Voces: ABSOLUCION ~ CONSTITUCION NACIONAL ~ DELITO DE INJURIA ~ DERECHO AL HONOR

~ LIBERTAD DE PRENSA ~ TEORIA DE LA REAL MALICIA

Tribunal: Tribunal Superior de Justicia de la Provincia de Crdoba, sala penal(TSCordoba)(SalaPenal)
Fecha: 23/06/2000
Partes: B., J. V. c. S., M.
Publicado en: LLC 2000 , 1164, con nota de Gerardo Ancarola; LA LEY 2000-F , 980, con nota de Gerardo
Ancarola;
Cita Online: AR/JUR/3398/2000
Sumarios:
1. Cuando se imputa la comisin del delito de injuria a quien realiza periodismo de investigacin -es decir,
aqul que no slo transmite una informacin generada a partir de otra fuente sino tambin la utiliza como
premisa para arribar a inferencias no contenidas en ella-, el querellante es funcionario o figura pblica y la
informacin versa sobre asuntos de inters institucional, la configuracin o no del delito debe dilucidarse a la
luz de la doctrina de la "real malicia", conforme la cual es acorde a derecho la inferencia del periodista que no
se ha formulado conociendo su falsedad o con temerario desinters al respecto.
2. Siendo el querellante una figura pblica involucrada en una informacin potencialmente injuriante relativa a
un asunto de inters institucional -en el caso, partiendo de ciertos hechos un periodista infiri que entre el
querellante y el interventor de una empresa pblica hubo una amistad cercana a la connivencia al acordar
negocios en favor de la cooperativa sindical de la cual el primero es directivo-, la configuracin del delito de
injuria requiere que el agraviado pruebe la falsedad de la informacin injuriante y que el querellado conoca
dicha falsedad o se la represent como posible y obr con indiferencia acerca del resultado lesivo.
3. Corresponde absolver al periodista querellado en orden al delito de injuria si, siendo el querellante una figura
pblica y versando la informacin cuestionada sobre un asunto de inters institucional -en el caso, partiendo de
ciertos hechos el acusado infiri que entre el querellante y el interventor de una empresa pblica hubo una
amistad cercana a la connivencia al acordar negocios en favor de la cooperativa sindical de la cual el primero es
directivo-, el a quo slo tuvo por acreditada la falsedad de la informacin injuriante y el conocimiento de su
carcter ofensivo por el acusado pero no tuvo por probado el conocimiento de su falsedad ni que el querellado
hubiera actuado con indiferencia frente a la representacin de su posible falsedad.
4. Corresponde casar la sentencia cuestionada si, realizando el querellado periodismo de investigacin, siendo el
querellante una persona pblica y versando la informacin sobre cuestiones de inters institucional, el a quo
rechaz la aplicacin de la doctrina de la "real malicia" y del estndar de proteccin atenuada del honor de los
funcionarios pblicos frente a informaciones inexactas y potencialmente injuriantes relativas a asuntos de
inters institucional y lo conden en orden al delito de injuria al reprocharle la falta de invocacin de la fuente
de la informacin.
5. La libertad de prensa es una de las que posee mayor entidad entre las consagradas en la Constitucin
Nacional, pues al legislar en la materia sta ha procurado proteger su propia esencia democrtica contra toda
posible desviacin tirnica, al extremo de que sin su debido resguardo existira tan slo una democracia
puramente nominal.
6. Cuando se trata de desentraar los lmites constitucionales del denominado "periodismo de investigacin" -es
decir, aqul que no slo transmite una informacin generada a partir de otra fuente sino tambin la utiliza como
premisa para arribar a inferencias no contenidas en ella -entran en conflicto el derecho al honor y el derecho a
informar, el que debe ser resuelto desentraando si el modo en que este ltimo fue ejercido es legtimo o regular
(art. 34, inc. 4, Cd. Penal y art. 1071, Cd. Civil).
7. La doctrina de la "real malicia" implica que quien publica una informacin relacionada con un asunto de
inters institucional que tiene como destinatario a un funcionario pblico, a una persona pblica o a un
particular, obra en el mbito constitucionalmente protegido para el ejercicio del derecho fundamental a informar
si el agraviado no prueba que actu con conocimiento de su falsedad o con notoria despreocupacin de ella.
Texto Completo:
Crdoba, junio 23 de 2000.
1 Han sido inobservados el art. 34, inc. 4, del Cdigo Penal, y el art. 1071 del Cdigo Civil? 2 Carece la
sentencia de la debida fundamentacin en lo que respecta a la condena penal y civil del querellado? 3 Ha sido
inobservado el art. 111 del Cdigo Penal? 4 Han sido inobservadas las normas que amparan el secreto de la
fuente de informacin periodstica? 5 Carece de la debida fundamentacin la sentencia en lo concerniente a la
regulacin de los honorarios? 6 Qu resolucin corresponde dictar?
1 cuestin.- Los doctores Cafure de Battistelli, Tarditti y Rubio dijeron:
I. Por sentencia N 16, de fecha 30 de diciembre de 1998, el juzgado correccional de Cuarta Nominacin de
esta ciudad de Crdoba -en lo que aqu concierne- resolvi: 1. Declarar a M. S. autor responsable del delito de
injuria, y le impuso la pena de multa de pesos un mil, dentro de los sesenta das desde que la sentencia quede
firme. II. Hacer lugar a la accin resarcitoria entablada por J. V. B. en contra de M. S. y la Editorial La Voz del
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Interior S.A., quienes debern pagar solidariamente al actor la suma de pesos cuarenta mil, en el plazo de veinte
das de adquirir firmeza la sentencia como reparacin de dao moral, con costas. III. Regular los honorarios de
los letrados intervinientes.
II. Asimismo, mediante auto N 6, del da 16 de febrero de 1999, el mismo Juzgado resolvi rectificar la
aludida sentencia en su punto I.; y estableci que, de aqu en adelante, deber leerse despus de donde reza
"...sesenta das que la sentencia quede firme" el texto siguiente: "...estando tambin a su cargo la publicacin de
la sentencia en el diario "La Voz del Interior".
III. Los doctores C. O. y G. V. O., en su carcter de defensores del querellado M. S., y el doctor G. V. O., en
su carcter de apoderado de la demandada civil "La Voz del Interior S.A.", bajo la invocacin del motivo
sustancial de casacin (art. 468 inc. 1, Cd. Procesal Penal), se agravian de la sentencia porque ha rechazado
errneamente la aplicacin de la doctrina de la real malicia en el caso de autos.
En ese orden de ideas, sealan que el "a quo" slo dio como argumento sustentador de su postura, el que S.
no seal quines fueron los voceros de los gruesos eptetos dirigidos en contra de B., y que por ello los ha
convertido en propios.
Agregan que la sentencia debi haber admitido la aplicacin de dicha doctrina, tal como lo solicitaba la
parte querellada. En abono de esta postura, citan doctrina y jurisprudencia nacional y extranjera, relativa a esta
cuestin, y resean que "cuando la informacin en medios de prensa tratan sobre actos de funcionarios pblicos
(B. lo era) o personalidades pblicas a travs de una informacin de inters general, slo puede atribuirse a su
autor responsabilidad por injurias si el afectado en su honor prueba que la informacin es falsa y que quien
inform lo hizo con conocimiento de la falsedad de la informacin o con temerario desinters acerca de su
falsedad".
Aclaran que esta doctrina debe vincularse dogmticamente con la causa de justificacin consistente en el
ejercicio legtimo de un derecho (art. 34, inc. 4, Cd. Penal); e insisten en que la misma debi ser aplicada al
caso de autos.
Con relacin a lo anterior, puntualizan que "...el propio "a quo" ha dejado establecido en su sentencia que la
serie de artculos que se le reprochaban a S. eran sobre negociaciones entre la Epec y la Cooperativa de
Servicios Luz y Fuerza Ltda. y el papel jugado en ellas por el interventor de la empresa ingeniero M. P. y el
funcionario pblico, empleado de la Epec y a la vez integrante de la Cooperativa Luz y Fuerza J. V. B., en
adjudicaciones directas de trabajos del ente provincial. O sea que el propio juzgador ha determinado que la
temtica era de inters general, que se trataba de funcionarios pblicos y que S. realiz sus publicaciones e
informaciones a travs de un medio de prensa masivo como el matutino "La Voz del Interior". Tambin ha
reconocido que el querellado ha invocado expresamente la doctrina de la real malicia y el ejercicio legtimo de
un derecho entre sus defensas. El "a quo" ha dejado claro en su sentencia que en ningn momento la parte
querellante ha intentado probar que S. conociera la falsedad de la informacin ex ante o que hubiera
manifestado un desinters temerario por comprobar la veracidad o falsedad de la informacin que
proporcionaba a travs del medio masivo que public sus notas. Incluso el propio juzgador ha dicho en su
sentencia que el querellado ha intentado probar la verdad de sus afirmaciones".
Por lo anterior, entienden que debi haberse absuelto a S. en virtud de la mentada causa de justificacin (art.
34, inc. 4, Cd. Penal).
IV. A su vez, con la invocacin del motivo sustancial de casacin (art. 468, inc. 1, Cd. Procesal Penal), los
impugnantes reiteran los argumentos sustentados en orden a la inobservancia de la doctrina de la real malicia en
el caso de autos, pero ahora con relacin a la cuestin civil.
Luego de ello, sostienen que debi haberse absuelto a S., y rechazado la demanda civil tanto en contra de S.
cuanto de "La Voz del Interior", en virtud de una causa de justificacin (art. 34, inc. 4, Cd. Penal), ya que no
existi culpa en concreto (art. 512, Cd. Civil), al haber ejercido S. su profesin legtimamente, sin que se haya
probado que conociera la falsedad de la informacin que proporcion o manifiesto desinters en comprobar la
falsedad de la noticia, que estaba referida a funcionarios pblicos y cuyo eje estaba dado por contrataciones,
trabajos y pagos concesionados directamente por una empresa pblica.
V. A su turno, el querellante J. V. B., con el patrocinio letrado del doctor E. R. A., deduce el respectivo
informe de ley (art. 465 en funcin del 476, Cd. Procesal Penal), solicitando se declare formalmente
inadmisible el recurso recin reseado, con costas.
En ese sentido, sostiene que el recurso pretende una nueva valoracin del material probatorio, realiza un
anlisis segmentado de la sentencia del "a quo", y desconoce los hechos fijados claramente por el juzgador. De
este modo, se vulneran los principios de la sana crtica racional, dejando a la impugnacin sin la debida
fundamentacin.
Y concretamente, en cuanto al agravio relativo a la inobservancia de la doctrina de la real malicia, el
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informante entiende que los quejosos parten de una base indudablemente falsa, contraria a lo establecido en la
sentencia: Ni B. es un funcionario pblico (es slo empleado de la Epec y con actividad en una Cooperativa de
Servicios), ni el asunto sobre el que versan las manifestaciones injuriosas es tema de inters pblico.
Adems, las razones de la mentada doctrina, para sustentar la tutela atenuada del honor (esto es, un mayor
acceso a los medios periodsticos para replicar las falsas imputaciones, y la exposicin voluntaria a sufrir
perjuicios por noticias difamatorias) estn totalmente alejadas de la realidad personal del querellante "quien
debi padecer sin posibilidad de rplica alguna no slo una nota difamatoria, sino toda una campaa
desarrollada a lo largo de varios meses por parte del querellado".
VI.1. Los derechos en conflicto (derecho a informar y al honor).
El ncleo del planteo a examinar radica en desentraar los lmites constitucionales relativos al denominado
"Periodismo de investigacin", en lo concerniente a noticias potencialmente injuriosas publicadas por medio de
la prensa. Al respecto, resulta claro que entran en conflicto tanto el derecho al honor cuanto el derecho a
informar.
Sobre el mentado conflicto de derechos, esta sala ha tenido oportunidad de pronunciarse en autos "Querella
de M. A. C., c. L. E. R." (sent. N 108, del 9/9/99 -LLC, 2000-381-). All se sostuvo, en primer trmino, que se
trata en ambos casos de "derechos fundamentales", tutelados por nuestra Constitucin Nacional y por los
llamados Pactos constitucionales (arts. 14, 32, y 75, inc. 22, Constitucin Nacional; arts. 12 y 19, Declaracin
Universal sobre Derechos Humanos; arts. IV y V, Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del
Hombre; arts. 11 y 13, Convencin Americana de los Derechos Humanos; y arts. 17 y 19, Pacto Internacional
de los Derechos Civiles y Polticos).
A su vez, con relacin a la ponderacin de estos derechos, que gozan de igual rango normativo, se ha
utilizado el mtodo de interpretacin de las normas jurdicas llamado "balancn-test" o teora de valores, por el
cual no todos los derechos fundamentales son ilimitados sino que debe tenerse en cuenta la concurrencia de
otros valores que el ordenamiento jurdico tambin protege (TSJ, en pleno, "Carranza", sent. N 33, 25/8/97
-sala cont. adm.-, -LLC, 1997-847-, y "Aguirre Domnguez", sent. 76, 11/12/97 -sala penal-, -LLC, 1998-356-).
En tal sentido, se destac que una interpretacin contraria a la que aqu se adopta, esto es que existe una
prevalecencia absoluta y general de un derecho fundamental sobre otro, tornara inoperante disposiciones de
raigambre constitucional y legal. Es que, por un lado, desconocera que todos los derechos se encuentran
limitados por las leyes que reglamentan su ejercicio (arts. 28, Constitucin Nacional; 30 y 32, 2, Convencin
Americana sobre Derechos Humanos). Por el otro, dejara sin efecto las disposiciones infraconstitucionales
(causas de justificacin), que posibilitan a pesar de la tipicidad de una conducta, la ausencia de ilicitud y sus
consecuencias, tanto para la responsabilidad penal cuanto civil.
Este punto de partida implica desestimar que siempre exista antijuridicidad en el hecho de quien publica una
informacin injuriosa para otro, toda vez que si ninguno de estos "derechos fundamentales" resulta ilimitado
sino que por el contrario ambos son "limitados", se trata de examinar si tal como fue ejercido configura un
supuesto de "ejercicio legtimo o regular de un derecho" (arts. 34, 4, Cd. Penal, 1071, Cd. Civil), esto es,
ejercido dentro del mbito de restricciones establecidas por el orden jurdico, o bien si ste fue desbordado.
As, se sostuvo que resulta necesario en cada caso, desde la mira de las fuentes constitucionales y de los
pactos internacionales, resolver por "criterios de ponderacin" cul de esos derechos prevalece sobre el otro.
Este punto de partida es seguido no slo por la doctrina (Nuez, Ricardo C., "Tratado de Derecho Penal", t.
III, vol. 2, p. 86 y 87, Ed. Lerner; Garca, Luis M., "La jurisprudencia de la Corte Suprema en materia de
calumnias e injurias cometidas por medio de la prensa", Cuadernos de Doctrina y Jurisprudencia Penal, Ao III,
N 4-5, p. 508, Ed. Ad-Hoc), sino tambin por la jurisprudencia (STC. espaol, sent. 81/83 del 10 de octubre;
CSJN, Fallos: 257:308, voto del doctor Boffi Boggero -La Ley, 115-351-; 308:789, consid. 5; 314:1517;
315:632; "Morales Sol, Joaqun", 12/11/96, voto del doctor Belluscio -LLC, 1997-153-; "Granada, Jorge H. c.
Diarios y Noticias S.A." -Fallos 316:2395 , La Ley, 1994-A, 239-, votos de los doctores Boggiano -consid. 6-,
Barra, Fayt y Levene -consid. 6-; "Ramos, Juan Jos c. LR3 Radio Belgrano y otros", 27/12/96, disidencia del
doctor Vzquez -La Ley, 1998-B, 299-; "Menem Eduardo c. Toms Sanz", 20/10/98 -La Ley, 1998-F, 618-).
2. Principios hermenuticos derivados de reglas constitucionales para analizar el mbito del ejercicio regular
en casos de informaciones injuriosas a travs de la prensa.
Respecto de los aludidos criterios de ponderacin entre el derecho al honor y el derecho a informar, se
sostuvo que los condicionamientos bajo los cuales la informacin injuriosa se mantiene dentro del ejercicio
regular de la libertad de prensa, resultan de los "estndares jurisprudenciales establecidos por la Corte Suprema
de Justicia", a efectos de evitar que este derecho fundamental no resulte aniquilado por la sola potencialidad
injuriosa de la noticia.
As, no debe dejar de ponderarse que entre las "libertades" que la Constitucin Nacional consagra, la "de
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prensa" es una de las que poseen mayor entidad, al extremo de que "sin su debido resguardo existira tan slo
una democracia desmedrada o puramente nominal". La Constitucin, al legislar sobre libertad de prensa,
protege fundamentalmente su propia esencia democrtica contra toda posible desviacin tirnica (Fallos:
248:291; 257:308, voto del doctor Boffi Boggero; 269:200, Dictamen del procurador general; 315:632, Voto de
los doctores Cavagna Martnez, Barra y Fayt; "Morales Sol, Joaqun M.", 12/11/96, voto del doctor Vzquez;
"Menem, Eduardo c. Toms Sanz", 20/10/98, Voto de los doctores Fayt, Petracchi y Bossert).
Entre los estndares elaborados, con respecto al denominado "periodismo de investigacin" resultan de
inters para la cuestin que plantea el presente recurso, los relacionados con la "calidad de los sujetos pasivos de
la informacin injuriosa y del asunto de inters institucional involucrado en aqulla".
La Corte Suprema de Justicia de la Nacin ha establecido ciertas pautas para atribuir responsabilidad por
noticias potencialmente ofensivas, acogiendo la teora de la "real malicia" ("actual malice"), generada en los
Estados Unidos de Norteamrica a partir del caso "New York Times Co. v. Sullivan", 376 U.S. 254 (1964).
Dicho standard fue adoptado en el precedente "Costa c. Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires y
otros", del 12/5/87 (Fallos 310:508, especialmente consids. 10 a 14 -LLC, 1987-325-). Dicho criterio distingue
dos clases de proteccin al honor de las personas: una "rigurosa" y otra "atenuada". La primera, aplicable al
ciudadano comn, la segunda, a los funcionarios pblicos. Se expone que "la razn de tal distincin radica en
que las personas privadas son ms vulnerables que los funcionarios pblicos puesto que stos tienen un mayor
acceso a los medios periodsticos para replicar las falsas imputaciones y porque los particulares necesitan una
amplia tutela contra los ataques a su reputacin, mientras que los funcionarios pblicos se han expuesto
voluntariamente a un mayor riesgo de sufrir perjuicio por noticias difamatorias" (reproduciendo el precedente
americano "Gertz vs. Robert Welch Inc.", 418, U.S.A 323/1974). Como consecuencia de ello, el funcionario
agraviado, a diferencia del particular, debe probar "que la informacin fue efectuada a sabiendas de su falsedad
o con notoria despreocupacin acerca de tal circunstancia". Ese parmetro o estndar ms riguroso, responde
-segn se afirma- al fundamento republicano de la libertad de prensa, pues su retraimiento en el mbito de los
poderes pblicos "causara efectos ms perniciosos que los excesos o abusos de la libertad de informar "(consid.
N 13).
La ampliacin de esa doctrina -acompaando tambin la evolucin en la jurisprudencia de la Corte
americana- fue efectuada en pronunciamientos posteriores. As, aunque se trat de un voto minoritario en el
caso, pero cuya interpretacin nutri otros posteriores, en "Vago, Jorge Antonio, c. Ediciones La Urraca S.A. y
otros" (Fallos: 314:1527, voto de los ministros Fayt y Barra -La Ley, 1992-B, 367-), puede encontrarse el
ensanche a las "figuras pblicas" (en el mismo sentido, "Triacca, Alberto Jorge, c. Diario La Razn y otros"
-Fallos: 316:2417, voto de la mayora, consid. 12 -La Ley, 1994-A, 246-) y aun a los "particulares" (cfr.
"Tavares, Flavio Arstides" -Fallos: 315:1699, votos de los doctores Barra, Fayt y Petracchi -DJ, 1993-1-301-;
"Manuel Eduardo Abad y otros" -La Ley, 1992-2-659-, - Fallos: 315:632, votos de los doctores Cavagna
Martnez, Barra y Fayt; "Morales Sol, Joaqun M.", voto del doctor Boggiano -LA LEY, 1996-E, 325-;
"Ramos, Juan J., c. LR3 Radio Belgrano y otros", 27/12/96, voto del doctor Vzquez), con la exigencia comn a
todos acerca de que hubiesen intervenido en "cuestiones de inters institucional", objeto de la informacin o
crnica.
Como puede advertirse, la preponderancia del referido inters institucional aparece como sustentadora de la
doctrina, al punto que tambin es aplicable al que tiene una notoriedad equiparable al funcionario (figura
pblica) y an al particular (en igual sentido, "Daz, Daniel D., c. Editorial La Razn y otros", 24/11/98, votos
de los doctores Nazareno, Molin O' Connor, Fayt, Boggiano y Vzquez -La Ley, 1999-B, 24-).
Sobre lo anterior, cabe puntualizar que una cuestin es de "inters institucional", cuando versa sobre todo
aquello que es necesario o conveniente para la comunidad y la buena marcha de sus instituciones, es decir, no
para uno o ms individuos determinados, sino para el nmero indeterminado de las personas que constituyen la
comunidad social y poltica de que se trata (en similar sentido, la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia
de la Nacin relativa a la nocin de "gravedad institucional", que es usada como sinnimo de la presente;
especialmente, ver Fallos: 307:770 y 919; 255:41 -La Ley. 110-520-; 290:266; 292:229 -La Ley, 1976-B, 422
(33.411-S)-; 247:601; 293:504 -La Ley, 1976-C, 373-; 300:247, cits. por Nstor Pedro Sags, "Recurso
extraordinario", ps. 367 y sigtes., Ed. Astrea, Buenos Aires, 1992).
A su vez, respecto de la ubicacin sistemtica de la doctrina de la real malicia, en el precedente ya citado
("Caruso c. Remonda") esta sala sostuvo que quien publica una informacin relacionada con "un asunto de
inters institucional" que tenga como destinatario a un "funcionario pblico", a una "persona pblica" o a un
"particular", sin que el querellante o demandante haya probado que obr con "conocimiento" de su falsedad o
con "notoria despreocupacin" de ella, obra en el mbito constitucionalmente protegido para el ejercicio de
aquel derecho fundamental que, en esas condiciones, "prevalece" sobre el honor. Por el contrario, la
concurrencia de las situaciones subjetivas apuntadas, tornar "preponderante o prevaleciente" el derecho al
honor, porque denotan el ejercicio abusivo del derecho a la informacin, toda vez que claramente contrara los
fines para los que fue conferido que no es por cierto cometer delitos penales ni delitos o cuasidelitos civiles y,
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por tanto, no se encuentra amparado por el orden jurdico interpretado como tal, es decir como una unidad
carente de contradicciones. Tal conducta antijurdica har responsable a quien publica la noticia deshonrante o
desacreditante, en la faz penal si "conoca" la falsedad o "se la represent como posible" y obr con indiferencia
respecto del resultado lesivo que surja de la publicacin; en la faz civil porque la real malicia supone la
demostracin de la "culpa en concreto" que se verifica ante el "obrar desaprensivo" ("Menem, Eduardo, c.
Toms Sanz", voto del ministro Boggiano).
3. El hecho y las publicaciones objeto de la querella y de la condena penal y civil
I. Al final de la primera cuestin, el tribunal "a quo" dej fijado el hecho de la siguiente manera: "El
periodista M. S. mediante la publicacin en el peridico matutino "La Voz del Interior" de los artculos titulados
"Epec paga dos veces los mismos trabajos" del 28 de setiembre de 1997, "Endeble defensa por contrataciones
con Epec", del 3 de octubre de 1997, "Luz y Fuerza expuls a cuatro afiliados", del 7 de octubre de 1997;
"Gritos y susurros", de la misma fecha que el anterior y "En base a una investigacin de La Voz del Interior en
1997 dictamen de auditoria corrobora serias irregularidades en Epec" del 7 de abril de 1998, de tal modo
desarroll una campaa orquestada de difamacin de descrdito contra J. V. B., afectando sin lugar a dudas su
honor objetivo y subjetivo en actitud dolosa y maliciosa, toda vez que "le atribuy falsamente ser amigo del ex
interventor de la Epec ingeniero M. P. y de haber obrado en connivencia con aqul a la hora de acordar negocios
compartidos en especfica referencia a la creacin de la Cooperativa de Servicios de Luz y Fuerza Ltda." Esas
manifestaciones, notoriamente injuriosas fueron aadidos dimanados de la propia inteligencia del querellado. La
ofensa manifiesta se despleg, configurando un delito nico a travs de las publicaciones referidas en el
considerando como una secuencia armnica que pone en evidencia el conocimiento que el querellado tena de
que la ejecucin de su conducta era dolosamente injuriante".
II. En este punto, se transcriben las publicaciones mencionadas en el hecho recin transcripto:
a) Bajo el ttulo "Epec paga dos veces los mismos trabajos", se resalta "En poco menos de dos aos la
empresa energtica deriv trabajos por casi cinco millones de pesos a la cooperativa. Histricamente esas tareas
eran realizadas por sus propios empleados". Luego, dice lo siguiente: "El 29 de diciembre de 1995, la asamblea
general del Sindicato de Luz y Fuerza de Crdoba facult al consejo directivo a crear una cooperativa cuyo
objetivo primordial sera efectuar trabajos perifricos que habitualmente la Empresa Provincial de Energa
(Epec) entrega al sector privado" (punto aparte) "Mantenimiento y limpieza de los edificios, jardinera,
distribucin de cedulones, por citar slo algunos ejemplos, los realizaran personas inscriptas en la bolsa de
trabajo del gremio o hijos de empleados de Epec" (punto aparte) "J. B., por entonces secretario gremial, a la
hora de la concrecin de la denominada Cooperativa de Provisin de Servicios de Luz y Fuerza puso nfasis en
aclarar que "de ninguna manera" se disputaran tareas a los trabajadores de la empresa" (punto aparte) "Record,
tambin, que las obras tercerizadas implicaban entre 10 y 15 millones de pesos anuales, cifra que -segn
explic- podra recibir la cooperativa al hacerse cargo de esos trabajos" (punto aparte) "Sin embargo, del dicho
al hecho hay un trecho y a medida que pas el tiempo, y avanzaron los conflictos gremiales, aquellas mximas
no se cumplieron. Hoy la Cooperativa toma trabajos inherentes a Epec y los comparte con manos privadas".
A continuacin, con el sub-ttulo de "A controlar", el artculo prosigue: "A modo de ejemplo, vale contar lo
sucedido en el sector Medidores y Conexiones, con un plantel de entre 65 y 70 empleados" (punto aparte) "El
interventor de Epec, M. P., entreg a la cooperativa esa labor, por lo que los trabajadores pusieron el grito en el
cielo" (punto aparte) "La solucin fue tan rpida como sorprendente: se los nombr supervisores y se les
aumentaron sus remuneraciones en 400 pesos. Ese monto -que en total suma casi 28 mil pesos mensuales-, en
principio fue en concepto de viticos y luego se incorpor al sueldo" (punto aparte) "De tal manera, por un lado,
Epec abona a la Cooperativa determinado dinero para que conecte los medidores, y por el otro, a sus propios
empleados slo para que revisen si las instalaciones son correctas" (punto aparte) "Desde el 26 de febrero de
1996 hasta el 26 de agosto de este ao, Epec abon a la cooperativa 4.718.423,19 pesos por las siguientes
labores: normalizacin de acometidas trifsicas y conexiones nuevas en la ciudad de Crdoba, contratacin de
siete cuadrillas para el retiro de conexiones clandestinas en las lneas de suministro de energa elctrica y su
posterior control en la ciudad de Crdoba, y transporte de personas y bienes de la empresa con utilizacin de
tres camiones con portaescaleras y siete vehculos sedn con choferes" (punto aparte) "Por otra parte, pese a que
la ley orgnica de Epec (nmero 6.152) as como toda la normativa de aplicacin a las compras o locacin de
servicios, no facultan al organismo estatal a contratar con cooperativas de trabajo, esto se hizo hasta que el dec.
provincial 2079/96 modific esa situacin" (punto aparte) "Sin embargo, la normativa estableca que la empresa
poda contratar en forma directa trabajos o servicios de carcter temporal o transitorio. Pero en la prctica, las
mismas tareas superan el ao, por lo que se pierde su carcter temporal".
Luego, bajo el acpite de "Dos campanas", prosigue: "En cuanto al pago de sus empleados, la cooperativa
-segn dicen sus directivos- cuenta con un plantel permanente de cerca de 200 trabajadores (180 vendran de la
bolsa de trabajo que revistan en calidad de autnomos), por lo que no reciben aportes previsionales ni sociales"
(punto aparte) "Mientras desde el lado gremial se cargan las tintas sobre las figuras de M. P. y J. B., stos
argumentan que con la nueva modalidad se han optimizado los servicios y se han abaratado los costos" (punto
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aparte) "No obstante, ambos sectores admiten que dentro del personal de la planta permanente hay numerosos
empleados que no realizan tarea alguna. Pero no brindan precisiones cuando se les consulta si no sera mejor
capacitar a ese cuerpo de trabajadores -cuyos sueldos paga el usuario- y no transferir trabajos a terceros".
b) A su vez, el artculo "Endeble defensa por contrataciones con Epec" comienza resaltando que "El
secretario de la entidad, J. B., justific los acuerdos alcanzados con el organismo estatal. Descart que se
efecten trabajos inherentes al plantel permanente". Luego, seala lo siguiente: "En una conferencia de prensa
ofrecida ayer, directivos de la Cooperativa de Servicios Luz y Fuerza de Crdoba Limitada -respaldados por un
centenar de empleados- afirmaron que la institucin se conduce legalmente y justificaron su funcionamiento, en
la necesidad de optimizar el servicio de energa" (punto aparte) "J. B., secretario y vocero oficial de la
cooperativa, intent salir al cruce de las informaciones publicadas por La Voz del Interior el domingo y martes
ltimos, donde se da cuenta de varias irregularidades observadas en su relacin con Epec" (punto aparte) "B.
centr su dilogo con los periodistas en dos aspectos prioritarios: por un lado, asegur que por una ley de 1984,
Epec puede contratar en forma directa con cooperativas y, por el otro, indic que en 20 meses de
funcionamiento, la institucin factur 3.899.523,29 pesos" (punto aparte) "Adems, el ex secretario gremial del
Sindicato de Luz y Fuerza abund en destacar la posibilidad laboral que implica la entidad para "dos centenares
de familias" y admiti como "probablemente cuestionable" ser empleado de Epec y directivo de la cooperativa
-a la sazn, contratista- a la vez" (punto aparte) "Sin embargo, sus palabras generaron ms dudas que certezas,
en particular sobre los puntos mencionados lneas arriba" (punto aparte) "Por ejemplo, la ley provincial 7112
aprobada el 16 de octubre de 1984, establece textualmente en su artculo primero, lo siguiente: 'Autorzase a la
Empresa Provincial de Energa de Crdoba, a contratar en forma directa con las cooperativas elctricas
debidamente reconocidas, obras pblicas destinadas a subtransmisin, distribucin y transformacin de energa
elctrica en las zonas que tenga jurisdiccin'" (punto aparte) "De su lectura se desprende que se refiere
exclusivamente a cooperativas elctricas -por caso, aqullas ubicadas en distintas zonas geogrficas del interior-
que compran y distribuyen energa. Nada dice el texto sobre cooperativas de servicio que obviamente tienen
otras caractersticas" (punto aparte) "Ms an, como qued reflejado en nuestra edicin el pasado martes, la
propia empresa oficial admiti en un dictamen que no contaba con esa facultad" (punto aparte) "Y aqu surge
una pregunta lgica. Si es como dice B., por qu R. M. dict el dec. 2079/96, autorizando a la firma estatal a
contratar en forma directa trabajos o servicios con cooperativas de trabajo o servicios promovidas por las
entidades sindicales?" (punto aparte) "Es sencillo suponer que en realidad, esa potestad no exista y por eso el
gobernador instrument la referida norma que, adems, establece que los trabajos sern de carcter temporal o
transitorio, situaciones que en la prctica tampoco se cumplen" (punto aparte) "En cuanto a los montos de
facturacin, este medio tuvo acceso a todas las resoluciones emitidas por la intervencin, desde el 26 de febrero
de 1996 hasta el 26 de agosto ltimo, donde figuran los pagos" (punto aparte) "La sumatoria alcanza a los
4.718.423,19 pesos, es decir, el 43 por ciento ms de los 3.899.523,29 pesos que inform la cooperativa" (punto
aparte) "Tampoco qued claro cuando el directivo descart que la cooperativa hiciese trabajos inherentes a la
planta permanente de Epec ya que, desde el otro lado del mostrador, no pocos empleados del organismo
aseguran que esas tareas las hacan ellos y que ahora fueron relegados a otras reas" (punto aparte) "Igualmente
no brind precisiones acerca de la relacin laboral de los empleados a quienes no se les efecta los aportes
previsionales correspondientes, revistiendo en calidad de autnomos".
c) Por otra parte, en el artculo titulado "Luz y Fuerza expuls a cuatro afiliados", se resalta que "Se trata de
J. B., E. S., M. R. y J. A., quienes ocupan cargos directivos en la cuestionada Cooperativa de Servicios. El
gremio tambin estudiara la iniciacin de acciones legales". A continuacin, relata lo que sigue: ""Traidor,
traidor, traidor". El grito atron por unos minutos el amplio auditorio del Sindicato de Luz y Fuerza y tuvo un
solo destinatario: J. B." (punto aparte) "A modo de consigna, ms de 800 enfervorizados empleados de la
Empresa Provincial de Energa de Crdoba (Epec), sintetizaron as su intencin de expulsar del sindicato a
quien hasta hace unos meses fue su secretario gremial y que ahora conduce los destinos de la Cooperativa de
Servicios Luz y Fuerza de Crdoba Limitada" (punto aparte) "De tal manera, la investigacin desarrollada por
La Voz del Interior y que permiti observar irregularidades en las actividades de esa institucin, tuvo ayer su
primer cimbronazo" (punto aparte) "Vale recordar, en ese sentido, que la cooperativa fue impulsada por el
propio gremio para efectuar tareas que Epec entregaba a terceros, brindndole posibilidades laborales a hijos de
empleados inscriptos en la Bolsa de Trabajo" (punto aparte) "En la prctica, esto nunca ocurri pues las tareas
que efecta son inherentes a la planta permanente de Epec, no realiza los aportes correspondientes a sus
empleados y en 20 meses de existencia recibi cerca de cinco millones de pesos por contrataciones directas con
el organismo estatal, violando la normativa vigente sobre la materia" (punto aparte) "La sangre lleg al ro y a
primeras horas de ayer J. B. (secretario), E. S. (presidente), J. A. (tesorero) y M. R., presentaron sus renuncias al
sindicato" (punto aparte) "Sin embargo, la asamblea no slo las desech sino que, por el contrario, amparndose
en el Estatuto Social de Epec, facult al consejo directivo para que disponga directamente sus expulsiones"
(punto aparte) "Precisamente, esa normativa establece que cuando un afiliado solicita su renuncia pero tiene
causales para su desafiliacin, se opta por esta alternativa" (punto aparte) "Ahora, le corresponder al consejo
directivo corporizar esa medida disciplinaria contra los miembros del consejo de administracin de la
cooperativa" (punto aparte) "La asamblea tambin adopt, sobre el mismo tema, otras importantes decisiones.
Thomson La Ley 6
Por caso, dispuso dejar sin efecto lo dispuesto por la asamblea del 27 de diciembre de 1995, que encomend la
formacin de una cooperativa de servicios" (punto aparte) "Tambin decidi realizar, a travs del consejo
directivo de Luz y Fuerza, las acciones legales que correspondan a fin de deslindar toda vinculacin con esa
institucin a la que est ligada por el dec. provincial 2079/96, que permite la contratacin directa en nombre del
sindicato" (punto aparte) "Igualmente se exigi el inmediato cese de la intervencin y la pronta normalizacin
de Epec, decretndose el estado de alerta y movilizacin en toda la jurisdiccin gremial" (punto aparte) "Segn
lo que pudo observarse en la vspera, lo que ms molesta a los empleados de Epec, es que -segn la coincidencia
general- B. se habra aprovechado de su condicin de dirigente gremial para arreglar con el interventor M. P. las
condiciones de funcionamiento de la cooperativa" (punto aparte) "B. est haciendo un enorme negocio en su
favor, en detrimento de los propios trabajadores de Epec, a quienes les quita trabajo y en contra de sus hijos, a
quienes les paga miserias y no les efecta ningn aporte previsional", aseguraba un trabajador a la salida de la
reunin, con el hilo de voz que le quedaba, mientras otros compaeros asentan sus palabras".
En la misma edicin, bajo el sub-ttulo complementario "Gritos y susurros", figura lo siguiente: "Por estos
das mencionar el nombre de J. B. dentro de Epec es poco menos que invocar al propio Satans. Algunas veces
en voz baja y otras a los gritos, muchos trabajadores cuentan historias del actual hombre fuerte de la
controvertida Cooperativa de Servicios" (punto aparte) "Que la entidad es un negocio particular cuyos
dividendos reparte con el interventor M. P., que vive en una mansin del Cerro de las Rosas, que en ese mismo
sector de la ciudad es propietario de varios locales comerciales, que se conduce ms como un empresario que
como dirigente (fue secretario del sindicato de Luz y Fuerza), son algunos de los cuestionamientos ms usuales"
(punto aparte) "Ciertas o no esas historias, est claro que la imagen de B. se deterior en los ltimos das"
(punto aparte) "Quienes normalmente estn cerca suyo saben de su firmeza a la hora de enfrentar los problemas"
(punto aparte) "A J. no le asustan las crticas y por el contrario, est acostumbrado a dar batalla hasta el final",
coment un allegado, con inocultable orgullo (punto aparte) "Sin embargo, no fue tan contundente a la hora de
intentar convencer a sus eventuales oyentes sobre los argumentos que el hombre fuerte de la cooperativa debera
dar para justificar las irregularidades detectadas en la entidad" (punto aparte) "Ayer, en la asamblea, muchos
trabajadores no ocultaron su desencanto por el rumbo que tuvo la situacin en los ltimos das" (punto aparte)
"para muchos de ellos, B. fue un referente sindical a la hora de pelear por sus reivindicaciones laborales y ahora
se sienten burlados en su buena fe" (punto aparte) "Quiz por eso, la asamblea observ un tono de dureza slo
comparable al de las jornadas en que se luchaba contra la anunciada privatizacin de Epec". "Que el interventor
acte en nuestra contra es hasta lgico, pero que uno de nosotros nos traicione es algo que no puede
perdonarse", advirtieron, casi resignadamente, varios de los presentes".
d) Finalmente, en el artculo titulado "En base a una investigacin de La Voz del Interior en 1997 dictamen
de auditoria corrobora serias irregularidades en Epec", se lee lo siguiente: "A menos de seis meses de una
investigacin encarada por este medio, que permiti detectar irregularidades en las relaciones entre la Empresa
Provincial de Energa de Crdoba (Epec) y la denominada Cooperativa de Servicios de Luz y Fuerza Limitada,
una auditora encargada por el Tribunal de Cuentas de la provincia corrobor todo lo publicado por La Voz del
Interior. Especficamente, las denuncias demostraron las siguientes 'curiosidades': la cooperativa, que naci para
que personas inscriptas en una bolsa de trabajo del gremio o hijos de empleados de Epec realizaran tareas
terciarizadas, en la prctica efecta labores propias de los trabajadores activos. Es decir, le quita trabajo a los
empleados de Epec y con un agravante, la empresa tiene que pagar dos veces la misma labor" (punto aparte) "El
ejemplo ms concreto es el del sector medidores y conexiones, a cuyos integrantes se los nombr supervisores y
se les aument 400 pesos slo para que controlen los trabajos que antes ellos mismos hacan" (punto aparte)
"Asimismo, entre enero de 1996 y agosto de 1997 la cooperativa factur casi cinco millones de pesos por
contrataciones directas, pese a que la ley orgnica de Epec (nmero 6152) no la facultaba para contratar con
cooperativas. El gobierno, finalmente, modific ese criterio a travs del decreto 2079/96" (punto aparte) "Otra
distorsin se encontr en la relacin entre el interventor de la Epec, M. P., y el secretario de la cooperativa, J.
B." (punto aparte) "Ambos son amigos del barrio (el funcionario vive en barrio Jardn, a pocos metros de la casa
de los padres de B.) y entre ellos se gener una amistad cercana a la connivencia a la hora de acordar negocios
compartidos" (punto aparte) "Por ejemplo, el propio B. admiti en su momento que cobraba en Epec un sueldo
de 1.500 pesos, pero que habitualmente solicitaba carpeta mdica para dedicarse de lleno a su cargo en la
Cooperativa" (punto aparte) "Si bien no pudo precisarse, en fuentes cercanas al interventor se coment que, a
raz de las notas periodsticas, M. P. firm de puo y letra una licencia a favor de B., para evitar cualquier
inconveniente mayor" (punto aparte) "Ahora la auditora del Tribunal de Cuentas corrobor las falencias
denunciadas por este medio y aconsej un anlisis jurdico para avanzar sobre la espinosa cuestin".
4. Solucin jurdica dada al caso por el Tribunal de Mrito.
Con relacin a la calificacin legal del hecho bajo examen, luego de examinar cada uno de los artculos
periodsticos en cuestin, que forman parte de la aludida empresa difamatoria creada por el periodista, el
tribunal de sentencia estim que existen en aqullos diversas expresiones injuriosas manifiestas, que deben
considerarse como un solo hecho, con expresiones concatenadas. Por ello, concluy de que S. es autor
responsable de injuria, actuando con dolo eventual, es decir, conociendo la posibilidad daosa de su actuar y
Thomson La Ley 7
menospreciando esa posibilidad. "Corroborada esta afirmacin por su condicin dada por el mismo, en su
erudicin en todo lo atinente a las ciencias de la informacin y dado sus amplios conocimientos en dicha
materia, lo cual debiera haberle impuesto un mayor cuidado en su obrar profesional".
A continuacin, el "a quo" descart la prueba de la verdad de la imputacin (art. 111 incs. 1 y 2 Cd.
Penal), por entender que "en nada se ha acreditado que un conflicto gremial suscitado en una empresa estatal
autrquica tenga incidencia en el inters comunitario general. Por el contrario, pareciera que por irregulares que
hayan sido los actos administrativos han generado beneficios para la mayora del conjunto social".
Seguidamente, al responder a la segunda cuestin, reiter de que S. debe ser declarado autor responsable del
delito de injurias (art. 110 Cd. Penal) por los fundamentos ya expresados (expresiones injuriosas en sus
artculos periodsticos), "sin que se haya acreditado causa alguna de eximente de responsabilidad..., ni tampoco
que se haya dado el ejercicio legtimo de un derecho, ni siquiera con exceso del mismo, que hara viable
considerar actitud culposa inexistente para los delitos del honor".
Por ltimo, hizo lugar a la accin civil instaurada en contra de M. S., por estimar que qued acreditado el
hecho antijurdico, y su relacin causal con el resultado lesivo al honor individual, a partir de lo cual surge la
obligacin civil de indemnizar los daos y perjuicios. Agreg que "en esta causa ... ha permanecido
inconmovible el criterio del juzgador, que la libertad de prensa no puede avasallar el honor de las personas con
una concepcin absoluta de la libertad de prensa".
A su vez, en lo concerniente a la doctrina de la real malicia, al analizar el contenido injuriante de uno de los
artculos periodsticos ("Luz y Fuerza expuls a cuatro afiliados", y la sub-nota de complemento, titulada
"Gritos y susurros"), el Tribunal de mrito rechaz la aplicacin de la misma, "pues si el investigador
periodstico fue anoticiado de que B. era un traidor y un burlador de la buena fe, no debi trepidar en exponer
quines eran los voceros de estos calificativos. Al no hacerlo, los ha convertido en propios".
5.La incorreccin de la solucin jurdica del caso por la prescindencia para la responsabilidad de las pautas
hermeneticas derivadas de estndares para determinar el ejercicio regular del derecho a informar.
En primer trmino, a partir de la lectura del hecho bajo examen, y de las publicaciones all mencionadas,
que fueron consideradas por el tribunal un hecho nico, cabe observar que estamos en presencia del denominado
"periodismo de investigacin". Ello se debe a que el querellado no se ha limitado meramente a transmitir una
informacin generada a partir de otra fuente, sino que, adems, la ha utilizado como premisa para as arribar a
inferencias no contenidas en dicha informacin.
Concretamente, la conclusin que motiv la querella de autos, es decir, la afirmacin de que hubo amistad
cercana a la connivencia entre M. P. y B. a la hora de acordar negocios compartidos, se extrajo a partir de los
siguientes hechos:
a) las irregularidades detectadas en los contratos: ausencia de facultad legal para contratar con cooperativas
de trabajo, o -luego del decreto provincial 2079/96- de delegarle trabajos permanentes, o propios de los
empleados de la Epec, ausencia de pago de los aportes previsionales a los empleados de la cooperativa (ver
"supra", 3.II.a., b., y c.), todo lo cual fue corroborado por un dictamen de Auditora efectuado por el tribunal de
Cuentas de la Provincia (ver "supra", 3.II.d.);
b) M. P. vive en Barrio Jardn, a pocos metros de la casa de los padres de B.;
c) el mismo B. admiti que cobraba en Epec un sueldo de 1.500 pesos, y que habitualmente solicitaba
licencias por carpeta mdica para dedicarse a su cargo en la cooperativa. Adems, -segn fuentes cercanas al
interventor de la Epec- el propio M. P., a raz de las noticias periodsticas, firm a su favor una licencia para
evitarle inconvenientes mayores (ver "supra", 3.II.d.); y
d) la conclusin bajo anlisis fue el comentario de varios de los empleados de la empresa elctrica (ver
"supra", 3.II.c.).
Por ello, el presente caso ("periodismo de investigacin") necesariamente debi haber sido examinado a la
luz de la doctrina de la real malicia, mediante la cual "resulta acorde a derecho la inferencia del periodista que
no es maliciosa", esto es, que no se ha formulado conociendo su falsedad, o con temerario desinters al respecto
(ver "supra", pto. 2.).
En este orden de ideas, cabe resaltar la incorreccin del argumento utilizado por el tribunal de sentencia para
rechazar la aplicacin al caso la doctrina de la real malicia. En efecto, en lugar de acudir al mencionado estndar
de proteccin atenuada del honor frente a informaciones inexactas y potencialmente injuriantes (ver "supra", 2.),
ha considerado una de las pautas genricas brindadas por la Corte Suprema de Justicia de la Nacin (a partir del
caso "Campillay"-LLC, 1986-650-), relativas a la transmisin prudente y veraz de informacin potencialmente
injuriante (ver al respecto, los autos "Caruso c/ Remonda", ya citados). Ello as, al haberle reprochado al
acusado la ausencia de invocacin de la fuente del contenido de la informacin que motiv la presente querella.
Thomson La Ley 8
Con relacin a la informacin referente a lo ocurrido en el auditorio de Luz y Fuerza (notas relacionadas, en
II.c.), no puede pretenderse la individualizacin por el periodista de las personas que emitan los juicios. La real
existencia de estos aparece congruente con la decisin adoptada en la Asamblea: la expulsin de los directivos
de la Cooperativa, entre ellos, J. B.
En sntesis: el sentenciante no tuvo en cuenta que la actividad a juzgar no consisti en "periodismo
informativo", sino en "periodismo de investigacin".
Entonces, corresponde examinar los artculos periodsticos "sub iudicio" como una unidad, y a la luz de la
mentada doctrina de la real malicia, vehiculizada a travs del presente agravio, en especial en cuanto a las
expresiones alusivas a una supuesta amistad cercana a la connivencia entre M. P. y B. en relacin a los contratos
efectuados entre la Epec y la Cooperativa sindical Luz y Fuerza Ltda. (las cuales han sido subrayadas arriba, ver
pto. 3.II.).
Al respecto, adelantamos que, atendiendo a los aludidos criterios jurisprudenciales de ponderacin, el obrar
del acusado resulta justificado. Damos razones:
Ya hemos reseado que el mencionado estndar de proteccin atenuada del honor se fundamenta en la
preponderancia del inters general. Por ello se exige que la informacin inexacta y potencialmente injuriante
verse sobre una cuestin de inters institucional.
Y a partir de la nocin de "inters institucional" reseada arriba (pto. 2.), resulta claramente referido a l lo
informado por el acusado (irregularidades de la Empresa Provincial de Energa de Crdoba en la contratacin de
servicios a una Cooperativa sindical), porque concierne a la incorrecta actuacin de un funcionario pblico (M.
P.) y de una figura pblica (J. B.), en el ejercicio de sus respectivos cargos (uno, como interventor de la Epec, el
otro, como directivo de la Cooperativa). Tan es as que, en base a los sucesos anoticiados, el Tribunal de
Cuentas de la Provincia de Crdoba realiz una Auditora a la mencionada Empresa pblica, y esta actividad
consiste en una atribucin constitucional, que tiene como requisito ineludible, justamente, la existencia de dicho
inters (art. 127, inc. 3, Constitucin Provincial).
Por otra parte, cabe puntualizar que no cabe duda alguna de que el querellante revesta a la poca de los
hechos la calidad de una "figura pblica", ya que era uno de los directivos de la Cooperativa sindical, siendo el
vocero oficial de la misma, y hasta haca poco tiempo haba sido el secretario general del Gremio de Luz y
Fuerza.
Tambin luce evidente que el querellante, como figura pblica, gozaba de fcil acceso a los medios de
informacin. En efecto, el segundo de los artculos periodsticos en cuestin ("endeble defensa...") refiere los
dichos de B. en una conferencia de prensa ofrecida junto con los restantes directivos de la Cooperativa,
tendiente a desmentir la informacin publicada en su contra.
Tratndose -entonces- de una figura pblica, con acceso a los medios de comunicacin, que ha sido
involucrada por una informacin periodstica potencialmente injuriante relativa a un asunto de claro inters
institucional, rige a su respecto el estndar de proteccin atenuada del honor establecido en la jurisprudencia
pretoriana de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin.
Esto ltimo implica que el querellante debi probar la falsedad de la informacin injuriante, y que el
acusado conoca dicha falsedad, o que se la represent como posible y obr con indiferencia respecto del
resultado lesivo que poda acarrear la publicacin. Ello no se ha dado en la presente causa, ya que la sentencia
slo ha tenido por acreditada la falsedad de la informacin injuriante, y el conocimiento por parte del acusado
del carcter ofensivo de la misma; pero no tuvo por probado el conocimiento de su falsedad, ni tampoco que el
querellado hubiera actuado con indiferencia frente a la representacin de la posible falsedad de dicha
informacin (ver "supra", pto. 4.).
Es ms, la inferencia potencialmente injuriante (esto es, la amistad cercana a la connivencia entre M. P. y
B.) resulta razonable, porque parte de premisas verdaderas. Tanto es as, que la misma motiv la apertura de un
proceso penal con relacin a las irregularidades relativas a los contratos entre la Epec. y la Cooperativa sindical,
as como tambin una auditora del Tribunal de Cuentas con relacin al mismo tema, y que los miembros del
Sindicato de Luz y Fuerza hayan expulsado a J. B. del mismo, sin aceptarle su respectiva renuncia (ver "supra",
pto. 3.II.c.).
Por ello, entendemos que M. S. ha obrado dentro de los lmites constitucionales establecidos en relacin al
derecho a informar, conforme a las pautas hermenuticas elaboradas por el intrprete final de las normas de ese
"status". Por ello, la conducta bajo examen no resulta antijurdica, y su autor no es responsable penal ni
civilmente de la misma, por implicar un ejercicio "legtimo" del derecho a informar, nsito en la libertad de
prensa.
Por todas estas razones, estimamos que la sentencia recurrida aplic errneamente el art. 110 del Cd. Penal
al caso bajo examen. As votamos.
Thomson La Ley 9
2, 3, 4 y 5 cuestiones: Los doctores Cafure de Battistelli, Tarditti y Rubio dijeron:
A.I.1. Invocando el motivo formal de casacin (art. 468, inc. 2, Cd. Procesal Penal), los recurrentes se
agravian de la sentencia de marras, porque ha omitido mencionar prueba de valor decisivo incorporada a estos
autos. Dicha omisin afecta gravemente el derecho de defensa (arts. 18, Constitucin Nacional; 40, Constitucin
Provincial), y el de control jurisdiccional (art. 8, ap. 2, inc. H) Convencin Americana sobre los Derechos
Humanos, en funcin del art. 75, inc. 22, Constitucin Nacional).
A rengln seguido, y bajo el mismo motivo de casacin (art. 468, inc. 2, Cd. Procesal Penal), los
recurrentes se agravian de la sentencia porque arrib a la conclusin de que quedaron acreditadas una pluralidad
de ofensas injuriosas concatenadas en los distintos artculos publicados, dependientes entre si, que atacan el
honor objetivo y subjetivo de B., constituyendo un solo hecho. Sin embargo, al tratar de fundamentar dicha
afirmacin, el "a quo" incurri en flagrantes contradicciones, y en algunos casos ni siquiera brind argumento
alguno tendiente a sustentar sus afirmaciones, y todo ello respecto de elementos probatorios de valor decisivo
(art. 413, inc. 4, Cd. Procesal Penal).
Finalmente, y bajo el mismo motivo de casacin (art. 468, inc. 2, Cd. Procesal Penal), los quejosos
denuncian que el decisorio carece de fundamentacin en lo que respecta al rechazo de la prueba de la verdad de
la imputacin (art. 111, incs. 1 y 2, Cd. Penal).
Bajo idntico motivo de casacin (art. 468, inc. 2, Cd. Procesal Penal), los recurrentes se agravian de la
sentencia de mrito en cuanto a la condena civil, en concepto de dao moral, impuesta al querellado y a la
demandada civil "La Voz del Interior S.A.", por entender que dicha condena civil carece por completo de
motivacin (arts. 408, inc. 2, y 142, Cd. Procesal Penal), lo cual convierte las afirmaciones del "a quo" al
respecto en absolutamente dogmticas.
Luego, al amparo del mismo motivo casatorio (art. 468, inc. 2, Cd. Procesal Penal), los impugnantes se
agravian de la sentencia bajo anlisis porque, con relacin a la cuestin relativa a la accin civil resarcitoria, ha
sostenido que, de acuerdo al Pacto de San Jos de Costa Rica, tienen el mismo rango normativo tanto la
proteccin del honor individual como la libertad de prensa; y que cuando ambos estn en juego deber estarse a
lo probado para dirimir cul tiene preeminencia. Sin embargo, sin sealar elemento de juicio alguno, arrib sin
ms a la conclusin de que debe prevalecer el derecho al honor individual frente a la libertad de prensa.
Entienden que la falta de motivacin recin denunciada acarrea la nulidad de la sentencia en este aspecto.
Que, bajo idntico motivo de casacin (art. 468, inc. 2, Cd. Procesal Penal), los impugnantes se agravian
de la sentencia por su ausencia de fundamentacin en lo concerniente a la fijacin del monto indemnizatorio
(art. 413, inc. 4, Cd. Procesal Penal).
2. A su turno, el informante argumenta que el agravio bajo anlisis carece de sustento en las constancias de
la causa.
A continuacin, arguye que la crtica relativa al "quantum indemnizatorio" resulta formalmente inadmisible,
porque desconoce la inveterada jurisprudencia del Tribunal Superior de Justicia, que sostiene que la facultad
conferida al juez por el art. 29 del Cd. Penal est ajena al control de la casacin.
II.1. Con la invocacin del motivo sustancial de casacin (art. 468, inc. 1, Cd. Procesal Penal), los
recurrentes se agravian de la sentencia por la inobservancia de lo establecido por el art. 111, Cd. Penal.
2. De otro costado, con relacin al presente agravio, el informante entiende que en el presente agravio se
est pretendiendo la revaloracin del material probatorio que sirvi de sustento al tribunal de mrito para arribar
a la conclusin objetada.
III.1. Bajo la invocacin del motivo sustancial de casacin (art. 468, inc. 1, Cd. Procesal Penal), los
impugnantes se agravian de la sentencia, en cuanto sostuvo que S., al haber sido anoticiado de que B. era un
traidor y un burlador de la buena fe, "no debi trepidar en exponer quienes eran los voceros de estos
calificativos. Al no hacerlo los ha convertido en propios".
Sostienen que la atribucin a S. del deber de brindar la fuente de informacin periodstica, y la conclusin
de que, al incumplirlo, hace propios los dichos informados, vulnera claramente lo establecido por normas
constitucionales nacionales y provinciales, que protegen el secreto de la fuente de informacin periodstica (arts.
43, prr. 3 "in fine", Constitucin Nacional; art. 51, prr. 2 "in fine", Constitucin Provincial).
2. A su turno, el informante sostiene que el presente planteo debe tambin ser rechazado, porque implica la
aplicacin de una de las pautas fijadas por la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, a partir del clebre caso
"Campillay", a saber: la informacin debe ser transmitida "atribuyendo directamente su contenido a la fuente
pertinente, utilizando un tiempo de verbo potencial o dejando en reserva la identidad de los implicados en el
hecho ilcito".
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IV.1. Bajo el amparo del motivo formal de casacin (art. 468, inc. 2, Cd. Procesal Penal), los impugnantes
se agravian del decisorio bajo examen en lo concerniente a la regulacin de los honorarios de los letrados
intervinientes, lo cual ha imposibilitado el correspondiente control lgico y -por ello- la correccin de la
decisin tomada en cuanto a esta cuestin.
Finalmente, los quejosos reiteran y mantienen la reserva del caso federal, por sentencia arbitraria (arts. 14,
17, 18, 19, 43, y 75, inc. 22, Constitucin Nacional; y 51, Constitucin Provincial).
2. A su vez, el informante afirma que la crtica relativa a los honorarios regulados resulta formalmente
inadmisible, porque desconoce la inveterada jurisprudencia del Tribunal Superior de Justicia, que sostiene que
resulta inadmisible el recurso de casacin por el motivo formal si el agravio consiste en la violacin del
principio de razn suficiente en la imposicin de costas.
B. Se omite la exposicin de los fundamentos de los agravios, debido a la respuesta brindada en la cuestin
anterior, lo cual torna innecesario tratar las presentes, por haber devenido abstractas.
6 cuestin: Los doctores Cafure de Battistelli, Tarditti y Rubio dijeron:
Atento al resultado de la votacin que antecede, corresponde hacer lugar al recurso de casacin deducido en
autos, y -en consecuencia- casar la sentencia nmero diecisis, de fecha treinta de diciembre de 1998, dictada
por el Juzgado Correccional de Cuarta Nominacin de esta ciudad de Crdoba, en cuanto resolvi: I) Declarar a
M. S. autor responsable del delito de injuria, y le impuso la pena de multa de pesos un mil, dentro de los sesenta
das desde que la sentencia quede firme, estando tambin a su cargo la publicacin de la sentencia en el diario
"La Voz del Interior" (lo ltimo, mediante auto rectificatorio N 6, del 16/2/99). II) Hacer lugar a la accin
resarcitoria entablada por J. V. B. en contra de M. S. y la Editorial La Voz del Interior S.A., quienes debern
pagar solidariamente al actor la suma de pesos cuarenta mil, en el plazo de veinte das de adquirir firmeza la
sentencia como reparacin de dao moral, con costas. III) Regular los honorarios de los letrados intervinientes.
En su lugar, corresponde:
1. Absolver a M. S. del delito de injuria que se le atribua en autos (arts. 12 y 19 Declaracin Universal
sobre Derechos Humanos, arts. IV y V Declaracin Americana Derechos y Deberes del Hombre, arts. 11, 13, 30
y 32, pto. 2, Convencin Americana sobre Derechos Humanos, arts. 17 y 19 Pacto Internacional Derechos
Civiles y Polticos; arts. 14, 28, 32, y 75, inc. 22, Constitucin Nacional; 34, inc. 4, 2 sup., 110, Cd. Penal;
art. 1071, Cd. Civil).
2. Rechazar la accin resarcitoria entablada por J. V. B. en contra de M. S. y la Editorial La Voz del Interior
S.A. (arts. 12 y 19, Declaracin Universal sobre Derechos Humanos; arts. IV y V, Declaracin Americana de
los Derechos y Deberes del Hombre; arts. 11, 13, 30 y 32, pto. 2, Convencin Americana Derechos Humanos;
arts. 17 y 19, Pacto Internacional de los Derechos Civiles y Polticos; arts. 14, 28, 32, y 75, inc. 22, Constitucin
Nacional; arts. 1071, 1078 y 1089, Cd. Civil).
3. Las costas generadas en la etapa de juicio, como en esta sede, tanto en el aspecto penal cuanto en el civil,
debern ser soportadas por el orden causado, atento a la existencia de razn plausible para litigar, en
consideracin a las variadas posturas existentes en los antecedentes jurisprudenciales y doctrinarios al respecto
(arts. 550 y 551, Cd. Procesal Penal y 130, Cd. Procesal Civil y Comercial).
II. Deben declararse cuestiones abstractas los agravios contenidos en la segunda, tercera, cuarta y quinta
cuestin propuesta.
III.1. De otro costado, llama la atencin el "notorio apartamiento" del "a quo" "de los mximos legales
previstos con relacin a la regulacin de los honorarios" de los letrados intervinientes (arts. 29 y 34, ley 8226),
as como la "total ausencia de motivacin fctica y normativa" especfica sobre el particular (arts. 155,
Constitucin Provincial; 142, Cd. Procesal Penal, y 27, ley 8226). Por ello, aun cuando los mismos hayan sido
revocados, corresponde recomendar al juez correccional actuante que, en lo sucesivo, funde debidamente sus
resoluciones relativas a los honorarios, con cita especfica de los artculos que aplica de la ley, y respete la
normativa vigente en cuanto a dicha materia.
2. Por ltimo, cabe tambin recomendar al secretario del tribunal interviniente que en lo sucesivo adecue las
sentencias a lo dispuesto por el art. 1 del acuerdo reglamentario N 355, serie "A", de fecha 11/3/97, dictado
por este Tribunal Superior de Justicia; y que respete las disposiciones vigentes en materia de protocolizacin
(res. de Presidencia del 26/10/78 -Ac. del 3/4/70- por remisin el art. 6, ley orgnica del Poder Judicial; y art.
409, Cd. Procesal Penal). As nos pronunciamos.
En este estado, el Tribunal Superior de Justicia, por intermedio de la sala penal, resuelve: I. Hacer lugar al
recurso de casacin deducido en autos, y -en consecuencia- casar la sentencia nmero diecisis, de fecha treinta
de diciembre de 1998, dictada por el Juzgado Correccional de Cuarta Nominacin de esta ciudad de Crdoba,
en cuanto resolvi: I) Declarar a M. S. autor responsable del delito de injuria, y le impuso la pena de multa de
Thomson La Ley 11
pesos un mil, dentro de los sesenta das desde que la sentencia quede firme, estando tambin a su cargo la
publicacin de la sentencia en el diario "La Voz del Interior" (lo ltimo, mediante auto rectificatorio N 6, del
16/2/99). II) Hacer lugar a la accin resarcitoria entablada por J. V. B. en contra de M. S. y la Editorial La Voz
del Interior S.A., quienes debern pagar solidariamente al actor la suma de pesos cuarenta mil, en el plazo de
veinte das de adquirir firmeza la sentencia como reparacin de dao moral, con costas. III) Regular los
honorarios de los letrados intervinientes.
En su lugar, corresponde:
1. Absolver a M. S. del delito de injuria que se le atribua en autos (arts. 12 y 19 Declaracin Universal
sobre Derechos Humanos, arts. IV y V Declaracin Americana Derechos y Deberes del Hombre, arts. 11, 13, 30
y 32, pto. 2, Convencin Americana sobre Derechos Humanos, arts. 17 y 19 Pacto Internacional Derechos
Civiles y Polticos; arts. 14, 28, 32, y 75, inc. 22, Constitucin Nacional; 34, inc. 4, 2 sup., 110, del Cd.
Penal; art. 1071, Cd. Civil).
2. Rechazar la accin resarcitoria entablada por J. V. B. en contra de M. S. y la Editorial La Voz del Interior
S.A. (arts. 12 y 19, Declaracin Universal sobre Derechos Humanos; arts. IV y V, Declaracin Americana de
los Derechos y Deberes del Hombre; arts. 11, 13, 30 y 32, pto. 2, Convencin Americana Derechos Humanos;
arts. 17 y 19, Pacto Internacional de los Derechos Civiles y Polticos; arts. 14, 28, 32, y 75, inc. 22, Constitucin
Nacional; arts. 1071, 1078 y 1089, Cd. Civil).
3. Las costas generadas en la etapa de juicio, tanto en el aspecto penal cuanto en el civil, debern ser
soportadas por el orden causado, atento a la existencia de razn plausible para litigar, en consideracin a la
complejidad y novedad del asunto, y a las variadas posturas existentes en los antecedentes jurisprudenciales y
doctrinarios al respecto (arts. 550 y 551, Cd. Procesal Penal y 130, Cd. Procesal Civil y Comercial).
Sin imposicin de costas en esta sede, en virtud del xito alcanzado (arts. 550 y 551, Cd. Procesal Penal).
II. Declarar cuestiones abstractas los agravios contenidos en la segunda, tercera, cuarta y quinta cuestin
propuesta.
III.1. Recomendar al juez correccional actuante que, en lo sucesivo, funde debidamente sus resoluciones
relativas a los honorarios, con cita especfica de los artculos que aplica de la ley, y que respete acabadamente la
normativa vigente en cuanto a dicha materia.
2. Recomendar al secretario del tribunal interviniente que en lo sucesivo adecue las sentencias a lo dispuesto
por el art. 1 del acuerdo reglamentario N 355, serie "A", de fecha 11/3/97, dictado por este Tribunal Superior
de Justicia; y que respete las disposiciones vigentes en materia de protocolizacin (res. de Presidencia del
26/10/78 -Ac. del 3/4/70- por remisin el art. 6, ley orgnica del Poder Judicial; y art. 409, Cd. Procesal
Penal).-Mara E. Cafure de Battistelli.- Ada Tarditti.- Luis E. Rubio.
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Citas Legales:
leyes 7112 (Adla, XLIV-B, 4384); 23.054 (Adla, XLIV-B, 1250); 23.313 (Adla, XLVI-B, 1107).
Nota a fallo:
Ancarola, Gerardo; ~ Un fallo justo con errneo encuadramiento jurdico