A democracia grega na Antiguidade e a democracia em nossos dias.

Por Prof. Ms. Rainer Sousa

Ao falarmos do legado dos gregos para o mundo contemporneo, percebemos que muitos textos
ressaltam como as experincias polticas experimentadas em Atenas serviram de base para a construo
do regime democrtico. A luta pelo fim dos privilgios aristocrticos e a consolidao de uma sociedade
com direitos mais amplos teriam sido os pilares dessa nova forma de governo. Contudo, no podemos
afirmar que a ideia de democracia entre os gregos seja a mesma do mundo contemporneo.
Atualmente, quando definimos basicamente a democracia, entendemos que este seria o governo
(cracia) do povo (demo). Ao falarmos que o governo pertence ao povo, compreendemos que a maioria
da populao tem o direito de participar do cenrio poltico de seu tempo. De fato, nas democracias
contemporneas, os governos tentam ampliar o direito ao voto ao minimizar todas as restries que
possam impedir a participao poltica dos cidados.
Tomando o Brasil como exemplo, percebemos que a nossa democracia permite que uma parte dos
menores de 18 anos vote e que as pessoas com mais de 70 anos continuem a exercer seu direito de
cidadania. Alm disso, a nossa constituio no prev nenhum empecilho de ordem religiosa, econmica,
poltica ou tnica para aqueles que desejem escolher seus representantes polticos. At os analfabetos,
que dcadas atrs eram equivocadamente vistos como inaptos, hoje podem se dirigir s urnas.
Para os gregos, a noo de democracia era bastante diferente da que hoje experimentamos e
acreditamos ser universal. A condio de cidadania era estabelecida por pressupostos que excluam boa
parte da populao. Os escravos, as mulheres, os estrangeiros e menores de dezoito anos no poderiam
participar das questes polticas de seu tempo. Tal opo no envolvia algum tipo de interesse poltico,
mas assinalava um comportamento da prpria cultura ateniense.
Na concepo desta antiga sociedade, aqueles que no compartilhavam dos mesmos costumes de
Atenas no poderiam ter a compreenso necessria para escolher o melhor para a plis. Alm disso,
observando o modo como os atenineses viam a mulher, sabemos que tal excluso feminina se assentava
na inferioridade natural reservada ao sexo feminino. Por fim, os escravos tambm eram politicamente
marginalizados ao no terem o preparo intelectual necessrio para o exerccio da poltica.
Dessa forma, no podemos dizer que a democracia ateniense era cingida por uma estranha
contradio. Ao contrrio, percebemos que as instituies polticas dessa cultura refletiam claramente
valores diversos que eram anteriores ao nascimento da democracia grega. Tambm devemos levar em
conta que o nosso ideal democrtico influenciado pelas discusses polticas dos intelectuais que
defenderam os ideais do movimento iluminista, no sculo XVIII.
A distncia entre a democracia grega e a atual somente corrobora com algo que se mostra
bastante recorrente na histria. Com o passar do tempo, os homens elaboram novas possibilidades e,
muitas vezes, lanando o seu olhar para o passado, fazem com que a vida de seus prximos seja
transformada pelo intempestivo movimento de ideias que torna nossa espcie marcada pelo signo da
diversidade.