Javi Gombao

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Filosofa 1 de Bachillerato B

El filsofo Enmanuel Kant consideraba que la reflexin sobre el ser humano unifica toda la filosofa y
sintetiza todos los dems problemas filosficos. Y una de las principales preguntas claves de la filosofa es
precisamente la que nos plantearemos en esta disertacin: qu es el hombre? Aun as, tambin es
importante matizar que el hombre no surgi repentinamente, sino que a lo largo de la historia hubo una
serie de factores que desencaden poco a poco su desarrollo hasta el da de hoy, al mismo tiempo que
adquiri ciertas caractersticas que lo hacen diferentes al resto de animales que habitan el planeta.
En primer lugar, en la naturaleza hallamos seres inertes (rocas, minerales, piedras...) y seres vivos
(vegetales, animales y hombres). Hemos de tener presente que todas las especies animales y vegetales
proceden por evolucin de otras especies anteriores. Con la aparicin de la filosofa, los pensadores trataron
de resolver el enigma del origen de la vida especulando sobre la propia Naturaleza sin recurrir a la
intervencin de los dioses como se llevaba a cabo en pocas anteriores. Por ello, se desarrollaron diferentes
teoras evolucionistas, esto es, el conjunto de teoras sobre el origen de las especies. Adems, la teora de la
evolucin ha probado los lazos que unen al ser humano con otras especies animales. As pues, hubo un
proceso de hominizacin en el que se muestra las transformaciones que tuvieron lugar en otras especies
hasta llegar a la especie humana (la aparicin de los homnidos, el surgimiento del gnero homo y por ltimo
el Homo Sapiens) adquiriendo ya una serie de caractersticas que los diferenciaban de otros animales (la
habilidad para caminar erguido o el desarrollo del aparato fonador para realizar sonidos) y unos rasgos
especficos (la posibilidad de crear herramientas, el lenguaje, la sociabilidad y la autoconsciencia, esto es, la
posibilidad de darse cuenta de s mismo y de todo lo que ocurre). No obstante, el hombre no slo se hizo
humano a partir de esta evolucin biolgica, sino tambin aprendiendo de los dems en sociedad
(humanizacin). Es por ello que podemos afirmar que son dos los aspectos que nos han hecho humanos: la
dimensin natural o biolgica y la dimensin social o cultural.
En trminos generales, los animales acumulamos la informacin transmitida por dos canales: el
gentico y el de aprendizaje. La informacin transmitida genticamente se almacena en el genoma y la
aprendida en el cerebro, ambos son capaces de recibir, almacenar modificar y transmitir informacin
aunque no con la misma eficacia y rapidez. Por tanto, podamos definir la cultura (por oposicin a la
naturaleza) subrayando su carcter social y adquirido, oponindose a ello a lo congnito, a lo innato, a
aquello con que se nace. Por esto, la naturaleza, es aquello que se tiene ya al nacer o qu est determinada
ya al nacer, lo congnito, es decir, lo genticamente preprogramado o lo adquirido durante el desarrollo
embrionario y fetal. Tanto la naturaleza como la cultura son informacin recibida de los dems, pero la
cultura se opone a la natura como lo adquirido o aprendido de los otros se opone a lo genticamente
heredado. Por ejemplo, por naturaleza tenemos el pelo de un color. Pero por cultura nos lo cortamos,
peinamos o teimos, ahora bien, quien se queda calvo, pierde el pelo naturalmente mientras que otras
personas como los monjes budistas pierden en pelo culturalmente. Por este motivo, podemos decir que lo
innato en el hombre es natural, y lo adquirido es cultural. Entonces, el individuo interactuando con el
entorno, puede adquirir informacin por s mismo (aprendizaje individual) o heredada por los dems
mediante el canal gentico o aprendizaje social. Por todos estos aspectos, decimos que para que algo sea
cultura es preciso que rena la triple condicin de ser informacin transmitida por aprendizaje social.
Ahora bien, la cultura no sera algo exclusivamente humano si por ello entendemos la anterior
afirmacin. Pensemos por ejemplo en algunos animales como el lobo que se caracteriza por su sociabilidad,
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organizacin poltica y sofisticacin de los instintos; los pjaros herrerillos (Parus caeruleus) que destacan por
su invencin, inteligencia y transmisin cultural; o las garzas verdes que poseen una gran sabidura tcnica
en cuanto al uso de herramientas para conseguir comida. Las sociedades humanas son mucho ms
complejas y los modos de vida muy variados. Existen, pues, dos posturas que defienden aquello que ha
posibilitado que la cultura del hombre sea distinta: la de aquellos que afirman que el hombre posee unas
caractersticas especiales y los que afirmaran que la diferencia es nicamente de grado (sociobiologa toda
conducta humana se puede explicar apelando a la gentica). Por ahora, nos olvidaremos de los
deterministas e investiguemos qu nos aportan los que se hallan en posicin contraria:
Por un lado, aunque las posibilidades de la existencia humana estn condicionadas por lo biolgico,
podemos decir que el grado de superacin de esas condiciones es mucho mayor en los hombres que
en cualquier otro animal: la libertad frente a la determinacin biolgica. Fernando Savater en una
de sus obras hace referencia a un pensador del Renacimiento, Giovani Pico della Mirandolla donde
subraya la importancia de lo que el hombre puede hacer consigo mismo. Est condicionado por su
biologa pero ellas no determinan qu o como va a ser su vida de una forma inamovible. Los
ejemplos de animales que hemos expuesto anteriormente nos han mostrado que hay
comportamientos culturales en algunos animales que parecen no estar ligados estrictamente a lo
biolgico, pero ninguno de ellos renuncia a su propia naturaleza o que se rebele contra ella.
Por otro lado, el lenguaje humano es otro de los factores que diferencian al ser humano del resto de
los animales y es el factor que abre mltiples posibilidades de existencia para el hombre. Su principal
funcin es, pues, ayudar a comprender y participar en el mundo, y gracias a l habitamos en un
mundo de realidades independientes y significativas, incluso cuando no se hallan presentes. Ernest
Cassirer, respecto lo que hemos dicho anteriormente, defiende la idea de que el hombre vive en un
universo simblico formado por cuatro partes: el lenguaje, el mito, el arte y la religin. Por tanto, en
lugar de definir al hombre como un animal racional, lo definiremos como un animal simblico. De
este modo, podramos asignar su diferencia especfica y podemos comprender el nuevo camino
abierto al hombre: el camino a la civilizacin. En definitiva, el hombre se construye su propio mundo
tanto en el sentido material (sabidura tcnica) y la adquisicin de dar sentido a la realidad en la que
vive y al realizarlo est creando una nueva realidad no limitada a sus necesidades biolgicas. Es por
esta capacidad simblica de enfrentarse al mundo por lo que las formas de vida en los humanos
son muy diversas y por ello nos alejamos de lo instintivo.
El hecho de que el hombre se construya su realidad indica que nuestros fines no estn determinados
y ponemos distancia respecto de nuestros instintos, lo cual somos capaces de obviar nuestros
condicionantes biolgicos y que, por tanto, somos libres.
Otro aspecto a tener en cuenta es que en el siglo XVIII la tesis mantenida en general por ciertos
pensadores era que la naturaleza del hombre es ser un ser cultural. Esta idea es complementaria a lo dicho
anteriormente: si el hombre tal como nos deca Sartre es un proyecto constante, si al nacer no es nada, para
que sea propiamente hombre, necesita de algo que le proporciona la naturaleza. El hombre llega a ser como
es porque vive en sociedad y aprende ciertos comportamientos. As la cultura se convierte en una exigencia
de la naturaleza humana. Sin la cultura no somos nadie y las diferentes potencialidades con que estamos
dotados por naturaleza, quedaran atrofiadas. Ahora bien, como todo ser vivo, el ser humano est
programado, pero para aprender. Por tanto, cuando nacemos estamos expuestos ante diferentes
posibilidades ofrecidas por la naturaleza. No obstante, es imprescindible el proceso de endoculturacin,
esto es, el proceso por el que el sujeto aprende por imitacin o por presin social de conocimientos,
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comportamientos y actitudes del grupo social al que pertenece (recordemos que solo de esta forma
aprendemos una lengua). Pero adems, es importante el proceso de socializacin, es decir, proceso el cual
dura toda la vida que significa la absorcin del individuo por la cultura de su sociedad, ste se adapta a los
grupos sociales, las normas, imgenes y valores de la sociedad a la que pertenece. Se trata del proceso de
asimilacin de la cultura. As mismo, la cultura sobrevive durante generaciones porque nuevos individuos se
incorporan a ella, la asimilan y la transmiten, es decir, ambos procesos convierten al hombre de un individuo
parte de una sociedad y su cultura son tambin los que explican el hecho de continuidad de esa cultura. Los
denominados nios salvajes no han pasado por estos dos procesos y su existencia todo queda reducida una
vida puramente animal.
De otro modo, la idea de cultura como elemento imprescindible en lo humano es tal como hemos
mencionado anteriormente. Sin embargo, fue en la Ilustracin cuando algunos autores presentaron la
naturaleza como un ideal a alcanzar un baremo desde el que juzgar a la sociedad y sus costumbres. Es por
ejemplo el caso de Rousseau, para quien la sociedad no era ms que la causa de todas las perversiones
humanas. Su tesis afirma que si slo conseguimos regresar al estado de naturaleza, al estado originario
previo a la vida en sociedad moderna, el hombre podr alcanzar la felicidad. Porque el hombre es por
naturaleza, un ser bondadoso y es la sociedad la que lo corrompe. Pero ese estado de bondad, no existe y
por ello, es ms un ideal que una realidad a recuperar. Sin embargo podemos destacar algo positivo de este
concepto, y es que no nos sirve para hacer una crtica a las sociedades modernas en tanto que alejada del
respeto a la naturaleza y abrir as la posibilidad de otro forma de vida cultural.
Sintetizando todo lo que hemos visto, definimos la cultura o civilizacin, tomada en su amplio
sentido amplio, como ese complejo de conocimientos, creencias, arte, moral, derecho, costumbres y
cualesquiera otras aptitudes y hbitos que el hombre adquiere como miembro de la sociedad. A su vez la
cultura, alberga varios contenidos: la cultura material, todos los objetos materiales producidos por un grupo
humano, como utensilios, cermica, edificios; las normas, es decir, pautas de comportamiento compartidas
por un grupo social a la que se espera que sus miembros adapten su conducta correspondiente; las
costumbres, totalidad de las pautas de comportamientos socialmente adquiridas, apoyadas por la tradicin y
generalmente exhibidas por miembros de nuestra sociedad; el lenguaje, cada grupo social posee su propio
lenguaje distintivo, desde los sectores socioeconmicos ms bajos hasta los ms altos en la escala social; los
simbolismos, el smbolo es cualquier cosa que se pone en lugar de o representa a otra cosa con la que no
tiene una conexin determinada y los valores, que son concepciones generales de lo que es bueno, ideas
acerca de los dems fines que la gente debera buscar y/o perseguir a lo largo de sus vidas.
Como ya hemos visto anteriormente, la cultura constituye un rasgo diferenciador del ser humano.
Hay que constatar que no hay una sola cultura, sino muchas: rural, urbana, oriental, cristiana Esta
pluralidad se conoce con el nombre de diversidad cultural. Aunque haya diferentes explicaciones
(funcionalistas, estructuralistas y materialismo cultural) para explicar tal diversidad, no cabe duda que es
consecuencia de una caracterstica propia del ser humano: el hombre, a diferencia de los animales, es un ser
abierto, cuenta con un gran nmero de posibilidades de realizacin. Frente a los animales, el ser humano
posee libertad para determinar su propia conducta e inteligencia y para elegir la respuesta que le parece
ms adecuada en cada caso. Por eso, los distintos pueblos han creado su forma de vida. A lo largo de la
historia, el aislamiento y la falta de contacto ha favorecido la diferenciacin. Tambin, el hecho de
enfrentarse a situaciones problemticas, desde circunstancias y posibilidades diferentes, ha propiciado esta
pluralidad o diversidad. Cuando las personas se hallan ante formas de vida, creencias, conductas y
costumbres distintas de las suyas, reaccionan de mltiples maneras. Las ms comunes son las siguientes:
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1. El etnocentrismo: postura adoptada por los que juzgan y valoran la cultura de otros grupos desde
criterios y creencias de la propia cultura. Desde la seguridad de que la suya es la buena, se
desprecian y critican elementos culturales diferentes y extraos. Esta actitud est en la base del
imperialismo o la colonizacin y puede degenerar en el racismo o xenofobia.
2. El relativismo cultural: actitud que analiza las diferentes culturas desde sus propios valores. Es decir,
conservar las tradiciones para no perder la memoria histrica: posible estancamiento.
3. El Universalismo: defiende rasgos universales que deben extenderse a todas las culturas (puede
favorecer las desigualdades econmicas y liquidar las identidades culturales).
En conclusin, el hombre se hizo humano a partir de la evolucin biolgica (hominizacin), y
aprendiendo de los dems en sociedad (humanizacin). Es por ello que podemos afirmar que son dos las
dimensiones que nos han hecho humanos: la dimensin natural o biolgica y la dimensin social o cultural.
De este modo, respecto a la pregunta que habamos formulado al principio: qu es el hombre? Diremos
que, a diferencia de los dems seres naturales, el hombre se relaciona con el medio ambiente no slo de
forma natural, es decir, no slo realizando aquellas acciones que surgen de su naturaleza, de sus genes, sino
tambin, y sobre todo, culturalmente, es decir mediante acciones que aprende de los dems. De esta
manera, el hombre se adapta al medio no slo biolgicamente, sino tambin a travs de la cultura. El
surgimiento del hombre supone, pues, un cambio radical en la historia de la evolucin de las especies
animales: la evolucin biolgica cede el paso a la evolucin cultural. El hombre, con una gran capacidad de
realizacin, ha sido capaz de crear una diversidad cultural donde existen ciertas posiciones, como por
ejemplo: el etnocentrismo, relativismo cultural o universalismo.