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Autopartes

Resinas automotrices:
la innovacin no se detiene

Por Laura Flrez, consultora editorial, Febrero 2012
Un recuento de los desarrollos ms significativos en resinas de ingeniera para aplicaciones automotrices que
se han visto en el ltimo ao.
La movilidad es una de las megatendencias del futuro. La industria plstica se pone a tono con esta tendencia, ofreciendo
materiales que permitan reducir el peso, adems de facilitar el procesamiento, hacerlo ms econmico y reducir desperdicios.
Gracias a su facilidad de conformacin y a la capacidad de reciclaje, las resinas de ingeniera desplazan a los metales ya en varias
aplicaciones en los vehculos, tanto en interiores como en exteriores y en el motor. Las innovaciones presentadas por los fabricantes
de resina son fascinantes, y estn sobre todo orientadas a incrementar la resistencia y la funcionalidad de los materiales plsticos.
Aplicaciones en exteriores
Durante la pasada premiacin de aplicaciones automotrices, otorgada por la SPE, la resina Xenoy, producida por Sabic, se destac
por ser empleada por la aplicacin de una puerta completamente plstica, que ingres al "Hall de la Fama". Este mdulo de puerta
estructural, bajo el nombre SuperPlug, fue fabricado por Inteva Products, LLC (anteriormente Delphi Interior & Lighting Systems) y
reemplaza 40 piezas separadas de metal por una pieza nica moldeada por inyeccin asistida por gas. En este caso, la resina
Xenoy, que es un compuesto de PC/PBT reforzado con 30% de fibra de vidrio, hizo posible reducir en 3,3 lb el peso de la puerta
(que en total era de 13,2 lb), simplific el ensamble y redujo el costo en un 10%.
Styrolution, la nueva joint venture entre BASF e INEOS, anunci que el Luran HH 120 est
siendo usado por Skoda para los exteriores de sus vehculos. En este caso se trata de una
resina SAN (copolmero de estireno y acrilonitrilo). Segn declara la empresa, este material
hasta ahora haba sido desconocido para la industria automotriz y puede reemplazar al PMMA,
o a otros materiales estirnicos. Se caracteriza por su alta resistencia a la intemperie y
comparado con el PMMA, tiene mayor resistencia a la deflexin por temperatura.
Por su parte, el Instituto Tecnolgico del Plstico Aimplas, con sede en Valencia, Espaa,
desarroll a partir del proyecto Polycond un material compuesto, reforzado con nanotubos de
carbono y otros aditivos conductores, para mejorar las propiedades antiestticas y la barrera
electromagntica de los materiales termoplsticos, sin afectar significativamente su densidad.
La empresa Fapermin ha reemplazado con estos materiales componentes metlicos de los
espejos retrovisores. De esta forma se mejoraron las propiedades antiestticas y es posible la
reciclabilidad.

En un comunicado de prensa, Aimplas expresa que estos plsticos contribuyen a evitar
interferencias en equipos electrnicos, reducen el coste de fabricacin y disminuyen el peso de la pieza final en un 60%, adems de
ser respetuosos con el medio ambiente.
Aplicaciones en el motor
Durante la pasada Fakuma, Lanxess present un contenedor de aceite para camin, con una capacidad de 12,8 litros, hecho de
poliamida 6 y 66, usado en los camiones Actros fabricados por Mercedes Benz. En este caso, el material Durethan constituye una
alternativa para materiales como aluminio, lmina de acero y compuestos de lmina moldeados (SMC).
En compaa con FIAT y el proveedor Tier 1 Mecaplast, DSM Engineering Plastics desarroll el grado Arnitel PB500-H, especial
para ductos moldeados por soplado. La resina permite reducir costos frente a alternativas existentes, adems de ofrecer flexibilidad
en el diseo y permitir un ensamble ms fcil.
Otra ventaja de este material sera el hecho de que permite lograr superficies internas suaves dentro de los tubos soplados.
Adems, puede usarse en un amplio rango de temperaturas, entre -40 y 150C, y tiene buenas propiedades de resistencia a la
intemperie.
Tambin en la industria automotriz, la demanda por materiales biobasados se ha impuesto y ha generado una dinmica respuesta
por parte de los proveedores de resinas. DSM present la resina Palapreg ECO P55-01, una resina con 55% de contenido
biobasado, y ExoPaXX, una poliamida de alto desempeo con 70% biobasado. De acuerdo con pruebas preliminares, las resinas
satisfacen los requerimientos de desempeo de clientes actuales, y constituyen una alternativa viable para que los fabricantes
automotrice0s cumplan sus metas de sostenibilidad. Recientemente DSM Engineering Plastics firm un acuerdo de distribucin
con Resinet, para distribuir sus resinas en Brasil.
Una cuestin de peso

Skoda est usando para los
exteriores de sus vehc...

En septiembre pasado, BASF y Smart presentaron una novedad mundial: los primeros rines
para autos Smart completamente termoplsticos. Los rines son 30% ms ligeros que los
convencionales de aluminio (un rin pesa tan slo seis kilogramos), y estn fabricados de la
poliamida especial "Ultramid", de BASF. La reduccin de peso del vehculo es de 12 kg.
El rin y su copa correspondiente son elementos estructurales, que han sido probados desde el
punto de vista de resistencia mecnica y ya se encuentran en la etapa de empezar a
producirse en forma masiva, segn lo expresado por BASF en un comunicado de prensa.
"Los rines termoestables ya han sido usados en carreras y en lotes bajos de produccin",
afirm Heiko Hess, responsable del desarrollo de ruedas en BASF. "Sin embargo,
comparados con los rines termoplsticos, que pueden ser moldeados por inyeccin, los
termoestables resultan ms costosos, ms complejos en la manufactura y por lo tanto inapropiados para la produccin en grandes
volmenes".
La poliamida Ultramid, que fue presentada en la pasada K2010, est reforzada con fibras largas y le otorga al material alta rigidez,
la posibilidad de absorber una cantidad significativa de energa durante el impacto y alta estabilidad dimensional.
Faurecia, proveedor global de autocomponentes, y Rhodia, productor de especialidades qumicas, unieron esfuerzos para
desarrollar conjuntamente una nueva generacin de componentes estructurales de bajo peso para sillas de automviles, utilizando
plsticos de ingeniera de alto desempeo con base de poliamida.

Este proyecto conjunto de innovacin con un lder mundial en componentes automotores respresenta un paso significativo hacia la
introduccin de materiales y poliamidas avanzados como una alternativa competitiva del acero para aplicaciones estructurales en
automviles. Este avance ha sido posible gracias a la experticia complementaria de las dos partes y nuestra robusta fuerza de
trabajo, coment Franois Hincker, presidente de Rhodia Engineering Plastics.
Los componentes estructurales de la silla, diseados por Faurecia y Rhodia, estn en una fase avanzada de desarrollo, y se
espera que su produccin en serie comience en 2014.
Interiores y accesorios
Arkema provee productos y materiales para cuatro tipos de autopartes: Exteriores, que combinan desempeo tcnico y fortalezas
mecnicas; partes interiores que deben satisfacer estndares de seguridad mientras ofrecen caractersticas superiores de
apariencia y suavidad al tacto. As mismo, tiene materiales para fabricar partes tcnicas, cuyas principales metas son de
desempeo mecnico y la habilidad de soportar estrs ambiental, como altas temperaturas y sustancias corrosivas.

Los rines, completamente
termoplsticos, para....

Sabic Innovative Plastics present dos nuevos materiales, que permiten crear un interior
ms atractivo y de ms fcil mantenimiento. El primero de estos materiales es el Cycolac, una
mezcla de ABS/PC, que permite moldear piezas elegantes y de bajo brillo, sin tener que
pintar. La segunda innovacin es la resina Geloy, un PC/ASA, que tiene un desempeo
inherente antiesttico, con lo que se logra una apariencia ms limpia en el interior.
En reemplazo de aluminio y compuestos de lmina moldeados (SMC), Lanxess ofrece sus
compuestos PBT para aplicaciones como defensas, parrillas de radiadores, deflectores de
viento y guardabarros. "Esto se debe a que los componentes resultantes no necesitan
retrabajo, generan poco desperdicio, tienen tiempos de ciclo cortos, normalmente son mucho
ms livianos y tambin pueden usarse sin recubrimiento, gracias a su excelente calidad
superficial", declar Lars Kraus, director de la unidad de servicios de mercadeo tcnico en la unidad de negocios de productos
semi-cristalinos de Lanxess.

Cuando se trata de producir piezas intrincadas, como los reflectores automotrices, es de la mayor prioridad contar con un material
que se deje desmoldear fcilmente. Con esta bandera BASF lanz recientemente el Ultrason E 2010 MR (donde MR significa
"mold release"), una politer-sulfona (PES), que adems de permitir un desmoldeo fcil, puede soportar cargas mecnicas en el
largo plazo a temperaturas de hasta 180C (si se trata de cargas por cortos perodos de tiempo, la temperatura de operacin
puede ser de 220C). Adems, tiene una buena adhesin al aluminio.
Otra ventaja del material sera su alta transparencia, de acuerdo con el fabricante, lo que le permitira ahorrar el vaporizado
metlico al que normalmente se someten este tipo de piezas de forma posterior al moldeado.
Delphi es uno de los usuarios actuales de este tipo de materiales de alto desempeo. La tecnologa de "burbujas de vidrio" de 3M,
que ha sido usada durante varios aos en la industria petrolera, ahora est siendo usada en burbujas de vidrio huecas, usadas
como aditivos de alta resistencia en piezas plsticas. Se trata de esferas que permiten reducir el peso de las piezas plsticas, a la
vez que mejoran la estabilidad dimensional y hacen los productos ms livianos, resistentes y rgidos. De acuerdo con el fabricante,
la reduccin de peso posible se encuentra entre un 10 y un 20%. Tambin reduciran el alabeo y distorsin inherentes al moldeo.
Aplicaciones en autos elctricos
Hoy en da, los polmeros de ingeniera estn a la delantera en innovacin en lo que concierne al desarrollo de automviles

La resina Xenoy, de Sabic, se destac
por ser....

elctricos. Adems de la libertad en diseo y de los beneficios de produccin, la relacin de resistencia/peso que ofrecen estos
polmeros los ponen en la primera posicin en la lista de materiales posibles. As mismo, estn tambin la reciclabilidad, la facilidad
de procesamiento y la capacidad de absorber energa durante el impacto.
Ticona Engineering Polymers y la empresa automotriz suiza Rinspeed presentaron recientemente el concepto de vehculo
elctrico "BamBoo", que usa la cinta de compuesto unidireccional Celstran (CFR-TP), adems de los polmeros de efectos
metlicos MetaLX y el POM Hostaform para reducir el peso y lograr la mayor flexibilidad de diseo posible.
La cinta de fibra continua Celstran CFR-TP PP GF70, de 20 mm de ancho, tiene un 70% de contenido de fibra larga en una matriz
de polipropileno, y es usada debajo del automvil y en los ejes del vehculo. La cinta Celstran CFR-TP POM GF60, con 60% de
contenido de fibra de vidrio en base POM, se usa para aplicaciones de interiores, como paneles de instrumentos y armazones de
sillas, y la CFR-TP PPS CF60, con resina de PPS y 60% de refuerzo de fibra, se usa para aplicaciones estructurales, en lugar de
barras metlicas.
Con la introduccin de autos elctricos, se espera que la demanda de materiales retardantes de llama aumente, debido a los altos
voltajes y corrientes en el rea de la batera y el encendido. El material Pocan B 4235 fue presentado por Lanxess como material
base para una unidad de desconexin, que corta el flujo de corriente de la batera hacia el motor elctrico en el caso de un choque.

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