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Este texto cuya primera versin fue una tesis de doctora-
do presentada en la Escuela de Altos Estudios en Pars en el ao
2003- tiene como objeto presentar una etnografa de la Nacin
colombiana a travs de la presentacin y anlisis de los discursos
sobre su propia diversidad realizados por letrados de diferentes
pocas y perodos de su historia. En particular, se concentra en
las formas como las regiones marginales salvajes, han sido
representadas en el imaginario nacional y el inujo, casi la deter-
minacin, de ellas en las maneras como polticos e intelectuales
incluidos nuestros ms recientes especialistas en violentologa o
en ordenamiento territorial- conciben nuestros graves problemas
que se presentan en las fronteras agrcolas, en las fronteras de la
colonizacin, o en los territorios marginales indgenas, como
zonas conictivas, de caos, de desorden, de violencia inherente,
a las que no ha llegado el Orden y la Pax del Estado.
Margarita Serje sostiene que hay un hilo conductor a
lo largo de nuestra historia que une la representacin de estos
territorios como Inernos Verdes, Tierras de Nadie, o Espacios
contemporneos de Violencia. Ese vnculo lo sita en una topo-
loga Moral que asimila en gran medida heredadas desde la
Ilustracin- las Montaas como espacios aptos para la Civiliza-
cin y las Selvas o tierras bajas como espacios de salvajismo y
degenerados: la clebre dicotoma tan cara al pensamiento del
siglo XIX, entre Barbarie y Civilizacin.
Despus de un pertinente captulo que discute el con-
cepto de contexto, su mirada se concentra en la forma como la
cartografa y los estudios regionales constrien y esencializan el
espacio. Inspirada en las ideas de Foucault y otros autores re-
salta la creacin de un orden y de unas disciplinas los estudios
regionales- que fundadas en una aparente objetividad producen
unas imgenes sobre los territorios de frontera que ocultan sus
premisas y puntos de vista, esencializndolos como la mata del
caos y del desorden, como dije, supuestamente debido a la
ausencia del Estado.
Serje, Margarita.
El revs de la nacin.
Territorios salvajes, fronteras y tierra de nadie.
Bogot: Universidad de Los Andes.2005.
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Pero precisamente lo que Serje intenta mostrar en que
esos territorios son fruto de la construccin de un tipo de Estado
y de Nacin, o en otros trminos son el producto de unas formas
particulares de construccin del Estado y la Nacin que natura-
liza a los otros como una manera de dominarlos y colonizarlos.
El captulo III, Nacin y Paisaje, nos recuerda el estreno de
Carmen, en la Opera cmica de Pars en 1875, y su apullante
xito, precisamente porque Carmen representa segn su punto
de vista- otra sensibilidad, la Alegra Africana. De igual manera
se concentra en mostrar la inuencia del Barn Von Humboldt
en la construccin sobre las ideas y representaciones del Paisaje
Americano, y en particular su representacin esttica del trpico,
un espacio inepto para la Civilizacin pero objeto como Carmen-
de evocacin de la voluptuosidad de la Selva, ajeno a la Cultura,
que niega su historicidad y remite a la Selva y sus habitantes a
una condicin meramente natural.
Esta estrategia de naturalizacin de los Indios y de re-
creacin de espacios de caos la halla tambin en los gegrafos
neogranadinos del siglo XIX, en las grandes novelas de la selva
entre La Vorgine-, en ilustres socilogos y escritores contem-
porneos, pero tambin en las polticas que perciben a los indios
como nativos ecolgicos, como guardianes del Bosque (como
son representados, por ejemplo, los Nukak o los pueblos de la
Sierra Nevada de Santa Marta), o en lo estudios regionales que
slo ven caos o violencia en las regiones de conicto armado
o de presencia de las plantaciones ilegales de coca. En realidad,
detrs de estos imaginarios hay una voluntad de poder expresada
en un Pensamiento Utpico que suea llevar el orden y el pro-
greso a su imagen y semejanza a muchas regiones de Colombia;
se les niega su especicidad, a nombre de representaciones que
all proyectamos. Se trata, en realidad, de proyectar la utopa
de la Modernidad, a travs del discurso del desarrollo y sobre
ella, justicar una manera secular de construccin de Estado y
Nacin.
En sntesis este trabajo nos llama la atencin a mirar
crticamente las representaciones y prcticas polticas que diag-
nostican los problemas de las regiones de frontera como conse-
cuencia de la ausencia de Estado. Lo que habra que revaluar es
precisamente las formas como el Estado-Nacin se ha construido,
desplegando un sistema cartogrco que condena a muchos terri-
torios de Colombia al caos, en cuanto que constituyen la otredad
salvaje que justica, al mismo tiempo, la imposicin de su pro-
yecto civilizatorio, como la sensibilidad Africana que, aunque
fascina, justica el Orden de la cultura Imperial o Colonial.
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El texto de Margarita Serje es una invitacin a que pen-
semos en otros trminos no slo de nuestros imaginarios nacio-
nales, sino sus consecuencias sobre las polticas pblicas y de
reordenamiento territorial. Sus sugerencias y sutiles evocaciones
tericas lo hacen un texto lleno de sugerencias y con una parti-
cular erudicin ausente, con frecuencia, en los a menudo planos
trabajos que escribimos algunos cientcos sociales.
Roberto Pineda Camacho
Profesor
Departamento de Antropologa
Universidad Nacional de Colombia