NORMAS PROTECTORAS DE LAS PRESTACIONES

CAPITULO 1
DISPOSICIONES GENERALES
6.1.1 Irrenunciabilidad
Las prestaciones sociales establecidas en este cdigo, ya sean eventuales o
causadas, son irrenunciables. Se exceptan el seguro de vida obligatorio de los
trabajadores mayores de cincuenta (50) aos de edad, los cuales quedan con la
facultad de renunciarlo cuando vayan a ingresar al servicio del patrono. Si
hubieren cumplido o cumplieren esa edad estando al servicio del establecimiento o
patrono, no procede esta renuncia, y las de aquellos riesgos que sean
precisamente consecuencia de invalidez o enfermedad existente en el momento
en que el trabajador entra al servicio del patrono (Art. 340 CST).
El artculo 342 del CST instaura ciertas prestaciones renunciables y su trmite
para hacerlo lo instituye el Decreto 832 de 1953, art. 4 para los efectos de la
solicitud de autorizacin de la renuncia de prestaciones sociales de que tratan los
artculos 340, 341 y 342 del Cdigo Sustantivo del Trabajo.
El articulo 343 CST, en armona con el artculo 53 de la Constitucin Poltica,
decretan la prohibicin de ceder las prestaciones sociales y en el evento de
cesin, no producir ningn efecto.
6.1.2 Inembargabilidad
Son inembargables las prestaciones sociales, cualquiera que sea su cuanta, a
excepcin de los crditos a favor de las cooperativas legalmente autorizadas y los
provenientes de las pensiones alimenticias a que se refieren los artculos 411 y
concordantes del Cdigo Civil; pero el monto del embargo o retencin no puede
exceder del cincuenta por ciento (50%) del valor de la prestacin respectiva (Art.
344 CST).
6.1.3 Prelacin de crditos
El artculo 345 establece la prelacin de crditos por salarios, prestaciones
sociales e indemnizaciones laborales. Los crditos causados o exigibles de los
trabajadores por concepto de salarios, la cesanta y dems prestaciones sociales
e indemnizaciones laborales pertenecen a la primera clase que establece el
artculo 2495 del Cdigo Civil y tienen privilegio excluyente sobre todos los dems.
El juez civil que conozca del proceso de concurso de acreedores o de quiebra
dispondr el pago privilegiado y pronto de los crditos a los trabajadores afectados
por la quiebra o insolvencia del empleador.
Cuando la quiebra imponga el despido de trabajadores, los salarios,
prestaciones sociales e indemnizaciones se tendrn como gastos pagaderos con
preferencia sobre los dems crditos.
6.1.4 Higiene y seguridad en el trabajo
Todo patrono o empresa est obligado a suministrar y acondicionar locales y
equipos de trabajo que garanticen la seguridad y salud de los trabajadores; a
hacer practicar exmenes mdicos a su personal y adoptar las medidas de higiene
y seguridad indispensables para la proteccin de la vida, la salud y la moralidad de
los trabajadores a su servicio, de conformidad con la reglamentacin que sobre el
particular establezca el Ministerio del Trabajo (Art. 348 modificado Decreto 13 de
1967 art. 10).
La Corte Suprema de Justicia ha dicho que es obligacin patronal de prevenir los
riesgos de trabajo:
"Es esta una obligacin patronal imperativa que corresponde a la esencia tutelar del
derecho de trabajo (C.N., art. 17). Es cierto que constituye una obligacin de medio
y no de resultado, pues en general resulta imposible eliminar totalmente, en la
prctica, los riesgos e infortunios del trabajo. Pero el cabal cumplimiento de los
reglamentos de higiene y de seguridad, que constituyen el mnimo de proteccin
razonable y exigible, se imponen como obligacin absoluta a toda empresa que se
constituya, independientemente de su capacidad tcnica y financiera.
Una empresa o patrono que por cualquier motivo resulte incapaz de suministrar
efectivamente el mnimo de proteccin razonable dispuesto y prefijado por la ley y
por los reglamentos correspondientes, no puede operar lcitamente, por razones de
tica social, y por la obligatoriedad compulsiva que debe tener la seguridad
industrial. Lo primero, por cuanto el ser humano es el destinatario ltimo de todo
proceso econmico, el cual no puede adelantarse a costa de la vida y de la salud de
los trabajadores. Lo segundo, por cuanto corresponde a los servicios oficiales de
inspeccin del trabajo, imponer la adopcin y el cabal cumplimiento de las medidas
pertinentes sobre higiene y seguridad en el trabajo, por medio de sanciones
sucesivas, si es del caso (CSJ, Cas. Laboral, Sent. sep. 28 de 1982).

Los empleadores que tengan diez (10) o ms trabajadores permanentes deben
elaborar un reglamento especial de higiene y seguridad, a ms tardar dentro de
los tres (3) meses siguientes a la iniciacin de labores, si se trata de un nuevo
establecimiento. El Ministerio de la Proteccin Social vigilar el cumplimiento de
esta disposicin (Art. 349 CST), tal reglamento debe contener, por lo menos,
disposiciones normativas (Art. 350 CST), sobre publicacin (Art. 351) y vigilancia y
sanciones (Art. 352)