Nadal - Los Nacionalismos y La Geografía

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Men principal de Geo Crtica

UNIVERSIDAD DE
BARCELONA
ISSN: 0210-0754
Depsito Legal: B. 9.348-1976
Ao XII. Nmero: 86
Marzo de 1990
LOS NACIONALISMOS Y LA GEOGRAFA
Francesc Nadal
NDICE
NOTA SOBRE EL AUTOR
LA COMPLEJIDAD DE LOS NACIONALISMOS
LOS FACTORES SOCIALES Y CULTURALES DEL NACIONALISMO
El nacionalismo como defensa de lo particular
El nacionalismo como vnculo social comunitario
El nacionalismo y la pareja nacin-Estado
Los movimientos nacionalistas y la vertebracin del mercado nacional
Los nacionalismos como reaccin conservadora a la industrializacin y modernizacin
LOS GEGRAFOS Y LA PROBLEMATICA NACIONALISTA
TERRITORIO Y NACIONALISMO EN ESCOCIA Y QUEBEC
Territorio y nacionalismo en Escocia
Territorio y nacionalismo en Quebec
Una perspectiva geogrfica comparada
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFA

NOTA SOBRE EL AUTOR
Francesc Nadal (Sant Sadurni d'Anoia, 1958) es Profesor Titular del Departamento de Geografa Humana
de la Universidad de Barcelona. Una breve biografa del autor puede leerse en el n.81 de Geocrtica. El
presente trabajo constituye el texto de la leccin magistral del concurso oposicin celebrado en noviembre de
1989, para la plaza de Profesor Titular del Departamento de Geografa Humana de la Universidad de
Barcelona.
por Francesc Nadal
El resurgir de los conflictos nacionalistas en los pases de la Europa del Este, el proceso de reunificacin
abierto por las dos Alemanias y la permanencia de tensiones nacionalistas crnicas en el resto del mundo
occidental est obligando a los cientficos sociales a repensar la fuerza histrica de los movimientos
nacionalistas. Alguno de los cuales contribuir a modificar de forma decisiva el mapa poltico diseado en
Yalta. Los ideales y sentimientos nacionalistas han estado y estn presentes, aunque sea en grados muy
diversos, en la vida poltica, cultural y social contempornea de los pases occidentales, afectando todos los
mbitos del conocimiento geogrfico y orientando las diferentes polticas territoriales.
Como resultado de la revitalizacin reciente de los movimientos nacionalistas, diferentes grupos de gegrafos
empezaron a dedicar desde mediados de la dcada de 1980 una atencin creciente a las estrechas e
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importantes relaciones existentes entre los nacionalismos y la geografa. Relaciones que haban quedado un
poco olvidadas en las investigaciones geogrficas emprendidas durante las dcadas siguientes al final de la II
Guerra Mundial. El presente artculo constituye de hecho una primera reflexin personal sobre los
nacionalismos en el marco geogrfico del mundo occidental contemporneo y su influencia sobre los
procesos geogrficos. Dicha reflexin forma parte de una investigacin ms amplia sobre el Estado moderno
como factor organizador del territorio.
He circunscrito estas reflexiones al mbito geogrfico de las sociedades occidentales contemporneas, tanto
por razones de conocimiento personal, como por las dificultades que entraa la comprensin del fenmeno
nacionalista en el marco de otras civilizaciones, en las que, tal es el caso de la cultura islmica o los pueblos
africanos, existen otros parmetros culturales. Desde mi punto de vista, los movimientos nacionalistas no
deben ser estudiados como fenmenos aislados en el tiempo y en el espacio, es decir como movimientos
especficos de unos determinados pases, sino que deben estudiarse como procesos histricos ms generales,
que afectan a un conjunto de sociedades con unas caractersticas culturales comunes.
LA COMPLEJIDAD DE LOS NACIONALISMOS
Dentro de la acepcin del trmino nacionalismo se integran una multitud de movimientos sociales de carcter
y objetivos polticos muy diversos. En primer lugar, cabra definir como nacionalistas aquellas polticas de
gobierno de carcter ordinario realizadas indistintamente por partidos conservadores o social -demcratas
en Estados-nacin como Francia o Suecia, que si bien no reciben el apelativo expreso de nacionalistas, en la
prctica estn encaminadas a reforzar la cohesin de sus respectivas comunidades nacionales. En segundo
lugar, se puede definir como nacionalistas a aquellas polticas de corte expansionista realizadas por Estados
fuertes en determinados momentos histricos e impulsadas indistintamente tanto por gobiernos
representativos como autoritarios.
En tercer lugar,es preciso calificar de nacionalistas a aquellos movimientos dedicados a conseguir un alto
grado de autonoma poltica o incluso la independencia de una determinada comunidad nacional,
generalmente minoritaria, integrada en un Estado plurinacional, aunque ste no reconozca dicho carcter
plurinacional. De igual forma, cabra sealar, en cuarto lugar, como nacionalistas aquellas polticas
territoriales de carcter irredentista, dirigidas a recuperar una parte del territorio nacional segregado en
algn momento histrico. Y, por ltimo, en quinto lugar, tambin hay que considerar como nacionalistas a
aquellos movimientos soco-poltcos, que anteponen los valores considerados como "nacionales" a otra
problemtica de tipo democrtico o social, como sera el caso de los movimientos de carcter autoritario o
totalitario, que se aduearon de una gran parte de los gobiernos europeos a partir de la dcada de 1920.
En la realidad, la mayor parte de los movimientos nacionalistas occidentales constituyen una amalgama de
cada uno de los diferentes tipos de nacionalismo antes esbozados. A pesar de sus enormes diferencias
polticas y sociales, los diferentes tipos de movimientos nacionalistas presentan con un grado de radicalidad
diverso unos elementos comunes como son: la defensa y configuracin de unos rasgos culturales particulares;
el reforzamiento de los vnculos sociales comunitarios; y, el logro de unas cotas de autonoma poltica y
territorial lo ms amplias posibles. El grado de radicalidad de los movimientos nacionalistas podra medirse
a partir M mayor o menor nfasis dado a dichos objetivos.
En el momento de abordar la problemtica nacionalista los gegrafos no pueden dejar de considerar en ella
una cierta escala geogrfica y unas similitudes con la problemtica regionalista a cuyo estudio tantos
esfuerzos han dedicado. Para un geolingista eslavo que recorra Europa occidental de norte a sur el francs,
el castellano o el cataln le parecern dialectos regionales de una lengua comn, el latn, muy diferenciada de
otros troncos lingsticos europeos. Con su observacin el geolingista habr introducido consideraciones de
escala geogrfica en sus razonamientos puesto que el italiano romanche o rumano estudiados en detalle
presentan numerosas diferencias con las otras lenguas romnicas, que justifican su carcter de lenguas
nacionales, pero observadas desde una perspectiva geogrfica ms ampla constituyen un conjunto comn
diferenciado de otros grupos lingsticos. Por tanto, los problemas de escala geogrfica que suscita para el
lingista la relacin lenguadialectos, son similares aunque no idnticos, a los problemas que suscita para el
gegrafo la relacin nacin-regiones.
En bastantes ocasiones las diferencias geogrficas que se le presentan al gegrafo para precisar lo que
entiende por nacin y por regin le resultan difciles de determinar. Los lmites entre dichos conceptos se
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resuelven en la mayora de las ocasiones por criterios de tipo poltico. Pero se trata de una determinacin
apresurada. Ojeando el mapa poltico de Europa no resulta difcil encontrar regiones, que en algn momento
de su historia han sido independientes como Baviera o el Piamonte y que en la actualidad poseen una
personalidad cultural, geogrfica y econmica tan acusada, que seguramente su estatus sera envidiado por
una buena parte de las naciones independientes. Tal vez uno de los ejemplos ms interesantes que conozco
para ilustrar las complejas relaciones entre el hecho nacional y el regional sera comparar la situacin actual
entre Baviera y Austria Son ambas comunidades regiones de una nica nacin alemana? Son naciones
diferentes? Estoy convencido de que el lector me permitir la licencia de que no exprese mi opinin sobre
este conflictivo tema, que he planteado nicamente para expresar las dificultades con las que tiene que
enfrentarse el gegrafo en el momento de analizar el hecho regional y sus imbricaciones con la problemtica
nacionalista.
Los movimientos regionalistas y los nacionalistas presentan muchos elementos en comn. De hecho, una
buena parte de los movimientos nacionalistas contemporneos son consecuencia de una radicalizacin de
movimientos regionalistas anteriores. El recorrido histrico que conduce del regionalismo al nacionalismo se
ha realizado en diferentes comunidades humanas en los dos sentidos: del nacionalismo bvaro de principios
del siglo XIX se ha pasado a un acusado regionalismo novecentista, mientras que del regionalismo cataln
ochocentista se ha pasado en el presente siglo a la cristalizacin de un movimiento nacionalista de carcter
ambiguo. Ambos movimientos, el regionalista y el nacionalista, se fundamentan sobre la defensa de los
derechos particulares y sobre unas estrategias polticas y territoriales comunes. Una primera lectura de
ambos movimientos permitira tal vez al gegrafo y al politiclogo argumentar que sus diferencias radican
en las reivindicaciones polticas: el regionalismo tiende hacia la obtencin de un mayor grado de autonoma
poltica, mientras que el nacionalismo hacia la independencia.
Pero, en mi opinin dicha diferenciacin poltica es insuficiente. En primer lugar, porque la existencia de una
comunidad nacional y por tanto de sentimientos nacionalistas es independiente del tipo de vnculos polticos
que dicha comunidad nacional mantenga con un Estado determinado, ya sea ste unitario, regional o federal.
Y, en segundo lugar, porque muchas polticas impulsadas por partidos nacionalistas no van dirigidas a la
obtencin de la independencia poltica, sino a la obtencin, al igual que los movimientos regionalistas, de
mayores cotas de autonoma poltica o fiscal. En cambio, si existe una diferencia de carcter cultural y social
entre ambos movimientos: mientras el regionalismo acepta formar parte de una comunidad nacional
superior, predominando en su ideario los aspectos comunes que le mantienen unida a dicha comunidad, el
nacionalismo parte del reconocimiento de una imposibilidad por integrarse en dicha comunidad nacional, al
estimar que los aspectos diferenciadores superan a los comunes. El nacionalismo presupone un sentimiento y
un acto radical de autonoma y diferencia en relacin a otras comunidades nacionales.
En trminos coloquiales se podra describir a los regionalismos como la actitud de aquellos miembros de una
gran familia que, an exigiendo de sta el reconocimiento de unos derechos propios derivados de su
personalidad, se consideran parte esencial de la misma y de la que no desean desvincularse. Mientras que los
movimientos nacionalistas, seran el resultado de diferentes tipos de actitudes. En algunos casos, habra una
consideracin de tipo tnica o racial, como la formulada por una parte de los nacionalistas vascos, que les
llevara al rechazo de su integracin en una familia como la espaola, que no es vista como la propia. En
otros casos, existira un sentimiento de diferenciacin cultural originado en un largo, dispar y divergente
proceso histrico, que conducira a los miembros originariamente procedentes de una misma familia a su
separacin y extraamiento, como sera el caso de serbios y croatas. Tambin a veces, la actitud nacionalista
podra surgir como fruto de importantes cambios ideolgicos, ya sean de tipo religioso o cientficos, operados
en alguno de los miembros de la familia, dichos cambios pueden generar un profundo sentimiento de rechazo
e incomprensin por ambas partes y desde esta perspectiva los movimientos nacionalistas pueden ser vistos
como movimientos opuestos a la introduccin de nuevos valores religiosos, ideolgicos o cientficos.
En otras ocasiones, cabra considerar al nacionalismo como un acto de independencia de uno de los
miembros ms jvenes de la familia, que ha considerado llegada la hora de su emancipacin, como sera el
caso de las colonias americanas respecto a sus metrpolis europeas. Junto a todo ello, estara la actitud ms
economicista de aquellos miembros de la familia que han adoptado una decisin de separacin radical, por
discrepar sobre la forma cmo debe distribuirse el patrimonio familiar; esta actitud englobara aquellos
movimientos nacionalistas dirigidos a proteger un determinado mercado nacional o bien a recomponer las
relaciones en el interior de la familia tras un desastre econmico. Y, para cerrar esta exposicin de casos, hay
que hacer mencin de la opinin argida por algunos pensadores sociales, segn la cual el nacionalismo
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respondera a una tendencia humana basada en el deseo de diferenciarse culturalmente o dicho en otros
trminos de adquirir una personalidad cultural propia.
En general, las causas que llevan a los movimientos inicialmente regionalistas a transformarse en
nacionalistas no obedecen a una nica actitud, sino que son una consecuencia histrica de la interseccin de
varias de ellas. Ya sean razones de carcter racial, histrico, ideolgico o econmico las determinantes de tal
transmutacin, el fuego que alienta las pasiones nacionalistas y sin el cual no habra conflictos nacionalistas,
radica en la idea y en los sentimientos de diferencia entre los hombres. En este sentido, los polticos
nacionalistas y aquellos grupos forneos interesados en alentar dichos sentimientos, guiados por unos u otros
intereses, echan lea al fuego del nacionalismo al potenciar y resaltar de forma radical los aspectos y
sentimientos diferenciadores, que hay entre los hombres. Una vez encendida la mecha causante de los
conflictos nacionalistas las reacciones posibles pueden adquirir caracteres muy diversos. El registro histrico
contemporneo da cuenta desde procesos de independencia pacficos, resultado de un referndum
democrtico, hasta conflictos de una violencia insospechada, que han terminado en guerras o en enemistades
histricas, casi irreconciliables.
A lo largo de las siguientes pginas dedicar un primer apartado terico a exponer los principales factores
culturales y sociales que caracterizan a los movimientos nacionalistas contemporneos. A continuacin,
expondr aquellos aspectos ms relevantes considerados por los gegrafos contemporneos para explicar las
relaciones entre la geografa y los movimientos nacionalistas. Finalmente, har referencia a dos casos
concretos de movimientos nacionalistas, que han sido y estn siendo objeto de estudios por parte de los
gegrafos: Escocia y Quebec.
LOS FACTORES SOCIALES Y CULTURALES DEL NACIONALISMO
Antes de abordar propiamente las relaciones entre la geografa y los movimientos nacionalistas considero de
todo punto necesario realizar una aproximacin a aquellos factores culturales y sociales sobre los que se
fundamentan los nacionalismos occidentales, as como a alguna de las teoras propuestas para explicar su
gnesis y desarrollo. Seguramente para explicar la raz de los movimientos nacionalistas en el mundo
occidental deberamos remontarnos a los inicios de la Edad Moderna, tal como lo han sealado historiadores
como J.A. Maravall o Hans Kohn. A pesar de ello, las interpretaciones que se expondrn a continuacin
estn nicamente referidas al desarrollo de los sentimientos nacionalistas a partir de la difusin de los
ideales romnticos.
Una gran parte de los elementos culturales que definen a los movimientos nacionalistas contemporneos son
fruto del pensamiento romntico. La deuda intelectual de los movimientos nacionalistas contemporneos con
el Romanticismo es tan grande, que cabra considerarlos como una creacin suya. La fuerza y el atractivo
intelectual de los movimientos nacionalistas procede de sus races romnticas y con ellas comparten las
objeciones que el racionalismo de la cultura occidental contempornea ha hecho del espritu romntico.
El nacionalismo como defensa de lo particular.
Tanto en su gnesis romntica como en su desarrollo posterior, el nacionalismo se ha caracterizado por la
defensa de los valores particulares de la humanidad. Dichos valores constituyen, para los tericos
nacionalistas, el fermento creador y enriquecedor de uno de los elementos ms importantes del patrimonio
cultural de la humanidad: su diversidad. Desde esta perspectiva intelectual prxima a los valores
romnticos, para el filsofo catlico J.G. Herder, paladn de dicha concepcin, la lengua, la mxima creacin
cultural de los hombres, es el reflejo del espritu nacional de cada pueblo o "volkgeist" y la manifestacin
ms clara de que la cultura humana se declina en plural. Por su parte, otro pensador tambin pre-romntico
como J.J. Rousseau, al tratar la situacin poltica de pueblos como el polaco o el corso, intent definir, a
partir de consideraciones morales e internacionales, la idea de que cada pueblo tena o deba tener, si quera
considerarse como tal, un carcter especfico, que le diferenciase de los dems.
Esta bsqueda de elementos culturales particulares de cada pueblo, iniciada con ahnco a finales del XVIII
recibi un impulso decisivo durante el ochocientos con la difusin del espritu romntico. Una buena parte
de la cultura europea ochocentista se orient hacia el hallazgo de las races nacionales de los diferentes
pueblos europeos. Negando la esttica y la cultura clsica, que haba inspirado el espritu de la Ilustracin, la
mayor parte de los intelectuales romnticos hallaron en el pasado medieval la fuente sobre la que edificar
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sus proyectos culturales nacionales. La bsqueda de elementos culturales que definieran los rasgos peculiares
de cada pueblo abarc a todos los mbitos de la vida cultural y social.
Desde principios del ochocientos, juristas como el alemn F.C. Savigny manifestaron que cada pueblo tena
un derecho propio elaborado a lo largo de la historia, derecho que, como la lengua, era una expresin ms de
su cultura nacional. La batalla contra el Cdigo civil y la defensa de los derechos forales centr una buena
parte de las polmicas jurdicas del siglo XIX. Por su parte, los arquitectos, influenciados por el gusto
medievalizante del romanticismo y por los ideales pre-rafaelistas, intentaron reconstruir, siguiendo las
tradiciones arquitectnicas de cada pas, unos determinados modelos de arquitectura nacional. De igual
forma, la msica empez inspirndose primero en determinadas recreaciones del pasado medieval, pasando
a continuacin a beber en la propia tradicin musical nacional. De igual manera, los folkloristas buscaron y
recrearon toda una serie de tradiciones de origen medieval o arcaico, que sirvieran como elementos
aglutinadores de la identidad nacional. Mientras que una buena parte de la literatura ochocentista tambin
particip activamente en ese renacimiento de las culturas nacionales. La entusiasta recuperacin de lenguas
como el checo, el griego o el cataln, si bien no pudo impedir la prdida o fosilizacin de antiguas y
florecientes lenguas como el occitano o las diferentes variedades del galico, pone de relieve la importante
contribucin de la literatura y la filologa ochocentista en salvaguardar una buena parte de la diversidad
lingstica europea.
Todo este amplio movimiento cultural insuflado por los vientos del Romanticismo ha modelado de forma
diversa gran parte de la cultura occidental contempornea. Y, la geografa, al igual que la arquitectura o la
msica, est impregnada por los valores nacionalistas forjados por el Romanticismo. El concepto ratzeliano
de espacio vital constituye un punto lgido y esclarecedor de las estrechas relaciones entre la geografa y la
cultura nacionalista. Ahora bien, desde un punto de vista estrictamente cultural, las conjunciones entre el
saber geogrfico y los proyectos culturales nacionalistas son mltiples. El punto ms sobresaliente de dicha
relacin es la contribucin de los gegrafos a la definicin geogrfica y cultural de un territorio o un paisaje
regional determinado, de forma tal que los miembros de la comunidad nacional, puedan sentirse
identificados con el mismo.
La bsqueda incesante de elementos fsicos y humanos, a partir de los que se ha intentado definir el espacio
regional, ha caracterizado a una buena parte del saber geogrfico contemporneo. Este apenas ha podido
disimular tras sus pretensiones culturales y cientficas el objetivo explcitamente nacionalista de encontrar y
resaltar los rasgos geogrficos particulares, que definan y den personalidad al territorio. De forma similar a
otros aspectos de la cultura humana, la lectura del paisaje regional, que puede hacerse en clave idiogrfica o
nomottica, ofrecer al gegrafo, argumentos tanto sobre la diferenciacin territorial, como sobre la
uniformidad subyacente de los espacios regionales.
La senda abierta a finales del setecientos por la intelectualidad pre-romntica y encaminada a recuperar las
diferentes tradiciones culturales nacionales gestadas durante la Edad Media ha permitido conservar una
parte sustancial de la riqueza cultural que encerraba dicho legado histrico. Pero, el recorrido de ese camino
no ha estado slo jalonado de consecuencias positivas, pues no todas las contribuciones culturales realizadas
desde una ptica nacionalista pueden ser consideradas de forma tan favorable como pretenden hacernos
creer los tericos nacionalistas.
Las polticas culturales nacionalistas, de forma similar a otro tipo de polticas culturales, no slo contienen
aspectos positivos, sino que presentan muchas contraindicaciones. Al igual que una moneda de dos caras, el
nacionalismo tiene un anverso, que ha provocado su rechazo por una buena parte de la intelectualidad
occidental de talante liberal o socialista. Los dos aspectos que se han considerado ms negativos de esa faz
anversa son: el propiciar, en buena lgica con sus propios principios, las diferencias culturales, sociales y
geogrficas entre los hombres, as como el favorecer la incomunicacin cultural y la segregacin social. Al
resaltar los aspectos diferenciadores, aquellos que los tericos nacionalistas han convenido en llamar la
identidad territorial, se ha contribuido a dotar a los diferentes pueblos de una personalidad, que se pretende
genuina, pero tambin se ha contribuido a levantar muros de incomunicacin cultural y de distancia social
entre sociedades humanas que por su proximidad geogrfica deberan mantener estrechas relaciones.
La lectura de determinados textos nacionalistas puede sugerirnos que el nacionalismo constituye desde un
punto de vista cultural una cuestin estrictamente formal. En su defensa de la diversidad los tericos
nacionalistas afirman que los objetos, funciones y necesidades humanas no tienen porque expresarse o
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realizarse de una nica forma, sino que pueden adoptar, y de hecho adoptan, una multiplicidad. Ahora bien,
frente al reconocimiento de, soluciones formales diversas a problemas comunes los tericos nacionalistas
pueden adoptar dos actitudes culturales diametralmente opuestas Por una parte, existira un planteamiento
formalista o externalista, el cual reconocera que en lo sustancial existe una nica humanidad con atributos y
problemas similares, cuya resolucin adoptara formas diferentes en cada pueblo en razn de su propia
historia.
Por la otra, en cambio, existira una concepcin esencialsta segn la cual las disparidades formales son la
expresin manifiesta de diferencias ms profundas entre los pueblos. Esta concepcin que en ltimo trmino
enfatiza los aspectos raciales y tnicos, sugiere que el gran desarrollo alcanzado por determinadas naciones
en algunos campos de la cultura como la msica o la ingeniera revela algo ms que particulares resoluciones
formales. Constituye una prueba de la existencia de diferencias esenciales. No es de extraar que desde esta
perspectiva algunos tericos nacionalistas, no slo hayan realizado juicios sobre la superioridad o
inferioridad cultural de determinados pueblos, sino que hayan cuestionado presupuestos de carcter general
como el de que todos los pueblos tienen al menos en potencia, dotes y necesidades culturales comnes.
Pero, si se deja de lado a las concepciones esencialistas con todo el conjunto de consecuencias culturales y
sociales que comportan y se centra esta exposicin en un anlisis de la concepcin formalista, se puede
observar que las diferencias formales de expresin sobre las que se fundamentan las diversas culturas
nacionales, como la lengua, la arquitectura o los paisajes geogrficos, plantean, de hecho, problemas de
comunicacin. En este sentido, cabe afirmar que toda cultura nacional constituye desde una perspectiva
cultural y social un sistema particular de comunicaciones, que abarca todos los campos de la cultura y de las
relaciones sociales. Las polticas culturales nacionalistas estn dirigidas a potenciar su sistema de
comunicaciones, con el fin de reforzar los vnculos culturales y sociales internos de su comunidad. Ahora
bien, ese reforzamiento difcilmente puede realizarse sin propiciar el aumento de las tasas de incomunicacin
con otras sociedades o grupos humanos. De esta manera, si un determinado gobierno de carcter nacionalista
decide que en los programas de literatura de la enseanza secundaria se incrementen los temas dedicados a
su literatura nacional, dicha decisin difcilmente se cumplir sin menoscabo del conocimiento de otras
literaturas nacionales
Una de las consecuencias geogrficas derivadas de una poltica marcadamente nacionalista es el fomentar el
aislamiento geogrfico entre pueblos vecinos. Las polticas nacionalistas tienden a dibujar sobre territorios
fsicamente contiguos un espacio cultural insular, como si ste fuera en realidad un gran archipilago,
poblado por un conjunto de islas cultural y socialmente diferenciadas y no un gran continente donde las
naciones estn juntas y en estrecha comunicacin cultural. A una escala ms reducida -la de una ciudad o la
de un distrito-, la incomunicacin cultural, provocada por polticas marcadamente nacionalistas, contribuye
decisivamente a fomentar la segregacin social en sus diferentes formas. Ghettos judos, "China Towns", o
barrios de turcos son otras tantas islas culturales y sociales, que se suceden en las ciudades occidentales,
fruto de polticas segregadoras queridas o impuestas.
En algunos casos la comunicacin entre dos sistemas culturales formalmente diversos puede resultar no slo
difcil, sino casi imposible al hacer que ambos sistemas presenten elevados grados de incompatibilidad
comunicativa. Desde la grafa o el cdigo circulatorio hasta las creencias religiosas predominantes, una
infinidad de pequeas diferencias culturales puede dar lugar a que dos culturas nacionales prximas
geogrfica y tnicamente presenten niveles de intercomunicacin muy bajos. A lo largo de su historia una
gran parte de las sociedades europeas ha ido forjando muchos elementos culturales, que no slo han servido
como elementos modeladores de una determinada personalidad nacional, sino que les han preservado de una
excesiva influencia exterior, procedente de comunidades ms poderosas. Esta estrategia cultural ha
permitido que muchas comunidades nacionales hayan conservado un alto y deseable grado de autonoma
cultural, pero tiene el inconveniente de facilitar una cierta cerrazn cultural. Dicha cerrazn en los propios
valores hace que, en algunos casos, las polticas nacionalistas sean justo lo contrario a los de una deseable
sociedad abierta, donde el respeto a los valores tradicionales no suponga un freno a la introduccin de
principios sociales ms justos y a aportaciones culturales novedosas.
Una de las principales paradojas que, a mi entender, provocan las polticas nacionalistas radicales es que
defendiendo sus caractersticas culturales particulares a partir del respeto a la diversidad cultural humana,
propician un ensimismamiento tal, que les impide justamente captar y comprender las aportaciones y la
riqueza cultural de otros pueblos. Al encauzar sus esfuerzos intelectuales hacia la comprensin de lo propio
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se termina por ignorar el valor de las otras culturas y en muchas ocasiones de las ms prximas. En los
pases occidentales ms desarrollados ese "ensimismamiento" adquiere rasgos tpicamente narcisistas. El
adjetivo "chovinista", de cuo francs, est circunscrito nicamente a polticas culturales nacionalistas y
define una actitud cultural de escasa sensibilidad hacia otras culturas.
Detrs de ese "ensimismamiento" en las cosas propias est latente toda una concepcin de la cultura
nacional, segn la cual est no slo es autnoma frente a las otras culturas nacionales, sino que contiene en s
misma todos los elementos de la cultura humana, slo que desarrollados de una forma particular. Desde esta
perspectiva, algn terico nacionalista como el austro-marxista Otto Bauer ha visto, recogiendo parte del
legado herderiano, el desarrollo de la cultura humana como el despliegue histrico de las diferentes culturas
nacionales. Dicha concepcin est perfectamente ilustrada en la imagen del rbol cuyo tronco representa a
los aspectos comunes de la humanidad, mientras que las diferentes ramas, de follaje y espesor diversos,
constituyen las distintas culturas nacionales. Aparte de la belleza formal de dicha representacin, la
pretensin mantenida por algunos tericos nacionalistas de que, en ltimo trmino, toda cultura se traduce
en cultura nacional, resulta excesiva y conduce a una visin restringida del hecho cultural.
En primer lugar, porque se presupone de forma discutible que desde siempre ha habido culturas nacionales,
cuando stas son fruto de determinados procesos histricos y sociales. En segundo lugar, porque existen
muchos elementos culturales de carcter supranacional como determinadas creencias religiosas (catolicismo,
calvinismo, Iglesia Ortodoxa ... ), que abarcan diferentes comunidades nacionales y determinan sus prcticas
culturales. En tercer lugar, porque la mayor parte del conocimiento cientfico y tcnico no es caracterstico
de una determinada nacin, a pesar de que sus respectivas academias nacionales se empeen en demostrar la
existencia de una ciencia francesa o alemana. Y, en cuarto lugar, porque existen determinadas
personalidades intelectuales cuya contribucin al desarrollo cultural y cientfico de la humanidad
difcilmente puede ser enmarcado dentro de una cultura nacional determinada.
De nuevo se plantea la cuestin de las relaciones entre lo particular, la cultura nacional, y lo universal,
expresado perfectamente en las aspiraciones de algunas religiones o en el conocimiento cientfico con sus
pretensiones de validez general. La contraposicin de estos dos elementos ha originado a lo largo de la
historia mltiples conflictos. Los valores universales, superiores han sido utilizados en muchas ocasiones para
justificar agresiones de carcter imperialista, mientras que os valores particulares han sido utilizados en
otras tantas situaciones para impedir los procesos de modernizacin cultural. Ahora bien, la dinmica
cultural de toda sociedad comporta un proceso de relaciones entre las elaboraciones nacionales y las
aportaciones procedentes de otras culturas nacionales o de entidades de carcter supranacional. De forma
figurada, se podra sealar que la cultura de las sociedades occidentales se sostiene como una persona sobre
sus dos pies. Uno de ambos representara el legado y las aportaciones culturales de carcter general,
mientras que el otro constituira todo lo relativo a las elaboraciones particulares de dicha comunidad
nacional.
El nacionalismo como un vnculo social comunitario.
Para los tericos nacionalistas un hombre sin nacin sera como un hombre sin sombra, pues todos los
hombres ya sea por razn de su lengua, lugar de nacimiento o religin pertenecen a una u otra comunidad
nacional. Uno de los aspectos sociales ms importantes de los movimientos nacionalistas lo constituye, a mi
entender, su voluntad de delimitar comunitariamente determinadas agrupaciones humanas. Para desarrollar
est afirmacin me he basado fundamentalmente en el pensamiento del socilogo alemn Ferdinand Tnnies,
para quien el nacionalismo podra ser considerado como un movimiento social dirigido a reforzar los
vnculos comunitarios, que se establecen en toda sociedad humana. Segn Tnnies los vnculos sociales que
mantienen unida toda sociedad humana desarrollada son de dos tipos: comunitarios y asociativos.
A diferencia de los lazos asociativos, que estn basados sobre principios racionales y abstractos como pueden
ser la adscripcin de algunos miembros de una sociedad desarrollada a una entidad financiera o a una pea
quinielista, los vnculos comunitarios son de carcter orgnico o natural como la comunidad lingstica, el
mbito geogrfico, una trayectoria histrica comn o unas caractersticas tnicas particulares. Los vnculos
asociativos, que estn fundamentados en el inters racional, son el fruto de pactos entre individuos y grupos
humanos diversos con el fin de obtener beneficios de su asociacin. Por el contrario, los vnculos
comunitarios son de carcter orgnico. Nadie escoge ni la lengua materna, ni el mbito geogrfico en el que
nacer y muy pocas personas son capaces de romper a lo largo de su vida estos vnculos comunitarios. La
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mayor parte de dichos lazos se mantienen no por criterios racionales, sino por su fuerte componente afectiva.
De hecho, la nacin constituye, para muchos tericos nacionalistas, una extensin de la propia familia. La
fuerte relacin afectiva que se establece entre los miembros de una determinada sociedad con su lengua
materna 0 con el territorio, que puede identificarse con la basa M padre constituyen dos ejemplos precisos de
los afectos de tipo comunitario. Tales sentimientos de tipo comunitario forman la argamasa social, que
contribuye a mantener unida a una determinada comunidad nacional.
El territorio y muy especialmente el mbito regional constituye uno de los principales nexos comunitarios.
Tanto el sentimiento de pertenencia territorial como los estrechos lazos que se establecen entre los miembros
de una sociedad y su mbito territorial hacen que el saber geogrfico desempee un papel importante en la
cohesin de la comunidad nacional. Las polticas nacionalistas conscientes de la importancia M factor
territorial tienden a reforzar los sentimientos de pertenencia al territorio.
Otro de los aspectos sociales del nacionalismo es que tiende a reforzar los lazos que mantienen unidos a los
miembros de una sociedad de forma no conflictiva en su interior, pues los problemas sociales internos se
trasladan hacia el exterior. Los nacionalistas recurren una y otra vez al enemigo exterior para cohesionar e
integrar la comunidad nacional. Una buena parte de los movimientos nacionalistas contemporneos
aseguran que los males de la patria son debidos a ingerencias externas y que stos cesarn cuando dicha
intervencin fornea sea erradicada. De esta manera, los grupos dirigentes consiguen poner orden en el
interior de la comunidad y desviar una buena parte de los problemas internos hacia el exterior. El rechazo
del enemigo exterior, real o supuesto, adquiere en algunos movimientos nacionalistas una importancia tal
que constituye un factor de cohesin interno superior a la afirmacin de los propios valores nacionales.
Ahora bien, esta relacin con lo exterior no tiene por qu tomar siempre aspectos negativos, pues algunos de
los movimientos nacionalistas contemporneos de tipo regeneracionista se han planteado como movimientos
de incorporacin de valores forneos. La relacin con el exterior presenta la doble faceta del rechazo y de la
emulacin. La educacin de la burguesa y de las lites intelectuales occidentales con sus colegios alemanes o
norteamericanos ha sido siempre muy sensible a la incorporacin de determinados valores forneos. El
afrancesamiento de los ilustrados o el germanismo de una buena parte de la intelectualidad europea del
primer tercio de este siglo son dos ejemplos de esa doble relacin con el exterior. Pero, tal vez el ejemplo ms
claro de movimiento nacionalista de carcter regeneracionista, que incorpora en su programa, en un esfuerzo
modernizador, valores forneos, sea el del nacionalismo turco desarrollado por el militar Kemal Atatrk.
Aunque no existe un modelo nacionalista especfico para determinar las relaciones sociales entre los
diferentes miembros de una determinada sociedad, las polticas nacionalistas tienden a dibujar unas
relaciones de carcter integrador. A diferencia del liberalismo y del socialismo, que plantean una visin
conflictiva y escindida de las relaciones individuales, en el primer caso, y de clases sociales, en el segundo, los
movimientos nacionalistas se proyectan como una opcin social integradora, donde todos los miembros de la
comunidad tienen cabida, como si de una gran familia se tratara. Las polticas nacionalistas tienden a
dulcificar y a hacer ms digeribles algunos de los aspectos ms crudos del liberalismo, de la misma manera
que a atenuar o desviar los conflictos latentes entre las diferentes clases sociales.
Hay que sealar, adems, que el nacionalismo responde y se aprovecha en buena parte del anhelo humano
de pertenecer a un grupo cohesionado. La cultura nacionalista ofrece a los individuos todo un conjunto de
smbolos y puntos de referencia con los que poder identificarse y sentirse integrados en el marco de una
determinada sociedad. La dura perspectiva social del desarraigo, que lleva aparejada otras muchas
consecuencias como la marginacin, es utilizada por los polticos nacionalistas para reforzar la cohesin
social de la comunidad nacional.
Como los nexos que mantienen unida una comunidad nacional son de tipo comunitario y no de carcter
asociativo, la adscripcin de los miembros a una determinada comunidad nacional no se realiza de forma
voluntaria. Los procesos de integracin nunca resultan fciles para la poblacin extranjera e inmigrada,
resultando en el mejor de los casos lentos y generacionales. En otros casos la integracin resulta muy
traumtica o casi imposible, por lo que muchos extranjeros e inmigrantes desisten de su empeo inicial por
integrarse, formando autnticos "ghettos" aparte. Al respecto hay que sealar como una buena parte de los
movimientos nacionalistas se otorgan la terrible prerrogativa, que conocen muy bien todos los grupos
inmigrados, de decidir quin forma parte de la comunidad nacional y quin quedar excluido de la misma.
La posibilidad de expulsar del 11 paraso nacional" a determinados miembros de la comunidad nacional
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constituye un medio de cohesin social muy poderoso, sobre todo en el medio rural o regional, pues muy
pocas personas o grupos humanos son capaces de soportar la presin vital que supone el desarraigo.
Desde una perspectiva geogrfica se puede observar que los lazos de tipo comunitario estn ms arraigados y
son predominantes en el medio regional, donde la homogeneidad social y cultural es ms elevada que en las
grandes ciudades. Mientras que en stas, los vnculos de tipo asociativo estn ms desarrollados, que en
ningn otro medio geogrfico, sin que lleguen a ser totalmente dominantes. El carcter abstracto e
interesado de las relaciones urbanas obliga a los ciudadanos a entrar en contacto con gente muy diversa y a
hacerlo de forma muy interesada. Adems, las grandes ciudades, como autnticos mosaicos sociales que son,
obligan a sus ciudadanos a vivir dentro de unos niveles de promiscuidad cultural y social, que casan mal con
sentimientos comunitarios estrictos.
Ahora bien, estas observaciones, que se pueden releer en los mismos escritos de Tnnies, no presuponen una
simple dicotoma: medio regional-sentimiento comunitario / medio metropolitano-relaciones asociativas. Tal
como lo han descrito gegrafos e historiadores, las ciudades han sido forjadoras de naciones y en la ciudad
reside la burguesa y la intelectualidad nacionalista, que ha visto y ve el medio regional como su mercado
nacional, su soporte material y cultural. Y aparte del tan debatido tema de las relaciones entre la ciudad y su
entorno regional en la formacin de una determinada regin econmica o territorio nacional, hay que sealar
que una de las principales funciones asumidas por la mayor parte de las capitales europeas es la de crear y
potenciar la cultura nacional.
Sin embargo, algunas metrpolis como Londres, Nueva York o Pars, situadas en el vrtice de la jerarqua
urbana internacional y con unas lites urbanas cuyas relaciones y negocios se extienden sobre mbitos
culturales y territoriales muy dispares, presentan la doble faceta de ser capitales nacionales e
internacionales. Este doble rostro se refleja en sus calles y plazas, que acogen edificios y jardines diseados
por arquitectos de muy diversa procedencia cultural. Los edificios de las grandes empresas multinacionales
expresan el poder econmico de la ciudad, pero tambin recuerdan constantemente a sus ciudadanos su
carcter precisamente internacional. La poblacin de dichas reas metropolitanas es tan abigarrada, que en
ocasiones resulta difcil discernir cul es la comunidad tnica dominante. Al pasear por estas ciudades parece
que en sus calles se respira un ambiente social de tipo asociativo, en el que los intereses econmicos e
intelectuales prevalecen sobre los vnculos comunitarios.
Pero, incluso en estas grandes ciudades esa sensacin tiene que ser matizada, pues las relaciones de tipo
asociativo tienen que compartir sus espacios con los sentimientos de tipo comunitario. El sentimiento de
comunidad tnica desarrollado por algunos grupos sociales minoritarios como es el caso de los judos,
hindes, musulmanes o negros est presente en casi todos los rincones de la ciudad. Aparte de su
fragmentacin social en diferentes comunidades tnicas, stas grandes ciudades tampoco pueden hacernos
olvidar su carcter emblemticamente nacional, que se observa no slo en los grandes edificios y
monumentos, sino en los pequeos detalles que van desde las pasteleras hasta los clubs de jazz. El carcter
pluri-tnico de tales ciudades y sus mismas dimensiones urbanas hacen difcil cualquier pronunciamiento
sobre cul de sus dos personalidades, la nacional o la internacional, es la predominante.
A pesar de que en ltima instancia exista un grupo tnico dominante, que se apropie en beneficio propio del
carcter internacional de su estructura urbana, las relaciones sociales que se establecen en las grandes
ciudades plantean problemas de diversa ndole a los nacionalismos de tipo comunitario. Estos problemas
surgen del hecho de que mientras la caracterstica social dominante y definidora de la vida urbana en las
grandes ciudades es su diversidad social y pluri-tnica, los proyectos nacionalistas de tipo comunitario estn
dirigidos a reforzar la homogeneidad tnica y cultural. As, mientras la gran ciudad acta como una
mquina socialmente diversificadora, los proyectos nacionalistas de tipo comunitario constituyen de hecho
polticas de homogeneizacin social.
El nacionalismo y la pareja nacin-Estado.
La mayor parte de los movimientos nacionalistas reivindican el derecho a que cada comunidad nacional
pueda disponer de un Estado propio. La finalidad poltica de los nacionalismos ha sido vista por uno de sus
recientes estudiosos, el socilogo Ernst Gellner, como los intentos de que la chica guapa y sin compromiso,
que sera la nacin, encuentre un esposo adecuado, que sera el Estado. De hecho, los polticos nacionalistas
propugnan el matrimonio de la pareja nacin-Estado, considerando que en una situacin de plenitud y
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normalidad social y poltica toda nacin debe disponer de un Estado propio, siendo spureas todas las otras
relaciones nacin Estado.
Una parte de sus reivindicaciones se amaparan en el derecho que tiene todo grupo humano a disponer de
una organizacin poltico-administrativa propia. En opinin del politiclogo Elie Kedourie, el derecho a la
auto-determinacin esgrimido por los tericos nacionalistas tiene su gnesis y desarrollo en los presupuestos
filosficos kantianos sobre la autonoma intelectual de los individuos. Esta interpretacin de Kedourie sobre
la importancia del pensamiento kantiano en el desarrollo del nacionalismo contemporneo ha sido
cuestionada por otros estudiosos del nacionalismo como A.D. Smith o E. Gellner, pues para estos socilogos
las claves del desarrollo del nacionalismo hay que buscarlas en las profundas transformaciones econmicas y
sociales acaecidas en las sociedades europeas y no en el pensamiento kantiano.
Los intentos de resolver democrticamente los conflictos nacionalistas a travs de referndum han permitido
la resolucin pacfica de algunos conflictos como el de la independencia de Noruega de la Monarqua sueca
en 1905, pero en la mayor parte de los casos plantean toda clase de recelos tanto por parte del Estado central
como de los movimientos nacionalistas de carcter independentista. Adems, pocas veces el resultado
obtenido soluciona los problemas nacionalistas, que siguen latentes en espera de mejores tiempos como es el
caso de Quebec.
En defensa de opciones polticas muy autonomistas o simplemente independentistas, una gran parte de los
tericos nacionalistas sostiene la tesis de que sin un Estado propio la comunidad nacional minoritaria est
inmersa en un proceso de disolucin cultural dentro del Estado del que forma parte. Diferentes procesos
histricos (Bretaa, Crcega...) corroboran en parte esta tesis, que parte del presupuesto de que todo Estado
es una gran mquina uniformizadora, como si fuera una especie de rodillo dedicado a limar las diferencias
nacionales existentes en los territorios de su administracin. Ahora bien, esta interpretacin no debe adquirir
el rango de ley general, pues en muchos otros casos determinadas comunidades nacionales como Escocia o
Hungra han rentabilizado de forma positiva su pertenencia a Estados ms amplios. En ambos casos la
integracin de dichas naciones en Estados supra-nacionales poderosos (Reino Unido de la Gran Bretaa o el
Imperio Austro-Hngaro) les ha permitido participar en los beneficios de grandes mercados econmicos, que
han constituido un revulsivo para su desarrollo econmico y cultural.
Desde los inicios de la Edad Moderna hasta nuestros das Estado y nacin han constituido dos elementos
polticos y sociales diferentes, unas veces unidos en plena simbiosis y en otras ocasiones contrapuestos.
Ambos han experimentado a lo largo de la historia moderna y contempornea, con mayor o menor xito,
diferentes tipos de maridaje. El Estado constituye una construccin histrica de carcter racional, fruto de la
asociacin de grupos de hombres para organizar sus bienes e imponer sus intereses, mientras que la nacin
es una comunidad de hombres unidos por uno o varios vnculos de tipo comunitario, aunque algunos tericos
nacionalistas como Renan, Pi i Margall o Rovira i Virgili, que han intentado dar una solucin de tipo
asociativa al hecho nacional, consideren nicamente a la libre voluntad de sus miembros como factor poltico
determinante del hecho nacional. Dado que Estado y comunidad nacional no siempre se corresponden y dado
que un Estado puede estar compuesto por diferentes comunidades nacionales y una nacin por diferentes
Estados los conflictos de intereses entre ambos han tejido una buena parte de la historia occidental.
A lo largo de su desarrollo histrico los Estados occidentales han desempeado un papel esencial en la
formacin y consolidacin de las comunidades nacionales. Algunos Estados de tipo unitario, como es el caso
del francs, han sido capaces de articular una nica comunidad nacional sobre un conjunto de territorios,
que histricamente formaban unidades culturales y polticas diversas. La asimilacin y supeditacin de la
rica cultura occitana y provenzal del medioda francs a los compases de Pars pone de manifiesto la fuerza
del Estado como instrumento poltico capaz de generar consciencias territoriales ms amplias que las
originaras. Dado su doble carcter, constructor y destructor de nacionalidades, el Estado produce en los
polticos nacionalistas reacciones psicolgicas muy complejas de amor-odio.
La misma naturaleza racional y uniformizadora del Estado ha sido vista con recelo por las comunidades
nacionales minoritarias, que lo integran. Por esto, una buena parte de las disposiciones racionalizadoras
emanadas del Estado central han sido rechazadas por dichas comunidades, ya sea porque fuesen
interpretadas como lesivas a sus privilegios polticos e intereses econmicos o ya porque fuesen vistas como
una amenaza virtual a su propia cultura. En bastantes ocasiones, el Estado ha desempeado de forma
centralista el papel de elemento modernizador y racionalizador de las sociedades que lo integran, en la mayor
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parte de las cuales predominan valores polticos y sociales ms tradicionales. Ahora bien, el elenco de
relaciones entre el Estado central y las comunidades nacionales es ms amplio y complejo, y no una simple
dicotoma: Estado central-racionalizacin del territorio / comunidades nacionales-valores culturales
tradicionales. Esto es as porque el desarrollo mismo de la sociedad capitalista occidental, que alguno de sus
mejores tericos como J. Locke defini como "sociedad civil", se ha desarrollado aparte y con un gran recelo
hacia el Estado moderno.
Las relaciones entre los Estados pluri-nacionales y sus respectivas comunidades nacionales no deben ser
abordadas nicamente en trminos econmicos, sino que deben tenerse siempre muy presente los aspectos
geopolticos. De esta manera, la integracin de Hungra dentro del Imperio Austriaco, primero, y Austro-
Hngaro, despus, asegur a la nacin magiar su pervivencia durante siglos frente a las amenazas turcas y,
ms tarde, su hegemona sobre los pueblos eslavos y rumanos integrados en dicho Imperio. Por otro lado, la
creacin de Estados federales como el yugoslavo constituye un intento racional de forjar una construccin
poltica fuerte, que permita a un conjunto dispar de pueblos minoritarios negociar con fuerza y estar
presente en los foros internacionales.
Tampoco hay que olvidar, adems, que pocas veces los conflictos nacionalistas suelen ser una cuestin entre
dos partes con intereses encontrados. Bastantes movimientos nacionalistas han sido auspiciados por
potencias e intereses extranjeros, que han visto en llos un eficaz instrumento para debilitar y fragmentar a
otros Estados. La instrumentacin geopoltica de una buena parte de los movimientos nacionalistas por
potencias forneas constituye un hecho que los gegrafos han subrayado suficientemente en sus trabajos de
geografa poltica. Incluso una buena parte de ese mismo saber geopoltico se fundamenta en la habilidad
demostrada por determinadas potencias en fragmentar aquellos Estados a los que se considera demasiado
poderosos o dscolos. Los informes realizados en 1919 por los britnicos Lord Curzon y el gegrafo Halford
Mackinder destinados a promover movimientos segregacionistas en las nacionalidades no rusas de la
naciente repblica sovitica como medio para neutralizar su influencia constituyen un ejemplo
paradigmtico de esta instrumentacin geopoltica de los movimientos nacionalistas en favor de terceras
potencias.
Los movimientos nacionalistas y la vertebracin del mercado nacional.
Una buena parte de los tericos marxistas que han tratado la cuestin nacional como Rosa Luxemburgo o
Emilio Sereni han sealado que la pareja nacin-Estado debe entenderse no slo como una unin por
afinidades culturales o intereses sociales, sino que constituye un matrimonio slido basado en la
administracin de las ganancias que proporciona la existencia de un mercado nacional. En los captulos
matrimoniales de dicha unin el Estado estara encargado de proporcionar eficacia en los rendimientos
econmicos del territorio, as como un dominio militar efectivo sobre el mismo. Para realizar tales cometidos
dirigidos a vertebrar el mercado nacional el Estado debe ser capaz de articular una eficiente administracin
del territorio y una buena red de comunicaciones. Por su parte, la comunidad o comunidades nacionales
integrantes deben proporcionar cohesin social e ideolgica a dicho mercado nacional.
Desde esta perspectiva econmica sobre las estrechas relaciones existentes entre el surgimiento y desarrollo
de movimientos nacionalistas y la creacin de sus respectivos mercado nacionales, algn movimiento
nacionalista contemporneo como el Risorgimento italiano ochocentista ha sido descrito por tericos
marxistas como Gramsci o Emilio Sereni como un complejo proceso histrico emprendido por las diferentes
burguesas regionales italianas encaminado a conseguir la vertebracin de un mercado econmico ms
amplio de carcter nacional. Parecidos criterios econmicos han aplicado historiadores y economistas para
explicar el proceso de unificacin alemana llevado a cabo en el siglo XIX y que tuvo que hacer frente a la
resistencia de reinos como el de Baviera por integrarse en la nueva unidad poltica alemana.
A pesar de su inters para explicar una parte de determinados procesos histricos de unificacin nacional, la
validez de la teora del mercado nacional, formulada a partir de criterios de racionalidad econmica, dista
mucho de ser general. En realidad, presenta demasiadas insuficiencias para explicar satisfactoriamente la
formacin de poderosos movimientos nacionalistas como el vasco o el irlands para permitir interpretar los
movimientos nacionalistas nicamente desde la perspectiva econmica.
An teniendo en cuenta la insuficiencia de los factores econmicos para explicar las tensiones nacionalistas,
no hay que olvidar que una buena parte de stas responden a negociaciones y discrepancias entre el Estado
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central y las comunidades nacionales por la distribucin de la riqueza generada en el interior del mercado
nacional, ya sea de recursos naturales o de niveles de renta. El desigual desarrollo econmico de las
diferentes comunidades que componen el Estado y la desigualdad en los niveles de renta constituyen dos de
los principales factores econmicos generadores de tensiones nacionalistas. Las reivindicaciones nacionalistas
afloran tanto en las comunidades con menores niveles de desarrollo, como en las que tienen ndices de
crecimiento econmico ms altos.
En este sentido, hay que sealar que aquellos Estados compuestos por diferentes comunidades nacionales con
diferentes niveles de crecimiento econmico y de renta se ven sometidos a presiones fiscales y polticas de
desarrollo regional contrapuestas. Por un lado, las comunidades, que disponen de mayores niveles de renta
y/o tasas de crecimiento ms altas intentan retener la riqueza generada en su territorio. Riqueza que
consideran propia y necesaria para el funcionamiento de su economa. Mientras que, por el otro, las
comunidades con niveles de renta ms bajos y/o tasas de crecimiento econmico menores argumentan
criterios de solidaridad interterritorial para obtener la concesin de mayores subvenciones del Estado central
con los que hacer frente a sus problemas de desarrollo econmico.
Desde esta perspectiva econmica aquellos Estados que estn constituidos por comunidades con niveles de
renta y de crecimiento econmico muy dispares se vern sometidos a fuertes tensiones nacionalistas. Para
hacer frente a tales apremios, conseguir un mayor equilibrio territorial y un mercado nacional ms
cohesionado, los Estados federales y regionales occidentales han puesto en prctica con xito diverso a lo
largo de la segunda mitad de este siglo una serie de polticas de inspiracin keynesianas de solidaridad
interterritorial. Un ejemplo de este tipo de polticas fiscales redistributivas es el Fondo de Compensacin
Interterritorial, utilizado por el Estado espaol como instrumento de solidaridad interterritorial y cuya
distribucin genera tensiones entre las diferentes comunidades autnomas.
Los nacionalismos como reaccin conservadora a la industrializacin y modernizacin.
Sobre el surgimiento y desarrollo de los movimientos nacionalistas en el mundo occidental contemporneo se
han formulando diversas interpretaciones sociales. En su mayor parte contienen aspectos parcialmente
interesantes, pero son poco satisfactorias en lo que hace referencia a los aspectos generales. Hecho que pone
de relieve precisamente la dificultad de abordar la cuestin de los movimientos nacionalistas desde un punto
de vista terico. A continuacin, con el nimo de profundizar en su estudio y consciente de tales dificultades,
expondr a grandes rasgos dos de las interpretaciones formuladas desde pticas diversas sobre el
surgimiento y desarrollo de los nacionalismos.
En primer lugar, existe una interpretacin de carcter poltico, realizada por una buena parte de la
intelectualidad occidental liberal/progresista y socialista, segn la cual los movimientos nacionalistas ms
radicales, aquellos que anteponen las reivindicaciones nacionalistas de carcter particular a las sociales o
democrticas de carcter general, responden a los intereses polticos y sociales de una parte de la burguesa,
as como a diferentes sectores de la intelectualidad cristiana occidental (clero catlico, pops ortodoxos o
pastores protestantes). Estos sectores sociales utilizaran, segn dicha interpretacin, los sentimientos
nacionalistas de la poblacin tanto para contrarestar la influencia y progresos de los ideales democrticos o
socialistas, como para mantener sus privilegios y su dominio poltico sobre el conjunto social de la poblacin.
Adems, las reivindicaciones nacionalistas radicales, al anteponer unos principios culturales particulares a
los derechos sociales generales, seran utilizadas para desviar y atenuar la fuerza de los conflictos sociales.
Desde esta ptica poltica muchos pensadores socialistas de diferentes corrientes tericas, tanto Karl Marx
como Rudolf Rocker o Rosa Luxemburgo, no han dudado en llamar al nacionalismo como la ideologa de la
burguesa. Una buena parte de los tericos socialistas han percibido al nacionalismo, con su defensa de los
valores culturales particulares, como un movimiento antittico a los ideales socialistas, orientados hacia el
amparo de los valores culturales y sociales generales de la Humanidad. Frente a estas dos posturas antitticas
determinados pensadores nacionalistas y socialistas como Bauer o Karl Renner han intentado a lo largo de
este siglo formular propuestas integradoras, con el fin de hacer concordar movimientos sociales y polticos
tan contrapuestos como el nacionalismo y el socialismo.
El carcter extraordinariamente reaccionario de una gran parte de los movimientos nacionalistas
contemporneos, las estrechas vinculaciones de otra gran parte de stos con los grupos sociales y polticos
ms conservadores, as como el hecho de que durante los aos que mediaron entre las dos guerras mundiales
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alguno de stos movimientos adquirirn tonalidades atroces, parece hacer corroborar la tesis de aquellos
pensadores liberales o socialistas que creen que los movimientos nacionalistas radicales casan bastante mal
con cualquier movimiento poltico democrtico y socialmente progresista. Todava hoy para muchos
europeos la palabra nacional aadida a cualquier movimiento poltico sigue asociada a experiencias
totalitarias o autoritarias de gobierno. Pero, tampoco hay que olvidar que esta crtica no es exclusiva de los
movimientos nacionalistas, pues alguna de las experiencias de "socialismo real" realizadas en la Europa del
Este igualmente han tenido un sesgo totalitario.
Precisamente por ello, resulta difcil hacer generalizaciones concluyentes sobre el carcter poltico de los
movimientos nacionalistas. Al igual que otros movimientos polticos occidentales los ideales nacionalistas se
han traducido en movimientos de signo poltico muy dispar. Bajo la bandera nacionalista se han desarrollado
procesos histricos de carcter democrtico como la independencia norteamericana, la de Grecia o la
unificacin italiana. Adems, no hay que olvidar que una buena parte del pensamiento democrtico
occidental se ha forjado gracias a la contribucin de pensadores y polticos de indudable talante nacionalista
como Jefferson, Mancini, Garibaldi o el mismo Pi i Margall.
En segundo lugar, existe otra interpretacin de carcter ms social e histrica, desarrollada en gran parte
por socilogos como Anthony D. Smith. Segn sta los movimientos nacionalistas constituiran en los pases
occidentales una respuesta de las clases dirigentes a los graves problemas de descomposicin social, poltica e
ideolgica, originados a finales del setecientos en las sociedades occidentales como consecuencia de la difusin
e implantacin de la Revolucin Industrial, as como del triunfo de los principios polticos liberales. Los
nuevos principios econmicos y polticos actuaron como una poderosa piqueta dirigida a derribar el edificio
del Antiguo Rgimen. La arquitectura social sobre la que se apoyaba el viejo orden estamental, construida
sobre unos pilares sociales e ideolgicos orgnicos y jerrquicos, fue sustituida por una sociedad conflictiva y
atomizada, en la que los lazos sociales se haban roto o relajado de forma considerable.
El legado poltico del liberalismo con su concepcin racionalista, individualista y laica del ordenamiento
social y poltico, as como el mismo desarrollo social del capitalismo, destruyendo los nexos sociales y
geogrficos tradicionales, causaron un profundo malestar entre la intelectualidad conservadora, que vio
perdida una sociedad a la que consideraba orgnicamente ordenada. Por el contrario, la nueva sociedad
liberal, la nacin dividida como ha sido descrita, estaba profundamente escindida y desgarrada en multitud
de conflictos sociales e ideolgicos de difcil resolucin. La progresiva instauracin de los principios liberales
resquebrajaba la conciencia tradicional, proporcionada por el cristianismo, de vivir en una sociedad
armnica en la que a cada uno de sus miembros le corresponda una funcin social y poltica determinada.
El desarrollo contemporneo de los procesos de industrializacin y liberalizacin de las sociedades europeas
no ha sido como un parto sin dolores. Algunos pases europeos han realizado la modernizacin de sus
estructuras econmicas y polticas en medio de fuertes conflictos sociales y polticos. La crisis generalizada de
los valores liberales en Europa a finales del siglo XIX, la formacin de un potente movimiento obrero
intentando recomponer la organizacin social a partir de otros criterios diferentes a los liberales, as como la
preocupacin de socilogos como Tnnies o Drkheim por entender los vnculos sociales que mantienen a los
hombres unidos a una determinada sociedad constituyen un reflejo de la relajacin y disolucin de los lazos
sociales experimentado por la mayor parte de las sociedades occidentales. Como consecuencia de las graves
tensiones sociales producidas a lo largo de la primera mitad de este siglo, tan exasperada socialmente, se han
sucedido de forma cruenta huelgas generales, revoluciones sociales, regmenes totalitarios y conflictos blicos,
que han puesto en evidencia el profundo malestar social existente y la desintegracin de los vnculos sociales,
tanto tradicionales como liberales, en una gran parte de los pases europeos.
Frente a las dificultades histricas del liberalismo por establecer unos nexos sociales fuertes con los que
reemplazar los vnculos tradicionales, el nacionalismo puede ser visto como un intento muy eficaz de
recomponer la cohesin social tradicional perdida a partir de presupuestos orgnicos de tipo comunitario.
Estos vnculos comunitarios, tal como ya he expuesto anteriormente, no sn de carcter racional como los
propuestos por el liberalismo, sino que tienen una fundamentacin de carcter orgnico y afectivo, ajenos a
la voluntad de los propios miembros de la comunidad. El nacionalismo restablece unos lazos sociales muy
profundos entre los miembros de la sociedad, ya sea a travs de la lengua, del territorio, de los factores
tnicos o de la historia. En este sentido, los movimientos nacionalistas van dirigidos a fomentar los
sentimientos sociales de pertenencia a una determinada comunidad nacional. El carcter orgnico y emotivo
sobre el que se sustentan la mayor parte de los lazos comunitarios genera, en situaciones de radicalizacin de
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las tensiones nacionalistas, actitudes polticas de tipo irracional.
Pero, los aspectos sociales del nacionalismo no se agotan en el reforzamiento de los nexos sociales, ni en el
establecimiento de un tipo de relaciones sociales, que se presupone no conflictivo. Los nacionalismos, ya sean
de carcter radical o moderado, ofrecen a los individuos, al establecer unas relaciones de tipo familiar, el
sentido de pertenecer a una sociedad socialmente ordenada e integradora, con unos valores culturales
determinados. Desde esta perspectiva, hay que sealar que los sentimientos nacionalistas han venido a
sustituir o a complementar en muchas ocasiones los sentimientos religiosos en unas sociedades como las
occidentales, que debido a la instauracin de los principios liberales, han experimentado altos ndices de
laicizacin.
De forma similar a otros movimientos sociales contemporneos, como los socialistas, una gran parte del
atractivo del nacionalismo radica precisamente en su fuerte componente ideolgico. El carcter religioso de
muchos movimientos nacionalistas se percibe ntidamente en las conmemoraciones y manifestaciones
nacionalistas, en las que los participantes expresan de forma comn el sentimiento por su tierra, por los
valores culturales de su pas y por compartir un destino histrico comn. En muchos pases occidentales los
vnculos ideolgicos entre los movimientos nacionalistas y las creencias religiosas son muy estrechos.
Bastantes iglesias cristianas de rito ortodoxo o de confesin protestante han adoptado el adjetivo de iglesias
nacionales como es el caso de Rumania o Escocia. En otros pases europeos, como Serbia y Polonia, las
creencias religiosas no slo han moldeado sus respectivas culturas nacionales, sino que han dado fuerza a sus
movimientos nacionales. La simbiosis entre nacionalismo y religin es tan grande que muchos conflictos
nacionalistas como el irlands han sido interpretados como conflictos de religin.
Aunque las diferencias religiosas constituyen uno de los principales factores a tener en cuenta para explicar
el surgimiento de los movimientos nacionalistas tampoco descifran la raz de todas las tensiones
nacionalistas. Por un lado, en la pennsula ibrica y dentro de un marco cultural catlico pueblos como el
portugus o el espaol, tan prximos en tantos aspectos y con una poblacin mayoritariamente catlica, han
mantenido y mantienen grandes recelos nacionalistas. Mientras que, por el otro, en la pennsula escandinava,
dentro de un marco cultural protestante pueblos como el noruego o el sueco han mantenido asimismo unas
complejas y tensas relaciones nacionalistas. Adems, tambin hay que tener presente que algn movimiento
nacionalista contemporneo como el alemn se ha desarrollado por encima de las diferencias religiosas de los
miembros de su comunidad nacional.
Si bien las creencias religiosas no son en algunos casos la causa determinante de los conflictos nacionalistas
en el mundo occidental, la relacin entre nacionalismo y creencias religiosas es ms estrecha de lo que en un
principio puede parecer. Por ello, no es de extraar que algunos estudiosos del fenmeno nacionalista en el
mundo occidental lo califiquen, si es que es posible definirlo de esta manera, como una especie de "religin
laica". Esta definicin se fundamenta en el hecho de que para muchas personas pertenecientes a sociedades
occidentales muy desarrolladas el nacionalismo ha venido a cubrir los huecos producidos en el sistema de
creencias tradicionales por los fuertes procesos de laicizacin, que han acompaado a la modernizacin de
dichas sociedades.
Frente a la perdida de valores religiosos ofrecidos por las diferentes confesiones cristianas y como rechazo o
falta de creencia en los valores sociales del liberalismo o del socialismo, muchos movimientos nacionalistas se
proyectan como un autntico cuerpo ideolgico en unos casos alternativo y en otros complementario al orden
social e ideolgico existente. La mayor parte de los movimientos nacionalistas acompaan sus
reivindicaciones nacionales con objetivos y finalidades, que consideran especficos de su pueblo y que dan
sentido a la comunidad nacional. As, para el poltico Giusseppe Mazzini, decidido impulsor de la unificacin
italiana, cada pueblo tiene una misin histrica frente a la humanidad: "un pueblo destinado a realizar
grandes cosas en aras de la humanidad debe constituirse un da u otro como nacin". Por su parte, Ortega y
Gasset afirmaba en su ensayo La Espaa invertebrada (1922) que "no es el ayer, el pretrito, el haber
tradicional, lo decisivo para que una nacin exista ... las naciones se forman y viven de tener un programa
para maana". Desde una perspectiva diferente a la de estos pensadores, el terico austro-marxista Otto
Bauer entenda la nacin como una comunidad de destino. En un caso u otro, ya sea por razones de
civilizacin o histricas, es difcil encontrar movimientos nacionalistas, que no proyecten sobre los miembros
de su comunidad misiones generales, que den sentido a las acciones individuales de los miembros de sus
respectivas comunidades nacionales.
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LOS GEGRAFOS Y LA PROBLEMATICA NACIONALISTA
Tal como se ha sealado al principio del trabajo los gegrafos han empezado a prestar en estos ltimos aos
una atencin creciente y renovada a las relaciones entre la geografa y el nacionalismo. Las principales
aportaciones realizadas provienen fundamentalmente de pases como la Gran Bretaa o Canad, donde
existen fuertes movimientos nacionalistas. Dichos estudios se han caracterizado por ser temtica y
metodolgicamente muy diversos. A pesar de la diversidad de enfoques existente, estos trabajos han
destacado la importancia del territorio en la formacin de los movimientos nacionalistas.
De esta manera, gegrafos como James Anderson o David B. Knight han recordado que el territorio
constituye un elemento fundamental de cualquier movimiento nacionalista. Por su parte, tanto James
Anderson como Joan Nogu han sealado que "los nacionalismos son una forma territorial de ideologa" o lo
que vendra a ser lo mismo: una ideologa territorial. Mientras que John Agnew en sus estudios sobre el
nacionalismo escocs ha intentado poner de relieve la importancia del "sentido del lugar" para explicar el
desigual desarrollo de los nacionalismos. El carcter fuertemente territorial de los movimientos nacionalistas
se puede apreciar en el hecho de que los tericos nacionalistas identifican su comunidad nacional con un
determinado territorio, al que pretenden designar como especficamente nacional.
De forma similar a las pretensiones nacionalistas de un nico Estado para cada nacin, los tericos
nacionalistas propugnan la idea de un nico territorio para cada nacin. Ahora bien, esta voluntad de querer
hacer corresponder el hecho nacional con un territorio determinado ha originado mltiples conflictos
tnicos. Al respecto, hay que tener presente que antes de la II Guerra Mundial extensas reas de Europa
Central, del Este y de la Pennsula Balcnica, por razones histricas diversas haban estado poblados al
mismo tiempo por nacionalidades diferentes. As, en alguna regin perteneciente a la corona hngara la
nobleza terrateniente era magiar, la burguesa urbana de origen alemn, mientras que los campesinos
podan ser de nacionalidad rumana o croata.
Por otro lado, desde la geografa poltica se ha puesto de manifiesto que el territorio del Estado y el de la
nacin pueden diferir, pues en muchos casos el territorio de la nacin no tiene porque coincidir con el del
Estado. Estas divergencias territoriales entre Estado y nacin han alimentado poderosos movimientos
irredentistas y originado un sinfn de conflictos fronterizos. La obsesin de algunos polticos y gegrafos
europeos, y muy especialmente franceses, desde el siglo XVII por definir unas fronteras nacionales
naturales, constituye un intento ideolgico de estabilizar un aspecto tan conflictivo como es el de las
fronteras nacionales.
Otro aspecto geogrfico sobre el nacionalismo al que los gegrafos van dedicando una atencin mayor es en
el de la organizacin territorial del Estado. El estudio de las relaciones entre el nacionalismo y la
organizacin territorial ha ocupado, como puede observarse con la lectura del libro Burgueses, burcratas y
territorio (1987), una parte de mis propias investigaciones y reflexiones geogrficas. En dichos trabajos creo
haber puesto de manifiesto como los polticos nacionalistas han utilizado en parte la organizacin territorial,
no slo como un instrumento racionalizador de la administracin territorial, sino tambin como un elemento
importante de su estrategia nacionalista. Desde esta perspectiva nacionalista, la organizacin territorial ha
sido utilizada en dos sentidos territorial mente contrapuestos.
Por un lado, tendramos el caso de gobiernos nacionalistas de carcter unitario, que deciden implantar una
divisin territorial uniforme con el objeto, entre otros fines, de reforzar la cohesin del territorio nacional y
atenuar los fuertes sentimientos regionales existentes en algunas regiones. Este sera el caso del gobierno
italiano que en 1861, casi ultimado el proceso unificador, decidi implantar en el conjunto del territorio
italiano una divisin provincial uniforme. Mientras que por el otro, tendramos el caso de determinados
movimientos nacionalistas como el cataln que desde la dcada de 1880 han formulado proyectos
territoriales alternativos a la administracin territorial del Estado. Aparte de sus bondades geogrficas y de
racionalidad administrativa, dichos proyectos alternativos contribuyen a reforzar las diferencias territoriales
con las otras comunidades del Estado espaol, al tiempo que refuerzan en Catalua los lazos comunitarios
internos.
Por ltimo, es preciso sealar que los gegrafos han dedicado una atencin creciente al tema de la identidad
territorial como elemento bsico en la formacin de una determinada conciencia regional o nacional. Tanto
la proyeccin nacionalista de un determinado espacio geogrfico como el territorio nacional, como los lazos
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afectivos que se establecen entre los hombres y los espacios en los que habitan contribuyen a fomentar en
stos fuertes sentimientos de pertenencia regional. Partiendo de los estudios de David Lowenthal, T.F.
Saarinen y otros gegrafos sobre la geografa del comportamiento David B. Knight ha relacionado los
diferentes sentimientos de pertenencia territorial (local, regional ... ) con el desarrollo de la conciencia
nacional. En su artculo Identity and territory: geographical perspectives on nationalism and regionalism
(1982) Knight ha escrito que "la funcin fundamental del nacionalismo es la transferencia de lealtad de los
grupos de parentesco o de los niveles local y regional a un grupo nacional mayor" Desde esta perspectiva se
puede sealar que el nacionalismo hace ms extenso hacia un mbito geogrfico comunitario el inicial marco
territorial de la "casa del padre".
TERRITORIO Y NACIONALISMO EN ESCOCIA Y QUEBEC
A continuacin, har referencia a dos ejemplos de nacionalismo occidentales geogrficamente dispares y que
han sido objeto de estudio desde la geografa humana. Se trata de de dos movimientos desarrollados por
comunidades nacionales minoritarias integradas en el seno de Estados pluri-nacionales ms amplios. Me
estoy refiriendo al caso escocs y al quebequs. El primero de ambos es un nacionalismo histrico del Viejo
Mundo, mientras que el segundo constituye un movimiento moderno, situado en el Nuevo Mundo. La
existencia de ambos movimientos nacionalistas en mbitos geogrficos e histricos muy diferentes pone de
manifiesto que la cuestin nacionalista se produce indistintamente a lo largo de toda la geografa de la
cultura occidental.
Territorio y nacionalismo en Escocia
Para una gran parte de los europeos Escocia es una regin montaosa situada en la parte ms septentrional
de la Gran Bretaa, habitada por el monstruo del lago Ness y llena de destileras de buen whisky. Sus
habitantes, descritos magistralmente en las novelas romnticas de Walter Scott, se caracterizan por llevar
faldas de tartn, tocar la gaita de una forma endiablada y hablar un dialecto muy cerrado del ingls. Pero, al
margen de esta folklrica aproximacin a su realidad geogrfica, ms propia de una gua turstica, que no de
un trabajo geogrfico, Escocia constituye una regin con una fuerte personalidad cultural, en la que partidos
de orientacin nacionalista como el "Scottish National Party" (SNP) tienen una respetable implantacin en el
mapa electoral.
Escocia nunca ha formado una regin ni geogrfica, ni culturalmente homognea. As, mientras las remotas
"highlands" han sido cultural y lingsticamente celtas, las "lowlands" han recibido desde la Edad Media
una influencia sajona decisiva. A lo largo de la Edad Media el Reino de Escocia haba sido un buen aliado de
la Monarqua francesa en sus interminables guerras contra Inglaterra. Pero ser en el siglo XVI, durante la
poca de la Reforma religiosa, al convertirse Escocia al credo presbiteriano, cuando romper esa alianza
tradicional e iniciar una compleja relacin con sus vecinos episcopalianos del sur.
Aunque los anglicanos ingleses y los presbiterianos escoceses lucharon en diferentes ocasiones juntos para
combatir las insurgencias catlicas tanto en la Gran Bretaa como en Irlanda, los escoceses no aceptaron del
todo el Acta de Unin de 1707 por el que se creaba el Reino Unido de la Gran Bretaa, como lo demuestran
las sublevaciones 'Jacobitas", que se prolongaron hasta 1745, afectando a casi toda Escocia. A lo largo del
siglo XVIII la mayor parte del territorio septentrional de Escocia era para los polticos de Wesminster, tal
como lo ha descrito el gegrafo Charles W.J. Whiters, un territorio tan salvaje o ms que sus colonias
norteamericanas y habitado por una poblacin lingsticamente galica, muy alejada de las relaciones
capitalistas imperantes en Inglaterra y en las "lowlands escocesas. A pesar de su difcil integracin en la
corona britnica, esta permiti a los escoceses a lo largo de ms de doscientos aos la posibilidad de
integrarse en el mercado econmico ms grande del mundo. Dicha incorporacin posibilit la
industrializacin de Glasgow y el crecimiento urbano de Edimburgo y otras ciudades escocesas.
Si el siglo XVIII fue para Escocia el de la difusin e implantacin de los valores culturales y religiosos
ingleses, as como el de la formacin de uno de los centros de la cultura ilustrada ms importantes del mundo
occidental, el siglo XIX fue el del desarrollo de un importante movimiento romntico. Los escritores,
gegrafos e historiadores romnticos recrearon los paisajes y las creaciones culturales de su floreciente
pasado medieval, dedicando una especial atencin a los valores celtas. El paisaje y las costumbres celtas de
las "Highlands" fueron recuperados y recreados como parte del patrimonio cultural escocs por los
escritores romnticos. En Edimburgo se crearon ctedras para la enseanza del galico y el partido liberal,
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aglutinador de las fuerzas no anglicanas identificadas con el partido conservador , fue mayoritario
nicamente en Escocia, donde goz hasta 1918 de la mayora absoluta.
A lo largo del presente siglo el nacionalismo escocs ha ido experimentado un gran auge, fruto del cual ha
sido la creacin a mediados de los aos sesenta del "Scottish National Party" de carcter social conservador.
Una de sus principales reivindicaciones es la explotacin por parte de los mismos escoceses de los recursos
petrolferos del Mar del Norte. Aunque los resultados electorales del "SNP" durante la dcada de 1980 han
sido diversos, segn fuera el carcter de los comicios, en las elecciones al Parlamento Europeo celebradas en
1989 el SNP" fue el segundo partido escocs ms votado, con un 25,6% de los votos, detrs del partido
laborista y habiendo dejado a los candidatos del partido conservador en Escocia sin escaos en la Cmara de
Estrasburgo. La misma existencia del "SNP" constituye una muestra de las tensiones nacionalistas existentes
en el interior del Reino Unido de la Gran Bretaa. En la cristalizacin de dichas tensiones las diferencias
religiosas y territoriales de los escoceses con sus vecinos meridionales han desempeado un papel muy
importante.
En los ltimos aos, Escocia, que es una regin de vieja industrializacin, ha acusado de forma muy aguda la
crisis general sufrida por la industria britnica despus de la II Guerra Mundial. La dimensin de dicha
crisis puede apreciarse en el estancamiento urbano de Glasgow, el principal centro fabril de Escocia. La
crisis regional sufrida en los aos de la postguerra nunca lleg ha llegado a superarse por completo, pese a
los esfuerzos realizados en los ltimos aos por los escoceses para diversificar su economa, as como para
favorecer la instalacin en su territorio de empresas multinacionales.
A pesar de estas medidas reactivadoras, las diferencias econmicas entre Inglaterra y Escocia se han hecho
ms agudas en los ltimos aos, despus de la recesin econmica de los aos 70 y de la aplicacin del
modelo neoliberal de salida de la crisis. En este sentido, hay que sealar que mientras las reas del sur de
Inglaterra estn experimentando en la actualidad una dinmica fase de reactivacin econmica, debido a la
concentracin geogrfica de las inversiones, las reas industriales del norte de la Gran Bretaa siguen
afectadas por la recesin industrial. Esta disparidad en el desarrollo econmico y la percepcin de la
desigualdad de oportunidades de tipo socioeconmico entre Escocia y el sur de Inglaterra ha contribuido a
incrementar las tensiones de tipo nacionalista, que se han traducido durante esta dcada del voto
mayoritario de los escoceses al partido laborista y al "SNP".
Territorio y nacionalismo en Quebec
En el otro lado del Atlntico los colonizadores europeos tambin llevaron consigo la semilla de los problemas
nacionalistas. En las fras y duras tierras situadas a ambos mrgenes del ro San Lorenzo, tan bien descritas
en la novela de Louis Hemon Mare Chapdelaine (1914), los franceses iniciaron en el siglo XVII la
construccin de su Nouvelle France. Sin embargo, la colonizacin francesa del Canad qued interrumpida
en 1740, cuando despus de una serie de adversas batallas con los britnicos, los territorios franceses de
Norte amrica pasaron a formar parte de la corona britnica. Esta ruptura en el proceso colonizador hizo
que la futura Confederacin Canadiense quedase dividida en dos comunidades humanas diferenciadas en
muchos aspectos.
Por una parte, estaran las provincias anglfonas, gravitando sobre la metrpoli de Toronto. Su poblacin
est compuesta mayoritariamente por habitantes de confesin protestante, siendo sus niveles de crecimiento
econmico y de renta ms altos que los de Quebec. Mientras que, por la otra parte, estara la provincia de
Quebec mayoritariamente francfona, basculando sobre la ciudad de Montreal, siendo su poblacin catlica.
De forma similar al caso escocs, los nacionalistas quebequeses han considerado su comunidad nacional
como minoritaria en el conjunto de un Estado plurinacional ms amplio dominado por la comunidad
anglfona. A pesar del carcter federal del Estado canadiense y del hecho de que la enseanza del ingls y
del francs sea obligatoria para todos los ciudadanos canadienses, el resultado es que la sociedad canadiense
actual presenta unas tasas de bilingismo muy bajas y cada una de las dos comunidades lingsticas y
religiosas predominantes -pues en Canad coexiste gente proveniente de unas 100 nacionalidades diferentes-
vive de espaldas a la otra.
Entre Quebec y las dems provincias anglfonas existen diferencias territoriales y paisajsticas acusadas, que
han desempeado un papel muy importante en el mantenimiento del espritu nacionalista quebequs. As,
Quebec, que es una provincia profundamente catlica, tiene en la parroquia la base administrativa local, a
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diferencia de las provincias anglfonas, en las que los condados constituyen su base municipal. Por otro lado,
los quebequeses, que constituyen una poblacin ms rural, tienen, tal como se refleja en la novela de Louis
Hemn, un mayor arraigo a la tierra, que el de la poblacin anglfona, que es de carcter ms urbano. Este
mayor enraizamiento de los quebequeses, que se consideran a s mismos como los autnticos canadienses, se
refleja tanto en el paisaje rural como en el urbano. Esto es as, porque han dedicado grandes esfuerzos a
conservar el legado histrico francs. Tambin el intenso sentimiento catlico profesado por la mayor parte
de la poblacin quebequesa, casi tan grande como el irlands o el polaco, se refleja en sus pueblos y ciudades.
En stos numerosas imgenes y edificios de carcter religioso dominan la perspectiva de los espacios
urbanos.
Las diferencias econmicas entre Quebec y las provincias anglfonas ms occidentales son tambin notables.
El desarrollo industrial de Quebec ha sido y es bastante inferior al de Ontario. La industria quebequesa,
muy ligada a la explotacin de sus recursos naturales, es bsicamente extractiva con un sector de
transformacin muy poco desarrollado. La endeblez industrial de Quebec se refleja perfectamente en una
serie de datos econmicos tales como que el peso del P.I.B. de Quebec en el conjunto canadiense es inferior a
su peso demogrfico y que ste ha ido menguando en los ltimos 15 aos. Otros datos indicativos de su
debilidad industrial lo constituyen el hecho de que sus tasas de productividad industrial sean menores que las
de Ontario y las provincias del Pacfico, as como que sus tasas de paro sean ms altas que en Ontario. Tales
diferencias econmicas entre ambas provincias, que se expresan en unos niveles de renta inferiores para
Quebec, han contribuido a generar, sin duda, tensiones nacionalistas.
Entre las diferentes interpretaciones geogrficas que han apuntado los gegrafos para explicar el conflicto
nacionalista Ontario Quebec hay que hacer mencin de la formulada por la gegrafa Elaine Bjorklund. Esta
profesora de Ontario ha intentado explicar las "dos soledades", como consecuencia de la pugna de las
metrpolis de Toronto y de Montreal por controlar el espacio canadiense. Aunque la tesis de Bjorklund hace
referencia a una variable geogrfica, que hay que tener presente para entender las tensiones nacionalistas
entre Ontario y Quebec, en mi opinin habra que buscar en las diferencias culturales y religiosas las claves
determinantes para explicar la formacin y desarrollo del nacionalismo quebequs.
Una perspectiva geogrfica comparada
Para recapitular lo expuesto hasta aqu sobre Escocia y Quebec, quisiera hacer algunas comparaciones entre
los nacionalismos escocs y quebequs, que pueden ser tiles para esclarecer su relacin con la geografa. En
primer lugar, hay que sealar que tanto Escocia como Quebec constituyen dos regiones importantes, pero
perifricas de dos Estados pluri-nacionales fuertes. Tanto Escocia como Quebec tienen unos niveles de
crecimiento demogrfico y econmico inferior al de las regiones ms desarrolladas de los Estados en los que
estn integradas. De igual manera, sus niveles de renta son inferiores a Inglaterra o a Ontario, teniendo una
base industrial con graves problemas de modernizacin. Tanto en Escocia como en Quebec existen
diferencias lingsticas acusadas con el resto del Estado en el que estn integradas, aunque en el caso
quebequs son ms radicales, ya que los quebequeses han organizado su cultura nacional en torno al francs.
En segundo lugar, es preciso resear que en ambas comunidades existe una larga experiencia de
Administracin autnoma. Tanto Escocia como Quebec disponen de parlamentos regionales o federales
propios y competencias exclusivas sobre su propia organizacin territorial. La Administracin local escocesa
y la quebequesa tienen unas caractersticas territoriales propias y muy diferenciadas de las de Inglaterra u
Ontario. Ambas comunidades disponen a nivel hacendstico de un rgimen de federalismo fiscal, recibiendo
subvenciones igualizadoras de la hacienda central.
En tercer lugar, hay que mencionar que a lo largo de este siglo ambas comunidades, y muy especialmente
Quebec, han dado lugar a la formacin de partidos polticos de tendencia nacionalista como el "Partit
Quebequoise" (P.Q.) o el "Scottish National Party" (S.N.P.). Partidos que han exigido a los gobiernos
centrales una mayor autonoma poltica y econmica para sus comunidades nacionales. nicamente en
Quebec las reivindicaciones autonomistas han derivado en algn momento histrico hacia la formacin de
grupos independentistas armados. En ambas comunidades el objetivo poltico planteado por los partidos
nacionalistas ha sido mantenerse integrados en el Estado supranacional, debido a los beneficios econmicos
que reporta la unin, aunque con el mximo grado de autonoma cultural y poltica posible.
En cuarto lugar, hay que sealar que tanto en el caso escocs como en el caso quebequs el territorio
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desempea un papel ideolgico fundamental en la formacin de sus movimientos nacionalistas. Muchos de
los elementos que conforman el paisaje escocs o quebequs como las instituciones de gobierno local o
territorial, su arquitectura y sus smbolos comunitarios son diferentes de los de Inglaterra u Ontario. Para
los escoceses Inglaterra es el pas de las tierras llanas, mientras que para los quebequeses Ontario es una
provincia muy urbana, cuyo paisaje ha sido modelado por la cultura anglo-sajona. En ambos casos las
diferencias territoriales y ms especficamente las que corresponden al paisaje humano son el reflejo de
diferencias culturales e histricas ms profundas.
En ambas nacionalidades el papel de la religin es fundamental para explicar los rasgos ms sobrealientes de
su propia cultura nacional. En este sentido, hay que poner de relieve como las creencias religiosas han
jugado y desempean un papel decisivo en la formacin de identidades y polticas territoriales nacionalistas.
Por ello, desde mi punto de vista, no es posible explicar, sin una correcta comprensin de su influencia, las
tensiones nacionalistas latentes o manifiestas entre ambas comunidades y sus respectivos Estados.
CONCLUSIONES
Antes de terminar este trabajo, que haba empezado como una primera reflexin sobre la geografa y los
nacionalismos, permitanme unas pocas observaciones ms a modo de conclusiones. En sus recientes anlisis
sobre el nacionalismo los gegrafos han puesto de manifiesto que el territorio desempea un papel
importante en el surgimiento de las diferencias nacionales, en la formacin de fuertes sentimientos de
pertenencia territorial, as como en la definicin de polticas nacionalistas de carcter expansionista o
irredentista. El territorio es utilizado por los polticos nacionalistas tanto como elemento ideolgico y
cultural, como factor de cohesin social, como marco fsico y econmico sobre el que desarrollar el mercado
nacional o como factor poltico a partir del cual desplegar sus estrategias geopolticas.
A pesar de las estrechas relaciones existentes entre el nacionalismo y las actividades geogrficas en la
actualidad no existe ninguna teora geogrfica, ni social con la que abordar la problemtica nacionalista y
sta es difcilmente comprensible desde presupuestos geogrficos muy rgidos. Gegrafos como C.H.
Williams o John Agnew han afirmado que es imposible formular un cuerpo terico unitario para explicar el
nacionalismo, dada la multiplicidad de factores sociales y geogrficos que intervienen en su formacin.
Mientras que James Anderson ha recordado, de forma oportuna, que es necesario disponer de una teora
general para comprender los diferentes nacionalismos. Esta polmica, que puede ser interminable, pone de
manifiesto los dficits presentes con que se encuentra en la actualidad el gegrafo para abordar la
problemtica nacionalista, pero tambin refleja el inters que la temtica nacionalista ha despertado en la
geografa humana.
Inters que no se circunscribe nicamente al mbito de la geografa poltica, sino que afecta a todos los
campos de la geografa humana. Y que con toda seguridad impulsar a otros gegrafos y pensadores sociales
a estudiar a fondo no slo la importancia del nacionalismo como movimiento poltico y social, sino a
profundizar el conocimiento de sus relaciones con el territorio. Ya sea desde una perspectiva general o
particular o a partir de criterios culturales o economicistas los gegrafos debern incorporar la problemtica
nacionalista en sus estudios geogrficos, pues constituye una de las ms poderosas fuerzas de organizacin y
transformacin territorial.

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