Curso : Cultura Ambiental

Docente : Gisella Gmez Cotillo

Ciclo : 2
do


Turno : Maana

Integrantes :
Machaca Flores, Miguel Angel Abel





2



















































DEDICATORIA

A todos aquellos personajes que en su afn de
investigar, buscan da a da con mpetu y
perseverancia un remedio que alivie a la ya casi
doliente madre naturaleza, vctima del cambio
climtico.

3
NDICE

DEDICATORIA Pg. 2
NDICE Pg. 3
INTRODUCCIN Pg. 5
OBJETIVOS Pg. 6

CAPITULO 1 CONCEPTOS GENERALES
1.1. Por qu debemos preocuparnos por la lluvia cida? Pg. 7
1.2. El origen de la lluvia cida Pg. 8
1.3. Definicin de la lluvia cida Pg. 9
1.4. Caractersticas de la lluvia cida Pg. 10
1.5. Antecedentes de la lluvia cida Pg. 11

CAPITULO 2 PROBLEMTICA
2.1. Causas de la lluvia cida Pg. 13
2.2. Azufre como contaminante Pg. 14
2.2.1 Ciclo del azufre Pg. 14
2.3. Nitrgeno como contaminante Pg. 15
2.3.1 Ciclo del nitrgeno Pg. 16
2.4. Fuentes de los principales gases causantes de la lluvia cida: SO
X
y NO
X
Pg. 17
2.5. Fuentes de emisin y distribucin de la lluvia cida Pg. 17
2.5.1 Qu actividades humanas originan la emisin de estos gases? Pg. 18
2.5.2 Dixido de azufre (SO
2
) Pg. 18
Fuentes de emisin de SO
X
Pg. 19
2.5.3 Oxido de nitrgeno (NO
X
) Pg. 19
Fuentes de emisin de NO
X
Pg. 19
2.6. Lluvia cida: un problema regional y/o mundial Pg. 20
2.7. Acidificacin del medio: procesos en la atmosfera, suelo y agua Pg. 21
2.7.1 Acidificacin de los suelos Pg. 22
2.7.2 Acidificacin del agua Pg. 22
2.8. Efectos y toxicidad de los componentes que forman la lluvia cida Pg. 23
2.8.1 Oxido de azufre Pg. 23
2.8.2 Oxido de nitrgeno Pg. 23
2.8.3 Oxido de carbono Pg. 24
2.9. Qumica de la lluvia cida Pg. 24
2.10. Qu daos origina la lluvia cida? Pg. 25
2.10.1 Efectos de la lluvia cida en los ecosistemas acuticos Pg. 26
2.10.2 Efectos de la lluvia cida en los ecosistemas terrestres: efecto en los
bosques Pg. 29
Incidencia del deterioros sobre los bosques Pg. 31
2.10.3 Efectos en los cultivos Pg. 31
2.10.4 Efectos sobre la fauna y flora: incidencia en plantas y animales Pg. 32

4
2.10.5 Efectos sobre las aguas subterrneas Pg. 32
2.10.6 Efectos en construcciones, materiales y pintura Pg. 33
2.10.7 Efectos sobre la salud humana Pg. 33

CAPITULO 3 SOLUCIN Y PREVENCIN
3.1. Solucin Pg. 36
3.2. Medidas de remedio y control Pg. 37
3.3. Reduccin de la contaminacin Pg. 40
3.4. Otras fuentes de energa Pg. 40
3.5. Vehculos ms limpios Pg. 40

CAPITULO 4 ORGANIZACIONES MEDIOAMBIENTALES VINCULADAS Pg. 41
CONCLUSIONES Pg. 42
RECOMENDACIONES Pg. 43
ANEXOS Pg. 45
ENTREVISTA Pg. 52
BIBLIOGRAFA Pg. 54



























5


INTRODUCCIN

Los habitantes de casi todos los pases estamos expuestos a unas 500,000 sustancias
extraas al medio ambiente natural, muchas de las cuales invaden el aire que
respiramos y son nocivas para la salud. Otras sustancias de naturaleza coloidal o
gaseosa como el monxido de carbono, el ozono, polvos y humos son prcticamente
ubicuas en el ambiente areo y resultan de procesos naturales abiticos y biticos:
actividad volcnica y geotrmica, descargas elctricas, incendios forestales,
fermentacin y respiracin celular, etc.

Todas las sustancias mencionadas se mantienen durante largo tiempo en rangos de
concentracin estrechos gracias a eficientes mecanismos de reciclamiento a cargo de
la propia naturaleza. Sin embargo, la actividad industrial genera ahora tales cantidades
de sustancias extraas que estn alcanzando ya el nivel de contaminantes peligrosos
para la biota en general, puesto que rebasan la capacidad del ecosistema para
deshacerse de ellos, y sus niveles tienden hacia el aumento, permanencia e
irreversibilidad.

En consecuencia, la sociedad contempornea est preocupada, cada vez ms
consciente y atenta a los problemas del entorno en que se vive. Ver el aire de la
ciudad que se habita saturado de humo y polvo y pensar: "eso es lo que respiramos
da tras da" nos preocupa y nos enoja.

La mayor fuente de contaminacin atmosfrica es el uso de combustibles fsiles como
energticos. Petrleo, gas y carbn son usados en cantidades enormes, del orden de
millones de toneladas por da, y los desechos de su combustin se arrojan a la
atmsfera en forma de polvo, humo y gases. Los dos primeros podemos verlos y nos
desagradan, pero los gases que no podemos ver, son los ms peligrosos.

En teora al menos, polvo y humo pueden evitarse, pero los ases, son inevitables y
pueden causar desde lluvia cida hasta el calentamiento de la tierra (efecto
invernadero), as como el incremento en los niveles del ozono y el monxido de
carbono que son altamente txicos para los humanos.

Las principales causas de lluvia cida son los xidos de nitrgeno y azufre que se
generan al momento de la combustin; el nitrgeno lo aporta la atmsfera y no hay
forma de evitarlo, el azufre forma parte de los combustibles, eliminarlo completamente
es muy costoso; la lluvia cida y la niebla cida estarn con nosotros daando todo lo
que toquen, tanto en el campo como en la ciudad. Estos compuestos en forma de
gotas de lluvia y de niebla son de corta vida, pronto reaccionan con algo orgnico e
inorgnico, al reaccionar se consumen pero dejan un dao que puede ser irritacin de
mucosas en humanos y animales o deterioro en la cutcula de las hojas de los
vegetales, en ambos casos, dando entrada a patgenos y reduciendo la produccin
agrcola.





6








OBJETIVOS

Conocimiento de los efectos negativos de la lluvia cida en el ambiente (agua,
suelo, fauna, flora y hombre).

Dar a conocer a los principales aportadores de contaminantes atmosfricos
(petrleo, gas, carbn, plomo, derivados, etc.)

Tener en cuenta que el proceso de destruccin de nuestro planeta se da por tres
problemas fundamentales originados por la actividad antropognica y la relacin
entre ellas: Capa de ozono, Efecto Invernadero y Lluvia cida.

Tener como conocimiento los diferentes ciclos de contaminantes productores de la
lluvia cida.

Reconocer a los xidos de Nitrgeno y de Azufre como los principales causantes
de la lluvia cida.

Conocer las enfermedades que aquejan a nuestro organismo producidos este
problema.

Plantear soluciones para aminorar la acidificacin de las aguas, por ser el medio
de mayor vulnerabilidad al ingresar este a la cadena trfica (sin dejar de lado al
medio en su conjunto.

Tener en claro que los principales productores y consumidores somos nosotros y
que debemos de tomar conciencia de esto, sabiendo que existen medidas de
prevencin como el uso de tecnologa limpia el cual tiene un elevado costo.

Saber que hoy en da la educacin ambiental juega un papel muy importante en
cuanto al comportamiento humano frente al medio y la vital importancia que ste
tiene para nuestra supervivencia.











7
CAPTULO 1
CONCEPTOS GENERALES

1.1. POR QU DEBEMOS PREOCUPARNOS POR LA LLUVIA ACIDA?

No hay nada nuevo sobre el problema de la lluvia cida. A fines del siglo XIX, Robert
Smith, qumico de Manchester, Inglaterra, us el trmino para describir la erosin de
los edificios de la ciudad causada por la contaminacin atmosfrica.

El bixido de azufre se vierte a la atmsfera de manera natural por la putrefaccin de las
plantas y las erupciones volcnicas, pero en el aire contaminado de Europa casi el 85% se debe
a la quema de combustibles fsiles, especialmente en centrales elctricas alimentadas con
carbn. Este gas no slo contamina el aire que respiramos, sino el agua de lluvia.

Los cientficos miden los niveles de acidez de acuerdo con una escala de pH, en
la que el nmero 1 indica un nivel muy cido y el 14, muy alcalino. La lluvia
normal es ligeramente cida; recoge del aire bixido de carbono y otras
partculas cidas para formar una solucin con un pH de 5.5. En aos recientes,
la lluvia de algunas partes del centro de Europa ha tenido un nivel de 4.1. En
caso de niebla y smog severos, cargados de bixido de azufre, el aire
mismo puede ser ms cido que el jugo de limn, cuyo pH es de 2.

Las consecuencias de la lluvia cida son graves: daa los edificios, corroe la piedra y el hierro
y destruye la vegetacin; como penetra el subsuelo, disuelve los metales pesados y envenena
los mantos acuferos.

Ros y lagos se tornan cidos, los peces mueren o dejan de reproducirse y otros
organismos desaparecen. En Escandinavia, los lagos y ros que una vez
albergaron grandes cardmenes de truchas y salmones, hoy en da estn
desiertos. Lo mismo sucede con muchos lagos en el norte de Estados Unidos y
Canad.

La lluvia cida ataca a los rboles, en especial conferas. Como sustrae del
subsuelo algunos nutrientes, la vegetacin muere de hambre. Un estudio
silvcola indica que estn afectados 15% de los bosques de Europa, es
decir, una superficie similar a la de Alemania, estn afectados, con graves
consecuencias para las aves y los animales que pierden su hbitat.
Adems, produce erosin, lo que a su vez causa una mayor precipitacin de
lluvia cida y deslaves de suelo hacia lagos y ros.

El bixido de azufre no es el nico villano. Las emisiones de automviles arrojan
xido nitroso a la atmsfera, donde se mezcla con la lluvia para formar cido
ntrico. Adems, en das de mucho sol, este gis se transforma en ozono, que
causa el esmog fotoqumico de color caf que cubre algunas ciudades. El ozono
acelera la creacin de lluvia cida. Una muestra del esmog de la ciudad de Los
ngeles tena un pH de 1.7, capaz de corroer no slo los edificios y la
vegetacin, sino los pulmones del hombre.

Terminar con el problema mundial de la lluvia cida requerir dcadas de trabajo, enormes
sumas de dinero y la voluntad de todo el mundo. El nico incentivo es que muchos gobiernos
ya han reconocido su gravedad y que grupos informados ejercen presin al respecto.


8
1.2. EL ORIGEN DE LA LLUVIA CIDA

La lluvia cida y otros tipos de precipitacin cida como neblina, nieve, etc. han
llamado recientemente la atencin pblica como problemas especficos de
contaminacin atmosfrica secundaria; sin embargo, la magnitud potencial de
sus efectos es tal, que cada vez se le dedican ms y ms estudios y reuniones,
tanto cientficas como polticas ya que en la actualidad hay datos que indican
que en la actualidad la lluvia es en promedio 100 veces ms cida que
hace 200 aos.

De una manera natural, el bixido de carbono, al disolverse en el agua de la
atmsfera, produce una solucin ligeramente cida que disuelve con facilidad
algunos minerales. Sin embargo, esta acidez natural de la lluvia es muy baja en
relacin con la que le imparten actualmente los cidos fuertes como el sulfrico
y el ntrico, sobre todo a la lluvia que se origina cerca de las zonas muy
industrializadas como las del norte de Europa y el noreste de los estados
unidos.

Se cree que estos cidos se forman a partir de los contaminantes primarios
como el bixido de azufre y los xidos de nitrgeno por las siguientes
reacciones:








La oxidacin adicional de los xidos de azufre (1) y de nitrgeno (2) puede ser
catalizada por los contaminantes atmosfricos (3), incluyendo las partculas slidas y
por la luz solar. Una vez formados los xidos SO
3
y NO
2
, reaccionan con facilidad con
la humedad atmosfrica para formar los cidos sulfrico (4) y ntrico (5)
respectivamente. Estos permanecen disociados en la atmsfera y le imparten
caractersticas cidas y, eventualmente, se precipitan con la neblina, la lluvia o la
nieve, las que, por lo tanto, tendrn mayor acidez en las reas que reciben
continuamente dichos xidos que en las que no estn alteradas. Por ejemplo, existen
pruebas circunstanciales de que las termoelctricas en especial las que utilizan
combustible rico en azufre, estn muy relacionadas con la produccin de lluvia cida.

Como consecuencia del arrastre de diversas sustancias, componentes naturales del
aire, partculas slidas, y debido fundamentalmente a la disolucin del dixido de
carbono en el agua de lluvia, sta tiene una ligera acidez que oscila entre valores de
5,5 5,7 unidades de pH.

Se ha medido el grado de acidez del agua de lluvia en zonas donde exista una
elevada concentracin de ciertos contaminantes y se ha visto que su pH es mucho
ms bajo de lo normal, de hecho algunas lluvias llegan a tener pH del orden de 4,2-
4,3, lo que indica un grado de acidez muy alto, esto es lo que conocemos con el
nombre de "lluvia cida", denominacin con la que se designa cualquier agua de lluvia
de pH inferior al natural de 5,5.

SO
2
+ O
2
SO
3
(1)
2NO + O
2
2NO2 (2)
NO + O3 NO2 + O2 (3)
SO3 + H2O H2SO4 (4)
3NO2 + H2O 2HNO3 + NO (5)

9
1.3. DEFINICIN DE LA LLUVIA CIDA

Se refiere a cualquier tipo de precipitacin que tiene el pH menor que el de
la lluvia normal o sea, que tiene un pH de entre 2.3 3.3. La lluvia natural sin
contaminacin por actividades que son, especficamente, industriales o, bien,
sean naturales en equilibrio con el CO
2
atmosfrico a una concentracin y
presin normal, es elevadamente cida, debido a la formacin del cido
carbnico.

En la atmsfera se encuentran suspendidas grandes concentraciones de xidos
de azufre y nitrgeno, estos compuestos permanecen en la atmsfera, se
combinan con la humedad de la nube y se precipitan en forma de lluvia, nieve,
granizo y roco. Algunos combustibles minerales, como el carbn, son los
responsables de soltar a la atmsfera el xido de azufre. Mientras que las altas
temperaturas de las combustiones combinan qumicamente el nitrgeno y el
oxgeno que se encuentran presentes en el aire, y de esta manera se forma el
xido de nitrgeno.

El pH es el smbolo por el cual se mide la acidez o alcalinidad de las soluciones,
y la lluvia cida presenta un pH menor a 5.6, puede ir hasta 2.5 y algunas veces
llega a 1.5 .

Segn el autor Allen, el proceso de la lluvia cida se lleva a cabo en la
atmsfera, ya que ah es donde se encuentran todos los contaminantes, los
cuales se combinan con el oxgeno para formar la lluvia cida.

Un ejemplo de formacin de lluvia cida son las fbricas de harina de pescado,
ya que al realizar sus procesos, estos eliminan por sus chimeneas un humo
blanco negruzco, el cual presenta contaminantes que se unen con el oxgeno en
la atmsfera.

Segn Durn (1994), la lluvia cida es un fenmeno que comienza cuando las
gotas de agua se combinan con los xidos de nitrgeno y azufre provenientes
de las actividades humanas, los cuales se precipitan posteriormente a tierra (en
forma de nieve, granizo, lluvia) acidificando los suelos.

De acuerdo al texto podemos presenciar que los gases que son soltados a la
atmsfera se dan por nuestras propias actividades, nosotros los humanos
somos los que daamos gravemente nuestra tierra y todos sus recursos
presentes en ella.

La lluvia cida es el ttulo que se le da al fenmeno por el cual sustancias
qumicas cidas que se hallan presentes en el aire se pegan a los suelos. El
grado de acidez se calcula a travs del pH.

Algunos de estos compuestos reaccionan al contacto con la humedad del aire y
se convierten en cidos, entre ellos estn el cido sulfrico, cido ntrico y cido
clorhdrico, los cuales se concentran en las nubes, para luego precipitarse
acidificando todo a su paso.


10
1.4. CARACTERSTICAS DE LA LLUVIA CIDA

Sobre la lluvia cida, Hager (2007) nos informa:

Los vehculos a motor son una fuente principal de xidos de nitrgeno, la quema
de carbn de las centrales elctricas, las grandes fundiciones, calderas
industriales, son las principales fuentes de emisiones de dixido de azufre y de
producir grandes cantidades de xidos de nitrgeno. El viento lleva xidos de
nitrgeno y dixido de azufre, lanzados al aire por altas chimeneas y durante
largas distancias.

En el texto anterior se muestra una importante informacin acerca de las
fuentes de las principales fuentes de contaminacin, por ejemplo los autos
usados contaminan demasiado el ambiente por los gases que despiden, pero en
la actualidad son los ms utilizados, as como tambin se puede apreciar a las
fbricas que sueltan a la atmsfera grandes cantidades de humo.

La lluvia que es transparente normal es levemente cida, con un pH cercano a
5,6. Esto se debe a la igualdad entre el agua de lluvia y el CO
2
del viento, el cual
se diluye en porciones suficientes en las gotas para dar una mezcla diluida de
cido carbnico, pero en el presente la lluvia cae con un pH contiguo a 4.0 y,
hasta algunas veces de 3.0.

Aunque la definicin que presenta el autor es bastante clara, debemos agregar
que los valores de pH alcanzados se deben a la presencia de cidos, que
derivan del dixido de azufre y el monxido de nitrgeno.

Springer (2007) explica que la lluvia cida presenta un pH menor que la lluvia
normal o limpia. El humo del cigarro es una fuente secundaria de esta
contaminacin, al igual que las erupciones volcnicas y los giseres.

Las reas de cultivo no son tan propensas a ser daadas por la lluvia cida, ya
que son abonadas con fertilizantes que restituyen nutrientes y bajan la acidez.
Algunos lugares donde los suelos no son tan buenos amortiguadores, o tambin
donde el aporte de contaminantes es superior a lo que puede reciclarse, se
acentan los compuestos cidos.

Por otro lado, en los medios acuticos, los organismos que habitan en ellos, son
ms vulnerables a las variaciones de pH.

Segn el autor Springer, la mayor caracterstica de la lluvia cida es su pH, ya
que una lluvia normal presenta un pH de 5 a 6, a diferencia de la lluvia cida
que tiene un pH de 1 a 5.

Debemos reducir las cantidades de contaminantes que es encuentran perennes
en el aire, y as poder forjar un mundo mejor para nuestros descendientes. Para
lograr esto debemos controlar los gases contaminantes que son producidos y
vertidos al ambiente, por medio de las industrias, vehculos, mineras, etc.


11
1.5. ANTECEDENTES DE LA LLUVIA CIDA

Al abordar el tema de los antecedentes de la lluvia cida, Guerra (2005)
manifiesta que:

La contaminacin del hombre comenz a gran escala, con la revolucin
industrial. Ya en 1852, Robert Angus Smith estudi la lluvia cida, que ya era un
problema y demostr que estaba relacionada con la polucin del aire en
Manchester, Inglaterra. Pero recin en los aos 60 del siglo 20 los cientficos
comenzaron a estudiar el fenmeno de la lluvia cida. El trmino mismo
aparece recin en 1972 [].

Estoy de acuerdo al autor, sin embargo debo precisar que la preocupacin por
la lluvia cida qued de manifiesto por primera vez en foros internacionales de
relevancia, como en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
Ambiente Humano celebrada en Estocolmo (Suecia) en 1972. En este
encuentro, el gobierno sueco present una ponencia titulada Polucin del aire a
travs de las fronteras nacionales: el impacto del azufre del aire y la
precipitacin sobre el ambiente.

La lluvia cida se produce como causa de los cambios atmosfricos entre los
xidos de nitrgeno, dixidos de azufre y el radical hidroxilo. Como resultado de
aquellos cambios se forman los cidos ntrico y sulfrico, que se disuelven en el
agua; en este suceso se llaman elementos secundarios ya que no han sido
soltados directamente sino que han nacido de la reaccin entre elementos
primarios.

Con respecto a este tema, Glynn y Heinke (1999) afirma: el material
contaminante que desciende con la lluvia se conoce como sedimentacin
hmeda, e incluye partculas y gases barridos del aire por las gotas de lluvia []
los contaminantes pueden ser arrastrados por los vientos predominantes a lo
largo de cientos, incluso miles, de kilmetros. Este fenmeno se conoce como el
transporte de largo alcance de contaminantes areos (TLACA).

Algunos claros ejemplos de antecedentes de lluvia cida, los podemos apreciar
a continuacin en estos informes sobre dos empresas distintas:

La empresa elctrica American Electric Power Co., acept invertir 4,600
millones de dlares para aminorar las emisiones qumicas por la diseminacin
de lluvia cida en Columbus (Ohio), en el noreste del estados Unidos. Aparte
deber reducir sus emisiones en al menos 69 por ciento en los prximos 10
aos y pagar 15 millones de dlares en infracciones (Portfolio, 2007).

Ya que la lluvia cida es un problema cada vez ms preocupante, me parece
muy bien que la empresa American Electric Power Co. haya aceptado invertir
para as contrarrestar al fenmeno de la lluvia cida, as como esta empresa las
dems industrias deberan tambin aportar a esta causa para reducir la gran
contaminacin que se ha producido cada vez ms rpido durante los ltimos
aos.


12
Sobre el artculo Crticas a la Generalitat por no oponerse a la trmica de
Mequinenza (2008) se nos dice:

Alcaldes de la poblacin del sur de la comarca del Segri han criticado a la
Generalitat por falta de apoyo ante el problema de contaminacin que puede
suponer para sus municipios la construccin de una central trmicaen [sic] la
vecina localidad de zaragozana de Mequinenza. La planta utilizar lignito
procedente de antiguas minas de la zona. Los ecologistas denuncian que las
emisiones de importantes cantidades de azufre, nitrgeno y otros gases
provocarn lluvia cida, nociva para las personas y agricultura.

Segn el artculo Crticas a la Generalitat por no oponerse a la trmica de
Mequinenza. Los ecologistas denuncian a la empresa que realizar la central
trmica, ya que utilizarn lignito. Ellos estn en todo su derecho, ya que cuidan
a la poblacin y al medio ambiente, el Estado debera prestarle ms atencin,
porque esto beneficiar a todos.




































13
CAPTULO 2
PROBLEMTICA

2.1. CAUSAS DE LA LLUVIA CIDA

Llamamos xidos de nitrgeno a un grupo de compuestos qumicos gaseosos muy
reactivos (tambin se utiliza la forma abreviada NO
x
). Los ms importantes son el
xido ntrico (NO) y el dixido de nitrgeno (NO
2
).

Su fuente es la combustin de combustibles fsiles como petrleo, carbn o gas
natural. Por ello son caractersticos de reas urbanas e industriales. De hecho, las
emisiones ms importantes corresponden a los vehculos (la combustin de gasoil
produce 40 veces ms xidos de nitrgeno que la de gasolina) y a las centrales
trmicas. Tambin contribuyen las incineradoras, las refineras, las fbricas de vidrio
y las cementeras. Las calderas de gas natural tambin lo pueden generar (Arellano,
2002).

Debemos saber que el xido de nitrgeno tambin se da de forma natural, pero solo
se generan en pequeas cantidades y se difunden por toda la atmsfera sin generar
problemas para la salud humana. El xido ntrico es el que se emite ms de forma
natural, pero rpidamente se transforma en dixido de nitrgeno que es la forma
predominante en la atmsfera.

Las fuentes emisoras de SO
2
pueden ser naturales, como la descomposicin de la
materia vegetal o el efecto de los volcanes, y antropognicas, como las centrales
trmicas, consumicin de derivados del petrleo, craqueo del petrleo, la siderurgia.
Y las emisiones directas de SO
2
estn producidas por:

1) Las fundiciones metalrgicas de metales no ferrosos: Los metales que se
encuentran en la naturaleza en forma de sulfuros como el NiS o el CuS generan
SO
2
en la conversin del sulfuro en xido.

2) Centrales trmicas: Son el gran emisor de xidos de azufre, aunque existen
varias soluciones para reducir estas emisiones. El principal problema es que el
SO
2
se genera diluido con otros gases, por lo que resulta difcil aislarlo (Arellano,
2002).

Sin embargo se debe precisar que el efecto contaminante de las fuentes naturales es
mnimo, ya que la emisin de SO
2
est muy dispersada por toda la tierra. En cambio
las emisiones antropognicas estn muy concentradas, por lo que son estas las que
se deben reducir para frenar el problema.

En 1968, Svante Odan, de Suecia, demostr que la precipitacin sobre los pases
escandinavos se estaba haciendo cada vez ms cida, que los compuestos de
azufre de las masas de aire contaminado eran la causa primordial, y que grandes
cantidades de las sustancias acidificantes provenan de emisiones de las reas
industriales de Europa central y Gran Bretaa. Poco tiempo despus se obtuvieron
datos acerca de cambios en la acidez de los lagos. Los estudios de trayectorias en
Norteamrica han demostrado que ms del 50% de la precipitacin cida en Ontario
central se debe a las masas de aire que pasan sobre las fuentes emisoras de azufre
ms importantes de los estados del oeste medio de Estados Unidos, en especial
Ohio e Indiana (Heinke, 1999).


14
De acuerdo al texto no podemos dar cuenta que las industrias son las que producen
en demasa gases que contribuyen a que se forme la lluvia cida, siendo la industria
metalrgica la ms contaminante, ya que esta emiten gases y partculas que pueden
contener metales pesados y que se mezclan en la atmsfera con compuestos, para
producir cidos sulfrico y ntrico.

2.2. AZUFRE COMO CONTAMINANTE

Los xidos de azufre y nitrgeno son las principales causas de la acidificacin tanto
del suelo como de las aguas.

Los compuestos de azufre son responsables de dos tercios del total de la lluvia cida
y los compuestos de nitrgeno no producen acidificacin si los mismos son
absorbidos por las plantas.

Por dicha razn la polucin real producida por los compuestos sulfurados es mayor a
los dos tercios antes mencionados.

Dentro de dichos compuestos sulfurados el SO
2
es el principal contaminante y se
produce en la combustin de carbn y del petrleo crudo.

La concentracin de azufre en el crudo vara de acuerdo a la procedencia del mismo
por lo que se pueden dar valores de dcimas de uno por ciento a dos o tres por
ciento en peso.

En el carbn las concentraciones varan en un rango ms amplio, mientras que en el
gas natural los niveles son considerablemente menores.

El mayor consumo de crudos aument vertiginosamente luego de la segunda guerra
mundial en Europa en 1970 a valores 15 veces mayores que en 1945.

En el orden de 30 millones de toneladas son las emitidas en Europa anualmente. La
mayora de esta cantidad (80%) proviene de la combustin de crudo y carbn,
mientras que el 20% restante proviene del resto de los procesos industriales.

Dentro de Europa Occidental, el pas con mayor emisin es Gran Bretaa
sobrepasada nicamente por la Unin Sovitica.

El valor anterior lo podemos comparar con los 16 millones de toneladas de azufre
emitido por Estados Unidos y los 75 millones de toneladas que es emitido
anualmente por todo el planeta debido a las diferentes actividades realizadas por el
hombre.

La atmsfera tambin recibe azufre proveniente de las emisiones volcnicas y de los
mares y de los suelos con respecto a Europa y EEUU, los niveles emitidos son 10
veces superior a los considerados naturales.

2.2.1 CICLO DEL AZUFRE

El azufre se transforma en diversos compuestos y circula a travs de la ecsfera en
el ciclo del azufre, principalmente sedimentario. Entra en la atmsfera desde fuentes
materiales como :


15
Sulfuro de hidrgeno (H
2
S), gas incoloro y altamente venenoso con olor a huevos
podridos, desde volcanes activos y la descomposicin de la materia orgnica en
pantanos, cinagas y llanuras cubiertas por las mareas, causada por degradadores
aerbicos.

Dixido de azufre (SO
2
), gas incoloro y sofocante proveniente de volcanes activos.
Partculas de sulfatos (SO
4
), como el sulfato de amonio de la aspersin marina.

Cerca de un tercio de todos los compuestos de azufre y 99% del dixido de azufre
que llegan a la atmsfera desde todas las fuentes, proviene de las actividades
humanas. La combustin de carbn y petrleo que contienen azufre, destinada a
producir energa elctrica, representa cerca de dos tercios de la emisin, por
humanos, de dixido de azufre a la atmsfera. El tercio restante proviene de
procesos industriales cono la refinera del petrleo y la conversin (por fundicin) de
compuestos azufrados de minerales metlicos en metales libres como el cobre,
plomo y zinc.

En la atmsfera, el dixido de azufre, reacciona con oxgeno para producir tirxido de
azufre (SO
3
), el cual reacciona con vapor de agua para producir minsculas gotas de
cido sulfrico (H
2
SO
4
).Tambin reacciona con otras sustancias qumicas pequeas
de sulfato.

Estas gotculas de H
2
SO
4
y partculas de sulfato caen a la tierra como componentes
de la lluvia cida, que daa los rboles y la vida acutica.


2.3. NITRGENO COMO CONTAMINANTE

Los principales compuestos nitrogenados que contaminan la atmsfera son el
monxido de nitrgeno (NO) y el dixido de nitrgeno (NO
2
) que son agrupados con
la denominacin NO
x
.

Dichos xidos son formados durante toda clase de combustin, y a diferencia del
azufre que proviene en su mayora del aire necesario para que la misma se efecte.

En Escandinavia aproximadamente dos tercios del total de xidos de nitrgeno que
contaminar la atmsfera proviene de los coches de transporte.

Actualmente en Europa se liberan a la atmsfera 20 millones de toneladas de dixido
de nitrgeno.

Debido a que las emisiones de xidos de azufre estn siendo controladas para abatir
las emisiones de xidos de nitrgeno se convierten cada da en ms importantes
como acidificantes del medio ambiente.

Tambin ciertos tipos de fertilizantes son fuente de compuestos nitrogenados
contaminantes.

Es as que son liberados en cantidades importantes de amoniaco el cual causa un
aumento en el pH de las lluvias, pero dicho efecto se elimina cuando los iones
amoniaco (NH
4
+
) en la lluvia son convertidos por microorganismos en los suelos o
absorbidos por los rboles luego de su contacto con los suelos.


16
Las grandes cantidades de contaminantes en base a nitrgeno provocan una sobre
fertilizacin de los suelos. La mayora de las plantas se adaptan a una deficiencia de
nitrgeno pero cuando se produce el fenmeno opuesto, aparecen daos a la
vegetacin y se causa problemas secundarios como en la potabilidad de las aguas y
los fenmenos de entroficacin de los cuerpos de agua.

Adems de acidificacin de los suelos producida por la reaccin de nitratos provoca
la liberacin de sustancias peligrosas como el aluminio que ataca los pases de los
rboles y que al pasar a las aguas subterrneas llegan a los lagos depredando las
colonias de peces.

2.3.1 CICLO DEL NITRGENO

Proceso cclico natural en el curso del cual el nitrgeno se incorpora al suelo y pasa
a formar parte de los organismos vivos antes de regresar a la atmsfera. El
nitrgeno, una parte esencial de los aminocidos, es un elemento bsico de la vida.
Se encuentra en una proporcin del 79% en la atmsfera, pero el nitrgeno gaseoso
debe ser transformado en una forma qumicamente utilizable antes de poder ser
usado por los organismos vivos. Esto se logra a travs del ciclo del nitrgeno, en el
que el nitrgeno gaseoso es transformado en amonaco o nitratos. La energa
aportada por los rayos solares y la radiacin csmica sirven para combinar el
nitrgeno y el oxgeno gaseosos en nitratos, que son arrastrados a la superficie
terrestre por las precipitaciones. La fijacin biolgica, responsable de la mayor parte
del proceso de conversin del nitrgeno, se produce por la accin de bacterias libres
fijadoras del nitrgeno, bacterias simbiticas que viven en las races de las plantas
(sobre todo leguminosas y alisos), algas verdeazuladas, ciertos lquenes y epifitas de
los bosques tropicales.

El nitrgeno fijado en forma de amonaco y nitratos es absorbido directamente por
las plantas e incorporado a sus tejidos en forma de protenas vegetales. Despus, el
nitrgeno recorre la cadena alimentaria desde las plantas a los herbvoros, y de
estos a los carnvoros. Cuando las plantas y los animales mueren, los compuestos
nitrogenados se descomponen produciendo amonaco, un proceso llamado
amonificacin. Parte de este amonaco es recuperado por las plantas; el resto se
disuelve en el agua o permanece en el suelo, donde los microorganismos lo
convierten en nitratos o nitritos en un proceso llamado nitrificacin. Los nitratos
pueden almacenarse en el humus en descomposicin o desaparecer del suelo por
lixiviacin, siendo arrastrado a los arroyos y los lagos. Otra posibilidad es convertirse
en nitrgeno mediante la desnitrificacin y volver a la atmsfera.

En los sistemas naturales, el nitrgeno que se pierde por desnitrificacin, lixiviacin,
erosin y procesos similares es reemplazado por el proceso de fijacin y otras
fuentes de nitrgeno. La interferencia antrpica (humana) en el ciclo del nitrgeno
puede, no obstante, hacer que haya menos nitrgeno en el ciclo, o que se produzca
una sobrecarga en el sistema. Por ejemplo, los cultivos intensivos, su recogida y la
tala de bosques han causado un descenso del contenido de nitrgeno en el suelo
(algunas de las prdidas en los territorios agrcolas slo pueden restituirse por medio
de fertilizantes nitrogenados artificiales, que suponen un gran gasto energtico). Por
otra parte, la lixiviacin del nitrgeno de las tierras de cultivo demasiado fertilizadas,
la tala indiscriminada de bosques, los residuos animales y las aguas residuales han
aadido demasiado nitrgeno a los ecosistemas acuticos, produciendo un
descenso en la calidad del agua y estimulando un crecimiento excesivo de las algas.

17
Adems, el dixido de nitrgeno vertido en la atmsfera por los escapes de los
automviles y las centrales trmicas se descompone y reacciona con otros
contaminantes atmosfricos dando origen al smog fotoqumico.

2.4. FUENTES DE LOS PRINCIPALES GASES CAUSANTES DE LA LLUVIA CIDA:
SO
X
Y NO
X


La produccin de SO
x
y NO
x
se asocia principalmente a las actividades humanas.
Los xidos de azufre y de nitrgeno son emitidos por fuentes fijas mayores que usan
combustibles fsiles. Los niveles de SO
x
versus NO
x
varan con la mezcla de dichos
combustibles; las emisiones totales anuales en el mundo son del orden de 63 Tg
N/ao y 22 Tg N/ao, respectivamente.

Los xidos de azufre son producido principalmente durante la combustin del carbn
y de algunos derivados del petrleo. Se asocia al transporte y a las actividades
industriales, por ejemplo en los procesos pirometalrgicos del cobre y en otras
fundiciones.

Los xidos de nitrgeno tambin son emitidos en gran escala por las fuentes mviles
que utilizan derivados del petrleo. Existe un inventario de emisiones globales en el
cual se pueden diferenciar los hemisferios, los continentes y los grandes pases. All
se hacen estimaciones que sugieren, por ejemplo, que las emanaciones de NO
x
de
los aviones pueden ser relevantes.

Todava no se aclara el rol de los relmpagos y tormentas elctricas en la produccin
de NO
x
libre troposfrico; se estima que el total de NO
x
producido por estos eventos
naturales es del orden del 5% .

Por otra parte, la emisin de NO desde el suelo es importante y ocurre
principalmente en la primavera y en el verano. Esto sucede normalmente en las
regiones agrcolas donde el uso de fertilizantes nitrogenados es masivo. Por esta
relacin con la fertilizacin de campos, se supone que las emisiones de NO del suelo
son de origen antropognico. Hay dudas e incertidumbres sobre el NO del suelo,
igual que con respecto a la influencia de relmpagos y rayos.

El N
2
O es producido globalmente por las siguientes fuentes y se cuenta con
estimaciones anuales tentativas a nivel mundial: suelos naturales, suelos cultivados,
quema de biomasa, quema de combustibles fsiles, tratamiento de aguas servidas,
ocanos, cambios de uso del suelo, industrias, fuentes mviles, acuferos, basura,
desechos animales y otros de menor importancia.

2.5. FUENTES DE EMISIN Y DISTRIBUCIN DE LA LLUVIA CIDA

El material contaminante que desciende con la lluvia se conoce como sedimentacin
hmeda, e incluye partculas y gases barridos del aire por las gotas de lluvia. El
material que llega al suelo por gravedad durante los intervalos secos se llama
sedimentacin seca, e incluye partculas, gases y aerosoles. Los contaminantes
pueden ser arrastrados por los vientos predominantes a lo largo de cientos, incluso
miles, de kilmetros. Este fenmeno se conoce como el transporte de largo alcance
de contaminantes areos (TLACA). En1968, Svante Oden, de Suecia, demostr que
la precipitacin sobre los pases escandinavos se estaba haciendo cada vez ms
cida, que los compuestos de azufre de las masas de aire contaminado eran la
causa primordial, y que grande cantidades de las sustancias acidificantes provenan
de emisiones de las reas industriales de Europa central y Gran Bretaa.


18
Poco tiempo despus, se obtuvieron datos acerca de cambio en la acidez de los
lagos. Los estudios de trayectorias en Norteamrica han demostrado que ms del
50% de la precipitacin cida en Notario central se debe a las masas de aire que
pasan sobre las fuentes emisoras de azufre ms importantes de los estados del
oeste medio de Estados Unidos, en especial Ohio e Indiana (Environment Canad,
1981). Por otra parte, las lluvias cidas de los Adirondacks y del sur de Quebec, en
muchos casos parecen tener origen en los estados industriales del litoral oriental
como Nueva York, Massachussets y Maryland, y tambin en Pensilvania y otros
estados sobre los cuales ya ha pasado antes el aire. Las provincias martimas de
Canad sufren los efectos de las emisiones del litoral oriental de Estados Unidos y
tambin, en la ocasiones de las fundiciones de Ontario y Quebec. Ms del 10% de la
lluvia cida que cae en el noreste de Estados Unidos proviene de fuentes
canadienses.

2.5.1 QU ACTIVIDADES HUMANAS ORIGINAN LA EMISIN DE ESTOS
GASES?

Todos ellos son consecuencia de los procesos de combustin. Los xidos de azufre
se emiten al quemar combustibles de baja calidad, que contienen azufre, en general
son carbones o fracciones pesadas del petrleo.

Los xidos de nitrgeno se producen, en mayor o menor cantidad, en todas las
reacciones de combustin por reaccin del oxgeno y nitrgeno del aire a
temperaturas elevadas.

Tengamos en cuenta que los procesos de combustin son unos de los que ms
habitualmente efectuamos, tanto a nivel domstico (calefacciones), como a nivel
industrial (obtencin de energa elctrica por va trmica, combustiones en calderas,)
y que los medios de transporte, individuales y colectivos, incorporan motores en los
que se queman combustibles de mejor o peor calidad.

2.5.2 DIXIDO DE AZUFRE (SO
2
)

Es un contaminante primario que se produce en la combustin de carbn y petrleo
que contienen azufre:

S
(combustibles)
+ O
2
SO
2


El SO
2
tambin se produce en la refinacin de ciertos minerales que son sulfuros.

2PbS + 3O
2
2PbO + 2SO
2


El SO
2
es el contaminante del aire derivado del azufre ms importante; sin embargo,
algunos procesos industriales emiten trixido de azufre, SO
3
, el cual se forma
tambin en la atmsfera en pequeas cantidades debido a la reaccin entre el SO
2
y
el oxgeno.

2SO
2
+ O
2
2SO
3


Algunas macro partculas del aire catalizan esta reaccin. A veces, el SO
2
y el SO
3

se mencionan en forma conjunta como xidos de azufre, SO
x
.


19
Fuentes de emisin de SO
X


La mayor parte de los SO
x
antropognicos provienen de la combustin de carbn y
petrleo en las plantas generadoras de electricidad (carboelctricas y
termoelctricas).

FUENTES DE XIDOS DE AZUFRE
FUENTE
PORCENTAJE DEL TOTAL ANUAL DE
EMISIONES DE SO
X

Transporte 2.4 %
Vehculos motorizados (gasolina) 0.6 %
Vehculos motorizados (diesel) 0.3 %
Vehculos marinos 0.9 %
Ferrocarriles 0.3 %
Combustin de productos energticos (fuentes
estacionarias, plantas de energa, calefaccin
de espacios industriales, etc.)
73.5 %
Aceite de combustible (combustleo) 13.0 %
Procesos industriales 22.0 %
Eliminacin de desechos solidos 0.3 %
Diversos 1.8 %

Los procesos industriales que ms contribuyen a la presencia de SO
x
en la
atmsfera son la calcinacin de los minerales de sulfuro, la refinacin del petrleo, la
produccin de xido sulfrico, y la de coque a partir del carbn.

Los xidos de azufre se eliminan del aire mediante su conversin en cido sulfrico y
sulfatos. En esta forma terminan depositndose sobre la tierra o en el mar, ya sea
con la precipitacin pluvial o sedimentndose en forma de partculas.

2.5.3 OXIDO DE NITRGENO (NO
X
)

El monxido (NO) y el dixido de nitrgeno (NO
2
) son contaminantes primarios del
aire. El NO, tambin llamado xido ntrico es un gas incoloro e inodoro, en tanto que
el NO
2
es un gas de color rojizo, de olor fuerte y asfixiante parecido al del cloro.

El xido ntrico se forma en el aire mediante la reaccin de oxgeno con el nitrgeno.

N
2
+ O
2
2NO

Esta reaccin ocurre a altas temperaturas durante el uso de combustibles fsiles.

El NO
2
se forma por la reaccin del NO con el O
2
del aire :

2NO + O
2
2NO
2


Fuentes de emisin de NO
X


Ciertas bacterias emiten una gran cantidad de xido ntrico hacia la atmsfera, por lo
que constituye una fuente natural que no es posible controlar.


20
La mayor parte de los xidos de nitrgeno producidos por fuentes artificiales se
deriva de las plantas generadoras de energa elctrica, en las que la alta temperatura
de la combustin de los energticos facilita la formacin de estos xidos.

FUENTES DE XIDOS DE NITRGENO
FUENTE
PORCENTAJE DEL TOTAL ANUAL
DE EMISIONES DE SO
X

Transporte 39.3 %
Vehculos motorizados (gasolina) 32.0 %
Vehculos motorizados (diesel) 2.9 %
Vehculos marinos 0.9 %
Ferrocarriles 1.9 %
Uso de combustible de motor para fines distintos
del transporte
1.5 %
Vehculos marinos 1.0 %
Combustin de productos energticos (fuentes
estacionarias, plantas de energa, calefaccin de
espacios industriales)
48.5 %
Gas natural 23.3 %
Combustleo 4.8 %
Procesos industriales (plantas de acido ntrico, etc.) 1.0 %
Eliminacin de desechos solidos 2.9 %
Diversos (incentios forestales, quema agrcola, etc.) 8.3 %

Los xidos de nitrgeno participan en la formacin de contaminantes secundarios del
aire, lo que tiende a eliminar una pequea porcin de la atmsfera. La mayora de los
NO
x
se convierten finalmente en cido ntrico, (HNO
3
) y nitratos (NO
3
).

En esta forma se depositan sobre la tierra o en el mar, como consecuencia de las
lluvias o se sedimentan como macropartculas. Por tanto la tierra y el mar son el
depsito final de los xidos de nitrgeno, una vez que stos se han convertido en
nitratos.


2.6. LLUVIA CIDA : UN PROBLEMA REGIONAL Y/O MUNDIAL

La lluvia cida, el rtulo con el que se describe normalmente la sedimentacin cida
tanto hmeda como seca, es una adicin bastante reciente a nuestro idioma.
Aunque el trmino fue acuado hace 120 aos por qumico britnico Augus Smith
con base en sus estudios sobre el aire de Manchester, Inglaterra, no fue sino hasta
que se cre una red de vigilancia de la calidad de la lluvia en el norte de Europa, en
la dcada de 1950, cuando se reconoci la incidencia generalizada de la lluvia cida.
Durante la ltima dcada, la lluvia cida ha sido un importante motivo de
preocupacin porque contina contaminando grandes reas de nuestro planeta . La
lluvia cida se produce (siguiendo la direccin del vnculo) en las reas de
importantes emisiones industriales de dixido de azufre (SO
2
) y de xidos de
nitrgeno (NO
x
) (Environment Canad,1981) .


21
Despus que el SO
2
y los NO
x
se depositan en la atmsfera se transforman en
partculas de sulfato o de nitrato, y ms tarde se combinan con vapor de agua en
cido sulfrico o ntrico diluidos. Estos cidos retornan ms tarde al suelo en forma
de roco, llovizna, niebla, nieve y lluvia.

La precipitacin pluvial transparente normal es ligeramente cida, con un pH
aproximado de 5.6.Esto se debe al equilibrio entre el agua de lluvia y el CO
2
del aire,
el cual se disuelve en cantidad suficiente en las gotas para dar una solucin diluida
de cido carbnico. En la actualidad, sobre amplias reas del este de Norteamrica y
del norte de Europa, donde predominan las fuertes precipitaciones pluviales, la lluvia
cae con un pH cercano a 4.0 y, en raras ocasiones, de 3.0.

La preocupacin tiene relacin sobre todo con los efectos de la acidez en las
poblaciones de peces y otros animales acuticos, con daos potenciales a cultivos y
bosques y con el creciente deterioro de los materiales para construccin. Incluso
parece probable que las lluvias acidificadas pudiesen penetrar en las reservas de
aguas subterrneas y aumentar la solubilidad de los metales txicos.

Las aguas cidas disuelven tambin metales como el plomo y el cobre de las
tuberas de agua caliente y fra. Los efectos potenciales en el turismo y en los usos
recreativos de lagos y ros podran haber sido enormes. Afortunadamente, desde la
dcada de 1980 se ha avanzado mucho en la reduccin de las emisiones de SO2 y
algunos lagos muestran indicios de recuperacin.

2.7. ACIDIFICACIN DEL MEDIO: PROCESOS EN LA ATMSFERA, SUELO Y
AGUA

Los xidos de azufre y el nitrgeno son emitidos desde los ncleos urbanos e
industriales. Cierta cantidad de estos compuestos llega al suelo en forma de
depsitos secos, el resto pasa a la atmsfera y se oxida formando el cido sulfrico
(SO
4
H
2
) y el cido ntrico (NO
3
H). Esta oxidacin se realiza a gran velocidad en la
atmsfera debido a dos procesos: a la denominada oxidacin cataltica y a la
oxidacin fotoqumica.

Buena parte de la oxidacin cataltica del anhdrido sulfuroso se cree que tiene lugar
dentro de las gotas de agua. En esta oxidacin intervienen el oxgeno(como agente
oxidante) y sales de hierro y manganeso (como catalizadores). El anhdrido sulfrico
formado como consecuencia de esta oxidacin, tiene gran afinidad por el agua,
disolvindose en ella con gran rapidez y da como resultado una niebla de gotas de
cido sulfrico que aumentan de tamao a medida que chocan con las molculas de
agua. Las sales de hierro y manganeso que sirven como catalizadores se
encuentran comnmente en las cenizas de carbn quemado transportadas por el
viento, por tanto, la combustin del carbn proporciona tanto el anhdrido sulfuroso
como los catalizadores necesarios para la formacin del cido sulfrico.

Sin embargo, quiz el proceso ms rpido de oxidacin del anhdrido sulfuroso sea
su interaccin con oxidantes fotoqumicos que se encuentran presentes en las
"nieblas" (smog) de las ciudades con contaminacin atmosfrica.

Con respecto a la oxidacin de los xidos de nitrgeno para formacin de cido
ntrico se ha propuesto una reaccin entre xido nitroso (NO
2
) y el ozono atmosfrico

22
generndose un compuesto intermedio de naturaleza compleja, el cual se disuelve
luego en agua para dar cido ntrico (Stocker, 1982 y Vie le Sage, 1982).

Gran parte de estos cidos se disuelven en el seno de las gotas de agua y alcanzan
la superficie del terreno merced a la precipitacin. Cuando los iones sulfato (SO
4

),
nitrato (NO
3

) e hidrgeno caen con el agua de lluvia, hablemos de "deposicin

hmeda".

2.7.1 ACIDIFICACIN DE LOS SUELOS

Varios procesos de acidificacin tienen lugar en forma natural en los suelos. Uno de
los ms importantes es la absorcin de nutrientes por las plantas a travs de los
iones positivos. A su vez las plantas compensan lo anterior liberando iones
hidrgeno positivos. Por lo tanto el crecimiento de las plantaciones es de por s
acidificante mientras que la muerte de la misma provoca el efecto contrario. Es decir
que en un ecosistema donde el crecimiento y el envejecimiento son
aproximadamente iguales no se produce una acidificacin. Pero si el ciclo se rompe
por cosechas la acidificacin dominar.

En el caso de bosques de conferas existe usualmente una acumulacin de residuos
de plantas no totalmente muertas las cuales provocan un efecto acidificante similar al
descrito anteriormente. Pero el problema grave de acidificacin de suelos ocurre
cuando la acidificacin proviene del exterior y no solo de procesos naturales
normales.

A su vez esa acidificacin externa provoca los siguientes efectos biolgicos:

Disminucin de los valores de pH.
Incremento en los niveles de aluminio libre y otros metales txicos en las aguas
que estn en contacto con dichos suelos.
Prdida de los nutrientes de las plantas como el potasio , calcio y magnesio.
Se constat adems que el efecto Buffer de los suelos no poseen el poder
suficiente como apara neutralizar dicha acidez que en el caso del sur de
Escandinavia llega a valores de 0,3 a 1 unidad de pH.

Es de remarcar tambin que estos valores de pH no solo se dan en las capas
superiores sino que los mismos se extienden hasta profundidades de 1 metro.
En este tipo de suelos desaparecen las bacterias y dems especies que tienen como
funcin descomponer la materia animal o muerta pasando a desempear dicha
funcin los hongos presentes. Pero, debido a que estos organismos realizan su
funcin mucho ms lento, gran parte de los nutrientes son perdidos agravando an
ms la situacin.

2.7.2 ACIDIFICACIN DEL AGUA

Es un problema an de mayor gravedad debido a su menor capacidad de
neutralizacin en comparacin con el suelo.

El agua que escurre de los suelos acidificados, causa la acidificacin de arroyos, ros
y lagos, alterando el equilibrio de los iones del agua y aumentando el contenido en
aluminio y dems metales pesados (RSCOIL, 1984).


23
Las precipitaciones cidas lavan los metales contenidos en el suelo o los sedimentos
de las cuencas hidrogrficas y van separando partculas de materiales solubles,
descargando estos metales en los lagos y cursos de agua (MASC, 1984).

La acidificacin de aguas continentales consisten en la disminucin de su capacidad
de neutralizar cidos (ANC). Las aguas hmicas, en las que la acidez viene regulada
por cidos orgnicos, no se incluyen.

La actual acidificacin es producida por cidos fuertes como sulfrico y ntrico. El
sulfato es la causa primordial a largo plazo. Pero tanto ste como el nitrato, pueden
contribuir a la liberacin de cido, como ocurre cuando funde la nieve.

La prdida de ANC se ha asociado a un cambio de hasta 1,5 unidades de pH y, en
casos extremos, variaciones de 2-3 unidades de pH (Conferencia de Estocolmo,
1982).

Tanto los lagos como las corrientes de agua estn menos protegidos contra la
acidificacin que el suelo y aguas subterrneas, habiendo sido precisamente en los
lagos donde primero se notaron los efectos del aumento de cidos (Conferencia de
Estocolmo, 1982).

2.8. EFECTOS Y TOXICIDAD DE LOS COMPONENTES QUE FORMAN LA LLUVIA
CIDA

2.8.1 OXIDO DE AZUFRE

Agrava las enfermedades respiratorias: afecta la respiracin en especial a los
ancianos con enfermedades pulmonares crnicas; provoca episodios de tos y
asfixia; crecientes ndices de asma crnico y agudo, bronquitis y enfisema; cambios
en el sistema de defensa de los pulmones que se agudiza con personas con
desrdenes cardiovasculares y pulmonares; irrita los ojos y los conductos
respiratorios; aumenta la mortalidad.

EFECTOS TXICOS DEL SO
2
PARA EL HOMBRE
CONCENTRACIN
(ppm)
EFECTOS
16 Broncoconstriccin
35 Concentracin mnima detectable por el olfato
812 Irritacin de la garganta
20 Irritacin en los ojos y tos
50100 Concentracin mxima para una exposicin corta (por 30 minutos)
400500 Puede ser mortal, incluso en una exposicin breve

2.8.2 OXIDO DE NITRGENO

Agrava las enfermedades respiratorias y cardiovasculares; irrita los pulmones;
reduce la visibilidad en la atmsfera; causa dao al sistema respiratorio; afecta y
reduce la capacidad de transporte de oxgeno de la sangre, a las clulas y al
corazn; dolor de cabeza, prdida de visin, disminucin de la coordinacin
muscular, nuseas, dolores abdominales (es crtico en personas con enfermedades
cardacas y pulmonares); eleva los ndices de mortalidad por cncer, por neumonas,
cncer del pulmn.

24

EFECTOS TXICOS DEL NO
2
EN LA SALUD
CONCENTRACIN
(ppm)
EFECTOS
13 Concentracin mnima detectable por el olfato
3 Irritacin de nariz, garganta y ojos
25 Congestion y enfermedades pulmonares
1001000 Puede ser mortal, incluso tras una exposicin breve

2.8.3 OXIDO DE CARBONO

En forma de monxido de carbono tiene la capacidad de reducir la capacidad de la
sangre para transportar oxgeno, puede afectar los procesos mentales, agrava las
enfermedades respiratorias y del corazn, puede causar dolor de cabeza y
cansancio en concentraciones moderadas (de 50 a 10 ppm.) y la muerte en
concentraciones altas y prolongadas (de 750 ppm. en adelante). La amenaza de
xido de carbono a la salud es mayor en personas que padecen enfermedades
cardiovasculares (angina de pecho o enfermedades vasculares periferales).

2.9. QUMICA DE LA LLUVIA CIDA

Los xidos de azufre han sido ampliamente estudiados. Ellos incluyen seis
compuestos gaseosos diferentes que son: monxido de azufre (SO), dixido de
azufre (SO
2
), trixido (SO
3
), tetraxido (SO
4
), sesquixido (S
2
O
3
) y heptxido (S
2
O
7
).
El SO
2
y SO
3
son los dos xidos de mayor inters en el estudio de contaminacin del
aire.

El SO
2
es altamente soluble en agua y relativamente estable en la atmsfera. Se
estima que permanece en esta de 2 a 4 das, intervalo durante el cual puede ser
transportado a ms de 1000 km. del punto de emisin. Acta como agente oxidante
o reductor y reacciona fotoqumicamente o catalticamente con otros componentes
en la atmsfera. El SO
2
puede producir SO
3
, H
2
SO
4
y sales del cido sulfrico como
se presenta en las reacciones 1 y 2, siendo uno de los mayores precursores de la
lluvia cida. Las reacciones que se llevan a cabo son:

SO
2
+ CaCO
3
+ H
2
O H
2
SO
3
Reaccin 1
SO
3
+ H
2
O H
2
SO
4
Reaccin 2

Los carbonates son reemplazados por sulfatos, los cuales son ms solubles en
agua, como se indica en la reaccin 3:

CaCO
3
+ H
2
SO
4
CaCO
4
+ CO
2
+ CaCO
3
Reaccin 3

El sulfato de calcio, o yeso, formado en este proceso es lavado de nuevo dejando
una superficie descolorida y picada.

Los xidos de nitrgeno incluyen los compuestos gaseosos: xido ntrico (NO),
dixido de nitrgeno (NO
2
), xido nitroso (N
2
O), sesquixido (N
2
O
3
), tetraxido
(N
2
O
4
) y pentxido (N
2
O
5
). Los dos xidos de nitrgeno considerados como mayores
contaminantes atmosfricos primarios son el NO y el NO
2
. El NO
2
es fcilmente

25
soluble en agua, ms pesado que el aire, en el rango ultravioleta el NO
2
es un buen
absorbedor de energa. Por lo tanto, juega un papel importante en la produccin de
contaminantes secundarios y con el vapor de agua existente en el aire por la
humedad forma cido ntrico, cido nitroso y oxido ntrico como se indica en las
reacciones 4 y 5:

2NO
2
+ H
2
O HNO
3
+ HNO
2
Reaccin 4
3NO
2
+ H
2
O HNO
3
+ NO Reaccin 5

Ambos cidos producen acidez en el agua lluvia. Adems, se combinan con el
amoniaco (NH
3
) de la atmsfera para formar nitrato de amonio (NH
4
NO
3
).

El oxido ntrico (NO) es emitido a la atmsfera en cantidades mayores que el dixido
de nitrgeno (NO
2
). Se forma en procesos de combustin a altas temperaturas
cuando el oxigeno atmosfrico se combina con el nitrgeno, de acuerdo a la
reaccin 6:

N
2
O + O
2
NO Reaccin 6

2.10. QU DAOS ORIGINA LA LLUVIA CIDA?

La lluvia cida causa multitud de efectos nocivos tanto sobre los ecosistemas como
sobre los materiales. Intentemos sintetizarlos:

Aumentan la acidez de las aguas de ros y lagos, lo que se traduce en importantes
daos en la vida acutica, tanto pisccola como vegetal.

Aumenta la acidez de los suelos, lo que se traduce en cambios en la composicin de
los mismos, producindose la lixiviacin de nutrientes importantes para las plantas,
tales como el calcio, y movilizndose metales txicos, tales como el cadmio, nquel,
manganeso, plomo, mercurio, que de esta forma se introducen tambin en las
corrientes de agua.

La vegetacin expuesta directamente a la lluvia cida sufre no slo las
consecuencias del deterioro del suelo, sino tambin un dao directo que puede llegar
a ocasionar incluso la muerte de muchas especies.

El patrimonio construido con piedra caliza experimenta tambin muchos daos, pues
la piedra sufre la siguiente reaccin qumica, proceso conocido como mal de la
piedra:

CaCO
3(piedra caliza)
+ H
2
SO
4(lluvia cida)
CaSO
4(yeso)
+ CO
2
+ H
2
O

Es decir, se transforma en yeso, y ste es disuelto por el agua con mucha mayor
facilidad y adems, al tener un volumen mayor, acta como una cua provocando el
desmoronamiento de la piedra.

Los materiales metlicos se corroen a mucha mayor velocidad.


26
COMPOSICIN QUMICA DEL AIRE
GASES % EN VOLUMEN
TIEMPO
PERMANENCIA
PERMANENTES
Nitrgeno N
2
78,08 10.000.000 aos
Oxgeno O
2
20,95 50.000 aos
VARIABLES
Dixido Carbono CO
2
0,03 15 aos
Metano CH
4
0,00015 5 aos
Monxido Dinitrgeno N
2
O 0,00002 8 aos
Ozono O
3
0,000002 2 aos
MUY VARIABLES
Vapor de agua H
2
O entre 0,01 y 5 10 das
Monxido de Carbono CO 0,00001 Medio ao
Amoniaco NH
3
0,0000006 7 das
Dixido de Nitrgeno NO
2
0,0000001 6 das
Dixido de Azufre SO
2
0,00000002 3 das
Sulfuro de Hidrgeno H
2
S 0,00000002 2 das

2.10.1 EFECTOS DE LA LLUVIA CIDA EN LOS ECOSISTEMAS ACUTICOS

El efecto ms importante de la lluvia cida en los sistemas acuticos es el descenso
de las poblaciones de peces, situacin especialmente perjudicial para la pesca
deportiva. El resultado indirecto en el turismo es de tipo econmico. Otros efectos de
la lluvia cida relacionados con el agua incluyen los que se producen en los seres
humanos que comen peces con una mayor concentracin de metales en su carne y
la reduccin de ciertos grupos de zooplancton, algas y plantas acuticas, todo lo cual
trastorna la cadena alimenticia global de los lagos y potencialmente causa
desequilibrios ecolgicos. Los estudios han demostrado con claridad que la trucha y
el salmn del Atlntico son particularmente sensibles a los niveles bajos de pH, los
cuales interfieren con sus procesos reproductivos y con frecuencia dan origen a
deformaciones en el esqueleto.

La altas concentraciones de aluminio en las aguas acidificadas suelen ser el agente
que mata los peces y quiz otras biotas sensibles, como los crustceos del plancton.
En los lagos alcalinos o casi neutros las concentraciones de aluminio son muy bajas.
No obstante, a medida que el pH desciende, el aluminio antes insoluble, que est
presente en concentraciones muy altas en las rocas, los suelos y los sedimentos de
ros y lagos, comienza a disolverse.

Una vez en solucin, el aluminio a bajas concentraciones (de 0.1 a 1 mg/L) es
excesivamente txico para diversas formas de vida acutica. Aunque la
concentracin del aluminio aumenta de forma exponencial debajo de un pH de 4.5 a
4.7, la toxicidad para los peces se presenta arriba de este valor. Los estudios
realizados en la Cornell University por Baker y Schofield (1980) muestran que la
toxicidad mxima del aluminio para los peces tiene lugar alrededor de un pH de 5.0.
Esto se debe a la complejidad qumica del aluminio: la estructura y sus proporciones
relativas en solucin cambian con el pH. El aluminio inico libre est presente sobre
todo debajo de 4.2 y es muy txico. A un pH cercano a 5.0 las concentraciones de

27
aluminio de 0.2 mg/L o mayores causan daos a las branquias y secrecin de
mucosidad hacia las mismas en la trucha parda y la rmora blanca.

Parece ser que la mucosidad viscosa hace las veces de un tapn en las branquias y
causa problemas respiratorios. Adems se altera la integridad esenciadle la
membrana branquial semipermeable, a travs de la cual se verifica el intercambio de
gases y sales. As , todo indica que no slo un aumento en la concentracin de iones
H
+
puede causar mortandad de peces y descensos en su poblacin, sino que
adems el aluminio puede ser factor txico adicional y tal vez crucial en aguas con
un pH alrededor de 5.0 y sin duda alguna a un pH de 4.0.

Aunque los peces pueden morir a causa de la acidificacin, lo ms comn es que
dejan de reproducirse. Los aejos no se incorporan a la colonia o lo hacen en
nmero reducido, y despus de algunos aos de este fracaso reproductivo cada vez
se tiene una poblacin ms vieja, hasta que la especie termina por desaparecer del
lago o la corriente. Este envejecimiento y merma poblacionales de un ao se ilustra
con los datos sobre la perca amarilla en el lago Patten, Notario.

Algunas de las reas afectadas por la lluvia cida son las siguientes:

Alrededor de una docena de ros de Nueva Escocia, muy lejos de las fuentes
locales de contaminacin situadas contra el viento, ya no cuentan con
poblaciones saludables de salmn del Atlntico.
Unos 200 lagos de los Adirondacks del norte del estado de Nueva York ya no
sustentan trucha de arroyo ni cherna de boca pequea. Miles de lagos ms
estn perdiendo su capacidad para amortiguar la lluvia cida.
De los 4,016 lagos evaluados en la provincia de Ontario, se han encontrado
acidificados 155, el 4% , y su capacidad para sustentar vida acutica en muy
limitada. Un total de 2,896 de lagos mostraron cierta susceptibilidad a la
acidificacin. D.W. Schindler sugiere que estas estimaciones subestiman en
grado considerable la magnitud del problema.

Se han producido fenmenos similares en los ros del sur de Noruega, en un buen
nmero de lagos de Galloway, Escocia, y en la regin de Eizgebirge en Alemania
oriental, donde las poblaciones de peces han desaparecido o han sufrido notables
reducciones a lo largo de los ltimos 30 aos.

Muchas especies de anfibios (por ejemplo, ranas, sapos y salamandras) se
reproducen en estanques temporales que forman las lluvias de primavera y la nieve
fundida. Los huevecillos y los embriones en desarrollo estn expuestos al choque
cido primaveral, el cual causa deformaciones o muertes. El trabajo de campo
establecido que el 80% de los huevos de salamandra no maduran en aguas con
nivel de pH inferior a 6.0 . Para la rana grillo y la piadora primaveral nrdica, una
exposicin a aguas con un nivel de pH cercano a 4.0 produjo una mortalidad superior
al 85%. Los anfibios son miembros significativos de los ecosistemas acuticos y
terrestres; como depredadores importantes de insectos acuticos y tambin como
alimento de alto contenido protenico para muchas aves y mamferos, estos animales
son eslabones importantes de la cadena alimenticia.

Cierto grupo de biotas, como los moluscos que incluyen animales con concha (por
ejemplo, caracoles, lapas, mejillones y ostras), en gran medida dependen del calcio

28
para su esqueleto externo protector. Puesto que el agua cida disuelve con facilidad
el carbonato de calcio e interfiere para que los organismos incorporen el calcio,
mueren en este tipo de aguas.

Muchos crustceos (familia de la langosta) del pequeo grupo de nadadores libres
que se conoce como zooplancton ( animales microscpicos de la columna de agua),
tambin son muy sensibles a un aumento en la acidez del agua dulce. Puesto que
muchos miembros del zooplancton son fuente de alimento muy importante para los
peces, su prdida eliminar especies sin un efecto directo de la acidez en los peces
mismos.

Por ltimo, al considerar los efectos en la cadena alimenticia es necesario reconocer
el papel fundamental de las plantas verdes. stas constituyen el sistema de sustento
para toda la biota acutica, pues son los nicos organismos capaces de fijar carbono
(en presencia de luz) produciendo los carbohidratos, grasas y protenas
indispensables para la vida. Su desaparicin causara un desplome directo de la
cadena alimenticia.

En un estudio a cargo de la Environmenatl Protection Agency de Estados Unidos
(Lee y Neely, 1980) se observ un aumento en el crecimiento de plantas recin
nacidas en cuatro especies, mientras que otras siete no sufrieron efecto alguno hasta
3.0 de pH. Se sugiri que, en virtud de las propiedades del suelo, el efecto de
crecimiento fue un efecto de fertilizacin por incorporacin de azufre a travs del
follaje.

El estudio ms detallado se realizo en grupos de pinos albares en Noruega (Drabos
y Tollan, 1980). Las aplicaciones se hicieron por encima del pabelln y variando el
pH desde 5.6 hasta 2.0 en vstagos de pino albar se observ incluso un pH de 2.0
con mayor altura y crecimiento del dimetro en los primeros cuatro aos. El efecto se
atribuy a la fertilizacin con nitrgeno por las adiciones de cido hdrico. Estos datos
han sido tomados por algunas como "prueba" de que la lluvia cida es benfica para
los bosques. Por desgracia para esta hiptesis, en reduccin del crecimiento en las
parcelas tratadas con cido en comparacin con las parcelas testigo. Parece ser que
el efecto benfico de fertilizacin fue superado por los efectos perjudiciales de la
acidez y el aluminio.

Es importante entender que por s mismos los suelos cidos no son dainos para el
crecimiento de las plantas. La acidificacin del terreno y el deslave de nutrimentos
del mismo, en especial de calcio, magnesio y otras bases, son procesos normales de
los suelos. Los vastos bosques boreales que se extienden por todo el mundo en
latitudes altas del hemisferio norte estn creciendo en suelos cidos que se formaron
desde la ltima gran glaciacin de hace 10,000 o 12,000 aos. Por consiguiente, las
plantas se ha adaptado al suelo cido. La pregunta que se nos plantea al evaluar el
peligro de la lluvia cida es: acaso los aumentos de acidez pueden llevar a estos
bosques a trasponer un umbral ms all del cual no estn adaptados
fisiolgicamente? La respuesta es crucial, pero en la actualidad desconoce. sin duda,
la decadencia del abeto rojo en el oriente de Norteamrica est bien documentada
(Klein y Perkins, 1987), y la propagacin del marchitamente del arce de azcar en
Quebec y en reas adyacentes han sido motivo desde 1982 de gran preocupacin.
Otro efecto de la lluvia cida en los bosques incluye el deslave de componentes
fcilmente solubles en cido del follaje, de los troncos de los rboles, y de las capas

29
superiores del suelo. Algunos de estos componentes se vuelven a depositar en el
suelo, o bien, se deslavan hacia la cuenca colectora o las aguas subterrneas. Se
piensa que los niveles ms altos de K, Ca, Mg, Al y SO4 que aparecen en las
corrientes de reas afectadas por la lluvia cida proceden de los suelos. Es posible
que , con el tiempo, los componentes fundamntales de estos suelos se agoten a tal
grado que se presenten deficiencias de nutrimentos. Tambin se podra inducir
toxicidad por aluminio. Por dos razones, las concentraciones altas de este metal
parecen

ser dainas para muchas especies de plantas superiores en funcin de sus efectos
en los sistemas radiculares. La primera es que inhibe la divisin celular y las races
pierden su flexibilidad y plasticidad; se hacen cortas y frgiles. La segunda, que el
aluminio tiene diversos efectos en otros iones, entre los cuales se sienta la
interferencia con la incorporacin de fsforo y su precipitacin como fosfato de
aluminio.

2.10.2 EFECTOS DE LA LLUVIA CIDA EN LOS ECOSISTEMAS
TERRESTRES: EFECTOS EN LOS BOSQUES

Los bosques de Canad, Estados Unidos y Escandinavia tiene una enorme
importancia econmica. Cientos de miles de personas son empleadas por las
diversas industrias asociadas con la madera y los bosques. Uno de cada 10
canadienses trabaja de manera directa o indirecta en este tipo de industrias, y
Suecia y Noruega tienen un perfil de empleo similar. Adems, los bosques y lagos de
estos pases son importantes reas tursticas y recreativas. La lluvia cida plantea
una amenaza insidiosa y potencialmente devastadora para nuestros bosques. Se ha
demostrado que la lluvia moderadamente cida (pH 4.6) daa las plantas recin
nacidas. Los investigadores estn comenzando a evaluar el papel de la lluvia cida
en el aumento de vulnerabilidad de los rboles ante enfermedades e insectos. No se
observa un dao directo y visible al follaje por la lluvia cida, pero la dramtica y
sorprendente muerte y marchitamiento de los rboles en Europa central es un
catalizador de este tipo de preocupaciones. Miles de hectreas de bosques de
piceas y abetos en Checoslovaquia y de Alemania oriental han muerto en los ltimos
20 aos. Los bosques de las montaas Hartz y de la Selva Negra de Alemania
occidental tambin tienen problemas, pues las hayas y piceas mueren o su
crecimiento se reduce en los suelos menos amortiguados. A partir de 1990 se ha
advertido cierta recuperacin de los bosques de piceas.

Segn Bernhardt Ulrich de la Univesidad de Gotinga, la mayor acidez de la lluvia en
Alemania a lo largo de los ltimos 25 aos, combinada con las fuertes y cidas
nevadas en las reas montaosas, ha causado deslave del calcio y magnesio de los
suelos; al mismo tiempo, ha aumentado la concentracin de aluminio en los solutos
del suelo. En consecuencia, se ha reducido la proporcin Ca/Al. Cuando esta
relacin molar es inferior a 1.0 se favorece la incorporacin de aluminio en las finas
races absorbentes, donde se manifiesta la toxicidad de este elemento, capaz, de
matar las races o reducir su vigor. La incidencia de concentraciones altas de
aluminio en la solucin del suelo ha sido especialmente notoria por aos, en los
cuales se han producido graves sequas estivales, como en 1975 y 1976 en Europa.
En estas circunstancias, la concentracin de aluminio aumenta como consecuencia
de la concentracin de los solutos del suelo inducida por la sequa. Sin duda las
tasas de decadencia de los bosques de Alemania occidental se han acelerado

30
notoriamente desde 1975. Se piensa que el alto nivel de actividad industrial en
Alemania occidental y sus alrededores es un factor fundamental para esto, como lo
es la elevada precipitacin pluvial en las reas de montaa, donde los efectos son
ms severos. En los bosques de mayor altitud, las aguas de nubes cidas envuelven
los rboles en niebla durante largos periodos cada ao.

Una de las mayores dificultades que enfrentamos al estudiar el crecimiento forestal y
los posibles efectos de la lluvia cida en ste es la muy considerable variacin anual
en cuanto a crecimiento, causada por fluctuaciones climticas normales y por el
ataque de insectos. El crecimiento puede diferir en varios tantos de un ao a otro.
Por consiguiente, es muy difcil identificar tendencias pequeas en la reduccin del
crecimiento forestal en un periodo corto. Las evaluaciones de este tipo se han
basado en la anchura de la madera depositada en los troncos de los rboles cada
ao en forma de anillos. Esta clase de estudios se han llevado a cabo en Estados
Unidos y Noruega. Todos ellos han utilizado cantidades limitadas de datos, han
tenido dificultades para tomar en cuenta el crecimiento normal en edades diferentes
dentro de una misma especie, y no han llegado a conclusiones concretas. Un
estudio estadounidense sugiere que "la lluvia cida amerita una consideracin
importante como factor supresor del crecimiento en los Pine Barrens de Nueva
Jersey", pero otros sugieren que es imposible inferir conclusiones con base en esos
datos. As pues, tenemos una situacin muy frustrante, en la cual podramos estar
enfrentando una reduccin grave del vigor forestal, pero en el momento actual
somos incapaces de poner en orden las diversas explicaciones alternativas.

Se han hecho experimentos rociando cido en el campo o en condiciones
controladas de laboratorio (invernadero). Varios de estos estudios han mostrado un
crecimiento mayor al aumentar la acidez del roco hasta 3.0 de pH.

Efecto de la acidificacin sobre los bosques Los rboles daados exhiben una serie
de sntomas pero es muy dificultoso establecer una conexin entre cada tipo de dao
y las causas correspondientes. El aire contaminado afecta directamente e
indirectamente los rboles.

Los efectos directos consisten en daos sobre las hojas debido a que la capa de
grasa protectora es corroda por el depsito seco de dixido de azufre, la lluvia cida
o el ozono.

Adems de las membranas constituyentes de la estructura interna del rbol son
atacadas provocando la prdida de nutrientes.

Los efectos indirectos estn relacionados con la acidificacin del suelo lo que
produce una reduccin de nutrientes y una liberacin de sustancias perjudiciales
para el rbol como lo es el aluminio.

La sensibilidad de las diferentes especies frente a los contaminantes atmosfricos
vara de acuerdo con la superficie de las hojas y la caducidad de las mismas.
El dao sobre los abetos se traduce en un color marrn amarillento de sus hojas,
prdidas de las mismas y deterioro de sus races.

Los pinos sufren tambin decoloracin con estrechamiento de su extremo cnico
superior por prdida de sus hojas.


31
Incidencia de los deterioros sobre los bosques

La forestacin en Escandinavia es importante para toda Europa Occidental dado que
es la mayor fuente de materia prima en la industria de la madera. Cerca del 80% de
sus produccin est destinada a la exportacin.

Adems los bosques son el ambiente natural para varias especies de insectos,
pequeos animales, plantas y mamferos de mayor tamao.

Por ltimo no se debe olvidar la funcin que desempean en el mantenimiento de la
economa del agua y en la regulacin de los climas tanto locales como regionales.

2.10.3 EFECTOS EN LOS CULTIVOS

Aunque la sensibilidad hacia el dao foliar directo por la lluvia cida de algunos
cultivos parece ser mayor que la de muchas especies de rboles, no existen pruebas
slidas de que las hojas de los cultivos hayan sido daadas por gotas cidas en el
campo (NATO, 1980). No obstante, algunos estudios detallados han comenzados a
insinuar que incluso en un sistema agrcola bien amortiguado la lluvia cida puede
ser perjudicial. En un estudio realizado por Lee y Neely (1980) a 27 plantas agrcolas
cultivadas en tiestos y expuestas a lluvia cida simulada con un intervalo de pH de
2.5 a 5.7, aparecieron lesiones visibles y desagradables en el follaje en 21 cultivos a
un pH de 3.0, el cual se presenta con una frecuencia de precipitacin de 0.5 a 1.0%
en las regiones afectadas de Norteamrica. Los estudiosos de cultivos importantes
de Ontario realizados por Hutchinson (1981) mostraron que las lluvias con pH entre
2.5 y 3.0 afectaban seriamente la lechuga, el betabel, la cebolla, la soya, el frjol pinto
y el tabaco. Cultivos como el tabaco, la lechuga y la espinaca dependen de un follaje
saludable para su venta. Por otro lado, los estudios realizados en el Brookhaven
National Laboratory de Estados Unidos (Evans et al.,1983) demostraron que las
plantas expuestas a precipitaciones cidas simuladas de un pH de 4.2, 3.8 y 3.5
tuvieron rendimientos de semilla menores en 2.6, 6.5 y 11.4% respectivamente, en
comparacin con plantas expuestas solo a precipitacin ambiental. Estos daos de
semilla en un cultivo importante, como la soya, equivaldran a prdidas de muchos
millones de dlares al ao en Estados Unidos.

De manera experimental se ha demostrado que la etapa crtica del ciclo vital de las
plantas, en la cual el polen se transfiere a la flor hembra y lo fertiliza para producir un
largo tubo (de polen), es muy sensible a un pH bajo (Sidhu, 1983). En general la
germinacin y el crecimiento del tubo plnico de manzanas y uvas se reducen con un
pH igual o menor a 3.5. en estudios de especies forestales boreales (Cox, 1983) se
encontr que el polen de abedul es muy sensible, en tanto que el polen de un buen
fruto en el tiempo de la polinizacin, la lluvia cida plantea un peligro que no ha sido
evaluado.

En resumen, queda claro que los sistemas terrestres son menos sensibles a la
sedimentacin cida que los sistemas acuticos. Algunos efectos a corto plazo de la
lluvia cida pueden ser benficos, probablemente a causa de las aportaciones de
nitrgeno fertilizante. Sin embargo, a largo plazo es muy posible que se produzcan
efecto dainos. Sin duda se afectarn los ciclos y los equilibrios de los nutrientes en
el bosque, y el crecimiento de los rboles puede menguar.


32
2.10.4 EFECTOS SOBRE LA FAUNA Y FLORA: INCIDENCIA EN PLANTAS Y
ANIMALES

Las especies que se ven ms afectadas son los lquenes y los musgos que toman
directamente el agua a travs de sus hojas. Adems estas especies son indicadores
directos de la contaminacin atmosfrica como es el caso de los lquenes respecto a
las emisiones de SO
2
.

Tambin en el caso de los pjaros pequeos que viven cerca de aguas acidificadas
se ve afectada su reproduccin.

Los huevos de varias especies de pjaros aparecen con paredes muy delgadas
debido al aluminio ingerido a travs de los insectos de los cuales se alimentan.
Dichos insectos precisamente se desarrollan en aguas acidificadas.

Los animales herbvoros se ven afectados ya que al acidificarse los suelos, las
plantas que aquellos ingieren, acumulan una mayor cantidad de metales pesados
(aluminio, cadmio, etc.).

Resumiendo lo anterior, se puede afirmar que la fauna tambin se ver afectada por
los cambios en la composicin y estructura de la vegetacin.

Si, por ejemplo, los bosques son daados, se producirn grandes cambios en las
especies animales que integran el ecosistema forestal.

2.10.5 EFECTOS SOBRE LAS AGUAS SUBTERRNEAS

Parte importante de las precipitaciones penetran a travs del suelo y cuanto ms
permeable sea el mismo, ms profundidad alcanza.

En reas donde el suelo est densamente compactado, la casi totalidad del agua
cada fluye hacia los lagos y otras corrientes.

El agua que ha percolado alcanza por ltimo, niveles donde el suelo est
completamente saturado pasando a formar parte de las aguas subterrneas que son
la principal fuente de suministro de agua.

Las aguas en los lagos son siempre ms cidas que las aguas subterrneas debido
a la funcin de filtro que desempea el suelo, removiendo as gran parte del cido.
Si el suelo est constituido por material finamente granulado y el pozo de atraccin
es lo suficientemente profundo, el agua de lluvia ha sido neutralizada y al ser
extrada no presenta problemas de acidificacin.

La acidificacin de las aguas subterrneas se realiza en tres etapas:

1 Primero disminuye la capacidad de los suelos de neutralizar las precipitaciones.
Aumentan los niveles de sulfato, calcio y potasio, en las aguas subterrneas, no
existiendo ningn otro efecto que altere la calidad del agua. En esta etapa el
agua se torna corrosiva y ataca las caeras.

33
2 Luego de esta etapa la accin neutralizante del suelo decae an ms y el efecto
buffer de las aguas subterrneas comienza a disminuir. Se nota en esta etapa
un aumento en el poder corrosivo sobre metales y concreto.
3 Por ltimo, la capacidad neutralizante del suelo desaparece y los valores de pH
descienden con un aumento en las concentraciones de metales en las aguas de
los pozos, tornndose an ms corrosivos.

2.10.6 EFECTOS EN CONSTRUCCIONES, MATERIALES Y PINTURAS

Las construcciones, las estatuas y los monumentos de piedra sufren erosin por
efecto de diversos contaminantes que arrastra el aire, entre ellos la lluvia cida. Los
materiales de construccin como acero, pintura, plsticos, cemento, mampostera,
acero galvanizado, piedra caliza, piedra arenisca y mrmol tambin estn expuestos
a sufrir daos. La frecuencia con la que es necesario aplicar nuevos recubrimientos
protectores a las estructuras va en aumento, con los consecuentes costos
adicionales, los cuales se estiman en miles de millones de dlares anuales.

Los efectos de los diversos contaminantes todava no se pueden separar unos de
otros de manera confiable. Sin embargo se acepta que el principal agente corrosivo
individual de los materiales de construccin es el dixido de azufre y sus productos
secundarios.

Las piedras arenisca y caliza se han utilizado con frecuencia como materiales para
monumentos y esculturas. Ambas se corroen con ms rapidez en el aire citadino
cargado de azufre que en el aire campestre libre de azufre. Cuando los
contaminantes azufrados se depositan en una superficie de piedra arenisca o caliza,
reaccionan con el carbonato de calcio del material y lo convierten en sulfato de calcio
(yeso), fcilmente soluble, que se deslava con la lluvia. En el Informe sobre lluvia
cida, encargado por el gobernador de Ohio en 1980 (Scientifie Advisory Task Force,
1980), el comit afirma que "la lluvia cida es motivo de preocupacin especial a
causa de sus efectos en estructuras de importancia arqueolgica o histrica". La
desfiguracin y disolucin de famosas estatuas y monumentos, como la Acrpois de
Atenas y tesoros artsticos de Italia se ha acelerado considerablemente en los
ltimos 30 aos, en muchos casos en obras que han estado en pie por siglos. Esto
es una tragedia de la cual no es posible hacer un anlisis econmico.

2.10.7 EFECTOS SOBRE LA SALUD HUMANA

Si bien no se ha demostrado que la lluvia cida ocasione efectos nocivos directos en
la salud humana, no hay que perder de vista las posibles consecuencias a largo
plazo. Los riesgos potenciales se relacionan con la exposicin continua a sus
precursores, dixido de azufre (SO
2
) y xidos de nitrgeno (NO
X
); sin embargo, la
lluvia cida puede provocar efectos indirectos, ya que las aguas acidificadas pueden
disolver metales y sustancias txicas de suelos, rocas, conductos y tuberas que son
transportados hacia los sistemas de agua potable.

La lluvia cida huele, se ve y se siente igual que la lluvia normal, y se podra decir que
podemos baarnos con ella sin sentir un efecto inmediato especial. El dao que
produce a las personas no es directo, es ms inmediato el efecto de los
contaminantes que producen esta lluvia y que llegan al organismo cuando ste los
respira, afectando su salud.


34
En zonas afectadas por lluvia cida con alto contenido de metales pesados, existe la
posibilidad, por sus altos residuos, de que dichos metales sean absorbidos por
plantas, lquenes y algas de ecosistemas terrestres o acuticos y afecten a
organismos superiores (peces, aves, mamferos, etctera), incluyendo el hombre,
despus de consumir y acumular cantidades considerables, por medio de la cadena
trfica, lo que s equivale a peligrosas repercusiones en tu salud. De cualquier
manera, procura no exponerte al contacto directo con la lluvia cida, no est por
dems prevenir cualquier contacto con la piel.

Las nubes con estos cidos pueden ser arrastradas por los vientos hasta 500
kilmetros de distancia por da y trasladarse de esta forma de una regin a otra, de
un pas a otro.

No est del Todo claro que las aguas subterrneas cidas sean por s mismas
nocivas para la salud. Pero si se conoce el efecto negativo de los metales como el
aluminio y el cadmio que se libera en la tercera etapa a pH inferiores a 5. Aunque se
ha encontrado casos altos de niveles de plomo zinc y cadmio aun a pH superiores
(entre 5.2 y 6.4)

Con respecto a los metales tenemos:

Cadmio: es el ms mvil de los metales pesados comunes y debido a las latas
concentraciones presentes en los pases industrializados, es necesario alertar
sobre su presencia. El cadmio se acumula en la corteza renal causando graves
lesiones. Las principales fuentes son los fertilizantes y las debidas a la
acidificacin de las aguas subterrneas.

Cobre: debido a que es el metal con el cual se construye la mayora de las
caeras, cuando las aguas se tornan corrosivas dicho elemento es disuelto.
Uno de los efectos ms comunes sobre la es la diarrea infantil.

Aluminio: es el ms comn en la corteza terrestre y si bien est unido a los
minerales que constituyen la misma, la acidificacin lo torna soluble. El aluminio
penetra en la corriente sangunea en forma directa pasando las barreras de
proteccin normales del ser humano y provocando graves daos al cerebro y al
sistema seo. Si la concentracin es muy elevada puede causar demencia senil
y muerte.

Plomo: Tambin se libera por acidificacin de las aguas y en los pases donde
este elemento es utilizado para la construccin de las caeras de agua la
situacin se puede tornar bastantes peligrosa. Dicho elemento provoca daos
considerados a nivel cerebral, sobre todo en los nios.

Antes de precipitarse a la superficie, los gases de dixido de azufre y xido de
nitrgeno y derivados de sus elementos en partculas, sulfatos y nitratos, ayudan a
disminuir la visin y deteriorar la salud pblica.

La cantidad de cido ntrico y sulfrico que caen en nuestros suelos es acumulativo
y, progresivamente, implica que las aguas subterrneas tambin comienzan a
contaminarse, trayendo consecuencias graves en la salud humana. Entre estos
efectos se encuentra la presencia de metales en la cadena alimenticia, haciendo que
los huesos, hgado y riones comiencen a acumular plomo.

35

En presencia de neblinas, gases, aerosoles y partculas cidas, se ha detectado
efectos adversos en poblaciones sensibles a las enfermedades respiratorias agudas,
as como en personas de edad avanzada con problemas cardacos y/o circulatorios.

Los contaminantes del aire tales como el dixido de azufre y los xidos de nitrgeno
pueden causar enfermedades respiratorias, o puede empeorarlas si ya se padecen.
Las enfermedades respiratorias tales como el asma o la bronquitis crnica hacen
que la gente tenga dificultad para respirar. La contaminacin que causa la lluvia
cida tambin puede crear partculas pequeitas. Cuando estas partculas entran en
los pulmones pueden provocar enfermedades o empeorar las que ya existan. Los
xidos de nitrgeno tambin producen ozono al nivel del suelo, el cual provoca
enfermedades respiratorias tales como neumona y bronquitis, ), y puede incluso
causar daos permanentes en los pulmones. Los efectos perjudiciales para la salud
de los cuales la gente debe preocuparse no se deben a la lluvia cida, sino a las
pequeas partculas de ozono que las personas respiran. Nadar en un lago cido o
mojarse los pies en un charco de agua cida no es ms peligroso que nadar o
caminar en agua limpia.

Las consecuencias de la lluvia cida en el ser humano determina un incremento muy
importante de las afecciones respiratorias, afecta la respiracin en especial a los
ancianos con enfermedades pulmonares crnicas; provoca episodios de tos y
asfixia; crecientes ndices de asma crnico y agudo, bronquitis; cambios en el
sistema de defensa de los pulmones que se agudiza con personas con desrdenes
cardiovasculares y pulmonares; irrita los ojos y los conductos respiratorios. Tambin
provoca un aumento de los casos de cncer. La lluvia cida puede contaminar de
aluminio los depsitos de agua, una de las causas del sndrome de Alzheimer, una
enfermedad que afecta a las personas mayores y provoca prdidas de memoria e
incapacidad de concentracin. Tambin afecta a la melanina de la piel, causando
graves problemas (alergias). Finalmente podemos concluir que los efectos de la
lluvia cida provocan un aumento de la mortalidad en las personas.





















36
CAPTULO 3
SOLUCIN Y PREVENCIN

3.1 LA SOLUCIN

Con respecto a las medidas a tomar para evitar la acidificacin de las aguas, la
solucin a largo plazo es la reduccin de las emisiones.

Con respecto las medidas a corto plazo tenemos la neutralizacin de lagos y
dems corrientes de aguas, mediante el agregado de una base, lo que provoca
un aumento de pH. La accin anterior causa la precipitacin de aluminio y otros
metales que luego sedimentan en el fondo y adems est relacionado con la
disminucin en los niveles de mercurio en los peces.

Si bien la medida antes mencionada permite restituir las condiciones de vida de
flora y fauna en esas aguas, aparecen problemas por la acumulacin de metales
txicos en los lechos de los cursos.

Con respecto a las aguas subterrneas la acidez se puede combatir colocando
un filtro de carcter bsico cerca del fondo del pozo para que acte como
neutralizante. Alternativamente el suelo cercano a la zona del pozo puede ser
tratado con una sustancia bsica.

Peor si solo se desea contrarrestarse la corrosin, esto puede ser realizado
mediante la sustitucin del cobre por otro material menos susceptible en la
construccin de las caeras.

Este tipo de soluciones, como dijimos al principio son efectivas para un corto
periodo de tiempo y por lo general son caras, teniendo en cuenta que quien las
paga no fue quien realmente caus el problema.

Para lograr el objetivo de limitar las emisiones se debe usar la tecnologa ms
adecuada para la combustin as como de limpieza de los gases desprendidos.

La mayor parte del azufre emitido sobre Europa provine de la combustin de
carbn o combustibles lquidos en plantas de generacin de energa. Existen
mtodos para limitar las emisiones antes, durante y despus de la combustin.

Una alternativa es el uso de combustibles con bajo contenido de azufre. En el
caso de los xidos de nitrgeno se puede reducir mediante el cambio en los
mtodos de combustin, un ejemplo son los quemadores de baja produccin de
NO
x
los que requieren menor exceso de oxigeno, tiempos ms cortos de
combustin y menores temperaturas.

Alternativamente se puede purificar los humos mediante mtodos catalticos los
cuales permiten la reaccin de los xidos de nitrgeno con amonaco
convirtindose en nitrgeno gas y agua.

Debido a que un alto porcentaje de los xidos de nitrgeno provienen de los
vehculos de motor, las medidas a tomar son la reduccin del trnsito carretero,
establecimiento de lmites de velocidad y la imposicin de obligatoriedad en el
uso de convertidores catalticos.

37

Con respecto a los gases de escape de los automotores veremos las diferentes
formas de reducir los escapes de xidos de nitrgeno, hidrocarburos y monxido
de carbono.

Lo primero que hay que tener presente es un diseo adecuado del motor que
permita una combustin lo ms completa posible. Con la recirculacin de los
gases de escape las emisiones de xidos de nitrgeno pueden en parte
reducirse.

La inyeccin controlada del fuel permite a su vez evitar la emisin de partculas
que son producto de una combustin incompleta.

Para reducir las emisiones de hidrocarburos los autos deben ser equipados con
un catalizador para oxidacin. El sistema ms eficiente para la purificacin de los
gases de escape de los automotores es el convertidor cataltico el cual
transforma ms del 90% de los xidos de nitrgeno, hidrocarburos y monxido de
carbono en nitrgeno, dixido de carbono y agua.

3.2 MEDIDAS DE REMEDIO Y CONTROL

Puesto que es indudable que se est causando un dao bastante considerable a
nuestro medio, es claro que se necesita actuar para remediarlo. Debemos estar
conscientes de la complejidad del problema, con sus ramificaciones e
interacciones en el aire, el suelo, el agua y los sedimentos, as como sus efectos
en las plantas, los animales y los microbio. Si es probable que ciertas acciones
reparadoras tengan altos costos asociados con ellas, es necesario tener la
seguridad de que estos costos se justifican y que la accin va a ser eficaz.

No pueden haber soluciones rpidas. La limpieza puede tomar dcadas, aun si
comenzamos ahora. En los ltimos aos hemos establecido los requisitos
fundamentales para la accin:

El reconocimiento de que la lluvia cida es un problema grave.
El conocimiento de que la reduccin de las emisiones es la mejor solucin.

Los xidos de azufre se producen en la quema de combustibles, en la fundicin
de minerales y en otros procesos industriales. Las emisiones de dixido de azufre
se pueden reducir si se toman las medidas siguientes antes, durante y despus
de la combustin.

ANTES DE LA COMBUSTIN
Cambio de combustible
Cambio de los combustibles con alto contenido de
azufre a otros con menor contenido de azufre.
Mezclado de combustibles
Mezclado de combustibles con tenido de azufre ms
alto y ms bajo para producir un combustible con un
contenido de azufre de nivel medio.
Desulfuracin de petrleo
Eliminacin de azufre durante el proceso de
refinacin del petrleo por hidrogenacin (adicin de
hidrogeno).
Lavado de carbn (limpieza
fsica del carbn)
Disolucin del azufre del carbono con sustancia
qumicas.

38
DURANTE LA COMBUSTIN
Combustin en lecho
fluidizado (CLF)
Mezclado de piedra caliza finamente molida con
carbn y combustibles en suspensin.
Inyeccin de piedra caliza en
quemadores de etapas
mltiples (ICQM)
Inyeccin de piedra caliza finamente molida en un
quemador especial.
DESPUS DE LA COMBUSTIN
Desulfuracin de gases de
combustin (DGC), o lavado
Mezclado de un absorbente qumico, con cal o
piedra caliza, con los gases de combustin para
eliminar el dixido de azufre.

Las emisiones de dixido de azufre de fundiciones no ferrosas se pueden reducir
por diversos medios, entre los cuales se cuentan:

Separacin de minerales
Eliminacin de algunos de los minerales azufrados de
los minerales metalicos antes de la fundicin.
Cambio de proceso
Uso de procesos de fundicin que provocan menos SO
2

o generacin de corrientes residuales de m{as fciles de
controlar.
Fabricacin de
subproductos
Captura del SO
2
despues del proceso de fundicin para
producir cido slfurico (que se utiliza en muchos
procesos industriales y en la fabricacion de fertilizantes)
o azufre elemental (que se usa en procesos industriales.

La Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), a la
que pertenecen casi todas las naciones occidentales industrializadas, ha llevado
a cabo investigaciones extensas de las consecuencias del transporte de la lluvia
cida a largas distancias (OCDE, 1981); tambin ha examinado en detalle las
tecnologas de control y los costos asociados con su implantacin. Las
investigaciones dejan en claro que las consecuencias polticas y
socioeconmicas sern graves si nada se hace.

Los clculos de la OCDE se aplican a las regiones del noroeste y sur de Europa,
y tienen como base el dlar americano de 1980. El costo medio de limpieza se
calcula en $780 por tonelada de azufre. Aplicando a toda Europa, con exclusin
de la Comunidad de Estados Independientes (antes URSS), el costo de una
reduccin del 50% en el SO
2
sera alrededor de $8,000 millones anules.

La General Accouting Office (Oficina General de contabilidad) del gobierno de
estados Unidos sugiri en su informe de 1982 sobre la lluvia cida que en
reduccin en las emisiones de SO
2
de 10 millones de toneladas anuales en el
este de Estados Unidos costara entre 3,000 y 4,500 millones de dlares de 1980
(GAO, 1981). Las emisiones totales de SO
2
en 1980 en Estados Unidos fueron
de 24.1 millones de toneladas. Es evidente que Estados Unidos no se arriesgar
a poner en prctica un programa tan costoso hasta estar seguro de que cuenta
con la tecnologa apropiada y de que mitigar con xito los efectos de la lluvia
cida.

Se tendrn que tomar decisiones respecto a estas tecnologas a medida que el
medio contine degradndose y aumenten las tensiones entre Estados Unidos y
Canad, y entre los pases escandinavos y sus vecinos. La Clean Air Act (Ley
para el aire limpio), firmada en 1990 por Estados Unidos y Canad, fina como
objetivos una reduccin del 50% en las emisiones de azufre para el ao 2000, los
cual constituye un paso en esta direccin.

39

CONCLUSIONES DE LA CONFERENCIA DE ESTOCOLMO DE 1982
TECNOLOGA DE CONTROL DE EMISIN
(Las emisiones a la atmsfera pueden reducirse purificando los combustibles antes, durante,
y despus de la combustin.)
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Petrleo
Desulfuracin de los aceites residuales durante el refinamiento para
dejarlos con bajo contenido de azufre (menos del 1%).
C
a
r
b

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b
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t
u
m
i
n
o
s
o

Contiene azufre pirtico y orgnico.

Azufre pirtico: Se elimina por procesos de trituracin y depuracin
anlogos a los utilizados para eliminar la materia mineral (cenizas). Se
consigue una eliminacin del 50%.
Azufre orgnico: Est combinado qumicamente con el carbono. Para
eliminarlo, el carbn se ha de transformar a una forma alternativa.

La conversin del carbn a otros combustibles, lquidos o gaseosos,
proporciona un medio para eliminar el procesos, tanto el azufre pirtico
como el orgnico.
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m
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o
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Quemadores de etapas mltiples: Se llega a eliminar el 50% de xidos
de nitrgeno con respecto a la eliminacin de quemadores
convencionales.
Quemadores limitados de xidos de nitrgeno con sistemas de inyeccin
de calizas que reducen simultneamente las emisiones de xidos de
azufre y de nitrgeno.
C
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u
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d
o

Sistemas de lechos fluidizados: Se aade caliza para la eliminacin de
xidos de azufre.
Sistemas de lechos fluidizados burbujeantes, que se vienen utilizando en
instalaciones pequeas.
Lechos fluidizantes circulantes: Ofrecen mejor eliminacin de los xidos
de azufre que los burbujeantes. Son para calderas industriales.
T
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Desulfuracin de humos en lavado hmedo: Los humos se lavan en una solucin
alcalina, de manera que el xido de azufre es eliminado en forma de sulfato clcico;
se consigue as una eliminacin de hasta 95%. El xido de azufre se puede
convertir en un producto de desecho (lodo) y un subproducto (yeso).
Mtodo de lavado en seco: Los humos se ponen en contacto con caliza pulverizada
para absorber el xido de azufre. Este mtodo se utiliza para carbones de medio y
bajo contenido de xidos de azufre

CONCLUSIONES DE LA CONFERENCIA DE ESTOCOLMO DE 1982
TECNOLOGA DE CONTROL DE EMISIN

Sistemas regeneradores de desulfuracin de humos: el xido de azufre se convierte en azufre elemental
o en cido sulfrico. En Japn, se utiliza muy extensivamente la eliminacin de xidos de nitrgeno de
los humos, utilizando mtodos catalticos; se elimina hasta un 80%.
AHORRO ENERGTICO

"Un eficaz uso de la energa es deseable por razones econmicas y tambin tiene el efecto de
disminuir todas las emisiones."
"Estos ahorros podran conseguirse presuponiendo el uso de tecnologas disponibles como:
aislamiento, calderas de condensacin, bombas trmicas, automviles eficientes, etc..
As, mediante el ahorro energtico, podran obtenerse importantes beneficios estratgicos, econmicos
y ambientales; pero stos son menos fciles de conseguir que por aplicacin directa de la tecnologa
de control de emisiones, debido a que tienen que afectar innumerables decisiones sobre inversiones
por todos los consumidores en cuanto al uso energtico.

40
ESTRATEGIAS DE CONTROL REGIONAL PARA EMISIONES DE AZUFRE

"En muy pocos pases se han adoptado medidas positivas para reducir las emisiones, tanto para
solucionar problemas locales como problemas de transfronteras".
Han sido algunos pases europeos de la CEPE (Comisin Econmica de las Naciones Unidas para
Europa) y Norteamrica los que han adoptado estas medidas. Una estimacin de las tendencias a lo
largo de los prximos veinte aos seala una estabilizacin de las emisiones, y posiblemente una
reduccin. Las emisiones en estos pases de Europa y Norteamrica no han aumentado en los ltimos
aos, y no es probable que lo hagan en las prximas dcadas.
La implantacin y repercusiones de las estrategias para el control de xidos de azufre son
esencialmente a largo plazo, y deben contemplarse frente a los cambios en las emisiones de xidos de
azufre que puedan producirse en caso de carecer de estrategias.


3.3 REDUCCIN DE LA CONTAMINACIN

Los cientficos han encontrado diversas maneras de reducir el volumen de
dixido de azufre proveniente de las centrales elctricas que queman carbn.
Una opcin consiste en usar carbn que contenga menos azufre. Otra posibilidad
es la de "lavar" el carbn para quitarle parte del azufre. La central elctrica
tambin puede instalar equipos llamados torres de lavado de gases, los cuales
eliminan el dixido de azufre de los gases que salen por la chimenea. Debido a
que los xidos de nitrgeno son creados durante el proceso de combustin de
carbn y otros combustibles fsiles, algunas centrales elctricas estn cambiando
la manera en que queman el carbn.

3.4 OTRAS FUENTES DE ENERGA

Una excelente manera de disminuir la lluvia cida es generar energa elctrica sin
usar combustibles fsiles. En su lugar, la gente puede utilizar fuentes de energa
renovable, tales como la energa solar y la energa elica. Dichas fuentes de
energa renovable pueden ayudar a reducir la lluvia cida porque producen
mucho menos contaminacin, y pueden ser usadas para hacer funcionar
maquinaria elctrica y producir electricidad.

3.5 VEHCULOS MS LIMPIOS

Los automviles y los camiones son fuentes importantes de los contaminantes
que producen lluvia cida. A pesar de que un automvil por s solo no produce
mucha contaminacin, son todos los vehculos que transitan por las calles, en su
conjunto, los que crean un gran volumen de contaminacin. Se requiere, por lo
tanto, que los fabricantes de automviles reduzcan el nivel de xidos de nitrgeno
y otros contaminantes que emiten los vehculos nuevos. Un tipo de tecnologa
usado en los automviles es la del convertidor cataltico. sta se ha venido
usando durante los ltimos veinte aos para reducir el volumen de xidos de
nitrgeno que emiten los automviles. Algunos automviles nuevos pueden
tambin usar combustibles ms limpios, tales como el gas natural.

Los automviles que producen menos contaminacin y que son mejores para el
medio ambiente se conocen generalmente como vehculos de bajas emisiones.




41
CAPTULO 4
ORGANIZACIONES MEDIOAMBIENTALES
VINCULADAS

1) WWF - WORLD WIDE FUND FOR NATURE (FONDO MUNDIAL PARA LA
NATURALEZA): es la ms grande y respetada organizacin conservacionista
independiente del mundo. Su misin es detener la degradacin del ambiente
natural del planeta y construir un futuro en el cual los seres humanos vivan en
armona con la naturaleza.

2) GREENPEACE: Greenpeace, (del ingls green: verde, y peace: paz), fundada en
Canad en 1971, es una organizacin ecologista y pacifista internacional. Formada
para proteger el medio ambiente, servir de activistas contra polticas mundiales con
el ambiente y pregonar por la paz en el mundo. El objetivo de la ONG ecologista es
proteger y defender el medio ambiente, interviniendo en diferentes puntos del
planeta donde se cometen atentados contra la Naturaleza. Greenpeace lleva a
cabo campaas para detener el cambio climtico, proteger la biodiversidad,
rechazar los transgnicos, disminuir la contaminacin, acabar con el uso de la
energa nuclear y de las armas.

3) EARTH ACTION: Creada en 1992 en la Cumbre de la Tierra, en Ro de Janeiro, su
objetivo es impulsar a un gran nmero de personas de todo el mundo a exigir a sus
gobiernos (o a veces corporaciones) medidas efectivas para solucionar los
problemas mundiales: degradacin ecolgica, pobreza, guerra y el abuso de los
derechos humanos. Socios: 1900 grupos ciudadanos en 161 pases.
Aproximadamente 1.000 de estos grupos estn localizados en el hemisferio Sur.

4) FRIENDS OF THE EARTH INTERNATIONAL: Amigos de la Tierra Internacional
es una red internacional de organizaciones ambientales en 69 pases. En contraste
con muchas otras organizaciones no gubernamentales que operen a nivel
internacional, Amigos de la Tierra Internacional est estructurado de abajo hacia
arriba como una confederacin de grupos. Cada pas tiene su propia organizacin
diferente, que en muchos casos existen y en su campaa por derecho propio antes
de elegir a afiliarse a la red mundial. Los grupos llevan a cabo sus propias
campaas y coordinar sus actividades a travs del organismo Amigos de la Tierra
Internacional. Los grupos nacionales son a menudo compuesto por los grupos
locales de base que trabajan en sus propias reas.













42
CONCLUSIONES

La lluvia cida es ocasionada por la unin de gases contaminantes que se
encuentran en la atmsfera y se combinan con la humedad del ambiente, ya sea
en forma de lluvia, nieve, granizo o roco. Los contaminantes ms frecuentes y
nocivos son: xido de azufre y xido de nitrgeno.

En resumen, si queremos identificar a la lluvia cida, la forma ms fcil de hacerla
es midiendo su pH, ya que una lluvia normal presenta un pH de 5 a 6, mientras
que el pH de la lluvia cida se encuentra desde 1 a 5.

La lluvia cida perjudica a los animales, en los mares, en la tierra o en el aire. En
los mares mata a los organismos acuticos, en la tierra hace que los bosques
desaparezcan, en el aire matan a las mariposas.

La lluvia cida con el tiempo es muy perjudicial para el planeta tierra, ya que
provoca que los lagos, arroyos y mares se vuelvan cidos, tambin perjudica a los
rboles, ya que acidifican a la tierra y la vuelven infrtil, mientras que a las
construcciones del hombre las desgasta y malogra monumentos antiguos.

Es un precio demasiado elevado el que estamos pagando por causa de nuestra
creciente industrializacin .Es el ser humano quien en ltima instancia, debe
resolver este acuciante problema, no podemos permanecer pasivos ante dicho
fenmeno, ya que la recuperacin de los medios naturales redundara en nuestro
propio beneficio y en el de las especies animales y vegetales que con nosotros
cohabitan. Sin embargo, hoy por hoy, no conocemos una solucin viable clara para
paliar este fenmeno, dado que tanto causas como efectos son an poco
conocidos.

La tecnologa humana puede ser la causa de graves impactos econmicos en
extensas reas del planeta, incluso en zonas que estn a cientos o miles de
kilmetros de los emisores de la contaminacin. La razn de esto es que la
atmsfera es un portador muy eficaz de gases y partculas. Los gases poco
solubles como el CO
2
y diversos compuestos sintticos como los halocarbonos se
dispersan por todo el mundo y se convierten en parte duradera o permanente de la
atmsfera. Los gases ms solubles como el SO
2
y los NO
x
pueden afectar grandes
porciones de los continentes y causar graves daos a los ecosistemas, el turismo,
la agricultura y la silvicultura, as como a construcciones y materiales. De esto se
concluye que la accin correctiva slo es posible si los gobiernos en cuestin estn
de acuerdo con cooperar.











43
RECOMENDACIONES

Una de las recomendaciones a futuro es que las empresas busquen nuevas
formas de hacer sus productos sin contaminar al ambiente, una forma de
realizarlos sera usando energa renovable, ya sea energa solar, energa elica e
hidrulica.

La energa renovable ayuda mucho a prevenir la lluvia cida, ya que esta no
quema combustibles fsiles, as mismo esta energa puede convivir con algunos
tipos de suelo, por ejemplo prados para uso ganadero o cultivos.

Nuestro papel es mltiple pues, por un lado, somos ciudadanos capaces de
plantear exigencias a la Administracin, y por otro, somos generadores directos de
contaminacin y consumidores de bienes o servicios, por lo que deberemos
desarrollar una actitud personal favorable al medio ambiente en todos estos
campos.

En lo que respecta a nuestro comportamiento frente a la administracin debemos
exigir medidas de poltica medioambiental encaminadas a lograr el desarrollo de
una sociedad con un modo de vida cada vez ms respetuoso con la naturaleza; as
mismo es importante ejercer el derecho a la libertad de acceso a la informacin
sobre medio ambiente y el derecho a intervenir en la evaluacin del impacto
ambiental de los grandes proyectos y a la comprobacin del comportamiento de
las grandes empresas (pblicas y privadas) mediante el acceso a los inventarios
de emisiones, vertidos y residuos y auditoras medioambientales.

En cuanto a nuestro comportamiento como consumidores, debemos tender a
potenciar el consumo de artculos y servicios en cuya fabricacin o generacin se
empleen tcnicas respetuosas con el medio ambiente: es una manera muy eficaz
de obligar a las empresas a incorporar en su produccin tecnologas limpias.

Por ltimo, en el campo de la actividad cotidiana, debemos tender a una menor
generacin de contaminantes, reduciendo y racionalizando: el consumo de energa
y potenciando el empleo de energas limpias, hay muchas acciones individuales
que pueden implicar una reduccin del consumo energtico: aislar las viviendas,
no despilfarrar la luz, utilizar bombillas de bajo consumo, controlar el empleo de
calefacciones.

El uso de transportes con motores de combustin, en este sentido las opciones
son mltiples: menor uso del vehculo, empleo de transporte pblico, transportes
no contaminantes.

El consumo de envases no reciclables, potenciando adems la recogida selectiva
de residuos y el reciclado de todo tipo de artculos, el consumo energtico es
menor al fabricar muchos productos como el papel, metales, etc a partir de los
correspondientes materiales reciclados.

El consumo en general, asumiendo la falsedad de la igualdad "calidad de vida" =
"cantidad de consumo". Es necesario que incorporemos a nuestro pensamiento y
cdigo de comportamiento conceptos como el desarrollo sostenible; parmetros de
medida de bienestar distintos de indicadores meramente econmicos, que

44
comprendamos que el mundo es nico y que, no por tener el privilegio de habitar
en una zona con un grado de desarrollo mayor, tenemos derecho a despilfarrar
recursos y materiales.

Todo ello nos llevar a reducir el consumo y a modificar nuestros parmetros de
eleccin, prefiriendo artculos y servicios producidos por medio de tcnicas
respetuosas con el medio ambiente, con lo que disminuir la cantidad de energa
empleada y las empresas se vern obligadas a adoptar tecnologas limpias.

Podramos terminar insistiendo en que nada de lo que hagamos es indiferente
respecto al medio ambiente. Es preciso analizar nuestro comportamiento, nuestras
costumbres, reflexionar acerca de ellas y potenciarlas si son respetuosas con el
medio, por el contrario, tratar de cambiarlas si constituyen un atentado -aunque
sea pequeo- respecto al mismo, es decir, podramos hacernos una "auditora
medioambiental personal".
































45
ANEXOS












































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49













































50












































Esquema 1. Formacin de la lluvia cida
Esquema 2. Formacin de la lluvia cida

51












































Esquema 3. Ciclo del Azufre
Esquema 4. Ciclo del Nitrgeno

52
ENTREVISTA

NOMBRE DEL ENTREVISTADO : Roger Adderly Garcia Espinoza
DOCUMENTO DE IDENTIDAD : 47606480
OCUPACIN : Estudiante
EDAD : 21 aos

1) Ha odo usted sobre la lluvia acida?considera usted que es un problema
medioambiental?

Si. En mi escuela se hablo sobre lluvia cida, pero no como un tema central sino
como un tema incluido, en donde se mencionaba que era un problema ocasionado
por algunos gases que desprendan las fabricas.

Considero que la lluvia cida si es un problema medioambiental, pues afecta tanto
al medio urbano donde vivo como a otros ambientes, como los bosques y lagos.

2) Consideras que la lluvia cida es un problema local o es tal vez a nivel
mundial?

Pues lo considero un problema regional, pero hoy en da, las fabricas y otras
empresa como la minera estn casi presentes en todo los lados, por lo que decir
que solo en lugar se da la lluvia cida es un mentira, pues la lluvia cida puede
trasladarse de un lugar a otro, debido que es un problema que se da en la
atmsfera.

3) Hoy en da se habla sobre el cambio climtico, crees que la lluvia cida se
relaciona con este problema?

Si. Considero que la lluvia cida es una consecuencia del cambio climatico, es cual
se ha ido acrecentando por la actividad humana sobre el medio ambiente.


4) Cul crees que sea la principal causa que origine la lluvia cida?

Pues supongo que el uso exacerbado de combustibles fsiles como la gasolina o
el gas, pues los aditivos que se colocan en ellos, al combustionar se liberan y se
mezclan con la atmosfera, lo cual genera la lluvia cida.

5) En tu centro de estudio y/o trabajo has odo hablar sobre este tema?

Pues s, pero como todo en esta vida que en palabras y no en acciones, es mucho
lo que se dice, pero muy poco lo que realmente se hace.


53
6) Cul crees t que serian los efectos que ocasiona la lluvia cida?

Pues una vez le en un peridico, que unos de los efectos mas graves que
ocasionara seria los males respiratorio, es decir problemas como alergias o
cuadros de asma.


7) Consideras que las leyes de proteccin ambiental en tu pas podran en
algo prevenir este fenmeno?

Las leyes pueden estar dichas, pero nuestro porcentaje es mnimo, como para
cambiar ello, considero que si el ministerio de ambiente promulga una propuesta
internacional sera una gran ayuda.

8) Qu acciones estas tomando tu para prevenir este fenmeno?

Sinceramente, absolutamente nada, creo que el trajn de mi vida cotidiana me
impide hacerlo, pero ltimamente he estado haciendo algo significativo, aunque lo
considero no tan relevante, como el hecho de usar mi celular cuando sea
necesario.

9) Conoces de organizaciones de proteccin ambiental que sea de tu localidad
o que hayas escuchado a nivel mundial?

Pues es mi pas no escuchado mucho de organizacin de proteccin ambiental,
salvo el ministerio del ambiente que recientemente se ha creado. Pero a nivel
mundial he escuchado de varias como Greenpeace.

10) Ahora mucho se habla de que la redes sociales mueven las masa, de qu
forma crees t que estas pueden contribuir a hacerle frente a este
fenmeno?

Incentivando y compartiendo un evento creado, si bien es cierto esto es nuevo
pero se ha comprobado que mueve masas, y si hay un inters en el colectivo, todo
es posible









54
BIBLIOGRAFA

LIBROS:

J. Glynn Henry, Gary W. Heinke. Ingenieria Ambiental. 2
da
edicin. Editorial
Prentice Hall. 1999. Mexico.
Hernndez Ana Jess, Colectivo Estudiantil de Ecologa."Temas Ecolgicos de
Incidencia Social". -Uncea S.A. de Ediciones, 1987. Espaa Madrid.

ARTCULOS CIENTFICOS:

Luis Fernando Garcs Giraldo & Marta Luca Hernndez ngel. La lluvia cida: un
fenmeno fisicoqumico de ocurrencia local.
Edson Plasencia Sanchez & Carlos Cabrera Carranza. Niveles de dixido de
azufre en La Oroya. Anlisis histrico y prespectivas.

WEB:

Fuentes de SOx y NOx. [Fecha de consulta: 14 abril 2014]. Disponible en:
http://www7.uc.cl/sw_educ/contam/cont/cont15.htm
Prediccin de los impactos en la salud causados por la exposicin a los
contaminantes como resultado de la falta de Doe Run Per en capturar las
emisiones de dixido de azufre con una planta de cido sulfrico por Mark
Chernaik, Ph.D. [Fecha de consulta: 16 abril 2014]. Disponible en:
http://www.elaw.org/system/files/ES+Predicted+health+impact.pdf
LLUVIA CIDA CUESTIONARIO. [Fecha de consulta: 14 abril 2014]. Disponible
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Encuesta sobre lluvia cida. [Fecha de consulta: 26 abril 2014]. Disponible en:
http://todolluviaacida.blogspot.com/2012/06/encuesta-sobre-lluvia-acida.html
Organizaciones de proteccion ambiental del mundo? [Fecha de consulta: 26 abril
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https://mx.answers.yahoo.com/question/index?qid=20081128190634AAC8aWv
Que es la lluvia acida? [Fecha de consulta: 26 abril 2014]. Disponible en:
http://www.lareserva.com/home/lluvia_acida?page=1
Por qu debemos preocuparnos por la lluvia cida? [Fecha de consulta: 02 de
mayo 2014]. Disponible en: http://ar.selecciones.com/contenido/a1386_por-que-
debemos-preocuparnos-por-la-lluvia-acida
Lluvia cida y sus riesgos para la salud. [Fecha de consulta: 02 de mayo 2014].
Disponible en: http://www.salud180.com/salud-z/lluvia-acida-y-sus-riesgos-para-la-
salud
Lluvia cida. [Fecha de consulta: 02 de mayo 2014]. Disponible en:
http://www.oni.escuelas.edu.ar/olimpi99/autos-y-polucion/lluvia.htm
La lluvia cida. [Fecha de consulta: 10 de mayo 2014]. Disponible en:
http://www.eird.org/estrategias/pdf/spa/doc13086/doc13086-5.pdf