Los espacios de laicidad en el Estado argentino

Dr. Juan Cruz Esquivel

Universidad de Buenos Aires/CONICET
ARGENTINA


"Prepared for delivery at the 2010 Congress of the Latin American Studies Association,
Toronto, Canada - October 6-9, 2010".


Resumen
La comunicacin propone explorar las interacciones entre el Estado y las instituciones
religiosas -particularmente la Iglesia Catlica- en Argentina, prestando principal atencin a
las polticas pblicas y al marco normativo vigente en materia de culto, educacin y
derechos sexuales y reproductivos.
El relevamiento de la legislacin y de las polticas pblicas en las reas mencionadas
posibilitar analizar, en una doble perspectiva, las relaciones entre el poder poltico y el
poder religioso, desentraando tanto las estrategias de influencia de las instituciones
religiosas en la aprobacin, el diseo e implementacin de las mismas, como los niveles de
receptividad de las demandas de contenido religioso por parte de los legisladores y
funcionarios polticos.
El trabajo busca comprender los complejos vnculos entre la poltica y la religin en la
democracia argentina, focalizando en los mrgenes de la poltica para la ampliacin de
derechos ciudadanos y las tensiones recurrentes con las instituciones religiosas que pugnan
por universalizar su moral religiosa. Desde esta perspectiva, estaremos en condiciones de
discernir el alcance, los dilemas y las encrucijadas del proceso de laicizacin del Estado
argentino.



1.- Introduccin

Cmo definir al Estado argentino en trminos de su vinculacin con lo religioso?
Laico? Confesional? Con religin oficial? Con trato igualitario a todos los cultos?
Con preponderancia de alguno de ellos?
El trabajo se propone dar cuenta de estos interrogantes, en la tentativa de
desentraar el papel que juega lo religioso en el formato jurdico, poltico e institucional
del Estado en la Argentina. Para ello, desagregaremos nuestra indagacin en tres
dimensiones de anlisis:
1) la relacin Estado-Iglesias;
2) la poltica educativa y en educacin sexual;
3) los programas de salud sexual y reproductiva.
1
Sin duda, estos tpicos no agotan la totalidad de elementos que hacen a las
relaciones del Estado con el factor religioso, pero conforman los nudos problemticos ms
visibles en la agenda pblica y ms sensibles para los actores involucrados, donde se
condensan debates y controversias por fijar las reas de incumbencia de cada esfera a la
hora de legislar normas o implementar polticas pblicas.
El relevamiento de la legislacin y de las polticas pblicas en las reas
mencionadas posibilitar analizar, en una doble perspectiva, las relaciones entre el poder
poltico y el poder religioso, desentraando tanto las estrategias de influencia de las
instituciones religiosas en la aprobacin, el diseo e implementacin de las mismas, como
los niveles de receptividad de las demandas de contenido religioso por parte de los
legisladores y funcionarios polticos.
El estudio busca comprender los complejos vnculos entre la poltica y la religin
en la democracia argentina, focalizando en los mrgenes de la poltica para la ampliacin
de derechos ciudadanos y las tensiones recurrentes con las instituciones religiosas que
pugnan por universalizar su moral religiosa. Desde esta perspectiva, estaremos en
condiciones de discernir el alcance, los dilemas y las encrucijadas del proceso de
laicizacin del Estado argentino.

Antes de adentrarnos en el anlisis emprico, resulta indispensable dejar sentadas
algunas premisas y supuestos tericos.
La laicidad es un concepto complejo que, para su aprehensin, es menester
contemplar su carcter pluridimensional. En trminos tericos, es definido por la
autonoma de lo poltico ante lo religioso. En un rgimen laico, el poder civil no se recuesta
en elementos y factores religiosos para obtener su legitimidad. Son los componentes de la
propia esfera poltica (elecciones peridicas, debate parlamentario, referndum, plebiscito,
etc.) quienes proporcionar las fuentes de legitimidad de las instituciones polticas. Se trata
de un formato jurdico-poltico-cultural que, desprovisto de la impronta de una religin en
particular, garantiza la libertad de conciencia y la libertad de culto, en virtud de la
neutralidad del Estado en materia religiosa
1
.
En trminos histricos, es menester aclarar que los procesos de laicizacin estatal
no han sido unvocos; por el contrario, han transitado por recorridos zigzagueantes, segn
las matrices culturales hegemnicas y las configuraciones histricas de cada pas. No ha
sido idntica la modalidad asumida por la laicidad en contextos donde ha emergido como
expresin del pluralismo religioso (tal el caso de Estados Unidos), que en lugares donde ha
significado una liberacin de las tutelas religiosas en la definicin de la cosa pblica (el
ejemplo de Francia y de Mxico, entre otros). Estas aclaraciones apuntan a despejar
cualquier tentacin a normativizar un deber ser en torno a la laicidad, parmetro desde
el cual luego evaluar en clave de linealidad, los avances o atrasos de cada Estado o, en
definitiva, de cada sociedad.
Por otro lado, la complejidad se corporiza tambin en discontinuidades al interior
de cada pas. En otras palabras, es dable advertir escenarios con combinaciones intrincadas:
normativas que tributan a los principios de la laicidad y que no sintonizan con los
contenidos de determinadas polticas pblicas, signados por una fuerte marca religiosa. Es

1
Para una definicin ampliada del concepto de laicidad, consltese la Declaracin Universal de la
Laicidad en el siglo XXI:
http://centauro.cmq.edu.mx/libela/index.php?option=com_content&task=view&id=304
2
por ello que el anlisis no puede reducirse a los enfoques juridicistas, sino que estos deben
ser complementados por abordajes socio-histrico-culturales para una aproximacin ms
certera a la temtica de estudio. En ese sentido, la mirada analtica no puede desconsiderar
la trama vincular entre el Estado, la sociedad civil y los actores religiosos. Bien sabemos
que en nuestras latitudes, la poltica y la religin han estado histricamente entrelazadas,
contornando una textura definida ms por la porosidad que por la autonoma entre ambas
esferas.
De all, la necesidad de contextualizar el anlisis normativo y emprender un
recorrido histrico acerca de las relaciones entre lo poltico y lo religioso en Argentina,
para luego abocarnos a responder nuestros interrogantes iniciales.


2.- Derrotero de la conformacin de un campo estatal-poltico-religioso en Argentina

La Iglesia Catlica ha jugado a lo largo de la historia argentina un papel sustantivo
en la conformacin identitaria de su sociedad y en vastas oportunidades, se ha constituido
como una de las principales fuentes de legitimidad de los procesos polticos.
La yuxtaposicin entre el rgimen del patronato y el modelo de la cristiandad
distingui el proceso de radicacin del catolicismo en el territorio que ms tarde se
denominara Argentina. Por un lado, los reyes de Espaa, merced a las sucesivas bulas
papales, gozaban del derecho de crear cargos eclesisticos, nombrar sus titulares, recaudar
el diezmo del culto, autorizar la publicacin de las actas pontificias. Como contrapartida,
facilitaban la difusin de la religin en los territorios descubiertos y asuman la
responsabilidad de construir templos y monasterios as como velar por el desempeo de los
agentes religiosos. En recompensa por la conversin de los pueblos que habitaban las
tierras conquistadas, el Papa concedi a la Corona espaola el control de las Iglesias que
estaban siendo fundadas. La conquista de nuevos mercados y tierras significaba para el
catolicismo la conquista de nuevas almas.
Por otro lado, desde los albores de la evangelizacin, el catolicismo, an
desprovisto de un andamiaje institucional, intent asimilar la cosmovisin del ser cristiano
con el ser nacional. El modelo de cristiandad, hegemnico por aquel entonces, pretendi
homologar la identidad religiosa con la geogrfica.
La mutua implicacin entre religin y poltica -una marca de continuidad respecto
al perodo colonial- emerga como un eslabn constitutivo y fundacional del naciente pas.
En las guerras de la independencia, las referencias a la religin legitimaban las acciones de
unos y otros. Sus protagonistas insistan en la dimensin religiosa de la empresa. El
catolicismo era reconocido en su condicin de fuerza moral integradora y requerido para
cohesionar culturalmente a una nacin en formacin.
Aquella complementariedad de funciones y las legitimidades recprocas entre lo
estatal y lo religioso -entendiendo como religioso exclusivamente lo catlico- proyectaba
ms un campo poltico-religioso integrado que esferas sociales diferenciadas con puntos de
interseccin. La embrionaria conformacin de un imaginario poltico-religioso se
consolidara en el devenir histrico con el proceso de dislocaciones y transferencias mutuas
entre smbolos e identidades polticas y catlicas.
La Constitucin Nacional de 1853 fue el fiel reflejo del esquema de poder de
aquella poca. Con una fuerte impronta liberal, garantizaba la libertad y la apertura
econmica. Sin embargo, contrastaba con las reglamentaciones en torno a los asuntos
3
religiosos. La Carta Magna contempl la libertad de cultos -se estimulaba as la llegada de
contingentes inmigratorios de mltiples pases europeos, portadores de culturas, religiones
y lenguas diversas-, aunque no la igualdad religiosa. Al catolicismo se le reserv un lugar
privilegiado, pese a que no se lo estableci explcitamente como religin oficial.
Resaltaba el requisito de catolicidad para acceder a la Presidencia de la Nacin (Artculo
75) y la conversin de los indios al catolicismo (Artculo 67)
2
. A su vez, el Artculo 2,
an vigente, hace referencia al sostenimiento del culto catlico por parte del poder civil.
El Estado se constitua as en el reaseguro del carcter predominante del
catolicismo, y proporcionara a lo largo de la historia los resortes jurdicos, financieros,
culturales y simblicos necesarios para garantizar su lugar privilegiado. Innumerables
ejemplos confirman hoy el rol preponderante otorgado a la Iglesia Catlica por el poder
poltico: a los aportes estatales para el financiamiento del culto ya sealados se adicionan
los subsidios a los colegios confesionales desde mediados del siglo XX; la asistencia
religiosa exclusiva a las Fuerzas Armadas y de Seguridad; el manejo de los fondos oficiales
destinados a planes sociales por los mbitos caritativos de la institucin catlica; la
obtencin de pasaportes diplomticos y oficiales por parte de arzobispos y obispos; las
iconografas catlicas en organismos estatales, etc.
Ciertamente, el papel decisivo que la Iglesia adquira en la integracin cultural de la
poblacin, ante una formacin poltica todava dbil y con dificultades para consolidarse,
explica la predominancia que los constituyentes otorgaron al culto catlico. Paralelamente,
perpetuando el rgimen del patronato, el poder poltico no se desprenda de los resortes
para regular en cuestiones religiosas
3
.
Lejos de establecerse una autonoma entre el Estado y la Iglesia, el ordenamiento
jurdico configuraba un escenario con rasgos de mayor complejidad, en virtud de que lo
poltico, lo religioso, lo simblico y lo social se entrecruzaban, se especificaban y se
correspondan sin solucin de continuidad (Casanova, 1994). Como decamos, ms que dos
campos diferenciados, con fronteras difusas, prevaleca una matriz poltico-religiosa en
comn, de la cual se nutriran actores polticos y religiosos que transitaran por las mismas
redes de socializacin. Prevaleca en aquella poca un catolicismo de notables, entre los
que se destacaban J os Mara Estrada, Pedro Goyena y Bernardo Fras, detentores de un
capital cultural, poltico y econmico significativo.
As las cosas, desde su propia conformacin, el Estado en Argentina no era laico
4
,
pero tampoco confesional. Las instancias intermedias entre los polos de laicidad-
confesionalidad resultan necesarias para comprender la dinmica de los matices que la
historia testimonia.
Los aires modernizantes que sobrevolaron all por la dcada del ochenta del siglo
XIX trajeron consigo una secuencia de legislaciones de corte secular y una mayor

2
Estas dos normativas fueron derogadas con la reforma constitucional de 1994.
3
En 1966 se extingue el rgimen de patronato, cuando el gobierno argentino firma un acuerdo con
la Santa Sede. En el texto, se reconoce la autonoma de la Iglesia Catlica para designar a los
obispos y su libertad tanto para radicar rdenes religiosas, como para distribuir comunicaciones
papales en el territorio argentino.
4
Recordemos que hablamos de laicidad cuando existe una autonoma entre lo poltico y lo
religioso, que se constituyen como espacios diferenciados y con legitimidades propias e inherentes
a sus propios campos (Blancarte, 2008). Lgicamente que estos procesos no se registran en estado
puro. Si embargo, la observancia de las particularidades histricas, polticas e institucionales de
cada pas nos permite analizar los espacios de laicidad presentes en los Estados Nacionales.
4
presencia del mundo protestante. En 1881, fue promulgada la ley de Registro Civil y, tres
aos despus, la ley 1420, que estipulaba la exclusin de la enseanza religiosa dentro del
horario lectivo en las escuelas pblicas y asentaba las bases de la educacin obligatoria y
gratuita. En 1888 fue instaurado el matrimonio civil. Con ese conjunto de disposiciones,
los nacimientos, las defunciones y los matrimonios dejaron de ser momentos de exclusiva
competencia de la Iglesia. De hecho, fue introducida, por lo menos en el plano jurdico, la
distincin entre ciudadano y catlico (Zanatta, 1996: 367).
La hegemona poltica liberal condicionaba la relacin Estado-Iglesia Catlica por
aquel entonces. Un catolicismo a la defensiva oscilaba entre la conciliacin con el
liberalismo y el despliegue de una oposicin, pero sin disponer de una estructura
institucional desde la cual entablar la disputa. Empero, el hecho de que el poder civil no
haya sancionado la separacin en torno a la Iglesia -decisin tomada en los vecinos Chile,
Brasil y Uruguay- no constituye una circunstancia que deba ser subestimada. La presencia -
relegada, pero de todas formas presencia- del catolicismo en el bloque histrico revelaba
su funcionalidad dentro de los proyectos oficiales
5
.

En el siglo XX y con la crisis de los ideales positivistas que anunciaban un progreso
indefinido, el catolicismo reafirm su batalla por la hegemona ideolgica y moral, por
establecer un nuevo horizonte de sentido desde el cual permear la cultura estatal, poltica y
de la sociedad argentina en general. Se rechazaba sin contemplaciones su confinamiento al
mbito de lo privado. Ante los imaginarios alternativos surgidos con el declive del
liberalismo -comunismo, fascismo, corporativismo-, el catolicismo se afinc en una
representacin que la situaba en los orgenes de la patria y, por tanto, en la base de la
identidad nacional. Reconocida como religin nacional, catolicismo y patria, se funden y se
confunden. Y en el marco de esa Argentina Catlica, impulsara un proceso de
catolizacin del Estado, de las clases dirigentes, de las Fuerzas Armadas, de los partidos
polticos y de la sociedad argentina en su conjunto (Mallimaci et al, 2006).
En efecto, a partir de su consolidacin institucional en la dcada del 30 del siglo
XX
6
, la Iglesia Catlica despleg una serie de estrategias para garantizar una presencia
pblica extendida pasando as a la ofensiva. La ascendencia sobre las altas esferas de
gobierno y la fuerte presencia en el campo de lo social
7
fueron proyectadas como dos
engranajes primordiales para diseminar los valores cristianos en todos los rdenes de la
vida social. Complementariamente, la red de instituciones educativas catlicas, que haba
crecido exponencialmente a partir del arribo de nuevas rdenes religiosas a fines del siglo

5
Vale aclarar que este proceso no estuvo exento de conflictos y desentendimientos diplomticos:
Los hombres de la Iglesia se opusieron a la avalancha de legislaciones liberales de la dcada del
ochenta del siglo XIX. Durante el primer gobierno de J ulio Roca (1880-1886), se expuls al Nuncio
Apostlico por su intromisin en los asuntos internos del pas y no se crearon nuevas dicesis,
por lo que ante el fallecimiento de algn obispo, la sede quedaba vacante. En 1925, bajo la
presidencia de Marcelo T. de Alvear, el nuncio Beda Cardinale debi abandonar la Argentina debido
a controversias con el mandatario por la designacin del obispo de la ciudad de Buenos Aires.
6
Entre 1933 y 1939, se crearon once dicesis, tantas como las que haba hasta ese momento, lo
que est indicando que en seis aos se fundaron tantas jurisdicciones eclesisticas como desde
1570 a 1933.
7
La presencia social de la institucin catlica ha ido variando a lo largo de los aos, pero nunca vio
resignar su protagonismo. Actualmente, se visibiliza fundamentalmente en el servicio asistencial de
Caritas y en la funcin de mediacin que pugnan por desempear los obispos ante conflictos
sociales y/o diplomticos con dificultades para ser encausados.
5
XIX y principios del XX, se consolida durante este perodo, convirtindose en una
estructura ineludible a la hora de organizar el sistema educativo en la Argentina.
La entidad religiosa se propuso catolizar al Estado y a la sociedad, incorporando a
sus cuadros a la gestin de gobierno y utilizando los recursos del aparato estatal para
extender su accin pastoral en toda la nacin. Su objetivo era explcito: la reconquista de
toda la sociedad para Cristo, irradiar una cultura catlica en todos los dominios de la vida
social. Desde entonces, el Estado, la sociedad poltica y la sociedad civil comenzaran a
reconfigurarse de manera diferenciada a las dcadas anteriores. Para las clases dirigentes,
el catolicismo funcionara en el espacio pblico como un recurrente dador de legitimidad.
As las cosas, se fue moldeando una cultura poltica
8
que perdura hasta nuestros
das. La receptividad acrtica de la dirigencia poltica hacia las peticiones eclesisticas se
relaciona tanto con la cultura catlica en que muchos de los decisores gubernamentales han
sido socializados, como con la firme percepcin del rdito extra-poltico que los propios
actores suponen que el vnculo con las autoridades eclesisticas proporciona.
La presencia de dirigentes polticos en las misas oficiales de la Iglesia, la bendicin
por parte de las autoridades catlicas a la inauguracin de escuelas, barrios, hospitales,
centros comunitarios, la iconografa de la Virgen de Lujn en dependencias pblicas, la
transmisin de ceremonias catlicas en los medios de comunicacin oficial, son
indicadores de un vnculo que ha naturalizado un repertorio de prcticas por parte de
quienes conducen el gobierno, ms all del signo poltico, y de quienes conducen la Iglesia
Catlica.
Mientras la Iglesia avanzaba con la organizacin de su red institucional, los
distintos gobiernos se mostraron receptivos a las reivindicaciones catlicas. De hecho, un
decreto en varias provincias argentinas dio lugar a la enseanza religiosa en los colegios
pblicos, all por la dcada del cuarenta.
El gobierno de J uan Domingo Pern (1946-1955) -fundamentalmente la primera
presidencia- reflej el alto grado de complementariedad entre el poder poltico y el poder
catlico. Eran tiempos de entendimientos mutuos y de convergencia entre el peronismo y el
catolicismo. La presencia de la frmula presidencial en las misas oficiales de la Iglesia era
retribuida con celebraciones religiosas en los actos de gobierno, conmemorativos de las
fechas peronistas. La creacin del Registro Nacional de Cultos, en 1946, reafirmaba la
preeminencia del catolicismo respecto a los otros cultos y la subordinacin del resto. Ese
organismo obligaba a todas las confesiones, exceptuando la catlica, a inscribirse ante una
dependencia del Estado para estar legalmente reconocidas. Las generosas contribuciones
financieras que el Estado destin a la institucin eclesistica posibilitaron la constitucin
de un clero nacional y la construccin del nuevo seminario de Buenos Aires.
No obstante, cuando el peronismo avanz sobre segmentos considerados claves en
el proyecto de catolicizacin de la sociedad y en su fundamentacin sacral luego de la
muerte de Eva Pern, los conflictos con la Iglesia Catlica aparecieron en el escenario. La
peronizacin de la educacin y la politizacin de las tareas de asistencia social tendan a
apartar a la Iglesia de sus reas naturales de incumbencia. Ms all de los modelos
societarios compartidos, el peronismo y el catolicismo se posicionaban, cada uno por su
lado, como identidades totalizantes y sagradas que, ms tarde o ms temprano, entraran
en colisin. El grado de preocupacin eclesial y vinculacin con la oposicin partidaria era

8
Cuando hablamos de cultura poltica, hacemos referencia al imaginario y a las representaciones
colectivas que se plasman en un abanico de usos y costumbres arraigados, en este caso, en el
modus operandi de la clase poltica.
6
directamente proporcional a la injerencia del Estado peronista en las cuestiones de
influencia tradicionalmente religiosa.
En los ltimos aos de Pern en el gobierno, el catolicismo se posicion
declaradamente en el espacio de la oposicin, mientras los conflictos con el peronismo
recrudecan al punto de alcanzar brotes de violencia -militantes del movimiento poltico
incendiaron varias iglesias y la Curia Eclesistica de Buenos Aires, y algunos dirigentes de
la ms alta jerarqua catlica fueron expulsados del pas.
Las dcadas del 50, 60 y 70 del siglo pasado testimoniaron continuas
interrupciones de los gobiernos constitucionales. Estos procesos de militarizacin fueron
acompaados por un catolicismo cada vez ms visualizado como cimiento de la
nacionalidad, salvaguarda de los intereses nacionales y pilar de la gobernabilidad.
Catolizacin y militarizacin comienzan a marchar juntas tanto en la sociedad poltica
como en el Estado. Durante largas dcadas se impuso el modelo de nacin catlica y de
matriz autoritaria (Mallimaci, 1988). En ese contexto, la institucin eclesistica reprodujo
su tradicional estrategia de estrechar vnculos con los poderes polticos, militares,
econmicos y sindicales.
Consumado el quiebre del rgimen democrtico en 1976, la dictadura militar
fortaleci el papel de la cpula eclesistica, atribuyndole la misin de legitimar las
actuaciones militares y transformndola en guardiana de los valores de la argentinidad.
Simultneamente, despleg una ofensiva para aislar y aniquilar a los grupos
tercermundistas. Discursivamente, se legitim ese accionar al calificar la disidencia al
interior de la propia Iglesia en trminos de infiltracin marxista y conspiracin contra el
verdadero catolicismo.
La represin implantada por la dictadura militar tom una dimensin sin precedentes:
torturas, secuestros, desapariciones, asesinato de mujeres embarazadas, robos de bebs,
centros clandestinos de detencin y otros recursos de violacin sistemtica de los derechos
humanos calaron hondo en la sociedad argentina, tiendo con miedo y desconfianza toda
articulacin social posterior. Entretanto, el Estado de Seguridad Nacional continuaba como
marco ideolgico legitimador del exterminio del otro/a.
En ese contexto, se sucedieron las detenciones de sacerdotes, miembros de
comunidades de base, religiosas, laicos e incluso obispos identificados con la defensa de
los derechos humanos. Fueron perseguidos, exilados, secuestrados, torturados y asesinados.
El proceso de interpenetracin entre Fuerzas Armadas y catolicismo -de
catolizacin y militarizacin- tuvo en la dictadura de 1976-1983 su ms alto nivel de
simbiosis en la idea de unir sentidos y destinos ante la patria amenazada por la
subversin. Adolfo Tortolo, presidente de la Conferencia Episcopal Argentina, expres su
apoyo al golpe de Estado, mostrndose solidario con las tareas de restauracin del espritu
nacional. A excepcin de unos pocos obispos, las autoridades religiosas optaron por una
actitud ms de convivencia que de confrontacin con el gobierno de facto.
La recuperacin del estado de derecho en 1983 encontr una sociedad cultural y
socio-econmicamente diferente. Por un lado, las polticas de ajuste estructural provocaron
una mayor heterogeneidad y desigualdad social. Por otro, con la apertura democrtica,
floreci una pluralidad de organizaciones que, con diferentes grados de institucionalidad,
han interactuado en el terreno de las representaciones y de las pertenencias colectivas
9
. En

9
En el campo religioso, la proliferacin de mltiples grupos -el caso de los evanglicos es el ms
significativo y visible- signific la ruptura del monopolio catlico. Mientras en la dcada del sesenta
7
ese sentido, se reducan los mrgenes para que una institucin monopolizara la produccin
y transmisin de valores y pautas de conducta. Las condiciones de posibilidad para
reivindicar y reclamar la imposicin de un corpus normativo como principio organizador
de la sociedad aparecan limitadas. La Iglesia Catlica se enfrentara a una encrucijada que
an hoy no ha logrado descifrar.
De todos modos, el retorno de la democracia en la dcada del ochenta del siglo
pasado no modific el tradicional modus operandi de la conduccin eclesistica. La
ascendencia sobre las altas esferas de gobierno continu siendo un eje central del
comportamiento de la institucin catlica. El nivel de proximidad o de confrontacin con
cada gobierno estuvo signado por el margen de influencia que dispusieron los agentes
superiores de la institucin religiosa sobre reas que consideraban naturalmente de su
incumbencia: principalmente, la educacin, la asistencia social y la moral familiar y sexual.
As las cosas, las relaciones con los gobiernos de Ral Alfonsn y Nstor Kirchner
mostraron signos de conflictividad, mientras que con la administracin de Carlos Menem y
De la Ra se distinguieron por la mutua legitimidad.
El nombramiento de ministros de Educacin sin el consentimiento de las
autoridades eclesisticas, la convocatoria al Congreso Pedaggico Nacional y la aprobacin
de la Ley del Divorcio en el perodo alfonsinista; y la ratificacin del Protocolo Facultativo
de la Convencin para la Eliminacin de toda forma de discriminacin contra la mujer
(CEDAW), la ley de educacin sexual y de matrimonio para personas del mismo sexo, las
polticas de promocin de derechos sexuales y reproductivos en la etapa kirchnerista
10
,
evidenciaron un distanciamiento relativo de la Iglesia Catlica del lugar de interlocutor
privilegiado al momento de definir polticas de alta sensibilidad eclesistica.
En ambos momentos histricos, se edific una relacin distante, cargada de recelos
y suspicacias mutuas. Pero ese cuadro de conflictividad no ha derivado en la construccin
de una autonoma recproca como signo del vnculo institucional en el largo plazo, en
condiciones de delimitar de modo ms preciso las competencias de cada esfera. Las
iniciativas relatadas durante la gestin alfonsinista y kirchnerista remiten ms a la posicin
de un gobierno -o mejor dicho, de algunos funcionarios en particular- que a una
concepcin de Estado arraigada en la clase poltica.
Durante el interregno menemista, la institucin catlica haba recuperado ese
espacio privilegiado a la hora de influir sobre las decisiones en aquellas reas que
consideraba como parte de sus competencias. Por citar tan slo algunos ejemplos, hubo una

del siglo pasado, ms del 90% de los argentinos se declaraba catlico, actualmente uno de cada
cuatro no se identifica con esa religin.
10
En reaccin a la poltica de distribucin de preservativos para la prevencin de enfermedades
sexuales, el 17 de febrero de 2005, monseor Antonio Baseotto, al frente del obispado militar,
envo una carta al ministro de Salud de la Nacin en la que afirmaba que los que escandalizan a
los pequeos merecen que le cuelguen una piedra de molino al cuello y lo tiren al mar. La
intervencin del prelado invoc a los llamados vuelos de la muerte, utilizados por la dictadura
militar para arrojar al mar a detenidos-desaparecidos. El 18 de marzo, Nstor Kirchner, a travs del
Decreto Presidencial N 220, dej sin efecto el acuerdo dado por el Estado Nacional
oportunamente para la designacin del obispo y suspendi su remuneracin. En la prctica, el
funcionario eclesistico perdi sus funciones como autoridad pblica, pero continu al frente del
ordinariato militar en tanto la Santa Sede no acept la unilateralidad de la disolucin del acuerdo
firmado con el Estado Argentino en 1957. El 4 de abril de 2007, Baseotto present su renuncia
como obispo castrense por haber cumplido 75 aos, lmite de edad establecido por la Iglesia
Catlica para que todos los prelados dimitan a sus cargos. Desde entonces, la sede castrense se
encuentra vacante.
8
incidencia concreta de la elite eclesistica a la hora de elegir a los ministros de Educacin,
de definir las polticas en materia de salud reproductiva o de redactar la nueva Ley de
Educacin. Por otro lado, la delegacin oficial en los foros internacionales asumi como
propia la defensa de la vida desde la concepcin, tradicional bandera de la Iglesia Catlica.
Antonio Quarracino, arzobispo de Buenos Aires y luego presidente de la CEA se
transformara en la figura de enlace entre la Iglesia y el gobierno de Menem, en una
efectiva correa de transmisin de las preocupaciones y aspiraciones eclesisticas. Las
peridicas reuniones de determinados obispos con los ministros para monitorear la marcha
del gobierno, las innumerables cenas en la residencia presidencial y el consentimiento y
apoyo a las medidas de estabilizacin econmica, rubricaban un ciclo de complacencias y
complementariedades entre la jerarqua catlica y las autoridades polticas.
Independientemente de los caminos zigzagueantes que ha asumido la relacin entre
el Estado y la Iglesia Catlica en Argentina, la herencia histrica relata una simbiosis entre
el poder poltico y el poder eclesistico y la hegemona de una cultura poltica con visos de
confesionalidad.
El ordenamiento jurdico que pasaremos revista a continuacin, es reflejo de esos
procesos de dislocaciones y transferencias mutuas entre lo poltico y lo religioso
(Mallimaci et al, 2006). A partir de su caracterizacin, podremos evaluar, adentrados en el
siglo XXI, cmo los mayores o menores mrgenes de autonoma de la sociedad poltica y
la mayor o menor presencia pblica de las instituciones religiosas se vinculan con las
tensiones y disputas que se cristalizan en la sociedad, en torno a la reivindicacin de
nuevos derechos (educacin sexual, matrimonio entre personas del mismo sexo, eutanasia,
interrupcin del embarazo, fertilizacin asistida, etc.).


3.- La normativa jurdica en la relacin Estado-Iglesias, educacin, salud sexual y
reproductiva

3.1. La relacin Estado-Iglesias

La Constitucin Nacional y una secuencia legislativa modelan las caractersticas del
vnculo del Estado argentino con la Iglesia Catlica y con los restantes cultos. La distincin
no es azarosa, la propia normativa diferencia al catolicismo de las dems religiones.
La Carta Magna, invoca en el mismo prembulo a la proteccin de Dios, fuente de
toda razn y justicia. A su vez, el artculo segundo establece que es funcin del Gobierno
federal sostener el culto catlico apostlico romano. He aqu el primer elemento que
establece diferencias en el trato con las confesiones religiosas. A su vez, el artculo catorce
y el veinte se refieren a la libertad religiosa en tanto prescriben que todos los habitantes
pueden profesar libremente su culto. Merced al artculo setenta y cinco, los concordatos
y los tratados internacionales como la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, el
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y la Declaracin Americana de los
Derechos y Deberes del Hombre, entre otros, firmados por el Estado argentino cuentan con
jerarqua constitucional.
En 1994, la Convencin Constituyente suprimi algunos artculos de la todava
vigente Constitucin de 1853. Entre ellos, el setenta y seis que indicaba que para ser
elegido presidente o vicepresidente de la Nacin era requisito pertenecer a la comunin
catlica apostlica romana. Con su anulacin, no existe actualmente ningn requisito de
carcter religioso que condicione la posibilidad de acceder a los mximos cargos del
9
Estado argentino. Asimismo, fue eliminado el artculo ochenta que prefijaba el
compromiso de juramento que el presidente y vicepresidente deban cumplir para tomar
posesin de sus cargos -ante Dios Nuestro Seor y los Santos Evangelios. Por ltimo,
considerando que el concordato suscrito con el Vaticano en 1966 haba finiquitado el
rgimen del patronato, se excluy el artculo ochenta y seis que fijaba las atribuciones del
presidente en dicha materia
11
.
Si bien la Constitucin de 1994 es superior a su antecesora en trminos de derechos
y garantas, es indudable que reprodujo el tratamiento diferenciado del Estado hacia las
confesiones religiosas.
El acuerdo con la Santa Sede de 1966 tuvo la particularidad de anular las
intromisiones del poder civil en la rbita eclesistica, garantizando la plena autonoma de
la Iglesia Catlica, pero no elimin las prerrogativas eclesisticas provenientes del rgimen
del patronato. As las cosas, perduran como vestigios de ese sistema el sostenimiento del
culto catlico que se materializa a travs de leyes especficas sancionadas durante la ltima
dictadura militar.
La Ley N 21.950, sancionada en 1979, otorga una asignacin mensual a los
arzobispos y obispos con jurisdiccin sobre arquidicesis, dicesis, prelaturas, eparquas y
exarcados del Culto Catlico Apostlico Romano. Interesa resaltar que en el espritu de la
legislacin, se destaca la accin misionera que lleva adelante la institucin catlica en todo
el pas, afianzando, de ese modo, el sentimiento del ser nacional. Se pone de manifiesto con
claridad la perdurabilidad de la cosmovisin que equipara la identidad nacional con la
identidad catlica. La Ley N 21.540 de 1977, contempla una asignacin mensual vitalicia
a arzobispos, obispos y auxiliares emritos. La Ley N 22.430 de 1981, lo propio para
sacerdotes seculares catlicos no amparados por un rgimen oficial de previsin.
Por su parte, la Ley N 22.162, de 1980, otorga una asignacin mensual a los curas
prrocos o vicarios ecnomos de parroquias situadas en zonas de frontera o en aquellas
zonas que requieran la promocin de su desarrollo. Asimismo, la Ley N 22.950,
sancionada en 1983, establece la contribucin del gobierno nacional en la formacin del
clero diocesano. Los obispos residenciales perciben una partida econmica en concepto del
sostenimiento mensual por cada alumno de nacionalidad argentina del Seminario Mayor
perteneciente a la propia jurisdiccin eclesistica. El mismo beneficio es concedido a los
Superiores Provinciales de las rdenes de los mercedarios, dominicos, franciscanos (orden
de frailes menores), jesuitas (compaa de J ess) y salesianos.
A su vez, el Decreto N 1.991 de 1980, prev el otorgamiento de pasajes por parte
del gobierno nacional a representantes del culto catlico que viajen al o desde el exterior y
dentro del territorio argentino por razones de su ministerio (arzobispos, obispos, superiores
de rdenes y congregaciones religiosas, miembros del clero secular y regular, religiosos y
religiosas, laicos investidos con los Sagrados Ministerios, catequistas y dirigentes de
movimientos catlicos).
No slo cuestiones monetarias marcan una situacin jurdica desigual entre el
catolicismo y los dems cultos. Elementos simblicos que se enmarcan en un vnculo
privilegiado con el Estado tambin refuerzan las diferencias. A travs del Decreto N

11
El acuerdo con la Santa Sede de 1966 ya haba eliminado la designacin de los obispos por parte
del presidente, facilitado la radicacin de rdenes religiosas y garantizado la libre distribucin de
las comunicaciones papales en todo el territorio. La reforma constitucional adecu su texto a
aquella normativa.
10
1.233 (1998), el Estado expide credenciales a arzobispos, obispos, prelados y superiores
mayores, acreditando su condicin de tales.
Pese a no ser considerados funcionarios estatales, otras huellas perduran del
rgimen de patronato. Los prelados catlicos se encuentran homologados con las
autoridades de gobierno. El Decreto N 1.131 (1959) incluye a los cardenales en la nmina
de los beneficiados por la obtencin del pasaporte diplomtico. A su vez, los arzobispos y
los obispos reciben el pasaporte oficial, al igual que los legisladores nacionales, los
ministros de la corte suprema y los gobernadores de las provincias.
Las iconografas catlicas que decoran organismos oficiales y la convocatoria para
la realizacin del Tedeum no estn prescriptas en la legislacin, pero su permanencia y
continuidad denota con claridad el indiscutido y naturalizado papel protagnico que detenta
la Iglesia Catlica en el escenario pblico argentino.

En otro orden, el Cdigo Civil de la Repblica Argentina, en su artculo 33,
especifica que la Iglesia Catlica tiene carcter pblico, mientras que las asociaciones
civiles o religiosas -con esta figura se describe a los dems cultos-, asumen un carcter
privado.
Si la relacin entre el Estado y la Iglesia Catlica se rige por el Acuerdo de 1966, la
Constitucin Nacional y el sinfn de leyes que pasamos revista, el vnculo con las restantes
confesiones se canaliza por intermedio del Registro Nacional de Cultos.
Creado en los tiempos de la dictadura militar, all por 1978 (Ley N 21.745), el
Registro Nacional de Cultos supone que todas las entidades religiosas que ejerzan sus
actividades de culto en la Argentina, a excepcin de la Iglesia Catlica, deben tramitar su
inscripcin y reconocimiento oficial, como condicin previa a su actuacin. En definitiva,
las confesiones religiosas no catlicas requieren de la aprobacin del Estado para poder
desempearse en el territorio argentino. Si bien esta requisitoria es formal pues en la
prctica, no hay inspectores oficiales dedicados a controlar la implementacin de la
normativa; no es un dato a desconsiderar que ms de una veintena de anteproyectos de ley
orientados a eliminar la obligatoriedad de dicha inscripcin no han logrado perforar el filtro
parlamentario, en tiempos de democracia.
El Registro de Cultos tiene un antecedente: el antiguo fichero de cultos instituido en
1946 que exiga a todas las instituciones religiosas -menos la catlica, reiteramos- exhibir
el comprobante de inscripcin para funcionar pblicamente.
En 1979, se reglament la ley sobre el Registro Nacional de Cultos (Decreto N
2037). Fueron detallados los requisitos que deban cumplir las instituciones religiosas.
Entre ellos, disponer de un lugar para la realizacin del culto, del libro de actas de la
Comisin Directiva, de la historia de la organizacin religiosa, la constancia de la
personera jurdica, el acta fundacional de radicacin o constitucin en Argentina, las
normas estatutarias, las formas de gobierno, los certificados de estudios o de ordenacin de
las autoridades religiosas, los libros sagrados, los fundamentos de la doctrina y los
elementos distintivos del culto, las caractersticas de los ritos y las ceremonias religiosas y
el certificado de Antecedentes Penales de los dirigentes religiosos e integrantes de la
comisin directiva
12
, entre otros.

12
En 2005, fue derogado este requisito a travs de la Resolucin de la Secretara de Culto N
2092.
11
En realidad, la instauracin de un Registro de Cultos no era ajena a las polticas de
control y las acciones de persecucin de todo aquel diferente. Los cultos no catlicos
eran diferentes y, por tanto, estaban bajo sospecha. A pesar de haber suscrito los tratados
internacionales que protegen el libre ejercicio de culto, la obligatoriedad en la inscripcin
en el registro an no fue derogada. En otras palabras, la legislacin vigente se encuentra
desarmonizada con los derechos de la libertad religiosa reconocidos en el plano
internacional.


3.2. La cuestin educativa

La educacin argentina ha contemplado desde sus inicios la enseanza pblica y
privada, dentro de sta, tambin la religiosa. En 1884, la aprobacin de la Ley de
Educacin Comn N 1420, asent las bases de una educacin obligatoria y gratuita. Ms
all de que las representaciones construidas en torno a dicha legislacin le impriman un
carcter laico, lo cierto es que en ninguno de los 82 artculos se hace referencia a la
cuestin de la laicidad como modelo educativo. Por el contrario, el artculo 8 prescriba el
dictado de la enseanza religiosa en las escuelas pblicas, aunque fuera del horario lectivo.
Los ministros eran autorizados no por las autoridades educativas, sino por los propios
cultos. La coincidencia con otras normativas que redujeron las potestades de la Iglesia
Catlica en la regulacin de la vida social -el Registro Civil en 1981 y el matrimonio civil
en 1888-, confluy para que se interpretara la Ley 1420 como estandarte de la laicidad.
Si bien el siglo XX fue testigo de idas y vueltas en esta materia -por la dcada del
cuarenta, fue restablecida la educacin religiosa en los colegios pblicos y a fines de los
aos cincuenta, se suscit un fuerte debate al respecto-, lo cierto es que se ha encontrado
una frmula que ha garantizado el acuerdo de los actores interesados. Sintticamente, la
Iglesia Catlica ha renunciado a impartir religin en las escuelas estatales, pero recibe
cuantiosos subsidios gubernamentales para el sostenimiento de su amplia red educativa en
todo el pas y en todos los ciclos de la enseanza. Las dems confesiones religiosas reciben
tambin una contribucin oficial para mantener sus establecimientos educativos, pero el
nmero de escuelas es infinitamente menor.
En 2006, se ha aprobado la nueva ley de educacin nacional (N 26.606). All se
hace explcito que el Estado debe garantizar el derecho constitucional, individual y social
de educarse. No obstante, a la hora de definir los responsables de las acciones educativas,
se menciona al propio Estado Nacional, a las provincias, a los municipios y a las
confesiones religiosas reconocidas oficialmente (art. 6). Y especifica que el Estado
Nacional y las provincias son los encargados de reconocer, autorizar y supervisar el
funcionamiento de las instituciones educativas privadas, incluyendo las confesionales.
Entre los fines de la poltica educativa nacional, se alude a la importancia de una
educacin integral que desarrolle todas las dimensiones de la persona (...) (art. 11).
Vale aclarar que ante este punto, hubo una ofensiva de las autoridades catlicas para
resaltar la dimensin religiosa del ser humano en el proceso formativo.
Entre los derechos de los alumnos, se destaca el respeto a la libertad de conciencia,
en el marco de la convivencia democrtica (art. 126). Entre los derechos de los padres, se
declara la eleccin para sus hijos de la institucin educativa cuyo ideario responda a sus
convicciones filosficas, ticas o religiosas (art. 128).
Ahora bien, los artculos de la ley que se refieren a la educacin de gestin privada,
especifican cules son las instituciones con derecho a prestar un servicio educativo. En el
12
artculo 63, se enumera, entre otras, a la Iglesia Catlica y a las confesiones religiosas que
se encuentran inscriptas en el Registro Nacional de Cultos. Todas ellas gozan del derecho
de administrar los establecimientos educativos, matricular, emitir certificados y ttulos
con validez nacional, nombrar a su personal directivo, docente, formular planes y
programas de estudio, aprobar el proyecto educativo institucional de acuerdo con su
ideario (...) (art. 63). Como podr advertirse, las atribuciones de las instituciones
educativas de carcter religioso trascienden la gestin meramente administrativa: disponen
de las facultades para disear sus propios planes de estudio. A su vez, el artculo 65
contempla el aporte financiero del Estado, destinado al pago de los salarios docentes de las
escuelas de gestin privada.
Si bien escapa a los objetivos de esta presentacin el anlisis de la influencia
religiosa en las normativas civiles de los Estados provinciales, en algunas jurisdicciones, la
impronta confesional en el rubro educativo se distingue en todo su espesor. Principalmente
en el noroeste argentino, de conservada matriz y tradicin hispnica, prevalece la
enseanza religiosa obligatoria en las escuelas pblicas
13
.
En los fundamentos y objetivos de la educacin en varias provincias, se hace
referencia a la necesidad de impartir una formacin integral de la persona en su dimensin,
vocacin o destino trascendente. Formacin que integra el culto a las instituciones patrias,
a los smbolos nacionales y a los principios de la moral cristiana como tres componentes
de una misma identidad. Se delinea aqu un ideario que pone de manifiesto con claridad la
perdurabilidad de una cosmovisin que equipara la identidad nacional con la identidad
catlica. Se condensa aqu con claridad la permeabilidad de la marca religiosa sobre el
corpus normativo.

3.2.1. Educacin Sexual

Si bien se registran experiencias embrionarias de educacin sexual promediando la
dcada del sesenta del siglo XX en Argentina
14
, la aparicin de la temtica en la agenda
pblica se remonta a los albores del siglo XXI. En un contexto de resignificacin de los
roles de gnero en trminos de valorizacin de la igualdad entre los mismos y de
reconocimiento y aceptacin creciente a las variadas identidades sexuales; la aparicin del
VIH-Sida y la propagacin de otras enfermedades de transmisin sexual, la iniciacin
sexual ms temprana, el aumento del embarazo no deseado en adolescentes y el
crecimiento de casos de aborto, mortalidad materna, violencia y abuso sexual, pusieron en
evidencia un ncleo de problemticas que lejos de situarse exclusivamente en el plano de la
intimidad y en el mundo de lo privado, se ha ido posicionando con visibilidad creciente en
el espacio pblico.
Situado en ese terreno, era de esperar la intervencin de mltiples actores (polticos,
sociales, religiosos) que entrarn en disputa no slo para dejar su impronta en la
orientacin de los marcos normativos y de las polticas pblicas, sino tambin para
hegemonizar la construccin del discurso social legitimado.

13
Tales los casos de Salta, Catamarca, Tucumn y Santiago del Estero.
14
Fuera del mbito estatal y en el marco del Programa Escuela para Padres, la psicoanalista Eva
Giberti organiz cursos para padres, docentes y pediatras y public Escuela para Padres y
Adolescencia y Educacin Sexual.
13
Algunas provincias fueron precursoras en la materia al sancionar una normativa
sobre educacin sexual, incluso con anterioridad a que asumiera un protagonismo pblico
como problemtica social. Tal el caso de Santa Fe, que aprob una ley especfica en
1992
15
. La ciudad de Buenos Aires contaba con una ordenanza semejante desde 1984, pero
su status jurdico no era equiparable. En esta misma jurisdiccin, desde 1988, funcionaba el
Programa de Procreacin Responsable, orientado a brindar informacin sobre
anticoncepcin. En 1997, Mendoza fue la segunda provincia en sancionar una ley de
educacin sexual.
La multiplicacin de campaas sobre sexualidad en los colegios y la creacin de
Centros de Actividades J uveniles insertaron el debate sobre sexualidad en las escuelas,
aunque siempre se trataba de cursos extra-curriculares. El reto de incorporar contenidos de
manera sistemtica a la currcula educativa fue el disparador para el tratamiento
parlamentario. Tratamiento que transit por un camino sinuoso y extenso.
Desde un inicio, el recorrido de los proyectos de ley sobre educacin sexual por las
comisiones del Congreso Nacional lejos estuvo de ser un mero trmite. Puntualmente en la
Comisin de Familia, la presencia de activistas religiosos y laicos con vnculos orgnicos
con organizaciones confesionales pretenda obturar cualquier dictamen favorable. A pesar
de las marchas y contramarchas, el 16 de agosto de 2006, la Cmara de Diputados otorg la
media sancin. Y finalmente el 4 de octubre del mismo ao, el Senado aprob la ley N
26.150 que contemplaba la creacin del Programa Nacional de Educacin Sexual Integral,
bajo la rbita del Ministerio de Educacin de la Nacin.
La normativa explicita el derecho de todos los educandos, desde el nivel inicial
hasta el nivel superior, tanto de colegios pblicos como privados de todo el pas, a recibir
educacin sexual. Sancionada la ley, el eje del debate se traslad a los contenidos en
materia de educacin sexual que seran impartidos y el margen de maniobra que tendran
las escuelas confesionales para transmitir sus principios y lineamientos axiolgicos.
En lneas generales, la normativa apunta a promover actitudes responsables,
prevenir enfermedades y garantizar igualdad entre varones y mujeres (art. 3). Prescribe
una aplicacin gradual y progresiva, y contempla la apertura de espacios formativos para
padres y docentes. Asimismo, fij en cuatro aos, el plazo mximo para su implementacin
(art. 10). Al no especificar la modalidad de la enseanza, cada institucin cuenta con la
autonoma para organizarla en una materia o impartirla de modo transversal en varias
asignaturas.
El artculo 1 de la ley de educacin sexual incorpor un elemento hasta entonces
ignorado en la trama discursiva de los debates legislativos o de las alocuciones esgrimidas
a travs de los medios de comunicacin. Generalmente, la variable sanitarista era
enarbolada como la razn principal para incorporar la educacin sexual en las escuelas. El
aumento de los embarazos no deseados, el crecimiento en el ndice de enfermedades
sexuales, la aparicin con fuerza del SIDA, por citar algunos indicadores. Pero aquel
articulado aadi, como decamos, un ingrediente inexplorado. Indic que todos los
educandos tienen derecho a recibir educacin sexual integral. Independientemente de los
factores contextuales de salud, reconocer a los nios, adolescentes y jvenes como sujetos
de derecho significaba un quiebre paradigmtico al modelo vertical de la patria potestad.

15
No obstante, recin en el ciclo lectivo de 2007 la educacin sexual se convirti en una materia
obligatoria en los establecimientos educativos. Como tambin podremos observar en otras
jurisdicciones, la sancin de la norma no es garanta per se de su implementacin. Entran a tallar
intereses mltiples que dilatan o bloquean su ejecucin.
14
Ms all de que la figura jurdica de sta ltima no estaba en discusin, empoderar a los
estudiantes y otorgarles derechos supona, desde el punto de vista simblico, una ruptura
con determinada forma de ordenar, organizar y pensar la sociedad. Si un nio, un
adolescente o un joven era portador de un derecho, ningn otro sujeto tendra la atribucin
de vulnerar esa conquista.
De ese modo, la normativa se ajustaba al espritu de la Convencin sobre los
Derechos del Nio, con rango constitucional en nuestro pas desde la reforma de 1994, que
reconoca justamente a los nios y nias como sujetos plenos de derecho.
Cabe sealar que el texto final de la legislacin aprobada incluy tambin algunas
de las reivindicaciones esgrimidas por las autoridades eclesisticas y por los legisladores
vinculados orgnicamente con la institucin catlica. Entre ellas, que cada comunidad
educativa gozara de la libertad para adaptar los contenidos a su realidad socio-cultural y a
su cultura institucional (art. 5). Sin mayores precisiones sobre los mecanismos para
monitorear esa adaptacin, se abra un difuso margen para que las escuelas religiosas
definieran las pautas curriculares en torno a la educacin sexual. En otras palabras, por
omisin, se divisaba un escenario en el que el Estado habra de elaborar los materiales
didcticos a ser transmitidos en los establecimientos educativos. Pero en el caso de los
colegios confesionales, sus autoridades no encontraran impedimentos para confeccionar
contenidos propios de acuerdo a su corpus de valores. El riesgo de un acceso diferencial a
la informacin cientfica por parte de los alumnos que asisten a uno y otro tipo de colegio
se torna inevitable en ese estado de situacin.
A partir del dictamen de la flamante norma, el entonces ministro de Educacin,
Daniel Filmus, encomend al Consejo Federal de Educacin, integrado por los
responsables de la cartera educativa de todas las provincias, para definir los lineamientos
curriculares bsicos del Programa Nacional de Educacin Sexual Integral. Una comisin
interdisciplinaria de especialistas sera la encargada de elaborar y poner en consideracin
de ese consejo los materiales a distribuir en todos los colegios.
Las instancias de elaboracin de tales lineamientos y de aplicacin de la legislacin
resultaron tan complejas y sinuosas como la de la propia sancin legislativa. Luego de
cuatro aos de vigencia, el cumplimiento de la ley dista de ser homogneo en la vasta
geografa nacional. Las convicciones religiosas de los titulares de las carteras educativas en
cada jurisdiccin, las dismiles intensidades de las presiones eclesisticas segn el perfil del
obispo local, el margen de maniobra que disponen los colegios confesionales frente a las
directrices estatales y las voluntades polticas de funcionarios y directivos escolares para
traducir el texto legal en una poltica educativa concreta, son factores explicativos de la
suerte diversa que caracteriza la marcha de la ley de educacin sexual como poltica
pblica a lo largo y a lo ancho del pas.
En definitiva, los complejos procesos de aprobacin e implementacin de la
normativa reflejan los niveles de interpenetracin entre lo poltico y lo religioso, en el
marco de una sociedad que, desde su pluralidad y diversidad, fuerza el tratamiento de
asuntos que conducen a la ampliacin de derechos ciudadanos. Sin dudas, la ley de
educacin sexual resumi las tensiones, negociaciones y disputas cristalizadas en el
espacio pblico entre actores polticos, sociales y religiosos. La inclusin de aquel artculo
que otorga cierta autonoma a las escuelas religiosas para adaptar los materiales
didcticos producidos por las autoridades pblicas a su ideario institucional, es indicador
del grado de receptividad de las demandas de contenido religioso por parte de los
decisores polticos.

15

3.3. Salud sexual y reproductiva

En mayo de 2003, la Ley N 25.673 auspici la creacin del Programa Nacional de
Salud Sexual y Procreacin Responsable. La normativa contrasta con buena parte de las
reglamentaciones que hemos pasado revista. El respeto a la autonoma de los sujetos y a la
libertad de opcin en la materia nos advierte la complejidad del Estado, la inexistencia de
una uniformidad en su seno y la necesidad de contemplar la impronta de quienes conducen
las diferentes carteras de gobierno. Es que en pases con cierto desapego a la cultura
institucional y con evidencias de discontinuidades en las polticas de Estado y en la propia
visin del rol del Estado, cobra relevancia, tanto como la propia legislacin, el perfil
asumido por cada ministro.
De ese modo, vemos que la laicidad en el Estado no puede ser abordada desde un
lente holstico, sino en la descomposicin de cada una de sus facetas a travs de las cuales
se instrumentan las polticas pblicas. As, podrn detectarse situaciones en las que el
Estado exhibe una cara en sintona con los principios de la laicidad, en simultneo con el
despliegue de otras fisonomas, donde predominan principios y valores de un sistema
doctrinario particular.
Retomando los contenidos de la ley sobre salud sexual y procreacin responsable,
la misma se plantea alcanzar para la poblacin el nivel ms elevado de salud sexual y
procreacin responsable, con el fin de que pueda adoptar decisiones libres de
discriminacin, coacciones o violencia (art. 2) [subrayado del autor]. El programa se
propone ser el vehculo para garantizar el acceso igualitario a la informacin sobre la salud
sexual y la procreacin responsable, para que luego los individuos definan el mtodo con
absoluta libertad.
Asimismo, se reglamenta el suministro de los mtodos y elementos anticonceptivos
que demande el beneficiario, respetando sus convicciones, siempre y cuando no sean
abortivos y luego de brindar las ventajas y desventajas del mtodo natural. Los mismos son
incluidos en el Programa Mdico Obligatorio.
En cuanto a la divulgacin de la informacin, se hace una distincin entre las
instituciones educativas de aquellas prestadoras del servicio de salud. En el caso de las
primeras, sean confesionales o no, se sostiene que deben cumplimentar la norma en el
marco de sus convicciones. A las instituciones de salud de carcter confesional, se las
excepta de la distribucin de anticonceptivos, si ello afectara a las convicciones de sus
responsables y a los objetivos de la entidad.
Un anlisis ligero podra catalogar tal contemplacin como una claudicacin del
Estado. Sin embargo, la objecin de conciencia es un derecho de los individuos que el
poder pblico debe respetar. Garantizando el Estado la prestacin del servicio a travs de
los hospitales pblicos, la aceptacin de otros pareceres que pudieren manifestar las
instituciones religiosas no solo es inherente, sino que es condicin necesaria en un rgimen
democrtico. En ese contexto, si por razones confesionales un centro de salud decidiera no
implementar los supuestos del programa haciendo uso de la objecin de conciencia, s
debera derivar al interesado a otro centro asistencial.
El Decreto N 1282/2003 reglament la citada ley y entre sus basamentos, hizo
referencia a los derechos consagrados en los tratados internacionales con rango
constitucional y en el artculo 75 de la propia Constitucin argentina, promotor del goce y
ejercicio de los derechos y libertades fundamentales. A su vez, se apoy en el derecho a la
16
planificacin familiar de la Organizacin Mundial de la Salud, definido como un modo de
pensar y vivir adoptado voluntariamente por individuos y parejas, que se basa en
conocimientos, actitudes y decisiones tomadas con sentido de responsabilidad. En ese
sentido, el acceso de la poblacin a la informacin sobre los distintos mtodos
anticonceptivos autorizados se torna un imperativo para el Estado. Ms an en los sectores
vulnerables, desprovistos de los recursos econmicos para usufructuar de los mismos y,
generalmente, del conocimiento sobre las diversas alternativas anticonceptivas.
En realidad, tanto la informacin como el suministro de elementos anticonceptivos
estn al servicio de la libre eleccin de individuos y parejas. El artculo 6 del decreto es
transparente en esa direccin: en todos los casos, el mtodo y/o elemento anticonceptivo
prescripto, una vez que la persona ha sido suficientemente informada sobre sus
caractersticas, riesgos y eventuales consecuencias, ser el elegido con el consentimiento
del interesado, en un todo de acuerdo con sus convicciones y creencias y en ejercicio de su
derecho personalsimo vinculado a la disposicin del propio cuerpo en las relaciones
clnicas, derecho que es innato, vitalicio, privado e intransferible (...). Democratizacin
de la informacin, distribucin gratuita y libre eleccin, respetando las convicciones
personales: he aqu la frmula que el Estado debe cumplir y garantizar en materia sexual y
reproductiva.


4.- Consideraciones finales

El entramado legislativo argentino es portador de contrastes segn el tpico de
anlisis que se considere, aunque prevalece una impronta religiosa de larga data.
En ese sentido, el Estado argentino dista de ser considerado como laico. De hecho,
en ningn fragmento legislativo se hace mencin a tal concepto. Pero tampoco puede ser
catalogado como confesional. Asume un trato privilegiado con la Iglesia Catlica, retrato
de una sociedad otrora menos diversa desde el punto de vista religioso.
Sin dudas, los fundamentos del rgimen de patronato y del modelo de cristiandad,
que asentaron las bases para un esquema institucional simbitico entre el Estado y la
Iglesia Catlica y tendieron a instituir a sta ltima como fuente de legitimidad de los
procesos polticos y dadora de los valores trascendentes de la Nacin, permanecen
arraigados en el ordenamiento jurdico y en las representaciones de una clase poltica que,
independientemente de su filiacin religiosa, reconoce en la voz de la conduccin de la
Iglesia una opinin cardinal que influye en la toma de decisiones y en las propias prcticas
polticas.
Persevera en la sociedad poltica un imaginario en el que se visualiza a la
institucin religiosa como proveedora de legitimidad, basada en la idea de que el
acercamiento al poder eclesistico proporciona un rdito extra-poltico. Esa cultura reporta
a una matriz integral, para la cual lo catlico, lo poltico y lo nacional conforman un
trpode sin fisuras ni fronteras. En ese contexto, no solo se naturaliza, sino tambin se
auspicia su injerencia en la esfera pblica: se promueve su participacin en la gestin de
polticas pblicas y en la discusin legislativa. Histricamente, gobiernos de diferentes
signos se han desprendido de buena parte de las obligaciones de gobierno: han delegado
directa o indirectamente en la Iglesia Catlica el diseo, la formulacin y hasta la
implementacin de determinadas polticas pblicas, fundamentalmente en materia
educativa, de planificacin familiar y social.
Esos imaginarios se ven actualizados en momentos en que la poltica atraviesa una
17
crisis de legitimidad. Es aqu donde lo religioso gana un espacio como mecanismo
sustituto. La presencia social, cultural y poltica de los actores religiosos instituye a lo
religioso como productor de sociabilidad y como herramienta instrumentalizada desde la
dirigencia poltica para interpelar a la sociedad desde otros escenarios.
Paradjicamente, la emergencia de una sociedad ms plural y heterognea, en la
que se desdibujan los principios universales que pretendan regular los comportamientos
sociales en el mbito poltico, religioso, familiar, sexual; viene acompaada por iniciativas
super-estructurales de actores polticos y religiosos que tienden a reforzar los vnculos
institucionales. Ante marcados procesos de des-institucionalizacin que atraviesan al
campo poltico y tambin al religioso; la bsqueda de legitimidades mutuas re-edita,
aunque con otros formatos, un paisaje que integra los trazos polticos y religiosos en el
mismo retrato.
A modo de refugio ante una realidad desregulada e incierta, pareciera que recostarse
sobre las estructuras de larga data proporciona certezas y, de modo extemporneo, proyecta
un transitar adosado a sustentos que se representan slidos.
Por otro lado, se proyecta una estrategia de conservacin del poder institucional de
la Iglesia Catlica, enhebrada con una presencia pblica extendida y con la tentativa de
influenciar en la formulacin e implementacin de determinadas polticas estatales y
marcos normativos. Sus hombres actan como si la cultura de la poblacin fuese
integralmente catlica y desde esa posicin de poder interpelan al sistema poltico.
Con sostenidos posicionamientos pblicos ante diversos asuntos de la agenda
nacional -reforzados desde los medios de comunicacin que homologan el pensamiento de
los obispos con el de toda la comunidad catlica-, la institucin catlica compensa el
quiebre de su monopolio en el campo religioso. La insistencia y continuidad de esta
metodologa le ha permitido consolidar su papel como actor relevante en el escenario
pblico nacional. Fundamentalmente, la educacin, las polticas en materia familiar y
sexual y la cuestin social conforman un bloque temtico que la jerarqua eclesistica no
renuncia a modelar desde su ideario doctrinario. Es en estos terrenos donde se suscitan
tensiones entre la mayor visibilidad y reivindicacin de derechos ciudadanos y la
insistencia eclesistica de universalizar su moral religiosa, en el marco de una sociedad con
una creciente diversidad desde el punto de vista cultural y religioso.
Ahora bien, los procesos de democratizacin y de pluralizacin cultural y religiosa,
en algn sentido, instan a redefinir las relaciones Estado-Iglesias, contemplando la nueva
configuracin socio-cultural. No obstante, en la visin de Estado que la clase poltica
proyecta, la laicidad no es un ingrediente constitutivo. Ello explica que el camino iniciado
en determinadas reas de la gestin pblica no tenga su correlato en otros planos,
advirtindose un recorrido desacorde en materia de derechos individuales y colectivos.
Como fue advertido, ms que una concepcin de Estado, es la posicin de un funcionario
en particular, comprometido con la ampliacin de derechos, la que nos permite explicar los
espacios ganados por la laicidad. Desde esta perspectiva, debemos interpretar como
disloques -y no como contradicciones- el complejo e irregular estado de situacin de la
normativa argentina.
El conjunto de legislaciones analizado evidencia la dificultad para instaurar una
cultura laica que, en la Argentina de hoy, depende exclusivamente del perfil y de la
impronta de un funcionario para corporizarse jurdica y polticamente. La baja receptividad
del ideario del Estado laico, correlato de la naturalizacin de la presencia pblica de la
Iglesia Catlica, refleja tambin la prevalencia de un campo poltico-religioso integrado,
con una matriz y redes de sociabilidad compartidas por actores polticos y religiosos.
18
En definitiva, democracia, crisis de representacin, cultura poltica y poder
eclesistico, conforman los cuatro vrtices que han definido las condiciones de posibilidad
de la laicidad en la prctica. Funcionarios estatales y dems referentes de la clase poltica,
dirigentes empresariales, sindicales y sociales no han cesado en su competencia por
conquistar el apoyo de la jerarqua catlica, praxis que se acenta ante la crisis de
legitimidad del sistema poltico.
La interpelacin a la Iglesia Catlica como actor poltico y social ha coadyuvado a
la conservacin de su poder institucional, erosionando, de ese modo, la autonoma de la
esfera poltica y sus mrgenes para promover espacios igualitarios en el marco de la
convivencia social.


Crisis de Democracia Laicidad Restringida
Representacin

Cultura Poltica
Poder eclesistico

Son estos procesos los que recrean la discusin sobre los lmites legtimos de la
participacin pblica de instituciones religiosas. Vlida para algunos, en tanto expresin
parcial de la sociedad civil en un contexto democrtico (Casanova, 1999); cuestionable
para otros, por su incidencia en la conformacin de las normas civiles (Habermas, 2006).
Lo cierto es que la vigencia de las influencias polticas de los principales actores religiosos,
innegables protagonistas del escenario pblico, re-actualiza el debate en la teora social y
alimenta nuevas investigaciones empricas.


5.- Bibliografa

- AMEIGEIRAS, Aldo y MARTIN, J os Pablo (eds.). 2009. Religin, poltica y sociedad.
Pujas y transformaciones en la historia argentina reciente. Buenos Aires, Universidad
Nacional de General Sarmiento - Prometeo.
- AMESTOY, Norman. 1991. Orgenes del integralismo catlico argentino. En: Revista
Cristianismo y Sociedad N 108.
- BAUBEROT, J ean. 2007. Les laicits dans le monde. Pars, PUF.
- BAUMAN, Zygmunt. 2003. Modernidad lquida. Mxico DF, Fondo de Cultura
Econmica.
- BLANCARTE, Roberto. 2000. Laicidad y valores en un Estado democrtico. Mxico
DF, El Colegio de Mxico.
- ___________. 2008. Los retos de la laicidad y la secularizacin en el mundo
contemporneo. Mxico DF, El Colegio de Mxico.
19
- BOURDIEU, Pierre. 1971a. Gense et structure du champ religieux. Revue Franaise de
sociologie, vol. XII, N 3.
- ___________. 1971b. Une interprtation de la thorie de la religion selon Max Weber.
Archives europennes de sociologie, vol. XII, N 1.
- ___________. 1987. Cosas Dichas. Paris, Gedisa.
- ___________. 2009. La eficacia simblica. Religin y poltica. Buenos Aires, Biblos.
- CAIMARI, Lila. 1994. Pern y la Iglesia Catlica. Religin, Estado y Sociedad en la
Argentina (1943-1955). Buenos Aires, Ariel.
- CARREGAL PUGA, J oaqun. 1981. Aproximaciones a una lectura social de la historia
eclesistica argentina. En: Revista Mexicana de Sociologa, ao XLIII, vol. XLIII.
- CASANOVA, J os. 1994. Public Religions in the Modern Word. Chicago, University of
Chicago Press.
- __________. 1999. Religiones pblicas y privadas. En: AUYERO, J avier. Caja de
Herramientas. El lugar de la cultura en la sociologa norteamericana. Bernal, Universidad
de Quilmes.
- DI STEFANO, Roberto y ZANATTA, Loris. 2000. Historia de la Iglesia Argentina.
Buenos Aires, Editorial Mondadori.
- ESQUIVEL, J uan Cruz. 2000. Notas sobre las esferas diferenciadas de valor en Max
Weber. Revista Cincias Sociais e Religio N 1.
- ____________. 2004. Detrs de los muros. La Iglesia Catlica en tiempos de Alfonsn y
Menem (1983-1999). Bernal, Universidad de Quilmes.
- ____________. 2009. Cultura poltica y poder eclesistico: Encrucijadas para la
construccin del Estado laico en Argentina. En: Archives des sciences sociales des
religions N 146. Institut de sciences sociales des religions de Pars, Ecole des Hautes
Etudes en Sciences Sociales.
- HABEGGER, MAYOL e ARMADA. 1970. Los catlicos post-conciliares en la
Argentina. Buenos Aires, Granica.
- HABERMAS, J urgen. 2006. Entre naturalismo y religin. Barcelona, Paids.
- MALLIMACI, Fortunato, DONATELLO, Luis y CUCCHETTI, Humberto. 2006.
Caminos sinuosos: Nacionalismo y catolicismo en la Argentina contempornea. En:
COLOM, Francisco y RIVERO, ngel (eds.). El altar y el trono. Ensayos sobre el
catolicismo poltico latinoamericano. Barcelona, Anthropos y Universidad Nacional de
Colombia.
- MALLIMACI, Fortunato. 1988. El Catolicismo integral en la Argentina (1930-1946).
Buenos Aires, Editorial Biblos.
- _____________. 1996. Catolicismo y militarismo en Argentina (1930- 1983). De la
Argentina liberal a la Argentina catlica. Revista de Ciencias Sociales N 4. Universidad
Nacional de Quilmes.
- MIGNONE, Emilio. 1986. Iglesia y Dictadura. El papel de la Iglesia a la luz de sus
relaciones con el rgimen militar. Buenos Aires, Ediciones del Pensamiento Nacional.
- POULAT, Emile. 1969. Intgrisme et Catholicisme Intgral. Paris, Casterman.
20
- ________. 1977. Eglise contre bourgeoisie. Introduction au devenir du catholicisme
actuel. Paris, Casterman.
- ________. 1983. Le catholicisme sous observation. Paris, Le Centurion.
- ROMANO, Roberto. 1979. Brasil: Igreja contra Estado. So Paulo, Kairos.
- SONEIRA, J orge. 1989. Las estrategias institucionales de la Iglesia Catlica. Buenos
Aires, CEAL.
- WEBER, Max. 1944. Economa y Sociedad. Mxico DF, Fondo de Cultura Econmica.
- ________. 1984. Ensayos sobre sociologa de la religin. Madrid, Taurus.
- ZANATTA, Loris. 1996. Del Estado liberal a la Nacin catlica. Iglesia y ejrcito en los
orgenes del peronismo (1930-1943). Bernal, Universidad Nacional de Quilmes.


21