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Análisis
Metamorfosis de los portales: del hiper-texto a la hiper-red
1. Introducción portal?, ¿qué criterios marcan una los primeros directorios y motores
tendencia horizontal o vertical de de búsqueda, indizadores manuales
CONCEPTUALIZAR Y ES- un servicio?, ¿qué elementos de di- o automáticos utilizados de guía
TABLECER EL CONJUNTO de ferenciación se pueden establecer para la exploración de internet y
los servicios que debe albergar un sobre el conjunto de portales exis- sus contenidos; es decir, portales de
portal puede resultar sencillo en su tentes?, ¿qué componentes y conte- acceso a la información clasificada
significado más ambiguo de “pun- nidos han de recoger? en la web.
to de acceso a”. Pero en el momen-
to en que se entremezclan aspectos Los preguntas que se nos plan- Esta acepción, entendida como
tecnológicos, organizativos y econó- tean bajo la categorización de portal la base del acceso a un conjunto
micos, sumados a la propia idiosin- son muchas y difíciles de contestar de recursos de información orga-
crasia del concepto de portal, ema- en el cambio de estadio en que nos nizados, queda obsoleta en el mo-
nan dudas razonables sobre cómo hallamos, caracterizado por el trán- mento en que internet se convierte
establecer de forma clara y precisa sito de una web plana sin interac- en el medio de comunicación e in-
el grupo de servicios y productos ción a una centrada y controlada por formación universal (remarcando
para la ardua tarea de captación y el usuario denominada web 2.0. el carácter universal). A partir de
fidelización de usuarios/clientes. este punto el significado de portal
ha tomado tantas variantes como
2. Histórico del concepto
En consecuencia surgen dife- personas acceden a internet y como
portal
rentes interrogantes, entre ellos: servicios se ofertan a su comunidad
¿cuáles son los servicios mínimos En su significado más genérico de usuarios, desvirtuándose de tal
para optar a la denominación de de “entrada a” puede ser atribuido a forma que es casi imposible realizar
una definición que recoja de forma la página de inicio que permite el a. Estructuras de interacción de
inequívoca sus características. Por acceso a las distintas secciones de contenidos
consiguiente, este significado evo- un sitio web que tiene como servi-
La realidad del e-contenido se
luciona a la misma velocidad que la cios chats, e-mail, foros, blogs, etc.
configura a partir de la interacción
tecnología y el uso que las personas (Wikipedia.org).
de los siguientes factores:
hacen de ella.
– La información como pro-
A continuación presentamos ceso constructivo a la largo de la
algunas definiciones que muestran vida.
la heterogeneidad de ideas en su
“Se comprueba claramente
caracterización. Un portal es enten- una heterogeneidad de – La tecnología a partir de la
dido como: ideas en cuanto a las utilidad comunicativa e informa-
características y funciones cional que crea nuevos espacios de
“La página web que agrega
de un portal” interacción.
contenidos y funcionalidades, orga-
nizados de tal manera que facilitan – La organización en tanto que
la navegación y proporcionan al configura la finalidad y el contexto
usuario un punto de entrada en la Para terminar con esta introduc- de la actividad del portal.
Red con un amplio abanico de op- ción, se puede ver en la tabla 1 la b. Modelos de actividad del
ciones” (Pérez de Leza, 2000). relación de los de mayor impacto contenido
en el año 2002 según un estudio de
“Punto de entrada, donde el Las formas de establecer los
Gallup (ahora Investiga). Es posible
usuario ve concentrados todos los contenidos de un portal se pueden
comprobar como han desaparecido
servicios y productos que ofrece, de clasificar en tres grupos de activi-
o han cambiado de nombre.
forma que le permite hacer cuanto dades (Roca, 2003):
necesita sin tener que salir de un
3. E-contenidos: – De generación: capacidades
website. Es una forma de captar
elementos de éxito en los de producirlos.
clientes ya que el objetivo empresa-
portales
rial de cualquier portal es conseguir – De transformación: acciones
que su página genere lealtad entre La presentación de nuevos mo- que a partir de contenidos generan
los usuarios, en definitiva, maximi- delos de contenidos en base a una productos o servicios aptos para el
zar el tiempo que permanece en sus comunicación y una información consumo.
páginas, antes de saltar a otro desti- interactiva en forma de red, nece-
– De distribución: permiten a
no en la Red y asegurarse que vuel- sita de una redefinición de las me-
un público final el acceso a unos
ve de manera sucesiva” (Sánchez; tas tradicionales que proporcione
productos o servicios.
Saorín, 2001). aquellos mecanismos necesarios
para alcanzar una gestión de los Es decir, hay quien ofrece unos
Baró y Ontalba (2002) estable- contenidos electrónicos óptima en productos (distribuidores) que otros
cen sus características como puerta los portales. Para ello se han de te- han hecho (transformadores) a par-
de entrada o web de referencia, con ner en cuenta al menos los tres re- tir de materias primas que alguien
servicios gratuitos de utilidad y mo- quisitos siguientes: ha obtenido (generadores).
tor de búsqueda, que busca una via-
bilidad económica con publicidad y
comercio electrónico y con conte-
Portales más conocidos
nidos propios o adquiridos. Quedan
excluidos los webs que sean puertas % %
de entrada a una intranet y aquellos Terra 79,4 Wanadoo 52,0
que recopilan y estructuran infor- Yahoo 43,0 Navegalia 34,9
mación.
Ya.com 28,4 eresMas 25,3
Otras definiciones que se pue-
Lycos 24,7
den encontrar en internet: “sitios de
la world wide web que pretenden Portales con más accesos
transformarse en el principal pun- Terra 59,3 Yahoo 32,8
to de acceso para los usuarios que Wanadoo 19,6 eresMas 15,8
se conectan a la web, o en sitio de
Navegalia 15,5
anclaje que utilizan los usuarios du-
rante la navegación” (Whatis.com); Tabla 1. Estudio Gallup “Portales de internet. Conocimiento y uso”. Abril 2002
información, a la evolución de las cación. El contenido es más inte- ción, flujos de trabajo y control de
tecnologías que la sustentan y a la ractivo, ya no es unidireccional sino derechos de autor de los contenidos
existencia de grandes y exhaustivos bidireccional y multidireccional, y que se generan, y los ECMS (entre-
buscadores como Google. Se carac- tiene funciones de reutilización. prise content management systems)
terizan por la falta de interacción y Asimismo, el usuario/cliente tiene o sistemas de gestión total de conte-
sirven como escaparate de los re- más predisposición a intervenir en nidos, que combinan las capacida-
cursos que existen en internet. los procesos de generación de con- des de gestión con las de almacena-
tenidos. miento y creación de contenidos de
Existen pocos casos, ya que la
un CMS.
mayoría se han transformado o han – Herramientas de generación
desaparecido. Sirvan como ejemplo de contenidos. – Portal.
los citados en la tabla 1, como Na- Destacan las relacionadas con Es el espacio que ofrece cober-
vegalia, Eresmas o Wanadoo, que los procesos de comunicación y de tura a todos los sucesos del ciclo de
han sido absorbidos por sus matri- edición y las de sistemas de gestión. vida de un contenido y que rige su
ces, adoptando un nuevo modelo de Las primeras, indistintamente de sus parametrización a partir de los obje-
negocio de servicios hacia el usua- funciones y uso, se pueden dividir tivos y metas que se han establecido
rio basado en las demandas de las en asíncronas (correo electrónico, para su generación. Los contenidos
compañías de telecomunicaciones. foros, listas de distribución, wikis, serán el reflejo de la estructura or-
4.2. Portales como concentra- blogs, podcasting, etc.) y síncronas ganizativa. Algunos autores afir-
dores de la información (chats, videoconferencias, etc.). Las man que el tipo de contenidos junto
herramientas de edición ayudan a a su disposición en una sede web
La interacción directa e ininte-
desarrollar recursos de información permiten discernir a priori el tipo y
rrumpida con los contenidos con-
en distintos formatos (Word, pdf, estructura de la organización.
vierte a éstos en artífices importan-
html, MP3, etc.) para su posterior
tes y claves en el portal, remarcán- Son producidos por todos los
distribución.
dose la importancia de su gestión elementos internos de la organiza-
dentro de la organización mediada Las herramientas de sistemas ción pero no todos ellos son internos.
por tecnología. de gestión no tienen que estar supe- Esto se puede observar en la figura 2,
ditadas a un uso exclusivo por parte en la que la capa de contenidos está
Esta realidad dibuja un nuevo de los agentes, ya que también sir- presente en todas sus estructuras y a
contexto de las estructuras de los ven para gestionar las acciones que su vez fuera de ella. Esta disposición
portales, donde los procesos de realizan otras herramientas. De este fuera de la organización sirve para
creación de información por unida- grupo destacan los CMS (content indicar que el portal puede recibir
des dejan paso a estructuras “ecoló- management systems) o sistemas de contenidos externos y que éstos son
gicas” en las que se prioriza el cre- gestión de contenidos, que se carac- recogidos, organizados y distribui-
cimiento transversal. En la figura terizan por proporcionar soluciones dos para su interacción dentro de su
2 se observa como los contenidos para diseño, maquetación, publica- propia organización.
tienen relación con todas las capas
que configuran el portal. Se puede
delimitar tres grandes capas bási-
cas: agentes, herramientas y portal.
– Agentes. Empleados y usua-
rios/clientes.
Tradicionalmente ha recaído
la exclusividad de publicación de
contenidos en el trabajador de un
portal. Este modelo se basaba en la
baja interactividad de los usuarios/
clientes con el portal y el sentido
unidireccional de la información.
Los cambios hacia una red más
dinámica, junto a un rol de uso y un
tipo de usuario/cliente con mayor
conocimiento en TICs, modifica las
estructuras tradicionales de publi- Figura 2. Modelo de interacción de las organizaciones en el uso intensivo de información
Algunos ejemplos de portales nicación, agrupados por un interés o “La única organización capaz de
como concentradores de la infor- afinidad común, y que intercambian un crecimiento sin prejuicios o un
mación son los siguientes: información para satisfacer sus ne- aprendizaje sin guía es la red. Todas
cesidades sobre el conocimiento las demás topologías limitan lo que
Horizontales
que los agrupa. Las tecnologías de puede pasar. Un enjambre de redes
http://www.blogger.com * la información han permitido que el es todo bordes y, por ellos, abierta
http://www.youtube.com * concepto de inmediatez o sincronía sin que importe por dónde se entre.
en tiempo real modifique las estruc- En efecto, la red es la organización
http://www.msn.com * turas de las agrupaciones, a partir menos estructurada de la que puede
http://www.yahoo.com * de la evolución del concepto red. decirse que tiene una estructura (...).
De hecho una pluralidad de compo-
Verticales Una idea parecida apuntó Cas-
nentes verdaderamente divergentes
tells (1999) al afirmar: “aunque la
http://www.emagister.com sólo pueden guardar coherencia en
forma en red de la organización so-
una red. Ninguna otra disposición
http://www.infojobs.com cial ha existido en otros tiempos y
–cadena, pirámide, árbol, circulo,
http://www.mailxmail.com espacios, el nuevo paradigma de la
cubo– puede contener a la diversi-
tecnología de la información pro-
http://www.softonic.com dad auténtica funcionando como un
porciona la base material para que
todo”.
4.3. Portales basados en las su expansión cale en toda la estruc-
redes sociales tura social”. Castells no ofrece en 4.3.2. Las redes sociales como
su obra una definición clara y con- base de la evolución de los portales
Son la gran apuesta hacia donde
cisa de red. La alusión más direc- Naturalmente, no es el uso de
miran todas las innovaciones que
ta, de la que podemos deducir las internet el que determina la diná-
están teniendo lugar en estos mo-
características del paradigma de la mica de la sociedad red, expresada
mentos en el ámbito de los portales.
tecnología de información, aparece en las prácticas de vida de las per-
Hay que señalar sin embargo que es
cuando escribe que: sonas. Los comportamientos están
difícil establecer cuál será el resul-
tado final. Aunque se encuentran en “La tercera característica alu- influenciados por la posición en la
un estadio muy evolucionado no es de a la lógica de interconexión de estructura social, por los proyectos
posible acotar categóricamente qué todo sistema o conjunto de rela- y aspiraciones de las personas, su
representan o qué tipos de herra- ciones que utilizan estas nuevas mundo familiar y de amistad, así
mientas los integrarán. Sí podemos tecnologías de la información. La como por su identidad cultural y
establecer que los instrumentos co- morfología de red parece estar bien personal.
laborativos abiertos a los usuarios adaptada para una complejidad de Las estructuras sociales han
como los blogs y los wikis fueron interacción creciente y para pautas sido estudiadas desde hace tiempo
la punta de lanza de este cambio de desarrollo impredecibles que por la sociología. En cambio, el
estratégico. Para comprender la surgen del poder creativo de esa análisis de redes es un conjunto de
evolución de los portales hacia las interacción. Esta configuración to- métodos sistemáticos para el estu-
redes sociales, debemos precisar el pológica, la red, ahora puede mate- dio de las estructuras sociales.
concepto y el significado de red. rializarse en todo tipo de procesos
y organizaciones mediante tecnolo- Wellman (1998) distingue el
4.3.1. El concepto de sociedad análisis de las redes sociales frente
gías de la información de reciente
red a otro tipo de investigaciones de la
disposición. Sin ellas, sería dema-
La red, a partir de las tecnolo- siado engorroso poner en práctica siguiente forma:
gías de la información, se define la lógica de interconexión”. 1. Los actores y sus acciones son
como el conjunto de agentes que se vistos de manera interdependiente
Este acercamiento a la defini-
reúnen en torno a un canal de comu- en lugar de unidades autónomas.
ción lo establece a partir de la pro-
puesta de Kelly (1998), que pro- 2. Las relaciones entre actores
(*) Hacen uso de herramientas de redes sociales pugna: se realizan a través de canales de