La Verdadera Santidad

La Verdadera Santidad
2008 MBR Representaciones

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Apartado postal 288, Palacio Postal
Mxico, D.F. 06000
ISBN 968-9081-14-4
Primera edicin: marzo 2008
Impreso en Mxico

CAPTULO 1
Los que se engaan a s mismos (Stg 1:22) 7
CAPTULO 2
Los falsos profesos (2Re 17:33) 21
CAPTULO 3
Las acciones que no provienen de la fe son pecado 37
(Rom 14:23)
CAPTULO 4
Los verdaderos santos (xo 32:26) 61
CAPTULO 3
La religin legal (xo 32:26) 75
CAPTULO 6
La pureza del corazn y la vida (Sal 26:6) 93

CAPTULO 1

Los que se engaan a s mismos

Pero sed hacedores de la palabra,
y no tan solamente oidores,
engandoos a vosotros mismos.
1

En la religin
2
hay dos extremos falsos con consecuencias fatales y a los que
corresponden dos tipos de hipocresa. El primer tipo se funda en ciertas
doctrinas abstractas que los hipcritas denominan fe y por la cual enfatizan
poco o nada las buenas obras. La otra clase se funda nicamente en las
llamadas buenas obras que en realidad son obras muertas pues enfatizan
poco o nada la fe en Jesucristo. En general los judos pertenecieron a la ltima
clase mencionada; sus profesores enseaban que podran salvarse si
obedecan la ley ceremonial. Cuando Pablo empez a predicar atac prin-

1 Stg_1:22.
2 Conviene notar desde el inicio en qu sentido Finney utiliza el trmino religin ya que en la
actualidad algunos creyentes lo usan para referirse a una prctica que mediante rituales, dogmas
y cultos pretende agradar a Dios o la divinidad sin que implique una genuina transformacin
espiritual. Pero este no es el sentido en que Finney utiliza el trmino sino en el de una prctica
espiritual que pretende la comunin con Dios. En este sentido existe la buena y mala prctica
religiosa. La primera se caracteriza por la genuina vida espiritual cristiana donde la santidad, la fe
y el amor a Dios y al prjimo son prcticas cotidianas. En cambio, la falsa espiritualidad genera la
falsa religin que en apariencia es piadosa pero que en realidad es una forma refinada de egosmo.
Al respecto considrese la epstola del apstol Santiago donde se mencionan ambas
connotaciones del trmino religin: Si alguno se cree religioso entre vosotros, y no refrena su
lengua sino que engaa su corazn, la religin del tal es vana. La religin pura y sin mcula delante
de Dios el Padre es esta: visitar a los hurfanos y a las viudas en sus en sus tribulaciones, y
guardarse sin mancha del mundo.
. Stg_1:26-27 [N. del E.]

8 LA VERDADERA SANTIDAD

cipalmente la salvacin por obras. Esta es la razn por la que estaba decidido
a sostener que el hombre es justificado slo por la fe en Jesucristo, lo cual se
opona abiertamente a la doctrina de los escribas y fariseos de que la salvacin
es mediante la obediencia a la ley. Pablo insisti en este punto con tal
intensidad en sus prdicas y epstolas que fund la fe de la Iglesia en la gran
doctrina de la justificacin por fe. Posteriormente, ciertos individuos de la
Iglesia llevaron la doctrina a un extremo afirmando que uno puede ser salvo
nicamente por la fe independientemente de las obras de cualquier tipo.
Pasaron por alto el sencillo principio de que la fe genuina siempre produce
buenas obras y que en s misma ya es una buena obra.
Ambos extremos, como dije, son fatales. Quienes hacen que la religin
consista en buenas obras pasan por alto que las obras mismas no son
aceptables a Dios a menos que procedan de la fe, pues sin fe es imposible
agradar a Dios. Por otro lado, quienes fundan la religin slo en la fe pasan
por alto que la verdadera fe siempre produce obras motivadas por amor, que
invariablemente produce las obras del amor.
Ambas posiciones son fatales porque, por un lado, sin fe es imposible ser
perdonados o justificados; y, por el otro, sin santificacin no se es apto para
las labores y gozo del Cielo. Por ejemplo, supongamos un pecador que de
pronto se aparta de sus pecados por completo; supongamos tambin que sus
obras son como piensa, perfectas; sin embargo, no puede ser perdonado sin
la fe en la expiacin de Cristo. Si alguien supusiera que puede ser justificado
por la fe teniendo obras malas, habr que mostrarle que sin santificacin su
fe est muerta y no puede ser instrumento para la justificacin.
3

3 Es conveniente mencionar aqu la distincin de Finney entre justificacin y santificacin. La
justificacin es nicamente por fe en la obra expiatoria de Cristo en la cruz pues no hay obras que
puedan satisfacer la justicia retributiva de Dios: la paga del pecado es la muerte. Ahora bien, la
genuina fe que salva y que obra por el amor tiene frutos de una vida transformada en el Espritu.
Estos frutos en los que se va creciendo y madurando, son el proceso de santificacin cuya evidencia
se manifiesta por obras pues la fe sin obras est muerta [N. del E.]

LOS QUE SE ENGAAN A S MISMOS
9
La epstola del apstol Santiago expone el tema a la luz del correcto
fundamento, mostrando exactamente dnde yace la verdad y explicando
tanto la necesidad como la razn de ambas, de la fe y la razn. Esta epstola
es muy prctica pues trata los grandes interrogantes prcticos cotidianos y los
resuelve.
Cuando inform que iba a dar una serie sobre temas prcticos espero que
no hayan pensado que me refera a una exposicin carente de doctrina. Lo
que deseo es predicar, si Dios lo permite, un ciclo sobre temas de doctrina
prctica.
La doctrina de la religin es de dos clases: la que se refiere a Dios y la que
trata sobre la prctica humana. Muchos conforman su idea de las doctrinas
religiosas slo a Dios. Piensan que la religin trata propiamente slo de temas
abstractos sobre la naturaleza de Dios, de sus atributos, modos de existencia,
decretos y cosas por el estilo pero esto es un grave error porque ignoran el
aspecto prctico de la doctrina.
El tema que abordaremos es de carcter eminentemente prctico, y afirma
fundamentalmente que:
SE ENGAAN A S MISMOS QUIENES PROFESAN LA RELIGIN Y NO LA
PRACTICAN
Hay dos tipos de hipocresa en que incurren quienes profesan la religin.
Uno es el que cometen quienes actan externamente con una moralidad
ostentosa que encubre la enemistad que en sus corazones abrigan contra
Dios. Esta clase de hipcritas buscan que los dems crean que son muy
piadosos, tal como suceda con los fariseos que tenan repu-


tacin de alta piedad por su prcticas religiosas, limosnas y largas oraciones.
La otra clase de hipcritas es la que menciona Santiago en el versculo citado
al inicio, caracterizada por el autoengao ms que por el engao a los dems.
Son ortodoxos en cuanto a sus sentimientos pero ligeros en la prctica.
Suponen que la religin consiste en un cmulo de nociones que no implican
la prctica, lo que les lleva a engaarse creyendo que ser buen cristiano no
implica la genuina santidad. Son oidores mas no hacedores de la Palabra.
Aman la predicacin ortodoxa y se deleitan en gran manera al escuchar las
doctrinas abstractas de la religin; es ms, al contemplar el carcter y el
gobierno de Dios algunos hasta llegan a experimentar sentimientos
fervorosos y extticos; sin embargo, no son diligentes en practicar los
preceptos de la Palabra de Dios ni se gozan con la predicacin de las doctrinas
que tratan temas prcticos.
Es probable que aqu haya gente que incurre en cualquiera de los dos tipos
de hipocresa mencionados, pero mi mensaje se referir a quienes se engaan
a s mismos no a quienes ocultan su verdadera condicin para engaar a los
dems. Aunque no conozco sus nombres deseo que comprendan que si
alguno tiene el carcter al que me he referido, el mensaje ser para dicha
persona y debe orlo como si le hablara por su nombre; esto lo afirmo
categricamente con toda seriedad.
En primer lugar, los que se engaan a s mismos se caracterizan por no
creer verdaderamente la Palabra de Dios. Pueden escucharla y asentir su
verdad mas no confan genuinamente en ella. En este punto las personas
suelen decepcionarse pues no entienden lo que su conciencia les testifica. Hay
dos cosas indispensables para la fe evanglica, es decir, para la fe que salva.
La primera es la conviccin intelectual de la verdad; con esto no me refiero a
un mero asentimiento mental sino a la relacin que la verdad

LOS QUE SE ENGAAN A SJ MISMOS 11
tiene con la conducta. Para recibir la verdad es necesario entender primero
qu relacin tiene con la conducta, es decir, requerimos tener una
aprehensin intelectual de la relacin que tiene con la conducta. Despus
debe surgir en nuestro interior un estado correspondiente a la verdad. Esta
es una caracterstica de la verdadera fe. Cuando el entendimiento de una
persona se convence y admite una verdad con relacin a s mismo, debe surgir
en su corazn un sincero y correspondiente asentimiento de la relacin que
la verdad tiene consigo mismo. Ambos estados mentales el intelectual y
el volitivo son indispensables para la verdadera fe. La conviccin intelectual
de la fe no es la fe que salva, se requiere de los correspondientes afectos. Por
tanto, se sigue que la verdadera fe que salva siempre implica una conducta
que corresponda al entendimiento de la misma. La fe genuina siempre
implica cierto tipo de conducta. Tan cierto es que la voluntad controla la
conducta como cierto es que las personas actan conforme a lo que creen. Si
le preguntara a una persona: Crees lo que aqu afirmo?, y la persona me
respondiera afirmativamente, eso slo quiere decir que tiene una conviccin
intelectual mas no necesariamente la genuina fe.
Muchas personas suponen que la mera aprobacin intelectual de la fe que
genera sentimientos de aceptacin por el carcter y el gobierno de Dios, y por
el plan de salvacin constituye la genuina fe que salva. Tambin hay personas
que al escuchar sermones elocuentes sobre los atributos o el gobierno de
Dios experimentan un fervor meramente emotivo siendo que no tienen ni una
partcula de fe. Supe de un ateo que al escuchar sermones sobre estos temas
experiment emociones que lo conmovieron e impactaron profundamente.
La mente racional est constituida de tal modo que cuando ve la verdad en
abstracto la siente de manera natural y necesaria. Incluso, los peores
demonios del Infierno sienten aprobacin de la verdad en el nivel


meramente abstracto, es decir, mientras no tenga relacin ni interfiera con
su egosmo. Si pudieran ver el Evangelio de modo que no interfiriera con
su egosmo, no slo veran que es verdadero sino que lo aprobaran con
sinceridad. Si el Infierno pudiera contemplar la plenitud de la existencia de
Dios sin relacin a s mismo, aprobara el carcter del Creador. La razn por la
que los demonios y los hombres perversos aborrecen a Dios es porque lo ven
en relacin con su conducta. Sus corazones se levantan en rebelin contra
Dios al ver que l se opone a su egosmo.
Aqu yace la causa de mucho engao en gente que profesa la religin.
Consideran que es verdad y an se regocijan al contemplarla pero no la ponen
en relacin consigo mismos; dicen que aman escuchar los mensajes y que les
alimentan pero, NTESE lo siguiente: despus de or el mensaje se van, y no
lo practican! Consideremos un breve ejemplo para ilustrar lo que afirmo.
Supongamos un hombre enfermo y pecador que a causa de su enfermedad
est quebrantado y sus emociones estn sensibles. Al considerar a Cristo
como el tierno y amable Salvador su corazn se conmueve y experimenta
emociones de aprobacin. Pero, por qu? Por la misma razn por la que
sentira emociones tiernas hacia el hroe de un romance. Siente emociones
dulces pero no obedece. Nunca ha obedecido a Cristo pero al contemplarlo
en abstracto se deleita en el amoroso y glorioso carcter del Salvador. Por lo
tanto, la fe debe ser eficiente, es decir, que debe regular las acciones y
producir buenas obras, de lo contrario no es la fe del Evangelio, no es la fe
verdadera.
Es evidente que si tu fe no produce buenas obras te ests engaando a ti
mismo, porque la verdadera religin consiste en genuina obediencia. No
importa cunto apruebes el cristianismo, no tienes religin si no lo obedeces.
Ntese que cuando digo que la religin consiste en obediencia no

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me refiero a la obediencia externa sino a la fe que produce obras por amor.
No hay verdadera obediencia fuera de la obediencia de corazn; el amor es
el cumplimiento de la ley, y la religin consiste en la obediencia de corazn
con el correspondiente curso de vida. Por tanto, el hombre que escucha la
verdad y la aprueba pero no la pone en prctica se engaa a s mismo. Es como
el hombre que ve su rostro natural en el espejo y despus olvida como era.
El estado mental que confundes con la religin, la conviccin intelectual
de la verdad y su aprobacin en abstracto, lejos de mostrar que eres piadoso
constituye un estado comn a buenos y malos, es decir, un estado mental de
contemplacin en abstracto de la verdad. Esta es la razn por la que suele ser
difcil convencer a los pecadores de su oposicin a Dios y a la verdad. La
constitucin del ser humano es tal que tiende a aprobar la virtud, a admirar el
carcter y gobierno de Dios, y a admirar toda verdad bblica si la perciben
meramente en abstracto y sin relacin con su carcter. Y cuando escuchan
prdicas que exponen la verdad de esta manera, pueden escucharlas durante
aos y nunca darse cuenta que sus vidas se oponen a Dios y a su gobierno.
Estoy persuadido de que las grandes multitudes de las congregaciones de
nuestro pas se deleitan con las prdicas que exponen doctrinas abstractas del
Evangelio. Sin duda que muchos de los que asisten a las congregaciones aman
las prdicas ortodoxas pese a que es evidente que no son hacedores de la
Palabra. La dificultad yace en lo siguiente: no se les ha predicado de manera
que vean la verdad en relacin consigo mismos, de modo que puedan ver la
enemistad de sus corazones inconversos que se oponen a este tipo de
verdad.
Dan por hecho que son cristianos porque asisten a la congregacin, porque
escuchan mensajes que aprueban, porque leen la Escritura y aprueban sus
verdades. Pero si

14
LA VERDADERA SANTIDAD
su fe no es prctica, si no influye en su conducta, si no ven la verdad en
relacin con sus propias acciones, su fe no les afectar en nada, por lo que su
fe puede compararse a la FE DEL DIABLO.
Observaciones y advertencias
1. La falsa imagen que se ha dado por la maldad de los verdaderos cristianos
ha injuriado severamente la causa cristiana.
Hace poco un famoso predicador dio la siguiente definicin del creyente:
un cristiano es quien tiene poca relacin con la gracia y mucho contacto con
el diablo". Rechazo absolutamente esta definicin; es falsa e injuriosa. Al
afirmar que los cristianos tienen mucho contacto con el diablo se da la
impresin de que son los seres ms depravados sobre la faz de la tierra. Es
verdad que cuando un cristiano verdadero peca incurre en gran culpabilidad
debido a la alta criminalidad del acto. Tambin es cierto que los cristianos
que han recibido la debida instruccin ven sus pecados como faltas muy
graves de profunda maldad. Otra cosa cierta es que cuando comparan las
obligaciones contradas como hijos de luz con sus vidas, tienden a ser muy
modestos y expresan su humildad en un lenguaje fuerte. Pero es falso que
sean tan malos como el mismo diablo. Y esto es perfectamente
demostrable. En primer lugar, cuando un cristiano verdadero peca su falta
es extremadamente grave y mala a los ojos de Dios. En segundo lugar,
supongamos por un momento que los hombres son genuinos cristianos
mientras viven sirviendo al diablo, y en su vida slo tienen la apariencia de
religin.
Qu sentimiento produce este supuesto? El sentir no es slo que esto es algo
falso sino algo muy peligroso. Est diseado para animar a toda clase de
hipcritas antinomianos y negligentes, as como a producir cuantioso dao
a

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la causa de Cristo. Pero la verdad es que quienes desobedecen a Dios no son
cristianos. Tal doctrina es causa de gran ruina a las iglesias al atraer y
saturarse de multitudes que conciben que la piedad consiste en ciertas
nociones que asumen, cuando que en realidad nunca obedecen de corazn
los requerimientos del Evangelio.
2. Los creyentes profesos que manifiestan celo intelectual mas no prctico
por la doctrina son antinomianos.
4

Quienes manifiestan intenso celo por las doctrinas pero poco por su
prctica, y quienes enfatizan las doctrinas que tratan de Dios pero consideran
poco las que se refieren a la conducta, son antinomianos. Mucha gente recibe
doctrina bblica sobre Dios, doctrina que aprueban y aman pero que no les
lleva a practicar ni un pice de genuina religin. Estos suelen decir que ningn
sermn los alimenta si no incluye tpicos abstractos de doctrina. Tales
creyentes son antinomianos, aquellos a quienes el apstol Santiago les
escribi su epstola; son creyentes que hacen de la religin un mero cmulo
de nociones que en nada influyen en su vida para llevarles a vivir en genuina
santidad.
3. Los instructores de religin que enfatizan la piedad externa mas no la
interna, y que desestiman el deseo de conocer temas sobre la naturaleza de
Dios son fariseos.
Los maestros de religin que nunca manifiestan deseo de saber sobre la
naturaleza y atributos de Dios, as como de sus modos de existencia,
decretos, de la doctrina de la

4 El trmino antinomianismo deriva de antinomia que es una palabra compuesta de origen griego. Se compone de
los trminos griegos anti que sig-nifica opuesto o contra, y nomos, ley. Se le utiliza de diversas maneras aunque
siempre aparejando de alguna manera el sentido literal. Por ejemplo, literalmente significa una oposicin o
contradiccin entre dos leyes y en este sentido se utiliza para referirse a la contradiccin entre dos principios que
parecen igualmente razonables. Este uso es de carcter lgico pero hay otro que es al que Finney apela y que consiste
en la posicin doctrinal que sostiene que no es necesario creer y obedecer los mandatos de Dios en la Escritura [N.
del E.]

eleccin, de la Trinidad y de los otros temas relacionados son creyentes que
enfatizan nicamente el aspecto prctico, es decir, que dejan de lado los
temas doctrinales porque reconocen nicamente que la prctica es
importante.
Este tipo de creyentes se muestra ostentoso en la piedad externa y hasta
en la experiencia de cierta clase de vivencias poticas intensas, sin embargo,
su voluntad no recibe las grandes verdades de la naturaleza de Dios pues
niegan las doctrinas fundamentales del Evangelio. Estos maestros incurren en
el farisesmo.
4. La tendencia y fin propio de la sana doctrina es producir tambin la recta
prctica.
Siempre que veas alguna prctica hertica puedes estar seguro que detrs
hay una creencia hertica. Aunque alguien puede tener nociones y teoras
bblicas correctas tambin puede ser un hereje prctico si no las lleva a la
prctica. Para ilustrar lo que afirmo considrese el siguiente caso.
Supongamos un pecador negligente que codicia riquezas y las procura con
imprudencia y apuro. Puede afirmarse que ese hombre realmente cree que
algn da morir? Podra afirmarse que sabe que morir, sin embargo,
mientras permanezca en dicha actitud no puede decirse que realmente cree
que va a morir. No piensa en ello y por tanto no puede decirse que la muerte
sea objeto de sus pensamientos. Si se le preguntara si cree que morir,
responder: S que algn da morir; todos los seres humanos son mortales.
Tan pronto como piensa en ello asiente a la verdad. Y si pudieras asir dicha
conviccin en su mente hasta que llegue a estar verdadera y
permanentemente impactado con ello, infaliblemente cambiar su conducta;
dejar de vivir para este mundo y comenzar a vivir para el tiempo venidero.
Lo mismo ocurre en la religin: lo que verdaderamente uno cree es lo que
controla las acciones. Recurdese que la voluntad gobierna la conducta.

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5. La costumbre de la iglesia ha sido por mucho tiempo el antinomianismo.
5

La iglesia se ha dedicado a estudiar escrupulosamente doctrinas abstractas
dejando de lado la prctica de las mismas. Ha enfatizado los temas ortodoxos
que no son prcticos. Por ejemplo, considrense los credos de la iglesia y se
ver que todos enfatizan temas que tienen poca relacin con nuestra prctica.
Lo que esto significa es que un hombre puede ser el ms grande hereje en
temas prcticos y pasar desapercibido en la congregacin mientras no sea
abiertamente profano, vicioso y mantenga cierta reputacin. No es esto
monstruoso? Ello explica que cuando se procura purificar a la iglesia de sus
errores prcticos, la mayora no lo tolere. Y si no es esta la razn, entonces
qu explica que en la iglesia haya tanto revuelo cuando se predica contra
los pecados de intemperancia, de quebrantamiento del da de reposo y de la
tolerancia a la esclavitud? Por qu es tan difcil motivar a los creyentes a
hacer algo por la conversin del mundo? Pero si actuamos as cabe
preguntar tambin

5 Conviene distinguir dos tipos distintos de antinomianismo que Finney menciona. Existe el
antinomianismo terico y el prctico. Se puede incurrir en uno o en ambos, por ejemplo, se puede
ser antinomiano prctico pese a que en el nivel de las nociones doctrinales se est en lo correcto.
Esto ocurre cuando no se practica lo que se aprende. El otro tipo es el que al mismo tiempo es
antinomianismo terico y prctico, es decir, cuando se tiene una doctrina hertica que obviamente
produce una prctica hertica. Dada la importancia de este tema conviene notar que existen
diversas combinaciones posibles en que los cristianos profesos pudieran incurrir: 1) Alguien puede
tener una teora y una prctica doctrinales correctas. Esto es lo que todo creyente debe buscar.
Los siguientes casos constituyen lo que el creyente debe definitivamente evitar.
2) Alguien puede tener lo opuesto a 1), es decir, una teora y una prctica doc-trinales herticas.
3) Alguien pudiera tener una teora doctrinal correcta pero al no practicarla ser antinomiano
prctico. 4) El ltimo caso es el tener una doctrina antinomiana pero una prctica correcta, sin
embargo, esto es obviamente imposible. Es decir, que definitivamente no puede suceder que
alguien asuma con seriedad una doctrina antinomiana y ello le lleve a una prctica
consistentemente correcta. Estas distinciones tienen el propsito de llevarnos a reconocer la
importancia de no incurrir en el antinomianismo en ninguna de sus combinaciones posibles [N. del
E.]

cundo se convertir el mundo a Cristo? Nunca mientras la hereja prctica
permanezca en la iglesia como prueba de una fe prctica hertica. Nunca,
mientras los creyentes nieguen el Evangelio en su quehacer cotidiano y sean
vistos como buenos cristianos en sus congregaciones.
6. Un ministro puede engaarse respecto al estado espiritual de su
congregacin.
Cuando un ministro predica doctrinas abstractas que no se vinculan con
la prctica y la gente cree que con ello se alimenta, y adems se deleita y
supone que crece en la gracia, cae en un engao. En cambio, cuando el
ministro predica doctrina prctica y la gente muestra amor por la verdad,
cuando aprecian la aplicacin de la doctrina a sus vidas y la practican,
muestran que aman genuinamente la verdad.
Si un ministro reconoce que la gente de su congregacin anhela prdicas
que enfatizan slo el aspecto abstracto de la doctrina pero que rechazan y se
oponen al aspecto prctico, puede inferir con certeza que sus congregantes
tienen un bajo o nulo nivel de espiritualidad genuina. Si el ministro se esfuerza
en llevarlos a practicar la doctrina y la respuesta de la gente es nula puede
estar seguro de que no tienen ni una partcula de genuina religin o
espiritualidad, sino que lo nico que tiene en su congregacin es un grupo de
antinomianos que piensan que se pueden ir al Cielo con creencias ortodoxas
meramente abstractas.
7. Muchos creyentes suponen que son autnticos cristianos por las
emociones que experimentan al contemplar la verdad cuando lo que
realmente sucede es que perciben la verdad sin aplicarla a s mismos. Si se
les muestra la verdad de manera que destruya su orgullo y les aparte de su
mundanalidad, su respuesta ser negativa o resistirn la verdad. Obsrvese
el comportamiento de los congregantes de las iglesias del pas. Considrese
lo que la multitud

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de iglesias y cristianos ortodoxos viven y de lo que se alimentan ao con ao:
de doctrina meramente abstracta. Considrese la influencia que la doctrina
abstracta tiene en sus vidas y prctica cotidiana, y se ver que no tienen la
verdadera fe que salva. No quiero decir que todos los miembros de dichas
congregaciones sean inconversos, lo que quiero dejar claro es que cualquier
miembro de una iglesia que no practica lo que en teora cree, es decir, que los
oidores mas no hacedores de la Palabra se engaan a s mismos.
Les pido que inquieran en este momento cuntos de ustedes realmente
ponen en prctica los sermones que escuchan. Les recuerdo que decid
predicar una serie de mensajes prcticos; claro, no de mensajes que
carecieran de doctrina pues eso no sera predicar. Si no tengo xito en
convencer que la doctrina que sostengo es verdadera, eso es tema aparte; por
cierto, si estuvieran realmente convencidos de que la doctrina que sostengo
es incorrecta, eso sera suficiente razn para justificar que no la practiquen
pero si han aceptado que esta doctrina efectivamente es bblica y su
entendimiento asiente su verdad, y no la practican, entonces ante mis propios
ojos tengo la evidencia de cul es su verdadero carcter, y no tengo que
engaarme con la idea de que esta es una iglesia cristiana.
Estn conscientes de que el Evangelio est produciendo un efecto real en
ustedes segn el grado de conocimiento que tienen de la Escritura? Su
experiencia es que al recibir la verdad la ponen en prctica y se deleitan con
ello? Si no estn creciendo en gracia, si no crecen en la santidad, si no estn
RINDINDOSE a la influencia del Evangelio, entonces slo se engaan a s
mismos. Ahora, pregunto lo siguiente a los ancianos de esta congregacin:
estn creciendo en la gracia, santidad e influencia del Evangelio en sus
vidas? Y ustedes padres de familia, estn creciendo en ello? Pregunto lo
mismo al resto de esta congregacin: cuando escuchan un sermn, lo ponen
en prctica o slo engaan sus mentes aprobndolo pero nunca
practicndolo? ay! del hombre que reconoce la verdad pero que no la pone
en prctica, es como el hombre que mira su rostro en el espejo y se aparta, y
olvida cmo era.

CAPTULO 2

Los falsos profesos

Teman a Jehov, y honraban a sus
dioses, segn la costumbre de las
naciones de donde haban sido trasladados.
6

Cuando las diez tribus de Israel fueron llevadas cautivas al
rey de Asira, extranjeros de diversas naciones idlatras que nada saban de
la religin juda invadieron la localidad de los israelitas. Sin embargo, con la
disminucin de la poblacin juda aumentaron las bestias salvajes; los leones
mataron a muchos idlatras quienes pensaron que esto era un juicio del Dios
de los israelitas por la transgresin, que debido a su ignorancia, cometieron
contra la religin juda. Escribieron al rey de Asira para que les enviara
sacerdotes que les ensearan la manera de no ofender al Dios de los judos.
Final- mente, lleg un sacerdote a Bethel que instruy acerca del temor de
Jehov, y aprendieron a temer sus juicios y enojo mas no quisieron rendirle
sus vidas. En otras palabras, debido al temor que tuvieron de los juicios de
Jehov quisieron respetar los ritos de la religin juda pero sin dejar de servir
a sus dioses. Aunque se sentan obligados a rendir cierta reverencia a Jehov
como divinidad del lugar, se entregaron con todo su ser a adorar a sus dolos.
Ahora bien, en la actualidad existen multitudes de personas que profesan
temor a Dios que en ocasiones realmente tienen cierto temor a Dios pero
que sirven a otros dioses, es decir, que sus corazones rinden suprema
devocin y confianza a otras cosas.
Como es sabido, existen dos tipos de temor. El temor del Seor que es el
principio de la sabidura y el cual se funda en

6 2 R 17:33


el amor, y existe el temor que esclaviza, que no es otra cosa que temor al mal,
fruto del egosmo. Este ltimo es el temor que tuvieron los protagonistas de
la historia arriba narrada: teman que Jehov enviara sus juicios contra ellos
si no cumplan ciertos ritos y slo por ello le tributaban adoracin; pero este
motivo no es otra cosa que egosmo y ello se ex-plica por su actitud; por un
lado, profesaban reverencia a Jehov y, por el otro, amaban y servan a otros
dioses.
Como la falsa reverencia es comn a muchos tipos de personas, el objetivo
de la predicacin de esta noche ser describir sus caractersticas de modo que
quienes escuchen el mensaje y tengan dichas caractersticas, adquieran
plena conciencia de su carcter real que, por cierto, el prjimo atestigua.
Servir a una persona es ser obediente y devoto a la volun-tad e intereses
de quien se sirve. No se denomina propiamente servicio a la actitud por la
que se realizan ciertos actos meramente externos; ms bien, se denomina
servicio a la actitud de asumir la voluntad y promover los intereses de aqul
al que se sirve. Servir a Dios significa hacer de la verdadera religin el
principal asunto de la vida; es consagrar el corazn, la vida, las facultades, el
tiempo, la autoridad y todo lo que se tiene para promover los intereses de
Dios, para edificar el reino de Dios y promover su gloria. Pero, qu
caractersticas tienen aquellos que pese a profesar el temor de Dios sirven
a otros dioses? En lo que sigue veremos los rasgos fundamentales de este tipo
de personas.
Caractersticas de quienes profesan temor de Dios pero
sirven a otros dioses
1. No renuncian de manera definitiva y en los hechos a la posesin de sus
pertenencias; es decir, que no las han entregado a Dios.

LOS FALSOS PROFESOS 23

Es un principio autoevidente que si no se le entregan todas las cosas a Dios
no se le est sirviendo. Supongamos que un hombre contrata a alguien como
empleado de su tienda pero que este ltimo sigue atendiendo sus propios
negocios, y que cuando el patrn que paga un salario pide al empleado que
haga ciertas tareas, ste le dijera: Tengo muchos asuntos que atender por lo
que no puedo hacer lo que me pide.
Acaso no dira la mayora que el empleado incurre en una falta al servirse a
s mismo y no al patrn que le paga un salario? As es el hombre que no ha
renunciado a s mismo, no slo en pensamiento sino en la prctica; no ha
recibido an la primera leccin de religin pues no sirve al Seor sino a sus
propios dioses.
2. La persona que no hace de sus ocupaciones parte de su religin, no sirve
a Dios.
En ocasiones se oye decir a la gente cosas como: Estoy tan ocupado con
las actividades de este mundo que no tengo tiempo de servir a Dios. Este tipo
de personas creen que sirven a Dios durante un rato en la maana mientras
hacen sus oraciones, y luego se entregan a sus actividades mundanas; pero
esto no es servir a Dios sino una mera farsa. Es probable que esta persona
decida consagrar tiempo a Dios antes del desayuno, antes de ir a trabajar, sin
embargo, tan pronto como termina sus deberes religiosos sale a cumplir
egostamente su trabajo. Es decir, que teme al Seor lo suficiente como para
dedicarle un tiempo de oracin en la maana y en la noche mas durante el
da sirve a sus dioses. Este tipo de religin es causa de burla en el Infierno: se
ora devotamente a Dios en la maana pero luego, en vez de servir a Dios en
sus negocios, se sirve a s mismo. Sin duda satisface a los dolos que sirve pero
desagrada totalmente a Dios.
3. Las personas a quienes les cuesta poco o nada servir a Dios tienen otros
dioses.

24

Existe mucha gente cuya religin consiste en actos de piedad que no
interfieren con su egosmo. Por ejemplo, si oras con tu familia en la maana
porque te resulta conveniente, porque no sufres prdida a causa del servicio
a Jehov, porque no interfiere con tu servicio a tus dioses como el afn de
hacerte rico o de disfrutar el mundo, eres un falso creyente. Los dioses que
tienes no se quejan de que sirvas a Jehov con negligencia.
4. Sirven a sus propios dioses quienes piensan que se pueden servir a s
mismos seis das a la semana y que el sptimo es el da del Seor.
Multitudes creen que la semana pertenece al hombre y slo el sptimo
da a Dios; es decir, piensan que tienen el derecho de servirse a s mismos y
promover sus propios intereses durante la semana si sirven a Dios nicamente
el sptimo da. Por ejemplo, un predicador clebre que quiso ilustrar la
maldad que hay en quebrantar el sbado, expuso la siguiente ilustracin:
Supongamos que un hombre que tiene siete dlares en su bolsa se encuentra
en la calle con un indigente a quien da seis dlares. Supongamos que el
indigente, al ver que la persona que le dio los dlares retuvo uno, decide
robarle el nico dlar que queda. Acaso no se despreciar la actitud vil del
indigente?. Esta ilustracin implica un gran engao: que quebrantar el
sbado implica un dao muy grave a Dios puesto que l ha designado seis das
para que el hombre se sirva a s mismo.
Quienes obran as no sirven a Dios, en otras palabras, si te sirves a ti
mismo toda la semana y pretendes dedicar slo un da a Dios eres sumamente
egosta. Si aceptramos que al obrar as tienes genuina piedad habra que
aceptar tambin que cada da de reposo te conviertes y, luego, que el da
lunes vuelves a un estado inconverso. Si fuese realmente cierto que el hombre
puede servir de esta manera se requerira la conversin cada da de reposo
pero,

LOS FALSOS PROFESOS
25

el propsito del sbado es el de apartar exclusivamente un da a la semana
para servir a Dios? Puede sostenerse la obra de Dios con un da de servicio a
la semana? En realidad el Seor demanda nuestro servicio tanto el sbado
como toda la semana; el propsito del sbado es proveernos de un da de
descanso de las faenas que el presente siglo demanda. Recordemos que Dios
usa medios para cumplir sus propsitos, que el ser humano tiene cuerpo y
alma y que la difusin del Evangelio requiere los seis das de la semana en
nuestros empleos seculares. Todo lo que hacemos es para servirle del mismo
modo que le servimos el da sbado en la adoracin, as que el da de reposo
no fue dado para servir ms a Dios que el da lunes y, consecuentemente, no
tenemos ms derecho de servirnos a nosotros mismos el lunes que el sbado.
Si alguien piensa que tiene seis das a la semana para servirse a s mismo
evidencia que es sumamente egosta. Suplico que dejen de pensar que
sirven a Dios slo por dedicarle un tiempo de oracin durante el da y guardar
el sbado, si el resto del tiempo se sirven a s mismos. Si este es tu proceder
nunca has conocido que el principio del verdadero servicio al Seor es una
entrega radical.
5. Quienes se sirven a s mismos o a sus dioses no sacrifican comodidades
personales.
Multitudes de creyentes objetan a los miembros de las iglesias
independientes el deber de sacrificar ms la gratificacin personal. Los
miembros de estas iglesias al asistir a la predicacin dicen cosas como:
Queremos sentarnos con nuestra familia; Queremos sillas acojinadas;
Queremos siempre el mismo lugar. Admiten que las iglesias independientes
son necesarias para hacer que el Evangelio sea accesible a miles que
diariamente se van al Infierno en esta ciudad, pero no hacen pequeos
sacrificios que se requieren para alcanzar a las multitudes de impenitentes
que perecen.

26

Estas pequeeces muestran claramente el verdadero estado del corazn
del hombre. Supongamos que tu empleado dijera: No puedo hacer lo que me
pides, y que la razn fuera que lo que le pides interfiere con su tranquilidad
y comodidad. Dice no poder hacer lo que pides porque el asiento que usa
para trabajar no tiene cojn o porque debe separarse de su familia por hora
y media. Pero, cmo?
Puede llamarse servicial a la persona que pone tales pretextos? Cuando una
persona trabaja para otra rinde su comodidad y confort para cumplir la
voluntad de quien le contrata. Puede ser cierto que un hombre sumamente
devoto en el servicio a Dios estime mayor su comodidad y confort que al
reino de Cristo, que sacrifique la salvacin de los pecadores por no quererse
sentar en sillas duras o porque requiera separarse una o dos horas de su
familia?
I. Cuando una persona entrega su tiempo y dinero a Dios de mala gana y con
dolor en su corazn, es decir, cuando no tiene una actitud dispuesta y un
corazn alegre, muestra que en su vida hay otros dioses.
Qu pensaras del trabajador que para obedecerte tuvieras que
demandarlo cada vez que le pides algo?
Cunta gente hace las cosas de la religin de mala gana? Si no desean
obedecer, las cosas se ponen difciles; se resisten a involucrarse en la obra
con su tiempo, dinero o servicio. Es evidente que estas personas no
consideran los intereses del reino de Cristo como suyos; pueden mostrar
cierto temor al Seor pero no dejan de servir a sus dioses.
7. Cuando una persona procura hacer siempre lo menos posible por la
religin en vez de hacer lo ms que puede, evidencia que tiene otros dioses
en su vida.
Hay multitudes que parecen preguntar siempre cuanto es lo menos que
pueden hacer para Dios. Por ejemplo,

LOS FALSOS PROFESOS
27

cuando una persona que hace un recuento de prdidas y ganancias,
expresa: Este ao hice X por la religin, as que hacer caridad me cost X
, este fue el precio de mi deber religioso. Ntese, la persona acta por
obligacin!, por deber! Puede decirse que tal persona sirve a Dios? Al
contrario, una actitud as revela claramente que la persona nunca se ha
comprometido verdaderamente para impactar con el cristianismo el mundo.
Si una persona realmente desea servir a Cristo manifestar su gran anhelo
por la causa en inquietudes como: Cunto puedo dar por esta obra y por
aquella?.
8. Quienes atesoran riquezas para aumentar los bienes de sus propias
familias sirven a sus dioses, no a Jehov.
Aquellos que pretenden elevar el nivel social de su familia mediante las
riquezas evidencian que viven por otra cosa distinta a la de sujetar el mundo
a la autoridad de Cristo. Tienen otros dioses en su corazn as que aunque
pretenden temer al Seor, en realidad sirven a sus dioses.
9. Del mismo modo, quienes buscan enriquecerse y ahorrar para poderse
retirar de sus negocios y vivir en comodidad, sirven a otros dioses.
Hay muchas personas que profesan servir a Dios pero estn
comprometidos con acumular afanosamente propiedades para poderse
retirar y vivir con comodidad. Pero, acaso Dios estableci que el sbado
fuera perpetuo tan pronto uno alcance suficiente dinero? Dijo Dios que
debiramos trabajar muchos aos para tener vacaciones perpetuas?
Prometi Dios que podras dejar de hacer lo ms posible con tu tiempo y
talentos una vez que hayas alcanzado suficientes riquezas que te permitan
vivir en comodidad y confort? Si tu pensamiento es conforme a los expuestos
no ests sirviendo a Dios sino a ti mismo y a tu indolencia.


10. Las personas que no se niegan a s mismas cosas innecesarias y, en
ocasiones, dainas, gratifican sus apetitos y con ello dejan de hacer el bien.
Este tipo de personas tiene otros dioses.
Hay personas que anhelan mucho hacer cosas que no les hacen ningn
bien y otras que se permiten apetitos artificiales y dainos. Si uno les muestra
con argumentos que dichos apetitos deben abandonarse para hacer el bien,
se afianzan firmemente a su posicin. Podemos decir que tales personas
estn involucradas en el servicio a Dios? Definitivamente que no. Sacrificarn
sus vidas por el reino de Dios? Porque no se le puede hacer que renuncien ni
siquiera a una pizca de TABACO que es daino para la salud y repugnante
a la sociedad para salvar un alma.
Quin no constata que el egosmo predomina en tales personas? Pero
esto slo es una muestra de la sorprendente fuerza que tiene el egosmo. Es
ms comn observar la fuerza del egosmo en pequeas cosas que en grandes.
El verdadero estado de la mente humana se hace evidente cuando la ley de la
autogratificacin que gobierna su vida se manifiesta en insignificancias.
11. Las personas que motivadas por sus intereses egostas responden
pronto con la accin, muestran que sirven a otros dioses.
El motivo que influencia a tales personas es evidente: supongamos que
quiero construir un local para una iglesia, qu debo hacer para involucrar a
los congregantes? Mostrarles cunto valor redituar a su propiedad, o al
avance de su partido, o a la gratificacin de su egosmo. Si este tipo de motivos
les animan ms que el deseo de salvar las almas que perecen y la extensin
del reino de Cristo, es evidente que nunca se han negado a s mismos para
servir al Seor. Siguen sirvindose y estn motivados ms por sus


intereses egostas que por todos los principios de benevolencia en que
consiste la verdadera religin. El carcter de un verdadero siervo de Dios es
exactamente opuesto al inters egosta.
Considrese el siguiente caso de dos jornaleros; uno es devoto de los
intereses de su patrn mientras que al otro slo le interesa asegurar su paga.
El primero deja consideraciones personales y se dedica en cuerpo y alma a
alcanzar el objetivo. El segundo no actuar a menos que le presentes motivos
que estimulen su egosmo como: Haz esto y te subir el salario, te dar un
mejor puesto en el trabajo o algo similar. Ahora, pregunto: no existe una
radical diferencia entre ambos siervos? No ejemplifica esto lo que
actualmente ocurre en nuestras congregaciones? Si se propone un proyecto
que nada cuesta todos procurarn hacerlo, pero propngase un plan que
afecte los intereses personales, que cueste dinero o tiempo en un perodo
de intenso trabajo y vers como los congregantes se empiezan a dividir.
Algunos vacilan, otros dudan, unos ms objetan y, finalmente, hay quienes se
rehsan absolutamente. Pero tambin estn los que se involucran a la
primera porque ven que producir mucho bien. Los que se mantienen
apartados hasta que constatan que pueden obtener algo son movidos por su
egosmo. La diferencia radica en que algunos sirven a sus propios dioses.
12. Las personas con este carcter se interesan ms por distintos asuntos que
por los de la religin.
Si encuentras que estn ms dispuestos a tratar otros temas, si observas
que las noticias los motivan ms que la fe cristiana se debe a que sirven
a sus propios dioses. La gente ordinaria se motiva ms por asuntos
relacionados con cuestiones bancadas, blicas o por cualquier otra cosa
relacionada con asuntos mundanos que por avivamientos, misiones o asuntos
de inters para la religin. Se apasionan


con la poltica pero si les hablas de religin dicen temer entusiasmarse, hablan
de sentimientos animales mostrando que el tema de la religin es ajeno a sus
corazones. El ser humano se entusiasma con mayor facilidad en los temas
vinculados a su corazn. Si eres de los que puede hablar da y noche de
temas mundanos mas no de los relacionados con la religin, puedes estar
seguro que tu corazn no est en la fe, y si pretendes servir a Dios no eres ms
que un hipcrita.
13. Cuando la gente es ms celosa de su reputacin que de la gloria de Dios
muestra que vive para s misma porque sirve a otros dioses.
A quin sirve el hombre que se irrita y aflige ms por lo que se dice contra
su persona que contra Dios? Su Dios es Jehov o su propia reputacin? Un
ministro cay enfermo porque alguien se atrevi a decir algo despectivo
contra su erudicin, dignidad o infalibilidad, sin embargo, tal ministro
permanece fro como el hielo cuando alguien dice infamias contra Dios.
Puede ese hombre considerarse un imitador del ejemplo del apstol Pablo
quien prefera ser tomado por necio por causa de Cristo? Puede decirse que
tal hombre ha cursado el primer grado en materia de religin? De ser as
considerara su nombre vano por causa de Cristo pero cuando le preocupa
ms su reputacin muestra que no sirve a Dios sino a sus propios dioses.
14. Quienes sirven a sus dioses no hacen de la salvacin de las almas el
principal objetivo de sus vidas.
El fin de toda institucin religiosa, la razn por la que tiene valor es la
salvacin de los pecadores. El fin por el que Cristo vive y por el que dej a su
Iglesia en el mundo es por la salvacin de los pecadores. Este es el oficio de
los siervos de Dios y si alguien no est involucrado en ello, es decir, si no toma
este propsito como su propia empresa, como el
LOS FALSOS PROFESOS
31
objetivo principal de su vida no est sirviendo a Dios sino a sus propios dioses.
15. Quienes hacen poco por agradar a Dios no pueden afirmar que le sirven.
Supngase que le preguntramos a una persona que profesa servir a Dios
lo siguiente: Qu haces por Dios?
Haces algo para agradarle? Eres instrumento para la conversin de los
pecadores? Haces cosas que promueven la religin? Ayudas a la causa de
Cristo?. Supngase que la persona respondiera: Pues, no lo s; tengo
esperanza, creo que amo a Dios aunque actualmente no estoy haciendo nada
por l". Puede decirse que tal hombre sirve a Dios o a sus propios dioses?
Dice: Ocasionalmente le hablo de Cristo a los pecadores pero no parecen
sentir el mensaje. Pues esto es evidencia de que T ERES QUIEN NADA SIEN-
TE. Si tu corazn no est absorto en la salvacin de los perdidos es obvio que
nada sientan cuando les compartes.
16. Todo aquel que antepone su propia felicidad al servicio til vive para sus
propios dioses.
La religin del que vive para su propia felicidad es enteramente egosta.
Como les gusta disfrutar la vida religiosa siempre andan buscando
sensaciones espirituales placenteras; asisten a las reuniones que les
satisfacen e inquieren el modo de hacer las cosas espirituales de una manera
placentera. Supongamos que un empleado actuara de este modo, que
constantemente buscara la manera de disfrutar; supongamos que estuviera
en tu casa y se metiera al saln de juegos, se recostara en el sof con una
almohada bajo su cabeza, con un sirviente que le estuviera abanicando,
negndose a hacer el trabajo urgente que se le encomend. Un empleado que
actuara as mostrara que slo le interesa trabajar para s mismo y ser feliz
egostamente. As ocurre con los falsos profesos de Jehov quienes no desean
ms

que su comodidad y que el ministro los alimente. En vez de buscar cmo hacer
el bien se concentran slo en alcanzar su propia felicidad. Su oracin diaria no
es como la del apstol Pablo cuando recin se convirti, que dijo: Seor,
qu quieres que yo haga?. No, la oracin de estos falsos profesos dice:
Seor, dime cmo puedo ser feliz?. Pregunto, es este el espritu de Cristo?
Ciertamente no, pues l deca: Hacer TU VOLUTAD es mi delicia, oh Dios. El
apstol Pablo se despoj a s mismo y desnud sus brazos para trabajar en la
via del Seor.
17. Quienes hacen de su propia salvacin el propsito supremo de su religin
sirven a otros dioses.
Multitudes de creyentes en la iglesia evidencian por su conducta y
lenguaje que su objetivo principal es asegurar su propia salvacin.
Muestran que su gran determinacin es plantar sus almas en la Jerusaln
celestial y caminar por las calles de oro. Pero si la Biblia no est errada tales
personas se irn al Infierno pues su religin es mero egosmo. Como afirma
la Escritura: El que ama su vida, la perder; y el que aborrece su vida en este
mundo, para vida eterna la guardar.
7

Comentarios finales
1. Segn lo expuesto es posible comprender por qu tan pocos se
comprometen con Cristo.
Cristo tiene muy pocos siervos en la tierra; cuntos profesantes de esta
iglesia o de los que conoces realmente se involucran en la obra de Dios y
hacen de la religin su principal labor? Cuntos se niegan a s mismos para
que el reino de Cristo avance? La razn por la que la religin no avanza ms
rpido es debido a que hay muy pocos siervos que hacen el trabajo con
eficiencia y muchos que lo entor-

7 Juan 12:25.

LOS FALSOS PROFESOS
33
pecen. El compromiso de la iglesia con el mundo es similar a la de un gran
almacn que se est quemando y pocos entran a rescatar los bienes que se
queman. Quienes desean hacer el trabajo se ven obstaculizados por la gran
mayora que cavila, resiste y retrocede en el camino.
2. Tambin queda claro por qu pocos cristianos tienen el espritu de
intercesin.
Con tal actitud cmo pueden tener el espritu de intercesin? Para qu
les habra Dios de dar el espritu de intercesin? Supongamos que un hombre
se involucra en sus proyectos mundanos y que Dios le diera el espritu de
intercesin. Evidentemente, este hombre intercedera por aquello que tiene
prioridad en su corazn, por el xito de sus proyectos mundanos que
equivale a servir a sus propios dioses. Dar Dios el espritu de intercesin
para alcanzar objetivos egostas? Nunca, que tal hombre vaya a buscar el
espritu de intercesin a sus propios dioses pero que no espere que Jehov se
lo conceda.
3. Como puede verse hay multitud de profesos creyentes que no son
verdaderamente religiosos.
Pregunta a un hombre si sus propiedades y empresas son todas del Seor,
y que si las administra para l. Oh no te dir, no he llegado todava a tal
grado de entrega. No ha llegado a tal grado de entrega! Tal hombre lleva
aos profesando ser cristiano y todava no cree que sus propiedades,
empresas y todo lo que tiene le pertenece a Dios! Sin duda que tal hombre
sirve a sus propios dioses. Insisto, el verdadero comienzo en la vida religiosa
consiste en la entrega de todo a Dios. En qu consiste la conversin sino en
volverse del servicio al mundo para sentir a Dios? Pero tal hombre ni siquiera
se ha percatado de que debiera ser un siervo del Seor; piensa que su caminar
con Dios es de provecho y que sirve a Dios con lo que tiene.

34
4. Profesar servir a Dios para servirse uno a s mismo es un acto de gran
deshonestidad.
Ustedes que pretenden cumplir deberes religiosos con motivos egostas
estn queriendo hacer a Dios su sirviente. Si tu inters personal es lo que ms
te motiva todo tu servicio cristiano no es ms que la pretensin de inducir a
Dios a que promueva tus intereses egostas. Por qu oras, o guardas el
sbado, o renuncias a una propiedad? Si tu respuesta es: Porque procuro
salvarme. Ciertamente que procuras tu beneficio y no la gloria de Dios!
Buscas el Cielo mas no la gloria del Seor! Acaso no te das cuenta de que
el diablo tambin procurara lo mismo si pudiera seguir siendo diablo? El ms
alto nivel de egosmo es querer ser Dios, tener todos sus atributos!
Y bien, dnde ests? Sirves a Jehov o sirves a tus propios dioses? Qu
has hecho en estos seis meses en que me he ausentado? Has vivido como
siervo de Dios?
Has debilitado el reino de Satn? Puedes decir: Ven y te mostrar a este y
aquel pecador convertido, o a este y aquel hermano que se desliz y regres,
o a aquel santo fortalecido? Puedes dar testimonio vivo de tu servicio a Dios?
Ser tu respuesta: Asisto con frecuencia a la congregacin los domingos,
escucho mensajes muy bendecidos, asisto a las reuniones de oracin que han
sido muy hermosas, he orado con mi familia, oro dos o tres veces en privado
al Seor, y adems leo mi Biblia? Djame decirte que todo esto refleja tu
pasividad como si no hubieras hecho nada para Dios. Has temido al Seor
sirviendo a tus propios dioses. Y dices: Pero he vendido muchos bienes para
obtener grandes ganancias de las que dar mi diezmo a los misioneros.
Quin te ha pedido que hagas esto para dejar de salvar a las almas? Apoyas
la difusin del Evangelio pero dejas que los pecadores que estn frente a ti se
vayan al Infierno. No te engaes, si amas a las almas,


si verdaderamente estuvieras comprometido con Dios trabajaras y salvaras
a las almas donde ests. Qu pensaras del misionero que se va a los perdidos
pero que nunca le ha compartido a nadie en el lugar donde reside? Ama las
almas? Resulta una burla mandar a tal hombre a los perdidos pues quien no
hace nada en el lugar donde radica no es apto para ir a los perdidos. Y quien
enva dinero a las misiones pero no trata de salvar a los pecadores donde vive
incurre en grave hipocresa.

CAPTULO 3
Las acciones que no provienen
de la fe son pecado

Pero el que duda sobre lo que come, es
condenado, porque no lo hace con fe; y
todo lo que no proviene de fe, es pecado.
8

En los pueblos donde reinaba la idolatra se acostumbraba ofrecer sacrificios
de animales y consagrar una parte de lo sacrificado a los sacerdotes. Estos
solan enviar su parte del sacrificio a los mercados para venderla. Los
cristianos de origen judo que estaban dispersos entre las naciones paganas
eran muy escrupulosos respecto al tipo de carne que coman; teman
quebrantar la ley de Moiss. Esto gener dudas que derivaron en disputas y
dificultades entre las iglesias. Por ejemplo, en la iglesia de Corinto hubo tal
discrepancia que fue necesario escribir al apstol Pablo para solicitarle apoyo
y direccin; Pablo respondi las dudas en la Primera epstola a los corintios.
Al parecer, algunos fueron demasiado lejos en sus escrpulos pues pensaban
que era indebido comer carne, ya que era imposible saber si la carne que
compraban en el mercado haba sido sacrificada a los dolos. Sin embargo,
otros pensaban que los sacrificios no hacan que la carne fuera distinta y que
en su derecho a alimentarse esto no causaba problema alguno. Para resolver
la controversia escribieron al apstol Pablo. El captulo octavo de la epstola
est consagrado a tratar con detenimiento el caso.
En cuanto a lo sacrificado a los dolos, sabemos que todos tenemos
conocimiento. El conocimiento envane-

8 Romanos 14:23.


ce, pero el amor edifica. Y si alguno se imagina que sabe algo, an no sabe
nada como debe saberlo. Pero si alguno ama a Dios, es conocido por l.
Acerca, pues, de las viandas que se sacrifican a los dolos, sabemos que un
dolo nada es en el mundo, y que no hay ms que un Dios. Pues aunque haya
algunos que se llamen dioses, sea en el cielo, o en la tierra (como hay muchos
dioses y muchos seores), para nosotros, sin embargo, slo hay un Dios, el
Padre, del cual proceden todas las cosas, y nosotros somos para l; y un Seor,
Jesucristo, por medio del cual son todas las cosas, y nosotros por medio de l.
Pero no en todos hay este conocimiento; porque algunos, habituados hasta
aqu a los dolos, comen como sacrificado a dolos, y su conciencia, siendo
dbil, se contamina.
9

Con la expresin su conciencia se contamina el apstol se refiere a que
la persona que come carne sacrificada a los dolos incurre en la prctica de la
idolatra. Ahora, es importante destacar que el comer carne en s mismo no
constituye un mal.
Si bien la vianda no nos hace ms aceptos ante Dios; pues ni porque
comamos seremos ms, ni porque no comamos, seremos menos. Pero mirad
que esta libertad vuestra no venga a ser tropezadero para los dbiles. Porque
si alguno te ve a ti, que tienes conocimiento, sentado a la mesa en un lugar de
dolos, la conciencia de aquel que es dbil, no ser estimulada a comer de lo
sacrificado a los dolos? Y por el conocimiento tuyo, se perder el hermano
dbil por quien Cristo muri.
10

Pese a que tenan suficiente conocimiento para saber que un dolo nada
es y que no puede producir ningn cam-

9 1 Corintios 8:1-7.
10 1 Corintios 8:8-11.

LAS ACCIONES QUE NO PROVIENEN DE LA FE SON PECADO
39

bio en la carne, exista el riesgo de que si un hermano dbil en la fe viera a
otro comiendo carne que pudiera haber sido sacrificada a los dolos, podra
sentirse inclinado a comer carne. Es decir, que los hermanos dbiles en la fe
podran sentirse inclinados a seguir el ejemplo de los hermanos fuertes, pero
al hacerlo violaran su conciencia pensando que al comer incurran en
idolatra.
De esta manera, pues, pecando contra los hermanos e hiriendo su dbil
conciencia, contra Cristo pecis. Por lo cual, si la comida le es a mi hermano
ocasin de caer, no comer carne jams, para no poner tropiezo a mi
hermano.
11

La conclusin del apstol Pablo fue obrar conforme a la benevolencia, es
decir, que el hermano fuerte en la fe debiera evitar comer aquello que
condenara al dbil en la fe; debiera evitar manchar la conciencia del hermano
dbil con la idolatra. En otras palabras, al pecar contra el hermano dbil se
pecaba contra Cristo.
Al escribir a los creyentes de Roma, el apstol Pablo trata el mismo asunto.
Despus de darles algunas mximas y principios, enuncia la siguiente regla:
Recibid al dbil en la fe, pero no para contender sobre opiniones. Porque
uno cree que se ha de comer de todo; otro, que es dbil, come legumbres.
12
Algunos preferan comer nicamente vegetales en vez de exponerse a
comer lo sacrificado a los dolos, mientras que otros no tenan problemas de
conciencia y coman sin preguntar por motivos de conciencia respecto a la
carne que se ofreca en el mercado. Los que coman slo vegetales acusaban
a los otros de idolatra, y los que coman carne acusaban a los otros de
supersticin e idolatra.
11 1 Corintios 8:12-13.
12 Romanos 14:1-2.

4 0 LA VERDADERA SANTIDAD

El que come, no menosprecie al que no come, y el que no come, no juzgue
al que come; porque Dios le ha recibido, T quin eres, que juzgas al criado
ajeno? Para su propio seor est en pie, o cae; pero estar firme, porque
poderoso es el Seor para hacerle estar firme.
13

La controversia tambin oscil respecto a la observancia de las fiestas
judas y das santos. Algunos pensaban que Dios las segua demandando y
procuraban cumplirlas, mientras que otros consideraban que ya no era
necesario guardarlas.
Uno hace diferencia entre da y da; otro juzga iguales todos los das. Cada
uno est plenamente convencido en su propia mente. El que hace caso del
da, lo hace para el Seor; y el que no hace caso del da, para el Seor no lo
hace. El que come, para el Seor come, porque da gracias a Dios; y el que no
come, para el Seor no come, y da gracias a Dios. Porque ninguno de
nosotros vive para s, y ninguno muere para s. Pues si vivimos, para el Seor
vivimos; y si morimos, para el Seor morimos. As pues, sea que vivamos, o
que muramos, del Seor somos. Porque Cristo para esto muri y resucit, y
volvi a vivir, para ser Seor as de los muertos como de los que viven. Pero
t, por qu juzgas a tu hermano? O t tambin, por qu menosprecias a
tu hermano? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo.
Porque escrito est: Vivo yo, dice el Seor, que ante m se doblar toda rodilla,
y toda lengua confesar a Dios. De manera que cada uno de nosotros dar a
Dios cuenta de s. As que, ya no nos juzguemos ms los unos a los otros, sino
ms bien decidid no poner tropiezo u ocasin de caer al hermano.
14

Ahora, obsrvese lo que aqu dice:
13 Romanos 14:3-4.
14 Romanos 14: 5-13.

41

Pero si por causa de la comida tu hermano es contristado, ya no andas
conforme al amor. No hagas que por la comida tuya se pierda aquel por quien
Cristo muri.
15

Yo s, y confo en el Seor Jess, que nada es inmundo en s mismo; mas
para el que piensa que algo es inmundo, para l lo es.
16

En otras palabras, la distincin de lo limpio y lo inmundo para la carne no
opera en Cristo, sin embargo, quien cree que dicha distincin sigue vigente
comete un crimen si come indiscriminadamente carne porque hace lo que
considera contrario al mandamiento de Dios.
Todas las cosas a la verdad son limpias; pero es malo que el hombre haga
tropezar a otros con lo que come.
17

Cada uno est convencido en su propia mente de lo que es recto delante
de Dios. Y si alguno come carne sacrificada y no est seguro en su mente, peca
contra Dios.
Bueno es no comer carne, ni beber vino, ni nada en que tu hermano
tropiece, o se ofenda, o se debilite.
Tienes t fe? Tena para contigo delante de Dios. Bienaventurado el que no
se condena a s mismo en lo que aprueba. Pero el que duda sobre lo que
come, es condenado, porque no lo hace con fe; y todo lo que no proviene de
fe, es pecado.
18

El trmino condenar implica culpabilidad por quebrantar la ley de Dios.
Si un hombre tiene dudas respecto a cualquier cosa y, si en tal estado de duda
acta, desagrada a Dios y quebranta la ley, y se condena independientemente

15 Romanos 14:15.
16 Romanos 14:14.
17 Romanos 14:20.
18 Romanos 14:21-23.

42
I.A VERDADERA SANTIDAD

de si lo que hizo fue bueno o malo. Bien, la razn por la que me detuve a
analizar con cuidado el pasaje en relacin con su contexto es porque deseo
que sus mentes satisfagan debidamente la necesidad que tienen de
comprender el principio expuesto, que si alguien hace algo teniendo dudas de
su legitimidad peca y se condena ante Dios. En un caso as el problema ya no
recae en si es legtimo lo que se hace sino en que al dudar lo que se haga se
vuelve pecado.
Existe una excepcin que debe mencionarse aqu, me refiero al caso en
que un hombre duda entera y honestamente de si es lcito omitir o dejar de
hacer algo. El presidente Edwards responde a esta duda en la resolucin 39
que dice:
Resolv nunca hacer aquello que pudiera generarme dudas respecto a su
legitimidad; y, al mismo tiempo, me propuse considerar y examinar la
legitimidad o ilegitimidad del acto; con excepcin de la legitimidad de la
omisin.
Una persona puede tener el mismo grado de duda respecto a si est
obligada o no a hacer algo. En tal condicin lo nico que puede decirse es que
dicha persona debe actuar conforme a la mayor luz que pueda tener. Pero si
duda de la legitimidad del acto mas no de su omisin y, sin embargo, lo realiza,
peca y se condena ante Dios; debe arrepentirse o se condenar.
En lo que sigue examino el tema conforme a los siguientes tres puntos:
I. Se muestra en qu consiste la criminalidad del acto de quien duda de la
legitimidad [lawfulness; validez] de sus actos.
II. Se aplica la nocin de criminalidad a ciertos casos especficos.
III. Se exponen comentarios y observaciones finales.

43

I. DETERMINACIN DE LA CRIMINALIDAD DEL INDIVIDUO QUE ACTA
DUDANDO DE LA VALIDEZ O LEGITIMIDAD DE LO QUE HACE.
\
1. Si Dios ilumina la mente de un individuo al punto que ste tenga dudas
respecto a la validez de una accin determinada, es necesario que el agente
deje de actuar y considere con cuidado el caso hasta que quede satisfecho.
Para comprender mejor este punto, considrese el siguiente ejemplo:
supongamos que tienes un hijo que desea aceptar la invitacin de un
compaero de ir a su casa pero duda si le dars permiso. En tal caso, est
obligado tu hijo a pedirte permiso?
Veamos otro caso. Supongamos que un hombre se encuentra en una isla
desierta y vive en una cueva. El individuo se siente solo y abandonado, sin
embargo, cada maana encuentra una racin de comida justo afuera de su
cueva que cubre sus necesidades del da. Ahora, cul sera el deber de este
individuo? Se justificara decir que si la persona no conoce a nadie en la isla,
no est obligado a buscar a la persona que le apoya para agradecerle? En un
caso como el descrito no se valdra decir: Como dudo que haya alguien no
har ms que comer mi racin del da y descansar despreocupado. Al actuar
de este modo el individuo queda convicto por la criminalidad que la maldad
de su corazn amerita. La culpabilidad sera tanta como si conociera al
benefactor y no le agradeciera el favor recibido.
Consideremos otro caso que ilustra la criminalidad de quien obra
ilcitamente: un ateo abre sus ojos a la bendita luz del Evangelio y recibe la
salud y el vigor de lo espiritual en su interior. Con tal experiencia tiene
suficiente evidencia para quedar obligado a buscar al gran Ser que le bendijo
con la vida y la felicidad; pero si no lo busca, si no se ocupa de crecer
espiritualmente, su corazn se empezar a enfriar

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hasta oponerse nuevamente a las verdades de Dios con el corazn y el
intelecto de un ateo. En un caso as, cul sera la responsabilidad de esta
persona? Es evidente que su responsabilidad sera ser honesto, sincerarse
respecto de su experiencia, actuar con la sencillez de un nio y tener un
espritu reverente para buscar a Dios y tributarle la debida honra. Si tuviese
suficiente luz como para no dudar de la existencia de Dios pero acta como si
no existiera, y no busca saber la verdad para obedecerla, muestra cun mal
est su corazn.
Con el unitario ocurre algo similar. Por ejemplo, si concedemos el supuesto
del unitario el cual es falso de que la evidencia de la Biblia no es suficiente
para eliminar toda duda respecto de la divinidad de Cristo, esto no justificara
el rechazo de la doctrina; el unitario est todava obligado a buscar en las
Escrituras con toda humildad hasta realmente satisfacer su necesidad. Ahora
bien, no hay hombre inteligente y honesto que pueda decir que las Escrituras
no proveen evidencia respecto de la divinidad de Cristo. De hecho, tan cierto
es que en las Escrituras hay suficiente evidencia de la divinidad de Cristo que
miles de personas de mente aguda han satisfecho plenamente sus dudas,
incluso aquellos que durante un tiempo se opusieron a la Palabra.
Est tambin el universalista que niega que exista el tormento eterno del
Infierno al que van los pecadores despus de morir. Los universalistas deben
inquirir en las Escrituras para saber si estn en lo cierto, pues no basta con
que crean que no hay Infierno. Debieran considerar la posibilidad de que el
Infierno existe y que negarlo puede ser temeridad y un tipo de rebelin
contra Dios. El universalista duda de la existencia del Infierno, sin embargo,
acta como si creyera que realmente no existe. Una vez conoc a un mdico
que procur resolver su duda dedican-

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do mucho tiempo a escudriar el tema, hasta que decidi preguntarle al
ministro de su congregacin, que tambin era universalista. El ministro le
respondi que l dudaba de la veracidad del universalismo y que crea que
no hubiese un solo universalista en el mundo que no tuviese dudas respecto
a esta concepcin.
2. El hombre que al actuar duda de si lo que hace es correcto muestra que
es egosta y que tiene otros objetivos adems de cumplir la voluntad de Dios.
La persona que obra de esta manera muestra que slo desea gratificarse a
s misma, pues aunque tiene dudas de si Dios aprueba o no lo que hace, sin
embargo, lo hace. No es esta persona un rebelde? Si honestamente deseara
servir a Dios, al tener una duda se detendra a inquirir y examinarla hasta que
llegara a una respuesta satisfactoria. Pero si acta teniendo dudas muestra
que es egosta y malo, pues desea hacer aquello en que duda de la
aprobacin de Dios; es decir, que desea hacerlo independientemente de que
sea bueno o malo. Lo hace porque quiere hacerlo y no porque sea correcto.
3. La bondad de Dios reprueba actuar con dudas.
El individuo que acta con dudas asume que es incierto que Dios haya dado
suficiente revelacin de su voluntad para conocer lo que se debe hacer.
Virtualmente afirma que el camino del deber queda en tal incertidumbre que
tiene que decidir a la aventura.
4. Evidencia pereza y estupidez mental.
Muestra que prefiere actuar mal en vez de hacer diligente uso de los
medios necesarios que le permitan conocer y aprender el camino del deber.
Su mala decisin revela que es negligente y deshonesto en sus deliberaciones.


5. Muestra imprudencia de espritu.
Muestra una falta de conciencia e indiferencia a lo recto y a la autoridad
de Dios. Revela indisposicin de hacer la voluntad de Dios sin importar si l se
agrada o no de lo que hace. Actuar con dudas muestra una imprudencia
temeraria y un temperamento impulsivo que es el colmo de la maldad.
El principio que est claramente expuesto en el versculo bblico con que
inicia este captulo y el contexto en que fue enunciado lo mismo que el
texto ledo en la Espstola a los corintios es que un hombre que duda de la
validez de algo que quiere hacer le es pecado y le condena, y si no se
arrepiente queda convicto.
I I. APLICACIN DEL PRINCIPIO A UNA VARIEDAD DE CASOS
PARTICULARES

Veamos primero algunos casos en que una persona duda de la validez
de algo y de si est obligada o no a hacerlo. Por ejemplo, consideremos el caso
del uso del vino en la Cena del Seor.
Desde la Reforma de la Abstinencia se ha cuestionado el uso del vino; se
han analizado varios tipos de vino y se ha publicado la cantidad de alcohol
que contienen. Dado que es difcil encontrar en nuestro pas vinos que no
tengan un alto contenido de alcohol se ha cuestionado seriamente si en la
Cena del Seor se puede usar este tipo de vino. Algunos piensan que el vino
es parte esencial de la ordenanza y que debemos usar el mejor vino que
podamos conseguir. Otros dicen que no debemos usar vino que contenga
alcohol, y como piensan que el vino no es esencial para la ordenanza, creen
que es mejor usar otro tipo de bebida. Ambos tipos de personas estn
igualmente conscientes, deseosos y seguros de hacer lo que consideran que
es ms agradable al Seor. Sin embargo, algunos dudan respecto al tema; s

LAS ACCIONES QUE NO PROVIENEN DE LA FE SON PECADO 47

que hay personas serias respecto a si deben usar vino que contiene alcohol o
si deben usar otro tipo de bebida. Este es un caso donde se aplica la regla del
presidente Edwards de Si debo o no hacer lo que es dudoso, y donde se ha
de decidir con toda honestidad segn la mejor luz que se tenga y con un nico
propsito de conocer y hacer lo que es ms agradable a Dios.
Aunque no pretendo exponer ampliamente el tema del uso del vino en la
Cena del Seor ni considero que este sea el lugar apropiado para tratarlo a
fondo, lo introduzco slo como una ilustracin de la que har algunos
comentarios.
1. Nunca he comprendido cmo puede causar tanto dao el uso de vino
comn en la comunin. No me alarma el peligro o el mal de tomar un sorbo
de vino, o una cucharada o algo as una vez cada uno, dos o tres meses. No
creo que la enfermedad de la intemperancia y la intemperancia, como se
sabe, es en realidad una enfermedad del cuerpo se estimular o incentivar
con algo tan nimio. Tampoco creo que injurie a la causa de la temperancia,
como algunos suponen. Por tanto, cuando una persona usa el vino de manera
correcta y est convencido en su propia mente, no peca.
2. Por otro lado, no creo que el uso del vino sea esencial para cumplir la
ordenanza. Mucho se ha dicho, escrito e impreso respecto al tema pero slo
se ha oscurecido el consejo. Considero que las razones expuestas por otros
para justificar que no es esencial para la ordenanza no son tan contundentes
como las que tengo. Muchos dolores ha causado el querer probar que el vino
usado por el Seor al instituir la Cena no estaba fermentado o no contena
alcohol. Aunque este tema ha sido objeto de debate, sin embargo, parece
irrelevante tal como sera irrelevante discutir si el pan que el Seor comi era
pan de trigo o de avena, o si tena levadura o no. Adems, por qu no se
discute este tema con vehemencia? Porque no es esencial.


En orden a establecer esta cuestin del vino debemos preguntarnos cul
es el significado de la Cena. Qu propsito tuvo el Seor al instituir la Cena?
El propsito era tomar los dos elementos principales que sustentan la vida, es
decir, la comida y la bebida, y utilizarlos para representar la necesidad y virtud
de la expiacin.
Es claro que Cristo tuvo esto en mente pues corresponde con lo que dice:
Mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida. Esparci
agua en el Templo y dijo: Si alguien tiene sed, venga y beba. Se le llama
el Pan del Cielo. As que es costumbre mostrar el valor de los sufrimientos
de Cristo mediante la comida y la bebida. Por qu comi pan en vez de algn
otro alimento? Quienes conocen los usos y costumbres de aquella regin
sabrn que escogi los alimentos ms comunes de la gente de aquel tiempo y
lugar.
Cuando estuve en Malta pareca que la mayora de la gente viva slo de
pan. As, Cristo usa el artculo de comida ms comn y universal para
representar su carne. Y, por qu us vino para beber? Por la misma razn;
el vino es la bebida ms comn de la gente de aquellas regiones. Se vende una
botella en centavos. Supe que en Sicilia se vende el vino por cinco centavos
el galn y es tan barato como el agua. Como puede constatarse, la Cena del
Seor se realiz por primera vez al final de la Pascua, en la cual los judos
usaban vino. El significado que el Salvador quiso transmitir para esta
ordenanza es el siguiente: como la comida y la bebida son esenciales para
la vida del cuerpo, as es con el cuerpo y la sangre de Cristo, son esenciales
para la vida del alma. En lo personal creo que el vino no es esencial para la
comunin, y no dudo en dar agua a cualquiera que conscientemente la
prefiera. Sea la comida y bebida comn que el pueblo usa para preservar la
vida y se responder al propsito de la institucin de la

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Cena del Seor. Si yo fuera misionero entre los esquimales nativos donde se
alimentan de carne seca de foca y agua de la nieve, administrara la Cena con
estos elementos. As ayudara a que los esquimales comprendieran que no
pueden vivir sin Cristo.
Consideremos otro caso aunque similar; supongamos un ministro que
debido a la ubicacin en que se encuentra su casa tiene que viajar el da de
reposo para llevar el mensaje a las congregaciones donde ministra. En un
caso as el ministro pudiera dudar de cul es su deber. Por ejemplo, si va a
predicar se expone al juicio de quienes piensan que quebranta el sbado, y si
no va a la congregacin deja a los creyentes sin la ministracin de la Palabra.
En tal caso, la direccin correcta es que el predicador acuda a las Escrituras y
busque la mejor respuesta que pueda; que haga del tema un asunto de
oracin, lo sopese y, finalmente, acte segn el mejor juicio que pueda tener
respecto al tema.
Lo mismo ocurre con el profesor de la escuela dominical que vive lejos. Si
no viaja en el da de reposo los alumnos se quedan sin escuela. En un caso as
el profesor pudiera dudar sinceramente cul sera su deber: si asistir a la con-
gregacin de su localidad o viajar unas cinco, ocho o diez millas para ministrar
al vecino necesitado de la Palabra. Bien, debe decidir conforme a la mejor luz
que pueda tener, y nadie debe ponerse por encima para juzgar al discpulo
humilde escrupuloso de Cristo.
Como puede constatarse es claro que el propsito debe ser honrar a Dios
y la duda yace en saber cul es la manera de verdaderamente honrarle. El
apstol Pablo, dice: El que guarda el da, para el Seor lo guarda; y quien no
lo guarda, para el Seor no lo guarda.
En segundo lugar deseo mencionar algunos casos en que la intencin es
errada, donde el agente procura grati-

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ficarse y duda respecto a la validez de su intencin. Me referir a casos en que
existe diferencia de opinin respecto a las acciones que se desean hacer
donde lo menos que puede decirse es que la persona tiene dudas de la validez
de sus acciones.
1. La venta de bebidas alcohlicas.
Despus de todo lo expuesto sobre el tema y de la abundante luz con que
lo hemos considerado, podra alguien afirmar que no hay razn para dudar
de la ilegalidad de la venta de alcohol? Una persona no puede ser honesta e
ignorar que la venta de alcohol es incorrecta y criminal, pero seamos lo ms
caritativos posible y supongamos que el destilador o el vendedor no estn
convencidos de la criminalidad de la venta. En un caso as el vendedor debiera
tener por lo menos la duda de que hace lo correcto. Qu debe hacer? Debe
cerrar sus ojos a la luz? No. Puede cuestionar y hacer objeciones, pero sabe
que tiene dudas de la venta del alcohol. Y si tiene dudas y persiste en la venta
sin examinar y ver lo que es correcto, incurre en tanta culpa como si lo hiciera
estando convencido de que es malo. Este tipo de persona dice algo as como:
No estoy plenamente persuadido de que la Biblia prohba destilar o vender
alcohol. Bien, supongamos que no est plenamente convencido, que sus
objeciones no son removidas, entonces qu sigue? Pues si duda de la validez
del acto no requiere convencerse de que obra mal; basta con que tenga dudas
y persista en ello para ir camino al Infierno.
2. La persona que se compromete con un trabajo que le lleva a quebrantar
el da de reposo va camino al Infierno.
Comprometerse con un trabajo que no es estrictamente necesario en el
da de reposo es incorrecto, como trabajar en una agencia de correos o en un
barco. Este da debe guardarse para hacer slo obras de misericordia pues
slo stas son absolutamente necesarias.

LAS ACCIONES QUE NO PROVIENEN DE LA FE SON PECADO 51
Supongamos un caso en que el trabajo en el da de reposo no es
estrictamente necesario. Lo menos que puede decirse sin incurrir en un
disparate es que la validez de dicho acto es dudosa. Y si se persiste en hacer
algo que genera dudas se va camino al Infierno. Dios pena con su ley el acto
de quien obra as y si no se arrepiente lleva la pena.
3. Ser propietario de acciones de compaas que quebrantan el da de
reposo.
Puede un propietario decir que no es posible dudar de la validez de la
inversin de dicho capital? Puede la caridad degradarse tanto como para que
haya duda en el agente de si tal trabajo es necesario, es decir, por causa de la
misericordia? No es necesario demostrar la invalidez aunque puede hacerse
categricamente; basta con irradiar suficiente luz que permita generar dudas
respecto a la ilegitimidad de tal accin. Si el agente moral persiste pese a
dudar de la rectitud de su accin, se condena a s mismo y se pierde.
4. Cualquier tipo de juego de lotera condena a quien lo juega.
Si quien juega recibe suficiente luz como para dudar de la rectitud de su
accin y no deja de hacerlo se condena y se pierde.
5. Considrese el caso de la indulgencia del apetito que es un tema de
controversia.
Este tema no slo genera controversia sino duda respecto a su rectitud.
(1.) La bebida del vino, la cerveza y los licores intoxicantes. Conforme a lo
expuesto hasta aqu respecto a la temperancia queda manifiesto que el uso
de estas bebidas transgrede la regla del apstol cuando dice: Es bueno no
comer

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carne ni beber vino, ni cualquier cosa que ofenda, tropiece o debilite al
hermano. No hay quien pueda convencerme de que la persona que bebe no
tenga dudas respecto a la legitimidad de su acto. De hecho, no existe prueba
de su legitimidad pero s hay fuertes pruebas de su ilegitimidad. Ahora, si
alguien duda de la legitimidad descrita y acta, se condena; y si persiste, la
condenacin es mayor.
Si lo que sostengo son sofismas me gustara saberlo porque no deseo
engaar a otros ni a m mismo; estara enteramente engaado si el sentir que
se deriva de la cita bblica mencionada no es lo que sostengo como inferencia
simple, directa y necesaria.
(2.) Por lo que respecta al tabaco quiero dejar claro lo siguiente. Puede
alguien decir que sin lugar a dudas, el uso del tabaco es conforme a la voluntad
de Dios para l? Puede alguien suponer que est moralmente obligado a
hacer uso del vino, la cerveza o el tabaco como mero artculo de lujo? La
respuesta obvia es, no. As que la duda queda enteramente para quien incurre
en estos actos. Qu diremos, pues, del hombre que duda de la validez de sus
actos y que, sin embargo, los comete? Tal hombre est condenado.
(3.) En lo que respecta al t y al caf afirmo lo siguiente. Es del conocimiento
pblico que estas bebidas no nutren pese a que se gasta en su consumo
mucho dinero. En este pas se gastan ocho millones de dlares anuales,
puede alguien ocultar sus dudas respecto a la conveniencia de gastar tanto
dinero en aquello que de nada sirve? Quienes han examinado el punto SABEN
BIEN que dichas sustancias son dainas, intolerables a los estmagos dbiles.
Quienes las usan pasan por alto que existen muchas sociedades benevolentes
que claman por AYUDA para enviar el Evangelio al mundo y salvar a muchos
del Infierno! Si pensamos que tan slo la Iglesia gasta millones en sus mesas
de t no genera esto dudas respecto a su validez?

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6. Apliquemos los principios analizados a las diversiones.
(1.) En primer lugar consideremos las idas al teatro. Multitudes que profesan
la religin asisten al teatro aduciendo que en ninguna parte de la Biblia se
prohbe. Pero, qu persona que profesa la religin ha ido al teatro sin dudar
si lo que hace es vlido? Niego que este sea un punto en el que haya slo duda
pues creo que es evidente su invalidez.
(2.) Las fiestas cuyo centro es el placer y donde los invitados van a comer y
beber en exceso. No hay razn para dudar si el uso del tiempo y el dinero en
fiestas se utiliza en lo que Dios demanda? Considera a los pobres ham-
brientos ante la extravagancia y diversin de tales fiestas y dime si es posible
asistir a otra fiesta o hacer una sin dudar de su validez. Dnde hallars al
hombre o mujer que vaya tan lejos como para decir que no tiene ninguna
duda respecto a tal hecho? Creo que no existe persona honesta que afirme tal
barbaridad. Y si alguien duda y, sin embargo, lo sigue haciendo, su condicin
no es otra que la del hombre condenado.
Como puede verse este principio abarca muchas cosas en las que hay
controversia y las cuales la gente evade diciendo que no es malo hacerlas para
librarse de la sentencia condenatoria de la ley de Dios. Sin embargo, desde el
momento en que hay dudas su deber es abstenerse.
(3.) Las fiestas de sociedad o la lectura de novelas representan formas de
prdida de tiempo. Quiere Dios que gastes tu vida en tales actividades?
Puedes decir que no tienes dudas respecto a su legitimidad?
7. Otra actividad que genera incertidumbre son las visitas en el da de
reposo. Hay gente que se justifica diciendo: Como no saba si estaba mal
decid arriesgarme". Tal persona es un quebrantador de corazn del da de
reposo.

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8. Conformarse a las costumbres mundanas de ao nuevo es otra forma
de accin ilegtima.
En esta poca del ao asisten hombres y mujeres a fiestas donde se comen
alimentos muy elaborados, pasteles, vinos y dems hasta el colmo de la
saciedad, envenenando sus almas al postrarse ante la diosa de las costumbres
y festividades mundanas.
S que algunos se excusan diciendo que es bueno dedicar un da a
reuniones donde las mujeres se quedan en sus casas y los caballeros se libran
de sus afanes y negocios, y cosas por el estilo. Y ciertamente eso est bien, sin
embargo, en dichas fiestas hay excesos que conllevan a muchas impiedades
y, ante tales excesos, pregunto a los creyentes si no despierta en ellos la DUDA
de la legitimidad de tales fiestas. Y si se despierta la duda caemos bajo la regla:
si la carne ofende a mi hermano, es decir, si las fiestas de ao nuevo derivan
en glotoneras, embriaguez e impiedad no deben evitarse? As que quienes
dudan de la prctica de tales festividades y perseveran en ellas, pecan contra
Dios.
9. La conformidad con la moda extravagante del momento es invlida.
Estimadas seoritas! Nunca han dudado de la legitimidad de copiar las
modas que provienen de otros pases y de lugares cuyos nombres sera
vergonzoso mencionar en la congregacin de los santos? Pero si dudas debes
arrepentirte de tu pecado, de lo contrario te condenars para siempre.
10. Matrimonios entre cristianos y pecadores.
Cuando se afirma la ilegitimidad del matrimonio entre cristianos e
impenitentes algunos dicen: Pero pese a lo que usted afirma no es cierto
que el matrimonio entre cristianos e impenitentes sea, en ltima instancia,
ilegtimo.

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Bien, supongamos que no fuese ilegtimo, sin embargo, la Biblia y la
naturaleza del caso no lo hacen, en ltima instancia, dudoso? En realidad, es
posible demostrar que el matrimonio entre cristianos y pecadores no es
legtimo. Pero concedamos que no puede demostrarse su invalidez, qu tipo
de cristiano sera aquel que nunca ha dudado ni en el presente duda de la
legitimidad de tal unin? Y si duda y acta conforme a ello es condenado.
Imagnate al hombre creyente o a la mujer cristiana que est a punto de
contraer unin matrimonial con un impo, lleno de dudas respecto a si va a
actuar correctamente, y que con el pretexto de pedir luz a Dios hace oraciones
con conciencia dbil; adems, imagnate a esta persona actuando de prisa -
NTESE- pues sabe que duda de la legitimidad de su propsito. Puede
decirse que es legtimo actuar as? Recordemos que basta con que dude para
que su acto sea ilegtimo.
Por tanto, he aqu un principio que est cerca de ti cuando necesites
reprender al pecado, cuando el poder de la mundanalidad quiera derribarte y
tengas que demostrar la pecaminosidad de dicha prctica. Recuerda que el
peso de la PRUEBA no recae en ti, es decir, que no ests obligado a demostrar
la absoluta ilegitimidad de algo; basta con que muestres que tienes razn
suficiente para cuestionar la validez, para crear una duda vlida de si el acto
es conforme a la voluntad de Dios y ello es suficiente para que la carga de la
prueba quede del otro lado. Y si no pueden resolver la duda, si no pueden
mostrar que no existe lugar para la duda, entonces no tienen derecho de
continuar con la prctica de aquello, y si lo hacen, pecan contra Dios.
I I I . COMENTARIOS Y OBSERVACIONES FINALES
1. El conocimiento del deber no es indispensable para la obligacin moral,
pues basta con la posesin de los medios del conocimiento para hacerla una
persona responsable.

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Si alguien tiene los medios para saber si algo es correcto o incorrecto, est
obligado a usarlos para investigar e inquirir bajo su riesgo y responsabilidad.
2. Si quienes dudan de la validez de algo estn condenados
qu ser de las multitudes que continuamente confiesan hacer lo malo?
Ay del hombre que hace lo que condena! Bienaventurado el que no se
condena a s mismo en lo que aprueba.
19

3. Los hipcritas ocultan tras las dudas su deber de clarificar su
responsabilidad.
El hipcrita no quiere tener luz respecto a su deber, no quiere saber la
verdad porque no quiere obedecer al Seor, as que se esconde tras sus
dudas y aparta su vista de la luz; no examinar para saber cul es su deber
y, de este modo, pretende eludir su responsabilidad. Mas Dios lo arrastrar
fuera del refugio de mentiras por el principio expuesto de que las dudas
condenan.
Muchos no sern iluminados en la temperancia y persistirn bebiendo o
vendiendo ron porque no estn plenamente convencidos que est mal. Y
no leern un tratado o artculo que trate del tema ni asistirn a una reunin
de temperancia porque temen ser convencidos. Muchos estn resueltos a ser
indulgentes con el vino o con la cerveza, y no escucharn a nadie que pueda
convencerlos de su error, pero esto slo muestra que estn determinados a
ser indulgentes con el pecado y a ocultarse tras sus dudas. Qu otra
evidencia puede darse de su hipocresa?
Puede alguien en los Estados Unidos de Norteamrica decir que no tiene
dudas respecto a la legitimidad de la esclavitud? Sin embargo, la mayora de
la gente no quiere or del tema y se enojan si se les menciona. Tanto en
19 Romanos 14:22.

57

el norte como en el sur del pas se piensa seriamente aceptar leyes que
prohben el anlisis y la discusin respecto al tema de la esclavitud. Ahora,
supongamos que estas leyes se aprobaran con el propsito de permitir que la
nacin oculte tras sus dudas si la esclavitud es o no un pecado que debe
abolirse inmediatamente. Ayudara ello en algo? Realmente no, si continan
reteniendo la vida de su hermano como propiedad. En tal caso estn
condenados ante Dios y podemos estar seguros de que su pecado los
alcanzar.
Es increble ver la torpeza de la gente en lo que respecta al tema de la
esclavitud, como si al no poder aclarar sus dudas respecto a su legitimidad
pudieran limpiarse de su pecado. Consideremos a la gente del sur donde hay
cristianos e incluso ministros que se rehsan a leer artculos sobre el tema, o
que responden con enojo o palabras amenazantes a quien les ofrece una
lectura del tema. Pero, por qu amenazan? Porque no quieren razonar cul
es su deber. Ahora, es posible demostrar que la esclavitud es ilegtima y que
quienes la practican deben arrepentirse tal como lo hacen con cualquier otro
pecado. Supongamos que slo dudaran de la legitimidad de la esclavitud pero
que no quisieran recibir luz respecto al tema. En un caso as estaran
condenados ante Dios. Hagmosles saber que no pueden eludir su
responsabilidad de aclarar el tema; en la medida en que tienen dudas de su
legitimidad no pueden evitar retener a las personas en esclavitud sin incurrir
en pecado.
Supongamos el caso que en el sur del pas seguramente existe del
hombre que duda de la legitimidad de retener esclavos, pero tambin que
duda de la conveniencia de su emancipacin dado el estado actual de
ignorancia y dependencia en que los esclavos se encuentran. En tal caso,
dicha persona debe sujetarse a la norma del Presidente Edwards sin caer en
enojo, sin molestarse porque

58

alguien le llame la atencin al respecto; no debe regresar los folletos o textos
donde se le muestra la ilegitimidad de la esclavitud sino que debe indagar
diligentemente y examinar la cuestin con toda honestidad a la luz de la
Palabra de Dios, hasta que sus dudas sean totalmente disipadas. Lo menos
que puede hacer es consagrar su entera capacidad a la rpida y efectiva
instruccin de los esclavos para que sean capaces de vivir en libertad.
20

5. Es evidente que en la iglesia hay poco entendimiento respecto al tema
de la duda.
Si consideramos las multitudes de creyentes que persisten en hacer cosas
de las que tienen dudas respecto a su legitimidad, veremos que representa un
cuantioso nmero.
6. Hay menos amor a Dios que conciencia del tema en cuestin.
No puede afirmarse que el amor de Dios es la causa por la que se siguen
las modas, o se es indulgente o se acta en casos en que hay dudas respecto
a la legitimidad del acto. No persisten en tales cosas debido al amor que
tienen por Dios. No, no, antes bien, persisten debido a que buscan su propia
gratificacin; corren el riesgo de actuar mal antes que aclarar sus dudas
respecto a sus acciones, y la razn de ello es el poco amor que tienen por Dios,
el escaso cuidado que tienen por el honor de Dios.
7. No digas en tus oraciones: Oh Seor, si he pecado, perdname!.
Si has hecho algo respecto a lo que tienes dudas de su legitimidad, has
incurrido en pecado independientemente de si tal acto es o no ilegtimo. En
un caso as debes arrepentirte y pedir a Dios que te perdone.

20 En el texto original se omiti el nmero cuatro. Aqu transcribimos el texto segn el orden
de dicho original [N. del E.]

CAPTULO 4
Los verdaderos santos

Quin est por Jehov?
21

Moiss hizo esta pregunta al pueblo de Dios para confrontar el pecado.
Cuando Moiss se hallaba en el Monte Sina el pueblo decidi adorar al
becerro de oro hecho por Aarn. Despus de reconvenir a la nacin, les
pregunt: Quin est por Jehov?.
No es mi intencin entrar en los detalles de este pasaje sino ilustrar que
hay tres tipos diferentes de personas que profesan el cristianismo, los cuales
son:
I. Los verdaderos amigos de Dios y de los hombres.
II. Los que actan motivados por esperanza y temor, es decir, por amor
propio o egosmo.
III. Los que actan motivados por la opinin pblica.
Estos tres tipos se pueden distinguir si se consideran las seales
caractersticas que les motivan. Como sabemos, la gente profesa la religin
por motivos muy diversos, y sus diferencias pueden clasificarse en los tres
tipos mencionados. Aunque afirman ser siervos de Dios, al observar sus vidas
es evidente que en realidad algunos pretenden hacer a Dios su siervo. El
propsito principal de este tipo de personas es asegurar su salvacin
mediante el favor de Dios. Buscan la amistad del Creador con el propsito de
utilizarlo para sus fines [egostas].


A continuacin consideraremos con detalle las caractersticas de los tres
tipos mencionados.

I. LOS VERDADEROS AMIGOS DE DIOS Y DE LOS HOMBRES.
La principal caracterstica de este tipo de creyentes es la genuina y sincera
benevolencia. Veamos los rasgos de su carcter.
1. Los verdaderos creyentes evitan diligentemente el pecado. Aborrecen el
pecado, no lo justifican ni tampoco lo excusan. En pocas palabras, buscan
la SANTIDAD PERFECTA.
Esta caracterstica de su conducta evidencia que son verdaderos amigos de
Dios. No quiero decir que todo genuino amigo de Dios sea perfecto ms de lo
que un nio obediente y carioso puede serlo; tampoco quiero decir que
nunca falle, como un nio puede fallar en cumplir su deber con sus padres.
Pero un nio obediente y carioso desear serlo siempre y si llega a fallar, de
ningn modo lo justificar ni se excusar ni pretender encubrir su falta, sino
que tan pronto como la percibe experimentar insatisfaccin consigo mismo
y condenar su conducta.
As que los creyentes que verdaderamente son amigos de Dios y de los
hombres estn siempre prestos a lamentarse y a atribuirse la culpa y la
condena cuando incurren en algo indebido. Nunca atribuyen sus faltas a Dios,
es decir, que no se excusan culpando a su Hacedor, diciendo que les
demanda cosas imposibles de cumplir. Se caracterizan por decir siempre que
lo que Dios demanda es justo y razonable, y que en s mismos slo merecen
la culpa de su desobediencia.
2. Los verdaderos creyentes manifiestan un profundo aborrecimiento por los
pecados de las personas.

LOS VERDADEROS SANTOS
63

Este tipo de creyentes nunca oculta los pecados de los dems ni los
excusa; tampoco los minimizan con un probablemente sea esto o tal vez
sea aquello. Nunca se les ve disculpando el pecado; se indignan tanto con sus
pecados como con los de los dems, pues saben que ste tiene una naturaleza
terrible, una naturaleza que les hace aborrecerlo perpetuamente.
3. Los verdaderos amigos del Creador manifiestan celo por el honor y la gloria
de Dios.
ste tipo de cristianos muestra un celo por el honor e inters de Dios
similar al que muestra el ciudadano que realmente desea promover el inters
y el honor de su pas. El ciudadano que ama intensamente a su nacin se con-
sagrar a promover su desarrollo y beneficio. De hecho, no hay otro
momento en que experimente ms alegra que cuando se involucra en dicho
propsito, tal como un nio que verdaderamente amando a su padre no tiene
mayor felicidad que procurar su inters y honor, y no habra otra cosa que
ms le aflija e indigne que ver que abusen e injurien a su padre.
La mayora de profesos cristianos e incluso de ministros manifiestan
un fuerte celo cuando se trata de defender su honor, pero la clase de
cristianos a la que me refiero est estrechamente involucrada y
comprometida con la defensa y promocin del honor de Dios. En otras
palabras, los que genuinamente buscan honrar al Seor son los verdaderos
amigos de Dios y de los hombres.
4. Muestran una simpata semejante a la que Dios tiene por las personas pero
un aborrecimiento parecido al que Jess experimenta por el pecado.
Tienen el mismo tipo de aprecio que Dios manifiesta por las almas;
obviamente, no tienen el aprecio en el mismo grado de intensidad pero s en
cuanto al mismo tipo.

64

Ahora bien, hay que observar que en Dios existe un amor por las almas que
al mismo tiempo aborrece su conducta pecaminosa. Este tipo de amor se
caracteriza por apreciar profundamente las almas y, al mismo tiempo, por
aborrecer su conducta impa.
Debido a cierta constitucin natural de nuestro ser, las personas
normalmente sentimos simpata por quienes sufren. Tendemos a sentir
simpata por la gente afligida a menos que haya un motivo egosta que nos
haga querer el mal. Si viramos a un asesino que va a la horca y muere,
tenderamos a sentir compasin por su vida. Incluso, entre los malos existe la
simpata natural por los que sufren.
Existe un tipo peculiar de simpata que tienen y manifiestan los verdaderos
hijos de Dios hacia los pecadores. Es un sentimiento en el que se conjuga la
compasin y el aborrecimiento, donde se mezcla la indignacin contra el
pecado y la piedad por la vida de la persona. Es posible experimentar este tipo
de sentimiento donde se conjugan un profundo aborrecimiento por el pecado
con una intensa compasin por el alma; compasin por la felicidad eterna
que podra tener y dolor por la miseria eterna a la que est ligada.
Explico lo que quiero decir: hay dos tipos de amor. El primero es el amor
de benevolencia. Este amor no concierne al carcter sino a la condicin de la
persona amada, por ejemplo, a la condicin de sufrimiento y miseria. Este tipo
de amor es el que Dios tiene para todos los hombres. El otro tipo de amor
concierne a la estima o aprobacin del carcter. Dios tiene este amor para los
justos mas nunca para los pecadores, pues no slo le desagrada sino que l
siempre aborrece su carcter impo. Ahora, conforme a los dos tipos de amor,
Dios tiene una combinacin de profunda e infinita compasin por la condicin
de los pecadores con un aborrecimiento [Por su carcter moral]. Los cristianos
tienen el mismo tipo de sentimiento aunque no con el mis-

65

mo grado de intensidad. Los creyentes slo se sienten bien si tienen y ejercen
ambos tipos de amor; es decir, que nunca sentirn lo que Dios siente por las
personas ni tendrn sentimientos conforme al carcter de los individuos si no
tienen al mismo tiempo los dos sentimientos mencionados. Es posible
concebir esto mediante una caracterstica relevante: los cristianos corregirn
con ms frecuencia y diligencia a aquellos por los que sienten ms compasin.
No has presenciado nunca algo as? No has visto al padre de familia con
gran compasin y lgrimas corrigiendo firmemente a su hijo? Cristo
manifest con frecuencia ambos tipos de sentimientos. En una ocasin llor
por Jerusaln expresando ardiente indignacin que reprobaba su conducta.
Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas, y apedreas a los que te son
enviados! Cuntas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus
polluelos debajo de las alas, y no quisiste!
22
Oh! Cun admirable es la visin
que tuvo de la maldad del pueblo de Israel que provoc lgrimas de
compasin por el juicio que haba sobre ellos. As ocurre con los verdaderos
cristianos: nunca se les ve dirigindose a un pecador para hacerle llorar
debido a quien se lamenta por ellos; antes bien, sus ms tiernas splicas van
acompaadas de fuertes reprensiones por el pecado.
Termino esta parte con una importante distincin: que los verdaderos
amigos de Dios y de los hombres nunca se ponen del lado del pecador
porque no actan slo por compasin. Y nunca denuncian al pecador sin
manifestar al mismo tiempo gran compasin por el alma as como un intenso
deseo de librarle de la muerte.
5. Un notable propsito de los cristianos genuinos en sus relaciones sociales
es procurar que los hombres sean amigos de Dios.

22 Mateo 23:37.


Sea que conversen, oren o cumplan sus deberes cotidianos siempre tienen
en mente aconsejar a las personas que se acerquen a Cristo y procuren
glorificarle. Si verdaderamente son amigos de Dios actuarn de este modo de
manera natural. El verdadero amigo de una nacin procurar que todos
tengan buenas relaciones con su gobierno. El nio que verdaderamente ama
a su padre querr que todos le amen y respeten. Si alguien tiene enemistad
se esforzar constantemente por la reconciliacin. Lo mismo suceder con los
verdaderos amigos de Dios; se esforzarn por RECONCILIAR a los pecadores
con Dios.
Si esta no es la caracterstica principal de tu carcter, si este no es el objeto
principal de tus pensamientos, si no te esfuerzas por reconciliar a los hombres
con Dios significa que no tienes la raz de la sustancia en tu interior.
Cualquiera sea la apariencia de tu vida espiritual carecers de la

6. Los verdaderos creyentes evitan escrupulosamente lo que pudiera
desviarlos del gran fin al que son llamados.
Siempre evitan lo que puede distraerlos y obstaculizar la salvacin de las
almas. Cuando tienen alguna duda lo primero que se preguntan no es:
Prohbe Dios expresamente esto que es dudoso?, sino: Qu fruto traer
esto para la genuina vida espiritual? Evitar la conversin de los pecadores?
Obstaculizar el progreso del avivamiento? Har retroceder el avance de la
salvacin?.
Si consideraran que el fruto es inconveniente desistirn, es decir, que no
requerirn que los truenos del Sina retumben en sus odos para obedecer.
Bastar con que consideren que el fruto ser opuesto al espritu de santidad
y al principal objetivo de la salvacin de las almas.

LOS VERDADEROS SANTOS 67

Considrese la reforma de la temperancia o abstinencia para ilustrar lo
afirmado. De hecho, fue precisamente la influencia de la intemperancia que
impidi la conversin y salvacin de los pecadores lo que llam la atencin de
los hombres benevolentes. Este tipo de personas no se detienen a cavilar
cosas como: "No existe un pasaje en la Biblia que prohba la bebida del ron y
no veo por qu debiera dejar de hacerlo. Ms bien, al ver que esto
obstaculiza el gran propsito lo evitan y no lo justifican. Evitarn cualquier
cosa que frustre el avivamiento tal como un negociante evitara aquello que
daara sus negocios o que le desviara de su propsito de ganar dinero.
Supongamos que un negociante estuviera a punto de hacer algo que afectara
gravemente sus negocios y que uno amablemente se lo mostrara. Dira el
negociante: Mustrame el pasaje donde Dios prohbe que yo acte as?".
Claro que no. el negociante no pedir que se le muestre algo que sea
inconsistente con su objetivo principal.
Por tanto, ntese que una persona que tiene un vehemente deseo de
convertir las almas no requiere una prohibicin expresa de lo que frustre
dicho propsito. No ve peligro en evitar aquello que puede impedir alcanzar
el gran objetivo de su vida.
7. Los amigos de Dios y los hombres se angustian cuando la obra de salvacin
deja de prosperar.
Estos creyentes consideran que el estado de la Iglesia es lamentable
cuando deja de haber conversos. No les importa si las dems cosas estn bien:
Si la congregacin crece en popularidad, riqueza o audiencia; lo que les
consume es que la obra de genuina conversin avance. Para ellos el au-
mento de los medios de gracia puede daar ms si el gran objetivo de la
conversin de los pecadores no se atiende debidamente.


Los creyentes profesos que se lamentan de la falta de crecimiento en la
Iglesia son un gran problema para aquellos que tienen motivos religiosos
distintos, es decir, para quienes desean mantener todo en calma y que las
cosas se hagan segn el viejo modo. Estos ltimos denominan a los creyentes
comprometidos espritus inquietos de la Iglesia. Si en alguna congregacin
hay gente inquieta ntese que su tendencia ser generar inquietud en el
ministro con el fin de que la predicacin lleve fruto de genuinas
conversiones. En ocasiones los creyentes inquietos reprueban la
mundanalidad y enfriamiento de la Iglesia, pero los congregantes responden:
Oh, nosotros estamos bien as, no ves cunto estamos prosperando? Lo que
pasa es que t eres muy inquieto. As, los creyentes inquietos tienen su
alma apesadumbrada y en agona cuando los pecadores no se convierten y se
van al Infierno.
8. Se les reconoce cuando oran porque no piden por s mismos sino por la
salvacin de los pecadores.
Es posible conocer el tipo de sentimientos de una persona si atendemos
al tenor habitual de sus oraciones. Por ejemplo, si el motivo es salvarse a s
misma orar principalmente por su salvacin, porque Dios le perdone sus
pecados, porque pueda gozar del Espritu Santo y cosas similares. En cambio,
el verdadero amigo de Dios y del hombre ora motivado por la gloria de Dios
mediante la salvacin de los pecadores; nunca se le ve ms concentrado y
fervoroso en la oracin que cuando intercede por su tema favorito: la
salvacin de las almas. Si presencias la oracin de genuinos conversos vers
que derraman su corazn a Dios para que salve a los pecadores y para que
extienda el Reino de Cristo; no los vers centrados en s mismos, perdiendo
el tiempo de oracin en sus propios intereses. Creo que hay cristianos que
llegan a tener tal carga por la salvacin de los pecadores que durante
semanas oran por otros dejando

LOS VERDADEROS SANTOS 69

de pedir por s mismos. Y si piden por ellos mismos es para estar ms cerca
del Espritu Santo de Dios, para llenarse del poder que les permita arrebatar
las almas del fuego.
S sincero y reconoce cmo es tu oracin. Oras por ti mismo o intercedes
por los dems? Si no conoces el espritu de intercesin por los pecadores no
eres verdadero amigo de Dios y de los hombres. Pero, cmo? Te llamas
amigo de Dios y, sin embargo, no tienes un corazn sensible que se duele de
la perdicin de los impos en el Infierno?
No puedes decir que simpatizas con el Hijo de Dios pues l entreg su vida
para salvar a los pecadores! La Escritura declara solemnemente: Si alguno no
tiene el Espritu de Cristo no es de l.
23
No me digas que un hombre verda-
deramente piadoso ora con vanas y montonas repeticiones. El tal se engaa
a s mismo si se considera verdadero amigo de Dios y del hombre.

9. Los autnticos creyentes no esperan a preguntar qu cosas son necesarias
para alcanzar la salvacin del pecador.

Cuando se les presenta la ocasin de convertir almas la aprovechan, es decir,
que no necesitan que se les amenace con castigos para cumplir el gran
propsito. Slo desean tener suficiente evidencia de que la obra que realizan
avanzar el propsito con el que sus corazones estn comprometidos, y se
involucrarn en ello con todo su ser. No se preguntan: Qu estoy obligado
a hacer?, sino De qu manera puedo hacer ms para la salvacin de las
almas y para la conversin del mundo?. No esperan recibir un mandato
expreso en la Escritura que los lleve a involucrarse en la misin, ni a ingresar
a una escuela dominical, ni buscan otro tipo de medio que prometa salvar
almas, sino que en s mismos ya tienen el deseo y estn prestos para toda
buena obra y palabra.

23 Romanos 8:9.


10. Tienen disposicin de negarse a s mismos para hacer bien a otros.
Dios ha establecido en el universo el principio del dar. Este principio opera
incluso en el mundo natural: los ros, lo ocanos y las nubes dan de s
mismos. As es con el reino de la naturaleza y de la gracia, y por doquier es
posible encontrar este principio. El Espritu de Cristo obra de este modo: no
busc agradarse a s mismo sino hacerle bien a los dems. Encontr su ms
alta felicidad al consagrarse para hacer bien a otros. Este es el sentir de los
verdaderos cristianos: estn siempre prestos a negarse a s mismos
comodidades, deleites e incluso cosas necesarias con tal de hacerle bien a
los dems.
11. Continuamente idean medios y maneras de hacer el bien.
Esto es algo que se espera de gente que continuamente desea hacer el
bien. No se satisfacen si no alcanzan el xito sino que continuamente buscan
nuevas maneras y medios. No son como aquellos que se sienten satisfechos
cuando cumplen con lo que llaman su DEBER. Cuando una persona busca slo
su propia salvacin cree que si cumple con su deber queda libre de
responsabilidad y se alegra con ello. Piensa que al cumplir su deber est libre
de la ira de Dios y ha ganado el Cielo, que no puede ayudar a que los pecado-
res se salven o se pierdan.
En cambio, el verdadero santo no tiene como objeto primordial ganar el
Cielo y escapar de la ira sino ganar almas y honrar a Dios. Y si esto no se
cumple se hallan en gran dolor. Todo el tiempo se las ingenian para buscar
nuevas formas de ganar almas, y si algo no funciona prueban otra forma, y si
esta falla buscan otra, y otra, y no pueden descansar hasta que encuentren la
manera de alcanzar con xito la salvacin de las almas.

71

12. Manifiestan siempre un profundo pesar cuando ven que la Iglesia est
dormida y nada hace por la salvacin de los pecadores.
Saben que es muy difcil y prcticamente imposible hacer algo relevante
para la salvacin de las almas mientras la Iglesia est dormida. Si entras a
una congregacin donde nada se hace por la conversin de las almas, donde
los miembros fluctan en la corriente de este mundo, vers que, si hay
verdaderos amigos de Dios y de los hombres, se sentirn apesadumbrados
por tal situacin. Quienes, como creyentes, tienen otras metas suelen pensar
que las cosas van bien; no se afligen cuando ven que los denominados
cristianos actan insensatamente. Los verdaderos creyentes se afligirn y
angustiarn por el estado pasivo de la Iglesia.
13. Se afligen si ven que su ministro contemporiza, es decir, si no reprueba
fiel y certeramente los pecados de la Iglesia.
No se satisfacen a menos que el ministro predique con valenta, veracidad
y poder; con reprensiones, splicas y exhortaciones conforme a la sana
doctrina y el buen testimonio; sus almas no se satisfacen ni edifican con nada
que no fructifique y haga la obra por la que Cristo Jess instituy el ministerio.
En cambio, la otra clase de creyentes desea que se les cuide su sueo, que
su ministro predique sermones suaves, elocuentes, adornados y que adulen a
los oyentes.
14. Siempre buscarn ministros fieles que prediquen la verdad con valenta y
verdad.
No les importa que la verdad los hiera; es ms, les agrada y dicen: Que el
sabio me reprenda ser un blsamo excelente. Cuando la verdad fluye del
predicador con poder sus almas se alimentan y se fortalecen para crecer en la
gracia. Oran por un ministro as; en su cuarto de oracin


lloran y derraman su alma por el ministro, y piden que siempre tenga el
Espritu Santo. Otros se sentirn incmodos, objetarn y se opondrn al
predicador; dirn que es extravagante y cosas por el estilo, pero los
verdaderos cristianos estarn junto al predicador dispuestos a ir a la hoguera
con l, si fuese necesario, por causa del testimonio de Cristo. Y esta
disposicin la tienen por la mejor de las razones: que la predicacin autntica
es conforme al gran propsito de sus vidas.
15. Se angustian cuando los ministros predican sermones que no son idneos
para convertir a los pecadores.
Me refiero a los sermones que no atienden especficamente a la Iglesia,
que no incitan a los creyentes. Hay quienes pueden aprobar el sermn porque
es elocuente, lcido, grandioso, sublime y dems, pero si no lleva fruto de
conversin de las almas carecer del aspecto fundamental. Existen personas
exigentes que demandan que la doctrina de la eleccin siempre est presente
en el mensaje, sin embargo, no les preocupa si el sermn fructifica en
conversos. En cambio, cuando un hombre tiene su corazn puesto en la
conversin de los pecadores y escucha un mensaje que no est diseado para
producir tal efecto, siente que el sermn del Evangelio carece del aspecto
fundamental. Cuando escuchan un mensaje bien diseado para convertir
pecadores se alimentan y gozan.
Queda claro el fundamento por el que habr de juzgarse un sermn. No
existe mejor prueba que sta. Con ello en mente es fcil ver quienes estn
llenos de amor a Dios y a los hombres. Cuando los verdaderos amigos de Dios
y de los hombres escuchan un mensaje que no est diseado para probar y
edificar la iglesia e involucrarla en la accin, si no lleva a los pecadores a la
salvacin no aprueban el mensaje.

73

16. En lo que concierne a la salvacin de los pecadores experimentan
insatisfaccin consigo mismos.
No importa cunto hagan por la salvacin de otros, entre ms hacen ms
desean hacer, nunca se satisfacen. Ms que satisfacerles el nivel de xito
alcanzado sienten que nunca es suficiente. Recuerdo a un buen hombre que
sola orar hasta que quedaba exhausto. Oraba por personas, lugares y por la
conversin del mundo. Una vez que estaba a punto de quedar exhausto
exclam: Oh, cuanto dolor hay en mi corazn. Nada satisface mis deseos
inefables por la conversin de los pecadores. Mi alma se quiebra pues nada
me satisface. Aunque este hombre fue de ayuda a casi cualquier otro de su
edad, sin embargo, estaba convencido de que haba mucho ms por hacer.
Deca: Me muero porque no tengo fuerzas para hacer ms para salvar las
almas. Oh, cunta fuerza necesito para que pueda salvar las almas.
17. Si uno desea que estos creyentes acten es necesario apelar a los
motivos del gran propsito de sus vidas.
Si uno desea que acten es necesario presentarles la situacin del pecador
y mostrarles cmo deshonran a Dios, y los vers motivados con gran celo; con
ellos no es necesario motivar las acciones mediante la esperanza y el temor.
Si les muestras una y otra vez la deshonra que se le hace a Dios y la
manera en que pueden ganar almas, sus corazones latirn y pelearn junto
con Dios en oracin, con dolores de parto hasta que se conviertan los
pecadores y Cristo, la esperanza de gloria, sea formado en ellos.
Podra mencionar muchas otras caractersticas de estos cristianos que son
verdaderos amigos de Dios y de los hombres, pero debo terminar aqu y
posponer la descripcin de los otros dos tipos de profesos cristianos hasta el
prximo viernes en la tarde, si Dios lo permite.


Bien, es momento de inquirir si perteneces o no a la clase que hoy
consideramos. He mencionado algunas caractersticas fundamentales que
indican el verdadero carcter de las personas, y que muestran cul es su
verdadero propsito y objetivo en la vida. Con este estudio puedes ver cul
es tu verdadero carcter. Cuando veamos la siguiente parte de este mensaje
consideraremos las caractersticas de los otros dos tipos de profesos
cristianos; veremos en qu consiste su celo, y cmo sus oraciones y esfuerzos
tienen un objetivo distinto al que estudiamos, as como su carcter, propsito
y la manera en que es posible considerar cul es este propsito.
Y ahora, amado, pregntate, delante de Dios: Tengo las caractersticas
de un verdadero hijo de Dios?. Te pregunto: ests SEGURO que dichas
caractersticas son tuyas? Puedes decir: Seor, t que conoces todas las
cosas y que sabes que te amo, sabes que estos son los rasgos distintivos de mi
carcter?

CAPTULO 5
La religin legal

Quin est por Jehov? Jntese conmigo.
24

El viernes pasado recordarn que cit este versculo y mencion tres clases de
personas que profesan religin. Dijimos que unos aman verdaderamente a
Dios y al hombre, que otros slo cumplen sus deberes religiosos motivados
por el egosmo y, finalmente, que hay quienes les motiva slo la opinin
pblica. En aquella ocasin mencion las caractersticas del primer tipo que
nos permiten conocerlos. Esta tarde pretendo mencionar varias
caractersticas del segundo tipo, es decir, de los creyentes que son
MOTIVADOS POR EL EGOSMO o amor propio.
Pretendo mostrar que la idea fundamental que tienen de la religin
determina su conducta. La conducta del hombre muestra invariablemente
cul es su motivo principal. Y si se capta en su conducta el tipo de objeto
fundamental, puede estar seguro de haber captado el tipo de carcter que tal
persona tiene.
En lo que sigue presento las caractersticas del segundo tipo mencionado,
aquellos que son motivados por la religin del amor propio o egosmo, en
quienes el temor o la esperanza constituyen las fuentes principales de todo
lo que hacen en la religin.
1. Quienes son motivados por el egosmo otorgan a la religin un inters
subordinado.

24 xodo 32:26.
7 6

Este tipo de personas muestran por su conducta que no consideran a la
religin el asunto principal de su vida sino slo un inters subordinado a otras
cosas. Conciben a la religin como algo que llega de tiempo en tiempo, que
debe ocupar su lugar entre otras cosas como el da de reposo o como la
oracin familiar pero no como la gran tarea o labor de la vida. Distinguen
entre deberes religiosos y deberes del trabajo, y los conciben como cosas
enteramente distintas. En cambio, quien tiene la concepcin correcta ve a la
religin como la nica tarea, como el nico trabajo de la vida, concibe que
ninguna otra cosa es legtima ni tiene valor sino en la medida en que permita
promover la religin. Cuando se tiene el correcto sentir la religin caracteriza
por completo todo lo que se hace, de modo que cualquier accin que se hace
es o un acto de obediencia a Dios o un acto irreligioso.
2. Los deberes religiosos los cumplen como tareas y no como resultado del
amor por Dios que constrie sus corazones y arde en su interior.
No se gozan en los afectos religiosos ni saben lo que es la comunin con
Dios. Oran nicamente como un deber y cumplen con la religin como la
persona enferma que necesita medicina para sanarse, para obtener un
beneficio de ella pero no porque sea objeto de su amor. Ahora pregunto, te
gozas en las actividades religiosas o las cumples solamente para recibir un
favor? S honesto y responde esta pregunta conforme a lo cierto, y podrs
saber dnde ests.
3. Los que profesan la religin por egosmo tienen un espritu legal y no el
espritu evanglico.
Hacen las cosas por obligacin y no por amor, es decir, que rinden
obediencia a los mandatos de Dios pero no por amor. Siempre estn listos a
inquirir lo que respecta a los deberes y a si les favorece para su salvacin, y no
a cuanto

LA RELIGIN LEGAL
77

bien pueden hacer. La diferencia entre los creyentes falsos y verdaderos es la
misma que hay entre un pecador convicto y un verdadero salvo. El pecador
convicto pregunta: Qu puedo hacer para alcanzar la salvacin?, mientras
que el verdadero salvo dice: Seor, qu quieres que haga?. As que la
diferencia es que unos preguntan: Qu puedo hacer para llegar al Cielo?
mientras que otros dicen: Qu ms puedo hacer para que otros lleguen al
Cielo?. El objetivo principal del practicante egosta de la religin no es salvar
al mundo sino salvarse a s mismo.
4. Los falsos conversos son motivados ms por el temor que por la
esperanza.
Cumplen con sus deberes religiosos principalmente porque temen las
consecuencias de omitirlos. Asisten a la comunin de la iglesia no porque
amen encontrarse con Cristo o porque amen la comunin con sus hermanos
sino porque no se atreven a quedar excluidos. Cumplen con sus deberes
porque temen las censuras no porque disfruten su comunin con Dios. Tienen
espritu de esclavos, es decir, que sirven a Dios como el esclavo sirve a su
amo sintiendo que si no hace muchas obras merecern cuantiosos castigos.
As ocurre con quienes profesan falsamente la religin, sienten que deben
cumplir con muchos deberes religiosos o sus conciencias los atormentarn y
perdern la esperanza. Y as van por la vida, con dolores y penas cumpliendo
sus muchos deberes religiosos y llamando a eso religin!
5. La religin de los falsos conversos no slo depende del temor a la
desgracia o al Infierno, sino tambin del temor al carcter negativo.
Este tipo de personas se satisface principalmente con saber que no hacen
cosas muy malas. Al no tener visin espiritual conciben la ley de Dios
fundamentalmente como un sistema de prohibiciones que guardan para no
cometer

78

ciertos pecados, y no como un sistema de benevolencia lleno de amor. Y si
son personas con conducta moral, con una actitud seriamente tolerable y
decente se satisfacen si cumplen con la cantidad de ejercicios religiosos
requeridos. Su conciencia los perturba no tanto por pecados de omisin sino
por pecados de comisin. Tienden a distinguir entre la negligencia de hacer lo
que Dios positivamente quiere y lo que positivamente prohbe. Lo ms que
puede decirse de ellos es que no son tan malos. Parecen pensar poco o nada
en ser tiles a la causa de Cristo pues no tienen conviccin de incurrir en
transgresiones positivas.
6. Esta clase de personas son ms o menos estrictos en los deberes
religiosos segn la luz que tienen y la severidad con que su conciencia los
acosa.
Cuando su mente es brillante y sus conciencias sensibles suelen ser los
profesantes ms rgidos. Diezman la menta y el eneldo, son perfectos fariseos
que guardan externamente todas las cosas con la ms severa disciplina y se
muestran inflexibles incluso con el mal humor.
7. Los falsos conversos son ms o menos infelices dependiendo de la
sensibilidad de sus conciencias.
Pese a la severa disciplina que practican saben que son grandes pecadores.
Como no experimentan la justificacin del Evangelio se sienten muy infelices;
aunque practican una rigurosa disciplina sienten que se quedan cortos en
cuanto a su deber y, como no tienen la fe del Evangelio ni la uncin del
Espritu Santo que trae paz al alma, estn insatisfechos, inquietos y
miserables.
Probablemente has visto a este tipo de personas o tal vez eres una de ellas,
y no sabes lo que significa estar justificado ante Dios por medio de la sangre
de Cristo Jess, ni lo que significa que Jess te acepte y adopte como suyo.
Tal vez nunca has experimentado lo que el siguiente

LA RELIGIN LEGAL
7 9

texto significa: Ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess,
para los que no andan conforme a la carne sino conforme al Espritu.
25
Te
recuerda este pasaje algo real que experimenta tu alma? O ms bien sientes
condenacin, culpa y una sensacin de falta de perdn del pecado, una
ausencia de paz con Dios y de confianza con Cristo?
9.
26
La clase de personas que analizamos se anima y alegran cuando saben
de los santos de la antigedad que cayeron en graves pecados.
Se sienten muy edificados e instruidos cuando los pecados del pueblo de
Dios se exhiben a la luz de todos; la exhibicin de pecados les conforta y
fortalece enormemente sus esperanzas. En vez de sentirse avergonzados y
tristes de que tal conducta sea contraria a la religin al grado de parecer
imposible decir que tales personas fueron santas si no se afirmase en la
Biblia, se sienten animados y motivados a sostener su esperanza. Menciono
un caso que ejemplifica lo anterior. Conoc a un hombre que cuando fue
llevado ante la iglesia por cometer el crimen de adulterio se justific diciendo
que cmo podra ser l mejor que David, el hombre que tuvo un corazn
segn Dios.
10. Les complace grandemente cuando desde el plpito se baja el estndar
de piedad al menor nivel.
Se complacen cuando el ministro asume un estndar bajo de piedad y
acepta a cualquier individuo como cristiano. Lo elogian diciendo que tiene un
gran sentido de la piedad, que es un hombre excelente y caritativo.
Consideran tal proceder como una manera de favorecer lo que denominan la
esperanza confortable sin importarles lo poco que hacen por Dios. La
posicin opuesta a la descrita es la de
25 Romanos 8:1.
26 En el texto ingls original se omiti por error el nmero ocho [N. del E.]


quien tiene el objetivo de erradicar el PECADO del mundo, de que todas las
personas sean santas, de que el estndar de la santidad sea levantado. Este
ltimo tipo de creyente desea que todos los seres humanos se salven pero
sabe que slo si viven verdaderamente en santidad se salvarn; sabe que
Satans procurara ascender al Cielo si pudiera arrebatar las almas para
mostrarles que el estndar bblico de santidad no es mayor que el de caridad.
11. Los falsos cristianos son aficionados de las doctrinas frvolas.
Este tipo de personas tiende a recrearse en la doctrina de la perseverancia
de los santos y en la doctrina de la eleccin, es decir, en lo que denominan
doctrinas de la gracia. Se alimentan de la predicacin de dichas doctrinas en
un nivel meramente abstracto, esto es, de la predicacin que provee consuelo
al alma sin mortificar demasiado sus conciencias.
12. Les alegra en gran manera que el ministro de su congregacin predique
sermones que los alimente.
Como el objetivo de este tipo de falsos conversos no es salvar a los
pecadores sino salvarse a s mismos, escogen siempre al ministro por el
talento de alimentar las almas con meras abstracciones y no por la habilidad
de predicar a favor de la conversin de los pecadores.
13. Enfatizan mucho la esperanza que consuela. Comnmente hablan de
manera solemne de la importancia de tener una esperanza que consuela.
Con estar felices es suficiente pues muestran escasa solicitud respecto a la
salvacin de los dems. Su religin se centra bsicamente en acallar sus
temores y en animar sus esperanzas.
En el lado exactamente opuesto al descrito tenemos al verdadero amigo
de Dios y del hombre que piensa distinto:

LA RELIGIN LEGAL 8 l

se esfuerza por arrebatar a los pecadores del fuego del Infierno y no en la
procuracin de la esperanza que conforta el alma con meras abstracciones.
Las oraciones de los falsos profesos evidencian la clase de personas que he
descrito, pues oran principalmente para que su esperanza sea fortalecida y
confirme que Dios los acepta, en vez de orar para que su fe se fortalezca y sus
almas sean saturadas del poder del Espritu Santo que les capacite para librar
a los pecadores del Infierno.
14. Fundan sus vidas en moldes mentales creados por ellos mismos.
Enfatizan mucho cierto tipo de emociones que experimentan de vez en
vez. Por ejemplo, si en cierta ocasin experimentan un intenso sentimiento
religioso lo consideran una evidencia de genuina vida espiritual. Cuando sus
emociones pasan por un tiempo de fuerte estmulo tienden a afianzarse en
ellas mediante el recuerdo y la remembranza. No le dan importancia a si
hacen o no algo en el presente ni si estn conscientes de la falta de amor a
Dios, pues rememoran los tiempos en que tenan sentimientos intensos y con
ello sienten que su esperanza se mantiene viva. Si acontece un avivamiento
y ellos se incorporan de tal modo que llegan a orar, exhortar y llorar con
fuertes sentimientos, estos durarn en su conciencia producindoles una
esperanza confortable durante aos. De hecho, cuando el avivamiento acaba
no hacen nada para promover la religin, sus corazones se ponen duros como
el diamante y aguardan pacientemente a que acontezca otro avivamiento que
les inspire de nuevo a actuar de la manera descrita.
Hay alguno aqu que se afianza por sus sentimientos y experiencias
pasadas? Hay alguien que tiende a fundar su confianza en evidencias de lo
que sinti hace uno o ms aos,


y no en lo que al presente est haciendo? Djame decirte que si t eres de
los que vive por las experiencias del pasado, vers que tu confianza falla
cuando ms lo necesites.
15. Oran principalmente por s mismos.
Si pudiramos escuchar sus oraciones veramos que de diez peticiones
ocho las hacen para pedir por s mismos. Esto muestra cun valiosa es para
ellos su propia salvacin en contraste con la de los dems. Cuando interceden
en reuniones de oracin tienden a pedir por s mismos, es decir, oran de tal
manera que si atendemos a sus peticiones nos parecera que en el mundo no
hay pecadores encaminndose al Infierno por los que hay que pedir.
16. Los falsos conversos oran para ser aceptos en el da de su muerte ms
que para vivir una vida til a los dems.
Este tipo de personas est ms ansioso de prepararse para la muerte que
para salvar a los pecadores. Oran para que el Espritu Santo les prepare para
morir ms que para cumplir lo que el salmista oraba cuando deca: Entonces
ensear a los transgresores tus caminos y los pecadores se convertirn a
ti.
27
Tienes el carcter del salmista? La persona que ha puesto como
objetivo principal de su vida hacer bien a los dems y salvar a los pecadores,
no dedica tiempo a pensar cundo, dnde y cmo morir sino en hacer el
mayor bien posible a los dems. Consagra todo a Dios y no teme entregarle
todo, incluyendo el momento de su muerte. La pregunta que vive en el seno
de su corazn no es Cundo morir? sino Cmo debo vivir para llevar
honra a Dios?.
17. Tienen ms temor del castigo que del pecado.
Los verdaderos amigos de Dios y del hombre tienen ms temor del pecado
que del castigo. No se cuestionan cosas
27 Salmo 15:31.

LA RELIGIN LEGAL
83

como Me castigar Dios si obro de tal manera?, sino que se cuestionan
como Jos: Cmo puedo hacer tal maldad y pecar contra Dios?. El
verdadero hijo de Dios teme ms al pecado que al castigo al grado que ni
siquiera llega a pensar en el posible castigo. Los falsos creyentes tienden a
ser indulgentes con el pecado si logran persuadirse que Dios los perdonar o
que pueden arrepentirse despus de cometer el mal. Comnmente oran del
siguiente modo: El ministro tambin lo hace, o bien, El ministro acta
de tal modo, as que cmo no he de hacer lo mismo?. En cierta ocasin, un
miembro de la escuela dominical observ que otros miembros de la iglesia no
asistan a clase, y procedi a razonar del siguiente modo: Por qu he de
hacer ms de lo que ellos hacen?, y dej de asistir a sus clases. Como puede
verse, no le temen al pecado sino al castigo. Pecan, y LO SABEN, pretenden
huir slo del castigo. Quin podr afirmar que esta actitud no es contraria
al espritu que tienen los verdaderos amigos de Dios y el hombre cuyo
objetivo principal es erradicar el pecado del mundo?
18. Sienten y expresan ms ansiedad por su salvacin que la que
experimentaran por la destruccin del mundo en el Infierno.
Cuando la esperanza de un falso converso empieza a decaer quiere que
todo el mundo se involucre y ore por l. Hace tremenda alharaca y mueve
a toda la iglesia para ayudarlo, pese a que nunca hace nada por la salvacin
de los pecadores que viven cerca y que van camino al Infierno. Se muestra
absorto en s mismo y no en el bien que puede hacer a los dems.
19. Se muestran ms agradados de recibir un bien que de hacerlo.
Es evidente que tales personas no tienen el Espritu que inspira el
Evangelio. Nunca han recibido el Espritu de Cristo

84

pues l dice: Es ms bienaventurado dar que recibir.
28
La persona que
acta por genuino amor a Dios y al hombre disfruta ms cuando beneficia a
otros que cuando recibe un beneficio. El verdadero converso es en verdad
benevolente y le gratifica mostrarse amable pues tal es el estado de su
corazn, y cuando puede proceder de tal manera experimenta un gozo santo
que disfruta enormemente.
La otra clase de personas est ms ansiosa de recibir que de dar. Desean
recibir instrucciones ms que impartirlas. Quieren confort y nunca estn
dispuestos a negarse para proveer a otros el consuelo del Evangelio. Cun
contrario es este tipo de actitud para la difusin del Evangelio. El Espritu es
supremamente feliz al brindar felicidad a otros, pero este tipo de personas
demandan que los dems contribuyan a su felicidad siendo incapaces de salir
de s mismos para bendecir a otros.
Quin no ha conocido a los dos tipos de conversos aqu descritos? Uno
busca siempre hacer el bien a los dems y el otro siempre busca su propio
bien. Uno est ansioso de comunicar el bien y otro de recibirlo. Uno quiere
hacer el bien mientras que otro quiere que le hagan un bien. Estos dos tipos
distintos y opuestos de carcter se distinguen uno del otro tal como se
distingue la luz de las tinieblas.
20. Si este tipo de falsos conversos es movido a orar por la conversin y
salvacin de otros, lo hace del mismo modo como ora por s mismo.
Temen sobremanera irse al Infierno y cuando estn fuertemente convictos
temen tambin porque los dems se vayan al Infierno. Buscan su propia
felicidad y cuando no piensan en s mismos piensan en que otros tengan el
mismo tipo de felicidad. Cuando oran por los pecadores no lo hacen porque
tengan un sentido de la maldad del pecado que cometen

28 Hechos 20:35.

LA RELIGIN LEGAL
85

los transgresores sino por el temor al Infierno al que se van los pecadores. No
desean la conversin de los impos para que stos dejen de deshonrar a Dios
sino debido a que se encuentran amenazados de caer en gran peligro. Su
principal propsito al orar es garantizar la salvacin de aquellos por los que
oran tal como desean salvar sus propias almas. Tienen compasin de s
mismos y de los dems.
Los verdaderos amigos de Dios y los hombres sienten compasin por los
pecadores pero tienen ms celo por el honor de Dios. Les ofende ms ver el
honor de Dios deshonrado y vejado que el que los pecadores vayan al
Infierno, y, si estuviesen en la disyuntiva entre que Dios fuese deshonrado por
siempre o que el hombre fuese al Infierno, puesto que aman a Dios
supremamente, decidiran que el honor de Dios fuese vindicado. Los
verdaderos conversos expresan estos sentimientos en sus oraciones, por
ejemplo, oran por los pecadores como por agentes rebeldes y criminales que
merecen la ira eterna en tanto enemigos de Dios y de los hombres. Aunque
sienten gran compasin por los pecadores tambin sienten un fuego de santa
indignacin por la rebelin manifiesta contra Dios.
21. Los falsos conversos suelen agobiarse con dudas.
Este tipo de creyentes tiende a dar tal importancia a sus dudas que viven
angustiados. Despus de experimentar algunos periodos de agradable
esperanza empiezan a albergar la duda hasta volverse incapaces de obrar a
favor de la verdad. Los genuinos amigos de Dios y del hombre estn
comprometidos con hacer el bien lo que les fortalece contra las acusaciones
del diablo. Si el enemigo quiere atormentarlos con el pensamiento de que
finalmente se irn al Infierno, ellos responden: Y qu si me voy? Slo deseo
librar a los pecadores del fuego del Infierno. Si bien es cierto que un
verdadero creyente puede experimentar dudas, tambin es verdad que se
encuentra tan compro-


metido con la salvacin de los pecadores que suele no experimentarlas. Satn
tiene que trabajar duro para lograr que una Iglesia fuertemente
comprometida con la obra llegue a estancarse por las dudas. La razn es que
la atencin de los creyentes est tan absorta en la obra, que no tienen tiempo
para distraerse, y el enemigo no halla lugar para distraerlos con la duda.
22. Manifiestan gran inquietud cuando se les llama a negarse a s mismos
para hacer el bien.
En cierta ocasin alguien dijo: Hasta dnde llegaremos con esta Reforma
de la abstinencia? Primero nos llevaron a renunciar a las bebidas alcohlicas;
accedimos y ello nos vino bien. Luego, nos pidieron que dejramos el caf, el
t y el tabaco, qu sigue?. Los falsos conversos se angustian mucho cuando
se les hace este tipo de demandas. No conciben el bien que podran hacer
si cambiaran sus hbitos debido a que estn profundamente arraigados en
sus placeres.
Es difcil ver por qu un movimiento tan agresivo contra las tinieblas los
inquieta tanto. La razn es que su objetivo principal en la vida no es descubrir
y eliminar de este mundo todo aquello que deshonra a Dios o que es injurioso
para el hombre. Llegan a la religin sin una genuina determinacin de
erradicar, en la medida de sus posibilidades, todo lo que se opone al bien
sobre la tierra. As que cuando encuentran gente que en verdad se
compromete con dicho objetivo se inquietan y consternan mucho.
A estas personas les incomoda tener que dar cada vez ms para las
misiones, para imprimir biblias, folletos y todo aquello que ayude en la obra.
En algn tiempo pasado hubo gente rica que crey que con dar veinticinco
dlares

LA RELIGIN LEGAL
87

ya haba dado suficiente para la obra,
29
pero al crecer la demanda y los
llamados a dar para ms misiones y para la extensin de la obra, llegaron a
sentirse severamente atormentados. Hoy dicen: No me gusta que se nos
demande tanta contribucin; me opongo a que en la iglesia se sigan
demandando. De hecho, les fastidia en especial la gente que pide, por lo que
afirman: Esta gente que pide y pide son como mendigos. Sin embargo,
como desean conservar su imagen y la esperanza de salvarse procuran dar,
pero lo hacen con fastidio e incertidumbre.
En la medida en que se levanta el estndar en la Iglesia se esfuerzan por
seguir adelante, y lo nico que los detiene es un sacudimiento de su
esperanza. Creo que como el estndar actual es muy alto seguramente les
est costando cuatro veces ms esfuerzo del que hacan hace veinte aos. Y,
como van las cosas, qu ser de ellos con el surgimiento de nuevos
movimientos y estndares para salvar al mundo? Que el Seor los perdone
porque se encuentran en gran angustia.
23. El llamado a negarse a s mismos para hacer el bien no les anima sino
que les desagrada.
El individuo que se halla en tal condicin nada sabe de lo que significa
negarse a s mismo. No puede entender que la negacin propia es agradable
o cmo es que hay personas a las que les agrada negarse para hacer bien a
otros. Piensa que este es un nivel de la religin que no ha logrado alcanzar. En
cambio, el verdadero amigo de Dios y del hombre, cuyo corazn est
concentrado en hacer el bien no puede disfrutar al invertir dinero en otra cosa
que no sea el reino de Cristo. Es decir, que el hombre verdaderamente
piadoso sabe que la mejor manera de invertir el dinero es en el reino de Dios.
Y, siendo que existen muchas oportunidades para

29 En el presente, la cantidad que Finney menciona no corresponde a una gran ofrenda. La
razn es que este sermn de Finney es el del ao 1836. As que debe contextualizarse la cantidad
al tiempo actual [N. del E.]


el buen uso del dinero, se siente triste cuando se ve en la necesidad de
usarlo para algo diferente.
24. El falso creyente no se involucra en promover avivamientos.
En el creyente falso no hay lugar para la promocin de los avivamientos;
hay que literalmente arrastrarlos para participar en la obra. Claro, cuando
inicia y crece un avivamiento las emociones intensas se contagian, lo que
genera la apariencia de que dichas personas estn verdaderamente
involucradas. Pero la verdad es que nunca toman la iniciativa para animar a
los hermanos dicindoles: Vayamos a hacer la obra del Seor.
25. Nunca llevan gente a los pies del Seor.
Aunque pueden ser instrumentos del bien en varias maneras hay que notar
que tambin Satn puede ser usado para algn bien. El hecho es que no
rescatan a los pecadores de las llamas del Infierno. La razn por la cual no
rescatan a nadie es que, simplemente, ese no es su principal objetivo en la
vida. Ahora bien, libras t a los pecadores de las llamas del fuego eterno?
Tienes xito en la obra de convertir pecadores a Cristo? Puede alguien decir
que eres el instrumento de Dios por el que lleg a convertirse? Si en verdad
te involucras en esta obra de conversin no podras descansar ni quedar
satisfecho hasta que lo hubieses logrado; estaras seriamente comprometido
con gran agona en tu oracin intercesora.
26. No se sienten angustiados cuando permanecen en pecado.
En vez de reprender el pecado aman involucrarse en situaciones donde se
comete pecado. Les encanta participar y disfrutar de las vanas
conversaciones. Aman los libros y la compaa mundana. En otras palabras,
su espritu es mun-

LA RELIGIN LEGAL
89

dao; en vez de aborrecer las prendas que exaltan la carne, anhelan
complacerse en el pecado.
27. Se Interesan poco en literatura sobre avivamientos, misiones y
expansin de la obra.
Nunca saben si alguna misin se encuentra severamente agotada o si
prospera gloriosamente. Simplemente, no les interesa. Tampoco leen noticias
sobre el avance de la obra y, si lo hacen, pasan por alto las secciones donde
se habla de los avivamientos. Prefieren leer noticias seculares, o de
controversia o de algo ms. Por su parte, los verdaderos amigos de Dios y el
hombre, aman conocer y aprender del progreso de los avivamientos. Les
encanta leer peridicos sobre temas religiosos; lo primero que buscan son
noticias sobre avivamientos, se recrean y dan gloria a Dios por ellas. Y as
tambin con las misiones, su corazn va en pos de los misioneros y cuando
escuchan que el Seor ha puesto su Espritu en una misin experimentan un
fuego de gozo santo que los estremece profundamente.
28. No van ms all de una religin legal, penosa y negativa.
El amor a Cristo no les constrie a una guerra constante contra el pecado
ni a observar la continua realizacin del ms alto bien posible. Cuando actan
lo hacen meramente porque piensan que deben hacerlo; la piedad que les
caracteriza es meramente formal, sin corazn y adems intil.
29. Son renuentes a los movimientos especiales que hace la Iglesia para
hacer el bien.
Cuando se requiere una reunin prolongada se les ve rezagarse, objetar y
encontrar tantas dificultades como les es posible. Si se propone alguna nueva
forma de hacer el bien se muestran renuentes y prefieren el antiguo modo.
Les disgusta tener que hacer ms y ms para conservar su esperanza en la
religin.


30. No disfrutan la oracin privada.
No oran en privado porque reconozcan valor en la oracin sino por temor
a las consecuencias que implica el dejar de orar.
31. No disfrutan la Biblia.
No leen la Biblia por lo dulce que es al alma ni porque sea ms dulce que
la miel sino porque creen que dejaran de profesar el cristianismo. En realidad
la lectura de la Biblia les resulta seca y poco atractiva.
32. No disfrutan las reuniones de oracin.
Suelen presentar sutiles excusas para evadir el compromiso de asistir a las
reuniones; asisten cuando consideran necesario dar cierta apariencia o
cuando les ayuda a mantener su esperanza. Cuando llegan a asistir no
manifiestan un espritu de fuego y amor sino de indiferencia, apata y frialdad.
Estn espiritualmente apagados y se alegran cuando acaban las reuniones.
33. No entienden lo que significa el desinters.
No entienden lo que es servir a Dios por amor y no por recibir una
recompensa; simplemente, es algo que no alcanzan a comprender.
34. No experimentan angustia ante la gran necesidad de salvacin del
mundo inconverso.
En sus corazones no hay pensamientos que les hagan agonizar por
inquietudes [espirituales], por ejemplo, no se preguntan: Cunto ms
prevalecer la maldad [en la tierra]? Cundo podr librarse este miserable
mundo del pecado de muerte? Cundo dejar el hombre de pecar contra
Dios?. Antes bien, la pregunta que se hacen es: Cundo morir para irme
al Cielo y librarme de mis tribulaciones y problemas?

LA RELIGIN LEGAL 91
Termino este mensaje con una serie de comentarios finales ya que me
veo obligado a dejar el estudio del ltimo tipo de creyentes, si la Providencia
nos lo permite, hasta el prximo viernes.

Comentarios finales
1. Supongo que no me considerarn extravagante cuando digo que el tipo
de religin que he descrito parece ser la religin de una gran cantidad de
gente en la iglesia. Me quedo corto cuando digo que es muy grave que la
mayora que profesa el cristianismo es caracterizada por la descripcin
expuesta. Y afirmar esto no es ni hablar con dureza ni pecar de crtica
infundada.
2. La religin descrita es defectuosa.
No hay nada genuinamente cristiano en ella. Difiere absolutamente del
cristianismo tal como los fariseos se distinguan de Cristo, o el Evangelio de
Cristo difiere del evangelio legal.
Ahora, permteme preguntar lo siguiente: a cul de estos tipos de
creyentes perteneces? O no perteneces a ninguno? Tal vez piensas que si no
perteneces al grupo de creyentes que sigue la religin legal es porque
perteneces al grupo que practica el Evangelio de Cristo. Sin embargo, cuando
describa el tercer tipo de creyentes que profesan la religin, descubrirs que
tu genuino carcter corresponde a tal tipo.
Cun importante es que conozcas tu verdadero carcter, que conozcas si
tus acciones son motivadas por un verdadero amor a Dios y al ser humano, o
si eres religioso slo conforme a tu propio estndar. Oh, qu grave si esta
iglesia, de la que he sido pastor, nunca ha hecho una decisin inteligente
respecto a este tema, respecto a si son o no verdaderos amigos de Dios y del
hombre! Amado, ahora que es tiempo arregla cuentas con el Creador!
Arregla tu vida ante Dios, y, despus de haberlo hecho, involcrate en su obra.

CAPTULO 6

La pureza del corazn y la vida

Lavar en inocencia mis manos, y as
andar alrededor de tu altar, oh Jehov.
30

En el presente mensaje examinaremos el significado del pasaje bblico
expuesto, con el propsito de conocer lo siguiente:
(1) Las implicaciones que yacen en la resolucin del salmista de lavar sus
manos en inocencia;
(2) Lo que implica perseverar en tal resolucin; y,
(3) Conocer que tanto la resolucin mencionada como el hecho de perseverar
en ella son condiciones indispensables de la aprobacin de Dios.
Consideraremos cada uno de estos puntos.
I. Implicaiones que yacen en la resolucin de lavar las manos en inocencia.
En el pasaje citado vemos al salmista concibiendo y expresando ante Dios,
entre muchos otros dichos, la resolucin mencionada. Es necesario mostrar la
conexin en que acontece tal resolucin para comprenderla mejor. El salmo
inicia de la siguiente manera:
Jzgame, oh Jehov, porque yo en mi integridad he andado.
31

Como puede verse, el salmista invita a que Dios mismo juzgue su rectitud.
Luego dice:

30 Salmo 26:6
31 Salmo 25:1a.
He confiado asimismo en Jehov sin titubear. Escudrame, oh Jehov, y
prubame; examina mis ntimos pensamientos y mi corazn.
32

Qu manera de expresarse! Qu manera de descubrirse ante Dios!
Posteriormente afirma: Porque tu misericordia est delante de mis ojos, y
ando en tu verdad. No me he sentado con hombres hipcritas, ni entr con
los que andan simuladamente.
33

El salmista proclama no haberse sentado con hombres hipcritas ni haberse
asociado con los que andan disimuladamente ante Dios. Contina diciendo:
Aborrec la reunin de los malignos, y con los impos
nunca me sent.
34

El trmino que aqu se usa para designar el acto de sentarse quiere decir
asociarse con otros, es decir, llegar a establecer una relacin familiar y de
compaerismo con ellos. Entonces sigue el pasaje que citamos al inicio:
Lavar en inocencia mis manos, y as andar
alrededor de tu altar, oh Jehov.
35

Por la conexin en que tales palabras se encuentran, es evidente que esta
resolucin implica la aprehensin de la santidad de Dios, de la absoluta pureza
de Su carcter. Indudablemente el salmista vio esto pues para llegar a formar
con tan clara distincin dicha resolucin significa que su entendimiento
percibi y comprendi la santidad y la pureza del carcter de Dios; de otro
modo, cmo habra de formarse la resolucin de limpiar sus manos en
inocencia

32 Salmo 26:1b-2.
33 Salmo 26:3-4.
34 Salmo 26:5.
35 Salmo 26:6.

LA PUREZA DEL CORAZN Y LA VIDA 95

si no la viese como condicin absolutamente indispensable para acercarse a
Dios? Conoci la condicin que permite acercarse a Dios y entrar en su
presencia. Sin duda que el salmista no slo tuvo una concepcin de la santidad
de Dios sino que comprendi que el Dios Santo demanda santidad, pureza,
sinceridad y rectitud a quienes quieren acercrsele; en otras palabras, que si
pretendemos tener amistad con Dios, l nos demanda tener manos limpias
tal como el salmista lo expresa.
Es digno de notar que el salmista afirme no haber tenido amistad con los
malignos, ni haberse sentado con los hipcritas ni con los escarnecedores o
con los que andan disimuladamente. Sera muy raro que el salmista afirme
esto y, sin embargo, que Dios tuviese trato con los malignos, presuntuosos y
disimuladores! Antes bien, el salmista sabe que la santidad, pureza, sinceridad
y rectitud son demandas de Dios que debe tener y que se requiere que lleguen
a ser parte de su vida; sabe que si desea acercarse a Dios debe hablar tal como
lo hace en este salmo. Ahora, si l mismo rehus sentarse con los malos y
tener amistad con los hipcritas, podra esperar que Dios aceptara tales
personas y permitiera que tuvieran amistad con l? Sin duda que el salmista
tuvo una percepcin muy clara de la santidad del carcter de Dios pues su
resolucin muestra que la haba contemplado plenamente; tambin afirma la
condicin real para acercarse a Dios y obtener su favor. En la medida en que
se acerca ms y ms a Dios, en la medida en que contempla Su pureza y
santidad reconoce las condiciones que debe tener. Pareciera como si la
santidad y la pureza de Dios se revelaran a la mente del salmista con tanta
claridad que conoci las condiciones que el carcter de Dios requiere para
podrsele acercar. Si Dios mismo no acepta a los malignos, podra aceptarlo
a l si se asociara con ellos? Es evidente que el salmista vio claramente que
Dios no podra aceptarlo si se presentaba con las manos sucias!

96

Repito, la resolucin del salmista no slo implica que percibi la santidad
de Dios y la condicin por la que podra tener comunin y ser aceptado por l,
sino tambin implica el ferviente deseo de tener comunin con la pureza de
Dios, con la santidad de Dios, con Dios mismo. Vemos que quera acercarse al
Santo de Israel, que conoci la pureza misma de Dios a tal grado que en vez
de apartarle del trono de gracia, ms bien le hizo acercarse a dicho trono. El
deseo ms intenso del salmista era llegar muy cerca de Dios y clamar ante su
trono de gracia para lavar sus manos en inocencia y ser acepto por Dios.
Las palabras del salmista tambin implican que estaba absolutamente
resuelto a dejar cualquier cosa que fuese inconsistente con este medio de
acercarse a Dios. Resolvi limpiar sus manos, lavarlas en inocencia y, de este
modo, alcanzar el altar de Dios. Ahora, ntese que vio las condiciones y quiso
cumplirlas; vio que la misma naturaleza de Dios, propia y naturalmente
demanda, de quienes se le acercan, la limpieza de manos; que Dios no puede
recibir a los hipcritas pues se requiere que dejen sus pecados para acercarse
al trono de gracia. Si abandonasen sus pecados podran acercarse y hallar
perdn, mas si no los dejasen no podran tener acceso al trono. Cualquier
alma puede ir a la presencia de Dios y acercrsele mas no debe llevar sus
pecados consigo porque de hacerlo no podra ser recibido. Esto fue lo que
el salmista vio y lo que se resolvi cumplir.
Ntese que las personas no pueden acercarse a Dios con manos limpias
en el sentido de nunca haber cometido pecado sino en el sentido de que
resolvieron renunciar a toda iniquidad desde ese momento y en adelante.
Asimismo, la resolucin implica un solemne compromiso de obediencia
universal a Dios: Lavar en inocencia mis manos implica la idea de
obediencia total a Dios.

LA PUREZA DEL CORAZN Y LA VIDA
9 7

II. Implicaciones de lo que significa perseverar en la resolucin de lavar las
manos.
36

Si la resolucin es un mero sentimiento, no es, propiamente, una
resolucin pues el sentimiento se encuentra en un nivel semejante al mero
deseo o a la esperanza de querer. Se requiere que sea un propsito de la
mente y una determinacin del corazn. Mas permtaseme preguntar, qu
se implica con la perseverancia de tal resolucin? Veamos, la resolucin dice:
Lavar en inocencia mis manos. Como es usual en las Escrituras un estado
interno de la mente se expresa mediante un acto externo como ocurre con el
acto de limpiarse o lavarse las manos. Es decir, el significado vlido de lavar
en inocencia mis manos no significa el lavamiento literal de las manos sino el
lavamiento del corazn. En primer lugar, lavarse las manos significa, en el
pasaje descrito, que uno aparte su corazn de la iniquidad, que se renuncie
al espritu de gratificacin propia, que desde lo ms profundo del corazn se
renuncie a cualquier forma de pecado e iniquidad; renunciar al pecado en
tanto pecado y a la iniquidad en tanto iniquidad. Y aqu debe recordarse que
no es suficiente para un individuo renunciar a un pecado o a una forma de
pecado sino a toda forma y tipo de pecado, al menos de los conocidos al
momento. Cualquiera puede ver que la mente no rechaza un pecado porque
es pecado; no lo rechaza por esa propiedad denominada pecado. Ningn
hombre puede albergar un pecado sin al mismo tiempo anidar todo otro tipo
y grado de pecado.
37

36 nfasis aadido [N. del E.]
37 En su Teologa sistemtica, Finney muestra que la raz de todo pecado radica en la naturaleza
egosta del alma no regenerada. El pecado es en esencia el quebrantamiento de la ley de Dios.
Cualquier pecado que se cometa implica el quebrantamiento que tiene su raz en el corazn
egosta. En este sentido, cualquier pecado implica la naturaleza de todo pecado, por lo que
Ningn hombre puede albergar un pecado sin al mismo tiempo anidar todo otro tipo y grado de
pecado". Cfr. Charles Finney, Finneys Systematic Theology, Lecture 11 Attributes of Selfishness,
New Expanded Edition, Bethany House Publishers, Minneapolis Minnesota, pp. 181-197 [N. del E.]


As que perseverar en la resolucin implica que no puede albergarse ningn
tipo de iniquidad sino que toda forma de impiedad debe abandonarse. Crees
que el salmista confin su idea a un mero acto externo y que quiso decir que
meramente reformara su vida externa en ciertas cosas? Significa eso lavar
las manos en inocencia? Qu dices t al respecto? Consideremos, por
ejemplo, lo siguiente: qu tal si reprob la falsificacin pero consinti en
cometer pequeos robos imperceptibles en sus transacciones comerciales?
Sera eso lavar sus manos en inocencia? Juzguen ustedes mismos!
Supngase un hombre que paga sus deudas con tal de salvar su reputacin
pero que le roba un centavo a cada persona que llega a su tienda, podra
decirse que tal individuo lav sus manos en inocencia? Y qu hay del hombre
que guarda su palabra en asuntos relevantes que son del conocimiento
pblico pero que en sus negocios engaa a la gente? Por ejemplo,
supongamos un comerciante que en el aparador exhibe un artculo con cierto
precio pero que entregara otro igual en apariencia aunque de inferior calidad.
Sera tal hombre honesto? La respuesta obvia es no! En tal hombre no existe
ninguna partcula de honestidad; es egosta y pecador desde el principio hasta
el fin. Por qu paga sus cuentas en el banco? Pues porque de lo contrario su
reputacin en los negocios le daara y vendra a parar en la ruina. Pero slo
entra a su tienda y, si puede, procurar engaarte.
Es posible considerar a este hombre honesto porque paga sus cuentas en
el banco? No! No hay ninguna partcula de honestidad en l. Ahora bien,
permtaseme decir que este ejemplo muestra un caso prctico de gran
importancia que debe considerar la gente de esta ciudad.
38

Sostengo que mantener esta resolucin implica la confesin y la restitucin.
Obsrvese la regla que debe guardar la confesin y la restitucin: As que,
todas las co-

38 Este mensaje fue predicado en la ciudad de Nueva York el 8 de diciembre de 1850 [N. del E.]

LA PUREZA DEL CORAZN Y LA VIDA
99

sas que queris que los hombres hagan con vosotros, as tambin haced
vosotros con ellos
39
, y, Ama a tu prjimo como a ti mismo.
40
Adems,
recurdese que es del conocimiento universal que la confesin requiere
hacerse a la parte daada. Conviene hacer aqu una diferencia que parece
necesaria entre esta confesin y la confesin establecida por la Iglesia
Catlica. Mientras ellos hacen del sacerdote el depositario de toda confesin,
yo me refiero a la confesin que debe hacerse a la persona injuriada.
Supongamos que difamaste, debes confesarlo a la persona difamada o a
quien dijiste la difamacin; la justicia y nuestro deber con el prjimo
demandan tal confesin. Ahora, es una verdad autoevidente el hecho de que
tal confesin la demanda Dios pues l mismo dijo: El que encubre sus
pecados no prosperar; mas el que los confiesa y se aparta alcanzar
misericordia.
41
Y tambin Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad
unos por otros, para que seis sanados.
42

Perseverar en dicha resolucin implica vencer los obstculos que
aparezcan en el camino y hacer todas las cosas rectas tal como si uno se
preparara para el Da del Juicio. Supngase que supiramos que en cuestin
de una semana se realizar el Juicio y que se nos informara que contamos con
una semana para preparar todo lo que necesitamos para dicho evento.
Acaso esto no te incentivara a actuar con rectitud y honestidad? Pues bien,
debes ser tan honesto ese da como lo debes ser hoy! Para ser exactos, no
digo que debieras hacer las mismas cosas en ese momento que las que tienes
que hacer ahora pues si todos supiramos que en una semana todo acabara,
no sera necesario perseverar en nuestros negocios y asuntos del mundo.
Ms
39 Mateo 5:12.
40 Mateo 19:19.
41 Proverbios 28:13.
42 Santiago 5:16.

1 0 0 LA VERDADERA SANTIDAD

bien, el hecho de perseverar en esta resolucin implicara que actuaras, en
este momento tan recta y honestamente, como lo haras en ese momento por
lo que respecta a la confesin y, en lo posible, a la restitucin. Debemos
remover las piedras de tropiezo del camino. Supongamos que hay cosas que
ofenden a un conocido por las que su salvacin es retenida, qu debemos
hacer? Qu dice Cristo que hagamos?
Si traes tu ofrenda al altar, y all te acuerdas de que tu hermano tiene algo
contra ti, deja all tu ofrenda delante del altar, y anda, reconcliate primero
con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda.
43

No ofrezcas tu ofrenda si hay algo que no has resuelto porque si lo haces
no se te recibir. Primero, ve, reconcliate con tu hermano y entonces da tu
ofrenda. Es decir, ve y remueve la piedra de tropiezo y entonces ve al altar
y ofrece tu ofrenda all. Este es el principio que Cristo nos dej y que estamos
considerando. Algunos suponen que la dispensacin del Evangelio es muy
clemente respecto a la del Antiguo Testamento, pero la verdad es que ocurre
todo lo contrario. La dispensacin del Antiguo Testamento es similar a la del
Nuevo Testamento, con esta diferencia: mientras el Antiguo se refiere a la
vida externa el Nuevo se refiere a la rectitud del corazn. Al respecto,
considrese el Sermn del Monte donde Dios nos dice que a menos que
obedezcamos la ley de Dios de corazn, realmente no hay obediencia. Jess
nos ense a ejercitarnos en un espritu perdonador pues de no hacerlo as
Dios no nos oir; a menos que seamos rectos y honestos cuando oremos
haciendo las paces con aquellos a quienes hemos ofendido, no nos podemos
acercar a Dios.
Ahora, respecto a los derechos de los dems se nos demanda que en todo
aspecto nuestras manos estn limpias,
43 Mateo 5:23-24.


lo que Incluye el pago de nuestras deudas y la exacta rectitud en todas
nuestras transacciones comerciales. No me refiero meramente a cumplir con
las leyes humanas sino a cumplir a la luz del gran mandamiento de amar a
nuestro prjimo como a nosotros mismos. Lavar nuestras manos en
inocencia implica que todas nuestras transacciones se rijan por tal principio.
Slo eres honesto cuando amas a tu prjimo como a ti mismo y cuando
consideras sus intereses como consideraras los tuyos, y cuando buscas su
bien tal como buscas el tuyo propio. Supngase que un hombre entrara en tu
tienda para comprar un artculo, y t supieses que no tienes lo que l pide.
Entonces le muestras otro y le dices que aunque no es exactamente el
artculo que busca, sin embargo, el que le ofreces es mejor y el que
actualmente ms se usa. Pero t sabes que el artculo que le ofreces
realmente es de menor calidad; en un caso as sabes que ests engaando a
tu cliente, que le vas a vender el artculo que quieres a como d lugar. Ahora,
permteme preguntar lo siguiente: si actuaras del modo descrito pro-
cederas con honestidad ante Dios? Sera esto lavar tus manos en inocencia?
Oh, cun infinitos son los trucos del egosta y los subterfugios del hombre que
se excusa a s mismo. Pero eso s, haces alarde de piedad los domingos
mientras no mueves un dedo por la piedad entre semana. Este tipo de
personas se guardan de no defraudar el da de reposo pero si pudieran
estafarte el mismo da lunes, lo haran. Supongamos un hombre que llega a
tu tienda y pregunta si tienes cierto artculo y si no ests seguro de tenerlo,
se lo dirs? Le explicars: No estoy seguro de tener lo que usted solicita,
permtame buscarlo? Y una vez que encuentras el objeto y te das cuenta de
que no es lo que busca aunque puede cubrir la necesidad de otro modo, dices
algo como: No tengo lo que usted busca; tengo este otro artculo que puede
cubrir su necesidad de otro modo. Se lo dirs? Proceders con honestidad
y rectitud? O dirs: Ese no es


asunto mo? Tu cliente es ignorante respecto a la calidad del producto,
proceders con honestidad o tomars ventaja de su situacin cobrndole
ms de lo debido? Probablemente apenas llegue a su casa y se d cuenta de
que ni el artculo ni el precio corresponden con lo que debieran. Si dijeras algo
como: Bueno, es que le cobro ms de lo debido porque as junto dinero
para la causa misionera. Cmo es posible justificar as tal proceder! Un
hombre podra llenar un barco pirata con una justificacin como esa!
Supongamos que ya tienes el dinero que buscas para tal supuesta causa,
entonces como buen religioso te metes a tu cuarto y te pones a orar a Dios
diciendo: Seor, t sabes cmo obtuve este dinero, que vino un hombre a mi
tienda y solicit cierto artculo que yo no tena, y le ofrec uno de menor
calidad al que me solicit aunque le cobr ms de su costo porque yo quera
ofrendar a la causa misionera. Bien, crees que eso sera lavar tus manos en
inocencia? Puedes sentir a Dios de tal modo? Puede un Dios infinitamente
santo aceptar tal ofrenda? Juzguen ustedes!
III. Tanto la resolucin como la perseverancia en ella son condiciones
indispensables de la aprobacin de Dios.
Por la condicin de aceptacin no me refiero a que las cosas que he
mencionado constituyen el fundamento de nuestra aceptacin ante Dios. El
Seor no nos aceptar por estas cosas porque, despus de todo, en nosotros
no existe nada que pueda satisfacer la culpa por nuestro pecado, es decir, Dios
no nos puede aceptar como si no hubisemos pecado. Si bien tal resolucin
o la perseverancia en ella no es el fundamento de la aceptacin, sostengo
que es la condicin de la misma en el sentido de que sin ella no podemos ser
aceptados. La razn es que si Dios nos aceptara sin cumplir tal condicin
procedera exactamente del modo contrario a como el salmista procedera.
El salmista declar que no tendra comunin con la Iniquidad, que


no andara con los disimuladores; y t, tendrs comunin con tales
personas? Seguramente responders un no categrico. Pues bien, por ello
sostengo que es una condicin indispensable para la aceptacin de Dios.
44

Entindase siempre que cuando decimos que una persona es justificada
por fe queremos decir que su fe implica el arrepentimiento, la restitucin, la
obediencia y la santidad del corazn. La fe que verdaderamente se funda en
Cristo implica todas estas cosas. Ciertamente somos justificados por fe, pero
por la fe obediente a Dios; por la fe que nos gua a la santificacin, la fe que
obra por el amor y que purifica nuestros corazones. Somos justificados por la
fe que vence al mundo, s, la fe que vence al mundo es la seal distintiva del
hombre honesto! La Biblia describe la fe que justifica como la fe que vence al
mundo. El hombre que realmente tiene fe, dice: Mira a aquel hombre, acaso
su fe vence al mundo? Porque su fe no lo hace un hombre honesto en el
mundo de los negocios! Su fe no le guarda de cometer robos! Pero, es esta
la fe del Evangelio? Verdaderamente, NO! Esta es la fe que invalida la ley,
luego por la fe invalidamos la ley? En ninguna manera, sino que
confirmamos la ley.
45
La verdadera fe produce el mismo

44 Para comprender cabalmente lo que Finney afirma aqu es necesario conocer el significado y la
diferencia de dos trminos fundamentales que son: el fundamento y la condicin. El fundamento
se refiere a la razn bsica fundamental que motiva o justifica algo. Por ejemplo, el
fundamento de la justificacin es la benevolencia y compasin de Dios por el ser humano. La
condicin es aquello sin lo cual no puede darse algo; por ejemplo, la condicin de la justificacin
es la expiacin de Cristo, es aquello sin lo cual no puede darse la justificacin. La fe en la obra
expiatoria de Cristo es otra condicin de la justificacin, pero la fe no es el fundamento, pues sin
el amor de Dios por el ser humano no habra habido expiacin. Ahora, cuando Finney dice que el
lavamiento de manos en inocencia es una condicin mas no el fundamento de nuestra aceptacin
ante Dios, se refiere a que el lavamiento de manos no es lo que justifica nuestra aceptacin ante
Dios pero s es una condicin para que, una vez aceptados mediante la fe en la obra expiatoria que
Cristo hizo por amor al ser humano, se persevere en santificacin [N. del E.]

45 Romanos 3:31.

104

espritu de la ley en la mente lo cual genera la obediencia manifiesta en la
vida exterior. Por favor, no se me malinterprete, no estoy estableciendo un
sistema de justicia propia. No estoy diciendo que el hombre puede salvarse
mediante sus propias obras negando as la justificacin por fe. Lo que
sostengo es que la fe que justifica es la fe que vence al mundo. La genuina fe
implica honestidad con Dios y con el hombre. La fe implica rectitud de
corazn, es decir, implica limpieza de manos. Amados, no existe fe que
justifique sin la fe que hace al hombre honesto. Si no eres honesto no tienes
la fe verdadera; en los trminos de Dios, no tienes la fe del Evangelio.
Mas permtaseme repetir que la fe es una condicin de aceptacin pues de
lo contrario Dios se deshonrara a S mismo. De hecho, no sentiramos respeto
por Dios si l no estableciera esta condicin para aceptarnos. l no demanda
que seamos salvos mediante nuestras propias obras sencillamente porque
eso es imposible. No demanda que eliminemos las acciones de nuestra vida
pasada pues eso es imposible. Mas, ahora, nos demanda ser honestos y todo
lo que tal estado mental implica: sinceridad, sencillez de corazn y confianza
en l. Es ms, permtaseme decir que si pudiramos acercarnos a Dios y ser
aceptados por l sin necesidad de ser honestos, realmente no nos hara
ningn bien. Si Dios fuese un ser que pudiese tener amistad con el pecado
seguiramos siendo seres desdichados. El punto es, amados, que no existe
modo alguno en que el alma pueda tener paz sin Dios, es decir, sin ser
semejante a Dios. Debe labrarse en el corazn humano el lema bblico que
dice: Santidad al Seor antes de que podamos llegar a tener paz con l.
Existe una atraccin natural entre la Mente de Dios y el hombre bueno, tal
como existe entre el Sol y el sistema planetario. As ocurre con el buen hombre
y Dios, existe natural atraccin entre el alma buena y el alma santa, y el Dios
de infinita pureza que continuamente la atrae hacia S mismo. El Sol


atrae a la Tierra y, en cierto grado, la Tierra atrae al Sol; y as, la Tierra es
llevada por la rotacin diurna y anual. Pues bien, de modo similar Dios atrae
el alma del hombre bueno y, el alma del hombre bueno atrae, en cierto grado,
a Dios. El espritu nada tiene que ver con la gravedad de la Tierra pues no es
material, y si no fuera porque est ligado al cuerpo ascendera a su Autor. A
qu se debe, cristiano, que a ratos no experimentas atraccin entre t y Dios
tal como si tu alma brincara del cuerpo o, prcticamente, lo impulsara hacia
el Cielo? Una eminente dama cristiana dijo una vez que la atraccin de Dios a
su alma fue tan fuerte que sinti como si se fuera en cuerpo y alma al Cielo.
Te menciono estas cosas para mostrarte que cuando hablo de ser atrados
por Dios no estoy utilizando meramente un lenguaje figurado; ahora,
permtaseme aadir que algunas personas suponen que sern salvas
mediante la justificacin imputada porque en s mismas estn destituidas de
toda justificacin. Bien, supongamos que te vas al Cielo debido a la
justificacin imputada, pero y qu con eso? An as el Cielo no sera para ti,
ms bien el Cielo sera un infierno para ti. Te aseguro que la justificacin debe
serte conferida con el fin de que seas puro de corazn y vida de modo que
Dios te acepte.
Termino con algunos comentarios finales. El primero es que Dios no te
acepta a menos que tengas comunin consciente con l, a menos que cuando
ores entres en su morada, a menos que cuando te encierres en tu cuarto a
orar tengas una real y sensible comunin con l. Como puedes ver, la falta de
estas cosas es lo que explica que haya tan poca comunin en la iglesia con
Dios; en otras palabras, debido a que los creyentes acuden muy poco a lavar
sus manos en inocencia es que la comunin de la iglesia con Dios es muy
pobre. Repito, muchas personas parecen no comprender del todo que esta es
una condicin de la acep-


tacin; parecen suponer que de alguna manera el Evangelio se dise para
hacer que el hombre fuera puro, mas no comprenden lo que significa lavar
sus manos en inocencia, es decir, abandonarse a la gracia presente y futura
de Dios.
Lo hasta aqu visto nos permite comprender cun abominable debe ser
para Dios que las personas pretendan amarlo y servirlo y, al mismo tiempo,
que sean indulgentes con el espritu mundano y lleven un estilo mundano de
vida. Y bien, qu hars al respecto? No necesitas tener una gran y maravillosa
preparacin que te tome meses y aos para que le entregues verdaderamente
tu corazn a Dios. Hay algo que te impide decir como el salmista: Oh Dios,
lavar mis manos en inocencia!?
Pronto vamos a orar, que toda la congregacin se en- camine al trono de
gracia. Cada uno rinda su corazn y diga: Seor, en este momento abandono
todo pecado e inmediatamente proceder con rectitud. Renuncio a todo
pecado, consagro mi corazn para lavar mis manos en inocencia. Ests
dispuesto a orar as? Entonces, ven, vengan y oren! El velo se rasg, la puerta
yace abierta y nadie puede cerrrtela, excepto t! Te cerrars a ti mismo la
puerta? Te negars a entrar? No seas insensato, acrcate con seriedad y con
toda sinceridad, y Dios te aceptar.

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