El proceso de la ovulacin se encuentra controlado por el hipotlamo en el
diencfalo y a travs de la liberacin de dos hormonas secretadas en el lbulo
anterior de la glndula pituitaria, la hormona luteinizante (HL) y la hormona estimuladora del folculo (FSH). En la fase folicular (pre-ovulatoria) del ciclo menstrual, el folculo ovrico sufre una serie de transformaciones denominadas expansin del cumulus, estos cambios son estimulados por la secrecin de FSH. Luego que estas transformaciones se completan, se forma una abertura denominada stigma en el folculo, y el vulo deja el folculo a travs de esta abertura. La ovulacin es disparada por un aumento significativo en la secrecin de FSH y LH por la glndula pituitaria. Durante la fase luteal (post- ovulatoria), el vulo se desplaza por las trompas de falopio hacia el tero. Si es fecundado por un espermatozoide, luego de 6 a 13 das podr implantarse all. En los humanos, los pocos das prximos a la ovulacin constituyen la fase fertil. La ovulacin en promedio ocurre hacia el da catorce de un ciclo menstrual de duracin promedio (veintiocho das). Sin embargo es normal que el da en que se produce la ovulacin se aparte del promedio, siendo comunes ovulaciones entre el dcimo y el decimo noveno das del ciclo menstrual. La longitud del ciclo por si misma no es un indicador confiable del da de ovulacin. Mientras que por lo general una ovulacin temprana resulta en un ciclo menstrual ms corto, y vice versa, la fase luteal (post-ovulatoria) del ciclo menstrual puede variar hasta en una semana de mujer a mujer.
Las fases de la ovognesis Fase de multiplicacin Fase de multiplicacin. Las clulas germinales, que se encuentran en el ovario, se dividen por mitosis y dan lugar a las ovogonias. Esta fase ocurre antes del nacimiento.
Fase de crecimiento Fase de crecimiento. Las ovogonias crecen debido a la acumulacin de sustancias de reserva. Se transforman as en ovocitos de primer orden, que estn alojados en una especie de vesculas rodeadas por unas clulas llamadas foliculares. El conjunto del ovocito y su cubierta de clulas constituye al folculo de Graaf. Los ovocitos que contienen han comenzado la primera divisin meitica, pero se encuentran detenidos en la profase. Por tanto, tambin se detiene la gametognesis. Esta fase tambin ocurre durante la fase fetal.
Fase de maduracin Fase de maduracin. Con el inicio de la pubertad, se reanuda la gametognesis. Varios ovocitos de primer orden comienzan a aumentar de tamao y terminan la primera divisin meitica. Se origina, por tanto, un ovocito de segundo orden (con 23 cromosomas formados por dos cromtidas) y un corpsculo polar que degenera. Para que contine el proceso debe producirse la fecundacin. Esto hace que tenga lugar la segunda divisin meitica y se forme el vulo, que tiene 23 cromosomas, cada uno de ellos con una cromtida. Tambin se desarrolla un segundo corpsculo polar. Puesto que ya se ha producido la fecundacin, en el interior del vulo se encuentra, adems de su ncleo, el del espermatozoide.