. Algo
anlogo ocurri con el movimiento obrero en sus inicios, con la lucha anti-esclavista y con las reivindicaciones de los
grupos indgenas. En todos estos casos, los boicots y resistencias ocultos confluyeron con propuestas ideolgicas
liberadoras, transformndose en movimientos colectivos visibles y con presencia en el espacio pblico. Muchos otros
proto-movimientos quedaron en el camino.
Durante los perodos dictatoriales de los aos sesenta a los ochenta en el Cono Sur de Amrica Latina, muchas
de las manifestaciones ocultas de los grupos polticamente subordinados tenan estas caractersticas de resistencia.
Pero dada la prioridad que fue asumiendo la demanda democrtica, fcilmente estas formas de resistencia se fueron
convirtiendo en accin poltica. O mejor dicho, eran polticas desde su inicio. En la situacin autoritaria, la lgica de la
dominacin era ms transparente. No haba pretensiones de inclusin o de participacin. Estaba claro quines
estaban de un lado y del otro, por lo menos en lo referente a la accin poltica. La transparencia de la oposicin
poltica ocultaba entonces la otra dimensin de la dominacin: la pobreza y las violaciones econmicas,
enmascaradas tambin por el carcter policlasista de la oposicin.
En este punto, la transicin a la democracia crea confusin. Se abre el espacio para el discurso democrtico, se
abre el espacio para la participacin y las elecciones. El discurso democrtico se torna hegemnico. Al mismo
tiempo, el poder econmico contradice este discurso democrtico. En realidad, hay un doble discurso: un discurso de
la participacin poltica institucional y un no-discurso de la exclusin econmica. O un discurso de la participacin y
una realidad de la opresin.
En estas condiciones, el umbral de humanidad construido histricamente puede entrar en crisis. Los
marginalizados y excluidos no aceptan las reglas formales de la participacin en el espacio pblico-poltico
democrtico, o las aceptan a medias. Su respuesta puede llegar a ser entonces la violencia social. Los excluidos
econmicos no se constituyen en actores: resisten, protestan (a veces), se resignan, viven con otra legalidad; la de la
violencia. Sus energas y esfuerzos no se dirigen a la integracin o al reclamo, sino a la actuacin (a veces,
expresada como resistencia comunitarista).
Hay tambin otras violencias de grupos que no estn excluidos econmicamente. Por un lado, estn quienes no
aceptan las reglas democrticas por inters personal o grupal (el narcotrfico es el ejemplo ms claro, pero tambin
las mltiples formas de corrupcin); por otro, la violencia generada por el rechazo totalitario del derecho de los otros
a participar en la esfera pblica, con intentos de aniquilacin, sea en el terrorismo de estado o en la violencia racista,
tendencias que permanecen (o renacen) en algunos grupos aun en regmenes democrticos.
En efecto, los procesos de pauperizacin y exclusin y sus consecuencias en cuanto a la dificultad de formacin
de movimientos sociales que planteen los conflictos en trminos de relaciones y tensiones societales crean las
condiciones para la aparicin del racismo. Los sectores sociales en descenso viven la amenaza de los de abajo
(inmigrantes, negros) reforzada por nuevos patrones competitivos entre sectores subordinados (la flexibilizacin
laboral, por ejemplo). Por su parte, las elites definen los problemas en trminos raciales (son los extranjeros los que
traen problemas) como enmascaramiento de la dominacin y la exclusin de clase (Wieviorka, 1992).
A menudo se interpreta la violencia como recurso final cuando no hay ms posibilidad de apelar a la palabra como
medio de negociacin de conflictos. Pero tambin puede ser vista como discurso, como forma (extrema) de hablar,
como lenguaje para la expresin de conflictos y relaciones sociales, como intento de participar en la definicin del
escenario socio-poltico cuando otros discursos no son escuchados. En esos casos, es la voz de un actor colectivo
con un sentido de identidad fuerte, que apela a un discurso poltico que (esta vez s) ser escuchado por el poder. De
esta forma, el actor gana acceso y lugar en el escenario socio-poltico. Lo novedoso es la posibilidad de que, al ser
escuchado y reconocido, este discurso de la violencia se transforme, para unos y para otros, en el lenguaje del
dilogo y la negociacin. Y la posibilidad de que los poderosos aprendan a escuchar otras lenguas, antes de que los
mensajes sean traducidos al discurso de la accin violenta.
Aceptar esta argumentacin tiene implicaciones importantes en trminos de los desafos que deben enfrentar las
democracias en formacin: la democratizacin poltica no produce automticamente un fortalecimiento de la sociedad
civil, una cultura de la ciudadana y un sentido de responsabilidad social. De hecho, para asegurar la vitalidad de la
sociedad civil es necesario un esfuerzo especial, para que la participacin de la poblacin en la comunidad poltica no
caiga por debajo de un umbral mnimo que asegura la presencia social. A esta falta de participacin en la comunidad
se puede llegar por exclusin o por eleccin de canales alternativos fuera de la ley. Al mismo tiempo y de manera
circular, la vitalidad de la sociedad civil se convierte en un reaseguro de la vigencia de la democracia poltica.
En sntesis, nos encontramos con un panorama de respuestas diversificadas a la exclusin y la marginalidad
econmica que acompaa a la democratizacin: hay apata, hay resistencia, hay formacin de nuevas identidades y
formas de lucha. La pobreza extrema y la exclusin se convierten en temas prioritarios de la agenda de este fin de
siglo, incluyendo las formulaciones de los agentes econmicos y polticos con poder. Sea desde la indignacin moral,
desde la lgica de la eficiencia (en trminos del retorno de inversiones en educacin o en salud, por ejemplo)
2
, o
desde el temor al desborde o la amenaza (el levantamiento de Chiapas y las revueltas en diversas ciudades de la
regin son algunos ejemplos recientes), este tema se est convirtiendo en una prioridad de la agenda nacional,
regional e internacional.

Memoria y lucha poltica
Los analistas culturales reconocen una explosin de la memoria en el mundo occidental contemporneo.
Huyssen habla de convulsiones mnemnicas, que coexisten y se refuerzan con la valoracin de lo efmero, el ritmo
rpido, la fragilidad y transitoriedad de los hechos de la vida. Las personas, los grupos familiares, las comunidades de
diverso tipo o an las naciones, narran sus pasados, para s mismos y para otros y otras que parecen estar
dispuestos a visitar esos pasados, a escuchar y mirar sus conos y rastros, a preguntar e indagar. Esta cultura de la
memoria es, en parte, una respuesta o reaccin al cambio rpido y a una vida sin anclajes o races
3
. La memoria
tiene entonces un papel altamente significativo como mecanismo cultural para fortalecer el sentido de pertenencia y a
menudo para construir mayor confianza en s mismos (especialmente cuando se trata de grupos oprimidos,
silenciados y discriminados).
La memoria-olvido, la conmemoracin y el recuerdo, se tornan cruciales cuando se vinculan a experiencias
traumticas colectivas de represin y aniquilacin, cuando se trata de profundas catstrofes sociales y situaciones de
sufrimiento colectivo. Son estas memorias y olvidos los que cobran una significacin especial en trminos de los
dilemas de la pertenencia a la comunidad poltica. Las exclusiones, los silencios y las inclusiones a las que se
refieren hacen a la re-construccin de comunidades que fueron fuertemente fracturadas y fragmentadas en las
dictaduras y los terrorismos de estado de la regin.
A menudo, los debates acerca de la memoria de perodos represivos y de violencia poltica se plantean en
trminos de la necesidad de construir rdenes democrticos en los cuales los derechos de ciudadana estn
garantizados para toda la poblacin, independientemente de su clase, raza, gnero o etnicidad. Las luchas para
definir y nombrar lo que tuvo lugar durante perodos de guerra, violencia poltica o terrorismo de estado, as como los
intentos de honrar y recordar a las vctimas e identificar a los responsables, son vistas por diversos actores sociales
(incluyendo intelectuales y analistas del tema) como pasos necesarios para asegurar que los horrores del pasado no
se puedan repetir (Nunca ms
4
). El Cono Sur de Amrica Latina es un caso especialmente significativo; hay muchos
otros en el mundo, desde Japn y Camboya a frica del Sur y Guatemala.
En verdad, los procesos de democratizacin post-dictaduras militares no son sencillos ni fciles. Una vez
instalados los mecanismos democrticos en el nivel de los procedimientos formales, el desafo se traslada a su
desarrollo y profundizacin. Las confrontaciones comienzan a darse entonces con relacin al contenido de la
democracia. Los pases de la regin confrontan enormes dificultades en todos los campos: la vigencia de los
derechos econmicos y sociales se restringe, hay casos reiterados y casi permanentes de violencia policial, hay
violaciones de los derechos civiles ms elementales, las minoras enfrentan discriminaciones institucionales
sistemticas. Los obstculos de todo tipo para la real vigencia de un estado de derecho estn a la vista. A pesar de
todo esto, no cabe duda de que la vida cotidiana en estas frgiles democracias es significativamente diferente de la
vida durante los perodos represivos del pasado reciente. Las desapariciones masivas, el asesinato de polticos de
oposicin, la tortura, los encarcelamientos arbitrarios y otras formas de abusos son, afortunadamente, fenmenos del
pasado autoritario.
El pasado reciente es, sin embargo, una parte central del presente. Los esfuerzos por obtener justicia para las
vctimas de violaciones a los derechos humanos han tenido poco xito. A pesar de las protestas de las vctimas y sus
defensores, en toda la regin se promulgaron leyes que convalidan amnistas a los violadores. El conflicto social y
poltico sobre cmo procesar el pasado represivo reciente permanece, y a menudo se agudiza. Para los defensores
de los derechos humanos, el Nunca ms involucra tanto un esclarecimiento completo de lo acontecido bajo las
dictaduras como el correspondiente castigo a los responsables de las violaciones de derechos. Otros observadores y
actores, preocupados ms que nada por la estabilidad de las instituciones democrticas, estn menos dispuestos a
reabrir las experiencias dolorosas de la represin autoritaria y ponen el nfasis en la necesidad de abocarse a la
construccin de un futuro antes que a volver a visitar el pasado. Desde esta postura, se promueven polticas de
olvido o de reconciliacin. Finalmente, hay quienes estn dispuestos a visitar el pasado para aplaudir y glorificar el
orden y progreso de las dictaduras.
En todos los casos, pasado un cierto tiempo que permite establecer un mnimo de distancia entre el pasado y el
presente, las interpretaciones alternativas (inclusive rivales) de ese pasado reciente y de su memoria comienzan a
ocupar un lugar central en los debates culturales y polticos. Constituyen un tema pblico ineludible en la difcil tarea
de forjar sociedades democrticas. Esas memorias y esas interpretaciones son tambin elementos clave en los
procesos de (re)construccin de identidades individuales y colectivas en sociedades que emergen de perodos de
violencia y trauma. A su vez, las diversas mentalidades de distintas culturas y sociedades marcan las formas en que
se desarrollan estas luchas por las memorias, y esto da lugar a estrategias culturales especficas para incorporar el
pasado en las perspectivas sobre el presente y el futuro.
La lucha por el sentido del pasado se da en funcin de la lucha poltica presente y los proyectos de futuro. Cuando
se plantea de manera colectiva, como memoria histrica o como tradicin, como proceso de conformacin de la
cultura y de bsqueda de las races de la identidad, el espacio de la memoria se convierte en un espacio de lucha
poltica. Las rememoraciones colectivas cobran importancia poltica como instrumentos para legitimar discursos,
como herramientas para establecer comunidades de pertenencia e identidades colectivas y como justificacin para el
accionar de movimientos sociales que promueven y empujan distintos modelos de futuro colectivo.
Inevitablemente, las perspectivas polticas, intelectuales y acadmicas acerca de la memoria y el olvido estn
llenas de emociones. Sin embargo, el envolvimiento emocional, la indignacin o rechazo moral y el compromiso
poltico no tienen por qu obstruir la capacidad de reflexin. Ms bien, pueden constituirse en una fuente de energa
para la reflexin analtica sobre la significacin de la memoria, el silencio y el olvido, y para la emergencia de nuevas
maneras de incorporar el pasado. Cmo recuerdan las sociedades y las comunidades? Cul es el papel de estas
memorias en conformar las interacciones sociales y polticas en democracia? Cul es el papel de la creacin
artstica, de las conmemoraciones pblicas y colectivas, de los memoriales y museos, en este proceso? Cmo son
canalizadas y refractadas las luchas sobre qu recordar y cmo caracterizar el pasado por parte de las instituciones y
polticas pblicas en las nuevas democracias? Cules son las implicaciones de estas luchas en el proceso de
legitimar el derecho a disentir, en sociedades que han estado plagadas de niveles muy bajos de respeto a otros
diferentes?
En cualquier momento y lugar, es imposible encontrar una memoria, una visin y una interpretacin nicas del
pasado, compartidas por toda una sociedad. Pueden encontrarse momentos o perodos histricos en los que el
consenso es mayor, en los que un libreto nico de la memoria es ms aceptado o hegemnico. Normalmente, ese
libreto es lo que cuentan los vencedores de conflictos y batallas histricas. Siempre habr otras historias, otras
memorias e interpretaciones alternativas
5
. Lo que hay es una lucha poltica activa acerca del sentido de lo ocurrido,
pero tambin acerca del sentido de la memoria misma.
Por ejemplo, muchos actores sociales en Argentina no cuestionan la necesidad de recordar. Para ellos el mandato
de la memoria es normalmente una premisa, una consigna basada en el recordar para no repetir, en la lucha contra
el olvido y en la necesidad de saber acerca de lo ocurrido como parte de la bsqueda de una sociedad que ha
compartido, ha sufrido y desea seguir conociendo. Las consignas pueden en este punto ser algo tramposas. La
memoria contra el olvido o contra el silencio esconde lo que en realidad es una oposicin entre distintas memorias
rivales, cada una de ellas incorporando sus propios olvidos. Es, en verdad, memoria contra memoria. Sabemos que
la memoria siempre es selectiva, que la memoria total es imposible y paralizadora, como el Funes de Borges tan
vvidamente nos revela.
Estas cuestiones requieren atencin, ya que a pesar de (y en parte tambin a raz de) la persistencia del debate y
el desacuerdo acerca de estos temas, que incluye sin duda una produccin escrita considerable, hay una
preocupante ausencia de investigacin sistemtica sobre la naturaleza de la memoria y sobre las ramificaciones
culturales de los silencios. Creemos que las conceptualizaciones culturales sobre la memoria debieran estar en la
primera pgina de una agenda intelectual comprometida. Adems de su contribucin acadmica, esto podra
contribuir al enriquecimiento de la calidad de los debates locales sobre el presente y sobre el pasado. Tambin
llevara a promover nuevos medios creativos de expresin de las memorias de experiencias traumticas vividas por
grupos oprimidos, aprovechando toda la gama de tecnologas disponibles desde la entrevista testimonial ntima
hasta la creacin artstica, desde el cyber-espacio hasta los lugares comunitarios con significados especficos y
localizados.

Los vehculos de la memoria: fechas, conmemoraciones y lugares
Una primera ruta para explorar los vehculos de la memoria consiste en mirar las fechas, los aniversarios y las
conmemoraciones. Algunas fechas tienen significados muy amplios y generalizados en una sociedad, como el 11 de
septiembre en Chile o el 24 de marzo en Argentina, fechas en que ocurrieron los golpes que instalaron las dictaduras
militares (en 1973 en Chile, en 1976 en Argentina). Otras pueden ser significativas en un nivel regional o local, y otras
pueden ser significativas en un plano ms personal o privado: el aniversario de una desaparicin, la fecha de
cumpleaos de alguien que ya no est.
En la medida en que hay diferentes interpretaciones sociales del pasado, las fechas de conmemoracin pblica
estn sujetas a conflictos y debates. Qu fecha conmemorar? O mejor dicho, quin quiere conmemorar qu?
Pocas veces hay consenso social sobre esto. El 11 de septiembre en Chile es claramente una fecha conflictiva. El
mismo acontecimiento el golpe militar es recordado y conmemorado de diferentes maneras por izquierda y
derecha, por el bando militar y por el movimiento de derechos humanos. Adems, el sentido de las fechas cambia a
lo largo del tiempo, a medida que las diferentes visiones cristalizan y se institucionalizan, y a medida que nuevas
generaciones y nuevos actores les otorgan nuevos sentidos.
Las fechas y los aniversarios son coyunturas de activacin de la memoria. La esfera pblica es ocupada por la
conmemoracin, el trabajo de la memoria se comparte. Se trata de un trabajo arduo para todos, para los distintos
bandos, para viejos y jvenes, con experiencias vividas muy diversas. Los hechos se reordenan, se desordenan
esquemas existentes, aparecen las voces de nuevas y viejas generaciones que preguntan, relatan, crean espacios
intersubjetivos, comparten claves de lo vivido, lo escuchado o lo omitido.
Estos momentos son hitos o marcas, ocasiones cuando las claves de lo que est ocurriendo en la subjetividad y
en el plano simblico se tornan ms visibles, cuando las memorias de diferentes actores sociales se actualizan y se
vuelven presente. Aun en esos momentos, sin embargo, no todos comparten las mismas memorias. Adems de las
diferencias ideolgicas, las diferencias entre cohortes entre quienes vivieron la represin en diferentes etapas de
sus vidas personales, entre ellos y los muy jvenes que no tienen memorias personales de la represin producen
una dinmica particular en la circulacin social de las memorias.
Tambin estn las marcas en el espacio, los lugares. Cules son los objetos materiales o los lugares ligados con
acontecimientos pasados? Monumentos, placas recordatorias y otras marcas son las maneras en que actores
oficiales y no oficiales tratan de dar materialidad a las memorias. Hay tambin fuerzas sociales que tratan de borrar y
de transformar, como si al cambiar la forma y la funcin de un lugar se borrara la memoria.
Hay controversias y conflictos polticos acerca de monumentos, museos y memoriales en todos lados, desde
Berln hasta Bariloche. Se trata de afirmaciones y discursos, de hechos y gestos, una materialidad con un significado
poltico, colectivo y pblico. Estas marcas territorializadas son actos polticos en, por lo menos, dos sentidos: porque
la instalacin de las marcas es siempre el resultado de luchas y conflictos polticos, y porque su existencia es un
recordatorio fsico de un pasado poltico conflictivo, que puede actuar como chispa para reavivar el conflicto sobre su
significado en cada nuevo perodo histrico o para cada nueva generacin.
Las luchas por los monumentos y recordatorios se despliega abiertamente en el escenario poltico actual del pas
y de la regin. Se trata de iniciativas generadas desde los organismos de derechos humanos, con el apoyo de
organizaciones sociales diversas (sindicatos, cooperadoras escolares, asociaciones profesionales, organizaciones
estudiantiles). Se promueve todo tipo de actividades: los familiares y amigos publican avisos recordatorios en los
diarios, se publican libros, se proponen nombres recordatorios para plazas o calles. Las organizaciones de la
sociedad empujan, promueven, piden. Por supuesto, hay variaciones importantes en la intensidad y la constancia de
estas propuestas, entre pases, entre regiones, entre grupos sociales. Pero cuando se llega al nivel del estado sea
el gobierno local y mucho ms en el plano del gobierno nacional por lo general se pone en evidencia una relativa
ausencia de voluntad poltica o de una poltica activa de la memoria. De hecho, hay muy pocos casos en los que las
iniciativas para preservar lugares de la represin, para rememorar de manera pblica y colectiva el sufrimiento,
contaron con el apoyo o el patrocinio gubernamental. Sin embargo, los actores sociales siguen insistiendo.
Tomemos un par de ejemplos del destino de lugares y espacios donde ocurri la represin, de los campos y
crceles de las dictaduras. En algunos casos, el memorial fsico est all, como el Parque de la Paz en Santiago, en
el predio que haba sido el campo de detencin y tortura de la Villa Grimaldi durante la dictadura. La iniciativa fue de
vecinos y activistas de los derechos humanos, que lograron detener la destruccin de la edificacin y el proyecto de
cambiar su sentido (iba a ser un condominio, pequeo barrio privado). Tambin est lo contrario, los intentos de
borrar las marcas, destruir los edificios para no permitir la materializacin de la memoria, como la crcel de
Montevideo convertida en un moderno centro de compras, quizs el caso ms ilustrativo. De hecho, muchos intentos
de transformar sitios de represin en sitios de memoria enfrentan oposicin y destruccin, como las placas y
recordatorios que se intentaron poner en el sitio donde funcion el campo de detencin El Atltico, en el centro de
Buenos Aires (Jelin y Kaufman, 2000).
Estos lugares son los espacios fsicos donde ocurri la represin dictatorial. Testigos innegables. Se puede
intentar borrarlos, destruir edificios, pero quedan las marcas en la memoria personalizada de la gente, con sus
mltiples sentidos. Qu pasa cuando se malogra la iniciativa de ubicar fsicamente el acto del recuerdo en un
monumento, cuando la memoria no puede materializarse en un lugar especfico? La fuerza o las medidas
administrativas no pueden borrar las memorias personalizadas. Los sujetos tienen que buscar entonces canales
alternativos de expresin. Cuando se encuentran bloqueados por otras fuerzas sociales, la subjetividad, el deseo y la
voluntad de las mujeres y hombres que estn luchando por materializar su memoria se ponen claramente de
manifiesto de manera pblica, y se renueva su fuerza o potencia. No hay pausa, no hay descanso, porque la
memoria no ha sido depositada en ningn lugar; tiene que quedar en las cabezas y corazones de la gente. La
cuestin de transformar los sentimientos personales, nicos e intransferibles, en significados colectivos y pblicos,
queda abierta y activa. La pregunta que cabe aqu es si es posible destruir lo que la gente intenta recordar o
perpetuar. No ser que el olvido que se quiere imponer con la oposicin/represin policial
6
tiene el efecto paradjico
de multiplicar las memorias, y de actualizar las preguntas y el debate de lo vivido en el pasado reciente?

Los dueos de la memoria. La legitimidad de la palabra
Aqu llegamos a uno de los nudos problemticos del tema, tal como se presenta en las luchas en el interior y en
los lmites del movimiento de derechos humanos y de los/as portadores/as de la memoria: cmo definir quines
tienen legitimidad para narrar y hablar? Hay un dilema o contradiccin central: concebir una diferencia esencial
entre quienes vivieron la experiencia en carne propia y los otros implica un intento de mantener una diferencia de
autoridad y de legitimidad. Al mismo tiempo, cualquier estrategia para extender la aceptacin y el sentimiento
compartido con relacin al pasado implica esfumar esos lmites para facilitar la incorporacin de los otros.
La distincin entre quienes sufrieron en carne propia y los/as otros/as nos persigue. Los sufrimientos y sus
efectos traumticos tienen distintas intensidades, y sin duda cabe diferenciar estas intensidades, as como los grados
de compromiso y preocupacin por el tema. Hay vctimas directas, estn quienes empatizan y acompaan, quienes
tratan de escucharlas y contribuir a su alivio o a la lucha por la justicia. Estn quienes asumen el tema como propio,
como eje de su accionar ciudadano, independientemente de las vivencias personales que tuvieron. Y estn quienes
se sienten ajenos, y los que estn en el otro bando.
El dolor y sus marcas corporales impiden a veces que ese dolor sea transmisible; remiten al horror no elaborable
subjetivamente. Los otros tambin pueden encontrar un lmite en la posibilidad de comprensin de aquello que entra
en el mundo corporal y subjetivo de quien lo padece. Las huellas traumticas pueden tambin ser no escuchadas, o
negadas por decisin poltica o por falta de una trama social que las quiera transmitir. Esto puede llevar a una
glorificacin o a la estigmatizacin de las vctimas, como las nicas personas cuyo reclamo es validado o rechazado.
En esos casos, la disociacin entre las vctimas y los dems se agudiza.
La pregunta que surge inmediatamente es si existe algn gnero el testimonio personal o, para este caso,
cualquier otro que pueda definirse como el ms apropiado para rememorar o si en realidad se puede afirmar que
existan tales medios apropiados. Por detrs est la cuestin de saber si existen actores privilegiados y con
autoridad legtima para hablar, o sea, quines tienen el poder (simblico) de decidir cul deber ser el contenido y la
forma de expresin de la memoria. Este tema es el de la propiedad o la apropiacin de la memoria.
Existen estndares para juzgar cules son las rememoraciones y los memoriales adecuados? Pero, y esto es
lo ms importante, quin es la autoridad que va a decidir cules son las formas apropiadas de recordar? Quines
encarnan la verdadera memoria? Es condicin necesaria haber sido vctima directa de la represin? Pueden
quienes no vivieron en carne propia una experiencia personal de represin participar en el proceso histrico de
construccin de una memoria colectiva? En qu rol?
En este punto es necesario introducir el rol de la accin estatal. En la medida en que no se desarrollan canales
institucionalizados oficiales que reconozcan abiertamente la experiencia reciente de violencia y represin, la lucha
sobre la verdad y sobre las memorias apropiadas se desarrolla en la arena societal, ms que en el escenario
propiamente poltico. En ese escenario hay voces cuya legitimidad es pocas veces cuestionada: el discurso de las
vctimas directas y sus parientes ms cercanos. Dada la ausencia de parmetros de legitimacin socio-poltica
basados en criterios ticos generales (la legitimidad del estado de derecho), las disputas acerca de quin puede
promover o reclamar qu, acerca de quin puede hablar y en nombre de quin, quedan sin resolver. Este contexto de
ausencia estatal favorece el hecho de que el sufrimiento personal (especialmente cuando se lo vivi en carne propia
o a partir de vnculos de parentesco sanguneo) se convierta en el determinante bsico de la legitimidad y de la
verdad. Paradjicamente, si la legitimidad social para expresar la memoria colectiva es socialmente asignada a
aquellos que tuvieron una experiencia personal de sufrimiento corporal, esta autoridad simblica puede deslizarse
(consciente o inconscientemente) hacia un reclamo monoplico del sentido y del contenido de la memoria y de la
verdad
7
. Esto puede combinarse (como ocurri en algunos momentos de la historia reciente) con un predominio del
silencio y una ausencia de espacios sociales de circulacin de la memoria (mecanismos necesarios para la
elaboracin de las experiencias traumticas), llevando al aislamiento de las vctimas ms directas, que pueden caer
en una repeticin ritualizada de su dolor, sin elaboracin social. En el extremo, esta situacin puede llegar a obstruir
los mecanismos de ampliacin del compromiso social y los procesos de transmisin de la memoria, al no dejar lugar
para la reinterpretacin y la resignificacin en sus propios trminos del sentido de las experiencias transmitidas por
parte de los otros a los que se quiere incorporar.
Hay aqu un doble peligro histrico: el olvido y el vaco institucional por un lado; la repeticin ritualizada de la
historia trgica del horror por el otro. Ambos obturan las posibilidades de creacin de nuevos sentidos y de
incorporacin de nuevos sujetos.

Para terminar
Hemos hablado de exclusiones econmicas y exclusiones polticas, de procesos culturales de inclusin a travs
de la memoria. En estas cuestiones, el eje est en la ampliacin de distintos sentidos de nosotros/as, de
pertenencias e identificaciones, a travs de las memorias. Dnde y cmo ubicar los vehculos para estas tareas?
Dnde ubicar los espacios liminares de expansin de la comunidad de sentido del pasado? Cmo incorporar,
adems de la dimensin de la identificacin y la pertenencia, las cuestiones ligadas a la responsabilidad institucional,
tanto por las exclusiones del presente como por el pasado? (Booth, 1999).
Se puede partir de sujetos colectivos de diferente amplitud: desde un individuo o grupo hasta en el lmite una
humanidad que se concibe a s misma como partcipe y responsable de todo lo humano. En el medio, y de manera
ms concreta, las prcticas de actores sociales especficos y las maneras en que dan sentido al pasado y logran
transmitir sus preocupaciones a otros sectores sociales. Hay otro plano especialmente significativo en las dos caras
del tema planteado. Se trata de las instituciones estatales. El debate sobre el lugar del estado en las polticas de
exclusin y pobreza es lgido, y supera este artculo. La pregunta respecto de cmo el estado y sus instituciones
incorporan interpretaciones del pasado en los procesos de democratizacin es, por contraste, parte de la poltica del
silencio. El sistema educativo, el mbito cultural, el aparato judicial, son algunos de los mbitos que pueden llevar
adelante una estrategia de incorporacin de ese pasado. Que lo hagan, de qu manera y con qu resultados, es
siempre parte de los procesos de lucha social y poltica.
Llevar adelante una tarea de investigacin crtica en estos temas no es una labor sencilla, por varias razones. En
primer lugar, se trata de investigar temas y procesos en curso, y esto siempre produce incertidumbres, en la vida
cotidiana y en las tareas analticas ligadas a la investigacin. Hay ambigedades y tensiones, tendencias nunca
claras y categoras nunca ntidas. En segundo lugar, se trata de investigaciones que se hacen desde adentro, en las
cuales los/as investigadores/as combinamos una doble (o triple) insercin: la de promover el estudio riguroso de
procesos histricos y sociales por un lado; la del compromiso cvico-ciudadano y el compromiso emocional por el
otro. La primera requiere tomar distancia analtica, pero los procesos estudiados no estn elegidos al azar sino sobre
la base de un compromiso tico, poltico y, las ms de las veces, emocional. Lo cual en que los/as investigadores/as
resultamos ser protagonistas del proceso, si reconocemos que las actividades de investigacin, los seminarios y
publicaciones, son tambin datos del propio proceso que se estudia.
En el campo de la memoria de la represin y la transicin en el Cono Sur, esta compleja insercin social de la
investigacin en las luchas en curso tiene implicancias en la elaboracin de una agenda de trabajo y en las
modalidades institucionales de desarrollarla. La agenda de investigacin es, sin duda, una agenda de compromiso
social y poltico. Se construye de manera abierta, en dilogo permanente con los actores sociales que promueven
una ampliacin de los derechos humanos y la ciudadana democrtica, actores que luchan contra la exclusin y la
impunidad. Al mismo tiempo, tiene que ser una agenda que garantice la autonoma de la investigacin.
Pero hay otro plano involucrado, el de los afectos y el compromiso personal. El intento de investigar las huellas y
referentes de la memoria individual y su dimensin colectiva surge del compromiso emocional y tico con un pasado
y un presente de los que somos actores/as, con los sentimientos y sufrimientos que esto implica. En la tradicin
preconizada por C. Wright Mills, asumir esta tarea supone ubicarse en ese punto de convergencia entre las
inquietudes y sentimientos personales y las preocupaciones pblicas. Intentar hacerlo con profundidad implica las
ms de las veces vivir el proceso de investigacin con mucha carga emotiva, con sufrimientos propios y ajenos, con
vivencias que a menudo se hacen intolerables. Esto muchas veces implica tener que revisar crticamente las propias
creencias y sentidos de pertenencia.
La iniciativa ms ambiciosa con relacin a este punto es el Programa de investigacin y formacin de
investigadores jvenes sobre Memoria colectiva y represin: Perspectivas comparativas sobre el proceso de
democratizacin en el Cono Sur de Amrica Latina, patrocinado por el Social Science Research Council, Nueva York.
Con un enfoque multidisciplinario y comparativo, este programa se desarrolla en seis pases (Argentina, Brasil, Chile,
Paraguay, Per y Uruguay)
8
. El programa se basa en tres consideraciones: primero, la necesidad de avanzar en la
investigacin emprica sobre un tema que contina siendo muy controvertido en la regin, para as enriquecer los
debates acadmicos y sociales sobre la naturaleza de la memoria, su papel en la constitucin de identidades
colectivas y las consecuencias de las luchas sociales alrededor de la memoria para las prcticas sociales y polticas
en sociedades post-dictadura. La segunda consideracin parte de reconocer la necesidad de formar una nueva
generacin de investigadores acadmicos que puedan articular nuevas perspectivas sobre el tema. Por ltimo, el
programa apunta al desarrollo de una red ms permanente de investigadores preocupados por el tema de la memoria
en la regin. El eje de las investigaciones de los/as becarios/as de 1999 fue Lugares y fechas de conmemoracin.
Para el ao 2000, el eje desarrollado en los trabajos de los/as becarios/as fue Actores e instituciones, lo cual implica
el estudio de las maneras en que actores e instituciones incorporan las memorias del pasado en sus prcticas. El
nfasis est puesto en prcticas y en disputas en la esfera pblica, con el convencimiento de que las emociones y la
subjetividad de los actores tambin estn presentes en este mbito.
Otros programas de este y otro tipo estn en curso en la regin. Lo que creemos importante sealar y destacar es
la necesidad de incorporar a la investigacin una visin comparativa y relacional, que simultneamente permita
analizar fenmenos sociales socialmente urgentes en distintas escalas.


Bibliografa
Arendt, Hannah 1949 The rights of man: what are they? in Modern Review, Vol. 3, N 1.
Booth, W. James 1999 Communities of memory: on identity, memory, and debt in American Political Science Review, Vol. 93,
N 2, June.
Filc, Judith 1997 Entre el parentesco y la poltica. Familia y dictadura, 1976-1983 (Buenos Aires: Biblos).
Huyssen, Andreas 1995 Twilight memories: marking time in a culture of amnesia (London: Routledge).
Jelin, Elizabeth and Kaufman, Susana G. 2000 Layers of memories. Twenty years after in Argentina in Ashplant, T. G.;
Dawson, G. and Roper, M. (eds.) The politics of war. Memory and commemoration (London: Routledge).
Scott, James C. 1992 Domination and the arts of resistance: Hidden transcripts (New Haven: Yale University Press).
Young-Bruehl, Elisabeth 1982 Hannah Arendt. For love of the world (New Haven: Yale University Press).
Wieviorka, Michel 1992 El espacio del racismo (Barcelona: Paids).

Notas
* Doctora en Sociologa, Universidad de Texas. Investigadora Principal del CONICET. Coordinadora acadmica del Programa de
investigacin y formacin de investigadores jvenes sobre Memoria colectiva y represin: Perspectivas comparativas sobre el proceso de
democratizacin en el Cono Sur.
El presente artculo est incluido en la compilacin de Daniel Mato Estudios latinoamericanos sobre cultura y transformaciones sociales en
tiempos de globalizacin (Buenos Aires: CLACSO) junio de 2001.
1 La definicin del alcance de la comunidad o sociedad no es un asunto menor. Dada la creciente interdependencia y los procesos de
mundializacin, cabe la pregunta sobre cul es la unidad de anlisis apropiada. En realidad, la cuestin es que la distribucin y la exclusin
pueden ser analizadas en distintas escalas, desde la familia hasta el mundo global.
2 En este mismo rubro entran los llamados a invertir en las mujeres justificados en trminos de los beneficios que se obtienen, especialmente
la menor mortalidad infantil. Estas argumentaciones tienen ms eco que aquellas que se justifican en trminos de corregir injusticias sociales o
ampliar derechos.
3 Es importante aqu no caer en la contraposicin entre las memorias colectivas comunitarias y la memoria pblica meditica, como si las
primeras fueran lo bueno y puro contrapuesto a lo exgeno y manipulador. Nuestra vida contempornea est traspasada por pertenencias
mltiples, inclusive las relacionadas con comunidades virtuales, que son tan endgenas o exgenas como el barrio o la plaza comunitaria.
4 El Nunca ms alude a las consignas utilizadas por los movimientos de derechos humanos en el Cono Sur. Debe recordarse que l os informes
recopilando informacin y listados de violaciones a los derechos humanos, elaborados por organizaciones de derechos humanos en Uruguay y
en Brasil, y por una comisin oficial (la CONADEP) en Argentina, llevan como ttulo Nunca ms.
5 Las interpretaciones del pasado son tema de controversias sociales aun cuando haya pasado mucho tiempo desde los acontecimi entos que
se debaten. Esto se hizo claramente evidente cuando se conmemoraron los 500 aos de 1492. Era el descubrimiento de Amrica o su
conquista? Era el encuentro de diferentes culturas o el comienzo del genocidio de los pueblos indgenas? En esa ocasin, diferentes
actores dieron sentidos e interpretaciones, e inclusive nombres diversos, a lo que se estaba recordando. No hubo ninguna posibilidad de tener
una conmemoracin unvoca.
6 Esto ocurri con algunos intentos de marcar lugares de detencin en Buenos Aires, a travs de placas recordatorias o pinturas murales en
ocasin del 20 aniversario del golpe militar de 1976. En un caso, el del centro de detencin conocido como El Olimpo, la pol ica impidi el
intento colectivo de pintar un mural; en otro, en el predio donde haba estado el centro clandestino El Atltico, los recordatorios instalados
fueron destruidos por manos annimas durante la noche siguiente a la instalacin.
7 Los smbolos del sufrimiento personal tienden a estar corporizados en las mujeres las Madres y las Abuelas en el caso de Argentina
mientras que los mecanismos institucionales parecen pertenecer ms a menudo al mundo de los hombres. El significado de esta dimensin de
gnero del tema, y las dificultades para quebrar los estereotipos de gnero con relacin a los recursos del poder, requieren sin duda mucha
ms atencin analtica. La investigacin futura tambin deber estudiar el impacto que la imagen prevaleciente en el movimiento de derechos
humanos y en la sociedad en su conjunto de demandas de verdad basadas en el sufrimiento, y las imgenes de la familia y los vnculos de
parentesco (Filc, 1997), tiene en el proceso de construccin de una cultura de la ciudadana y la igualdad. Una cuestin importante es
preguntarse en qu medida este familismo obtur el planteo de los derechos humanos y la memoria del pasado dictatorial como parte de una
historia y una lucha en el espacio propiamente poltico en el pas.