Watt, Ian. The rise of the novel. Robinson Crusoe, individualism and the novel.

I. Individualismo: primera caracterstica social a partir del cual explicar el ascenso de

la novela, entendida como el gnero que se ocupa del relato ms o menos detallado de la
vida cotidiana de gente ms o menos ordinaria (que es la definicin que ha venido
construyendo en los captulos anteriores). a sociedad tiene que valorar la vida de cada
individuo independientemente de su status social lo suficiente para considerar que
amerita ser o!"eto de una representacin seria# esas vidas tienen que ser agitadas por una
cantidad suficiente de estmulos, acciones y variedades para ser entretenidas.
$upone una independencia intrnseca de cada su"eto respecto de los dems, as como un
incentivo a la superacin de las %tradiciones&.
'sta sociedad de!era estar fundada en dos (o tres) !ases:
a. y !. (na organi)acin poltica y econmica que permite a sus individuos una
gama de opciones.
c. una ideologa !asada en la autonoma del individuo, con independencia de su
origen y status social
$e acepta que hay dos condiciones histricas !sicas para la conformacin de una
sociedad de este tipo: el desarrollo del capitalismo industrial y el del protestantismo,
especialmente en sus variantes calvinistas y puritanas.
*apitalismo: especiali)acin econmica, estructura social menos rgida y homognea,
sistema poltico ms democrtico: incremento en la li!ertad de eleccin del individuo.
'l individuo se encarga en mayor medida de determinar sus roles poltico, econmico,
social y religioso.
+roceso lento, qui)s no cumplido hasta !ien entrado el siglo ,-, (qui)s nunca
cumplido.), pero sus cimientos pueden ser rastreados, para /att, hasta la poca
inmediatamente posterior a la 0loriosa 1evolucin (2345).
*recimiento econmico y poltico de las clases vinculadas no a la tierra, sino al
comercio y a la industria. 1efle"o en la literatura: las clases medias se incorporan
progresivamente al p6!lico lector, y al mismo tiempo la literatura empie)a a representar
favora!lemente actividades como el comercio, el intercam!io, la industria.
7ueva orientacin tam!in evidente en la filosofa: empiristas ingleses del siglo ,8--:
una epistemologa %individualista&, adems de una poltica y una tica individualista.
a) 9acon: mtodo inductivo en la teora social, mediante el acopio de
informacin de muchos individuos diferentes.
!) :o!!es: !asar la tica y la poltica en una consideracin de la psicologa
egocntrica, individualista, de los su"etos.
c) oc;e: Two treatises of government, defensa de los derechos
individuales.
a novela moderna est entonces vinculada a esta epistemologa realista y al creciente
individualismo de la estructura social.
'sferas literaria, filosfica y social:
<concepcin %clsica& o premoderna: foco en lo ideal, lo universal y lo
corporativo
<concepcin moderna: lo particular discreto, lo que puede aprehenderse a travs
de los sentidos, el individuo autnomo.
2
/att: =efoe expresa este cruce de las diversas manifestaciones del individualismo de
una forma indita hasta entonces.
II. Robinson Crusoe.
>) *>1?*@'1 =' 1A9-7$A7 '7 1'>*-B7 *A7 >$ A1-'7@>*-A7'$ +$-*AB0-*>$ C
$A*->'$ =' -7=-8-=(>-$DA '*A7BD-*A.
1A9-7$A7 *1($A' *ADA '7*>17>*-B7 =' HOMO ECONOMICUS# @A=A$ A$
*>1>*@'1'$ +1-7*-+>'$ =' ='EA' '7*>17>7 ' -7=-8-=(>-$DA '*A7BD-*A.
-mportante dato: hay una 9F$G('=> $-$@'D?@-*> C A10>7-H>=> =' 9'7'E-*-A
+'1$A7> C > 1-G('H> , de acuerdo a la evaluacin de la ganancia y de la prdida,
' DA='A =' -91A =' *('7@>$ =' ='9' C ' :>9'1
que Dax /e!er considera!a como el dispositivo tcnico distintivo del capitalismo. :ay
una conciencia de este %li!ro& en =efoe y en sus persona"es I+'7$>1 '7 A$
+>$>J'$ =' 1A9-7$A7 =A7=' '$@A A*(11', +A1 'J'D+A, *(>7=A >
$( 1'01'$A > '(1A+> 1A9-7$A7 @AD> +1'$@>=A$ 2KK DA-=A1'$ ='
*>+-@?7 +A1@(0(L$: A$ >7A@> '$*1(+(A$>D'7@' '7 (7 +>+'M:
'ste e"emplo es importante por cuanto seNala la naturale)a contractual del naciente
orden social, frente a otros modelos no escritos, colectivos, tradicionales del pasado. o
contractual es importante en el individualismo poltico# est en la !ase del sistema
poltico de oc;e, que pensa!a que ha!a relaciones contractuales inclusive en el estado
de naturale)a. 1o!inson o!liga a los nuevos ha!itantes de la isla a firmar contratos
reconocindolo como go!ernante y dueNo a!soluto de las tierras.
*omo consecuencia de esta hipstasis del motivo econmico, se produce una
='E>*-B7 =' A@1>$ DA=>-=>='$ =' $'7@-D-'7@A, +'7$>D-'7@A, >**-B7 C
$A*->9--=>=: E>D-->, *-(=>=, $'7@-D-'7@A =' 7>*-A7>-=>=, A 9F$G('=> ='
+>*'1 , por e".
os hroes de =efoe no tienen, en su mayora, familia, o la a!andonan rpidamente.
:ay un %pecado original& de 1o!inson que lo lleva a a!andonar a su familia, que es el
motivo tpico del homo economicus: medrar, aumentar sus rique)as, cam!iar de estrato
social. *uando *rusoe discute con su padre, los argumentos que se esgrimen no tienen
que ver tanto con la esfera de lo familiar, sino con el hecho de si efectivamente el via"e
es la me"or manera de aumentar las rique)as: se acepta, desde am!os lados, el mismo
motivo econmico.
'l %pecado original& de 1o!inson es la tendencia dinmica propia del capitalismo,
transformacin incesante del status quo# una %incomodidad& IuneasinessM que oc;e
pone en el centro de su sistema de motivacin.
*-@> A*O' :%3. 'l deseo: 'l malestar que un hom!re encuentra en s mismo con
motivo de la ausencia de cualquier cosa cuya presencia le hace go)ar y le llevan la idea
de deleite, es lo que llamamos deseo# este deseo puede ser mayor o menor, seg6n el
malestar sea ms o menos vehemente. +or lo que, tal ve), no resulte muy 6til el seNalar
que el principal, si no el 6nico acicate de la industria y de la actividad de los hom!res es
este malestar. +orque cualquiera que sea el !ien que se ofrece, si su ausencia no provoca
disgusto o dolor# si un hom!re se encuentra contento sin l, no existe deseo de ello, ni
empeNo por conseguirlo# lo 6nico que hay es una mera veleidad trmino que se emplea
para significar el grado ms !a"o de deseo, y que implica casi la ausencia total del
mismo, en el que la pena por la ausencia de la cosa es tan pequeNa que no consigue
provocar en quien la experimenta ms que un deseo muy ligero para o!tenerla, pero sin
que provoque ninguna utili)acin vigorosa y efectiva de los medios para o!tenerlo.
P
@am!in cesa o disminuye. el deseo porque se piensa en la imposi!ilidad de alcan)ar el
!ien que nos proponemos, de la misma manera que disminuye o se disipa el malestar
por esa consideracin. 'sto podra hacernos reflexionar ms detenidamente, si se tratara
del momento adecuado. IEnsayo sobre el entenimiento humano, -!ro --, captulo
PK).&
Dovilidad de 1o!inson, que via"a incluso en su ve"e), cuando ya ha conseguido un
estado econmico y social considera!le.
7A $' ' => D(*:> -D+A1@>7*-> > A$ >HA$ E>D-->1'$, 7>*-A7>'$, >D-$@A$A$,
$',(>'$: todo es evaluado en trminos econmicos. '"emplo con las nacionalidades:
un hom!re no es valioso por su nacin, sino por su capacidad de tra!a"o. 7o hay espacio
para el amor romntico ni para el deseo sexual: cuando 1o!inson se da cuenta de que la
isla est despo!lada, no ruega por la compaNa de una mu"er, sino la de un esclavo
hom!re. a mu"er slo tiene un rol econmico
'sta movilidad plantea un pro!lema al gnero literario, por cuando /att lo ha definido,
entre otras cosas, como el registro ms o menos detallado de un su"eto particular y sus
relaciones con un grupo social determinado. >qu no hay la)o social. $olucin:
1o!inson encarna las tendencias profundas de un sistema social y econmico
determinado, no es apenas un aventurero. =e hecho los via"es en s mismos ocupan una
porcin !reve del relato (so!re todo en la primera parte).
=e hecho, las aventuras de 1o!inson estn !asadas en parte en la gran cantidad de
relatos de via"eros y comerciantes que formaron la !ase material para el desarrollo de
esa sociedad (comercio de esclavos, de productos tropicales, desarrollos de colonias,
etc.)
A$ :AD91'$ $A7 *A7$-='1>=A$ '7@A7*'$ > +>1@-1 =' $( 8>A1 *ADA
D'1*>7*Q> (caso de ,ury, el morisco al que promete la li!ertad pero al que vende
como esclavo al capitn portugus).
'l caso de 8iernes: no pregunta por su nom!re, le da uno# el lengua"e que le enseNa
cumple funciones utilitarias: s o no. 'sto constituye para 1o!inson algo parecido a una
felicidad perfecta %tal como puede conseguirse en un estado su!lunar&.
$lo lo econmico puede emocionar a 1o!inson (cuando se entera de que posee una
gran fortuna), la amistad se !rinda a aquellos en quienes se puede confiar en asuntos
econmicos.
@>D+A*A :>C '7 1A9-7$A7 ',+'1-'7*-> '$@L@-*>. a naturale)a no provoca
emociones estticas, sino que est all para ser explotada por el hom!re.
'l placer ms ha!itual en 1o!inson le viene de contemplar lo que ha acumulado.
9) > >@1>**-B7 =' > :-$@A1-> =' 1A9-7$A7 $A91' $($ '*@A1'$ +('='
1'>*-A7>1$' *A7 (7> *A7$'*('7*-> =' *>+-@>-$DA DA='17A: >
'$+'*->-H>*-B7 '*A7BD-*>.
=ivisin del tra!a"o en relacin con la novela:
a) cuanto ms especiali)ada y dividida est una sociedad, ms variedad de
caracteres y experiencias interesantes y disponi!les para la representacin
literaria.
R
!) al incrementar el tiempo de ocio, la divisin del tra!a"o crea una masa de
lectores
c) la especiali)acin crea necesidades particulares que la literatura intenta cumplir:
en concreto, una captacin aunque sea vicaria, ficcional, de una totalidad de la
experiencia humana, de aventura y esfuer)o independiente. a especiali)acin
econmica crea una actividad rutinaria, homognea, sin sorpresas. a novela y la
prensa, como las nuevas formas de la escritura moderna, vienen a proporcionar
una forma de sustitucin de esas experiencias.
+ero adems 1o!inson cumple con esta premisa de una manera ms radical, porque su
atractivo reside en gran parte en el hecho de que se trata de un su"eto cuyas actividades
implican siempre un %esfuer)o independiente&: de!e aprender a hacerlo todo, cumplir
con todas los oficios, valerse totalmente por s mismo, etc.
='EA' '$ *A7$*-'7@' =' G(' D(*:>$ =' >$ %>1@'$ D'*?7-*>$&, =' A$ $>9'1'$
=' AE-*-A$, $A7 @A@>D'7@' >J'7A$ > $($ '*@A1'$: no sa!en (como 1o!inson)
cmo se hace el pan, un cesto, etc. %'s una pequeNa maravilla, y creo que pocos se han
puesto a pensar en ello, la extraNa multitud de pequeNas cosas necesarias para proveer,
procurar, disponer, hacer y terminar un 6nico artculo como el pan.& (p. 2ST de 'dhasa)
'n cierta forma, la vida econmica que presenta =efoe no es la de sus contemporneos,
sino que vuelve atrs %el relo" econmico&, coloca a su hroe en un am!iente primitivo,
donde la tarea puede ser variada e inspiradora, donde se participa de la totalidad del
proceso de produccin y donde se ve el significado del producto. '$@A '1>
7'*'$>1-A +>1> +A='1 ',+1'$>1 A G(' />@@ >D> >
*A7@1>+>1@' -='AB0-*> =' > =-8-$-B7 =' @1>9>JA:
> =-07-=>= =' @1>9>JA. >unque no es una idea totalmente moderna (estoicos
y cnicos, cristianismo) no se desarrolla plenamente hasta la modernidad. :iptesis de
/att: es una afirmacin compensatoria de la progresiva insipide) del tra!a"o generada
por la divisin de las tareas. +arte importante del credo protestante: el calvinismo en
particular intenta!a hacer olvidar la idea de que el tra!a"o es parte del castigo divino,
transformndola en la idea de que administrar y multiplicar los !ienes materiales de
=ios es una o!ligacin tica y religiosa.
'n este sentido, =efoe pertenece al protestantismo asctico por cuanto hace que *rusoe
nunca descanse ni se rela"e: todo es un estmulo a incrementar la produccin.
a tarea cotidiana es recu!ierta con valores espirituales, lo que hace que los logros
econmicos y el dominio prctico del mundo adquieran una sancin divina.
/att: seculari)acin de este dogma calvinista. :iptesis de /att: esta concepcin
calvinista de la dignidad del tra!a"o ayuda al surgimiento de la novela porque
predispone para la aceptacin de que la tarea cotidiana de personas normales tiene
suficiente importancia e inters como para convertirse en asunto literario. 'n =efoe
todava no est plenamente seculari)ado pero el desarrollo posterior de la novela
seguira esta direccin.
'n un artculo un poco anterior (%1o!inson *rusoe as myth&, 25U2, reimpreso con
algunas revisiones en la edicin 7orton) /att sostiene que el dogma de la dignidad del
tra!a"o es vlido en la isla de 1o!inson, que constituye una suerte de utopa protestante
(una utopa en la que lo importante no es la relacin entre hom!res, como en la de
Doro, sino el hom!re en soledad)# fuera de ella, los otros persona"es se ven o!ligados a
ganarse el sustento de una manera no digna (por e"emplo, prostitucin). =e hecho, en
las Nuevas aventuras hay un pasa"e que, sim!licamente, vuelve a tocar el tema de la
T
produccin de pan, pero esta ve) desde la ptica de un tra!a"o eterno y sin significado:
CITAR PGINA 1 !"# $"G%N!& T&'&.
III. Individualismo ( reli)i*n
@odas las ramas del protestantismo derivado de la reforma de utero tienen en com6n el
depositar en el individuo la responsa!ilidad mxima de su orientacin religiosa, por
fuera (en mayor o menor medida) de instituciones mediadoras: es el su"eto y su
conciencia lo que se enfrenta a =ios y su pala!ra (interpretacin no regulada de la
9i!lia, etc.).
:ay dos aspectos que son fundamentales para !obinson y para el desarrollo posterior
del realismo en la novela: a) crecimiento de la conciencia del yo como entidad
espiritual# !) democrati)acin de la perspectiva moral y social.
',>D'7 =' *A7*-'7*->, ' %>(@A<'$*1(@-7-A&: no es inventado por el
protestantismo ($an >gustn) pero reci!e un fuerte impulso con *alvino que lo
convierte en un autntico ritual: un continuo relevamiento de la interioridad para evaluar
las propias acciones y !uscar all las seNales del lugar que se ocupa en el plan divino de
la salvacin y la condena.
>qu tiene un lugar muy destacado la escritura de diarios ntimos (recordar 9arthes:
conexin entre el protestantismo V0ide< y llevar un diario).
'n escritores posteriores la motivacin religiosa de"a de estar tan presente, pero el
h!ito de la autoevaluacin queda: +epys, 1ousseau, 9osWell, que se criaron en
am!ientes calvinistas.
!O"INSON C!USOE ($> > EA1D> =' > D'DA1-> >(@A9-A01?E-*>: el texto !usca
hacernos olvidar por todos los medios posi!les que hay un autor detrs, se presenta
como la exposicin detallada de experiencias y reflexiones auto!iogrficas.
=efoe fue educado en un medio disidente y, aunque puede decirse que recorri toda la
gama de las convicciones religiosas, es en lo esencial un disidente. +ara /att, la
perspectiva adoptada en sus novelas es marcadamente puritana.
>unque no hay ninguna afirmacin de que 1o!inson sea un disidente, hay aspectos de
su comportamiento que lo acercan a esta doctrina: a) !i!liolatra, numerosas citas
textuales, de mayor o menor extensin, de la 9i!lia, !usca orientacin religiosa
a!riendo la 9i!lia al a)ar# !) tendencia a un riguroso autoexamen moral y religioso,
cada accin es acompaNada de una reflexin que apunta a distinguir all el plan de una
+rovidencia.
-mportante afirmacin de /att: estos remanentes de la disciplina introspectiva calvinista
forman la estructura de lo que sera la primera ficcin (!obinson) que presenta la vida
cotidiana moral y mental de un su"eto.
@am!in: la interpretacin, en la vida y actividad cotidianas, de elementos significativos
que permitan interpretar el plan del =ios: todo aspecto de la experiencia personal es,
para el puritano, rico en significados espirituales y morales. Dientras que la aristocracia
y sus valores se representan en los romances, en las historias extraordinarias, en las
conquistas militares y amatorias, en la gloria y honor, el +uritanismo apunta a lo
cotidiano y ha!itual: de all su influencia en la representacin seria de la vida cotidiana
del individuo com6n. A$ :L1A'$ =' ='EA' 7A +-'7$>7 '7 > 0A1->.
U
'sta representacin tiene un correlato estilstico: si la tradicin clsica indica!a que
de!a ha!er un estilo apropiado de representacin de acuerdo a la extraccin social de
los individuos representados, /att sostiene que es a partir del cristianismo, pero so!re
todo con el puritanismo, que esta separacin de estilos fue a!olida, y los persona"es de
extraccin humilde o corriente se vuelven pasi!les de representacin elevada, seria, que
los detalla con fidelidad.
+ero, ms all de la presencia del elemento religioso, para /att no es esto lo que, en
6ltima instancia, estructura la narracin y lo que hace de =efoe el primer novelista
moderno (9unyan y otros tam!in usaron lengua"e serio para referirse a persona"es
humildes, narracin de la vida cotidiana, etc., pero siempre atravesadas por un plan o
estructura trascendental).
a religin de 1o!inson se limita a aceptar como dones de la +rovidencia aquello que es
positivo, pero desdeNa o presta poca atencin a lo que podra ser el castigo. 'l pecado
original de 1o!inson (huir de la casa paterna) tiene en realidad un resultado positivo.
a religin de 1o!inson, y acaso la de =efoe, sera ms !ien una %religin de domingo&,
una serie de prcticas puntuadas regularmente, rituali)adas: 1o!inson vive en un mundo
de preocupaciones prcticas, de accin. =e aqu, /att deriva una fuerte
$eculari)acin en !obinson, y recupera las 6ltimas pala!ras de las !efle#iones serias en
las que 1o!inson sostiene que ya no hay cuidado de la religin cristiana en el mundo, y
que no hay noticias ciertas de una pronta venida de *risto.
/att: causas posi!les de la seculari)acin: progreso y crecimiento econmico, cita casos
de reincorporacin de disidentes a la -glesia >nglicana por motivos econmicos. 'l
propio 1o!inson admite ha!er cam!iado de religin cuando la situacin lo amerita!a.
/att: la importancia de =efoe en la historia de la novela se !asa en que su narrativa
estructura este conflicto entre +uritanismo y la seculari)acin creciente, y en el hecho de
que el aspecto material y secular es de hecho dominante.
Ds all de que algunos crticos hayan afirmado que la experiencia de la realidad de
=efoe no tiene nada de calvinista, no de!e desestimarse la importancia del trasfondo
disidente en el que vive. /att: como otros escritores, hereda del puritanismo excepto la
fe religiosa.
Robinson +omo mito.
*rusoe es un mito de Accidente, porque reali)a en s mismo tres tendencias !sicas de
la cultura occidental moderna: a!soluta li!ertad individual en los campos intelectual,
social y econmico. C '7 '$' $'7@-=A, > -$> '$ @>D9-L7 (7> (@A+Q>.
a) intelectual: 1o!inson puede "u)gar todas las situaciones independientemente, de
acuerdo a su propio raciocinio y necesidades.
!) social: no hay la)os familiares ni autoridades, la autarqua de 1o!inson es
perfecta incluso cuando hay otras personas, que lo reconocen como amo
a!soluto
c) econmica: para /att, la isla le da a 1o!inson las condiciones perfectas para el
ms a!soluto laisse$%faire. *ontrola todos los aspectos de la produccin,
distri!ucin e intercam!io. 7o hay competidores ni otros propietarios. /att: la
conclusin de la novela es %encontrar un lugar as, construir un imperio donde
slo haya un 8iernes que tra!a"e sin salario&
3
'sta perfeccin o utopa solo puede ser creda si se hace a!straccin a) de que la
economa humana es de naturale)a social, y !) de los daNos psicolgicos de la soledad.
a) =e hecho, 1o!inson no es un primitivo, sino un capitalista: no se encuentra
desposedo en la isla, sino que tiene todo un arsenal de herramientas a su
disposicin: hereda el tra!a"o de muchos otros. C su fortuna mayor es que todos
sus posi!les competidores (los otros marineros de su !arco) mueren ahogados.
!) frente a la creciente sensacin de soledad y anomia, de ruptura de los la)os
sociales, =efoe hace de ese defecto una virtud, plantea esa soledad y esa
individualidad como un preludio para la perfecta reali)acin humana. 1o!inson
como %pica de la soledad&. +ero hay tam!in momentos, so!re todo en las
Serious reflections, en los que la reflexin so!re la soledad alcan)a
formulaciones ms a!stractas, como un estado com6n del su"eto moderno. =e
all que /att vea en !obinson una formulacin particular de la novela, que
pro!lemati)a la cuestin de los la)os sociales a partir de una casi anulacin: el
pro!lema se hace visi!le a partir de 1o!inson, los vnculos sociales no estn
garanti)ados ni dados por s mismos, y es por eso que !obinson los a!re para la
exploracin su!siguiente de la novela.
S