TRADUCCIN Y EDICIN INDEPENDIENTE:

Paty Carstairs

NETE A:
!! Por las que amamos la saga
Cazadores de Sombras

PARA ESTAR AL PENDIENTE DE LO QUE SUCEDE EN ESTE
MARAVILLOSO MUNDO CREADO POR CASSANDRA CLARE.













Ahora es el momento de nuestra comodidad y abundancia
Estos son los das por los que hemos estado trabajando
Nada nos puede tocar y nada nos puede hacer dao
Ya nada va mal

Keane - Love Is The End























Al final result que Tessa posea un apartamento en Londres. Era el segundo piso
de una casa blanca plida en Kensington, y mientras ella los hizo pasar al interior
-su mano slo temblando ligeramente mientras giraba las llaves - le explic a Jem
que Magnus le haba enseado cmo los brujos podan hacerse camino en la
posesin de hogares durante muchos siglos heredndose las propiedades a s
mismos.

Despus de un tiempo slo me dediqu a escoger nombres tontos para m dijo
ella, cerrando la puerta detrs de ellos. Creo que soy duea de este lugar bajo el
seudnimo Bedelia Bacalao.

Jem se ri, aunque su mente slo estaba en parte escuchando sus palabras. Estaba
mirando alrededor del apartamento -las paredes estaban pintadas en colores
brillantes: una sala de estar lila, sofs blancos esparcidos, una cocina verde
aguacate. Cundo Tessa haba comprado el piso, se pregunt, y por qu? Ella
haba viajado tanto, por qu establecer su hogar en Londres?

La pregunta se qued en su garganta cuando se volvi y se dio cuenta de que a
travs de una puerta entreabierta, poda vislumbrar las paredes azules de lo que
probablemente era un dormitorio.
Trag, con la boca de repente seca. La cama de Tessa. En la que ella dorma.

Ella entrecerr los ojos hacia l. Ests bien?

Ella lo tom de la mueca y sinti que su pulso salt bajo su toque. Hasta que l se
haba convertido en un Hermano Silencioso, siempre lo tuvo. Se haba preguntado
durante su tiempo en Idris, despus de que el fuego celestial lo haba curado, si
seguira siendo as con ellos: si sus sentimientos humanos volveran a l. Haba sido
capaz de tocarla y estar cerca de ella como un hermano silencioso sin quererl a
como lo haba hecho cuando era un mortal. Todava la amaba, pero haba sido un
amor de espritu, no del cuerpo. Se haba preguntado -tema, incluso, que las
sensaciones fsicas y las respuestas no regresaran de la misma forma. Se haba
dicho a s mismo que, aunque la Hermandad Silenciosa hubiera matado la
capacidad de sus sentimientos a manifestarse fsicamente, no se sentira
decepcionado. Se haba dicho a s mismo que lo esperara.

No debera haberse preocupado.





En el momento en que la haba visto en el puente, yendo hacia l a travs de la
multitud en sus modernos pantalones vaqueros y su bufanda de la Libertad, con el
pelo volando detrs de ella, haba sentido su respiracin atrapada en la garganta.
Y cuando ella haba extendido el pendiente de jade que l le haba dado, sacndolo
de alrededor de cuello y tmidamente ofreciendoselo, su sangre haba rugido a la
vida en sus venas como un ro sin represas.

Y cuando ella haba dicho, Te amo. Siempre lo he hecho, y siempre lo har, haba
tomado todo lo que tena para no besarla en ese momento. Para hacer algo ms
que besarla.

Pero si la Hermandad le haba enseado algo, era el control. l la mir ahora y
forz a su voz a salir con firmeza. Un poco cansado dijo. Y sediento, a veces
olvido que tengo que comer y beber ahora.

Ella dej caer las llaves en una pequea mesa auxiliar de palo rosa y se volvi para
sonrerle. T dijo ella, dirigindose hacia la cocina verde-aguacate. No tengo
mucha comida aqu, no suelo quedarme mucho tiempo, pero tengo t. Y galletas.
Ve a la sala de estar; Estar ah.

Tuvo que sonrer ante eso; incluso aunque l no conoca a nadie que dijera sala de
estar, ahora. Quizs ella estaba tan nerviosa como l lo estaba, en ese caso? El
slo poda tener esperanza.


* * *


Tessa maldijo en silencio por cuarta vez mientras se inclinaba para recuperar la caja
de terrones de azcar del piso. Ella ya haba encendido la tetera sin agua en ella,
haba mezclado las bolsas de t, derramado la leche, y ahora esto. Dej caer un
cubo de azcar en ambas tazas de t y se dijo a s misma que contara hasta diez,
viendo los cubos disolverse.


Saba que sus manos temblaban. Su corazn se aceler. James Carstairs estaba en
su apartamento. En su sala de estar. Esperando por el t.







Parte de su mente le gritaba que era slo Jem, mientras que la otra parte grit igual
de fuerte que slo Jem era alguien que no haba visto en ciento treinta y cinco
aos.

l haba sido el Hermano Zachariah durante tanto tiempo. Y por supuesto que
siempre haba sido Jem en el corazn de todo, con el ingenio de Jem y la bondad
inagotable. l nunca haba perdido su amor por ella o su amor por Will. Pero los
Hermanos Silenciosos -ellos no sentan las cosas como la gente comn lo hacan.

Era algo que haba pensado, a veces, en los ltimos aos, muchas dcadas despus
de la muerte de Will. Ella nunca haba querido a nadie, nunca nadie ms que a Will
y Jem, y ambos se haban ido de ella, a pesar de que Jem todava viva. Se haba
preguntado a veces lo que habran hecho si solamente fuera prohibido para los
Hermanos Silenciosos casarse o amar; pero era ms que eso: l no poda desearla.
l no tena esos sentimientos. Se haba sentido como Pigmalin, anhelando el tacto
de una estatua de mrmol. Los Hermanos Silenciosos no tenan deseos fsicos por
el tacto, ms de lo que tenan necesidad de alimento o agua.

Pero ahora...

A veces olvido que tengo que comer y beber ahora.


Agarr las tazas de t con las manos an temblorosas y entr en la sala de estar.
Ella misma la haba amueblado a travs de los aos, desde los cojines del sof al
biombo japons pintado con un diseo de amapolas y bamb. Las cortinas que
enmarcaban el contorno de la ventana en el otro extremo de la sala estaban medio
extendidas, slo la suficiente luz se derramaba en la sala para rozar los pedazos de
oro en el cabello oscuro de Jem y estuvo a punto de dejar caer las tazas de t.


Ellos apenas se haban tocado en el taxi de regreso a Queens Gate, slo manos
agarradas firmemente a la parte posterior de la cabina. l haba corrido sus dedos
sobre el dorso de los de ella una y otra vez mientras l comenz a contarle la
historia de todo lo que haba sucedido desde la ltima vez que ella visit Idris,
cuando la Guerra Mortal, en la que ella haba luchado, haba terminado.






Cuando Magnus le haba sealado a Jace Herondale, y ella haba mirado a un chico
que tena la cara hermosa de Will y los ojos de su hijo James.

Pero su cabello haba sido como el de su padre, esa maraa de rizos de oro, y
recordando lo que haba sabido de Stephen Herondale, ella se haba alejado sin
hablar.

Herondales, alguien le haba dicho una vez. Eran todo lo que los Cazadores de
Sombras tenan que ofrecer, todo en una sola familia: tanto lo mejor y lo peor.

Puso las tazas de t sobre la mesa de caf -un viejo bal, cubierto de sellos de sus
muchos viajes- con un golpe audible. Jem se volvi hacia ella y vio lo que l
sostena en sus manos.

Uno de los libreros contena una exhibicin de armas: cosas que haba recogido
alrededor del mundo. Una espada Misericorde delgada, una espada kris curva, un
cuchillo de trinchera, una espada corta, y docenas de otros. Pero el que Jem haba
agarrado y estaba mirando era un cuchillo delgado de plata, su mango oscurecido
por muchos aos de sepultura en la tierra. Ella nunca lo haba limpiado, porque la
mancha en el cuchillo era la sangre de Will.

El cuchillo de Jem, la sangre de Will, enterrado junto a las races de un roble, un
especie de ritual. Will lo haba realizado cuando pens que haba perdido a Jem
para siempre. Cuando Tessa se haba recuperado despus de la muerte de Wil l y se
la ofreci a Jem; se haba negado a aceptarlo.

Eso haba sido en 1937.


Gurdala dijo l ahora, con la voz entrecortada . Puede llegar un da.

Eso es lo que me dijiste Ella se acerc a l, sus zapatos sonando en el suelo de
madera. Cuando trat de drtela.

l trag, pasando sus dedos hacia arriba y abajo del cuchillo. l simplemente
acababa de morir dijo l . Ella no necesitaba preguntarle quin. Slo haba
realmente un l cuando estaban los dos hablando.






Tena miedo. Vi lo que les pas a los otros Hermanos Silenciosos. Vi cmo se
endurecieron con el tiempo, perdiendo a las personas que haban tenido. Como las
personas que los amaban y que ellos amaron murieron, se convirtieron en menos
humanos. Tena miedo de que iba a perder mi capacidad de importarme. Saber lo
que significaba ese cuchillo para Will y lo que Will significaba para m.


Ella coloc la mano en el brazo de l. Pero no lo olvidaste.

No perd a todos los que amaba l la mir, y vio que sus ojos tenan oro en
ellos tambin, preciosas motas brillantes entre el marrn. Te tena a ti.

Ella exhal; el corazn le lata con tanta fuerza que su pecho dola. Luego se dio
cuenta de que l estaba agarrando la hoja del cuchillo, no slo la empuadura.
Rpidamente se la quit de las manos. Por favor, no dijo ella. No puedo
dibujar un iratze.

Y yo no tengo una estela dijo l, mirando mientras dejaba el cuchillo en su
estante. No soy un cazador de sombras ahora l mir sus manos; haba finas
lneas rojas a travs de sus manos, pero no haban cortado la piel.

Impulsivamente, Tessa se inclin y bes sus manos, luego le dobl los dedos, sus
manos sobre las suyas. Cuando levant la vista, las pupilas de l se haban
ampliado. Poda or su respiracin.

Tessa dijo l. No.

No, qu? Ella se apart de l, sin embargo, por instinto. Tal vez l no quera
ser tocado, aunque en el puente, no le haba parecido de esa manera...

Los hermanos me ensearon control dijo, su voz tensa. Tengo todo tipo de
control, y los he aprendido a lo largo de dcadas y dcadas, y estoy usando todos
ellos para no empujarte contra la estantera y besarte hasta que ninguno de
nosotros puede respirar.

Ella levant la barbilla. Y qu hay de malo en eso?

Cuando era un Hermano Silencioso, no senta como un hombre ordinario





siente dijo l . No el viento en la cara o el sol en mi piel, o el toque de la
mano de alguien. Pero ahora siento todo. Siento demasiado. El viento es como un
trueno, el sol quema, y tu toque me hace olvidar mi propio nombre.

Una punzada de calor pas travs de ella, un calor que comenz bajo en su
estmago y se extendi a travs de cada parte de su cuerpo. Una especie de calor
que no haba sentido en tantas dcadas. Casi un siglo. Toda su piel se eriz. Al
viento y al sol te acostumbrars dijo ella. Pero tu toque hace que olvide mi
nombre tambin, y yo no tengo excusas. Slo que te amo, siempre lo he hecho y
siempre lo har. No te voy a tocar si no lo quieres, Jem. Pero si estamos esperando
hasta que la idea de estar juntos no nos sobresalte, podemos estar esperando
mucho tiempo.


El aliento de l se le escap en un silbido. Di eso de nuevo.

Intrigada, comenz: Si estamos esperando hasta que-

No dijo l. La anterior parte.

Ella inclin su rostro hacia l. Te amo dijo ella. Siempre lo he hecho y
siempre lo har.

No supo quin se movi hacia el otro primero, pero l la agarr por la cintura y la
bes antes de que pudiera tomar otro aliento. Esto no era como el beso en el
puente. Eso haba sido una comunicacin silenciosa de labios contra labios, el
intercambio de una promesa y un consuelo. Haba sido dulce y demoledor, una
especie de trueno suave.

Esto era una tormenta. Jem la estaba besando, fuertemente, y cuando ell a abri
sus labios con los de ella y sabore el interior de su boca, l jade y tir de ella con
ms fuerza contra l, sus manos se clavaban en sus caderas, apretndola ms cerca
de l mientras le exploraba los labios y lengua, acariciando, mordiendo, luego
besndola para calmar el escozor. En los viejos tiempos, cuando ella lo haba
besado, haba probado azcar amargo: ahora l saba a t y pasta de dientes?
Pero por qu no pasta de dientes. Incluso los antiguos cazadores de sombras tenan
que lavarse los dientes. Una pequea risita nerviosa se le escap y Jem se retir






luciendo aturdido y deliciosamente desaliado.

Tena el cabello en todas direcciones porque ella pas sus manos a travs de l.

Por favor, no me digas que te res porque te beso tan mal que es divertido dijo
l con una sonrisa torcida. Poda sentir su preocupacin real . Puedo estar un
poco fuera de prctica.

Los Hermanos Silenciosos no besaban mucho? brome ella, alisando el frente
de su suter.

No a menos que hubiera orgas secretas a las que no me invitaban dijo Jem.
Siempre me preocup de que no podra haber sido muy popular.

Ella apret su mano alrededor de su mueca. Ven aqu dijo. Sintate, toma
un poco de t. Hay algo que quiero mostrarte.


l lo hizo, como ella le haba pedido, y se sent en el sof de terciopelo,
recostndose en los cojines que haba cosido ella misma con tela que haba
comprado en la India y Tailandia. No pudo ocultar una sonrisa l se miraba slo
un poco mayor que cuando se haba convertido en un Hermano Silencioso, como
un joven comn y corriente en jeans y suter, pero l se sent en la forma en que
un hombre victoriano lo hara espalda recta, con los pies apoyados en el suelo.

l atrap su mirada y su boca se alz en las esquinas. Muy bien dijo l Qu
tienes que mostrarme?

En respuesta, ella fue al biombo japons que se extenda por una esquina de la
habitacin, y se puso detrs de el. Es una sorpresa.
Su vestidor estaba all, escondido del resto de la habitacin. No se poda ver a
travs del biombo, slo un contorno borroso de formas.

Hblame dijo ella, sacndose el suter por la cabeza. Dijiste que era una
historia de Lightwoods, Fairchilds y Morgenstern. S un poco de lo que ocurri.
Recib tus mensajes mientras estaba en el Laberinto. Pero no s cmo la Guerra
Oscura efecto tu cura". Ella tir el suter sobre la parte superior del biombo.
Puedes decirme?





Ahora? l dijo. Lo oy poner su taza de t en la mesa.

Tessa se quit los zapatos y baj la cremallera de sus pantalones vaqueros, el
sonido fuerte en la habitacin tranquila. Quieres que salga detrs de este
biombo, James Carstairs?

Por supuesto su voz sonaba ahogada.

Entonces empieza a hablar.

* * *

Jem habl. Habl de los das oscuros en Idris, del ejrcito de Sebastian
Morgenstern, de los Oscuros, de Jace Herondale y Clary Fairchild, de los chicos
Lightwood y su peligroso viaje a Edom.


He odo hablar de Edom dijo ella, con voz ahogada. Se habla de ellos en el
Laberinto Espiral, donde siguen las historias de todos los mundos. Un lugar donde
fueron destruidos los Nephilim. Un pramo.

S dijo Jem, un poco distrado. No poda verla a travs del biombo, pero poda
ver el contorno de su cuerpo, y eso era algo peor. Un pramo quemado. Muy
caliente.

l haba tenido miedo de que los Hermanos Silenciosos hubieran tomado el deseo
de l: que mirara a Tessa y sentira amor platnico, pero no sera capaz de querer,
pero ocurri lo contrario. No poda dejar de querer. l quera, pens, ms de lo que
nunca antes en su vida.

Ella claramente se estaba cambiando de ropa. Haba mirado hacia abajo a toda
prisa cuando ella haba empezado a quitarse los pantalones vaqueros, pero no era
como si pudiera olvidar la imagen, la silueta de ella, el cabello largo, piernas largas
y hermosas l siempre haba amado sus piernas.

Seguramente se haba sentido as antes, cuando haba sido un chico? Record la
noche en su habitacin cuando ella lo haba detenido de destruir su violn, l la
haba deseado entonces, la deseaba tanto que no haba pensado en absoluto





cuando haban cado sobre la cama: l podra haber tomado su inocencia entonces,
y renunciado a su propia, sin detenerse, sin pensar ni un momento en el futuro. Si
no hubieran derribado su caja de yin fen. Si. Eso lo haba trado de vuelta, le
record quin era, y cuando ella se haba ido, haba roto sus cortinas en tiras con
los dedos por pura frustracin.


Tal vez fue slo que el deseo recordado palideca en comparacin con el
sentimiento mismo. O tal vez haba estado ms enfermo entonces, ms dbil.
Haba estado muriendo, despus de todo, y seguramente su cuerpo no podra
haber aguantado esto.


Un Fairchild y un Herondale dijo ella. Ahora, me gusta eso. Los Fairchilds
han sido siempre prcticos y la Herondales, bueno, t sabes. Ella sonaba
indulgente, divertida. Tal vez ella lo calme. Y no me digas que no necesita
asentarse.

Jem pens en Jace Herondale. Cmo l era como Will, si alguien le hubiera
encendido una cerilla a Will y la hubiera cubierto en oro a fuego vivo. No estoy
seguro de que puedas asentar a un Herondale, y ciertamente no a ste."

l la amaba? A la chica Fairchild?

Nunca he visto a nadie tan enamorado, excepto por... Su voz se apag, porque
ella haba salido de detrs del biombo, y ahora entenda lo que le haba tomado
tanto tiempo.


Llevaba un vestido de seda faille color orqudea, el tipo de vestido que podra haber
llevado en el pasado a una cena cuando haban estado comprometidos. Estaba
adornado con lneas de terciopelo blanco, la falda acampanada en lo largo, estaba
usando crinolina?

Su boca se abri. No poda evitarlo. l la haba encontrado hermosa a travs de
todos los cambios de pocas en los siglos: hermosa en la ropa cuidadosamente
cortada en los aos de la guerra, cuando se estaba racionando la tela. Hermosa en
los elegantes vestidos de los aos cincuenta y sesenta.





Hermosa en faldas cortas y botas cuando el siglo llegaba a su fin.

Pero esto era como las chicas lucan cuando las haba notado por primera vez,
primero le parecieron fascinantes y no molestas, not por primera vez la lnea
agraciada de un cuello o lo plido del interior de de una mueca femenina. sta era
la Tessa que por primera vez lo haba cortado hasta la mdula con amor y lujuria
mezclados: un ngel carnal con un cors que le daba forma a su cuerpo como un
reloj de arena, levantando sus pechos, dndole forma a la llamarada de sus
caderas.

El oblig a sus ojos alejarse de su cuerpo. Ella haba atado su cabello, pequeos
rizos escapando detrs de sus odos, y su colgante de jade brillaba alrededor de su
garganta.

Te gusta? dijo ella. Tuve que arreglar mi propio cabello, sin Sophie, y at
mis propios cordones...


Su expresin era tmida y ms que un poco nerviosa , siempre haba sido una
contradiccin el corazn de ella, ella era una de las ms valientes y sin embargo, la
persona ms tmida que l conoca.


Lo compr en Sotheby, una real antigedad, ahora, era demasiado dinero, pero
me acord de cuando yo era una chica habas dicho que las orqudeas eran tu flor
favorita y me haba propuesto encontrar un vestido del color de una orqudea, pero
nunca encontr uno antes de que t te fueras. Pero ste es colorante de anilina,
espero, nada natural, pero pens Pens que te iba hacer recordar Ella levant
la barbilla. A nosotros. A lo que yo quera ser para ti, cuando pens que
estaramos juntos.

Tess dijo l, con la voz ronca. l se puso de pie, sin saber cmo haba llegado
hasta all. Dio un paso hacia ella, y luego otro. Cuarenta y nueve mil doscientos
setenta y cinco.

Ella supo de inmediato lo que quera decir. l saba que lo hara. Ella lo conoca
como nadie en vida lo hizo. Ests contando los das?






Cuarenta y nueve mil doscientos setenta y cinco das desde la ltima vez que te
bes l dijo. Y pens en ti en todos y cada uno de ellos. No tienes que
recordarme a la Tessa que am. Fuiste mi primer amor y sers el ltimo. Nunca te
he olvidado. Nunca dej de pensar en ti Estaba lo
bastante cerca para ver el pulso latiendo en su garganta. Para alcanzar y levantar
un rizo de su cabello. Nunca.

Tena los ojos medio cerrados. Ella extendi la mano y le tom la mano que
acariciaba su cabello. Su sangre estaba tronando a travs de su cuerpo, con tanta
fuerza que le dola. Ella baj la mano de l, al corpio de su vestido. El anuncio
para el vestido deca que no tena botones susurr. Slo ganchos en la parte
delantera. Ms fcil de alzar para una persona Ella baj la mano derecha, tom la
otra mueca de l, la levant. Ahora las dos manos de l estaban en su corpio.O
de desabrochar sus dedos se curvaron sobre los de l, muy deliberadamente.

Y luego lo siguiente. Ella movi sus manos hacia abajo, sus dedos entrelazados con
los suyos, desabrochndolo junto con l hasta que el vestido colgaba abierto sobre
su cors, doblado hacia atrs a cada lado como ptalos de flores.

Ella respiraba con dificultad; l no poda quitar los ojos de donde su pendiente
suba y bajaba con sus jadeos. l no se atreva a moverse ni un milmetro ms hacia
ella: l quera, quera demasiado. Quera deshacer su cabello y envolverlo
alrededor de sus muecas como cuerdas de seda. l quera sus pechos bajo sus
manos y sus piernas alrededor de su cintura. Quera cosas para las que no tena
nombre y ninguna experiencia. Slo saba que si se mova una pulgada ms cerca
de ella la barrera de vidrio de control que l haba construido en torno a s mismo
se rompera y l no saba lo que iba a pasar despus.


Tessa dijo l . Ests segura-?

Las pestaas de ella revolotearon. An tena los ojos entrecerrados, sus dientes
haciendo pequeas medias lunas en el labio inferior. Estaba segura antes dijo
ella. Y estoy segura ahora Y ella apret las manos de l con firmeza en sus
costados, donde su cintura se curvaba, a ambos lados de la llamarada de sus
caderas.






Su control se rompi, una explosin silenciosa. l la atrajo hacia l, se inclin para
besarla salvajemente. La oy gritar de sorpresa y luego sus labios silenciaron los de
ella, y su boca se abri con impaciencia bajo la suya. Ella tena las manos en su
cabello, agarrando con fuerza; estaba de puntillas para besarlo. Ella mordi su labio
inferior, mordisque su mandbula, y l gimi, deslizando sus manos dentro de su
vestido, siguiendo con los dedos la parte posterior de su cors, su piel ardiendo a
travs de las aberturas en la camisola que poda sentir entre los cordones. l lanz
sus zapatos, quitndose los calcetines con la punta de los pies, el piso fro contra
sus pies desnudos.


Ella dio un grito ahogado y se retorci ms cerca, en sus brazos. l desliz sus
manos fuera de su vestido y se apoder de sus faldas. Ella hizo un ruido de
sorpresa y luego l le estaba sacando el vestido por la cabeza. Ella exclam, riendo,
cuando el vestido sali la mayor parte del camino, pero permaneci abrochado en
las muecas, donde diminutos botones se cerraban en los puos fuertemente.

Cuidado brome ella, mientras sus dedos frenticos forzaron a los botones
abrirse. l lanz el vestido y lo tir a la esquina. Es una antigedad.

Tambin yo, tcnicamente dijo l, y ella se ri de nuevo, mirando hacia l, su
rostro clido y abierto.


l haba pensado en hacer el amor con ella antes; por supuesto que s. Haba
pensado en el sexo cuando era un adolescente, porque eso era lo que pensaban los
chicos adolescentes, y cuando l se haba enamorado de Tessa, l haba pensado
en ello con ella. Vagos pensamientos de hacer cosas, aunque no estaba seguro qu
-imgenes de brazos y piernas plidas, la sensacin imaginaria de suave piel bajo
sus manos.


Pero no se haba imaginado esto: que podran haber risas, que podra ser afectuoso
y clido, as como apasionado. La realidad de ello, de ella, lo aturdi y dejo sin
aliento.








Ella se apart de l y por un momento le entr el pnico. Qu haba hecho mal?
La haba herido, disgustado? Pero no, sus dedos haban ido a
la jaula de crinolina en su cintura, tratando de salir de ella. Luego levant los brazos
y los enrosc en su cuello. Levntame dijo. Levntame, Jem.


Su voz era un ronroneo clido. l la tom de la cintura y la levant, fuera de sus
enaguas, como si estuviera levantando una orqudea, liberndola de su maceta.
Cuando l la puso de vuelta, ella llevaba slo su cors, calzones y medias. Sus
piernas eran tan largas y hermosas como l las haba recordado y soado.


Alarg la mano hacia ella, pero ella atrap sus manos. Ella segua sonriendo, pero
ahora haba una cualidad pcara en la misma. Oh, no dijo ella, haciendo un
gesto hacia l, sus pantalones vaqueros y suter. Tu turno.

***

l se congel, y por un momento, presa del pnico, Tessa se pregunt si ella le
haba pedido demasiado. l haba estado tanto tiempo desconectado de su cuerpo
una mente en una cscara de carne que fue ignorado en gran medida a menos
que necesitara ser marcado con una runa por algn poder nuevo. Tal vez esto era
demasiado para l.


Pero l tom una respiracin profunda, y sus manos se dirigieron al borde de su
suter. Lo sac por la cabeza y sali con el cabello rizado adorablemente. No
llevaba camisa bajo el suter. l la mir y se mordi el labio.


Ella se acerc a l, sus ojos y dedos preguntando. Ella lo mir antes de que pusiera
sus manos sobre l y le vio asentir, S.


Ella trag. Se haba dejado llevar tan lejos, hacia delante, como una hoja en la
marea de sus recuerdos. Los recuerdos de James Carstairs, el muchacho con el que
haba estado comprometida, haban planeado casarse.






Casi haban hecho el amor en el suelo de la sala de msica en el Instituto de
Londres. Ella haba visto su cuerpo, entonces, con el torso desnudo, su piel plida
como el papel y delgadamente estrecha sobre las costillas prominentes. El cuerpo
de un chico moribundo, a pesar de que siempre haba sido hermoso para ella.


Ahora su piel se extenda sobre sus costillas y pecho, en una capa de msculo liso;
su pecho era ancho, estrechndose hacia abajo a una cintura delgada. Ella puso sus
manos sobre l tentativamente; l era clido y duro bajo su toque. Poda sentir las
cicatrices tenues de antiguas runas, plidas contra su piel dorada.


El aliento de l sali entre dientes mientras pasaba sus manos por su pecho y
bajaba por los brazos, la curva de sus bceps cobrando forma bajo sus dedos. Lo
record luchando con los otros Hermanos en Cadair Idris -y por supuesto l haba
luchado en la Batalla de la Ciudadela, los Hermanos Silenciosos se mantenan listos
para la batalla, aunque rara vez lo hacan. De alguna manera ella nunca haba
pensado en lo que podra significar para Jem, una vez que ya no estaba muriendo.

Le castaeteaban los di entes un poco; se mordi los labios para mantenerlos en
silencio. El deseo estaba corriendo a travs de ella, y un poco de miedo, tambin:
Cmo puede estar pasando esto? En realidad estaba pasando?

Jem susurr ella. Eres...

Defectuoso? l puso su mano en su mejilla, en el que la marca negra de la
Hermandad todava permaneca en el arco de su pmulo. Repulsivo?

Ella neg con la cabeza. Cuntas veces tengo que decirte que eres hermoso?

Ella pas la mano por la curva desnuda de su hombro hasta el cuello;
temblaba. Eres hermoso, James Carstairs. No has visto que todos te miraban
en el puente? Eres mucho ms hermoso que yo. Ella murmur, deslizando sus
manos alrededor de l para tocar los msculos de su espalda; se apretaban bajo la
presin de sus dedos. Pero si eres lo suficientemente tonto para quererme,
entonces no voy a cuestionar mi buena fortuna.








l volvi la cabeza hacia un lado y lo vio tragar. En toda mi vida dijo
l. Cuando alguien deca la palabra hermosa, era tu rostro el que miraba. T
eres mi propia definicin de hermosa, Tessa Gray.


El corazn de ella dio un vuelco. Se incorpor en sus dedos de los pies -ella siempre
haba sido una chica alta, pero Jem era an ms alto- y puso su boca a un lado de
su garganta, besndolo suavemente. Sus brazos fueron alrededor de ella,
apretndola contra l, su cuerpo duro y caliente, y ella sinti otra punzada de
deseo. Esta vez ella lo mordi, mordi la piel donde el hombro se curvaba en su
cuello.

Todo sali en desorden. Jem hizo un sonido bajo en su garganta y de repente
estaban en el suelo y ella estaba encima de l, su cuerpo amortiguando su cada.

Ella lo mir con asombro. Qu pas?"

l pareca desconcertado tambin. Ya no pude permanecer de pie.

Su pecho se llen de calidez. Haba pasado tanto tiempo que casi haba olvidado la
sensacin de besar a alguien con tanta fuerza que sus rodillas se debilitaran. l se
levant sobre los codos. Tessa-

No pasa nada dijo ella con firmeza, ahuecando su rostro entre las manos.
Nada. Entiendes?

l entrecerr los ojos hacia ella. Me hiciste tropezar?


Ella se ech a rer; su corazn an lata incesantemente, mareada de alegra, alivio
y terror, todo al mismo tiempo. Pero ella lo haba mirado antes, haba visto la
forma en que mir su pelo cuando cayeron al suelo, haba sentido sus dedos en
ella, acariciando tentativamente, cuando l la haba besado en el puente. Ella
levant la mano y se quit los pasadores, lanzndolos a travs del cuarto.
Su cabello cay en cascada, derramndose sobre los hombros, hasta la cintura. Se
inclin hacia delante de modo que rozara su rostro, su pecho desnudo.






Te importa? susurr ella.

Por la forma en que se ha desarrollado dijo l, contra su boca. No me
importa. Me parece que prefiero estar recostado.

Ella se ri y pas la mano por su cuerpo. l se retorci, arquendose bajo su toque.

Para una antigedad murmur ella, . Te venderas a un buen precio en
Sotheby. Todas tus partes trabajan completamente en orden.

Las pupilas de l se dilataron y luego se ech a rer, su clido aliento como rfagas
en la mejilla. He olvidado lo que se sient e el ser objeto de burlas, creo dijo l .
Nadie se burla de Hermanos Silenciosos.

Ella haba tomado ventaja de su distraccin para librarlo de sus vaqueros. Haba
poca ropa entre ellos ahora. Ya no ests en la Hermandad ahora dijo ella,
acariciando con sus dedos a travs del estomago de l, el fino bello que haba
debajo de su ombligo, su suave pecho desnudo. Y estara muy decepcionada si
permanecieras en silencio.

l la alcanz a ciegas y la atrajo hacia abajo. Las manos de l se enterraron en su
cabello. Y se estaban besando de nuevo, las rodillas de ella a cada lado de sus
caderas, sus palmas contra su pecho. Sus manos recorrieron su cabello una y otra
vez, y cada vez ella poda sentir su cuerpo alzndose hacia ella, sus labios
presionando contra los de ella fuertemente. No eran besos salvajes, no ahora: eran
decadentes, creciendo en intensidad y fervor cada vez que se separaban y volvan a
reunirse.

l llev sus manos a los cordones de su cors y tir de ellos. Ella se movi para
mostrarle que tambin se abrochaban al frente, pero l ya haba alcanzado el
agarre en la parte delant era.

Mis disculpas dijo l a la antigedad y luego, de una manera que no era
como Jem, rasg el cors por la parte delantera y lo arroj aparte. Debajo estaba su
camisola, la cual ella sac sobre su cabeza y la dej caer a un lado.

Ella respir hondo. Estaba desnuda delante de l ahora, como nunca lo haba
estado antes.




***

Jem tena la sensacin de que ms tarde sus manos arderan (nunca antes haba
roto un cors), pero por el momento, no poda sentir nada ms que a Tessa. Ella
estaba sentada a horcajadas sobre sus caderas, sus ojos muy abiertos, el cabello
derramado sobre sus pechos y hombros desnudos. Pareca Venus surgiendo de las
olas, con slo el colgante de jade para cubrirla, brillando contra su piel.

Creo dijo ella, su voz sali alta y entrecortada, que necesito que me beses
ahora.


Alz la mano para atraerla hacia abajo, agarrndose de sus delgados hombros. l
les dio la vuelta para que l estuviera encima de ella, en equilibrio sobre sus codos,
teniendo cuidado con su peso. Pero a ella no pareca importarle.

Ella se acomod debajo de l, curvando su cuerpo para adaptarse al suyo. La
suavidad de sus pechos presionados contra su pecho y el hueco de sus caderas era
como un cliz que lo retena, los pies desnudos de ella recorran sus pantorrillas.

l hizo un oscuro, bajo, necesitado sonido en su garganta, un sonido que apenas
reconoci que proceda de s mismo. Un sonido que hizo que las pupilas de Tessa
se expandieran, su aliento sali rpidamente. Jem dijo ella, por favor, Jem
y volvi la cabeza hacia un lado, apoyando la mejilla sobre la almohada, en su
cabello suelto.

Se inclin sobre ella. Todo eso haban hecho juntos, antes. Todo eso, record. Que
a ella le gustaba ser besada en lnea por la garganta, y que si segua la forma de la
clavcula con su boca ella gritara y cavara con las manos en su espalda.

Y si hubiera estado aterrado de lo que vendra despus -sin saber qu hacer, o
cmo complacerla- eso fue arrasado con la rapidez de su capacidad de responder:
sus suaves gritos mientras pasaba sus manos por sus piernas y le bes el pecho y
estmago.


Mi Jem susurr ella mientras la besaba. James Carstairs. Ke Jian Ming.






Nadie le haba llamado por su nombre de nacimiento en ms de medio siglo. Era
tan ntimo como un toque.

No estaba del todo seguro de cmo se quitaron el resto de su ropa, slo que de
alguna manera estaban yaciendo sobre los restos destrozados de su vestido de
seda y enaguas. Tessa no era flexible y dcil bajo l como haca tiempo haba
imaginado, era receptiva y exigente, levantando la cara para ser besada una y otra
vez, pasando sus manos sobre l, cada roce de sus dedos encendiendo chispas en
las terminaciones nerviosas que haba temido durante mucho tiempo que
estuvieran muertas.

Era mucho mejor de lo que haba imaginado. Estaba rodeado de ella, su olor a
jabn de agua de rosas y su piel suave y su confianza implcita. No era slo que ella
confiaba en l para no lastimarla; era ms que eso. Ella confiaba en que su
inexperiencia no importara, que no importara nada, excepto que eran ellos dos y
siempre haban tratado de hacer feliz al otro. Cuando l vacil y dijo, Tessa, no s
cmo ella susurr contra su boca y puso sus manos donde deberan ir.

Una especie de leccin, pero la ms suave que haba recibido, y la mejor. No haba
imaginado lo bastante esto, que sus respuestas seran reflejadas, que el placer de
ella sera magnificar su propio. Que cuando l deslizara las manos por sus piernas
ella las envolvera alrededor de su cintura a su propi a voluntad. Que cada
pensamiento huira de su cabeza a excepcin de la sensacin de ella debajo de l y
luego a su alrededor mientras ella lo gui hacia donde tena que estar.

Se oy gritar desde la distancia mientras se introduca en ella. Tessa Se aferr a
sus hombros como si se aferrara a los pedazos de su control. Tessa, oh Dios,
Tessa, mi Tessa La coherencia lo haba abandonado por completo. l farfull algo
ms tambin, no en ingls, no saba qu, y l sinti que los brazos de ella se
apretaban alrededor de l.

l respiraba entrecortadamente mientras se mova, luchando por los ltimos
retazos de control. Tena los ojos cerrados; resplandeciente luz detrs de sus
prpados. Tanta luz. Luch desesperadamente por controlarse a s mismo, porque
no quera que se terminara, no todava. Oy la voz de Tessa, susurrando su
nombre; estaban tan cerca, ms cerca de lo que nunca haba credo posible. Las
manos de ella se deslizaron por su cuerpo para agarrar su cintura. Haba una lnea






delgada de concentracin entre sus cejas; sus mejillas estaban de color escarlata
brillante, y cuando ella trat de decir su nombre otra vez, sali un jadeo irregular.
Una de sus manos vol a su boca y ella mordi con fuerza sus dedos mientras su
cuerpo se tens alrededor de l.


El ltimo vestigio de su control se evapor. Enterr la cara contra su cuello
mientras la luz detrs de sus ojos se fractur en colores caleidoscpicos. l haba
llevado la oscuridad de la Ciudad Silenciosa con l incluso cuando haba salido de la
Hermandad. Y ahora que haba abierto su alma y dej entrar a la luz, fue brillante.


Nunca haba imaginado esto. l ni siquiera se haba imaginado imaginndose esto.

Cuando volvi en s, se encontr con que todava se aferraba a ella con fuerza, con
la cabeza inclinada hacia abajo en su hombro. Ella estaba respirando suave y
regularmente, con la mano en su cabello, acariciando, murmurando palabras
cariosas.

l se apart de ella de mala gana, rodando para acomodarse de modo que ellos
estuvieran yaciendo cara a cara. La mayor parte de la luz del da se haba ido; se
miraron el uno al otro en un crepsculo oscuro que suaviz los bordes speros. El
corazn le lata con fuerza mientras extenda la mano para deslizar el pulgar por el
labio inferior de ella.

Ests bien? dijo l, con voz ronca. Eso fue Se interrumpi, dndose
cuenta con horror que el brillo de sus ojos era lgrimas. Uno rod por su mejilla, sin
control.


Tessa? Poda or el pnico salvaje en su propia voz. Ella le dio una sonrisa
rpida y temblorosa, pero entonces as era Tessa. Ella nunca mostrara decepcin.
Y si hubiera sido terrible para ella? l haba pensado que fue increble, perfecto; l
pens que su cuerpo se rompera en pedazos de sentir tanta felicidad a la vez. Y l
pens que ella haba respondido, pero qu saba l? Maldijo su propia
inexperiencia, su arrogancia y su orgullo. Qu le haba hecho pensar que l
podra





Ella se sent, inclinndose sobre la mesa de caf, con las manos haciendo algo que
no poda ver. Su cuerpo desnudo fue esbozado en el crepsculo,
insoportablemente hermoso. l la mir con el corazn tartamudeando. En
cualquier momento ella se levantara y se pondra de la ropa, le dira que lo amaba,
que siempre lo haba amado, pero no de esa manera. Que lo suyo no era pasin,
sino amistad.

Y l se haba dicho a s mismo que poda soportar eso, antes de que l hubiera
llegado al puente para confesarse. Se haba dicho a s mismo que poda tener su
amistad y nada ms, que era mejor que no estar cerca de ella en lo absoluto.

Pero ahora que l saba, ahora que haban compartido aliento, cuerpos y almas, ya
no poda dar un paso atrs. Ser slo su amigo, nunca tocarla de nuevo, lo
desgarrara en mil pedazos. Sera ms agona que el fuego celestial nunca lo haba
sido.

Ella se volvi hacia l, sosteniendo algo en sus manos


Jem? dijo ella. Jem, ests a miles de kilmetros de distancia! Ella se
haba envuelto a s misma con una manta gris que estaba en el sof; se sent junto
a l; las lgrimas se haban ido y ella estaba alegre y sonriendo. Honestamente, si
lo que acabamos de hacer no atrap tu atencin, no s qu lo hara."


l la mir fijamente. Pero estabas llorando dijo, por fin.

Ella lo mir con curiosidad. Porque soy feliz. Porque eso fue maravilloso.

l expuls su aliento en una oleada de alivio. As que eso estuvo bien? Yo
podra mejorar, podramos practicar-

l se dio cuenta de lo que acababa de decir, y cerr la boca.

Una sonrisa maliciosa se extendi por la cara de ella. Oh, vamos a practicar dijo
ella. Tan pronto como ests listo."







No tengo otra cosa que hacer esta noche dijo l gravemente.

Ella se sonroj. Tu cuerpo puede necesitar tiempo para -para recuperarse.

No dijo l, y esta vez se permiti un pequeo matiz de suficiencia. No, no lo
creo.

Ella se sonroj an ms fuerte. l amaba hacerla ruborizar; siempre lo haba hecho.

Bueno, yo necesito cinco minutos, por lo menos! dijo ella. Y necesito que
veas esto. Por favor?


Le tendi una hoja de papel. Su expresin era sorprendentemente seria; eso borr
su presuncin, y su deseo de burlarse de ella, tambin. Sin atreverse a hablar, tom
el papel y lo desdobl.

Ella se aclar la garganta. Podra haber estado bromeando, antes dijo,
cuando te dije que era duea de este apartamento bajo el nombre de Bedelia
Bacalao.

l se qued mirando al ttulo de la propiedad en Queens Gate. Estaba hecho a
nombre de Tessa, o algo parecido. No Tessa Gray, sin embargo, o incl uso Tessa
Herondale. Estaba hecho en nombre de Tessa Herondale Carstairs.


Cuando habl con Magnus en Idris, despus de la Guerra Mortal ella dijo,
me dijo que haba soado que eras curado. Ya sabes cmo es Magnus. A veces sus
sueos se cumplen. As que me permit tener esperanza por primera vez en mucho
tiempo. Saba que era poco probable, si no imposible. Saba que poda ser en
muchos aos. Pero t me pediste casarme contigo, una vez, hace mucho tiempo. Y
en cierto modo, esta es nuestra noche de bodas. Una consumacin muy retrasada.

Ella le sonri, mordindose el labio, claramente nerviosa. Los dedos de l jugaban
con la manta que ella sostena a su alrededor. No debera haber tomado
prestado tu nombre, tal vez, pero siempre he sentido en mi sangre que ramos
familia.







Tessa Herondale Carstairs susurr l. Nunca debiste preocuparte de pedir
prestado mi nombre cuando sabes que podras tener que conservarlo.

l dej que la hoja de papel se deslizara de su mano y lleg hacia ella. Ella se puso
sobre su regazo y l la abraz con fuerza, contra la sensacin de ahogo en su
garganta.

Ella nunca haba renunciado a l. El se record dicindole a Will una vez que l le
haba dado fe, cuando Will no tena ninguna en s mismo. l siempre haba
esperado lo mejor para Will, incluso aunque Will no lo esperaba para s mismo. Y
Tessa haba hecho eso por l. Haca tiempo que haba perdido la esperanza de una
cura, pero ella -ella siempre haba tenido esperanza.

Mizpa, Tessa susurr l. En verdad, porque seguramente Dios estuvo
mirando por nosotros mientras fuimos separados. Y estuvo mirando por nosotros
mientras ambos fuimos separados de Will y nos trajo de vuelta el uno al otro.


***

Ellos durmieron, acurrucados, en las ruinas del vestido de Tessa, y ms tarde se
trasladaron al sof. Estaba bastante oscuro, y bebieron t e hicieron el amor de
nuevo, esta vez ms suave y lentamente hasta que Tessa estaba agarrando los
hombros de Jem, rogndole que fuera ms rpido.

Dulcemente, no apasionado
1
dijo l con una sonrisa divertida y puramente
atormentada.

Oh? Ella bajo la mano e hizo algo para lo que l claramente no estaba
preparado. Todo su cuerpo se tens. Ella se ri mientras las manos de l araaron
de repente su cintura, sus dedos apretando. Su pelo oscuro se pegaba a sus ojos; su
piel brillaba por el sudor. Anteriormente, ella haba cerrado los ojos: esta vez lo
observaba, el cambio en su expresin cuando su control se rompi, la forma de su
boca mientras jadeaba su nombre.



1
Original en italiano: Dolcissimo, not appassionato,





Tessa

Y esta vez, ella olvid morderse la mano para amortiguar los sonidos que haca. Oh,
bueno. Al diablo con los vecinos. Ella haba estado en silencio durante casi un siglo.

Tal vez eso fue ms rpido
2
de lo que haba previsto dijo l con una sonrisa,
cuando yacan juntos despus, acurrucados entre los cojines . Pero entonces, me
engaaste. T eres ms experimentada que yo.

Me gusta eso Tessa le bes los dedos. Voy a tener una gran cantidad de
diversin ensendote todo. No puedo esperar a que escuches msica de rock and
roll, Jem Carstairs. Y quiero verte utilizar un iPhone. Y una computadora. Y viajar en
el metro. Has estado en un avin? Quiero estar en un avin contigo.

Jem segua riendo. Su cabello era un terrible desastre, y sus ojos estaban oscuros y
brillantes a la luz de la lmpara. Se vea como el chico que haba sido, hace tantos
aos, pero diferente, tambin: se trataba de un Jem que Tessa apenas haba
empezado a conocer. Un joven, Jem saludable, no un chico moribundo o un
Hermano Silencioso. Un Jem que poda amarla con toda su fuerza como ella lo
amara.


Vamos a tomar un avin dijo l . Tal vez a Los ngeles.

Ella sonri. Ella saba por qu tenan que estar all.

Tenemos tiempo para hacer todo dijo l, pasando uno de sus dedos por un
lado de su cara. Tenemos un por siempre.

No un por siempre, pens Tessa. Tenan un largo, largo tiempo. Toda una vida. El
tiempo de vida de l. Y ella lo iba a perder un da, como haba perdido a Will, y su
corazn se rompera, como se haba roto antes. Y ella se compondra a s misma y
seguira adelante, porque el recuerdo de haber tenido Jem sera mejor que nunca
haberlo tenido en lo absoluto.



2
Original en italiano: Presto.





Ella era lo suficientemente sabia como para saber eso, ahora.

Lo que dijiste antes pregunt ella. Eso de que Jace Herondale ama a
Clarissa Fairchild ms que nadie que has conocido, excepto alguien -nunca
terminaste la frase. Quin era?

Iba a decir t y yo y Will dijo l . Pero -eso es ms bien una cosa extraa de
decir, no?

No es extrao en lo absoluto Ella se acurruc contra su costado. Es
exactamente correcto. Desde siempre y para siempre, exactamente correcto.

































Y si has ledo
Ciudad del fuego Celestial
no te pierdas este regalo:




La boda