Vas y extravos del pensamiento latinoamericano, con un eplogo sobre el relativismo

83 Revista Filosofa N 22. Universidad de Los Andes. Mrida-Venezuela, 2011 / ISSN: 1315-3463
Edicin en homenaje al flsofo Alberto Rosales en su octogsimo aniversario.
VAS Y EXTRAVOS DEL PENSAMIENTO
LATINOAMERICANO, CON UN EPLOGO SOBRE
EL RELATIVISMO
*
Alberto Rosales
**
Al amigo Emilio Uranga, in memoriam
Tanto el estudio como la creacin flosfca en Latinoamrica marchan desde hace
unos cincuenta aos por dos caminos divergentes. Si bien en estos se invoca la idea de
la flosofa como un saber universal, en uno de ellos se sostiene a la vez que el tema de
nuestros flsofos ha de ser Latinoamrica misma. En el otro se proclama, por el contrario,
que la tarea consiste en adquirir la tradicin flosfca de occidente y contribuir a ella de
manera original. Sin embargo, como es caracterstico de nuestra situacin, en ninguna
de esas dos tendencias se pregunta qu implicaciones estn encerradas en la idea de un
saber universal o en la de un saber flosfco sobre entes singulares. Los contrincantes
se contentan con lanzarse a la cara generalidades vacas, en una verdadera pelea con
almohadones, de la cual ninguno puede salir vencido. Si queremos echar un poco de luz
en una situacin tan confusa, es necesario inquirir ms profundamente por la cuestin
disputada: la flosofa misma y su tarea propia.
1
Todo intento semejante se topa siempre con serias difcultades. Como todo el
mundo cree saber qu es flosofa y la toma por algo que se sobreentiende, se teme dar
pruebas de la propia ignorancia al preguntar por su esencia. Y cuando se supera ese
temor, como hay defniciones tan diversas de la flosofa una pregunta semejante parece
carecer de objeto. En contra de esa prevencin hay que recordar dos cosas: 1. que esa
diversidad de defniciones se funda justamente en que todas ellas tienen algo en comn,
* Dictado como conferencia en Mrida (febrero, 1990), Caracas (marzo, 1991) y Bogot (Univ. Nacional,
1993). Publicado en la revista Apuntes Filosfcos 2 (UCV), Caracas 1992.
** Profesor Emrito de la Universidad Simn Bolvar. Caracas Venezuela. Licenciado en Filosofa
(Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1957), Doctor en Filosofa (Universitt zu Kln, Alemania
1967). Autor de numerosos artculos publicados en revistas nacionales e internacionales y de varios libros,
entre los que se cuentan: Siete ensayos sobre Kant (ULA 1993), Unidad en la dispersin (ULA 2006),
Transzendenz und Differenz (Transcendencia y Diferencia (Phaenomenologica vol.33, Martinus Nijhoff,
Den Haag. Holanda 1970) y Sein und Subjektivitt bei Kant publicado en el ao 2000 por Walter de Gruyter
Verlag, Berlin New York. Esta ltima, traducida al castellano (Ser y Subjetividad en Kant), fue publicada
en Argentina por la Editorial Biblos, en el ao 2010.
Alberto Rosales
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que les permite diferenciarse unas de otras; y 2. que la palabra flosofa tiene de hecho
desde la antigedad un sentido unitario, que no puede ser desestimado por quien intente
desarrollar la pregunta en cuestin. Ese sentido ha sido hecho expreso por primera vez
en el captulo 2 del Libro A de la Metafsica de Aristteles, quien determina la flosofa
como un saber acerca de todo y ello a travs de lo ms universal. De aqu procede el
sobreentendido de la flosofa como saber universalsimo.
Pero qu signifca un saber tal? Si bien muchas tendencias flosfcas parecen
estar de acuerdo hasta nuestros das en caracterizar a la flosofa como el saber ms
universal, sera equivocado creer que ellas entienden su naturaleza en el mismo sentido
que Aristteles. Ello signifca que, si deseamos conservar lo que esa vieja concepcin
tenga de verdadero, en vista de poder caracterizar las flosofas ms diversas, es necesario
convertirla primero en un problema: en qu puede consistir un saber acerca de todo?
En primer lugar, el sentido comn se rebela frente a todo intento semejante, insistiendo
en que slo experimentamos cada vez un trozo limitado de la realidad, mientras que
el resto nos est oculto. Esa indicacin es correcta, pero el sentido comn pasa por
alto que para poder experimentar un espacio limitado, por ejemplo, una habitacin, es
necesario tener en cuenta la casa que constituye su entorno, y esto es posible a su vez
slo s tenemos en cuenta su contorno ms amplio y as sucesivamente: De este modo,
ya en la experiencia perceptiva ms simple nos es dado como horizonte espacio-temporal
un todo de cosas, sea que se lo considere como fnito o como infnito. No podemos
comprender lo que nos est patente directamente en cada caso, sino en tanto tomamos
en cuenta una totalidad oculta.
Por otra parte, nuestra lengua, y el pensamiento que se manifesta a travs de ella,
nos permiten hablar de totalidades (todos los hombres, todas las ballenas, etc.), a
pesar de que ellas permanecen ocultas a la percepcin de cada caso. Sea cual fuere la
naturaleza de los enunciados universales, ellos atestiguan un factum: el hombre puede
pensar totalidades a travs de palabras o conceptos universales.
La filosofa es la prolongacin y consumacin de esa tendencia natural de
nuestra experiencia y pensamiento. La flosofa va ciertamente ms all de la zona
experimentada inmediatamente en cada caso, al anticipar todos de entes a travs de
palabras o pensamientos universalsimos. Pero el trmino universal es inadecuado en
este caso, pues l ha terminado por designar en la tradicin slo al universal distributivo.
Ciertamente, la flosofa piensa universales de este tipo como ente, esencia, cosa,
etc., pero ella hace uso de otro tipo de universales. Ya Aristteles llama katholou a
lo divino, es decir, a un ente singular, en tanto l es, en un cierto sentido, causa de todo
(cfr. Met. A 2, E 1). Y cuando Kant piensa la razn pura, tiene en mientes algo singular
en cada caso, a lo cual se referen todos los entes en tanto objetos. En vista de estos
facta, y para designar con un slo trmino todos esos tipos de universales, llamamos
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omniconcernientes a ciertas palabras, pensamientos o a lo mentado por ellos, en tanto
conciernen a todo de una u otra manera.
No es difcil advertir que la filosofa tradicional posee omniconcernientes
caractersticos (por ejemplo, acto, potencia, sustancia, forma, materia, etc.). Pero un
empirismo que rechaza toda metafsica refere implcitamente todo a omniconcernientes
como sujeto humano, sensacin, imaginacin, concepto, proposicin, asociacin,
creencia, sentimiento, verdad, certidumbre, etc. E igual cosa ocurre a tendencias
que niegan parcial o totalmente la flosofa, como el relativismo y el escepticismo,
cuando piensan todo a travs de omniconcernientes como sujeto humano, percepcin
pensamiento, juicio, opinin, estados y circunstancias del sujeto, etc. Si bien estas y
otras muchas tendencias son divergentes entre s, podemos decir que todas ellas piensan,
de una manera u otra, tanto una constelacin de omniconcernientes como un todo de
cosas correlativo, cada uno en referencia al otro.
Sin embargo, la relacin del flosofar con esa doble meta puede adoptar mltiples
formas, como lo demuestra la diversidad de las flosofas. Estas pueden tematizar sus
omniconcernientes y el todo correlativo en una disciplina fundamental para considerar
luego, en disciplinas particulares, las provincias de ese todo. Pero esa posibilidad, que
puede ser y ha sido realizada con mayor o menor plenitud de diversas maneras, admite
adems mltiples modifcaciones privativas. Para comprender cmo, sobre la base de la
idea unitaria, que esbozamos, puede existir una diversidad, aparentemente inabarcable,
de flosofas, basta dirigir la atencin hacia sus realizaciones defcientes. En efecto, es
posible hacer uso de omniconcernientes, sin considerar temticamente ni a stos ni al
todo correlativo en una disciplina especfca. El flosofar puede hacer un uso ingenuo de
sus omniconcernientes, sin preguntarse qu sean ellos y de dnde proceden. Es posible
tambin hacer flosofa en el marco de una divisin tradicional de disciplinas y regiones
de cosas, sin inquirir cmo y por qu ella ha podido surgir. El pensador puede incluso
pasarse la vida confeccionando ensayitos y papers, en los que la flosofa parece haber
desaparecido en una especulacin puntual sobre astillas de una realidad desintegrada.
Y sin embargo, a lo largo de esta serie descendente se conserva, aunque disimulada en
realizaciones defcientes, la idea de la flosofa que hemos esbozado.
2
Si bien tal caracterstica de la flosofa da un paso ms all de su concepcin vulgar
como saber universal, ella es incompleta, pues omite an toda referencia a su carcter
en tanto saber, y da la impresin de ignorar que ste se encuentra hoy en crisis, en la
etapa fnal de la modernidad. La flosofa moderna comienza por ponerse como meta
la fundamentacin de un saber absoluto, se concibe a s misma como tal y termina por
descubrir, frente a la ciencia emprica de la naturaleza, que quizs la flosofa no sea
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un saber, sino algo as como una concepcin del mundo. Hemos de dirigir nuestra
mirada a esa conexin histrica, para comprender cmo una flosofa que se entiende
por tal pueda ponerse como objeto inicial una entidad geogrfco-cultural singular como
Latinoamrica. Los pasos siguientes han de mostrar que una aclaracin de esa tendencia
conduce ante la problemtica de la flosofa moderna y, a travs de ello, agudiza la
pregunta acerca de cul sea la esencia de la flosofa en general.
En la Edad Moderna la flosofa piensa la totalidad segn la distincin sujeto-objeto.
As Leibniz determina al ente como sujeto y por cierto como mnada, que se representa
al mundo. Si ella es fnita, esa representacin ocurre a partir de su posicin en el
mundo, en cada caso en una perspectiva limitante, que la caracteriza como individuo.
Sin referencia a esa doctrina, Kant acua en 1790 la expresin Weltanschauung en
el sentido de intuicin sensible del mundo fenomnico. En 1799 Schelling da un giro
a ese sentido de la palabra, hacia la tradicin leibniziana, al atribuir a cada especie
viviente una peculiar visin restringida del mundo sensible. A partir de ese giro, desde
comienzos del siglo XIX la palabra en cuestin pasa a signifcar ms bien la concepcin
del mundo (Weltansicht), sea en el sentido flosfco de una concepcin del ente en
total y del hombre dentro de l, sea en el sentido banal de una opinin sobre hombres
y cosas. De acuerdo con ese giro leibniziano, la, concepcin del mundo es atribuida
como perspectiva peculiar a individuos, comunidades, doctrinas, partidos, pocas, etc.
Todava Hegel da un sentido metafsico a esa palabra, al designar con ella, sea a una
concepcin moral del mundo, como fgura o momento en el devenir de la conciencia,
sea al espritu del pueblo, es decir, a la cultura nacional de un pueblo, pero no como
simple fenmeno emprico histrico, sino en tanto manifestacin del espritu universal
absoluto. De toda esta evolucin de esa palabra se deriva su signifcacin vulgar posterior,
como creencia preflosfca acerca de la realidad en total (= CM-1).
1
Cuando tiene lugar, en la primera mitad del siglo XIX, la debacle del idealismo
alemn, y de la metafsica de lo suprasensible, se opera aquella inversin, caracterstica
de la segunda etapa de la Edad Moderna, en la cual el ente en sentido propio viene a ser
el objeto que es tema de las ciencias y material de la tcnica, mientras que el sujeto es
degradado a un modo inferior de ser, y lo subjetivo adquiere el sentido peyorativo de
visin meramente individual acientfca. Entonces la palabra concepcin de mundo
pierde las signifcaciones antes mencionadas y viene a designar tan slo la visin
1
Sobre el origen y 1a evolucin de la palabra Weltanschauung, cfr. Grimm, Deutsches Wrterbuch,
vol. 29 p. 1530 y ss., as como el artculo Weltanschauung de A. Gtze en Euphorion Zeitschrift f.
Literaturwissenschaft, 1924, p. 42 y ss. Cfr. tambin: H., Schelling y la libertad humana, Caracas, 1990,
p. 20 y ss., en traduccin del autor. Sobre los pensadores citados cfr. Leibniz, Monadologla, 56, 58,
60, 62. Kant, Crtica del Juicio, 26. Schelling, Erster Entwurf eines Systems der Naturphilosophie (1799),
ed. Schroeter II, 182. Hegel, Aesthetik, ed. Bassenge (Aufbau-Verlag, Berlin, 1955): 110, 969. Sobre el
sentido del trmino Volksgeist (espritu del pueblo) en Hegel, cfr. Hermann Glockner, Hegel-Lexikon. H.
ha tratado el problema de la concepcin del mundo sobre todo en GA 27, Segunda Seccin, pp. 229-401.
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subjetiva peculiar al individuo y a los grupos humanos. Como las flosofas, debido
a su pluralidad y desacuerdo, parecen entonces carecer de toda cientifcidad, se ven
degradadas a ser mera concepcin del mundo. Con esto el sentido amplio de la palabra
Weltanschauung sufre una modifcacin, al pasar a signifcar, en sentido restringido,
la flosofa misma como visin, relativa a su autor, sobre la realidad en total (= CM-
2). Dilthey, quien parte de esa situacin, trata de salvar la flosofa frente al relativismo
y al subjetivismo, pensando las flosofas como visiones ciertamente diversas, pero
todas ellas verdaderas en tanto perspectivas de un mismo mundo. Por el contrario, para
Nietzsche todos nuestros modos de pensar, y entre ellos las flosofas, son visiones en
perspectiva, pero todas ellas falsifcadoras, no de un mundo idntico, sino del fuyente
caos de la vida. Inspirndose en ambos pensadores, pero sobre todo en Dilthey, forja
Ortega y Gasset su flosofa perspectivista, que se divulga ampliamente en Espaa y
Latinoamrica desde principios de siglo.
2
Si queremos comprender cmo fueron recibidas en Latinoamrica esas ideas de
Ortega y, a travs de ellas, la problemtica esbozada, es necesario tomar en cuenta
algunos rasgos de nuestra propia tradicin. En primer lugar, desde la poca colonial
comenz a formarse en Latinoamrica un sentimiento nacional, el cual estaba en
condiciones de articularse conceptualmente gracias a la idea de nacin, que es fruto de
la Edad Moderna europea. Nacin alude a un grupo de hombres, que se siente formar
una comunidad por tener los mismos ascendientes, un territorio comn, o al menos la
misma tradicin, cultura y el mismo lenguaje, y posee por ello un Estado soberano o al
menos quiere tenerlo. Esa idea, que empieza a surgir en el siglo XV y madura a travs
de los siguientes, se convierte a fnes del perodo ilustrado en un programa poltico,
a saber, que la nacin, en el sentido restringido del estado llano, debe ser soberano
en un estado democrtico (Rousseau, Sieyes). A partir de la Revolucin Francesa el
nacionalismo se convirti en una fuerza poltica dominante, tanto en Europa como en
Amrica, y durante el siglo XX tambin en el resto del planeta.
3
El nacionalismo tiende a afrmar lo particular y favorece con ello la comprensin
de las individualidades en su desarrollo histrico. Los empiristas ingleses y luego el
sensualismo francs dan un primer paso en esta direccin, al considerar al hombre en su
sensoriedad, sometido a infujos exteriores que lo diferencian y particularizan. Pero es
sobre todo Montesquieu el que, sin apartarse totalmente de la concepcin iluminista de
la historia, pone de relieve todas aquellas circunstancias que como el clima, el carcter
2
Sobre Dilthey cfr. Gesammelte Schriften, vol. VII, as como O. F. Bollnow, Dlthey, 72 ss. Sobre
Nietzsche, cfr. Der Wille zur Macht (ed. Por Peter Gast, Krner), especialmente La voluntad de poder
como conocimiento, fragmentos 481, 567, 602, 636. Sobre Ortega, cfr. El tema de nuestro tiempo en
sus Obras Completas, as como F. Riu, Vida e historia en Ortega, Caracas, Monte Avila, pgs. 14/54.
3
Sobre el concepto de nacin y su gnesis histrica cfr. F. Meinecke, Welbrgertum und Nationalstaat
(Cosmopolitismo y estado nacional).
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de un pueblo o sus costumbres, infuyen en el xito o el fracaso de la legislacin y
del gobierno. En Montesquieu comienza a esbozarse un relativismo de las leyes, las
religiones y verdades.
4
Como lo demuestra el discurso de Bolvar en Angostura, esas
ideas han infuido decisivamente en la generacin que llev a cabo la independencia
latinoamericana. El nacionalismo, que anima desde entonces nuestra vida republicana,
no fue slo de carcter poltico. Ya desde 1821, a travs de Garca del Ro (Lima), y luego
en 1823, con la Alocucin a la poesa de Bello (Londres), se anunci un nacionalismo
de amplitud continental, en la literatura y la cultura, que el romanticismo contribuy
luego a intensifcar con su idea de las literaturas nacionales.
5
Esa tradicin se manifesta por primera vez en la flosofa hacia mediados de siglo,
en las ideas de J. B. Alberdi (Montevideo, 1840) y A. Bello (Santiago, 1848). Alberdi
propugna cultivar la flosofa europea y utilizarla como instrumento para realizar nuestro
ms alto fn, que sera una civilizacin nacional. Esa exigencia, que est ya acompaada
por algunos enunciados relativistas, parece cumplirse luego en la recepcin y aplicacin
del positivismo hasta comienzos del Siglo XX.
6
El trnsito del positivismo al relativismo nacionalista es perceptible con cierta claridad
en Mxico. El positivismo, que se anuncia en ese pas desde 1867 y predomina durante
el rgimen de Porfrio Daz, conceba a la sociedad, segn Spencer, como determinada
por las fases de su desarrollo cuasi-orgnico. A comienzos del siglo XX, Justo Sierra
pone en duda la supuesta necesidad cientfca de esa concepcin para proclamar, en
su lugar, que el conocimiento est determinado por las pasiones y el temperamento
del cognoscente, por sus inclinaciones e intereses. En la generacin de 1910, Caso y
Vasconcelos hacen frente al positivismo con la idea bergsoniana de una libre evolucin
creadora del espritu, pero insisten a la vez en la necesidad de arraigar la flosofa en la
realidad nacional y latinoamericana. Vasconcelos concibe, a partir de la experiencia del
imperialismo norteamericano y de las ideas de Rod, el conficto entre anglosajones
y latinoamericanos como una confrontacin tnico-cultural de razas, con caracteres
y fnes propios. A la supremaca de la raza anglosajona contrapone Vasconcelos la
4
Sobre el pensamiento de Montesquieu en el decurso del siglo XVIIl, vese F. Meinecke: Der Ursprung
des Hstorismus (La gnesis del Historicismo, F.C.E.), cap. III. Cfr. tambin E. Cassirer, Philosophie der
Aufklrung (Filosofa de la Ilustracin, F.C.E..), cap. V y VI.
5
Cfr. A. Ardao, La inteligencia latinoamericana.
6
Cfr. A. Ardao, op. cit., p. 73 y ss. El Latinoamericanismo flosfco, de ayer y de hoy. Alberdi declaraba
en sus hoy famosas Ideas de 1842: No hay, pues, una flosofa universal, porque no hay una solucin
universal de las cuestiones que la constituyen en el fondo. Cada pas, cada poca, cada flsofo ha tenido
su flosofa peculiar, que ha cundido ms o menos, que ha durado ms o menos, porque cada pas, cada
poca y cada escuela han dado soluciones distintas de los problemas del espritu humano. La flosofa
de cada poca y de cada pas ha sido por lo comn la razn, el principio, o el sentimiento ms dominante
y ms general que ha gobernado los actos de su vida y de su conducta. Y esa razn ha emanado de las
necesidades ms imperiosas de cada perodo y de cada pas. Cfr. J.E. Gracia e I. Jaksic, Filosofa e Identidad
cultural en Amrica Latina, Caracas, Monte vila, p. 54 (citado en lo siguiente a travs de las siglas FIC).
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superioridad de la raza mestiza, y frente al social-darwinismo de Spencer postula una
flosofa latinoamericana como instrumento que sirva para iluminar los fnes y el campo
de accin de nuestra raza. Cada raza que se levanta necesita de su propia flosofa, el
deus ex machina de su xito (La raza csmica, Obras, II, 935). Con ello el pensamiento
flosfco queda a la postre sujeto a los intereses emancipatorios de la raza y surge un
conficto entre la universalidad del flosofar, que Vasconcelos defende expresamente,
y la relatividad de su origen y fnes particulares. Este ha sido el inicio prximo de la
flosofa nacionalista latinoamericana en sentido estricto.
7
Esta tendencia nacionalista se profundiza luego en Samuel Ramos, discpulo de
Vasconcelos, quien pone en marcha una autocomprensin flosfca del hombre y de
la cultura mexicanos, como condicin para adaptar la cultura y flosofa universales a
la peculiaridad de su pas. Ese propsito plantea el problema de la posibilidad de una
flosofa nacional. Es en ese contexto que tiene lugar la recepcin del perspectivismo
de Ortega en Mxico. Ortega, dice Ramos, vino a resolver el problema mostrando la
historicidad de la flosofa en El tema de nuestro tiempo. Reuniendo estas ideas con
algunas otras que haba expuesto en Las meditaciones del Quijote, aquella generacin
encontraba la justifcacin epistemolgica de una flosofa nacional.
8
Esto no signifca
simplemente una adhesin al perspectivismo de Ortega, quin en defnitiva piensa a la
flosofa como concepcin del mundo (CM-2), sino es una modifcacin implcita de la
misma, a saber: la flosofa como prolongacin y formulacin expresa de la concepcin
del mundo de un pueblo (= CM-3).
Esas ideas fueron radicalizadas luego, durante los aos cuarenta y cincuenta por
los integrantes del grupo Hyperin, el cual reinterpreta a Heidegger y Sartre desde
ese historicismo perspectivista, para intentar sobre esa base un Anlisis del ser del
7
Cfr. las siguientes palabras de Vasconcelos: Es menester, con urgencia de salvamento, dar una flosofa a
las razas hispnicas, aunque no fuese por otro motivo que el de tener ya nuestros rivales una flosofa propia
(tica, Obras, III, 681). Sin embargo: Una flosofa nacional y an una flosofa continental, tendra que
parecer tan limitada que casi se hara indigna del nombre venerable (Indologa, Obras, II, 1205). Pero en
una entrevista expresa que esa flosofa sera ... una flosofa latinoamericana en su base, pero universal en
sus fnalidades y conclusiones. Cfr. M. Vera y Cuspinera: El pensamiento flosfco de Vasconcelos, p.
213, as como 179 y ss. Vasconcelos, al igual que sus seguidores, no explica en qu consiste precisamente
esa base, en cada caso particular, de su flosofa, y termina en consecuencia por relativizarla a su origen
nacional y a los fnes de un grupo racial. Cfr. adems Leopoldo Zea, La flosofa como compromiso y
otros ensayos, Mxico 1952, 154 ss. y Filosofa y cultura latinoamericana, Caracas, CELARG, 1976, 41
ss.: Vasconcelos y Ramos en la flosofa mexicana. Cfr. adems Major Trends in Mexican Philosophy
(varios autores), Notre Dame, Indiana, 1966, 220 ss. Arturo Ardao, Estudios latinoamericanos de historia
de las ideas, Caracas, 1978, 99 ss., 111 ss.
8
Cfr. L. Zea, Fil. y Cul. Lat., p. 44.
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mexicano.
9
Esa radicalizacin del nacionalismo flosfco ha sido prolongada ms
tarde, durante los aos setenta y ochenta, por la llamada flosofa de la liberacin,
auspiciada por el peruano Salazar Bondy, e impulsada por algunos pensadores argentinos
como Enrique Dussel y Arturo Andrs Roig. Si bien persisten en esa tendencia las ideas
perspectivistas y relativistas de los mexicanos, viene a primer plano una inspiracin
neomarxista, que destaca la relatividad del pensamiento respecto de los fnes y
compromisos prcticos. Segn estos pensadores, toda la flosofa latinoamericana ha
sido en mayor o menor medida una alienacin ideolgica al servicio de los intereses del
imperialismo internacional, una alienacin de la cual habra que liberarse, para rescatar
lo que Salazar Bondy llama la concepcin del mundo latinoamericana y que Arturo
Roig califca como nuestro a priori histrico.
10
Estas ligeras indicaciones, que no pretenden ser una exposicin histrica sufciente
de los fenmenos mencionados, nos muestran, sin embargo, cmo de ese encuentro
entre nuestro nacionalismo cultural y una situacin determinada de la flosofa europea
nace una tendencia flosfca que se pone como objeto a Latinoamrica, esto es, la
concepcin del mundo de la Amrica Latina o de alguna de nuestras naciones. Debido
a su doble origen, esa tendencia pretende ser flosofa en tanto concepcin del mundo
latinoamericano Al considerar crticamente en lo que sigue esa pretensin hay que tener
presentes los tres sentidos del trmino concepcin del mundo que hemos diferenciado:
1. Concepcin del mundo en tanto creencia preflosfca de hombres y pueblos acerca
del mundo. 2. Concepcin del mundo como flosofa en tanto visin subjetiva y relativa
de los pensadores. 3. La flosofa nacionalista latinoamericana representa una mezcla de
esos dos primeros sentidos: ella pretende ser flosofa en tanto prolongacin y expresin
de las creencias preflosfcas de nuestros pueblos acerca del mundo, y se interpreta a la
vez a s misma como visin relativa a una determinada cultura y poca. Al considerar
crticamente esa tendencia hemos de referirnos a uno o a otro de esos aspectos.
9
Ese fue el ttulo del libro publicado por Emilio Uranga en 1952. Lo conoc en Freiburg, en 1953, donde
ambos ramos estudiantes universitarios, y a travs de l me puse en contacto con la problemtica de
la flosofa nacionalista mexicana. Cfr. tambin P. Mir Quesada, Despertar y proyecto del flosofar
latinoamericano, 208/238.
10
Cfr. E. Dussel, La flosofa de la liberacin en la Argentina, en La flosofa actual en la Amrica Latina,
Mxico 1976, 55 ss. Vase adems, La Filosofa en Amrica, vol. I. 189 ss. Este volumen, editado en
Caracas (1979) por la sociedad Venezolana de Filosofa, rene las ponencias presentadas sobre este tema
en el Noveno Congreso Interamericano de Filosofa de Caracas (1977), y proporciona una visin bastante
representativa de la flosofa latinoamericana de la poca. Cfr. en FIC los escritos de Augusto Salazar Bondy
(339 ss.) y Arturo Andrs Roig (363 ss.). Un juicio muy ponderado de estas tendencias ha formulado J. Sasso
en su escrito Americanismo flosfco y escena historiogrfca, ledo durante una Jornada de la Sociedad
Venezolana de Filosofa en marzo de 1991, as como en su ponencia para el Tercer Congreso Nacional
de Filosofa (Caracas, 1991), titulada El autodescubrimiento de Amrica como tarea flosfca. En esa
ltima oportunidad intervinieron tambin Arturo Andrs Roig, Victor Martn y el autor de estas refexiones.
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3
La flosofa y la concepcin del mundo (CM-1) corren el peligro de ser confundidas
en la fase tarda de la Edad Moderna porque ambas tienen en comn versar sobre la
totalidad de las cosas y los omniconcernientes. Pero justamente a partir de ese punto
de coincidencia se separan una de la otra en varios sentidos.
1. La flosofa es un intento de conocer la totalidad y los omniconcernientes en su
referencia recproca. En cuanto tal trata ella de alcanzar un saber que inicialmente no
posee. Por esto debe buscar la va de acceso adecuado a sus objetos, determinar la
patencia peculiar a los mismos, as como los tipos apropiados de certeza. Por el contrario,
la concepcin del mundo, por ejemplo, la del obrero petrolero o la de un empleado
de ofcina, es una visin natural, una creencia, que tiene la certeza de aprehender
adecuadamente el mundo y la posicin del hombre dentro de l. Por ello, al moverse
cada uno en su respectiva concepcin del mundo, no necesita asegurar ni probar la
verdad de sus creencias. De tal suerte, mientras que la flosofa est siempre disparada
hacia metas que ella tiene an que alcanzar, la concepcin del mundo reposa, por as
decirlo, en s misma. Ella debe cuidar tan slo de ser sincera, es decir, evitar falsifcarse
o desfgurarse a s misma. Su meta no es la verdad, sino la autenticidad.
2. Como la flosofa aspira a ser conocimiento, incluso cuando ella es relativista,
busca formular enunciados que sean verdaderos intersubjetivamente. Por esto posee
ella dos posibilidades extremas: o ella pretende emitir enunciados que sean verdaderos
absolutamente, o pretende, al menos, sostener como intersubjetivamente verdadero, que
slo hay verdad relativa en uno u otro sentido para el hombre. Esta ltima posibilidad, que
se cumple en el relativismo, subjetivismo y solipsismo, parece, pero solamente parece,
coincidir con la concepcin de mundo, y esto contribuye a que se confunda a sta con
la flosofa. En efecto, la concepcin de mundo es ante todo la visin de alguien, sea de
un individuo, de un grupo social, de una poca, etc. Para cada una de ellas es esencial
ser la visin de un vidente determinado y no la de otros. Por esto, mientras cada flosofa
tiene al menos la posibilidad de pretender ser la nica verdadera, una concepcin de
mundo slo es posible en tanto admite otras muchas visiones particulares, a las cuales
se contrapone. Lo que las diferencia no es tan slo que una pertenezca, por ejemplo, a
un pueblo y no a otro, sino que, por partir de l, lo visto primeramente en esa visin es
la circunstancia singular de ese pueblo, por ms que esa visin se refera luego a todo.
Ciertamente, la flosofa puede considerar tambin lo singular. Es posible, por ejemplo,
trazar una flosofa de la historia y considerar dentro de ella la historia latinoamericana,
pero la flosofa no puede comenzar con esto. Para poder conocer lo singular, tiene ella
que haber constituido primero un saber de la totalidad.
La concepcin de mundo es en cada caso un factum, una perspectiva de las cosas
en la cual se encuentra de hecho un individuo, un pueblo, una poca. De acuerdo con
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ello, una concepcin semejante surge las ms de las veces de manera espontnea, no
planeada. Y si bien es posible sealar qu fenmenos histricos puedan haber infuido
en el surgimiento de una concepcin de mundo, sera ingenuo pensar que conocemos
con ello sus causas ltimas. Con todo esto concuerda el hecho de que las concepciones
de mundo sean horizontes implcitos, nebulosos, de supuestos que se tiene por
sobreentendidos, y qu no requieren ni de aclaracin ni de prueba. La flosofa por el
contrario, es inicialmente una posibilidad, que tiene que ser empuada en una decisin,
y que slo puede ser realizada por el trabajo. Ella es tanto menos concepcin de mundo,
que Eugen Fink ha podido caracterizara como el esfuerzo por superar una y otra vez
el sobreentendido.
Sobre la base de esas consideraciones es posible apreciar crticamente la tendencia
nacionalista en la flosofa latinoamericana. En efecto, si flosofa y concepcin del
mundo (CM-1) son cosas tan diversas, una flosofa que pretenda partir de una supuesta
cosmovisin latinoamericana y ser su formulacin expresa, implicar que cada una de
ellas dos renuncie a s misma para poder ser la otra y que tal unin vaya en perjuicio de
ambas. Tratemos de ver esto con ms detalle, al menos en algunos aspectos.
A. Si bien esa tendencia nacionalista pretende ser una flosofa, no se realiza como
tal. En efecto, ella no construye sus conceptos fundamentales omniconcernientes, ni
establece proposiciones primeras a travs de la comprensin de la totalidad en vista de
esos conceptos, ni busca confrmar la verdad de ese proyecto mediante la interpretacin
de diversas regiones de entes. En lugar de esto, ella se contenta con hacer proclamaciones
sobre lo que debera ser una flosofa latinoamericana autntica y con trazar programas
muy vagos acerca de lo que ella debera cumplir. Ella suple el esfuerzo de fundarse a s
misma, sacando sus conceptos fundamentales de la flosofa europea.
Es sorprendente, y a la vez muy revelador, que un grupo de pensadores que proclama
la necesidad de ver la realidad con nuevos ojos y desde su perspectiva, no haya logrado,
en ms de cincuenta aos, crear ni un solo concepto flosfco nuevo. Su modo de actuar
consiste en saquear los edifcios de la flosofa tradicional y utilizar sus ideas como
materiales para construir un edifcio, supuestamente nuevo, sin darse cuenta de que su
mismo plano forma parte de la tradicin que tanto se rechaza. La flosofa nacionalista
latinoamericana parte y permanece dentro de la situacin de la flosofa europea en
la fase tarda de la Edad Moderna, y juega tan slo las diversas posiciones que le son
peculiares (perspectivismo, historicismo, relativismo, flosofa de la vida, fenomenologa,
ontologa existencial, existencialismo, neo marxismo, crtica de la ideologa, etc.).
Todo esto demuestra que esa tendencia es una contradiccin viviente, pues ella resulta
depender por entero de esa tradicin, incluso cuando trata de volverse contra sta. Por
otra parte, ella misma es un ejemplo de lo que muchos de sus representantes denuncian
con razn: se est por un lado en esa tradicin pero a la vez no se vive adecuadamente
Vas y extravos del pensamiento latinoamericano, con un eplogo sobre el relativismo
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en ella, pues se la posee en una forma superfcial y ruinosa. Y lo que impide que esa
flosofa se encuentre dentro de esa tradicin pero con originalidad, es que, en su
apresuramiento por ser original como pensamiento nacionalista, no se toma el trabajo
de forjarse bases originales en tanto flosofa, teme que ello sera imitar la flosofa
fornea, y se mantiene, en consecuencia, en un juego superfcial con conceptos de ese
mismo pensamiento europeo.
B. Consideremos ahora el otro lado. Querer erigir una flosofa como formulacin
expresa de la concepcin latinoamericana del mundo, no slo va en detrimento de su
realizacin como flosofa, sino que viene a desfgurar tambin esa concepcin, en tanto
le impone convertirse en un conocimiento, la obliga a renunciar a su propia certidumbre
y a aspirar a una universalidad que est reida con su carcter particular como visin de
un pueblo determinado. Y lo que es peor, las especulaciones de esa flosofa nacionalista
contaminan su propia problematicidad a la concepcin o a las concepciones del mundo
latinoamericano y hacen de ella algo cuestionable. Pues entonces surge la pregunta de
si una concepcin tal existe realmente o no es ms que un invento de los flsofos, y de
si ella no es algo inaprehensible.
Frente a esas dudas es menester considerar el modo de ser y el derecho de lo que
se suele llamar concepcin del mundo. Si bien es posible y necesario criticar a esa
flosofa nacionalista en tanto flosofa, es necesario reconocer, sin embargo, por otro
lado, el derecho que ella y cualquier otra visin semejante tienen en tanto concepcin
del mundo, a ver y proclamar lo que ven. Todo individuo, as como todo grupo humano,
posee una comprensin preflosfca de s mismo y de su situacin, as como tambin de
manera ms o menos implcita, del mundo en general. Est pues plenamente justifcado
que los hombres pensantes de Latinoamrica, sean o no flsofos, traten de formular
expresamente la concepcin o las concepciones preflosfcas que estn a la base de
nuestra vida.
Los latinoamericanos suelen interrogarse primero por su posicin en la historia, de
la cual depende para ellos la respuesta a las cuestiones centrales acerca del mundo y del
hombre. Nos preguntamos: quines somos respecto de nuestra proveniencia histrica?
Es nuestro mundo el europeo, el indgena o acaso el africano, o ninguno de ellos sino
tal vez una confusa mescolanza de todos? Y si hoy en da, a pesar de la respuesta
que se d a esa pregunta, somos occidentales, en qu consiste nuestra problemtica
pertenencia a occidente? Cmo hemos de comportarnos, en consecuencia, frente a
nuestro pasado? Pero cul es nuestro pasado, cul es, quermoslo o no, nuestra tradicin
fctica? Comienza acaso nuestro pasado con la independencia, o somos pueblos ms
viejos, que creen ser jvenes slo porque han perdido su pasado de una u otra manera,
y se encuentran hoy en da en el aprieto de no saber qu son? Y si esto es as cmo
hemos de comportarnos ante nuestra situacin presente y frente al futuro? Hemos de
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huir de este vaco de pasado, en alas de un desenfrenado futurismo, que se contenta con
imaginarse un mundo nuevo? O hemos de reconocer ms bien nuestra fctica tradicin
occidental y asumir, a pesar de nuestra quebrada relacin con ella, las posibilidades y
tareas que ello implica? No es necesario, como hemos mostrado aqu, al esbozar el
origen de la flosofa nacionalista, remontarnos a esa tradicin, para comprender nuestra
situacin espiritual presente?
Nadie podra negar que estas preguntas son importantes para nosotros. Nadie
puede negar el derecho que tiene cada latinoamericano a plantearse y responderse esas
cuestiones pero no como flosofa, sino como concepcin del mundo. La tarea de que
se trata entonces es la de cultivar esa concepcin, es decir, de conservarla y explicitarla
en sus diversos componentes, preservndola contra todo autoengao. Y frente a todos
los prejuicios reinantes entre nosotros, arraigados en una tradicin de casi doscientos
aos, hay que afrmar: Nada de esto es flosofa.
Por estas razones, en favor, tanto de la flosofa como de la concepcin del mundo,
la confusin de ambas puede y debe disolverse. Su disolucin podra tomar varias vas.
La flosofa nacionalista podra transformarse en mera expresin de la concepcin del
mundo latinoamericano, sin pretensiones flosfcas. Si prevalece, por el contrario,
el inters flosfco, quedaran abiertas otras dos vas posibles: o adherirse a alguna
flosofa ya existente, y tratar de desarrollar a partir de ella una flosofa de la historia
y de la cultura latinoamericanas, o tratar de construir una nueva flosofa a partir de la
cual pudiese, en ltimo trmino, desarrollarse algo semejante.
4
De acuerdo con su procedencia histrica en la tradicin occidental, la flosofa
nacionalista latinoamericana no slo busca expresar nuestra concepcin del mundo
(CM-1), sino se entiende a s misma tambin como flosofa en tanto concepcin de
mundo (CM-2), es decir, en tanto visin relativa a un pensador y a una circunstancia
histrico-cultural. Ella se inscribira por esto entre las modernas formas del relativismo,
pero de un relativismo ingenuo, pues ella es a este respecto, como en todas las cuestiones
fundamentales, contradictoria e insegura.
En efecto, esa tendencia quiere ser, ciertamente, flosofa de alcance universal, pero
a la vez en tanto concepcin del mundo latinoamericano. Ella est, por decirlo as,
sentada entre dos sillas, y por ello no lo est propiamente en ninguna. Su naturaleza
propia es la oscilacin entre ambos extremos. En tanto flosofa ella quiere conocer e
investigar, pero no propiamente las cosas mismas, sino lo que los latinoamericanos
ven ya, de manera inexpresa, de ellas. Esa flosofa quiere la verdad, pero realmente
le importa ms la autenticidad, la fdelidad a esa oculta concepcin del mundo. Ella
Vas y extravos del pensamiento latinoamericano, con un eplogo sobre el relativismo
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proclama su inters en un saber universal, pero desde nuestra peculiar perspectiva. En
consecuencia, ese pretendido saber debera ser slo un saber para los latinoamericanos,
pero no necesariamente para otros pueblos. Y quin nos asegura, adems, que exista
una perspectiva unitaria para todos los latinoamericanos, y no ms bien muchas
diversas, de suerte que lo que sera verdad para algunos pueblos, no sera verdadero
para los otros? Y si se arguye que todas esas posibles perspectivas son verdaderas,
surge entonces el verdadero problema, que el perspectivismo usual con su miopa
caracterstica, no logra descubrir: lo visto en esas perspectivas no slo es diverso, sino
incluso contradictorio. Habra pues que concluir que un mismo mundo es en s, al menos
en parte, algo contradictorio. De tal suerte, el perspectivismo tendra o que abandonar
su tesis fundamental o, si quiere mantenerla, tratar de pensar el mundo en una forma
semejante a como lo ha hecho la dialctica moderna, o superarse a s mismo en una
nueva posicin. Pero si nos atenemos simplemente a lo que la tendencia en cuestin
ha dado de s hemos de admitir que, si ella es flosofa, lo ser como una suerte de
relativismo geogrfco y cultural.
Esa tendencia se encuentra, en efecto, enredada en autnticos problemas flosfcos,
que ni siquiera se plantea. Ella presupone sin ms que la flosofa es un saber universal
pero no se propone como cuestin cules sean las implicaciones que esa suposicin
encierra, ni busca ponerlas al descubierto. Presupone a la vez, como algo que se
sobreentiende, que la flosofa, al igual que toda teora, est condicionada por el talante del
pensador, por su poca, por su medio geogrfco, por sus intereses prcticos, etc. Pero,
est todo esto claro como el sol? En qu consiste exactamente ese condicionamiento?
Consiste l acaso en que el contenido pensado en los conceptos y las enunciaciones est
determinado por esas condiciones como causas efcientes, y que, como consecuencia
de esa determinacin, los pensamientos de un autor son verdaderos slo para l y
para quienes se encuentran en sus circunstancias? Qu hay de verdad en ese credo
determinista y relativista que ronda como un fantasma por la mente latinoamericana
desde hace ms de doscientos aos? Ninguna de estas cuestiones ha podido ser planteada
y mucho menos desarrollada en sus implicaciones por la tendencia comentada. Por esto
ella no ha podido fundamentarse a s misma ni siquiera en cuanto latinoamericana.
Dentro de los lmites presentes slo podemos esbozar una respuesta a esas preguntas
tan decisivas para la flosofa nacionalista latinoamericana, a travs de los siguientes
puntos:
A) El pensar se funda ciertamente en mltiples condiciones fcticas de posibilidad,
e incluso el funcionamiento normal del organismo humano es condicin de posibilidad
de que vengan a existencia pensamientos en general. B) Sin embargo, esas condiciones
no son causas efcientes que determinen su contenido, porque cada una de ellas no
ocasiona los mismos efectos en todos los casos, sino motiva, cuando ms, consecuencias
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mltiples y diversas; porque esas condiciones no producen efectos inexorables, sino su
infujo puede ser controlado y disminuido por el esfuerzo cognoscitivo del pensante;
y porque esas condiciones resultan intiles cuando se intenta usarlas en tanto causas
para explicar exhaustivamente los pensamientos flosfcos como sus supuestos efectos.
C) El determinismo relativista tiene razn al reconocer el mltiple condicionamiento
del pensar, pero incurre de inmediato en el error, porque sin detenerse a examinar
concretamente el fenmeno del pensar humano, se apresura a proclamar esas condiciones
como causas determinantes. Ellas son ms bien condiciones de posibilidad, que permiten
una libertad limitada del pensamiento, y por cierto una libertad que es primeramente
slo una posibilidad, que el pensador puede empuar o dejar sin uso.
Con esto hemos rozado apenas un aspecto del problema del relativismo. Pero al
hacerlo nos vemos arrastrados a preguntas que slo podemos presentar aqu: Cmo
contribuyen esas condiciones fcticas a la posibilidad del flosofar? Qu es la libertad
humana? Cmo se funda la libertad en el todo de las cosas? Cul es la verdad del
pensar flosfco mismo? Y a travs de todas estas preguntas, la cuestin: Qu pasa con
la subjetividad, y con el proyecto flosfco de la Edad Moderna? Estas consideraciones
nos muestran que, si bien la flosofa nacionalista latinoamericana se mueve con gran
frecuencia en un nivel folklrico y de gran ingenuidad flosfca, la refexin sobre ella
misma puede ser una va de acceso a cuestiones ltimas de la flosofa.
11
5
Con esta apreciacin crtica de una de las dos tendencias en pugna, parecera que
hemos tomado partido por la otra. Pero en qu consiste esa otra corriente, aparentemente
universalista? Ella es la que en la enseanza y en la investigacin, tanto al aprender
como al pensar y producir, se esfuerza por recibir, interpretar y exponer el pensamiento
europeo y norteamericano. Esa labor ha progresado en las ltimas dcadas, en lo que
concierne a la posesin y al uso de los instrumentos necesarios para interpretar el
pensamiento ajeno. Algunos trabajos de pensadores latinoamericanos han alcanzado
un nivel internacional sea como exgesis, sea como respuestas ms o menos originales
al pensamiento flosfco mencionado.
Esa actividad es criticada por los afectos al nacionalismo flosfco, quienes la
consideran una labor de copia e imitacin, cuando no de alienacin intelectual y hasta
11
Para una crtica al relativismo ingenuo contenido en la flosofa nacionalista, vase el Eplogo que sigue
a esta conferencia. Las refexiones precedentes sugieren que para rescatar ese contenido propiamente
flosfco de la flosofa nacionalista latinoamericana y contribuir con ello a despejar el marasmo cultural
que ella trae consigo, es necesario que una nueva-generaci6n de flsofos e historiadores de las ideas se
den a la tarea de aclarar la gnesis de la flosofa nacionalista a partir de sus fuentes en la flosofa moderna
europea. Las breves indicaciones que he dado al comienzo sobre el origen del concepto de concepcin
del mundo, y sobre su decurso histrico en Latino Amrica, son tambin una invitacin a esa tarea.
Vas y extravos del pensamiento latinoamericano, con un eplogo sobre el relativismo
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de traicin ideolgica frente a potencias forneas. Esa crtica es injusta en un sentido,
y acertada en el otro. El inicio y el despliegue del pensamiento europeo desde los
griegos revela que la flosofa es una tradicin. Ello se pone de relieve entre nosotros
justamente en un intento como la llamada flosofa de la liberacin, la cual trata de
rebelarse contra esa tradicin y al hacerlo permanece justamente dentro de ella. Pero
sus partidarios no se dan cuenta de esto, porque no distinguen entre el ser llevado y
condicionado por una tradicin y el estar dominado por un poder econmico-poltico
extranjero. Pero si, de acuerdo con ese fenmeno, slo gracias a esa tradicin es posible
negarla y modifcarla, entonces uno de los momentos indispensables del flosofar reside
en la apropiacin adecuada de la misma. Esa tradicin puede, pero no tiene por qu ser
alienante y esterilizadora. Los pueblos germnicos slo pudieron encontrar su propio
pensamiento flosfco a travs de muchos siglos de esfuerzo por apropiarse de y luchar
con la flosofa grecolatina, que era una tradicin realmente ajena para ellos. Por ser
fnito, el hombre individual no puede comenzar a partir de s mismo, porque antes que
pueda hacerlo ya est mediado por su historia, y slo puede descubrirse a s mismo a
travs de su tradicin y a la vez en la lucha contra ella.
Pero la crtica a la tendencia universalista y acadmica es en otro sentido
justifcada. La apropiacin de la tradicin flosfca, incluso en los casos en que es
acadmicamente de buen nivel, puede conducir a la mera repeticin e imitacin, porque
ella se realiza con frecuencia como la adquisicin de meras palabras y opiniones. Ello
tiene, a mi manera de ver, sus races en esa misma tradicin. En primer lugar, nuestra
formacin flosfca proviene de la escolstica espaola tarda, donde la labor del
pensador se reduca a adquirir las verdades indiscutibles y citar las autoridades. Esa
tradicin se ha visto reforzada con el surgimiento de la comprensin histrica de la
flosofa a partir del siglo XVIII, que se convirti, despus de la debacle del Idealismo
alemn, en historia de las opiniones flosfcas como hechos histrico-culturales. Debido
a estos dos motivos, aprender y ensear, investigar y publicar, se reducen con frecuencia
entre nosotros a un mero trasiego de opiniones de un escrito a otro. Cuando esto ocurre,
nada vale asegurar que se desea cultivar la flosofa como una forma de conocimiento,
pues entonces ha desaparecido todo intento de confrontar los flosofemas con sus objetos,
y lo que es ms importante an: pensar a partir de las cosas, para corregir o incluso
rechazar las opiniones recibidas. Cuando esto ocurre, la apropiacin de los pensamientos
ajenos se vuelve labor estril e imitativa. La tradicin deja de ser entonces la patencia
preexistente de las cosas mismas en cada momento histrico, y degenera en un fardo
de opiniones, al cual se suele acusar, con razn, de obstculo para el crear intelectual,
esto es, por lo general, para la produccin de otras opiniones, igualmente infundadas,
pero que por nuevas se tiene por mejores.
En tal situacin los fenmenos relevantes para la flosofa en cada caso desaparecen
de la vista, al ser tapados y sustituidos por las opiniones de los grandes pensadores,
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cuando estos, en vez de ser vas de acceso a las cosas, son tratados como monumentos
histricos, que slo se puede visitar, contemplar, citar y venerar. Donde reina, tanto en los
que ensean y aprenden como en los que hacen flosofa esa doble perversin, - esto es:
la lejana de los fenmenos y la transformacin de los saberes tradicionales en hechos
histricos - desaparece la posibilidad de crear nueva flosofa, la cual surge del choque
del pensador con los fenmenos y a la vez cm una tradicin determinada. Las causas de
nuestra esterilidad flosfca, y de la minora de edad en que nos mantenemos dentro del
mundo flosfco internacional, no consisten, como creen los universalistas, en que nos
falta una erudicin ms profusa acerca de la tradicin, ni en que permanecemos alejados
de nuestra cosmovisin latinoamericana, como creen los nacionalistas.
Estas refexiones nos llevan a un resultado algo sorprendente. Ninguna de las dos
tendencias en pugna parece ser un ejemplo positivo de flosofa. La una es flosofa en
tanto comprensin de mundo, es decir, es flosofa que degenera en una suerte de fe
o creencia. Como hemos sugerido arriba, tal flosofa puede y debe disolverse en tres
caminos posibles. La otra tendencia es flosofa degenerando en opinin. A travs de
nuestras refexiones se esboza, por el contrario, la posibilidad de la flosofa como un
saber. Estas son las vas por las cuales ha marchado o se ha extraviado el pensamiento
latinoamericano.
Si bien la ltima de esas vas est contenida expresamente en la tradicin, no es
ella algo a lo cual pudiramos aferrarnos ciegamente como a un resultado en el cual
podramos reposar, pues ella es una posibilidad flosfca y, en cuanto tal es algo que
slo puede ser posedo cuando se lo piensa y escudria una y otra vez. Por ello, pensar
a la flosofa como saber es comenzar a flosofar con preguntas como stas: Es posible
un saber acerca de la totalidad? Qu son los pensamientos omniconcernientes? Cmo
constituye la flosofa sus conceptos fundamentales? De qu manera es posible pensar la
totalidad o regiones de sta de acuerdo con esos conceptos? Qu caractersticas nicas
ha de poseer un saber de metas tan exclusivas? Por qu razn tiene el flosofar que
estar cambiando continuamente, dispersndose en intentos mltiples y contrapuestos?
Por qu en flosofa hay que comenzar en cierto sentido siempre de nuevo? No es
acaso necesario inquirir por el papel de las condiciones fcticas del flosofar, a travs
de todas las preguntas que hacamos hace poco al respecto? Cules son, en general,
las condiciones de posibilidad del flosofar? Y si la misma situacin fctica en que se
encuentra hoy en da la flosofa en Latinoamrica es la que nos lleva ante esas preguntas,
no sern ms bien ellas la tarea propia de la ansiada flosofa latinoamericana?
Eplogo sobre el relativismo
1) Sobre la base del giro moderno hacia el hombre como sujeto, en el siglo XVIII
se produce un nuevo movimiento, que impera hasta nuestros das, hacia ese sujeto en
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tanto ente meramente sensible. De acuerdo con l, se suele poner de relieve que el
sujeto humano est sometido al infujo de mltiples condiciones: la educacin, el tipo
psquico, la constitucin corporal, el pueblo o la raza, la cultura y la tradicin, la poca
histrica, el subconsciente, etc. Esa manera de ver ha conducido frecuentemente a la
tesis de que el hombre todo, as pues tambin su pensar y querer, est determinado por
esas condiciones. En lo que respecta al pensar, esa nueva tesis determinista signifca
que lo pensado, el contenido de los conceptos y las enunciaciones, es un efecto de
esas condiciones en cuanto causas efcientes. Una vez que se ha llegado a esa posicin
no es raro inferir de la manera siguiente: si los pensamientos de un ser humano estn
determinados por su cultura, ellos no pueden ser verdaderos sino para l, y tal vez para
quienes se encuentren en sus mismas circunstancias. De la tesis determinista se pasa as
a una posicin relativista y sta ltima presupone casi siempre aquella.
Por esto, a fn de examinar ese relativismo, es necesario considerar primero su base
determinista. Esta afrma que las condiciones y circunstancias del pensar determinan
el contenido del pensamiento. Ahora bien, si ello es as, entonces esas condiciones han
de ser: 1. causas efcientes de los pensamientos en tanto efectos, 2. y en cuanto tal cada
causa semejante debe ocasionar en todos los casos, o al menos casi siempre, el mismo
tipo de efectos, 3. esos efectos deben seguir necesariamente a sus causas, y 4. de suerte
que sea posible explicar sufcientemente el efecto a partir de su causa. As pues: si aquel
presupuesto del relativismo determinista es verdadero, entonces tienen que cumplirse
esas cuatros consecuencias. Por el contrario, si esas consecuencias no se cumplen, como
hemos de mostrar, entonces aquel presupuesto es falso (modus tollens).
2) En primer lugar, frente a la tesis relativista se puede argumentar, como suele
hacerse, que si es verdadera, entonces ella afecta todo tipo de pensamiento, y en
consecuencia tambin a la tesis relativista misma. En tal caso esa tesis tendra que
ser verdadera solamente para el que la sostiene o tiene que sostenerla, debido a las
condiciones por las que est supuestamente determinado. Por otra parte podra argirse,
que el relativista moderno se contradice, en tanto se arroga por un lado un saber
incondicionado sobre la determinacin causal del pensamiento humano, y por el otro,
proclama que todo pensamiento est condicionado y restringido a una esfera limitada.
El relativista moderno suele evadirse de esas difcultades restringiendo la validez de su
tesis, por ejemplo al pensamiento flosfco, religioso, esttico, etc. y proclamando que su
propia interpretacin y el pensamiento cientfco estn libres de ese condicionamiento.
Si ello fuera as, entonces la causa de que, por ejemplo, el pensamiento flosfco sea
determinado y relativo, no radicara en que es pensamiento, sino en que es flosfco,
as pues, en alguna peculiaridad de la flosofa, que la hara especialmente achacosa
frente a las condiciones fcticas del pensar.
Alberto Rosales
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3) Veamos qu hay de verdad en todo esto. La flosofa, al igual que las ciencias,
es un intento de conocer. Toda enunciacin flosfca, si es formulada en serio, pretende
ser verdadera respecto de entes o entidades de algn tipo y remite, as pues, a otros
pensamientos y percepciones, en los cuales su verdad puede ser examinada, discutida
y eventualmente comprobada. Pueden el contenido de las enunciaciones, su verdad y
su certeza, ser determinadas por las condiciones del pensar?
El conocer flosfco o el cientfco no comienzan con la ignorancia total. Ellos
parten siempre de un conocimiento previo, en el cual nos son accesibles las cosas
ms diversas, as como las opiniones que se tiene de ellas. Para los efectos de la presente
disquisicin podemos dejar de lado de qu manera esa patencia es concebida por una u
otra flosofa. Pero, debido a la situacin histrica a que hicimos referencia al comienzo,
tenemos que admitir que esa patencia de las cosas no es posible sin el funcionamiento
normal del cerebro. Esa normalidad consiste en que esa patencia nos hace accesible
en cada caso un mbito de cosas, que se muestran generalmente tales como ellas son,
gracias a lo cual podemos mantenernos con vida. Sobre esa base puede el hombre elegir
adems la posibilidad de conocer y, si lo hace, puede intentar que sus enunciaciones
concuerden en algn sentido con esas cosas. Ciertamente, el ejercicio del conocer se
vuelve imposible cuando la patencia que es su base es modifcada o incluso abolida en
estados onricos, enfermedades corporales, en la locura o por la ingestin del alcohol
o de estupefacientes. En ese caso, el contenido de las enunciaciones puede estar
determinado por esos estados anormales y ellos pueden impedirle, adems, cerciorarse
de si sus enunciaciones son verdaderas o falsas. Pero un juicio emitido en circunstancias
semejantes puede ser verdadero y ser comprobable como tal por otros sujetos normales.
Ello indica que si bien nuestro pensamiento funda su posibilidad en el funcionamiento
del organismo, su verdad o falsedad no depende de ste.
4) Menos imperiosa que las anormalidades mencionadas son las pasiones, las
emociones fuertes, las fobias y los estados neurticos, que no eliminan el acceso a la
realidad circundante, pero estrechan el campo de patencia y lo orientan unilateralmente
hacia fenmenos parciales. Un efecto semejante, pero permanente, es producido, adems
por el tipo psicolgico o el temperamento psicosomtico del individuo. En esos casos,
el contenido de las enunciaciones puede ser moldeado de tal manera por esa orientacin
unilateral, que ellas no concuerden con las cosas tal como stas son, y que a pesar de ello
el sujeto, en base de su patencia angostada, puede estar persuadido de tener la certeza
al respecto. Sin embargo, en ese caso no es difcil distinguir ese condicionamiento de
una supuesta determinacin necesaria, porque el sujeto puede, sea por s mismo o con la
ayuda de otros, hacer consciente la unilateralidad de su manera de ver, puede controlar
sus impulsos y corregir sus enunciaciones. El que se deja llevar por tales estados, acta
por negligencia y sus actos son culposos, como lo reconoce la prctica jurdica. Y si
bien se suele justifcar en parte actos semejantes, aduciendo que las pasiones producen
Vas y extravos del pensamiento latinoamericano, con un eplogo sobre el relativismo
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Edicin en homenaje al flsofo Alberto Rosales en su octogsimo aniversario.
por instantes un estado de locura, difcilmente podramos justifcar as los errores de
un flsofo que, sentado ante su escritorio, va enhebrando uno a uno sus pensamientos.
Este tiene la posibilidad y la obligacin de superar la unilateralidad de su patencia y de
abrirse a todos los fenmenos accesibles.
Pero no est su pensamiento determinado por lo que desde Freud se llama el
subconsciente? Ciertamente, no puede negarse que nuestro pensar se ve nutrido en su
mayor parte por ocurrencias, sugestiones, dudas y respuestas, que brotan sin cesar de
nuestro subconsciente, pero en un estado normal no hacemos caso a ellas ni decimos
todo lo que se nos ocurre, lo cual indica que generalmente podemos controlarlas. Esas
ocurrencias se presentan, adems, en todos los pensantes, tanto en los flsofos como en
los cientfcos, y si estos las controlan voluntariamente, para que no perturben su actividad
cognoscitiva, no hay duda de que tambin el flsofo puede hacerlo. Ciertamente, no
puede esperarse que ese control y esa libertad frente al subconsciente, a las pasiones y
emociones, sea practicado por aquellos que piensan precisamente que flosofar consiste
en abandonarse al poder de stas. Esa manera de pensar implica una decisin, y el que
la toma no tiene derecho a justifcar que sus enunciados sean relativos a esos estados
anmicos, alegando que su pensamiento haya sido arrastrado por la fuerza irresistible
de estos.
5) Por otra parte, las circunstancias externas, como la naturaleza de un pas, su clima
y sus caractersticas geogrfcas, condicionan sin duda nuestra patencia de las cosas. Ellas
pueden estrecharla o ampliarla, reducindola a un sector parcial, o dispersndola en la
diversidad. Aqu, como en el punto anterior, depende del pensador y de la conciencia
que l tenga de su ofcio, controlar el infujo ms o menos negativo que esas condiciones
puedan ejercer.
6) An ms infuyentes son la cultura y la tradicin que un pueblo posee, o que es
caracterstica de una poca, pues ellas no son otra cosa que la totalidad de lo que est
patente en cada caso para el hombre en su momento histrico. Y como todo intento de
conocer parte al menos de lo ya patente, cultura y tradicin son sin duda condiciones
de posibilidad de la flosofa, as como tambin de la ciencia. Pero una tradicin, por
ejemplo, el empirismo ingls, no es necesitante, sino que motiva, cuando ms, al pensador
a proseguir ese camino. Por ello no todos los pensadores ingleses son empiristas y los que
lo son no todos piensan lo mismo. Ciertamente, cuando se ha crecido en una tradicin
como esa, hay una cierta inclinacin a tomar por verdadero lo que antes se ha tenido por
tal. Es posible, adems, permanecer toda la vida atrapado por una tradicin semejante.
Pero sera errneo ver en ello el resultado de una determinacin necesaria, pues es
perfectamente posible, mediante el esfuerzo por hacer conscientes los presupuestos
tradicionales y de neutralizar su infujo con ayuda de las cosas mismas, recobrar una cierta
libertad frente a la tradicin materna. Y si alguien no logra hacerlo, ello es culpa suya.
Alberto Rosales
102 Revista Filosofa N 22. Universidad de Los Andes. Mrida-Venezuela, 2011 / ISSN: 1315-3463
Edicin en homenaje al flsofo Alberto Rosales en su octogsimo aniversario.
En tiempos recientes se ha recalcado tal vez demasiado el poder del lenguaje sobre
el pensamiento. Como el lenguaje natural en que ha crecido un pensador alberga una
manera de articular lo patente para su pueblo, l es sin duda una condicin necesaria
de la posibilidad del flosofar. Pero ello no signifca que el lenguaje sea la causa de los
pensamientos de los flsofos, pues si ello fuera as, entonces todos los pensadores griegos
deberan haber visto lo mismo, lo cual es evidentemente falso. El lenguaje no ofrece al
pensador fguras flosfcas acabadas, sino, cuando ms, bosquejos para mltiples fguras
posibles. Adems, mediante la comparacin de la lengua materna con las extraas, el
pensador puede ganar distancia frente a aquella y adquirir cierta libertad, para ser ms
fel a las cosas. Dejarse llevar por las peculiaridades de la lengua materna es algo que
se funda en una decisin, por lo general casi imperceptible, pero no por ello necesaria.
Por otra parte, desde el siglo pasado algunos flsofos han proclamado que el pensar
es slo un refejo de las condiciones econmicas y sociales. Estas condicionan sin
duda la patencia de las cosas, estrechndola y orientndola de manera unilateral. Pero
ellas no pueden ser causa del contenido de nuestras enunciaciones, pues si fuera as
sera imposible que surgieran en una sociedad doctrinas revolucionarias, que nieguen
precisamente su estructura econmico-poltica. Y a pesar de que ha corrido mucha
tinta para demostrar que la flosofa es un refejo de las condiciones econmicas, esos
intentos fracasan cuando se trata de pasar de las proclamaciones abstractas a demostrar
concretamente que una doctrina determinada, por ejemplo, las categoras aristotlicas,
son el refejo de la estructura econmica de la antigua Grecia. Por otra parte, es cierto
que el que crece en una estructura semejante tiende primeramente a considerarla como
un hecho natural e inmodifcable, pero esa creencia puede ser combatida y neutralizada
con razones y no debe ser confundida con una necesidad determinante.
Conclusiones
1.- El conocer descansa en mltiples condiciones de posibilidad. Algunas de ellas
son intrnsecas, como la patencia de las cosas y el lenguaje, otras son extrnsecas, pero
infuyen sobre el conocimiento directa o indirectamente. La actividad cerebral es,
adems, condicin de que vengan a existencia pensamientos en general.
2.- Esas condiciones hacen ciertamente posibles el contenido de los pensamientos,
pero no son causas determinantes de ste, porque a) cada una de ellas no ocasiona los
mismos efectos en todos los casos, sino motiva cuando ms consecuencias mltiples;
b) porque ellas no producen necesariamente sus supuestos efectos, sino su infujo puede
ser controlado en mayor o menor medida por el pensante; c) porque ellas no pueden ser
usadas como causas para explicar pormenorizadamente un conjunto de pensamientos
Vas y extravos del pensamiento latinoamericano, con un eplogo sobre el relativismo
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Edicin en homenaje al flsofo Alberto Rosales en su octogsimo aniversario.
flosfcos; d) porque los mismos relativistas admiten la existencia de conocimientos
que no estaran sometidos a esa determinacin.
3.- El que una enunciacin concuerde o no con las cosas a las que se refere no
depende de las condiciones mencionadas como de causas efcientes.
4.- La posibilidad de cerciorarse de la verdad de una enunciacin es ciertamente
abolida en la locura y estados semejantes, y esa posibilidad es disminuida y perturbada
por aquellas condiciones que reducen u orientan unilateralmente la patencia de las cosas.
Pero en este ltimo caso es posible recuperar la posibilidad de la certeza a travs de la
crtica de esa situacin inicial del cognoscente. Adems, la posibilidad de la discusin
y la evaluacin entre tendencias flosfcas opuestas, prueba que la unilateralidad de las
perspectivas de cada una es totalmente diferente de un relativismo, en el cual quedara
abolida incluso la posibilidad de considerar las razones de una y otra parte.
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Cfr. nuestro ensayo El problema del relativismo. Ese ensayo determina qu sea el relativismo, muestra
en qu sentido ste presupone una patencia intersubjetiva, y recalca la necesidad de rescatar sus hallazgos
positivos, en favor de una nueva concepcin de la flosofa. Este es el sentido de las observaciones crticas
precedentes, en las cuales hemos omitido, sin embargo, mostrar en qu medida las mltiples flosofas
tienen al menos la probabilidad de constituir una patencia comunitaria sui generis. Este problema rebasa
ciertamente la dimensin aqu divisada, como lo sugiere mi ensayo El camino del flosofar.