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Marco terico y medicin de variables
1. Marco terico
2. Medicin de variables
3. Referencias bibliogrficas
Marco terico
1. Introduccin
En todo proceso de investigacin, un elemento que direcciona el camino a seguir en todo trabajo
cientfico es el marco terico, ya que en base a ste se inicia, contina o hace que sta fracase, ya
que cuando se tiene planteado el problema de estudio y se ha evaluado su factibilidad, el siguiente
paso consiste en sustentar tericamente el estudio.
El elaborar el marco terico no es slo hacer una revisin o resea de lo que se ha hecho antes con
ttulos semejantes, sino de insertarse de manera real y profunda en la actividad cientfica con el fin de
encontrar el sentido de la investigacin que se quiere hacer. !a investigacin terica, previa a toda
e"perimentacin ubica al investigador dentro de este proceso y le sugiere cuales son las preguntas
que todava no tienen una respuesta comprobada y que son objeto de estudio.
El marco terico es el espacio del investigador que le permite describir, comprender, e"plicar e
interpretar el problema desde un plano terico, as como el planteamiento de las hiptesis que
contienen una respuesta al problema en estudio.
2. Definicin del marco terico
Es la teora del problema. #ontiene los antecedentes del problema, las diferentes teoras que
abordan el problema y caractersticas del fenmeno.
$%&
El marco terico es un conjunto de proposiciones tericas, una serie de conceptos que
ponemos en relacin para dar cuenta de la forma que abordaremos el problema y objetivos
de la investigacin. Es, al mismo tiempo, una forma de posicionarnos frente al objeto de
estudio en trminos epistemolgicos y tericos.
$'&
Es la revisin de la literatura. (n proceso de inmersin en el conocimiento e"istente y disponible que
puede estar vinculado con nuestro planteamiento del problema, y un producto que a su ve) es parte
de un producto mayor* el reporte de investigacin.
3. Funciones del marco terico
El marco terico no es igual a teora, no todos los estudios que incluyen un marco terico tienen que
fundamentarse en una teora.
$%&
+eis funciones principales del marco terico*
,yuda a prevenir errores que se han cometido en otros estudios
-rienta sobre como habr. de reali)arse el estudio
/ua al investigador para que se concentre en su problema
#onduce al establecimiento de hiptesis o afirmaciones
0nspira nueva lneas y .reas de investigacin
1rev un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.
4. lementos necesarios !ara la elaboraci"n del marco teorico
Revisin de la literatura. consiste en detectar, consultar y obtener la bibliografa y otros
materiales que sean tiles para los propsitos del estudio, de sonde se tiene que e"traer y
recopilar la informacin relevante y necesaria que atae a nuestro problema de investigacin. !a
revisin debe ser selectiva.
$2&
Deteccin de la literatura o desarrollo de una !ers!ectiva terica o de referencia.3omando
en cuenta lo siguiente*
o 4uentes primarias $directas&* proporcionan datos de primera mano, pues se trata de
documentos que contienen los resultados de los estudios correspondientes.
o 4uentes secundarias* son listas, compilaciones de resmenes de referencias o fuentes
primarias publicadas en el .rea de conocimiento en particular.
o 4uentes terciarias o generales* se trata de documentos donde se encuentran registradas las
referencias a otros documentos de caractersticas diversas. +on tiles para detectar fuentes
no documentales tales como organi)aciones que reali)an o financian estudios.
#btencin de la literatura. ,cudir a un centro de informacin o bsqueda que est conectado por
computadora a distintos bancos, directorios o base de datos.
$5&
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$onsulta de la literatura. (na ve) que se han locali)ado fsicamente las fuentes primarias de
inters se procede a consultarlas.
%traccin y reco!ilacin de la informacin de inter&s. !o importante de recopilar la literatura
es e"traer los datos y las ideas necesarias para la elaboracin del marco terico. En cualquier
caso, es importante anotar la referencia completa de donde se e"trajo la informacin, segn el tipo
que se trate* libros6 artculos de revistas6 artculos periodsticos6 videos y pelculas6 trabajos
presentados en seminarios, conferencias, congresos y eventos similares6 entrevistas reali)adas a
e"pertos6 tesis y disertaciones6 documentos no publicados $manuscritos&6 sitio web6 artculos de
revista 7electrnica8 en la web o internet.
$9&
$onstruccin del marco terico.$desarrollo&
!a tarea del investigador es seleccionar los elementos y conceptos, para organi)ar los hechos o
fenmenos relacionados con el tema objeto de estudio. El proceso se inicia con una revisin de la
literatura pertinente, incluyendo datos sobre investigaciones previas, informes, conceptos y
definiciones tericas que dan fundamento al problema planteado. (na ve) reali)ada esta revisin, el
siguiente momento es la definicin e"plcita de los conceptos que se utili)ar.n en la investigacin
para anali)ar, e"plicar e interpretar la informacin recopilada.
$:&
;ay conceptos tericos y empricos. !os tericos son abstracciones que no pueden ser observadas
directamente sino a travs de sus manifestaciones6 su grado de complejidad e"ige diferentes
dimensiones, con el fin de ir transformando las abstracciones cientficas en fenmenos observables y
medibles mediante un proceso de operacionali)acin de las acciones que condu)can a demostrar en
la pr.ctica los aspectos terico < conceptuales de una situacin o realidad. !os conceptos empricos
se refieren a fenmenos observables medibles directamente a partir de los datos que se obtienen de
la realidad.
'. $omo se construye un marco teorico.
(no de los propsitos de la revisin de la literatura es anali)ar y discernir si la teora e"istente y la
investigacin anterior sugieren una respuesta a la pregunta o preguntas de investigacin planteadas
anteriormente.
$=&
!a literatura revisada puede revelar*
>ue e"iste una teora completamente desarrollada, con abundante evidencia emprica y que
se aplica a nuestro problema de investigacin.
>ue hay varias teoras que se aplican a nuestro problema de investigacin.
>ue hay pie)as o tro)os de teora como apoyo emprico limitado que sugieren variables
importantes y que se aplican a nuestro problema de investigacin.
>ue solamente e"istan guas aun no estudiadas e ideas vagamente relacionadas con el
problema de investigacin $dan?he,%@A:&.
#uando se trata de investigaciones e"plicativas o analticas, lo que se indica es la formulacin de un
marco terico, que es un proceso m.s e"igente y riguroso que el anterior, ya que se trata de un
sistema estructurado y deductivo de enunciados formales y abstractos, lgicamente interrelacionados
y que busca determinar e"plicaciones a los hechos y fenmenos del problema seleccionado
1ara las investigaciones e"perimentales, tambin se construye un marco terico en ste caso, la
rigurosidad y e"igencias son iguales que en el anterior, as como la profundidad en el an.lisis de las
teoras utili)adas.
(. $onclusiones
#abe mencionar que el construir el marco terico es todo un arte, en el cual no debe reali)arse un
corta B pega de cada cita o resumen de lo que se cita en cada fuente bibliogr.fica Blo que casi
todos hacemos que no sirve de mucho en las investigaciones reali)adas, sino que lo que aporta a
cada investigacin es una profunda refle"in hecha a las fuentes bibliogr.ficas revisadas sobre el
problema planteado, sus hiptesis y mtodos, para as ver el apoyo que da a nuestra
investigacin.
1osteriormente se debe reali)ar un an.lisis y se debe e"presar con nuestras propias palabra, as
como la forma de apoyo o aporte que se da a cada parte del trabajo. Eso ayudar. a dar m.s lu) a
la investigacin y lo guiar. de manera m.s concreta. Ce esta forma se constatar. si el problema
vale la pena resolverlo o simplemente si la investigacin est. resuelta yDo tambin nos dar. pautas
o m.s luces para plantear o resolver otros problemas a investigar.
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Medicin de variables
1. I)*R#D+$$I,)
En salud, y particularmente en epidemiologa, el concepto de variable es de especial importancia
puesto que del registro de su ocurrencia y las relaciones que puedan observarse entre ellas derivan
hiptesis de e"plicacin de sucesos $asociacin&.
En algunos casos las variables que aparecen enunciadas en los objetivos y en el marco terico no
ofrecen mayor dificultad en cuanto a su descripcin, definicin y medicin. 1or ejemplo* edad,
ingreso, aos de escolaridad, nmero de hijos. Estas son variables simples cuya comprensin es m.s
f.cil. +in embargo, es frecuente que se incluyan variables de mayor complejidad que tienen que ser
definidas claramente para entender su significado y para llegar a su medicin. Ejemplo de stas sera*
marginacin socioeconmica, trato humani)ado al paciente, satisfaccin con un programa educativo,
accesibilidad a los servicios de salud, calidad de la atencin brindada.
Es evidente que cada persona tendra una conceptuali)acin diferente de lo que es el significado de
estos trminos o caractersticas y que si tratamos de hacer la medicin de estas variables antes de
haberlas conceptuali)ado y definido claramente, al final tendramos informacin poco v.lida y poco
confiable.
$'&
2. DFI)I$I,) D -.RI./0
Es una propiedad o caracterstica del sujeto, cosa o elemento que se estudia, el cual puede variar en
la medicin de un sujeto a otro.Ejemplos* se"o, religin, escolaridad, edad, aprendi)aje, inteligencia,
etc.
Es alguna caracterstica condicin o atributo susceptible de ser medido, usando alguna escala de
medicin conocida, la que puede adoptar diversos valores a los ojos del observador. 1ara nuestros
efectos, es de tambin de inters medir estas caractersticas.
$2&
!a medicin de una variable depender. de la capacidad del observador para poder percibir la
ocurrencia de ella y de la disponibilidad de un sistema de registro y medicin capa) de identificar el
valor real que adopta.
$A&
!a variable se aplica a un grupo de personas u objetos, los cuales pueden adquirir diversos valores
respecto a la variable. +eta adquiere valor para la investigacin cientfica cuando pueden ser
relacionadas con otras $formar parte de una hiptesis o una teora&.
$@&
3. *I1#2 D -.RI./02
a3. -ariables individuales* que caracteri)an a individuos*
Eariables absolutas* son propiedades que caracteri)an al individuo sin que haya necesidad
de hacer referencia a alguna propiedad del colectivo
Eariables relacionales* se obtienen de informaciones relativas a relaciones sustanciales que
se dan entre las personas de un grupo.
Eariables comparativas* son propiedades que caracteri)an a las personas con referencia a
un cierto vales que se establece en el grupo
Eariables conte"tuales* son propiedades de un colectivo que se usan para caracteri)ar a las
personas.
b3. -ariables colectivas4 se refieren a las propiedades de colectivos o grupos
$5&
Eariables analticas* son propiedades que se obtienen al reali)ar alguna operacin
matem.tica o estadstica sobre las caractersticas que se presentan en todas y cada una de
las unidades que componen el grupo o colectivo
Eariables estructurales* se obtienen al reali)ar operaciones con los datos obtenidos entre los
miembros de un colectivo, que e"presan interacciones o relaciones sociales con ellos.
Eariables globales* son propiedades que caracteri)an al colectivo son que se haga
referencia a propiedades individuales de los miembros.
c&. Eariables independientes y dependientes
+e designa con el nombre de variable independiente a la causa real o supuesta de un fenmeno y
con el de variable dependiente al fenmeno consecuente.
4. Medicin de variables
!a medicin es la clasificacin de casos o situaciones y sus propiedades, de acuerdo a ciertas reglas
lgicas. +iegel indica que 7 la medicin se refiere generalmente a la asignacin de nmeros a las
observaciones, de modo que los nmeros sean susceptibles de an.lisis por medio de manipulaciones
y operaciones de acuerdo con ciertas reglas. !a relacin con los objetos que se est.n observando y
los nmeros es tan directa que mediante la manipulacin de los nmeros se obtiene nueva
informacin acerca de los objetos8.
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3al como se ha comentado anteriormente, al hablar de las variables y los valores que stas pueden
tomar, la clasificacin puede hacerse en trminos de categoras o de valores numricos que las
variables asumen en una escala.
$9&
scalas de medicin
#on respecto a las escalas de medicin, las variables pueden clasificarse en cuatro clases*
scala nominal* es el nivel m.s elemental de medicin y consiste en clasificar los objetos de
estudio segn las categoras de una variable* ejemplo* estado marital que se clasifica as*
soltero, casado, viudo, divorciado, unin libre.
$:&
scala ordinal. Este tipo de escala se utili)a para clasificar los objetos , hechos o fenmenos
en forma jer.rquica, segn el grado que posea una caracterstica determinada, sin
proporcionar informacin sobre la magnitud de las diferencias entre los casos as clasificados6
ejemplo* tipo de higiene $e"celente, buena, regular, mala&.En este caso se refleja distancia
entre una y otra categora, o cu.nto es mayor una de otra.
scala de intervalo. Es la que clasifica a la variable de acuerdo a un rango numrico. Este
tipo de escala intervalar mide las variables cuantitativas , siendo igual la distancia entre dos
puntos o valores de un continuo. +in embargo el punto cero es arbitrario y convencional, por
lo que no se pueden establecer ra)ones o proporciones, ni comparar dos escalas sin definir el
mismo punto departida. !as variables de inteligencia, rendimiento acadmico y temperatura,
debido a que el punto cero es arbitrario6 tomando como ejemplo la temperatura, se puede
decir que el cero no representa la ausencia de calor6 sin embargo, la distancia entre
cualesquiera dos puntos de la escala es igual, o sea, que el cambio de temperatura entre 2:F
y 2=F# es igual al cambio entre 5GF y 5%F#. ,l medir temperatura, no se puede decir que 'GF#
es el doble de %GF#. Esto debido a que cuando el termmetro marca G grados6 en realidad la
temperatura es de '=2 grados. 1or esto solo podemos decir que una temperatura de 'G
grados es %G grados m.s que una de %G.
$=&
scala de !ro!orcin ra5n. Este tipo de escala constituye el nivel m.s alto de medicin
para las variables cuantitativas6 contiene las caractersticas de una escala de intervalo con la
ventaja adicional de poseer el cero absoluto, lo cual permite determinar la proporcin
conocida de valores de la escala. El peso, la talla y nmero de alumnos son ejemplos de
variables de ra)n o proporcin, en las que el cero representa la nulidad o ausencia de lo que
se estudia. 1or esta propiedad de la escala se puede establecer ra)ones tales como se dan
en la variable peso, en la cual se dice que un peso de 9G libras es el doble de uno de '9 ?ilos,
o uno de %GG ?ilos es 5 veces mayor que uno de '9.
$A&
'. *i!os de variables utili5adas en e!idemiologia
E"isten muchas formas de clasificacin de las variables, no obstante, aqu $para su simplificacin& se
clasificar.n de acuerdo con* el sujeto de estudio y al uso de las mismas.
a3. -ariables seg6n el su7eto de estudio
Ce acuerdo con el sujeto de investigacin las variables se clasifican en categricas y continuas.
%. 0as variables categricas* clasifican a los sujetos distribuyndolos en grupos, de acuerdo
a algn atributo previamente establecido, por ejemplo, el idioma, la ocupacin, etc. Este tipo
de variables se subdividen a su ve) en dos*
o variables dicotmicas que poseen dos categoras por ejemplo hombre<mujer, y
o variables policotmicas que establecen tres o m.s categoras, por ejemplo estado
civil, nivel acadmico, etc.
!as variables categricas se integra por una serie de caractersticas o atributos que forman
una categora pero no representan una escala de medicin numrica, por ejemplo los oficios
y profesiones $plomero, abogado, mdico, electricista, etc. forman la categora ocupacin&.
!as categoras de una variable deber ser e"haustivas, es decir, debe incluir todas las
posibles alternativas de variacin en la variable. 1or ejemplo, la categora estado civil
incluye los siguientes rangos potenciales de variacin* casado, soltero, divorciado, viudo,
separado, unin libre, etc.
$@&
!as variables categricas se utili)an en estudios cuantitativos y admiten la asignacin de
nmeros a las categoras pero no implica que representen cantidades numricas. +e
anali)an mediante procedimientos aritmticos b.sicos como el simple conteo y los
porcentajes. Estas variables comprenden las escalas de medicin nominal y ordinal.
'. -ariables continuas son cuando se miden atributos que toman un nmero infinito de
valores, como por ejemplo, el peso, la talla, la estatura, etc.
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!as variables numricas son el medio por el que las unidades y los nmeros se utili)an para
representar en cada categora de forma precisa cada unidad de la variable medida
matem.ticamente. !as variables numricas comprenden las escalas de medicin de
intervalo y de ra)n.
$%G&
b3. -ariables seg6n el uso
Ce acuerdo al uso que se da a las variables, se clasifican en variables dependientes y en variables
independientes.
En un estudio e"perimental la variable dependiente es la caracterstica que se investiga y que
siempre debe ser evaluada, mientras que la variable independiente es la caracterstica que se puede
medir por separado y que puede ser causa de la variable dependiente.
El objetivo de un e"perimento es comprobar cuando una o m.s variables independientes influyen o
alteran a la variable dependiente, es decir, si la variable independiente produce algn cambio
significativo en la variable dependiente, esta actividad requiere de controlar estrictamente las
condiciones e"perimentales de un estudio.

$lasificacin de variables
#uantitativas $intervalares&
#ontinuas
Ej. 1resin arterial, peso, edad, talla, 0H#
Ciscretas
Ej.Imero de hijos, episodios de infeccin urinaria
#ategricas $cualitativas&
-rdinales
Ej.Etapificacin tumores, ,pgar, Jillip
Iominales
<Cicotmicas * Ej vivoDmuerto, se"o
<1olicotmicas * Ej. /rupo sanguneo, ra)a
(. #!eracionali5acin de variables.
!a operacionali)acin de una variable consiste en llevar la variable de un nivel abstracto a un plano
m.s concreto y su funcin b.sica es precisar al m."imo el significado que se le otorga a una variable
en un determinado estudio.
$:&
!as variables pueden ser clasificadas como cuantitativas $intervalares& o cualitativas $categricas&,
dependiendo si los valores presentados tienen o no un orden de magnitud natural $cuantitativas&, o
simplemente un atributo no sometido a cuantificacin $cualitativa&.
+na variable es medida utili)ando una escala de medicin. !a eleccin de la$s& escala$s& de medicin
a utili)ar depende, en primer lugar, del tipo de variable en estudio, y, adem.s, del manejo estadstico
a la que se someter. la informacin. En trminos pr.cticos, e"iste una correspondencia directa entre
el concepto de variable y escala de medicin.
$9&
+n atributo corresponde a un valor especfico de una variable, como ser el caso de la variable se"o,
la que posee dos atributos* Earn o mujer. En variables que e"ploran el grado de acuerdo o
desacuerdo frente a una afirmacin los atributos podran ser*
% K muy en desacuerdo
' K en desacuerdo
2 K indiferente
5 K de acuerdo
9 K muy de acuerdo
Cependiendo de los valores que pueda tener una variable cualitativa, sta puede a su ve) ser
dicotmica $cuando slo pueden adoptar un slo valor sin jerarqua entre s6 ;ombre < mujer, positivo<
negativo, presente<ausente&, o bien, poli o multicotmicas,si e"iste la posibilidad de que adopten
mltiples valores $edad, talla, nivel socioeconmico, grupos sanguneos, calificacin previsional de
usuarios&.
$:&
Ejemplo de la operacionali)acin de una variable sencilla y una compleja*
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Referencias bibliogrfcas
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mcgraw<hill. H"ico. %@@@.
%G. +,L0I-, #arlos, El proceso de investigacin, !umen<;umanitas, Ls.,s., %@@:..
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maritzachra@hotmail.com
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Uuliaca, G@ de diciembre del 'G%'.
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