ES RELEVANTE EL ESTUDIO DE FENOMENOS DE TRANSPORTE COMO

ASIGNATURA BASE DE LA INGENIERA QUMICA?

La disciplina de fenmenos de transporte esta encamina a las leyes naturales por lo
que se considera como una ciencia mas que una Ingeniera. An as se tratara como
una Ciencia ingenieril.

Si bien el estudio de fenmenos de transporte esta encaminado hacia los procesos de
transferencia de calor, masa e impulso, acaecidos en muchos tipos de equipos de
ingeniera, como compresores, reactores qumicos, etc; se trata de predecir las
cantidades a transferir, velocidad de transferencia, todo esto concretado en el
coeficiente de transferencia, obtenidas despus de mediciones lentas y costosas a
nivel de laboratorio o planta piloto.

El objetivo de la asignatura podra entenderse como la determinacin de los
coeficientes de transferencia (parmetros), usando mtodos y ecuaciones de
Fenmenos directamente en el diseo de un equipo, obtenindolos de una manera
sencilla y prctica como tambin ptima y econmica a nivel industrial.

La analoga entre los diferentes fenmenos existe en cualquier momento. Si existen
caractersticas fsicas de un problema que conllevan a relaciones matemticas,
similares entre transferencia de calor y masa, se dice que hay analoga entre los
problemas de calor y masa. As mismo esta correlacionadas la transferencia de masa
con transferencia de impulso, y de impulso con calor. Todos los fenmenos entre si, se
pueden encontrar en una misma situacin problema para dar solucin a otro. El uso de
las analogas ayuda a obtener un aprendizaje conjunto (tres en uno) y mucho ms
sencillo a entender. El estudio de un sistema posibilita la obtencin de la informacin
sobre otro.

Fenmenos de transporte son la base de las operaciones unitarias, termino que se
utiliza para la introduccin de la Ingeniera Qumica, orientada al estudio de la
tecnologa industrial, tema que antiguamente no los comprenda los programas de
qumica, ingeniera mecnica y tcnicos especialistas.

Con la introduccin del trmino de operaciones unitarias se entendi que no se trataban
por separado. La filtracin era claramente un caso de flujo de fluidos (momentum o
impulso), la evaporacin una forma de transferencia de calos, la extraccin y la
absorcin gaseosa involucraban transferencia de masa. El secado y la destilacin se
reconocieron como operaciones en las cuales, tanto la transferencia de masa como la
de calor presentaban importancia. (), las operaciones unitarias son casos especiales
o combinaciones de transferencia de calos, transferencia de masa y flujo de fluidos
1
.


1
BETANCOURT G, Ramiro. Prlogo. Manizales. 1987. Pg 4.
Es por esto que la asignatura de FENOMENOS DE TRANSPORTE, se trata de un
estudio sistemtico del conjunto de tres reas bsicas de la ciencia de ingeniera como
los son 1) Transferencia de energa y calor. 2) Transferencia de Masa o Difusin. 3)
Transferencia de cantidad de movimiento, impulso, momentum o Dinmica de fluidos.

A causa de que la ocurrencia de transporte de masa y de calor es alta en fluidos, el
estudio abarca mas all, pues existe tambin conduccin y difusin en solidos. Es por
esto que fenmenos de transporte se diferencia de mecnica de fluidos.

El estudio de un proceso de transferencia puede encaminar a la comprensin de otros
procesos. Aun ms si las ecuaciones diferenciales y las condiciones limites son las
mismas, nicamente con la solucin de un proceso, basta con el cambio de la
nomenclatura y se obtienen las soluciones de otros procesos de transporte. Claro esta,
y cabe anotar que entre los tres se diferencian entre si, pues por ejemplo, el transporte
de momento es un vector y la transferencia de masa o de calor son unidades escalares.

El estudio de transporte ha tenido una forma tradicional de enmarcarlo y desarrollarlo.
Se inicia con el transporte de cantidad de movimiento o momentum, seguido de
transferencia de energa o calor, y por ultimo transporte de masa o cantidad de materia.
Mas sin embargo para procesos con dificultad de desarrollo como por ejemplo el
transporte molecular se generalizan las ecuaciones diferenciales y se aprende a
simplificarlas, usadas tambin en casos fsicos especficos.

Para una mayor comprensin de los tres procesos, el concepto y las ecuaciones
involucradas, se ha sugerido encaminarlas en paralelo, pues siendo anlogas, son de
comprensin colateral.

As pues, para poder desarrollar y entender todos los fenmenos de transferencia, es
necesario tener conocimientos bsicos en ingeniera, mas especficamente en
termodinmica, y tener un orden correlacionado de los tres fenmenos. El desarrollo
mas fcil del programa es iniciando por la capacitacin de los procesos en la
transferencia de cantidad de movimiento, pues se desarrollaran los de calor y masa
con posterioridad y se entenderan como un proceso simultaneo y equivalente al
estudiado al iniciar.