Los ensayos inmunolgicos se basan en la especificidad de la unin Ag.- Ac. La unin antgeno- anticuerpo depende de la complementariedad entre ambas molculas. Las reacciones antgeno-anticuerpo se estudian "in vitro" utilizando preparaciones de antgenos y antisueros. El estudio de las reacciones antgeno- anticuerpo "in vitro" se denomina serologa y es de especial importancia en la microbiologa, inmunologa, hematologa y en pruebas diagnosticas. En las reacciones antgeno-anticuerpo se distinguen 2 etapas: la primera consiste en la unin del antgeno con el anticuerpo y la segunda en las manifestaciones que resultan de dicha unin. La primera fase se realiza por la combinacin de reas pequeas tanto del antgeno como del anticuerpo, denominada srespectivamente determinante antignico y sitio activo, que al unirse forman un complejo antgeno- anticuerpo. La reaccin es reversible, siguiendo, por consiguiente, la ley de accin de masas y existen factores externos que pueden modificar dicha unin, como son: el pH, la temperatura y la fuerza inica. Dependiendo de la naturaleza del antgeno y del anticuerpo y de las condiciones de la reaccin se pueden observar diferentes tipos de reacciones serolgicas: Reaccin de Neutralizacin, Precipitacin y Neutralizacin.
La aglutinacin es un agregado de clulas o partculas debido a una formacin entrelazada. El fundamento de la aglutinacin es una reaccin inmunoqumica que produce la agregacin de partculas o clulas recubiertas de antgeno o anticuerpo.
SEGN Fundenberg, Hugh et.al (Manual de Inmunologa clinica 2008. Las tcnicas de precipitacin y aglutinacin se basan en la propiedad de los anticuerpos de tener dos brazos. Unen los antgenos aproximndolos en el espacio, formando complejos insolubles. Dependiendo si es un elemento soluble o particulado, veremos reacciones de precipitacin o aglutinacin. En una primera fase las molculas de anticuerpo se van uniendo, y siempre que tengan ms de un determinante antignico igual, se darn estas tcnicas. 1
2 Mayorga Yuntul Francisco Andr
La reaccin de la aglutinacin se divide en dos fases, la primera en la que se produce el contacto antgeno-anticuerpo sobre la superficie de la partcula (o clula) empleada, y la segunda en la que las partculas se agregan y se puede visualizar la aglutinacin.
Tambin es un fenmeno natural referente a los glbulos rojos pero igualmente a los glbulos blancos y a las plaquetas, que se produce cuando los anticuerpos presentes en el plasma se unen a antgenos transportados por estas clulas sanguneas (la aglutinacin puede tambin producirse con bacteria sometidas a la accin de anticuerpos). Se trata, pues, de un proceso a la vez inmunolgico (reaccin antgeno-anticuerpo) y fsico (modificacin del medio). Se puede observar generalmente a simple vista cuando se trata de la aglutinacin de glbulos rojos.
Cuando hablamos de Aglutinaciones podemos dividirlas en 2 grupos: Aglutinaciones en Lmina y Aglutinaciones en Tubo:
a. Aglutinaciones en Lmina: Es una prueba rpida y especfica para despistaje. Los valores positivos deben ser interpretados clnicamente y/o evaluados con pruebas ms sensibles, como son las aglutinaciones en tubo. b. Las Aglutinaciones en Tubo proporcionan un menor nmero de reacciones falsas negativas /positivas. Por lo tanto, cuantifica mejor los anticuerpos. Es necesario mencionar que las pruebas de aglutinacin en lmina son pruebas de rpida respuesta, en cambio la aglutinacin en tubo demoran 48 horas.
Particularmente en pases como el Per, que presentan una alta incidencia de enfermedades infecciosas del tracto gastrointestinal, podemos encontrar, con mucha frecuencia, reacciones cruzadas con otras bacterias o personas que presentaron una infeccin anterior, en las cuales se evidencia aglutinacin como resultado de la memoria inmunolgica.