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Las bacterias en la nutricin y el medioambiente

Las bacterias son microorganismos microscpicos unicelulares, con un ncleo
de tipo primario, sin membrana nuclear claramente definida, por lo tanto
corresponden a procariotas, del reino monera. Su reproduccin es
predominantemente asexuada por fisin binaria y se caracterizan por su
forma, tamao y estructura. Su tamao es de entre 0,5 y 50 , y crecen
formando clulas aisladas, cadenas o colonias, especialmente a nivel de la
rizsfera. Las bacterias individuales pueden presentar formas esfricas
(cocci), cilndricas (bacilo) y en espiral (espiral). Las bacterias se agrupan
formando pares, racimos y cadenas y se encuentran prcticamente en todos
los medios naturales. Generalmente son saprfi tos aerbicos, anaerbicos
o facultativos
Si consideramos la nutricin de los procariotas, encontramos todas las
posibilidades presentes en los seres vivos. No en vano las bacterias son los
primeros organismos presentes en la Tierra y en los miles de millones de
aos que llevan evolucionando se han adaptado a todos los medios y formas
de nutricin posibles.
Las bacterias, como el resto de los seres vivos, necesitan una fuente de
carbono para poder sobrevivir. El origen de esta fuente de carbono sirve
como criterio de clasificacin para las bacterias. Adems, se necesita una
fuente de energa que sirva para poder construir sus propias molculas; el
tipo de fuente de energa utilizada tambin sirve como criterio de
clasificacin.
La mayora de las clulas procariotas son hetertrofas. Es decir, consiguen
su alimento incorporando materia orgnica formada por otros seres vivos.
De ellas, la mayor parte son saprobios, lo que significa que se alimentan de
materia orgnica muerta y de esta forma contribuyen a reciclar la materia
en los ecosistemas.
Otras, las denominadas autotrficas, usan como fuente de carbono,
bicarbonatos o anhdrido de carbono.


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FUENTE DE CARBONO ENERGA UTILIZADA
Auttrofas: la fuente de carbono es
inorgnica (CO
2
).
Fotolitotrofas: la energa utilizada es
la luz. (Ejemplo: bacterias purpreas
del azufre).
Quimiolitotrofas: la energa utilizada
es la liberada en reacciones qumicas.
(Ejemplo: bacterias incoloras del
azufre).

Hetertrofas: la fuente de carbono
es inorgnica.
Fotoorganotrofas: la energa utilizada
es la luz.
Quimioorganotrofas: la energa
utilizada es la liberada en reacciones
qumicas. A este grupo pertenecen la
mayora de las bacterias.

As, sobre la base de las fuentes de energa y carbono para el crecimiento
se pueden definir los cuatro principales tipos nutricionales de procariotes.

Principales tipos nutricionales de procariotes.

Tipo nutricional Fuente de
energa
Fuente de
carbono
Ejemplos
Fotoautotrficos Luz CO
2

Cianobacteria,
algunas bacterias
Verde y Prpura
Fotoheterotrficos Luz
Componentes
orgnicos
Algunas
bacterias Verde
y Prpura
Quimioautotrficos o
Litotrficos
(Litoautotrficos)
Componentes
inorgnicos, por
ejemplo H
2
, NH
3
,
NO
2
, H
2
S
CO
2

Pocas bacterias y
muchas Archaea
Quimioheterotrficos
o Heterotrficos
Componentes
orgnicos
Componentes
orgnicos
La mayora de las
bacterias,
algunas Archaea

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Otro criterio de clasificacin de las bacterias es el medio en el que
podemos encontrarlas:
Saprfitas: bacterias que degradan materia orgnica en
descomposicin. Cumplen un papel esencial en el ciclo del carbono.

Simbiticas: bacterias asociadas a otro ser vivo. Esta relacin
genera un beneficio mutuo. Un ejemplo de estas bacterias son las
bacterias de la flora intestinal que producen vitamina K. El
hospedador, es decir, el individuo al que parasita, le otorga a
cambio, energa en forma de materia orgnica y un medio apropiado
para vivir.
Comensales: bacterias asociadas a otro ser vivo, sin desprenderse
de esta relacin, ni un beneficio, ni un perjuicio para el hospedador.
Ejemplo de este tipo de bacterias podemos encontrarlo en las
bacterias que viven sobre nuestra piel, alimentndose de clulas
descamadas. Muchas bacterias de este tipo son bacterias
oportunistas, ya que pueden causar enfermedad en el hospedador
cuando sufre una depresin en el funcionamiento de su sistema
inmune.
Parsitas: bacterias que sobreviven a expensas de otro ser al que
causan un perjuicio. Ejemplo de este tipo de bacterias sera
cualquiera de ellas que nos produzca una enfermedad.








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Otro criterio de clasificacin de bacterias hace referencia al consumo de
oxgeno:
Pueden realizar tanto catabolismos aerbicos con la utilizacin del
oxgeno como anaerbicos, mediante fermentaciones, muchas de las
cuales son tiles para nuestras industrias.
Bacterias aerobias: son aquellas que necesitan oxgeno para su
metabolismo. Realizan la oxidacin de la materia orgnica en
presencia de oxgeno molecular, es decir, realizan la respiracin
celular.
Bacterias anaerobias: son aquellas que no utilizan oxgeno
molecular en su actividad biolgica. La obtencin de energa la
realizan mediante catabolismo fermentativo. Se pueden distinguir
dos grupos dentro de ellas:
o Bacterias anaerobias facultativas: pueden vivir en
ambientes con oxgeno o sin l.
o Bacterias anaerobias estrictas: slo pueden sobrevivir en
ambientes carentes de oxgeno. Como ejemplo, Clostridium,
causante del ttanos














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Las bacterias en el medio ambiente
Las bacterias desempean un papel importante en el reciclado de muchos
elementos y compuestos qumicos en la naturaleza. En ausencia de dichas
actividades bacterianas, la vida en la Tierra no sera posible.

Funcin de las bacterias en el medio ambiente:
Ciertos microorganismos, lejos de ser alterantes o transmisores de
enfermedades, se usan como aliados en la elaboracin de numerosos
productos y aditivos. Las bacterias cido lcticas se han empleado para
fermentar alimentos desde tiempos remotos.
Hay bacterias que habitan en el cuerpo humano. Las que se encuentran
en el intestino ayudan en la digestin y absorcin de las sustancias
alimenticias y tambin en la produccin de vitaminas. Otras bacterias
ayudan en la lucha contra enfermedades.
En la actualidad, gracias a los avances de la tecnologa, algunas bacterias
se utilizan, en la obtencin de medicamentos como algunos antibiticos, y
en la fabricacin de vacunas.
En la industria las bacterias se emplean en la fabricacin de detergentes
y en el curtido del cuero.
Una parte importante del gas natural que se utiliza para cocinar procede
de depsitos formados por la respiracin de un tipo especial de bacterias
que vivieron hace millones de aos.
Por otra parte Las bacterias desempean un papel importante en el
reciclado de muchos elementos y compuestos qumicos en la naturaleza,
muchos de ellos con una elevada toxicidad. En ausencia de dichas
actividades bacterianas, la vida en la Tierra no sera posible. Las basuras y
los desperdicios nos inundaran si las bacterias no acelerasen la
descomposicin de las plantas y animales muertos. Como resultado de su
actividad, los restos de sustancias orgnicas de las plantas y los animales se
descomponen en partculas inorgnicas.