O chamado ao discipulado est, aqui, no contexto do anncio da
Paixo de Jesus (Mc 8.31-38 *Texto no fim do Artigo). Jesus est para sofrer e ser rejeitado. esse o imperativo da promessa de Deus, para que se cumpram as Escrituras. Paixo e rejeio no so a mesma coisa. Jesus podia ser o Cristo festejado ainda na Paixo. Em sua Paixo poderiam concentrar-se toda a piedade e admirao do mundo. A Paixo como acontecimento trgico poderia ainda ter valor prprio, honra e dignidade prpria. Jesus, porm, o Cristo rejeitado na Paixo. A rejeio tira da Paixo toda a dignidade e honra. Ela deve ser sofrimento sem honra. Paixo e rejeio, eis em resumo a definio da cruz de Jesus. Ser crucificado sinnimo de sofrer e morrer rejeitado e repudiado por fora da necessidade divina. Qualquer tentativa de impedir o que necessrio satnica, mesmo que esta tentativa provenha do crculo dos discpulos (o que uma agravante), pois assim no se quer permitir que Cristo seja Cristo. O fato de ser justamente Pedro, a Rocha da Igreja, a tornar-se culpado, logo aps sua confisso de Jesus como o Cristo e de sua instalao, revela que, logo de incio, a Igreja se escandalizou com o Cristo sofredor. Ela no quer semelhante Senhor e, como Igreja de Cristo, no quer permitir que ele lhe imponha a lei do sofrimento. O protesto de Pedro exprime sua relutncia em se dispor a sofrer. Deste modo que Satans entrou na Igreja, pretendendo arranc-la cruz de seu Senhor.
Jesus, portanto, viu-se na contingncia de esclarecer de modo insofismvel que o imperativo do sofrimento era extensivo aos discpulos. Assim como o Cristo somente Cristo quando sofredor e rejeitado, tambm o discpulo somente discpulo quando sofredor e rejeitado, crucificado com Cristo. O discipulado como unio com a pessoa de Jesus Cristo coloca o discpulo sob a lei de Cristo, ou seja, sob a cruz.
Porm, ao comunicar esta verdade inalienvel a seus discpulos, Jesus comea por lhes dar plena liberdade, o que digno de nota. "Se algum quiser vir aps mim...", diz Jesus. No algo bvio, nem mesmo entre os discpulos. Ningum pode ser forado a isso, nem mesmo se pode esperar que algum o faa; antes: "se algum quiser" segui-lo, a despeito de quaisquer outras ofertas que lhe sejam feitas. Uma vez mais, tudo depende da deciso individual; em pleno discipulado, toda a carreira , uma vez mais, interrompida, tudo fica em aberto, nada se espera, nada se impe. To incisivo o que agora se vai dizer que, uma vez mais, antes de se anunciar a lei do discipulado, os prprios discpulos tm que sentir-se em liberdade.
"Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue." Assim como Pedro disse com relao a Cristo: "No conheo esse homem", dever o discpulo dizer em relao a si mesmo. A autonegao jamais pode consistir de uma srie, por longa que seja, de atos avulsos de automartirizao ou de exerccios ascticos; autonegao no suicdio, porque ainda a a vontade do ser humano pode impor-se. A autonegao consiste em conhecer apenas a Cristo, e no mais a si prprio; em ver somente aquele que segue em frente sem olharmos o caminho que julgamos to difcil. A autonegao diz apenas isso: ele vai na frente; apega-te a ele.
"... tome a sua cruz". Jesus, em sua graa, preparou os discpulos para o impacto destas palavras atravs do ensino da autonegao. S aps termos esquecido real e totalmente a ns prprios, somente aps no nos conhecermos mais a ns mesmos, que poderemos estar prontos para levar a cruz por amor a ele. Se conhecermos to-somente a ele, no conheceremos mais as dores de nossa cruz, pois s a Jesus que veremos. Se ele no nos tivesse bondosamente preparado para ouvirmos estas palavras, no as poderamos suportar. Todavia, assim ele nos deu condies de aceitar tambm esta dura palavra como graa. Tal palavra nos encontra na alegria do discipulado e nele nos confirma.
A cruz no desventura nem pesado destino; o sofrimento que resulta da unio exclusiva com Cristo. A cruz no sofrimento casual, mas sofrimento necessrio. A cruz no sofrimento relacionado com a existncia natural, mas com o fato de pertencermos a Cristo. A cruz no , essencialmente, apenas sofrimento, mas sim sofrimento e rejeio - rejeio no sentido rigoroso, rejeio por amor de Jesus Cristo, e no em conseqncia de qualquer outra atitude ou confisso. Um cristianismo que no vinha mais tomando o discipulado a srio, que transformara o Evangelho no consolo da graa barata e para o qual a existncia natural e a existncia crist estavam inseparavelmente misturadas, tal cristianismo tinha que considerar a cruz uma desventura diria, uma tribulao e angstia de nossa vida natural. Esqueceu-se que cruz significa sempre tambm rejeio, que o oprbrio do sofrimento inerente cruz. Ser rejeitado no sofrimento, desprezado e abandonado pelos seres humanos, como se lamenta tanto o Salmista, eis a caracterstica essencial do sofrimento da cruz que j no compreensvel a uma cristandade incapaz de distinguir entre existncia civil e existncia crist. A cruz a compaixo com Cristo, sofrer com Cristo. Somente a unio com Cristo, tal como esta se verifica no discipulado, est, de fato, sob a cruz.
"... tome a sua cruz." Ela j est preparada desde o incio; falta apenas lev-la. Porm, para que ningum pense que tem que sair procura de uma cruz qualquer, seja onde for, ou que deve procurar voluntariamente o sofrimento, Jesus diz que existe uma cruz j preparada para cada um de ns, uma cruz a ns destinada e atribuda por Deus. Cada qual tem que suportar a medida de sofrimento e rejeio que lhe reservada. Essa medida varia de pessoa para pessoa, pois a um Deus honra com maior sofrimento, dando-lhe, inclusive, a graa do martrio; a outro, porm, no permite que seja tentado alm de suas foras. No entanto, a cruz uma s.
A cruz imposta a cada crente. O primeiro sofrimento com Cristo, ao qual ningum escapa, o chamado que nos chama para fora das vinculaes com o mundo. E a morte do velho ser humano no encontro com Jesus Cristo. Quem entra no discipulado entrega-se morte de Jesus, expe sua vida morte. Isso assim desde o princpio; a cruz no o fim horrvel de uma vida piedosa e feliz, mas se encontra no comeo da comunho com Jesus Cristo. Todo chamado de Jesus conduz morte. Quer devamos abandonar casa e profisso, como o fizeram os primeiros discpulos, para o seguir, quer, com Lutero, abandonemos o convento para ingressar na profisso secular, em ambos os casos aguarda-nos a mesma morte, a morte em Jesus Cristo, a extino do velho ser humano por causa do chamado de Jesus. Porque o chamado de Jesus ao jovem rico lhe traz a morte, porque este somente pode ser discpulo como algum cuja vontade prpria morreu, porque cada ordem de Jesus nos chama a morrer com todos os nossos desejos e ambies, e porque no podemos desejar nossa prpria morte, por isso Cristo tem que ser, em sua Palavra, nossa morte e nossa vida. O chamado ao discipulado de Jesus, o Batismo em nome de Jesus Cristo morte e vida. O chamado de Cristo, o Batismo coloca o cristo em luta diria contra o pecado e o diabo. Assim, cada dia, com suas tentaes da carne e do mundo, traz consigo novos sofrimentos de Jesus Cristo para o discpulo. Os ferimentos a infligidos, as cicatrizes que o cristo leva desta luta, so sinais vivos da comunho na cruz de Jesus.
H, porm, outro sofrimento e outro vexame que a nenhum crente poupado. certo que somente o sofrimento de Cristo sofrimento expiatrio; todavia, por Cristo ter sofrido pelo pecado do mundo, por ter cado sobre ele todo o fardo da culpa, e por Jesus Cristo ter dado aos que o seguem parte no fruto de seu sofrimento, recaem tambm sobre o discpulo a tentao e o pecado que o encobrem de grande vergonha e o expulsam, qual bode expiatrio, para fora das portas da cidade. Assim o cristo toma sobre si os pecados e a culpa de outros seres humanos. Certamente o cristo estaria aniquilado sob tal peso, no estivesse sendo ele prprio sustentado por aquele que tomou sobre si todos os pecados. Deste modo, porm, o cristo pode, na fora da Paixo de Cristo, suportar os pecados que sobre ele caem no momento em que os perdoa. O cristo toma fardos sobre si - "Levem as cargas uns dos outros, e assim cumpriro a lei de Cristo." (Gl 6. 2). Assim como Cristo toma sobre si nosso fardo, devemos tambm ns levar as cargas dos irmos; a lei de Cristo, que tem que ser cumprida, carregar a cruz. O fardo do irmo que devo levar no apenas sua situao, a maneira de ser, o temperamento, mas, acima de tudo, seus pecados. No posso lev-los sobre mim de outra forma seno perdoando-os a ele no poder da cruz de Cristo, cruz da qual me tornei participante. Assim o chamado de Jesus para levarmos nossa cruz coloca cada discpulo na comunho do perdo dos pecados. O perdo dos pecados o sofrimento de Cristo ordenado ao discpulo, imposto a todos os cristos.
Como, porm, saber o discpulo qual sua cruz? Ele a receber ao entrar no discipulado do Senhor sofredor; na comunho de Jesus, reconhecer sua cruz.
O sofrimento , pois, a caracterstica dos seguidores de Cristo. O discpulo no est acima de seu mestre. O discipulado passio passiva, sofrimento obrigatrio. Por isso, Lutero incluiu o sofrimento no rol dos sinais da verdadeira Igreja. Um anteprojeto da Confessio Augustana definiu a Igreja como comunidade dos que so "perseguidos e martirizados por causa do Evangelho". Quem no quiser tomar sobre si a cruz, quem no quiser expor sua vida ao sofrimento e rejeio por parte dos seres humanos, perde a comunho com Cristo e no seu discpulo. Quem, porm, perder sua vida no discipulado, no carregar da cruz, tornar a encontr-la no prprio discipulado, na comunho da cruz com Cristo. O oposto do discipulado envergonhar-se de Cristo, envergonhar-se da cruz, escandalizar-se por causa da cruz.
O discipulado unio com o Cristo sofredor. Por isso, nada h de estranho no sofrimento do cristo; antes, graa, alegria. Os relatos sobre os primeiros mrtires da Igreja testemunham que Cristo transfigura para os seus o momento extremo do suplcio com a certeza indescritvel de sua proximidade e comunho. Assim, nos tormentos mais atrozes sofridos por amor a Cristo, os mrtires experimentaram a mxima alegria e bem-aventurana da comunho com seu Senhor. Suportar a cruz se lhes revelou como a nica maneira de triunfar sobre o sofrimento. Isto, porm, aplica-se a todos quantos seguem a Cristo, porque foi igualmente vlido para ele.
Adiantando-se um pouco, prostrou-se sobre o seu rosto, orando e dizendo: Meu Pai, se possvel, passe de mim esse clice! Todavia, no como eu quero, e, sim, como tu queres... Tornando a retirar-se, orou de novo, dizendo: Meu Pai, se no possvel passar de mim esse clice sem que eu o beba, faa-se a tua vontade. (Mt 26.39 e 42).
Jesus pede ao Pai que faa passar aquele clice; e o Pai ouviu a prece do Filho. O clice do sofrimento passaria - porm, unicamente ao ser bebido. Jesus sabe isso perfeitamente ao se ajoelhar pela segunda vez no Getsmani; sabe que o sofrimento passar ao ser suportado. Somente suportando-o que ele o vencer e derrotar. A cruz sua vitria.
Sofrimento afastamento de Deus. Por isso que quem se encontra na comunho de Deus no pode sofrer. Jesus confirmou esta lio do Antigo Testamento. Justamente por essa razo que ele toma sobre si o sofrimento de todo o mundo, vencendo-o assim. Ele sofre toda a separao de Deus. O clice passa se for esvaziado. Jesus quer vencer o sofrimento do mundo; por isso, tem que prov-lo at ao extremo. O sofrimento continua a ser afastamento de Deus; porm, na comunho do sofrimento de Jesus Cristo, o sofrimento vencido pelo sofrimento, e justamente no sofrimento se experimenta a comunho com Deus.
O sofrimento precisa ser suportado para que passe. Ou o mundo tem que suport-lo e sucumbir sob seu peso, ou ele recai sobre Cristo e vencido por ele. Dessa maneira que Cristo sofre em lugar do mundo. Exclusivamente o sofrimento de Cristo sofrimento expiatrio. Mas tambm a Igreja sabe agora que o sofrimento do mundo est procura de algum que o tome sobre si. No discipulado de Cristo, tal sofrimento recai sobre a Igreja, e esta o suporta sabendo-se, por sua vez, suportada por Cristo. Ao seguir a Cristo, sob a cruz, a Igreja de Jesus Cristo representa o mundo perante Deus.
Deus um Deus carregador. O Filho de Deus tomou sobre si nossa carne e, por isso, suportou a cruz, suportou todos os nossos pecados e, por seu carregar, trouxe a reconciliao. Da mesma forma, o discpulo est chamado a levar fardos. Ser cristo consiste em levar fardos. Como Cristo manteve a comunho do Pai levando fardos, assim tambm carregar fardos , para o discpulo, comunho com Cristo. O ser humano pode livrar-se do fardo que lhe imposto. Mas, assim procedendo, ele no se liberta propriamente do fardo; antes, passa a levar um fardo ainda mais pesado, mais insuportvel. Leva, por livre escolha, o jugo de si mesmo. Jesus convidou a todos os oprimidos por toda sorte de sofrimentos e fardos para os lanarem fora e tomarem sobre si seu jugo, que suave, e seu fardo, que leve. Seu jugo e fardo so a cruz. Colocar-se sob essa cruz no significa misria e desespero, mas refrigrio e descanso para as almas, a suprema alegria. A, ento, no andamos mais sob o peso de leis e fardos de feitura prpria, mas sob o jugo daquele que nos conhece e caminha a nosso lado sob o mesmo jugo, onde temos a certeza e a proximidade de sua comunho. a Cristo que o seguidor encontra ao tomar sobre si sua cruz.
Isso deve ir no de acordo com teu entendimento, mas acima dele; mergulha na insensatez e dar-te-ei meu entendimento; no saber para onde vais saber exatamente para onde vais. Meu entendimento torna-te insensato. Assim saiu Abrao de sua ptria sem saber para onde ir. Confiou em minha sabedoria e desistiu de sua prpria, e encontrou o caminho certo e o destino certo. Eis o caminho da cruz: tu no o podes achar; eu tenho que guiar-te como a um cego; por isso nem tu, nenhum ser humano, nenhuma criatura, mas eu, eu em pessoa te ensinarei, atravs de meu Esprito e Palavra, o caminho que deves trilhar. No a obra que tu escolhes, no o sofrimento que tu imaginas, mas sim o caminho que te preparado contra tua escolha, contra teu pensamento e desejo - a esse segue, a esse te chamo, nele s discpulo; tempo oportuno, teu Mestre chegou. (Lutero). Ento comeou ele a ensinar-lhes que era necessrio que o Filho do homem sofresse muitas coisas, fosse rejeitado pelos ancios, pelos principais sacerdotes e pelos escribas, fosse morto e que depois de trs dias ressuscitasse. E isto ele expunha claramente. Mas Pedro, chamando-o parte, comeou a reprov-lo. Jesus, porm, voltou-se e, fitando os seus discpulos, repreendeu a Pedro e disse: Arreda! Satans, porque no cogitas das coisas de Deus, e, sim das dos seres humanos. Ento, convocando a multido e juntamente os seus discpulos, disse-lhes: Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. Quem quiser, pois, salvar a sua vida, perd-la-; e quem perder a vida por causa de mim e do evangelho, salv-la-. Que aproveita ao ser humano ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Porque qualquer que, nesta gerao adltera e pecadora, se envergonhar de mim e de minhas palavras, tambm o Filho do homem se envergonhar dele, quando vier na glria de seu Pai com os santos anjos. (Mc 8.31-38).