Spanish Land Source Book

La tierra es el componente integrador de todas las formas de subsistencia
que dependen de los hbitat agrcola, de bosques, de pasturas o acutico

(ros, lagos, costas marinas). Debido a los variables factores polticos,
sociales y econmicos, el intenso uso de los recursos naturales para satisfa-
cer a una poblacin y una economa globales en rpido crecimiento, ha
resultado en un mal manejo y una degradacin no intencionales de la tierra
y los ecosistemas.
El informe Manejo sostenible de la tierra: desafos, posibilidades y costos
de oportunidad, proporciona una focalizacin estratgica para la implemen-
tacin de los componentes de manejo sostenible de la tierra (MST) conteni-
dos en las estrategias de desarrollo del Banco Mundial. El MST es un
procedimiento basado en el conocimiento que integra el manejo de la tierra,
el agua, la biodiversidad y el medio ambiente, para satisfacer las crecientes
demandas por alimentos y fibras, a la vez que se mantienen las formas de
subsistencia y el medio ambiente.
Este libro, orientado a quienes toman las decisiones de poltica, administra-
dores de proyecto y organizaciones para el desarrollo, articula prioridades
para la inversin en MST y en el manejo de los recursos naturales e identi-
fica opciones de poltica, institucionales y de reformas de incentivos, que
acelerarn la adopcin de los mejoramientos en la productividad a travs
del MST y el crecimiento pro-pobre.
AGRI CULTURA Y DESARROLLO RURAL
Manejo sostenible
de la tierra
DESAFOS, POSIBILIDADES Y COSTOS DE OPORTUNIDAD
ISBN 978-958-8307-45-9
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Manejo sostenible de la tierra:
desafos, posibilidades y costos
de oportunidad
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Te fndings, interpretations, and conclusions expressed herein are those of the author(s) and do not
necessarily refect the views of the Executive Directors of Te World Bank or the governments they
represent.
Te World Bank does not guarantee the accuracy of the data included in this work. Te boundaries,
colors, denominations, and other information shown on any map in this volume do not imply any judg-
ment concerning the legal status of any territory or the endorsement or acceptance of such boundaries.
Los hallazgos, interpretaciones y conclusiones expresados aqu son los del (los) autor (es) y no refejan
necesariamente las opiniones de los directores del Banco Mundial, o de los gobiernos que ellos repre-
sentan.
El Banco Mundial no garantiza la exactitud de los datos incluidos en este trabajo. Las fronteras, los
colores, los nombres y otra informacin expuesta en cualquier mapa de este volumen no denotan, por
parte del Banco, juicio alguno sobre la condicin jurdica de ninguno de los territorios, ni aprobacin
o aceptacin de tales fronteras.
Tis work was originally published by Te World Bank in English as Sustainable Land Management:
Challenges, Opportunities, and Trade-ofs in 2006. Tis Spanish translation was arranged by Mayol Edi-
ciones. Mayol Ediciones is responsible for the quality of the translation. In case of any discrepancies,
the original language will govern.
Publicado originalmente en ingls como: Sustainable Land Management: Challenges, Opportunities,
and Trade-ofs por el Banco Mundial en 2006. La traduccin al castellano fue hecha por Mayol Edi-
ciones, editorial que es responsable de su precisin. En caso de discrepancias, prima el idioma original.
2006 Te International Bank for Reconstruction and Development / Te World Bank
2006 Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento / Banco Mundial
1818 H Street, NW
Washington, DC 20433, USA
Todos los derechos reservados
Primera edicin en castellano: junio de 2008
Para esta edicin:
2008 Banco Mundial en coedicin con Mayol Ediciones S.A.
www.mayolediciones.com
ISBN 978-958-8307-45-9
Traduccin al castellano: Ricardo Argello, Universidad del Rosario, Bogot
Diseo de cubierta: Banco Mundial
Coordinacin editorial: Mara Teresa Barajas S.
Edicin y diagramacin: Mayol Ediciones S.A.
Impreso y hecho en Colombia - Printed and made in Colombia
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Contenido
Agradecimientos ix
Siglas y abreviaturas xi
Panorama general xiii
1. Introduccin 1
2. Incidencia y efectos de la degradacin de la tierra 7
Cambio en el uso de la tierra: sus causas e implicaciones 14
Cambio ambiental global 21
3. Desafos al manejo sostenible de la tierra 23
Sistemas adecuados de manejo de la tierra 23
Mejor manejo del agua 28
Adaptacin al cambio climtico 32
Diseminacin de conocimiento y restricciones de poltica de tierras 35
4. Intervenciones de mst: una perspectiva agrotcnica 39
Proteccin del recurso tierra: intensifcacin agrcola y sistemas integrados
de cultivo 43
Manejo de la fertilidad del suelo 45
Oportunidades de mercado asociadas a las prcticas de control de la erosin:
Una clave para la adopcin? 48
Proteccin y manejo de cuencas 50
Explotar las funciones productiva y de servicios ambientales de la tierra 53
5. Evaluacin del portafolio de mst del Banco 63
Inversiones pasadas y actuales para el mst e intervenciones relacionadas 63
El patrn de inversin del grupo del Banco Mundial en mst, mrn, biocarbono
y programas de manejo de cuencas 64
Lecciones aprendidas 71
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vi Manejo sostenible de la tierra
6. Opciones estratgicas del mst 75
Trabajo de poltica y trabajo sectorial 75
Investigacin y desarrollo de tecnologa 76
Compartimiento del conocimiento y extensin 81
Provisin de incentivos, prioridades de gasto y formas de fnanciacin 84
Enfoque recomendado y el papel del Grupo del Banco Mundial 85
Apndice: el manejo de la tierra y un til ndice de diversidad de las plantas
(ndice V) 91
Referencias 95
Cuadros
4.1 Marco organizativo para los aspectos tcnicos del manejo de la tierra
y de los recursos naturales a nivel de la cuenca 52
4.2 Tcnicas de valoracin econmica para psa 58
5.1 Resumen de estrategias de mst implementadas a travs de sectores 65
5.2 Ejemplos seleccionados de inversin en programas de manejo de cuencas
en diferentes regiones: proyectos del Banco Mundial (1990-2004) 68
6.1 La matriz atq 76
Grfcos
2.1 El marco Fpeir para la evaluacin de la degradacin de la tierra y la identifcacin
de puntos de intervencin de mst 9
2.2 Produccin mundial de alimentos, precios y nmero total de personas
desnutridas (1991-2003) 12
2.3 Expansin agrcola y deforestacin 20
3.1 Cinco conjuntos amplios de fuerzas determinantes de la deforestacin tropical
y de la degradacin de la tierra 25
4.1 Efectos del manejo de la tierra y el agua a nivel de la cuenca 51
5.1 Prstamos reales del Banco Mundial por regin, para proyectos de manejo sostenible
de los recursos naturales en los cuales ms del 25% del total se destina a mst 66
5.2 Proyectos biocarbono por regin 70
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vii Contenido
5.3 Valor en carbono de proyectos Biocarbono por categora de manejo de la tierra 70
A1.1 Relacin entre el tipo de uso de la tierra, la biodiversidad de las plantas
y la tenencia de los cultivos de palma aceitera en Jambi, Sumatra 92
A1.2 Relacin entre el tipo de uso de la tierra, biodiversidad de las plantas y edad
en la plantacin de palma aceitera en el Distrito de Jambi, Sumatra (Indonesia) 93
A1.3 Relacin entre el empleo y la biodiversidad de las plantas en Jambi, Sumatra 94
Recuadros
2.1 Servicios ecosistmicos 8
2.2 Dinmica del uso de la tierra en el Cerrado (Brasil) y
el Miombo (frica meridional) 21
3.1 Manejo del agua azul y el agua verde para el mst y una mayor productividad 29
3.2 El mst y el mejoramiento de la productividad del agua 31
3.3 Proyeccin de los efectos del cambio climtico a nivel del pas, sobre la produccin
de cereales sin irrigacin 33
4.1 Una visin para el manejo mejorado de la tierra y el agua en el medio rural 43
4.2 Vincular las oportunidades de generacin de ingreso y de ahorro de costos a las
prcticas de conservacin del suelo y control de la contaminacin y
la sedimentacin 50
4.3 Evaluacin acerca de si los bosques y la reforestacin son benfcos para
la hidrologa y para la recarga de aguas subterrneas 55
4.4 reas protegidas y pagos por servicios ambientales en Madagascar 61
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La preparacin de este informe fue administrada por el Departamento de Agricul-
tura y Desarrollo Rural (adr). Erick Fernandes y Richard Burcrof escribieron el
informe con contribuciones sustanciales de Jonathan Anderson, Malcolm Blackie,
Mustapha Ceesay, Enos Esikuri, Andrew Gillison, Nteranya Sanginga, Eric Smaling
y Erika Styger.
Los autores agradecen los constructivos comentarios y sugerencias de los siguien-
tes revisores: Shawki Bhargouti, Aziz Bouzaher, Guy Evers (fao), Nadim Khouri,
James Smyle y Mark Wilson. Muchos otros proporcionaron insumos, incluyendo a
Tom Tomich (Icraf), Steve Vosti (uc Davis), Gerhard Dieterlhe, Salah Darghouth y
Severin Kodderitzsch, as como Melissa Williams, Marisa Baldwin y Sarian Akibo-
Betts.
Kevin Cleaver y Sushma Ganguly proporcionaron un fuerte apoyo al desarrollo
de este informe y ayudaron a focalizar el alcance del documento. El informe tiene
como propsito apoyar los esfuerzos de la comunidad para el desarrollo y de los
interesados a nivel nacional, para la mejor integracin de los enfoques de manejo
de la tierra y los recursos naturales, para mejorar la generacin de ingresos rurales y
reducir la pobreza.
Agradecimientos
agradecimientos.indd 9 01/07/2008 21:00:27
Siglas y abreviaturas
aid Asistencia Internacional para Desarrollo
angap Asociacin Nacional para el Manejo de las reas Protegidas en Madagascar
atq Alternativas a la Tala y la Quema
bird Banco Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo
Cimmyt Centro Internacional para el Mejoramiento del Maz y el Trigo
deo Departamento de Evaluacin de Operaciones
dfid Departamento para el Desarrollo Internacional, Reino Unido
eap Estrategia de Asistencia al Pas
eem Evaluacin del Ecosistema del Milenio
fma Fondo Mundial para el Medio Ambiente
fao* Organizacin de Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura
fbn Fijacin Biolgica del Nitrgeno
Fpeir Fuerzas Motrices, Presin, Estado, Impacto, Respuesta
gciai Grupo Consultivo para la Investigacin Agrcola Internacional
mc Manejo de Cuencas
mrn Manejo de Recursos Naturales
mst Manejo Sostenible de la Tierra
ocde Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos
perp Programa Estratgico de Reduccin de la Pobreza
pib Producto Interno Bruto
pif Programa de Investigacin Forestal
pir* Sistemas de Explotacin Ncleo/Pequeo Agricultor
psa Pagos por Servicios Ambientales
rce Reduccin Certifcada de Emisiones
sig Sistemas de Informacin Geogrfca
ter Tasa Econmica de Retorno
tes Trabajo Econmico y Sectorial
tfp Tipo Funcional de Planta
* Por sus iniciales en ingls.
Panorama general
En el siglo XXI, los sistemas de produccin de alimentos y fbras necesitarn satisfa-
cer los siguientes tres requerimientos principales:
1. Ofrecer de manera adecuada alimentos seguros, nutritivos y sufcientes para la
creciente poblacin mundial.
2. Reducir de manera signifcativa la pobreza rural mediante el sostenimiento del
componente del ingreso de los hogares rurales que se deriva de la agricultura.
3. Reducir y revertir la degradacin de los recursos naturales, especialmente de la
tierra.
Es conocido que estos desafos necesitarn resolverse de cara a signifcativos pero
altamente impredecibles cambios en el clima global un factor clave en la producti-
vidad natural y de los agroecosistemas. Otros problemas importantes que infuirn
en la forma como la agricultura evolucione para satisfacer el desafo de la seguri-
dad alimentaria, incluyen la globalizacin de los mercados y el comercio, la creciente
orientacin de la agricultura hacia el mercado, signifcativos cambios tecnolgicos y
una creciente preocupacin pblica acerca de los efectos del manejo no sostenible de
los recursos naturales.
El objetivo general de este informe es proporcionar un enfoque estratgico a las
estrategias corporativas del Banco Mundial en lo referente a la implementacin de los
componentes para el manejo sostenible de la tierra (mst). Los objetivos especfcos
del informe son articular las prioridades para inversin en mst con el manejo de los
recursos naturales, e identifcar las opciones de reforma poltica, institucional y de
incentivos, que aceleren la adopcin tanto de mejoramientos en la productividad del
mst como del crecimiento pro pobre. Los destinatarios primarios de este informe
son los responsables de decisiones de poltica y los administradores de proyectos en
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xiv Manejo sostenible de la tierra
nuestros pases asociados y las organizaciones para el desarrollo, as como los admi-
nistradores de pas, de sector y lderes de equipo del Banco. Existe un amplio inters
entre estos socios para colaborar con el Banco en materia de mst y para la rehabilita-
cin de tierras degradadas.
Defnicin de mst
El mst se defne como el procedimiento basado en el conocimiento, que ayuda a inte-
grar el manejo de la tierra, el agua, la biodiversidad y el medio ambiente (incluyendo
externalidades en los insumos y los productos), para satisfacer las crecientes deman-
das por alimentos y fbras, en tanto que los servicios de los ecosistemas y las formas
de subsistencia son preservados. El mst es necesario para satisfacer los requerimien-
tos de una poblacin en crecimiento. El manejo inadecuado de la tierra puede llevar
a la degradacin de sta y a una signifcativa reduccin de las funciones productiva y
de servicios (nichos de biodiversidad, hidrologa, captura de carbono) de las cuencas
hidrogrfcas y el paisaje.
En trminos profanos, el mst involucra:
La preservacin y el fortalecimiento de las capacidades productivas de la tierra
en reas cultivadas y de pastos esto es, tierras altas, reas con pendientes y
tierras planas y bajas; el sostenimiento de reas boscosas productivas y de re-
servas forestales potencialmente comerciales y no comerciales; y mantener la
integridad de las cuencas hidrogrfcas para las necesidades de oferta de agua
y de generacin de energa, as como de las zonas de conservacin de agua y
la capacidad de las aguas subterrneas para atender las actividades agrcolas y
otras actividades productivas.
Acciones para detener y revertir la degradacin o al menos para mitigar los efectos
adversos de un mal uso anterior que es crecientemente importante en las tierras
altas y las cuencas, especialmente en aquellas donde la presin de la poblacin
residente es severa, y donde las consecuencias destructivas de la degradacin de
las tierras altas se sienten en las reas ms densamente pobladas aguas abajo.
Desafos para el mst
A nivel global, una extensin importante de tierra antiguamente productiva se ha
vuelto improductiva. Se debe tener cuidado para interpretar la extensin de la degra-
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xv Panorama general
dacin del suelo y de la desertizacin descrita en la literatura internacional, debido
a que las comunidades locales con frecuencia practican estrategias antiguas que les
permiten administrar la tierra, los bosques, el barbecho y los recursos de agua a nive-
les variables que interactan espacial y temporalmente. No obstante, existe consenso
general acerca de que es mucho menos costoso prevenir la degradacin de la tierra a
travs de la aplicacin de un buen manejo, basado tanto en el conocimiento cultural
como cientfco, que rehabilitar la tierra degradada, as como acerca de que en los
lugares donde sta est verdaderamente degradada se pueden obtener signifcativos
servicios productivos y ecosistmicos a partir de su rehabilitacin.
Los efectos potencialmente perjudiciales del cambio climtico global y de las ca-
tstrofes naturales (terremotos, tsunamis, huracanes y actividad volcnica) sobre la
tierra han probado ser difciles de anticipar, tanto para el Banco y sus clientes como
para la comunidad internacional en conjunto. En esta rea, el manejo adaptativo,
acondicionado para disminuir la vulnerabilidad de regiones y comunidades, se har
crecientemente necesario. Otros factores determinantes de la degradacin, que pue-
den ser revertidos, pueden ser mejor denominados como de comportamiento. stos
incluyen las polticas e incentivos desalineados; derechos de propiedad no estableci-
dos, especialmente derechos de uso, y dbil capacidad para hacer cumplir la ley, con
frecuencia agravada por problemas de corrupcin y de gobernanza.
Dada la escala de los benefcios potenciales y de los efectos negativos, es esencial
que los diagnsticos de los problemas, las evaluaciones de los usos alternativos de los
recursos y los anlisis de costo-benefcio, sean llevados a cabo a los niveles espacial
y temporal apropiados. Dados los efectos transfronterizos de los costos y benefcios
de la administracin de la tierra, el agua y otros recursos, sern necesarios acuerdos
regionales y tratados equitativos y stos deben ser revisados cuando sea necesario.
Se ha encontrado que los derechos de propiedad a los recursos como la tierra,
el agua y los rboles, juegan un papel fundamental en el enlace entre reduccin de
la pobreza, manejo de los recursos y manejo ambiental. Los derechos de propiedad
mantenidos por la poblacin pobre representan un activo clave para los hogares y las
comunidades, que puede proporcionar oportunidades de ingreso, asegurar el acceso
a requerimientos esenciales para la subsistencia de los hogares (agua, alimento, com-
bustibles y medicinas) y para el aseguramiento contra los riesgos de supervivencia.
Los grupos ms pobres tienden a descansar ms fuertemente sobre los derechos tra-
dicionales o informales. Es improbable que el mst pueda ser logrado en ausencia de
una atencin explcita a los derechos de propiedad.
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xvi Manejo sostenible de la tierra
Oportunidades para el mst
En los lugares donde los programas de manejo de la tierra y los recursos han sido
exitosos, los siguientes factores contributivos han estado presentes con frecuencia:
a) participacin de la comunidad local en todos los aspectos del programa; b) apoyo
pblico a la inversin privada en la conservacin del suelo y el agua; c) mejoramiento
y mantenimiento de vas; d) manejo macroeconmico consistente, que no discrimi-
na contra la agricultura y los recursos naturales; e) fuerte construccin de capaci-
dad local por parte de organizaciones no gubernamentales y otros proyectos de tipo
cooperativo; y f) esfuerzos consistentes durante al menos una dcada por parte de
gobiernos preocupados en el aumento no slo de la productividad de la tierra, sino
por despertar conciencia sobre los problemas ambientales y sus posibles soluciones
a nivel local.
Intensifcacin del uso de la tierra y manejo integrado de los recursos
Las prcticas de produccin que enfatizan la administracin integrada de los nutrien-
tes y el agua por ejemplo, la produccin con cero labranza, la labranza de conserva-
cin o la mezcla de cultivos que combinan alimentos con cubiertas de leguminosas
y/o especies de rboles y arbustos pueden facilitar enormemente el mst. Conjunta-
mente con un mejor manejo, las especies y variedades mejoradas de animales, cul-
tivos y rboles pueden tambin aumentar signifcativamente la efciencia en el uso
de los recursos en agroecosistemas y plantaciones y reducir la presin sobre tierras
vrgenes, incluyendo bosques primarios y secundarios sanos.
La conservacin de la biodiversidad nativa, arriba y abajo del nivel del suelo, es
requerida con frecuencia para sostener los procesos ecolgicos (ciclo de nutrientes,
asociaciones plaga-predador y funcin y estructura del suelo) y para mantener la
resistencia de la mayor parte de agroecosistemas. Los inventarios disponibles de nu-
trientes para las plantas necesitan mantenerse para prevenir que el consumo exceda la
disponibilidad y, donde sea necesario, se debe suplementar un efectivo reciclamiento
de los residuos de los cultivos y los excrementos de los animales con fuentes externas
(orgnicas y/o fertilizantes) para sostener la funcin productividad del sistema.
Explotacin de las funciones productiva y ambiental de la tierra
Adicionalmente a facilitar la produccin de alimentos, forrajes y cultivos industria-
les, los sistemas naturales y los agroecosistemas proporcionan tambin una amplia
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xvii Panorama general
variedad de servicios fuera del mercado. Los benefcios (o servicios) ambientales
derivados de agroecosistemas bien manejados tpicamente incluyen, pero no se li-
mitan a, a) una mejor hidrologa: control de la oportunidad y volumen de los fujos
de agua y proteccin de la calidad de sta; b) reduccin de la sedimentacin: evita-
cin del dao a reservorios y corrientes de agua aguas abajo, preservando por tanto
usos, como generacin de energa hidroelctrica, irrigacin, recreacin y provisin
del agua necesaria para la pesca y la oferta de agua domstica; c) prevencin de de-
sastres: prevencin de inundaciones y deslizamientos de tierra; d) conservacin de
la biodiversidad; y e) captura de carbono y provisin de almacenamiento para otros
gases de efecto invernadero.
Los pagos por servicios ambientales son fuentes crecientemente importantes de
ingreso para los usuarios de la tierra. Por ejemplo, el Banco Mundial ha liderado el
mercado para la reduccin de emisiones de carbono a travs de un fondo prototipo
de US$165 millones para promover la compensacin de reducciones de emisiones de
carbono en pases en desarrollo. Las comunidades en Centroamrica han recibido
pagos por captura de carbono a travs de un programa colaborativo fnanciado por el
Banco y el Fondo Mundial para el Medio Ambiente.
Mecanismos e incentivos para un manejo mejorado de la tierra a nivel
de cuencas
Se ha encontrado que las siguientes mejores prcticas facilitan el manejo de la tierra
y el agua aguas arriba y aguas abajo, as como una evaluacin equitativa de sus costos
y benefcios:
A todas las partes en una cuenca se les da responsabilidad en el programa de
manejo y en las funciones de desarrollo de sta, como un mecanismo de forta-
lecimiento de la equidad.
Debido a que con frecuencia el agua es el recurso ms valioso para el manejo
de las cuencas, es esencial desarrollar mecanismos que permitan compartirla de
manera equitativa. El derecho compartido al recurso puede sustituir los pagos
directos en el caso de algunos participantes.
En los sitios donde est involucrada una forma de propiedad comn, espe-
cialmente en las zonas altas, es esencial que las comunidades locales protejan
colectivamente la tierra de manera que sta y los recursos del agua no se vean
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xviii Manejo sostenible de la tierra
comprometidos por la deforestacin ilegal, el sobrepastoreo y la subsiguiente
degradacin de la tierra.
Si se utiliza agua de irrigacin para producir una mayor biomasa de vegetacin
en tierras comunes, se requerirn acuerdos para compartir esta biomasa, espe-
cialmente para los participantes que no poseen tierra.
Si la produccin de agua da como resultado una mejor recarga de las aguas sub-
terrneas, la designacin del agua subterrnea como un recurso de propiedad
comn puede proporcionar a todos los participantes un incentivo poderoso para
mejorar las prcticas de manejo de los recursos naturales, y para promover la
accin colectiva.
Costos de oportunidad y opciones estratgicas para el mst
A pesar de que los detalles varan de pas a pas y de regin a regin, una estrategia
comprensiva para facilitar el manejo sostenible de la tierra y los recursos naturales,
tiene cuatro componentes principales. stos incluyen:
Trabajo de poltica y sectorial
Desarrollo de investigacin y tecnologa
Compartir el conocimiento y actividades de extensin
Provisin de incentivos, prioridades de gasto y formas de fnanciacin.
Trabajo de poltica y sectorial
Se necesita un mayor trabajo emprico para clarifcar los costos y benefcios privados
y sociales de los sistemas alternativos de uso de la tierra. Es necesario identifcar los
costos de oportunidad y las sinergias y cuantifcarlos cuando esto sea posible. Los
responsables de decisiones de poltica necesitan esta informacin para decidir acerca
de las prioridades relativas para el alineamiento de los incentivos de precios a pro-
ductores y consumidores, los subsidios fscales y fnancieros, las tarifas para licencias
y los impuestos y la estructura de proteccin, en el contexto de los objetivos de pol-
tica ambiental y social del pas.
Desarrollo de investigacin y tecnologa
Se necesitar una revitalizacin de las inversiones en investigacin agrcola y sobre
el uso de la tierra para apoyar el abordaje de programas y estrategias de mst a nivel
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xix Panorama general
del pas y de la zona agroecolgica. Se debe hacer nfasis en la adaptacin y el me-
joramiento de tecnologas asociadas con la intensifcacin agrcola, la administra-
cin y rehabilitacin de la cobertura forestal en cuencas sensibles y una ms efectiva
administracin del agua en tierras irrigadas o bajas (para prevenir la salinizacin y
disminuir la inundacin).
Un gran nmero de estudios han demostrado que las inversiones en investiga-
cin agrcola y de administracin de los recursos naturales pueden producir retornos
signifcativos. A pesar de esta evidencia, las actuales tendencias no son alentadoras.
Con posterioridad a la generalmente exitosa Revolucin Verde de las dcadas de
1970 y 1980, las transferencias de recursos fscales y fnancieros hacia la mayora de
sistemas e institutos nacionales de investigacin agrcola han cado marcadamente.
Por ejemplo, los pases africanos gastan en la actualidad nicamente 0,5% de su pro-
ducto interno bruto agrcola en investigacin. Se requiere un signifcativo esfuerzo
adaptativo en temas como el manejo de nutrientes y el monitoreo de los balances
nutricionales a las escalas apropiadas, el desarrollo de variedades tolerantes al estrs
y la rehabilitacin de tierras degradadas.
La inversin en investigacin acerca de cmo adaptar de mejor manera los actua-
les sistemas de manejo de la tierra, para enfrentar una creciente variabilidad clim-
tica y el cambio climtico, as como sus impactos y tensiones asociadas, tales como
sequas, inundaciones, plagas y salinidad del suelo, dar como resultado tambin una
mejor adaptacin al cambio climtico.
Los sistemas de informacin geogrfca (sig), el mapeo geoespacial y las tecnolo-
gas de sensores remotos, son centrales para el logro de una transicin exitosa desde
las prcticas tradicionales de manejo ambiental y de los recursos hacia el desarrollo
sostenible, debido a su cualidad integradora (ligando datos sociales, econmicos y
ambientales) y a su cualidad locativa (abordando las relaciones entre lugares a nivel
nacional, regional y global).
Por ejemplo, existe un creciente reconocimiento por parte de los responsables de
decisiones de poltica acerca de que los problemas en la interseccin entre la agricul-
tura y el manejo ambiental, el cambio climtico y el cambio en la cubierta vegetal de la
tierra, con sus correspondientes consecuencias sociales y econmicas, se encontrarn
en el frente de accin en el nuevo siglo. Los avances tecnolgicos en los sig, que alien-
tan la integracin entre imgenes satelitales y otros datos (tales como de salud o so-
cioeconmicos) estn abriendo nuevas vas para sintetizar bases de datos geogrfcas
complejas y diversas, creando nuevas oportunidades de colaboracin entre cientfcos
sociales y naturales y los responsables de decisiones de poltica a todos los niveles.
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xx Manejo sostenible de la tierra
Compartir el conocimiento y actividades de extensin
Para el desarrollo de mejores prcticas de manejo de la tierra ser importante incorpo-
rar la innovacin de los agricultores en programas nacionales de extensin y en inicia-
tivas para el manejo de la agricultura de los recursos naturales. La experiencia muestra
que los agricultores no esperan pasivamente por el consejo de los extensionistas, sino
que experimentan activamente, innovando las prcticas para el manejo de los recursos
naturales y la agricultura. Una ventaja importante de la innovacin por parte de los
agricultores es que es especfca a la localidad y con frecuencia fcilmente aceptable para
los agricultores vecinos. La incorporacin de una manera sistemtica de la perspectiva
de la innovacin por los agricultores puede mejorar signifcativamente el desempeo
de los servicios de extensin agrcola y de consejera tecnolgica, particularmente en el
campo de la conservacin del suelo y la tierra, donde el impacto visual de las demostra-
ciones puede ser una forma poderosa de atraer usuarios potenciales para las mejores
prcticas. Aunque los usuarios de la tierra pueden contribuir fnancieramente a los
costos, se requerir la fnanciacin pblica en las zonas ms pobres para preparar y fa-
cilitar tales visitas y para proporcionar seguimiento. El establecimiento de asociaciones
para la investigacin ser central para ayudarles a los agricultores a conservar sus recur-
sos de tierra y agua y a alcanzar otros objetivos ambientales y sociales. La asesora y la
asistencia agronmica en este campo pueden no ser atractivas comercialmente para las
empresas privadas, pero pueden tener un papel inicial apropiado para el sector pblico
con el fn de establecer una efectiva asociacin entre los sectores pblico y privado.
Al momento de disear programas de extensin (operados privadamente o por el
sector pblico) y los sistemas de retroalimentacin que puedan capturar las innova-
ciones de los agricultores, se debe considerar el establecimiento de centros regionales
en donde la informacin sobre las mejores prcticas o sobre experiencias exitosas
pueda estar al alcance de las organizaciones de agricultores y otras entidades. Un
enfoque como ste es especialmente importante en los pases ms grandes y en aque-
llos con una dotacin de recursos naturales agroecolgicamente diversa, en donde
una perspectiva de talla nica no funciona y las tecnologas innovadoras deben ser
adaptadas a las condiciones locales.
Provisin de incentivos, prioridades de gasto y formas de fnanciacin
Las prcticas de mst pueden ser adoptadas en aquellos lugares donde la agricultura
es importante en la generacin de ingresos, donde la tierra agrcola es escasa y/o
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xxi Panorama general
donde el mst tiene el potencial de aumentar los rendimientos de los cultivos de alto
valor.
Las polticas para facilitar el mst tienen una mayor probabilidad de ser exitosas si
proporcionan benefcios tangibles para los hogares individuales o la comunidad, ha-
ciendo nfasis en una mayor productividad agrcola, seguridad alimentaria y mayor
ingreso, antes que mediante el control de la degradacin de la tierra en s mismo. En
este contexto, un marco de poltica que proporcione acceso a los mercados y precios
atractivos a los productores es esencial para el mst.
Adicionalmente al ofrecimiento de incentivos de poltica, operando normalmente
a precios y mrgenes de costos sufcientes para redireccionar la utilizacin de los re-
cursos por el sector privado en un sentido considerado socialmente deseable, el logro
del mst requerir inversiones adicionales en investigacin y generacin de tecnolo-
ga, difusin e integracin del conocimiento y de las polticas a los niveles espacial y
temporal apropiados.
Los costos de estas inversiones pueden ser considerables en pases en donde ya
ha ocurrido una severa degradacin con frecuencia a lo largo de dcadas o siglos,
y en aquellos pases que sern fuertemente golpeados por una mayor variabilidad
del clima y un cambio climtico de largo plazo. Por tanto, los gobiernos requieren:
a) evaluar en forma realista la disponibilidad de recursos domsticos y extranjeros,
luego b) priorizar las inversiones para rehabilitar las tierras y suelos ms notoriamen-
te degradados (medidos, primariamente, a travs del costo de oportunidad de no
tomar accin), c) desarrollar una programacin realista de las inversiones, d) estable-
cer planes de fnanciacin y e) buscar acuerdos con los probables benefciarios en el
sector privado y la sociedad civil, tanto para participar en la implementacin de los
programas como para compartir una porcin de los costos, conforme a mecanismos
acordados. Estimular la participacin de inversionistas privados, en actividades co-
merciales benfcas para la tierra, aliviar presiones sobre el presupuesto, necesarias
para lograr una adecuada fnanciacin del programa, en tanto que implica algo de
la fexibilidad y la capacidad de respuesta necesarias para enfrentar las contingen-
cias fsicas y fnancieras asociadas con el tipo de inversiones mencionadas. El uso de
fondos de garanta o para la reduccin de riesgos, o la provisin de aseguramiento,
parcialmente proporcionado por el gobierno, puede ser sufciente en algunos pases
para inducir una fuerte respuesta por parte del sector privado.
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Introduccin
Este informe se concentra en temas del manejo de la tierra para la intensifcacin
sostenible de los sistemas de produccin de alimentos y fbras, y para la rehabilitacin
de las tierras dedicadas a cultivos, pasturas y bosques. En tanto que un buen manejo de
la tierra es importante a nivel de campo y de las granjas, no es sufciente para asegurar
la sostenibilidad. La planeacin y la ejecucin de un manejo adecuado de los recursos
a nivel de las cuencas (produccin) y ms all (con frecuencia referido como el nivel
del paisaje) tiene una creciente importancia para preservar la integridad ecolgica,
y asegurar que los sistemas de produccin de alimentos y fbras son sufcientemente
resistentes para absorber los impactos y el estrs, y evitar la degradacin de los recur-
sos naturales y de la tierra (frp, 2005). En la actualidad se est poniendo a disposicin
nuevo conocimiento cientfco que detalla la extensin y la importancia de los servi-
cios ecosistmicos y su papel para el mantenimiento de los seres humanos y nuestros
agroecosistemas. El valor social y econmico de estos servicios proporciona nuevas
oportunidades para la implementacin de polticas que incentiven el mst. Los avances
recientes en los instrumentos de sensores remotos facilitarn enormemente la vigilan-
cia oportuna de los efectos del manejo de la tierra, y de la degradacin de los recursos
tanto por parte de los usuarios como de los responsables de decisiones en materia de
poltica. Sin embargo, se necesitarn nuevas inversiones para satisfacer la demanda por
parte de los usuarios de la tierra para, a) mejorar el acceso al conocimiento y la infor-
macin existentes sobre el mst y sobre las consecuencias del manejo inadecuado, b)
intensifcar el uso de la tierra de forma apropiada, y c) rehabilitar la tierra que ha sido
degradada tanto para sus funciones productivas como ecosistmicas.
En el siglo XXI los sistemas de produccin de alimentos y fbras necesitarn satis-
facer tres requerimientos mayores:
CAPTULO UNO
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2 Manejo sostenible de la tierra
1. Oferta adecuada y sufciente de alimentos seguros y nutritivos para la creciente
poblacin mundial.
2. Reducir signifcativamente la pobreza rural a travs del sostenimiento del com-
ponente de ingresos de los hogares rurales que se deriva de la agricultura.
3. Reducir y revertir la degradacin de los recursos naturales, especialmente la de
la tierra.
Ahora se conoce que estos desafos debern resolverse en tanto que se encaran
cambios signifcativos, pero altamente impredecibles, en el clima mundial un factor
clave en la productividad natural y de los agroecosistemas. Otros eventos importan-
tes que infuirn en la forma como la agricultura evoluciona, para enfrentar el desafo
de la seguridad alimentaria, incluyen la globalizacin de los mercados y el comercio,
la creciente orientacin de la agricultura hacia el mercado, signifcativos cambios
tecnolgicos y una creciente preocupacin pblica acerca de los efectos de un manejo
insostenible de los recursos naturales.
El mst se defne como un procedimiento basado en el conocimiento, que ayuda a
integrar el manejo de la tierra, el agua, la biodiversidad y el medio ambiente (inclu-
yendo externalidades relacionadas con los insumos y los productos) para satisfacer
las crecientes demandas por alimentos y fbras, en tanto que se sostienen los servicios
ecosistmicos y la generacin de ingresos. El mst es necesario para satisfacer los re-
quisitos de una poblacin en crecimiento. Un manejo inadecuado de la tierra puede
conducir a la degradacin de sta y a una signifcativa reduccin de sus funciones
productivas y de servicios.
1
En trminos laicos, el mst involucra:
Preservar y ampliar las capacidades productivas de la tierra dedicada a cultivos y
pastoreo esto es, tierras altas, tierras de ladera y tierras planas y bajas; sostener
reas de bosques productivos y reservas forestales potencialmente comerciales
y no comerciales; mantener la integridad de las cuencas para las necesidades de
oferta de agua, generacin de energa hidroelctrica, as como de las zonas para
conservacin del agua y la capacidad de los yacimientos acuferos para atender
las necesidades de las actividades agrcolas y otros usos productivos.
1 Existen numerosas defniciones de agricultura sostenible y manejo de los recursos naturales
(Crosson y Anderson, 1993; Smyth y Dumanski, 1993; Hurni et al., 1996) que son igualmente
aplicables al manejo de la tierra. Este informe se basa en stas para la defnicin provista con
anterioridad.
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3 Introduccin
Desarrollar acciones para detener y revertir la degradacin o al menos para
mitigar las consecuencias adversas de malos usos anteriores que es crecien-
temente importante en zonas altas y cuencas, especialmente en aquellas que
sufren una presin severa de la poblacin residente, y donde las consecuencias
destructivas de la degradacin de las zonas altas se experimentan en zonas ms
densamente pobladas ubicadas aguas abajo.
Los requisitos para un mst exitoso no operan en aislamiento con respecto a otras
intervenciones ambientales estratgicas. Por ejemplo, el mst claramente se sobrepon-
dr con, y en alguna manera depender de, el avance para mejorar la sostenibilidad
de la agricultura, as como con los esfuerzos asociados para la conservacin del suelo;
con el manejo responsable del agua; con un manejo adecuado de la ganadera y con
prcticas de explotacin maderera de impacto reducido. No obstante, hay aspectos
manifestamente importantes del mst que se corresponden de manera singular con
los temas ms signifcativos relacionados con la tierra, es decir, la productividad sos-
tenible del suelo y la evitacin de la degradacin de la tierra.
Las causas de las formas ms obvias de degradacin han sido bastante bien docu-
mentadas. Estas causas bien sean el resultado de la presin poblacional, la defores-
tacin y el abuso de los bordes de los bosques, la falta de consideracin (o ignorancia)
de las consecuencias ambientales que surgen del sistema dominante de cultivos y ga-
nadera, o la industrializacin y la urbanizacin pueden ser agrupadas, en trminos
generales, en tres categoras:
Aquellas relacionadas con los procesos qumicos y fsicos que resultan de la in-
teraccin entre las tecnologas agrcolas e industriales prevalecientes, y la base de
recursos de tierra que les rodean.
Aquellas de una naturaleza mayor o macro, tales como el calentamiento global
o las erupciones volcnicas, cuyas consecuencias pueden anticiparse aun cuando la
aparicin del dao no pueda ser predecible con precisin.
Aquellas cuyas races son comportamentales, bien sean deliberadas y, por tanto,
resultado de inadecuados incentivos privados ligados en ltima instancia a fallas del
mercado o derivadas de la falta de conocimiento o de las tecnologas.
No todas estas causas son susceptibles de remedio a travs de las reformas de
poltica y el desarrollo institucional, tales como la investigacin, la educacin, o las
reformas orientadas a internalizar las externalidades asociadas con las decisiones
de uso de la tierra. Los efectos potencialmente negativos del calentamiento global y
las catstrofes naturales (por ejemplo, terremotos, tsunamis, huracanes y actividad
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volcnica) sobre el mst estn probando ser difciles de anticipar, tanto para el Banco
y sus clientes como para la comunidad internacional en conjunto. En esta rea, la
adaptacin afnada para disminuir la vulnerabilidad de regiones y comunidades es
un enfoque viable. No es probable que los ajustes rpidos sean prometedores, al me-
nos desde el punto de vista de garantizar una sostenibilidad de largo plazo y mucho
menos una mitigacin de base amplia de la degradacin en curso.
Sin embargo, se puede hacer mucho para alcanzar el mst y la posicin de este in-
forme es que pueden obtenerse ganancias signifcativas de la comprensin y el respeto
de las perspectivas tradicionales y culturales, para el manejo de los recursos naturales
y de la generacin y aplicacin del conocimiento cientfco y tecnolgico acerca de
los procesos biolgicos, qumicos y fsicos que causan o previenen la degradacin y la
desertizacin. Aunque buena parte de la investigacin necesariamente ser adaptada
a los ambientes biofsicos locales, sta se necesitar en muchas partes del mundo para
permitirnos una mejor comprensin de los adversos efectos colaterales de las prcti-
cas locales de uso de la tierra, y para establecer una ms frme base emprica para un
mejor manejo de la tierra. Otras fuerzas determinantes de la degradacin de la tierra
pueden ser mejor descritas como comportamentales. stas incluyen los incentivos
de polticas desalineadas, derechos de propiedad inciertos, especialmente derechos
de uso; y una dbil capacidad para hacer cumplir la ley, con frecuencia agravada por
problemas de corrupcin y de gobernanza. stos varan desde, a) los ms obvios des-
alineamientos entre los costos privados y sociales, con frecuencia generados a travs
de subsidios e impuestos, directos e indirectos, que pueden, por ejemplo, promover
un daino exceso de aplicacin de qumicos agrcolas o de agua de riego, hasta b) el
problema de los comunes en zonas altas de pastoreo, donde los derechos de propie-
dad individual no son claros, y los derechos de las comunidades locales para regular
el uso de la tierra no son claros o no pueden hacerse cumplir, pasando por c) la ex-
tendida y con frecuencia ilegal explotacin de bosques de propiedad pblica. Todos
stos son susceptibles de reforma de poltica y de accin correctiva.
La simple falta de conocimiento es otra causa importante del mal uso de la tierra,
tanto por agricultores como por otros usufructuarios de sta, as como por las auto-
ridades pblicas responsables de, entre otras cosas, programas de construccin de
infraestructura mal orientados o exageradamente costosos, incluyendo aquellos que
resultan ser muy costosos de mantener.
2
De nuevo, tal falta de conocimiento, a pesar
2 Sistemas de irrigacin sobrediseados, drenajes inadecuados, vas secundarias y rurales con
bermas insufcientes y expansin de los poblados e infraestructura de stos muy adentro de
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5 Introduccin
de ser extendida, puede ser contrarrestada por medio de programas de educacin
as como mediante la consejera tcnica y el mejoramiento de la capacidad para el
monitoreo del uso de la tierra.
El resto de este estudio est organizado en cinco captulos. El captulo dos revisar
con algn detalle los factores subyacentes a la degradacin de la tierra, incluyendo
sus aparentes causas ltimas y otros factores que contribuyen. En el captulo tres el
informe identifca los requisitos para cambiar hacia el mst tan rpido como sea po-
sible en varias partes del mundo, y previene acerca de las actividades que deberan
ser adelantadas por parte de la comunidad internacional, y especialmente por los
estados clientes del Banco. El captulo cuatro examina con mayor detalle los tipos de
intervenciones de mst que es probable que den como resultado un mejor manejo de
la tierra y la evitacin de la degradacin, en tanto que el captulo cinco revisa el por-
tafolio de mst del Banco, en continua evolucin. Finalmente, el captulo seis propone
un programa de accin para el Banco.
El objetivo general de este informe es resaltar los temas clave del mst y los desafos
que emergen y requieren inversiones urgentes para proporcionar un foco estratgico
a la implementacin de los componentes de mst de las estrategias corporativas del
Banco Mundial. Sus objetivos especfcos son identifcar las opciones de reforma de
incentivos, de poltica e institucionales, que aceleran la adopcin de los mejoramien-
tos a la productividad que implica el mst y el crecimiento pro pobre, as como arti-
cular las prioridades de inversin para el mst y el manejo de los recursos naturales
(mrn). La audiencia primaria para este informe son los responsables de decisiones
de poltica y los administradores de proyecto en nuestros pases asociados y en las
organizaciones para el desarrollo, as como los administradores de pas y sector del
Banco y los lderes de equipo. Hay un amplio inters entre estos asociados en colabo-
rar con el Banco en materia de mst y en la rehabilitacin de las tierras degradadas.
El informe ser ampliamente difundido a travs del Banco, el Fondo Mundial para
el Medio Ambiente (fma) y la Convencin de las Naciones Unidas para Combatir la
Desertizacin, y ser empleado para orientar a las agencias externas y a los socios del
Banco acerca de las mejores opciones de poltica, institucionales y de inversin para
el mst y el mrn en general.
las regiones altas o en zonas agroecolgicamente frgiles (por ejemplo, la antigua Unin So-
vitica y China).
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Incidencia y efectos de la degradacin
de la tierra
CAPTULO DOS
En la actualidad las prcticas de uso de la tierra en muchos pases en desarrollo
llevan a la degradacin de la tierra, el agua y los bosques, con repercusiones signi-
fcativas para los sectores agrcolas de los pases, su base de recursos naturales y los
balances ecoambientales. La degradacin de la tierra puede defnirse como la prdida
de productividad de sta a travs de uno o ms procesos, tales como reduccin de
la diversidad biolgica y de la actividad del suelo, prdida de la estructura del suelo,
arrastre del suelo debido a la erosin elica y por agua, acidifcacin, salinizacin,
inundacin, extraccin de nutrientes y contaminacin.
La degradacin de la tierra tambin da como resultado la prdida de servicios
ecosistmicos (recuadro 2.1), la cual lesiona adicionalmente la sostenibilidad de los
ecosistemas tanto administrados como naturales. Blaikie y Brookfeld (1987) obser-
varon que la degradacin de la tierra y el agua puede no ser intencional y no ser
percibida; sta puede resultar de la falta de cuidado o de la inevitable lucha de las
poblaciones vulnerables para satisfacer las necesidades de su supervivencia.
La degradacin de la tierra es un fenmeno global que pone en peligro la sub-
sistencia de los agricultores de hecho, de la poblacin en conjunto, as como la
capacidad de un pas para producir alimentos, animales y productos a partir de otros
recursos naturales. La presin de la poblacin, las diferencias de acceso a las tierras
ms productivas y los confictos civiles son factores que han llevado a los agricultores
a utilizar tierras con pendientes cada vez mayores para la produccin de alimentos en
pequea escala. Por ejemplo, en muchos pases de frica, Centroamrica y Asia suro-
riental, entre el 50% y el 70% del valor total del producto agrcola proviene de granjas
en las laderas, un rgimen de semisubsistencia cuyos practicantes se encuentran en-
tre los hogares agricultores ms pequeos y pobres. El cultivo en tierras pendientes es
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difcil y los suelos son ms propensos a erosin y degradacin que en tierras planas.
En muchas regiones, la deforestacin de las laderas de las montaas acompaada con
una mayor labranza del suelo ha llevado a una creciente degradacin de la tierra, a
erosin y en algunos casos a deslizamientos.
Recuadro 2.1 Servicios ecosistmicos
Un ecosistema es un complejo dinmico de comunidades de plantas, animales y mi-
croorganismos y su ambiente no viviente, interactuando como una unidad funcional.
Ejemplos de ecosistemas incluyen bosques naturales, paisajes con patrones mixtos de
uso humano y ecosistemas manejados intensivamente, modifcados por humanos, tales
como tierras agrcolas y reas urbanas. Los servicios ecosistmicos son los benefcios
que la poblacin obtiene de los ecosistemas. stos incluyen:
Servicios de aprovisionamiento que satisfacen necesidades, tales como alimentos,
agua, madera y fbra.
Servicios regulatorios, que afectan el clima, inundaciones, enfermedades, desperdicios
y calidad del agua.
Servicios culturales, que proporcionan benefcios recreativos, estticos y espirituales.
Servicios de soporte, tales como formacin del suelo, fotosntesis y ciclo de los nu-
trientes.
La especie humana, en tanto que ha sido protegida contra los cambios ambientales
por la cultura y la tecnologa, es fundamentalmente dependiente del fujo de servicios
ecosistmicos.
Fuente: Evaluacin ecosistmica del milenio, 2005.
Los programas, incentivos y gastos orientados a mitigar los factores que generan
la degradacin de la tierra y a revertir sus manifestaciones ms dainas, son compo-
nentes importantes del mst.
La degradacin de la tierra puede ser el resultado de polticas que distorsionan los
mercados de insumos (tierra, trabajo, capital, fertilizantes y maquinaria), o los merca-
dos de productos (la agricultura versus otros usos de la tierra y los precios relativos de
los bienes). Aunque los agricultores utilizan una variedad de medios para mantener
la productividad de sus tierras, la degradacin de sta puede ocurrir donde existe una
disparidad entre los costos sociales y privados, o donde la poltica pblica da como
resultado un manejo del suelo inferior al ptimo. Ciertos factores, tales como tenencia
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9 Incidencia y efectos de la degradacin de la tierra
insegura, pobreza extrema y falta de acceso al crdito, con frecuencia dan como resul-
tado una inversin inadecuada para mantener el capital representado en el suelo.
El modelo basado en Fuerzas motrices, Presin, Estado, Impacto y Respuesta
(Fpeir), desarrollado por la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Eco-
nmicos (ocde, 1993) ha sido adoptado como marco y herramienta de poltica para
identifcar las opciones de manejo de un conjunto de problemas ambientales. El mo-
delo captura las fuerzas determinantes y las presiones esencialmente controladas
por la actividad humana y sus efectos sobre el sistema ambiental y el estado de los
recursos naturales (grfco 2.1). El modelo Fpeir es til para evaluar la seriedad de
la degradacin de la tierra, as como para identifcar puntos potenciales para inter-
vencin de mst, y est siendo utilizado en la actualidad en el proyecto multinacional
Evaluacin de la degradacin de la tierra en zonas ridas de la Organizacin de las
Fuente: OCDE, 1993.
Grco 2.1 El marco Fpeir para la evaluacin de la degradacin de la tierra y la
identicacin de puntos de intervencin de MST
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naciones Unidas para la alimentacin y la agricultura (fao), el fma y el Programa de
Naciones Unidas para el medio ambiente (Pnuma) (fao, 2005).
Algunos de los efectos de prcticas inadecuadas de uso de la tierra afectan a los
mismos usuarios de sta en la forma de rendimientos agrcolas decrecientes y mayo-
res costos para mantener los actuales niveles de produccin. Se estima que la degra-
dacin de la tierra afecta aproximadamente el 50% de las tierras agrcolas localizadas
en pendientes moderadas y el 80% de tierras en pendientes mayores, y que aproxi-
madamente el 25% de los hogares rurales sufren signifcativas prdidas de suelo cada
ao (Banco Mundial, 1997). En tanto que los usuarios de la tierra con frecuencia
enfrentan restricciones para evitar la degradacin del suelo en sus campos, es de
alguna manera reconfortante que ms de la mitad de las granjas ubicadas en pen-
dientes moderadas y mayores tienen alguna forma de conservacin del suelo (Banco
Mundial, 1997).
La desertizacin es un refejo de la degradacin de la tierra en reas ridas, semi-
ridas, secas y subhmedas, que resulta principalmente de efectos humanos adver-
sos. Es un proceso extendido pero espacialmente concentrado de degradacin de la
tierra en las zonas secas del mundo, que es muy diferente del fenmeno observado
de oscilaciones cclicas en la productividad vegetal en la frontera de los desiertos (la
expansin o contraccin de los desiertos), tal como ha sido revelado recientemente
a travs de datos satelitales, y se relaciona con las fuctuaciones del clima. Algunos
estimativos afrman que la desertizacin afecta directamente alrededor de 3.600 mi-
llones de hectreas el 70% del total de las zonas secas de la tierra, casi una cuarta
parte de su rea total. Las consecuencias inmediatas de la desertizacin son sufridas
por alrededor de una sexta parte de la poblacin del mundo. Estas cifras excluyen a
los desiertos naturales hiperridos.
En la actualidad, la desertizacin en las zonas secas se manifesta mediante:
Sobreexplotacin y degradacin de 3.333 millones de hectreas, alrededor del
73% del rea total dedicada a pasturas, que son de un potencial bajo para el
sostenimiento de humanos y animales y tienen una baja densidad de poblacin,
pero pueden ser intrnsecamente resistentes y tener una considerable capacidad
de recuperarse y ganar de nuevo su productividad potencial, si son adecuada-
mente manejadas.
Reducciones en la fertilidad del suelo y en la estructura del mismo, que condu-
cen gradualmente a la prdida del suelo en 216 millones de hectreas de tierras
alimentadas por lluvias, casi el 47% del rea total en las zonas secas. stas cons-
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tituyen las tierras ms vulnerables y frgiles entre las que son marginalmente
cultivables y estn sujetas a una creciente presin poblacional.
Degradacin de 43 millones de hectreas de tierras de cultivo irrigadas, cerca
del 30% de su rea total en zonas secas, las cuales tienen usualmente el ms alto
potencial agrcola y las mayores densidades de poblacin cuando son adecua-
damente manejadas (Pnuma, 2006).
Sin embargo, es importante sealar que existe una signifcativa incertidumbre
acerca de la verdadera extensin de las tierras degradadas a los niveles regional y
global (Reij et al., 1996). No obstante, las consecuencias locales, regionales y globales
de la degradacin de la tierra son serias y razonablemente bien conocidas. El grfco
2.1 muestra los mltiples puntos de intervencin potencial para el control de la de-
gradacin de la tierra. La conservacin del suelo puede ser el ms inmediato, pero
igualmente efectivas pueden ser las medidas para disminuir la prdida de biodiver-
sidad, tales como la reduccin de la presin del pastoreo, una mayor efciencia en el
uso del agua y la proteccin de los inventarios de carbono en el suelo.
La degradacin extensiva surge tambin de la sobreexplotacin de las tierras en
las cuencas. Cuando se conjuga con un manejo inadecuado del agua corriente abajo,
las consecuencias pueden ser muy severas, incluyendo:
Marcado incremento de la vulnerabilidad ante inundaciones y derrumbes
Escasez de agua en la estacin seca.
Disminucin en la calidad del agua debido a mayores sedimentos y nutrientes,
tales como el nitrgeno.
Sedimentacin y mayores costos para los sistemas hidroelctricos, de irrigacin
y de agua potable.
Menor productividad de la acuicultura en tierra frme y dao a la pesca marina.
Mayor estrs y, en ltimas, dao permanente a cuencas y pantanos.
Afortunadamente, en las ltimas cuatro dcadas, los avances cientfcos y la apli-
cacin de mejores conocimientos y tecnologas, por parte de algunos agricultores,
han dado como resultado signifcativos aumentos en la disponibilidad total per cpi-
ta de alimentos, menores precios para stos (grfco 2.2) y la conservacin de nueva
tierra que de otra forma se hubieran necesitado para alcanzar el mismo nivel de pro-
duccin (Evenson y Gollin, 2003).
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Por ejemplo, si los rendimientos de los seis ms grandes grupos de cultivos, que
son sembrados en el 80% del rea total cultivada, hubieran permanecido en los nive-
les de 1961, en 2004 se hubieran necesitado 1.400 millones de hectreas adicionales
de tierra cultivable ms del doble de la cantidad de tierra actualmente utilizada
para atender a la poblacin en expansin. Solamente en Asia se hubieran requerido
600 millones de hectreas adicionales, las que representan un 25% de rea adicional a
la que es adecuada para cultivar en ese continente. Antes que gozar de excedentes de
cereales, Asia sera ahora fuertemente dependiente de las importaciones de alimentos
si los rendimientos se hubieran mantenido a los niveles de 1961 (Wood, 2005).
Grco 2.2 Produccin mundial de alimentos, precios y nmero total de personas
desnutridas (1991-2003)
Fuentes: Faostat, 2004; SOFI, 2004; Gewin, 2002.
A pesar de que el crecimiento de la agricultura en frica ha sido signifcativamen-
te ms bajo que en Asia y Amrica Latina, tambin se han documentado ejemplos de
xitos cuantifcables en la agricultura y en el mst. Gabre-Madhin y Haggblade (2004)
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identifcaron los principales xitos especfcos a productos, tales como descubrimien-
tos de nuevas variedades de maz en frica, avances sostenidos en la produccin
de nuevas variedades de yuca y el control de plagas importantes y enfermedades, el
control exitoso de la morria del ganado, el auge de las exportaciones hortcolas y
de fores en el frica meridional y oriental y la creciente produccin y exportaciones
de algodn en frica occidental. Un mejor manejo de la tierra llev a ms altos ren-
dimientos de los cultivos, con frecuencia derivados del manejo de los barbechos, las
rotaciones con leguminosas y otras especies para cubierta vegetal, el uso focalizado
de fosfato para incrementar la conservacin biolgica, la fjacin de nitrgeno y la
labranza de conservacin (labranza mnima) y los innovadores enfoques de diversi-
fcacin de los ingresos, que involucran la agricultura y el manejo comunitario de la
vida salvaje. En un estudio focalizado en las zonas secas de frica, se encontr que
los xitos del mst incluan la reforestacin de tierras degradadas, la utilizacin del
conocimiento nativo acerca de la conservacin del suelo y el agua y el desarrollo de
las zonas a travs de la rehabilitacin de las tierras degradadas (Reij y Steeds, 2003).
A pesar de los impresionantes avances en la productividad agrcola a travs de
la intensifcacin de los cultivos en la mayor parte de regiones, persisten dos ten-
dencias negativas. La primera se relaciona con la degradacin del suelo encontrada
en algunas tierras cultivadas intensivamente, el excesivo uso del agua subterrnea,
cargas excesivas de nutrientes en la superfcie y en el agua subterrnea y un mayor
uso de pesticidas. La segunda es la continuada expansin de la agricultura hacia los
ecosistemas existentes de sabanas y bosques, la que con frecuencia resulta en efectos
negativos para las funciones ecosistmicas (por ejemplo, la hidrologa y el equilibrio
predador-presa) y los servicios ambientales (depsitos de gases tipo invernadero y
refugio de la biodiversidad).
3
Las dos son crecientemente importantes para el mante-
nimiento de los ingresos rurales de cara a la presin poblacional y a la intrusin.
3 Estimativos de la fao (2000) para los pases en desarrollo muestran que, a lo largo de las
ltimas cuatro dcadas, la cantidad de tierra usada para la agricultura ha aumentado en alre-
dedor de 1.000 millones de hectreas; no obstante la cantidad de tierra cultivada per capita ha
disminuido en casi la mitad desde 1960. El rea bajo pastos aument en alrededor del 15%, a
2.200 millones de hectreas, ms que todo a travs de expansin hacia los bosques hmedos
y las tierras de sabana. El total de tierra irrigada en pases en desarrollo se ha duplicado desde
la dcada de 1960, a alrededor de 197 millones de hectreas. En la actualidad, la agricultura
irrigada consume alrededor del 70% del agua dulce mundial utilizada por humanos.
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Cambio en el uso de la tierra: sus causas e implicaciones
Est emergiendo un consenso acerca de que varias fuerzas interrelacionadas deter-
minan la dinmica del manejo de la tierra.
Demanda creciente por alimentos y fbras
Se proyecta que la poblacin mundial alcance 9.000 millones de habitantes en 2050,
y que el incremento estar concentrado en los pases en desarrollo. Las poblaciones
urbanas en los pases en desarrollo tambin aumentarn, dando como resultado im-
portantes consideraciones acerca de la oferta de alimentos y fbras, debido a que, a
pesar de que la poblacin rural compra alrededor del 40% de sus alimentos (aproxi-
madamente el 60% proviene de sus cultivos y bosques), la poblacin urbana depende
de los mercados para casi un 90% de su abastecimiento de alimentos. La migracin
rural urbana implica por tanto un incremento doble de la demanda comercial por
alimentos y fbras desde las reas rurales. Adicionalmente, los cambios recientes en la
naturaleza de la demanda por alimentos muestran que el aumento del ingreso tiende a
estar acompaado por un cambio en la naturaleza de la demanda por stos, implican-
do un signifcativo aumento en la demanda por productos crnicos. Se necesitan mu-
chos ms recursos naturales para producir un kilo de carne que un kilo de cereales.
A pesar de la rpida urbanizacin, pasarn an de 10 a 15 aos ms antes de que
las poblaciones urbana y rural se igualen. La mayor parte de los 825 millones de
personas desnutridas en el mundo vive en los trpicos. En muchos pases tropicales,
entre el 40% y el 70% de la poblacin an vive en zonas rurales. A diferencia de los
relativamente homogneos sistemas de cultivo en zonas templadas, los sistemas tro-
picales son altamente diversos y estn ampliamente dominados por sistemas de pro-
duccin en pequea escala (excepto en la zona del Cerrado en el Brasil central). En
algunos casos se han logrado signifcativos incrementos en la produccin de cereales
a expensas de la base de recursos naturales (es decir, reduccin del rea de bosques
naturales y contaminacin del agua superfcial y subterrnea). Aunque son comple-
jos en su misma naturaleza, los sistemas combinados de alimentos, ganado y rboles,
ha jugado en muchos casos un papel vital para el sostenimiento de los agroecosis-
temas rurales y en la proteccin de los recursos naturales necesarios para sistemas
ms homogneos de cultivo de cereales. Estos sistemas estn siendo crecientemente
menospreciados o convertidos. El manejo de estos heterogneos paisajes tropicales
involucra la evaluacin de un rango amplio de sinergias y costos de oportunidad en-
tre tierra, agua, biodiversidad y servicios ecosistmicos y es desafante.
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Los principales hallazgos de la recientemente concluida Evaluacin del Ecosiste-
ma del Milenio (eem) advirtieron que aproximadamente el 60% del ecosistema que
mantiene la vida en la tierra est siendo degradado, o es utilizado de una manera no
sostenible, y que las consecuencias de la degradacin podran hacerse signifcativa-
mente peores durante el prximo medio siglo (eem, 2005a).
Fuerzas econmicas e incentivos para el manejo de la tierra
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio se centran efectivamente en la reduccin de la
pobreza. La tipologa de pobreza de Reardon y Vosti (1995) est ligada explcitamente
al medio ambiente y al manejo sostenible de los recursos naturales y la tierra. Estos
autores examinan el portafolio de activos de los pobres rurales en trminos de:
Recursos naturales, tales como agua, cubierta superfcial, biodiversidad de la
fauna y fora salvaje y domstica y suelo.
Recursos humanos, tales como educacin, salud, nutricin, conocimientos y
nmero de personas.
Recursos en la granja, tales como ganado, tierra, pastos, reservorios, construc-
ciones, equipo y recursos fnancieros.
Recursos fuera de la granja, incluyendo capital fsico y fnanciero local.
Recursos de propiedad de la comunidad, tales como vas, represas y recursos
comunes.
Capital social y poltico.
Cuando no existen mercados, estn subdesarrollados o estn restringidos, la
pobreza especfca a los activos puede infuenciar las decisiones sobre actividades
generadoras de ingresos e inversin. Muchos hogares, que no son considerados po-
bres de acuerdo con la defnicin usual por consumo, pueden tener un excedente de
alimentos por encima de la dieta mnima necesaria que es an muy pequeo para
motivar las inversiones clave en conservacin e intensifcacin en el uso de la tierra,
que son necesarias para prevenir la degradacin de sta y de los recursos naturales.
En algunos casos, tales hogares pueden estar cultivando tierras altamente marginales
(pobreza relacionada con conservacin e inversin).
Las opciones para el manejo de la tierra estn fuertemente determinadas por las
polticas regulatorias y de incentivos, as como por las prioridades del gasto pblico.
En la mayora de pases, estas polticas y prioridades estn orientadas a mejorar el
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acceso a las materias primas y la disponibilidad de ellas. Por ejemplo, incluyen incen-
tivos para el desarrollo de infraestructura y gasto pblico (para tener acceso a las vas,
e instalaciones para el control del agua, etc.), as como polticas para el uso de la tierra
y el manejo de la misma, que permiten ciertas actividades, tales como la extraccin
de recursos, la extraccin de madera, la explotacin petrolera y la urbanizacin.
Estos tipos de poltica pueden apoyar el manejo sostenible de los recursos, o ir en
contra de l, especialmente con respecto a las metas ambientales y sociales. La identi-
fcacin de los recursos perversos que subyacen en las fuerzas econmicas que llevan
a la degradacin de los recursos es crtica para el mst, uno de cuyos elementos clave
debe ser la implementacin de los tipos de incentivos que conducen a un manejo ms
efciente de la tierra y a niveles ptimos de producto.
En la prctica, se aplican comnmente los siguientes tipos de incentivos:
Incentivos relacionados con la poltica. Generalmente, las polticas para estimular
el desarrollo sectorial con frecuencia, tomando la forma de inducciones di-
rectas son empleadas conjuntamente con impuestos, subsidios y nuevas leyes.
Tales polticas pueden dar como resultado la degradacin de la tierra cuando
incentivan una forma particular de uso de sta, que excluye otras opciones (por
ejemplo, monocultivos versus cultivos mixtos y la siembra de cultivos anuales
versus perennes), cuando promueven asentamientos humanos en zonas ecol-
gicamente sensibles (por ejemplo, implicando el drenaje de humedales o la tala
de bosques nativos para desarrollar la agricultura en zonas de produccin de
agua), o cuando fracasan para tomar en consideracin el manejo de los desechos
y la contaminacin no puntual.
Incentivos basados en el mercado. Los mecanismos de precios infuencian fuerte-
mente la rentabilidad relativa de las opciones de manejo de la tierra y, por tanto, las
decisiones de los usuarios de la tierra respecto a niveles de produccin y consumo.
Si los mercados son inefcientes y los precios estn distorsionados, la dotacin de
tierra y de otros recursos naturales puede estar signifcativamente subvaluada, lle-
vando a un exceso de consumo y a la degradacin de los recursos. Por consiguiente,
las regalas y los derechos de aprovechamiento sobre los bosques artifcialmente
bajos, los fertilizantes y los pesticidas baratos y la carencia de mercados para los
servicios ambientales pueden llevar a la degradacin de la tierra.
Arreglos institucionales. Las instituciones establecen y controlan los trminos y
condiciones bajo las cuales son manejados, asignados y utilizados los recursos
naturales. Tanto las instituciones del nivel local como nacional afectan el uso
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de los recursos naturales. La degradacin de la tierra puede ocurrir cuando las
instituciones locales o nacionales favorecen los intereses de un grupo particu-
lar de usuarios de la tierra sobre otros, cuando las comunidades locales son
excluidas de la toma de decisiones y de la participacin en la administracin y
los benefcios, y cuando los arreglos para la tenencia de la tierra y los recursos
se dejan sin resolver.
Ms all de las intervenciones y acciones por parte del gobierno y varios benefcia-
rios, las condiciones en el campo tambin impactan las decisiones sobre el uso de la
tierra. Las comunidades ms vulnerables usualmente estn localizadas en reas mar-
ginales que tienen la probabilidad de ser afectadas adicionalmente por el cambiante
clima mundial. La pobreza extendida y la falta de opciones para la generacin de
ingresos, usualmente, llevan a la explotacin de los recursos y a la degradacin. Una
infraestructura pobre y la carencia de mercados condenan a las comunidades de sub-
sistencia, en particular, a una espiral descendente de extraccin insostenible de los
recursos y degradacin. Hay ejemplos incentivadores acerca de cmo la intensifca-
cin en el uso de la tierra bajo el liderazgo de la poltica y basada en la ciencia, puede
desviar la presin de las zonas vrgenes (Binswanger, et al., 1987; Deininger y Minten,
1996). Por ejemplo, la adopcin de tecnologas para la intensifcacin del arroz en
tierras bajas en Filipinas y en Vietnam parece haber atrado trabajo de las cuencas
altas, reduciendo as la deforestacin (Muller y Zeller, 2002; Shively y Pagiola, 2004).
Sin embargo, en ausencia de polticas adecuadas y de marcos de regulacin, las tec-
nologas mejoradas y/o la mecanizacin pueden llevar a una ms alta productividad
agrcola e incrementar la deforestacin (Angelsen y Kaimowitz, 2001; Pichn, 1997);
ejemplo de esto son la expansin de la soya en la zona del Cerrado y las pasturas de
la selva amaznica.
Intensifcacin agrcola en sistemas alimentados por lluvias e irrigados
El manejo sostenible de la tierra y de los recursos naturales es fundamental para
asegurar una adecuada produccin de alimentos y fbras. Una base agrcola soste-
nible y cada vez ms productiva es esencial para la seguridad alimentaria mundial.
Los agricultores utilizan cerca del 70% de la tierra arable y las pasturas del mundo,
as como de la oferta de agua fresca y estn constantemente ejerciendo infuencia
sobre los lmites de las reas vrgenes restantes en el planeta (bosques, pantanos y
costas).
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En una revisin de los recursos y proyecciones de las perspectivas alimentarios
mundiales a 2030, Crosson y Anderson (1993) resaltaron los siguientes puntos como
importantes para el mantenimiento de la productividad agrcola.
La calidad de la tierra es un tema importante entre las consideraciones de largo
plazo relacionadas con la oferta alimentaria mundial.
La oferta total potencial de tierra cultivable adicional ser sustancialmente
menor que la actual oferta de tierra cultivable.
La contribucin de ms agua de riego para la produccin agrcola en algunos
pases ser importante, pero la oferta mundial de agua para irrigacin se ver
crecientemente restringida.
Variedades nuevas y ms productivas de alimentos y otros cultivos, desarrolla-
dos a partir de avances en el acceso al material gentico originado en parientes
salvajes y la hibridacin de plantas, tienen la posibilidad de contribuir a una
mayor oferta de alimentos.
La variabilidad climtica continuar, pero no disminuir ni aumentar las po-
sibilidades de produccin de alimentos.
Los derechos de propiedad claramente especifcados, bien defnidos y respeta-
dos son muy importantes para facilitar un adecuado manejo de los recursos,
directamente o a travs de polticas e incentivos apropiados.
A partir de mejoramientos previos en los rendimientos de los cereales y de re-
ducciones en los costos ambientales de la agricultura, y previendo importantes
hallazgos en cuanto a resistencia a las enfermedades y potenciales de rendi-
mientos de los cultivos, la oferta de alimentos ser adecuada para satisfacer la
demanda.
Se estima que ms del 70% de la produccin adicional de cereales en frica sub-
sahariana, en las ltimas dos dcadas, se ha obtenido mediante expansin del rea
cultivada, en tanto que otras regiones han logrado el 80% de sus incrementos en
produccin va aumentos en los rendimientos (fao, 2000; Dorward et al., 2004). Las
actuales reas crticas de deforestacin debida a cultivos de subsistencia o de planta-
cin se encuentran en el Congo e Indonesia y las debidas a pastoreo y asentamientos
en el Amazonas (grfco 2.3). Es prioritario abordar los problemas de manejo de la
tierra asociados con la expansin del rea en frica, debido a que est dando como
resultado una degradacin de la tierra que ocurre a una velocidad comparativamente
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mayor que en otras regiones atendidas por el Banco.
4
La ms severa incidencia de la
degradacin se siente en los bosques y tierras boscosas de frica y en los servicios
ecosistmicos de las sabanas de ese continente (Scholes y Biggs, 2004). La evidencia
actual sugiere que la variabilidad climtica y el cambio climtico de mediano y largo
plazos es probable que aumenten signifcativamente el riesgo de fracaso de los cul-
tivos debido a factores como sequa, inundacin, expansin del rango de plagas y
patgenos y una mayor competencia por parte de hierbas invasivas agresivas mejor
adaptadas.
A pesar de que se estima que hay probablemente alrededor de 1.800 millones de
hectreas de tierra potencialmente agrcola an disponibles, especialmente en Am-
rica Latina y frica subsahariana, signifcativas restricciones de suelo y biofsicas li-
mitan la expansin proyectada de las tierras cultivadas a alrededor de 120 millones
de hectreas adicionales. Las zonas con una mayor probabilidad de expansin de las
reas de cultivo y ganadera, a un costo signifcativo para la biodiversidad y los servi-
cios ecosistmicos, son la zona del Cerrado en Brasil y la zona de Miombo en frica
meridional (ver recuadro 2.2).
A pesar de los impresionantes aumentos en la productividad agrcola a lo largo de
las ltimas cuatro dcadas, la continua expansin de las reas cultivadas, conjunta-
mente con mayores riesgos a la produccin, originados en la variacin climtica y en
los efectos negativos del pasado manejo de la tierra sobre los servicios ecosistmicos,
sugieren una cada vez mayor urgencia para obtener ganancias sostenibles de produc-
tividad en las tierras existentes dedicadas a cultivos, pastos y bosques.
4 Aunque se puede tambin argumentar que el dao ya se ha hecho en otras regiones, y que es
tanto histrico como irreversible.
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Cambio ambiental global
A partir de un conjunto de escenarios, las proyecciones de la eem (2005a), con un
nivel de certidumbre entre medio y alto, muestran que el uso del cambio de la tierra,
esencialmente asociado con la expansin de la agricultura, seguir siendo la fuerza
dominante de cambio para los ecosistemas terrestres y de agua fresca. Un determi-
Recuadro 2.2 Dinmica del uso de la tierra en el Cerrado (Brasil) y el Miombo
(frica meridional)
La zona del Cerrado cubre 1,8 millones de kilmetros cuadrados en el centro de Brasil,
Paraguay, y Bolivia y alrededor del 80% de su rea ha sido convertida ya a la agricultura o
modifcada de una manera importante (Mittermeier et al., 1999). La regin es importante
por su biodiversidad, su capacidad de almacenar carbono y por ser la cuenca hidrogrfca
ms importante de Suramrica (tres cuencas importantes tienen fuentes all el Paran, el
Amazonas y el San Francisco). El Pantanal, rodeado por el Cerrado, es una de las zonas
hmedas ms biolgicamente ricas en el mundo. La actual expansin del cultivo inten-
sivo de soya en la zona del Cerrado en Brasil est desplazando esencialmente pasturas
poco productivas o degradadas; sin embargo, nuevas talas de la vegetacin original estn
ocurriendo tambin. Adicionalmente, hay informes acerca de carga nutricional y de con-
taminacin por pesticidas originada de algunos de los sistemas agrcolas con uso intensivo
de insumos (tales como el del algodn) y sobre desplazamiento de pequeos agricultores
a manos de agricultores de soya a gran escala y ganaderos productores de carne.
En frica meridional, la zona hmeda de las sbanas de Miombo se extiende a travs
de siete pases africanos del este centro y sur (Angola, Repblica Democrtica del Congo,
Malawi, Mozambique, Tanzania, Zambia y Zimbabue). Los humedales cubren un rea de
aproximadamente 2,7 millones de kilmetros cuadrados y sostienen una poblacin de
alrededor de 40 millones de personas (Desanker et al., 1997). Los pantanales del Miombo
son tambin muy importantes desde la perspectiva de la biodiversidad, tenindose que
ms de la mitad de sus 8.500 especies de plantas no se encuentran en ningn otro lugar
de la tierra (wwf, 2001) y han sido manejadas tradicionalmente por la poblacin local
para la obtencin de una variedad de productos alimenticios, madereros y no madereros
(Dewees, 1996). Scholes (1996) sugiere que la creciente demanda por alimentos puede
dar como resultado una tala no sostenible del Miombo.
Dadas algunas de las similitudes en los factores biofsicos de la zona de Miombo en
frica meridional y la zona del Cerrado en Brasil, la intensifcacin agrcola all es prob-
able que forme parte del paisaje en algunas partes del Miombo para el cultivo intensivo
de cereales. La lecciones positivas y negativas de la expansin agrcola en el Cerrado,
conjuntamente con herramientas avanzadas de sensores remotos y de monitoreo y eval-
uacin de los recursos, pueden ayudar al desarrollo focalizado de los sistemas intensivos
de cultivo de granos en zonas agrcolas que ya han sido taladas en el Miombo, y a la
prevencin de la mayora de los problemas de degradacin de los recursos que ocurrieron
en las primeras pocas de la intensifcacin agronmica en el Cerrado.
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nante adicional, cercanamente relacionado con el manejo de la tierra y la agricultura
intensiva, es la carga de nutrientes que ha tenido ya importantes efectos adversos
sobre los ecosistemas de agua fresca y en las regiones costeras, tanto en pases indus-
triales como en desarrollo. El principal nutriente en cuestin es el nitrgeno. Tres
de cuatro escenarios proyectan (con un nivel medio de certidumbre) que los fujos
globales de nitrgeno en los ecosistemas costeros se incrementarn entre un 10% y
un 20% hasta 2030. Los efectos de la carga de nutrientes incluyen el crecimiento de
algas txicas, otros problemas de salud humana, muerte de peces y dao a hbitat,
tales como los arrecifes de coral. La cantidad de nitrgeno en los ros no cambiar en
la mayor parte de pases industriales, en tanto que se proyecta un incremento entre
20% y 30% para los pases en desarrollo, particularmente en Asia.
Una pregunta clave es la siguiente: En qu medida puede el manejo apropiado de
la tierra contribuir a sostener un alto nivel de productividad agrcola en sistemas in-
tensivos de monocultivos, cultivos mixtos, ganadera y bosques y para mantener los
servicios ambientales? Enfoques integrados de conservacin del suelo, los nutrientes
y el agua, que combinan tecnologas basadas en principios biolgicos, qumicos y
fsicos, pueden reducir signifcativamente las externalidades negativas de los sistemas
intensivos de cultivos y ganadera y mejorar la productividad de sistemas produc-
tivos de bajos rendimientos, pero ambientalmente amistosos en la mayor parte de
reas marginales de cultivo.
Debido a que prevenir la degradacin de la tierra es usualmente mucho menos
costoso y ms efectivo que rehabilitar tierras en avanzado estado de degradacin, la
primera prioridad es prevenir la degradacin de la actual tierra productiva. La se-
gunda prioridad es rehabilitar tierras moderadamente degradadas y luego las tierras
severamente degradadas, mediante medidas que faciliten la recuperacin de comuni-
dades biolgicas que habitan el suelo y son esenciales para una efciente conservacin
de los nutrientes y la integridad fsica de ste (Uphof et al., 2006); mejorar el estatus
de los nutrientes va la adicin de fertilizantes, si es necesario, e incrementar la canti-
dad de carbono orgnico en el suelo. Sin embargo, las prioridades de las comunida-
des locales y de los gobiernos claramente deben tomar precedencia al momento de
decidir lo que necesita hacerse en una localidad particular.
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Desafos al manejo sostenible
de la tierra
CAPTULO TRES
Un cambio signifcativo en el paradigma sobre el manejo de la tierra, en aos re-
cientes, es la evaluacin de los impactos del manejo de la tierra y el agua a nivel
del cultivo sobre las cuencas (vertientes) e incluso sobre el paisaje. Debido a que los
paisajes agroecolgicos son diversos, los agricultores y usuarios de la tierra han de-
sarrollado un conjunto amplio de estrategias de manejo de los cultivos y los recursos
naturales, para enfrentar la diversidad de la produccin y de las condiciones ecol-
gicas. El tratamiento adecuado de la complejidad de las condiciones agroecolgicas
y los sistemas de cultivo se encuentra ms all del alcance de este informe. Para una
mayor informacin, el lector es referido al trabajo comprensivo de Dixon et al. (2001)
Sistemas agrcolas y pobreza.
Sistemas adecuados de manejo de la tierra
Cinco grandes rutas de cambio en el uso de la tierra han evolucionado a lo largo de
este siglo en los pases en desarrollo, refejando diferentes dotaciones de recursos de
tierra y patrones de asentamiento:
Expansin e intensifcacin de la agricultura irrigada.
Intensifcacin en el uso de tierras de alta calidad regadas por lluvias.
Intensifcacin de tierras marginales densamente pobladas.
Expansin de la agricultura hacia tierras marginales escasamente pobladas.
Crecimiento de la agricultura urbana y periurbana paralelamente a la urbani-
zacin acelerada.
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Los pases agrcolas en las cinco rutas son tpicamente diferentes y ofrecen sus-
tancialmente diferentes riesgos de degradacin de los recursos, as como diferentes
oportunidades y restricciones para la intensifcacin, diversifcacin e inversin en el
mejoramiento de la tierra. Diferencias adicionales en los paisajes y en los desafos al
manejo de los recursos surgen de variaciones en la historia de los asentamientos y su
historial de degradacin; la mezcla de componentes de los cultivos, cultivos peren-
nes y ganadera; y la mezcla de empresas comerciales y de subsistencia. Por ejemplo,
Templeton y Scherr (1997) encuentran evidencia emprica acerca de que la relacin
entre el crecimiento de la poblacin y la calidad de los recursos en las laderas de
montaas fue infuenciada por las lluvias (principalmente al afectar la escogencia de
cultivos, el riesgo de degradacin del suelo y la intensidad en el uso de la tierra), la
topografa (que afectan la distribucin espacial de los sistemas de produccin) y las
caractersticas del suelo (mediante la escogencia de cultivos, la frecuencia de siembra
y el uso de insumos). Estos factores afectan tambin los retornos a la conservacin.
Una revisin realizada por Geist y Lambin (2002) proporciona el marco para ana-
lizar y clasifcar las causas de la deforestacin y, potencialmente, de la degradacin de
la tierra (grfco 3.1). Los autores examinaron y compararon los factores en accin en
152 casos de deforestacin tropical en frica, Asia y Amrica Latina. Distinguieron
entre las causas prximas de la deforestacin actividades humanas en el campo a
nivel local y las fuerzas determinantes mayores que subyacen a estas actividades. En
su marco analtico, cuatro conjuntos amplios de causas prximas expansin agrco-
la, extraccin de madera, desarrollo de infraestructura y otros factores estn liga-
dos a cinco grupos de causas subyacentes: demogrfcas, econmicas, tecnolgicas,
polticas e institucionales y culturales. En cada caso, los grupos son subdivididos en
factores ms especfcos. Por ejemplo, la expansin agrcola puede tomar la forma de
cultivos permanentes, agricultura itinerante, ganadera extensiva o colonizacin (ver
grfco 3.1).
Normalmente una mezcla de causas opera en los casos en que ocurre deforesta-
cin. La revisin prosigue para identifcar lo que denomina sinergias causales aso-
ciaciones de causas prximas y subyacentes que ayudan a explicar la deforestacin de
forma ms convincente que explicaciones previas de un solo factor. Conjuntamente
con otra investigacin reciente, la revisin de Geist y Lambin (2002) es muy infor-
mativa acerca de las causas reales y con frecuencia complejas e interactuantes de la
deforestacin tropical.
A pesar de que se ha encontrado que la expansin agrcola es al menos uno de los
factores presentes en el 96% de los casos, la siembra itinerante de alimentos por parte
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25 Desafos al manejo sostenible de la tierra
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de pequeos agricultores, percibida con frecuencia como una causa importante, fue
en realidad un factor contribuyente relativamente menor a la deforestacin. Otras
formas de expansin agrcola, tales como los cultivos permanentes por la ganadera
extensiva, surgen como iguales o ms signifcativos en la mayora de regiones, a pesar
de que los factores agroecolgicos o de poltica que infuencian esta causa de la pr-
dida de bosques varan considerablemente entre regiones con muy diferentes rutas
identifcadas para el Amazonas, la cuenca del Congo y Asia meridional e inclusive
dentro de regiones entre pases.
Bastante ms infuyentes que la agricultura itinerante, o de hecho cualquiera de las
causas prximas de la deforestacin, son las fuerzas macroeconmicas que crearon
los incentivos ante los cuales los individuos responden. Con frecuencia estas fuerzas
se manifestan como choques que desestabilizan la vida de la poblacin ms pobre;
por ejemplo, un masivo aumento del desempleo urbano que genera migracin que
reversa hacia el campo. Estos choques marcan perodos ms largos en los cuales las
tendencias sociales y econmicas implican cambios ms graduales en las oportuni-
dades disponibles para la poblacin rural pobre, tales como el crecimiento sostenido
del comercio internacional de maderas o de la demanda por productos animales, y la
estable y creciente impronta ecolgica y econmica de mercados urbanos distantes.
La integracin econmica de los mrgenes de los bosques y el continuo desarrollo de
mercados para productos y del mercado laboral, que acompaan este proceso, son
factores presentes en casi todos los casos.
La construccin de vas est fuertemente asociada con la infuencia de las fuerzas
macroeconmicas. Con frecuencia fnanciadas por las compaas madereras o con
ayuda internacional, las nuevas vas abren las zonas forestales, primero para extrac-
cin de madera y luego para la expansin de la agricultura. Nuevos migrantes coloni-
zan los bordes de las vas y las utilizan para obtener insumos y para llevar su producto
a los mercados. Al ligar las zonas boscosas a la economa en general, las vas disminu-
yen los costos y aumentan los retornos a la conversin, aumentando la sensibilidad
de estas reas a cambios en las condiciones macroeconmicas.
En este informe resaltamos los sistemas de uso bajo a moderado de insumos, que
optimizan el reciclaje de los nutrientes mediante la reincorporacin de los residuos,
la labranza de conservacin, la conservacin del suelo y la conservacin de las zonas
ribereas como la lnea de base recomendada, a partir de la cual generar sistemas de
produccin que pueden requerir un uso creciente de insumos externos. Por ejemplo,
el uso de tecnologa biolgica efciente para la fjacin biolgica de nitrgeno (fbn)
por parte de los cultivadores brasileros de soya da como resultado un ahorro anual
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aproximado de US$200 millones al no utilizar fertilizantes con nitrgeno. Dado el
hecho de que la efciencia en el uso del nitrgeno originado en los fertilizantes rara-
mente excede el 30% y que el exceso de nitratos puede contaminar el agua subterr-
nea o puede desnitrifcarlo y producir xido nitroso un gas de efecto invernadero
310 veces ms poderoso que el dixido de carbono, la contribucin de la fbn a los
altos niveles de productividad de la soya da tambin como resultado signifcativos
benefcios ambientales.
Los usuarios de la tierra pueden fortalecer una variedad de servicios ambientales,
desde la regulacin de los fujos hidrolgicos a la conservacin de la biodiversidad y
al almacenamiento de carbono. Sin embargo, los usos de la tierra que proporcionan
estos servicios estn siendo rpidamente desplazados por usos que no lo hacen. Una
razn fundamental es que los usuarios de la tierra tpicamente no reciben compensa-
cin por los servicios ambientales que generan para otros.
Como ejemplo, la relacin entre las prcticas agrcolas en las laderas y la degra-
dacin ambiental tiene claras implicaciones para el uso de la tierra: los agricultores
deben ser inducidos a adoptar sistemas agrcolas sostenibles que favorezcan la pro-
duccin de servicios ambientales, en tanto que se les permite aumentar su seguridad
alimentaria y sus ingresos.
La degradacin de la tierra y su relacin con la pobreza rural sigue siendo pobre-
mente entendida, a pesar de lo cual esta relacin sigue siendo evidente.
5
Una espiral
descendente de degradacin de la tierra y pobreza puede estar ocurriendo una espe-
cie de equivalente fsico-tcnico de la trampa de bajos ingresos de Lewis en el cual
la degradacin de la tierra ocasiona una disminucin de la productividad agrcola y
un empeoramiento de la pobreza, y la pobreza lleva a los hogares a degradar an ms
su tierra.
Ms recientemente, las medidas de conservacin del suelo se han apoyado esen-
cialmente en programas de alimentos por trabajo como incentivo, y se han orienta-
do hacia actividades intensivas en trabajo, tales como la construccin de terrazas, la
construccin de malecones y la plantacin de rboles. Existe un creciente consenso
en que los efectos de los anteriores programas de conservacin de suelos han sido
5 Pagiola (1999) sugiere, sin embargo, que la relacin pobreza-degradacin del suelo no es
probable que est carente de ambigedad, y no es tan simple como con frecuencia se asume.
El autor sugiere que las afrmaciones acerca de que los pobres tienden a conservar menos y
a degradar ms, son poco ms que hiptesis plausibles basadas en caractersticas asumidas
para los pobres, y que estas mismas caractersticas pueden fcilmente conducir a hiptesis
plausibles acerca de que los pobres conservan ms y degradan menos.
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ms bien pobres (Bojo, 1996; Bekele y Holden, 1999), aunque hay evidencia de efec-
tos positivos de las medidas de conservacin en algunas zonas, especialmente con
regmenes de baja intensidad de lluvias (Pender, 2004).
El fracaso general de los esfuerzos de conservacin viejos puede ser atribuido a
un espectro de factores que hacen inapropiadas las estrategias recomendadas para
las condiciones locales. En particular, esos esfuerzos han tendido a concentrarse en
detener la erosin del suelo sin considerar las causas socioeconmicas determinantes
de la baja productividad de ste, promoviendo por tanto tecnologas que no son ren-
tables o son riesgosas o inadecuadas para las necesidades de seguridad alimentaria
de los agricultores y sus restricciones fnancieras (Pagiola, 1999). Los esfuerzos de
conservacin han menospreciado tambin las pronunciadas disparidades regionales
dentro de un pas dado y con frecuencia han sido implementados con un estilo de
arriba hacia abajo, en ausencia de participacin de las comunidades locales.
Por ejemplo, la investigacin ha mostrado que las terrazas y varias otras formas de
manejo de la tierra pueden aumentar la productividad de una manera rpida con la
retencin de la humedad del suelo y que, por tanto, son rentables para los agricultores
en las reas de tierras altas de baja intensidad de lluvias en el norte de Etiopa (Pender
y Gebremedhin, 2004). Las mismas tcnicas son mucho menos rentables en reas de
mayor pluviosidad de las mismas zonas altas, debido a que de hecho pueden reducir
los rendimientos de los agricultores al reducir el tamao efectivo de las parcelas, cau-
sando inundacin o haciendo que los cultivos alberguen plagas (Herweg, 1993). En
contraste, el uso de fertilizantes y de semillas mejoradas es mucho ms rentable y me-
nos riesgoso en reas con ms lluvias que en reas de baja pluviosidad, lo cual explica
los limitados efectos que se encontraron para los programas de extensin agrcola en
estas ltimas (Pender y Gebremedhin, 2004) al ser comparados con los muy positivos
efectos encontrados en las primeras (Benin, 2005).
Mejor manejo del agua
La lluvia es la fuente bsica de agua fresca en la cuenca de un ro. Un promedio de
110.000 km de lluvia caen sobre los continentes anualmente. Dos terceras partes de
la lluvia son consumidas por las plantas o regresan a la atmsfera por medio de la
evaporacin y la transpiracin (agua verde). Alrededor de una tercera parte llega a
las fuentes subterrneas, ros y lagos (agua azul) de la cual nicamente alrededor de
12.000 km es considerada como de disponibilidad inmediata para el uso humano.
Las actuales tomas de agua, para uso municipal, industrial y agrcola, representan
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alrededor del 10% del recurso de agua azul. El agua verde es un muy importante re-
curso para la produccin mundial de alimentos. Alrededor del 60% de la produccin
mundial de alimentos bsicos se basa en el riego a partir de agua lluvia y, por tanto,
en agua verde. Los sistemas de produccin de ganadera extensiva se soportan en el
agua verde, como lo hace la produccin de madera a partir de bosques naturales y de
plantaciones (recuadro 3.1).
El crdito para irrigacin (agua azul) en frica subsahariana ha disminuido con-
siderablemente a lo largo de las ltimas dos dcadas. Se considera que hay varias
razones para esta disminucin, pero el denominador comn es el pobre desempeo
del desarrollo a la poca en trminos de sostenibilidad y de retorno a la inversin.
Adicionalmente, la disminucin en crdito para la irrigacin ha ido aparejada de me-
nores precios para los bienes alimenticios en la puerta de la granja, lo cual disminuye
an ms la inversin en instalaciones para el control del agua agrcola. El hecho de
que la disminucin en la inversin haya continuado durante ms de 20 aos indica
que el sector ha sido lento para responder y adaptarse al cambio. Sin embargo, si se
Recuadro 3.1 Manejo del agua azul y el agua verde para el MST y una mayor
productividad
El fracaso para aumentar la productividad del agua, la tierra y los cultivos muy
probablemente conducir a la conversin de ms tierra de vegetacin natural (bosques
tropicales, pasturas, pantanos) en reas de cultivo. Esto puede perjudicar la biodiversidad
y la sostenibilidad ecolgicas.
Fuente: SIWI et al., 2005.
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desea revertir esa tendencia en la inversin, se requieren enfoques innovadores para
el desarrollo de agua azul, agua verde y agua para la agricultura. Para mayor infor-
macin, referirse a Involucrndose de nuevo en el manejo del agua agrcola (Banco
Mundial, 2006b).
A pesar de que el agua verde es el componente ms grande de recursos de agua
fresca, ha sido despreciada por la poltica, la inversin, la accin y la investigacin. El
agua verde merece atencin por parte de los responsables de decisiones de poltica,
planifcadores, usuarios de la tierra y agencias de inversin, por las siguientes razones
(Falkenmark et al., 1998):
La agricultura basada en lluvias contribuye a la mayor parte de la produccin
mundial de alimentos: 95% en frica subsahariana, donde utiliza nicamente
entre el 15% y el 30% de las precipitaciones, en tanto que el resto se pierde,
principalmente en la forma de escorrenta destructiva.
La particin del agua lluvia en agua verde y agua azul es un proceso dinmico
(determinado por la intensidad de la lluvia, el terreno, la cubierta superfcial y
el suelo) que puede ser controlado por los enfoques de mst.
El manejo del agua verde contribuye al agua azul. El suelo procesa varias veces
ms agua de la que puede retener, en tanto que la erosin de ste, ocasionada
por la escorrenta y la erosin de la bancada durante los fujos pico, contribuye
prcticamente toda la carga de sedimento contenida en las corrientes, llevando
a la sedimentacin de los reservorios y los cursos de agua.
Un manejo ms efectivo del agua verde puede mitigar la competencia y el conficto
potencial entre los usuarios de agua para la agricultura, por una parte, y las nece-
sidades de la industria, la poblacin urbana y el medio ambiente, por la otra.
En reas donde la productividad de los cultivos, la produccin animal y de los
bosques es restringida por la sequa y por los dfcit recurrentes de agua, la irrigacin
suplementaria a partir de agua subterrnea puede ser fundamental para romper la
trampa de pobreza. La efciencia en el uso del agua en la agricultura proclive a la se-
qua y basada en la lluvia puede ser tan baja como de 6.000 m de agua consumida por
tonelada de grano producida. Una pregunta clave para la erradicacin de la pobreza
es, entonces, la siguiente: Cmo pueden aumentarse los rendimientos de los cultivos
basados en lluvias a travs de la irrigacin suplementaria con base en agua cosecha-
da de las lluvias locales, o de inundaciones sbitas que sea almacenada en pequeos
tanques? Si el agua verde se ha repartido adecuadamente en la cosecha y el almace-
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namiento, se requerirn, relativamente pequeas cantidades de agua azul (irrigacin)
para salvaguardar la produccin agrcola y animal. Esto dara como resultado signif-
cativamente ms altos rendimientos de agua azul por metro cbico de los que pueden
ser obtenidos de la sola irrigacin a escala completa (estacin seca). sta es una razn
por la cual los sistemas de produccin con rboles de enraizamiento profundo, que
pueden utilizar tanto el componente de agua verde como el de agua azul, con frecuen-
cia funcionan como importantes sistemas de produccin de red de seguridad para
agricultores y pastores en reas con tendencia a la sequa.
El agua verde es vital para la produccin de alimentos y madera, la oferta de agua
(nivel fretico y fujos en fuentes corrientes), la calidad del agua (incluyendo la sali-
nidad y la funcin de dilucin del agua fresca en los pantanos), los ecosistemas acu-
ticos y el tratamiento de los desperdicios. El mst puede afectar positivamente el agua
verde y as aumentar signifcativamente la efciencia de la irrigacin por goteo. Tal
innovacin requerir tambin estudios adaptativos para las plantas, de las relaciones
entre cultivo y agua y la qumica del suelo, as como la estructura y permeabilidad de
muchas de las reas potenciales de servicio (recuadro 3.2).
Recuadro 3.2 El MST y el mejoramiento de la productividad del agua
Tanto en los sistemas de produccin de alimentos soportados por lluvias como irrigados,
el potencial para mejorar la productividad del agua esto es, para producir ms alimentos
por unidad de agua es sustancial.
Las medidas que se requieren incluyen:
Mejor manejo del agua en la agricultura con irrigacin y en la basada en lluvias, a
partir de derechos seguros al uso del agua y a la tenencia de la tierra.
Mejoramiento de las propiedades biolgicas, qumicas y fsicas del suelo, a travs de
un mejor manejo de la tierra (labranza de conservacin, uso de compost y la cons-
truccin de microrreservorios).
Mitigacin de los periodos secos a travs de cosechar agua y la irrigacin suplemen-
taria.
Arreglos efectivos y servicios de apoyo para el mercadeo, el acceso al crdito, el
mejoramiento tecnolgico y la extensin, con un nfasis particular en la agricultura
basada en la lluvia.
Inversin en infraestructura para nueva irrigacin y almacenamiento y para un mejor
manejo de la irrigacin existente.
Fuente: SIWI et al., 2005; Banco Mundial, 2006b.
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Adaptacin al cambio climtico
Debido a la certidumbre del cambio climtico global, pero tambin a la extrema im-
previsibilidad acerca de cundo, dnde y en qu medida los microclimas y la regio-
nes cambiaran, un enfoque de todo sigue igual para aumentar la productividad
de los alimentos y las fbras puede resultar no siendo sostenible en el largo plazo. La
variabilidad del clima es altamente signifcativa para muchos pases en desarrollo,
especialmente en la mayor parte de frica (recuadro 3.3) y puede ser un obstculo
mayor para el desarrollo si no es abordada adecuadamente y no es bien manejada en
un grupo de sectores. Infortunadamente, hay muy pocos pases en donde la varia-
bilidad climtica es bien manejada en la actualidad. Como consecuencia, un mejor
manejo del riesgo climtico ofrece una oportunidad de bajo costo para obtener un
mayor benefcio de los recursos existentes de tierra y agua mediante un mejor uso del
conocimiento que ya se tiene.
Las principales infuencias del cambio climtico relacionadas con la tierra se expe-
rimentarn con la cambiante disponibilidad de recursos acuferos para la agricultura,
sus efectos sobre la produccin agrcola obtenible y la seguridad alimentaria, y los
cambiantes requerimientos del manejo de los recursos naturales y del mantenimien-
to de la biodiversidad. Los efectos del cambio climtico se sentirn tanto en el sector
agrcola como en el pesquero. Los cambios en la humedad del suelo y la temperatura,
la evapotranspiracin y las lluvias, as como posibles incrementos en el estrs por ca-
lor, afectarn el crecimiento de algunos cultivos de tubrculos para la subsistencia y
de muchos vegetales de campo abierto. El uso de la tierra y la agroecologa de muchas
islas del Pacfco, el ocano ndico y el Caribe, que estn experimentando ya escasez
de agua sufrirn an ms a causa del cambio climtico. Las inundaciones y sequas
resultantes tendrn tambin un impacto negativo sobre la agricultura. En las islas
ms bajas y hay muchas los ms altos niveles del mar cambiarn la altura del nivel
fretico y aumentarn la salinizacin. La disponibilidad de cultivos alimenticios con
una baja tolerancia a la sal se convertir en una preocupacin mayor (ipcc, 2001).
Es probable que el calentamiento global y el cambio climtico resultante afec-
ten la produccin de ciertos cultivos, tales como arroz, trigo, maz, leguminosas y
papa, que son importantes cultivos alimenticios para mucha gente en frica (ipcc,
2001). Otros cultivos, tales como el mijo, son resistentes a altas temperaturas y bajos
niveles de agua y, por tanto, se vern menos afectados por el futuro cambio climti-
co. Un experimento en Zimbabue mostr que un aumento en la temperatura entre
dos y cuatro grados Celsius ocasion una reduccin en los rendimientos del maz
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en todos los lugares de experimentacin. Los cambios en los sistemas de cultivo
pueden compensar algunas reducciones en los rendimientos, pero posiblemente se
requerirn insumos adicionales, tales como fertilizantes y una mayor irrigacin, im-
plicando costos extras para los agricultores. Los pases importadores de alimentos
experimentarn un mayor riesgo, aunque los efectos pueden tener ms que ver con
cambios en los mercados mundiales que con cambios en el clima local y la produc-
cin agrcola (ipcc, 2001).
El cambio climtico afectar tambin la pesca marina y de costas adentro. En
algunos casos, los incrementos de temperatura aumentarn la productividad. Se pro-
yecta que un calentamiento de entre tres y cinco grados Celsius aumentar la pro-
ductividad del ro Gambia entre 13% y 21%. Sin embargo, algunas especies de peces
pueden ser ms sensibles a la temperatura, y aumentos de tres a cuatro grados Celsius
pueden afectar negativamente la poblacin de bagres y arenques. Por otra parte, se
estima que los rendimientos de los camarones se incrementarn signifcativamente
(ipcc, 2001). Una disminucin en los inventarios de peces marinos y de agua dulce
signifcar que las personas que actualmente dependen de la pesca para su alimento o
su subsistencia recurrirn a explotar recursos de la tierra ya agotados para la produc-
cin de alimentos. La reduccin de la precipitacin anual disminuir el nmero de
ganado pastoreado en muchas regiones africanas. En las zonas semiridas de frica
es probable que la subsistencia pastoril se vea adversamente afectada por el cambio
climtico, ya que varios modelos de cambio climtico predicen una disminucin en
la precipitacin media anual de entre 10% y 20%, y esto afectar la ingesta de materia
seca de los hatos de los pastores.
Para aumentar la capacidad adaptativa del paisaje rural frente el cambio climtico
y el esperado aumento en la frecuencia y severidad de eventos extremos, tales como
inundaciones y sequas, el paradigma de manejo de la tierra requerir cambios sig-
nifcativos de al menos dos tipos. El primero es un cambio en nfasis y perspectiva,
a partir de una visin desde la parcela hacia el referente ms amplio de la cuenca
o la regin. A pesar de ser deseable, este cambio podra introducir una complejidad
adicional debido a que no slo involucra una ms amplia referencia espacial, sino
que adems debe tomar en consideracin los interactuantes dominios social, pol-
tico (nacional y transnacional) y econmico. Adicionalmente, se necesitar prestar
atencin ms frecuente a frenar y revertir la degradacin de los servicios ecosist-
micos y al resultante estrs bitico y abitico. Se requerirn mayores esfuerzos para
el avance del conocimiento cientfco en general, en particular el conocimiento de la
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biotecnologa (esto es, agronoma, gentica, manejo de plagas, as como monitoreo,
evaluacin y respuesta en tiempo casi que real).
6
Diseminacin de conocimiento y restricciones de poltica de tierras
Los bajos niveles de productividad de la tierra y la consiguiente degradacin de sta
y de los recursos pueden ser rastreados hacia el acceso inadecuado al mejor o ms
apropiado conocimiento requerido para superar las restricciones locales. La provi-
sin de mejor informacin tanto para los desarrolladores de tecnologa como para
los agricultores puede estimular la adopcin de tecnologas para la conservacin del
suelo y de prcticas para un mejor manejo de la tierra. Por ejemplo, los desarrollado-
res de tecnologa pueden carecer de informacin acerca de los patrones y prcticas
de cultivo que pueden atender las prioridades de los agricultores y, al mismo tiempo,
contribuir a la conservacin del suelo. Esta informacin puede ser utilizada para fo-
calizar los esfuerzos de desarrollo de tecnologa.
Usualmente los agricultores son conscientes cuando la degradacin amenaza sus
formas inmediatas de generacin de ingresos. Cuando se aprecia una carencia de
preocupacin, con frecuencia se debe a que los agricultores no han considerado an
la degradacin como una amenaza de largo plazo, o porque el recurso en cuestin
proporciona slo una contribucin marginal a la generacin de ingresos de la familia
agricultora (Scherr y Hazell, 1994; Enters, 1998).
Sin embargo, en varias situaciones la falta de conciencia por parte de los agricul-
tores restringe signifcativamente la adaptacin. El primer caso ocurre cuando los
efectos de la degradacin, o sus factores causales, no son observables inmediatamen-
te para los agricultores sin el recurso a instrumentos modernos de medicin. Tales
situaciones pueden ocurrir con la acidifcacin del suelo, el agotamiento de micronu-
trientes, cambios en la microfauna, o dispersin de vectores de enfermedad.
6 El cambio en los enfoques de manejo de la tierra para reducir el riesgo del cambio climtico
es tambin denominado como adaptacin. La defnicin de adaptacin utilizada ac es la de
Smit et al. (1999, 2000) y la de ipcc (2001): adaptacin se refere al ajuste en los sistemas eco-
lgico, social o econmico como respuesta a estmulos climticos efectivos o esperados y sus
efectos o impactos. El trmino adaptacin se refere a cambios en los procesos, prcticas, o
estructuras para moderar o contrarrestar daos potenciales o para tomar ventaja de las opor-
tunidades asociadas con cambios en el clima (ipcc, 2001). La adaptacin involucra ajustes
para disminuir la vulnerabilidad de las comunidades y las regiones ante el cambio climtico
y la variabilidad del clima (ipcc, 2001). Como una interesante nota adicional, Adger y Kelly
(2001) conciben la adaptacin como un proceso social dinmico y creen que la habilidad de
la sociedad para actuar colectivamente determina su habilidad para adaptarse.
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El segundo es el caso de inmigrantes recientes que estn cultivando bajo condi-
ciones agroambientales no familiares, o estn intentando utilizar sistemas de cultivo
no familiares. En tales circunstancias, la intervencin externa para el diagnstico de
los problemas, la educacin de los agricultores y la demostracin acerca de los efectos
positivos del cambio en el manejo de los recursos, puede ser necesaria para desenca-
denar una respuesta adaptativa.
Un tercer caso ocurre cuando el tipo de degradacin de los recursos involucrados
no es simplemente motivo de preocupacin local, sino ms bien para agentes exter-
nos, como puede ser el caso con algunos tipos de prdida de hbitat o de sedimen-
tacin aguas abajo. Es improbable que una respuesta adaptativa se desencadene sin
la provisin de los incentivos apropiados, marcos regulatorios y para el conficto de
intereses y penalizaciones por falta de cumplimiento cuando sea apropiado.
Un cuarto caso surge cuando los agricultores pobres no responden debido a un
horizonte corto de planeacin o a una alta tasa de descuento. La evidencia emprica
acerca de si los pobres realmente tienen altas tasas de preferencia en el tiempo es,
sin embargo, parcial. Adicionalmente, Pagiola (1995) argumenta que los agricultores
pobres con frecuencia tienen una disponibilidad an ms alta para proteger o inver-
tir en sus activos de recursos naturales de lo que lo tienen quienes se encuentran en
mejor situacin, debido a su relativamente ms alta dependencia de estos activos para
asegurar sus ingresos.
Se ha encontrado que los derechos de propiedad a recursos, como la tierra, el agua
y los rboles, juegan un papel fundamental en el enlace reduccin de la pobreza-ma-
nejo de los recursos-manejo ambiental. Por una parte, determinan los patrones de
manejo de los recursos naturales y pueden bien sea impedir o facilitar el uso soste-
nible, la proteccin o la inversin que haga posible el mejoramiento de los recursos.
Por la otra, determinan importantes aspectos del bienestar de los individuos, hogares
y comunidades, que dependen de esos recursos.
Los recursos naturales (tierra, agua, rboles y vegetacin), en lugar de tener un
nico propietario, comnmente involucran diversos derechos de propiedad que
pueden ser posedos por diferentes personas, incluyendo los derechos de acceso, ex-
plotacin, manejo o exclusin de otros con respecto a un recurso y el derecho de
transmitir o alienar estos derechos (Schlager y Ostrom, 1992). Hombres y mujeres,
personas de diferentes castas, habitantes locales o extraos, as como los individuos
y el Estado pueden tener derechos a utilizar el recurso de diferentes formas: para di-
ferentes cultivos, pastoreo y recoleccin; para irrigacin, lavado, bebida u otros usos
del agua; y para el usufructo de la madera, frutos, hojas, lea, sombra u otros produc-
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tos de los rboles. Los derechos de propiedad pueden ser adquiridos a travs de una
variedad de medios: a) compra en el mercado; b) herencia, transferencias u obsequio;
c) trabajo u otras formas de inversin en el mejoramiento del recurso; d) posesin
adversa (derechos del intruso); e) otorgamiento por el Estado; y f) membresa a una
comunidad (especialmente en regmenes comunales o de propiedad comn) (Mein-
zen-Dick et al., 1997).
Los derechos de propiedad mantenidos por los pobres representan valiosos activos
para los hogares y las comunidades, que pueden proporcionar oportunidades de ingre-
so, asegurar el acceso a necesidades bsicas de subsistencia de los hogares (agua, alimen-
to, combustibles y medicinas) y que les aseguran contra el riesgo a su supervivencia. Los
grupos ms pobres tienden a depender ms fuertemente de los derechos tradicionales o
informales. Los usuarios marginales, tales como las mujeres y los pobres, con frecuencia
pierden, como resultado de las polticas y procesos que privatizan y reducen complejos
conjuntos de derechos, un derecho simple y unitario (como sucede bajo muchas refor-
mas agrarias y de aguas) (Baland y Platteau, 1996; Otsuka y Quisumbing, 1998).
Los derechos de propiedad afectan tambin la productividad agrcola de largo
plazo y los incentivos para la conservacin de los recursos y la inversin. Por ejemplo,
se ha encontrado que un ms equitativo acceso a los recursos naturales por parte de
las mujeres no slo mejora el resultado de bienestar para ellas, sino que aumenta la
productividad agrcola, los retornos econmicos a la agroforestera y la efciencia en
el uso del agua en proyectos de irrigacin (Meinzen-Dick et al., 1997). La seguridad
de la tenencia, aunque no necesariamente la titulacin formal, est asociada con las
prcticas de conservacin de la tierra de cultivo y su mejoramiento.
Bruce y Mearns (2004) identifcan la importancia de abordar el marco de incentivos
subyacente de forma que se corresponda con la complejidad y diversidad de los sistemas
locales de subsistencia, antes que a partir de una preocupacin por la sostenibilidad que
no es compartida, o que es defnida de maneras muy diferentes, por parte de los usuarios
de los recursos. Con frecuencia, los agentes externos del cambio deben entender que
otras cosas son necesarias para impulsar un ambiente favorable para el manejo sosteni-
ble de la tierra (la llamada tenencia +), que puede requerir intervenciones de apoyo para
mejorar el acceso a formas alternativas de capital (humano, social, fsico y fnanciero).
La debilidad de los enfoques convencionales de derechos de propiedad para el
mrn es bien ilustrada en los sistemas pastorales, en los cuales una meta importante
es alcanzar la sostenibilidad balanceando el nmero de animales que se pastorean y
la capacidad de carga de largo plazo de la zona. Un supuesto comn de los forneos
es que los pastores son incapaces de controlar el acceso a los recursos y el uso de stos
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entre sus miembros. De manera que se toma como dado que la solucin apropiada de
manejo es asignar derechos de propiedad a los individuos (o al Estado). Dado el alto
nivel de variabilidad ecolgica y de riesgo, sin embargo, los pastores en tales sistemas
necesitan tener la capacidad de rastrear la disponibilidad de forrajes para su ganado,
lo cual usualmente requiere que tengan acceso a grandes reas que cubren un diverso
rango de nichos ecolgicos en las zonas altas. Las subdivisiones de pequea escala y
los derechos de propiedad pueden reducir enormemente las estrategias oportunistas
de rastreo necesarias para enfrentar la variabilidad de los recursos y aumentan, por
tanto, la vulnerabilidad, el sobrepastoreo, la degradacin de la tierra y los confictos.
En tanto que las metodologas para el monitoreo y las evaluaciones estn bien
establecidas, no puede haber un enfoque universal para el monitoreo; por ejemplo,
apoyarse en un conjunto simple de indicadores preestablecidos, independientemente
de lo comprensivo que pueda ser y de su cobertura. En cambio, se debe conseguir un
balance entre las caractersticas previamente descritas, ajustadas al conjunto nico
de ambientes agroecolgicos, as como las caractersticas especfcas de los progra-
mas, intervenciones y polticas de incentivos que sean introducidos para impulsar las
prcticas de mst por parte de agricultores y comunidades.
Por ejemplo, en un estudio sobre pequeos agricultores utilizando mtodos par-
ticipativos en Malawi, Cromwell et al. (2001) identifc los siguientes cinco factores
utilizados por los agricultores en Malawi como los ms importantes indicadores de
una agricultura sostenible:
Diversifcacin de cultivos cultivar un conjunto de bienes alimenticios.
Acceso a adecuadas cantidades de buena semilla semilla sufciente para una
siembra oportuna para las densidades de siembra de todos los cultivos.
Tamao de la granja tierra sufciente para alimentar la familia.
Posesin de todas las herramientas e implementos necesarios.
Una mezcla ptima de cultivos para el manejo de la fertilidad del suelo en la parcela
a travs de la mezcla de cultivos y de la demora de la siembra (con legumbres).
No es sorprendente que las preocupaciones de los agricultores, con respecto a la
sostenibilidad de la agricultura y de los sistemas de cultivo, diferan signifcativamen-
te, no slo en la escala espacial y temporal, sino tambin en cuanto a alcance, con
respecto a las prioridades establecidas por investigadores y diseadores de poltica
(ver Crosson y Anderson, 1993).
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Intervenciones de mst: una perspectiva
agrotcnica
CAPTULO CUATRO
Para morigerar la enorme complejidad de la presin poblacional sobre una dotacin
esencialmente fja de tierra arable, el mst y la asociada disminucin de la degrada-
cin de la tierra requerirn mejoramientos sostenibles en la productividad agrcola.
Esto necesariamente involucra no slo el desarrollo de tecnologas de produccin
con mayores niveles de respuesta a los insumos, sino tambin una reduccin de los
costos reales y de los riesgos asociados con el mercadeo de insumos y productos.
7
En tanto que el mercadeo de insumos y productos debe ser asegurado esencial-
mente por el sector privado, se necesita algn involucramiento del gobierno para
facilitar el desarrollo de mercados efcientes y transparentes. El papel del gobierno
variar de pas a pas y de acuerdo con el estadio en el proceso de transformacin de
la agricultura. El alcance de este papel depender de factores tales como la disposi-
cin de los agronegocios internacionales y la capacidad del sector privado local para
invertir en los mercados de insumos (los cuales tienen altos requerimientos de capital
y bajos mrgenes de ganancia), as como de la demanda efectiva de los agricultores
por los insumos comprados. Esta demanda depende de la disponibilidad de tecno-
logas rentables, de los ingresos agrcolas y de la capacidad de enfrentar riesgo y del
conocimiento de los agricultores de la tecnologa, y de su capacidad fnanciera para
invertir en ella.
7 Se necesita investigacin a nivel de pas para identifcar las inversiones en instituciones, tanto
pblicas como privadas, que puedan reducir los costos y los riesgos y proporcionar incentivos
para la adopcin de mejores tecnologas de produccin, procesamiento y mercadeo a lo largo
del sistema alimentario (Kelly et al., 1999).
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En la medida en que las tecnologas que requieren un mayor uso de insumos
externos se difunden a ambientes de produccin ms marginales y a los agricultores
ms pobres, nuevas formas efcientes de disminuir el riesgo a la baja o de cobertura
y de seguro se volvern crticas para el mst. Los puntos importantes para considerar
incluyen:
La posibilidad de que los insumos disponibles para ser comprados no sean
apropiados para todos los agricultores.
Si las tecnologas alternativas que aumentan la productividad del suelo, tales
como la fertilizacin verde, la labranza mnima y los mejores barbechos, pueden
ser fnanciera y econmicamente viables en ambientes de mayor riesgo.
El hecho de que las instituciones y organizaciones complementarias sean nece-
sarias para difundir el riesgo de una manera ms equitativa entre los agricultores
y los oferentes de insumos, incentivando por tanto un uso confable y el repago
del crdito otorgado por los bancos o los proveedores.
Una importante pregunta adicional es la siguiente: Cmo pueden ser designadas
y operadas de una manera efciente tales instituciones y organizaciones? En una re-
visin de experiencias exitosas sobre el manejo de la tierra y los recursos en las zonas
secas de frica, Reij y Steeds (2003) sealan como casos de xito la notable resisten-
cia y adaptabilidad de la gente que habita las zonas secas y el papel positivo de los
innovadores. Los autores identifcaron los siguientes factores contribuyentes:
Apoyo pblico a la inversin privada en conservacin del suelo y el agua.
Mejoramiento sistemtico de vas secundarias.
Adecuado manejo macroeconmico, que no discrimina contra la agricultura o
contra los recursos naturales.
Slida construccin de capacidad local por parte de organizaciones no guber-
namentales y otros proyectos de tipo cooperativo.
Esfuerzos consistentes por parte de gobiernos preocupados, a partir de media-
dos de la dcada de 1980, para aumentar la conciencia acerca de los problemas
ambientales y sus posibles soluciones.
La Iniciativa por la Fertilidad del Suelo (ifs) fue creada en 1996 como respuesta
a la preocupacin de agentes africanos preocupados por la degradacin de la tierra y
los recursos naturales, que estaba dando como resultado una rpida disminucin de
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41 Intervenciones de MST: una perspectiva agrotcnica
la productividad agrcola. La isf fue cofnanciada por el Banco Mundial, fao, gciia
(representado por Icraf), la Corporacin Internacional para el Desarrollo de Ferti-
lizantes (ifdc) y numerosas ong. El propsito original de la isf fue la introduccin
y la adopcin de prcticas sostenibles de fertilidad del suelo por parte de pequeos
productores africanos.
A pesar de que 20 pases subsaharianos suscribieron la isf y varios desarrollaron
Planes Nacionales de Accin, en muy pocos casos hubo fondos nacionales e interna-
cionales que estuvieran disponibles para una implementacin adecuada y sistemtica
de la isf. Su impacto sobre el problema del manejo de la fertilidad del suelo ha sido
despreciable (fao, 2002).
De acuerdo con la fao (1999), las mayores restricciones para la implementacin
de los planes de accin de la isf incluyen:
El fracaso para reconocer y abordar problemas de propiedad nacional y regio-
nal.
Ausencia de lderes para motivar a los agentes involucrados a nivel local,
regional e internacional.
Insufciencia de recursos para la coordinacin y facilitacin, as como para la
operacionalizacin de los planes nacionales.
Imposibilidad de lograr la coordinacin y facilitacin esperada del Banco Mun-
dial por la coalicin de la isf.
Alta rotacin de personal local para la coordinacin, que llev a la ruptura de
la coalicin de la isf, as como carencia de fondos operacionales y signifcativas
demoras en la preparacin y la implementacin de planes nacionales.
Los problemas de fertilidad del suelo en general no son reconocidos como
temas crticos en los perp y eap y, por tanto, no reciben recursos a travs de las
operaciones de crdito del Banco las excepciones notables son Burkina Faso
y Guinea.
Como resultado del dilogo generado en los primeros intentos de hacer operativa
la isf, existe un consenso regional acerca de que las tierras bajas y la productividad
agrcola en frica subsahariana requieren ms que fertilizantes minerales y mejores
semillas. El concepto de isf ha evolucionado para incluir la administracin integrada
de la tierra y el agua, involucrando fuentes complementarias de nutrientes orgnicos
y minerales, diversifcacin de cultivos y animales y enlaces activos entre el cono-
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cimiento nativo y la investigacin cientfca adaptativa, apoyados por la disemina-
cin del conocimiento agrcola que involucra la participacin de los agricultores y el
aprendizaje experimental.
Se necesitarn programas focalizados de insumos para fertilizantes fosfricos, se-
millas de legumbres apropiadas, cultivos de cubierta y rboles, conjuntamente con
pagos por servicios ecosistmicos y ambientales, para iniciar la isf a nivel local. Se
necesitar tambin la fnanciacin por donantes internacionales para establecer y
mantener una unidad de facilitacin y coordinacin que apoye la implementacin
de planes nacionales.
La Iniciativa Africana para el Manejo Integrado de la Tierra y el Agua (Iamipa),
tambin fnanciada por el Banco, fue establecida en 2001 para contribuir a la re-
versin de las actuales tendencias de rpida degradacin de los recursos naturales
con una fuerte concentracin en la coordinacin entre agentes involucrados, para
encontrar sinergias y reducir la duplicacin de esfuerzos relacionados con un mejor
manejo de los recursos a nivel de cuencas. En 2005, el Banco Mundial apoy el lan-
zamiento de Terr-frica, una coalicin de pases y agentes involucrados de frica
subsahariana para construir, a partir de las lecciones de la isf y la Iamipa y para
ampliar el apoyo al mst.
Como se implic arriba, el mst requiere la implementacin de un conjunto com-
plejo y, con frecuencia, superpuesto de acciones para proteger los recursos de tie-
rra disponibles y evitar la degradacin de la tierra (recuadro 4.1). Estos encomiables
objetivos no pueden ser buscados (ni deben serlo) sin la participacin de los agri-
cultores, otros residentes locales y otros agentes involucrados. Es la postura de este
informe que para mejorar las perspectivas de xito, las autoridades deben encontrar
formas de alinear los intereses privados (por ejemplo, el imperativo de los hogares ru-
rales para asegurar sus necesidades bsicas, mantener sus niveles de ingreso y consu-
mo, gozar de algn grado de seguridad alimentaria y mitigar el riesgo) con el inters
pblico ms amplio en el mst. Sin embargo, se deben emplear incentivos positivos y
negativos, y en los lugares donde los desincentivos inducidos por la poltica y las re-
gulaciones se muestran difciles de hacer cumplir, en la medida de lo posible, el nfa-
sis tendr que hacerse en la aplicacin de incentivos positivos por ejemplo, aquellos
que contribuirn al mejoramiento de los ingresos reales y la seguridad econmica,
en tanto que garantizan acceso a las necesidades bsicas y, con frecuencia, basados
en los recursos.
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Proteccin del recurso tierra: intensifcacin agrcola y sistemas
integrados de cultivo
Las prcticas de produccin que enfatizan el manejo integrado de la tierra, los nu-
trientes para las plantas y el agua, son esenciales para el mst. El mantenimiento de la
biodiversidad nativa tambin puede ser un importante factor contribuyente. La di-
versidad biolgica se requiere en un sentido funcional as como en un sentido estruc-
tural. Es necesario administrar los inventarios nativos de nutrientes para las plantas,
para evitar que el consumo exceda su disponibilidad y, cuando sea necesario, deben
ser suplementados con fuentes externas (orgnicas o qumicas) para sostener el fun-
cionamiento y productividad del sistema.
Recuadro 4.1 Una visin para el manejo mejorado de la tierra y el agua en el medio
rural
Nuestra visin es que los administradores de la tierra y de los recursos naturales (espe-
cialmente los agricultores) se hagan crecientemente sensibles a las preocupaciones de
los consumidores acerca de la calidad de los alimentos y su seguridad, as como del im-
pacto de la agricultura sobre el medio ambiente. La mayora de las comunidades rurales
y usuarios de la tierra se vern entonces activamente involucrados en varias estrategias
para lograr un manejo sostenible de la tierra, mediante:
Mayor planeacin e implementacin del manejo de la tierra y el agua a nivel de la
cuenca.
Amplia conciencia de la importancia tanto de los servicios productivos como ambien-
tales del manejo de la tierra y los recursos naturales.
Mejor uso de los insumos agrcolas a travs de la agricultura de precisin y el mayor
uso de la labranza de conservacin y la cero labranza, as como de mtodos de siembra
directa.
Mayor uso de mtodos de proteccin integrada de cultivos y signifcativa reduccin
del uso de pesticidas.
Administracin integrada de la tierra y el agua y optimizacin de los balances de
nutrientes en la granja a travs de su contabilizacin.
Inversiones importantes para el almacenamiento y manejo de fertilizante orgnico
en operaciones intensivas de ganadera.
Proteccin de zonas ribereas a travs de franjas vegetales, humedales rehabilitados
y tolerancia nula con las fugas de nutrientes hacia las corrientes de agua locales.
Ms efciente uso del agua para la irrigacin y reciclamiento del agua de desecho.
Fuente: Los autores.
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La estrategia de reduccin del riesgo, a travs de la plantacin de varias espe-
cies y variedades de cultivos, puede estabilizar los rendimientos en el largo plazo,
proporcionar un espectro de nutrientes y maximizar los retornos con bajos niveles
de tecnologa y recursos limitados. En reas con tendencia a la sequa, con uso de
regmenes de bajos insumos y con poco uso de agua suplementaria, estas caracters-
ticas maximizan la efciencia del trabajo por unidad de tierra, minimizan el riesgo de
prdidas catastrfcas de los cultivos, debido a la sequa o ataques severos de plagas y
garantizan la disponibilidad de alimentos a los niveles medio y alto de productividad
de las especies. Hay una interaccin de tres vas entre la biodiversidad, los procesos
ecosistmicos y la dinmica del paisaje. Las prcticas de mst que favorecen el man-
tenimiento de la biodiversidad al nivel regional, tienen tambin la posibilidad de
benefciar los servicios ecosistmicos, tales como la conservacin de nutrientes, agua
y suelo, el control biolgico de las plagas y el ciclo efciente de los nutrientes.
Con frecuencia, la degradacin de la tierra se ve acompaada por la proliferacin
de malezas invasivas y exticas (por ejemplo, Imperata cylindrica, Lantana camara,
Chromolaena adorata y Rubus moluccanus). En Brasil, por ejemplo, la introduccin
de pastos forrajeros agresivos C4 (Brachiaria humidicola y Brachiaria brizantha) en
las regiones de los bosques y el Cerrado signifca que la regeneracin natural de espe-
cies nativas C3 menos agresivas no puede darse con facilidad. Las hierbas invasivas
actan entonces para disminuir o eliminar las especies nativas. El control de las espe-
cies invasivas es un componente esencial de la rehabilitacin de las tierras degrada-
das (Fernandes et al., 2006).
En Sudfrica, un megaproyecto de conservacin de agua, el programa Trabajando
por el Agua, se ha iniciado con el propsito doble de evitar el 10% de la escorrenta
anual y de proteger la biodiversidad nativa, a travs de un esfuerzo a lo largo del pas
para erradicar plantas invasivas forneas consumidoras de agua. El esfuerzo involu-
crar alrededor de 40.000 individuos a lo largo de un perodo de 30 aos. El objetivo
es mejorar la agricultura basada en el agua lluvia, mediante la reduccin de las res-
tricciones agroclimticas a este tipo de produccin y mediante la provisin de irriga-
cin suplementaria, como un mecanismo efciente para aumentar rendimientos que
de otra forma seran bajos. ste es un ejemplo de cmo las prcticas de mst pueden
ser utilizadas para administrar la particin del agua lluvia entre las porciones vertical
verde y horizontal azul, por medio de la limpia, la reforestacin, la repoblacin fores-
tal y el manejo de los sistemas de cultivos.
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Manejo de la fertilidad del suelo
Un componente importante del mst es el manejo del suelo y de los nutrientes de las
plantas. La fertilidad del suelo puede mejorarse mediante la administracin de los
inventarios de nutrientes y sus fujos (donde los insumos exceden o se encuentran
en balance con los productos). Un conjunto de estrategias de intervencin estn a
disposicin de los agricultores (Scoones y Toulmin, 1999):
Reposicin de nutrientes por ejemplo, agregando fsforo en una sola aplicacin
de roca fosfrica.
Aplicacin de fertilizantes inorgnicos conjuntamente con cal para controlar la
acidez del suelo.
Uso de fertilizantes orgnicos y legumbres para fjar el nitrgeno atmosfrico.
Combinar fuentes orgnicas e inorgnicas de nutrientes.
Los nutrientes para las plantas usualmente son extrados de los sistemas de cul-
tivos y de bosques mediante la cosecha de cereales, tubrculos, frutas y madera y
tambin mediante la erosin de la superfcie y la disolucin del subsuelo. Los usua-
rios de la tierra tienden a comprar y utilizar nutrientes de fertilizantes en reas con
buen acceso a los mercados y alto potencial agrcola. Para que los agricultores puedan
generar el potencial de rendimientos debido a los fertilizantes agregados, es esencial
que tengan acceso a buenas (mejoradas) semillas. Las mayores restricciones para que
los agricultores compren fertilizantes incluyen una o ms de las siguientes: a) alto
costo del fertilizante, b) falta de efectivo o de crdito para comprarlo y c) precios
bajos para los mayores rendimientos obtenidos de su uso.
En reas menos favorecidas agroecolgicamente, los agricultores pueden utilizar
una variedad de estrategias de minimizacin del riesgo basadas en fuentes biolgicas
de nutrientes, variedades de cultivos o especies adaptadas y manejo integrado de la
tierra y el agua. La literatura sobre el manejo integrado de los nutrientes documenta,
para un manejo efectivo de stos y la agricultura sostenible, las siguientes prcticas
genricas:
Minimizar la erosin del suelo y la fltracin. La forma ms efectiva de reducir
la erosin del suelo y la fltracin, es maximizar la cobertura del mismo usan-
do cultivos de cubierta y compost, y mediante la incorporacin de cultivos
perennes en franjas de vegetacin a lo largo de los contornos para estabilizar
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ms el suelo. En los lugares donde la profundidad del suelo es adecuada, tales
franjas de vegetacin permiten detener la erosin y dan como resultado una
nivelacin gradual de la pendiente y la formacin de una terraza, sin necesidad
de recurrir a la formacin manual de sta, que hace uso intensivo del trabajo.
La materia orgnica del suelo (humus) es esencial para mantener el ambiente
fsico y qumico para el crecimiento de las plantas, as como para sus funciones
hidrolgicas. En sistemas semiridos alimentados por lluvias, el insumo de
residuos de cultivos y otras formas de biomasa de las plantas es con frecuencia
insufciente (o tiene otros usos prioritarios) para mantener los niveles crticos de
materia orgnica. Bajo estas condiciones, la labranza de conservacin o labranza
mnima reduce signifcativamente la oxidacin del carbono en el suelo que sigue
a la siembra de cada cultivo (liberando tambin fuerza de trabajo para otras
actividades). La agricultura de conservacin y de cero labranza puede reducir
tambin signifcativamente la erosin del suelo (Pieri et al., 2002). Hay que
notar, sin embargo, que algo de erosin es deseable para mantener los hbitat
y los procesos ecosistmicos aguas abajo y en las costas.
Reciclaje de nutrientes orgnicos. Un mtodo es retornar todos los residuos de los
cultivos a la parcela de origen. Sin embargo, en muchos casos los residuos de los
cultivos son alimento para el ganado. Idealmente, el ganado debera alimentarse
en el campo con los residuos, de manera que los excrementos retornen a ste
tan pronto como sea posible. No obstante, el transporte y la dispersin de los
excrementos en los campos es con frecuencia problemtico debido a restriccio-
nes en la fuerza de trabajo. La preparacin de compost con residuos vegetales y
el uso de los excrementos del ganado son una forma efciente de conservar los
nutrientes para la agricultura, y hacen posible a los agricultores redistribuir el
compost, rico en nutrientes, a los campos durante los perodos en los que la de-
manda por fuerza de trabajo escasa es baja. La combinacin de los residuos de los
animales con fertilizantes inorgnicos puede resultar en una sinergia signifcativa
y en una mayor efciencia en el uso de los nutrientes y el agua (Piha, 1993). Una
meta deseable es el desarrollo de la capacidad para manipular la dinmica de
los nutrientes en el suelo a travs de prcticas que promuevan la conservacin
de ste, que aseguren la productividad sostenida de los agroecosistemas y que
aumenten la capacidad de los suelos tropicales para actuar como un depsito,
antes que una fuente de, carbono atmosfrico (Fernndez et al., 1997).
Incrementar las fuentes biolgicas de nutrientes. Las especies de rboles, arbustos,
hierbas y cultivos que tienen la capacidad de fjar el nitrgeno, pueden hacerlo
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mediante su captura desde la atmsfera y ponerlo a disposicin de cultivos
subsiguientes por medio de la fjacin biolgica o asociativa de este elemento.
Compensar la prdida de nutrientes. Agregar nutrientes inicialmente en la forma
de residuos de cultivos o de animales y, si es necesario, complementarla con
fertilizantes inorgnicos. En los lugares donde los nutrientes del suelo han sido
severamente agotados, con frecuencia es necesario restaurar los niveles mnimos
requeridos para un adecuado crecimiento y rendimientos de las plantas. Sn-
chez et al. (1997) ha abogado por la reposicin de los nutrientes (especialmente
del fsforo) en frica subsahariana como una forma de privilegiar el proceso
de fjacin biolgica del nitrgeno y mejorar la productividad de los cultivos.
Los residuos de animales y plantas generalmente son bajos en fsforo y ste, a
diferencia del nitrgeno, no puede ser obtenido de la atmsfera. La defciencia
de fsforo es una restriccin importante para la fjacin efectiva del nitrgeno
debido a que el fsforo es un nutriente importante en el proceso de nodulacin
y fjacin del nitrgeno. El guano (para la provisin tanto de nitrgeno como
de fsforo) y la roca fosfrica (fsforo y calcio) pueden ser buenas fuentes de
fsforo en los lugares donde esos materiales estn disponibles localmente), por
ejemplo, en Per, Madagascar, Zaire y frica occidental).
Seleccionar y utilizar especies adaptadas y efcientes. Algunas leguminosas y
especies de cultivos tienen la capacidad de fjar el nitrgeno a niveles muy
bajos de disponibilidad de fsforo en el suelo. Los cultivos de leguminosas que
combinan algn rendimiento en el grano con altos niveles de biomasa en las
races y hojas y, por tanto, una baja cosecha de nitrgeno, ofrecen un balance
til entre la satisfaccin de las preocupaciones de seguridad alimentaria de los
agricultores y el mejoramiento de la fertilidad del suelo. La contabilidad de
nitrgeno en las granjas indica que la utilizacin de legumbres con residuos de
alta calidad y sistemas de races profundas son una forma efectiva de mejorar
el ciclo de los nutrientes.
Optimizar la interaccin fertilizante-lluvia. La precipitacin pluvial afecta noto-
riamente la efciencia en el uso de los fertilizantes; no obstante, prcticamente
no hay gua acerca de cmo los agricultores deben ajustar el uso de los fertili-
zantes al patrn estacional de lluvias. Piha (1993) desarroll y modifc tcnicas
de respuesta agrcola que usan los eventos tempranos de lluvias para decidir
acerca de la cantidad de fertilizante a aplicar en una estacin dada. A lo largo
de un perodo de cinco aos, el sistema de Piha proporcion entre 25% y 42%
ms de rendimientos y entre 21% y 41% ms de ingresos de lo que lograron
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las recomendaciones existentes sobre fertilizantes. La clave del sistema fue su
fexibilidad. En los aos pobres, el uso del nitrgeno para fertilizacin se redujo,
pero los rendimientos en esos aos hubieran sido bajos en cualquier caso. En los
aos buenos, los agricultores podan obtener rendimientos altos. Las ganancias
de los agricultores participantes fueron 15% ms altas que las de un grupo de
control de agricultores comparablemente buenos. Los rendimientos fueron 78%
ms altos. El repago de los crditos fue excelente, llegando a 90%. A pesar de
esto, el trabajo de Piha an espera por reconocimiento una dcada despus.
Oportunidades de mercado asociadas a las prcticas de control
de la erosin: Una clave para la adopcin?
En los pases tropicales en desarrollo, la agricultura de ladera con frecuencia se ca-
racteriza por un crculo vicioso de pobreza que refuerza la degradacin ambiental.
La mayor parte de los pobres que se emplean en la agricultura viven en ecosistemas
frgiles a alturas medias de las montaas. La extraccin de la base de recursos natu-
rales proporciona a los agricultores una subsistencia de corto plazo, pero crea una
profunda discrepancia entre los sistemas reales de uso de la tierra y los sistemas ade-
cuados ambientalmente, que son apropiados para los suelos frgiles en pendientes
pronunciadas. El mantenimiento de la base de recursos naturales en las laderas es,
por tanto, de vital importancia no slo para asegurar la futura supervivencia de los
agricultores pobres en recursos, sino tambin para frenar la migracin rural-urbana,
al menos hasta que los centros urbanos estn en una mejor posicin para aceptar un
mayor nmero de migrantes rurales.
La erosin del suelo ha sido identifcada como uno de los problemas ms serios
para el manejo de los recursos en las laderas. Slo en Centroamrica, por ejemplo,
ms del 60% de las laderas sufren una severa erosin por agua, ocasionada en la agri-
cultura. A pesar de que existe abundancia de tcnicas para el control de la erosin,
la adopcin de estas tecnologas en los pases en desarrollo ha sido desilusionante.
En muchos casos, el agotamiento del suelo es racional desde el punto de vista del
agricultor (Ashby, 1985; Anderson y Tampapillai, 1990). A medida que el suelo se
degenera, sin embargo, las prdidas de rendimientos y de ingreso se acrecientan. En
las etapas tempranas de agotamiento del suelo, los retornos netos sin conservacin
del suelo exceden los retornos netos con conservacin. A medida que pasa el tiempo,
y el suelo se degenera ms, la brecha disminuye hasta el punto en que fnalmente
los retornos netos con conservacin son mayores que sin sta. Es improbable que la
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adopcin de tecnologas para la conservacin del suelo ocurra antes de que se haya
alcanzado este punto, que un estudio calcula que se presenta en al menos 40 a 60 aos
despus de que la degradacin ha comenzado, dependiendo de la tasa de descuento
utilizada (Seitz et al., 1979), y esto puede conducir a un conficto entre la lgica del
agricultor y las consideraciones ecolgicas.
Los estudios sugieren tambin que aun cuando los agricultores sean conscientes
de los benefcios monetarios del control de la erosin, tales como el aumento en
los rendimientos, es improbable que se preocupen por los benefcios no monetarios,
tales como la resistencia del suelo o los benefcios que recaen sobre otros, ubicados
aguas abajo. Por tanto, la medida en la cual las prcticas de conservacin del suelo
son adoptadas voluntariamente con frecuencia demostrar ser subptima desde el
punto de vista de la sociedad.
Los problemas, con la adopcin de las prcticas para conservacin del suelo dis-
cutidas arriba, implican que a los agricultores se les deben ofrecer incentivos para
inducir una adopcin oportuna. Los incentivos comnmente han tomado la forma
de subsidios o regulaciones. Los primeros son costosos y en muchos casos inducen
distorsiones en otros sectores de la economa. Los segundos son extremadamente
difciles de hacer cumplir. La investigacin reportada ac explora el uso de un tipo
diferente de incentivo. El objetivo es vincular la generacin de ingresos y/o las opor-
tunidades de ahorro en costos, a las prcticas de conservacin del suelo (recuadro
4.2). Se espera que esto aumente los retornos a las prcticas de conservacin y resulte
en una adopcin ms temprana de prcticas sostenibles.
En muchos casos, la adopcin de prcticas de conservacin del suelo puede ocu-
rrir, de hecho, debido a la oportunidad de aumentar el ingreso, siendo la conserva-
cin del suelo un subproducto de este proceso. ste enfoque encuentra apoyo en el
hecho de que, en los pocos casos en que se ha dado una adopcin exitosa, las prcti-
cas de conservacin del suelo permitieron la introduccin de cultivos de alto valor,
apoyaron la introduccin de ganado o generaron ingreso por estar asociadas con
procesos de valor agregado (Nimlos y Savage, 1991; Tifen y Mortimore, 1992). Sin
embargo, vincular las oportunidades de mercado a las prcticas de conservacin es
vital. La literatura est llena de casos en los cuales la introduccin de oportunidades
de generacin de ingreso no ligadas a la conservacin han exacerbado la degradacin
de los recursos (Trupp, 1993).
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En particular, los agricultores en las zonas altas carecen de informacin acerca de
las oportunidades de mercado. Esta informacin podra ampliar el espectro de culti-
vos sembrados para incluir aquellos que pueden contribuir positivamente a detener
la erosin del suelo. Hay evidencia originada en la regin de Europa central y Asia
central del Banco, acerca de que sistemas verticales de mercadeo que vinculan a los
productores agrcolas con los procesadores de stos pueden facilitar el aprovecha-
miento de nuevas oportunidades de mercado por parte de pequeos agricultores.
Proteccin y manejo de cuencas
Las inversiones en el manejo de cuencas son crticas para la sostenibilidad de los re-
cursos de tierra y agua (ver grfco 4.1). En las zonas altas, el desarrollo de reservas,
la reforestacin y la conservacin del suelo a gran escala son esenciales. En las zonas
Recuadro 4.2 Vincular las oportunidades de generacin de ingreso y de ahorro
de costos a las prcticas de conservacin del suelo y control de la contaminacin
y la sedimentacin
Dos bien conocidos ejemplos de pagos, por parte de las comunidades en las zonas bajas
a las comunidades en las zonas altas por los servicios ecosistmicos que estas ltimas
proporcionan, se encuentran en la Ciudad de Nueva York y en el Valle del Cauca en Co-
lombia. En 1989, se encontr que el agua para la Ciudad de Nueva York, captada desde
las montaas Catskill, tena niveles de sedimentacin y contaminantes en crecimiento.
La Agencia para la Proteccin Ambiental orden a la ciudad construir una planta para
fltracin de agua a un costo estimado entre US$6.000 millones y US$8.000 millones. Sin
embargo, en lugar de construir la costosa planta de fltracin la ciudad opt por trabajar
con los habitantes de la cuenca de las montaas Catskill. Financiaron proyectos de re-
forestacin, crearon franjas ribereas de bosques para proteger la integridad de los ros
y frmaron acuerdos de conservacin con agricultores locales para aumentar la fltracin
de sedimentos y contaminantes mediante la vegetacin riberea. La calidad del agua
mejor dramticamente, y el costo de este esfuerzo colaborativo con los residentes de
las Catskill fue menor a $US2.000 millones un enorme ahorro para los contribuyentes
de la ciudad. De manera similar, en el Valle del Cauca en Colombia los productores
agrcolas pagan derechos, por intermedio de sus asociaciones de usuarios del agua,
para compensar a las comunidades en las zonas altas por actividades de conservacin
de los suelos en las pendientes pronunciadas, reforestacin y mantenimiento de franjas
de vegetacin riberea para mejorar los fujos de agua y reducir la sedimentacin en los
canales de irrigacin.
Fuente: Pagiola, 2002.
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planas, la zonifcacin de la tierra, para proporcionar espacio para las inundaciones
que son inevitables, es una prctica preferible a los muy costosos (y con frecuencia
no exitosos a la larga) esfuerzos para controlarlas (Grey y Sadof, 2002). El cuadro 4.1
presenta un esquema para la organizacin de intervenciones relacionadas con el mst
que han demostrado fortalecer las funciones y productividad de las cuencas.
Grco 4.1 Efectos del manejo de la tierra y el agua a nivel de la cuenca
El agua se evapora de los ros, lagos y el suelo. Las plantas transpiran agua durante la fotosntesis y la respiracin
(transpiracin). La evaporacin directa desde el suelo y la transpiracin desde las plantas se denominan colectivamente
evapotranspiracin. Las tasas de transpiracin varan de acuerdo con el tipo de vegetacin, debido a diferencias en
el rea de las hojas y a la profundidad y densidad de los sistemas radiculares. En consecuencia, los cambios en el
tipo de vegetacin en respuesta a las prcticas de manejo de la tierra pueden tener signicativos impactos sobre el
balance hdrico a escala de las subcuencas y cuencas. El volumen total de evapotranspiracin, desde una supercie
de tierra cubierta de vegetales, depende del tipo de vegetacin, el clima y factores del suelo. En el grco arriba, los
bosques en la parte alta de la cuenca (1) son importantes tanto para la interceptacin de las lluvias como para su
particin entre ujos superciales y bajo la supercie. Los reservorios y pequeas represas (2+3) sirven para recolectar
y mantener los ujos superciales para uso local, pero crean tambin supercies adicionales para la evaporacin de
agua que de otra forma podra haberse inltrado en el suelo. Las plantaciones de especies de rpido crecimiento
pueden aumentar la evapotranspiracin y reducir los ujos bajo la supercie. El uso intensivo de la tierra en las zonas
ribereas (el banco de los ros) puede aumentar la sedimentacin y la carga de nutrientes (especialmente nitrgeno)
en los cuerpos de agua.
Fuente: Adaptado de Keenan et al., 2004.
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Las siguientes mejores prcticas pueden ser tenidas en cuenta para la evaluacin
de los costos y benefcios de un manejo exitoso de las cuencas, para el manejo equi-
tativo de los recursos aguas arriba y aguas abajo:
Cuadro 4.1 Marco organizativo para los aspectos tcnicos del manejo de la tierra
y de los recursos naturales a nivel de la cuenca
Objetivos para
la cuenca Manejo del uso de la tierra
Enfoques y mtodos
estructurales
Mantener o
aumentar la
productividad
de la tierra.
Intensicar el manejo de la tierra, reponer los
nutrientes del suelo y controlar la acidez del suelo
a travs del uso de cal y de insumos orgnicos.
Seleccionar y utilizar especies adaptadas de culti-
vos, forrajes y rboles.
Manejar el pastoreo y eliminar el uso de quemas
para la limpia del suelo y el desarrollo de pastos.
Mantener la cubierta del suelo va cultivos de
cobertura y reciclar los residuos.
Proteger y estabilizar las pendientes.
Utilizar la cosecha de agua y la irrigacin eciente
donde sea posible.
Mantener los drenajes para prevenir la saturacin
de agua y el aumento de la salinidad.
Plantaciones de contorno,
franjas de vegetacin y
terrazas.
Nivelacin y uso de reser-
vorios para cosechar agua
y distribuirla.
Canales de irrigacin y
drenaje (instalacin y
mantenimiento).
Proporcionar
una cantidad
adecuada de
agua.
Uso de cubierta del suelo para incrementar la inl-
tracin del agua y prevenir el quiebre del suelo.
Uso de especies de cultivos, forrajes y rboles con
alta eciencia en el uso del agua.
Estructuras para cosecha
de agua.
Instalaciones para
irrigacin, reservorios y
bombeo.
Desalinizacin donde no
estn disponibles fuentes
de agua dulce de bajo
costo.
Mantener la
calidad del
agua.
Proteger las reas vegetativas de ltro en las zonas
ribereas y pantanos para eliminar el exceso de
sedimento y nutrientes (nitrgeno, fsforo).
Manejar los desperdicios del hogar y del ganado
para prevenir la contaminacin del agua super-
cial y profunda.
Instalaciones para trata-
miento de agua.
Fuentes alternativas de
oferta.
Reducir la
inundacin y
el dao por
inundaciones.
Proteger y mantener los pantanos y zonicar y
regular las zonas de inundacin.
Sembrar vegetacin de races profundas para
aumentar la inltracin y el consumo de agua por
las plantas.
Estructuras para el desvo
del agua y reservorios para
el control de inundaciones.
Estructuras de compuertas
y canales de control.
Instalacin y mantenimien-
to de canales de drenaje.
Fuente: Adaptado de FAO, 1995.
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Todas las partes en una cuenca deben tener participacin en el programa de
manejo y en las funciones de desarrollo de sta como mecanismo de estmulo
para la equidad.
En la medida en que el agua de irrigacin es con frecuencia el recurso ms
valioso en el manejo de las cuencas, es esencial desarrollar mecanismos que
permitan compartirla de manera equitativa. El hecho de compartir el recurso
puede reemplazar los pagos directos a algunos participantes.
En los casos en que est involucrada la propiedad comn, especialmente en las
cuencas altas, es esencial que las comunidades locales protejan colectivamente
la tierra comn de forma que el recurso de agua para irrigacin no se vea com-
prometido por la deforestacin ilegal o el sobrepastoreo. La accin colectiva se
facilita donde las comunidades son homogneas.
Los benefcios de un buen manejo de los recursos y de la cosecha de agua para
irrigacin en las cuencas, variarn con las condiciones agroclimticas y biofsi-
cas. Si los benefcios no son sufcientemente sustanciales para ser compartidos
de una manera signifcativa, los pagos por los servicios ambientales pueden no
ser econmicamente viables.
El apoyo a los participantes sin tierra, y con menos poder en la cuenca, es ne-
cesario para permitirles participar efectivamente en el programa. En algunos
casos, las instituciones externas pueden necesitar jugar un papel de facilitadores
en representacin de los participantes ms dbiles.
Si el agua de irrigacin se utiliza para producir una mayor cantidad de biomasa
vegetal en las tierras comunes, se requerirn acuerdos para compartirla, espe-
cialmente por parte de los participantes sin tierra.
La cosecha de agua da como resultado una mejor recarga del agua profunda, la
designacin de sta como un recurso de propiedad comunal puede proporcionar
a todos los participantes un incentivo poderoso para mejorar las prcticas de
manejo de los recursos naturales y la accin colectiva.
Explotar las funciones productiva y de servicios ambientales de la tierra
Adems de facilitar la produccin de alimento, forrajes y cultivos industriales, los
ecosistemas naturales y los agroecosistemas proporcionan tambin una amplia va-
riedad de servicios fuera del mercado. Los servicios ambientales derivados de los
ecosistemas forestales, tpicamente incluyen (pero no se limitan a):
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Benefcios hidrolgicos: que controlan la oportunidad y el volumen de los fujos
de agua y protegen la calidad de sta.
Reduccin de la sedimentacin: evitando el dao a reservorios y medios de
conduccin del agua localizados aguas abajo, salvaguardando por tanto usos
como la generacin de energa hidroelctrica, la irrigacin, la recreacin, la
pesca y la oferta de agua para uso domstico.
Mitigacin de desastres: protegiendo contra inundaciones y derrumbes.
Conservacin de la biodiversidad.
Captura de carbono y almacenamiento de otros gases de efecto invernadero,
tales como el metano.
A pesar de que los ecosistemas forestales son con frecuencia percibidos como
oferentes de muchos servicios benfcos, no necesariamente se desprende de esto que
la reforestacin del paisaje puede resultar automticamente en el benefcio de los eco-
sistemas y usuarios aguas abajo (Calder, 2005). La evidencia emprica de varios estu-
dios sobre cuencas muestra que la sustitucin de pastos y hierbas con rboles puede
dar como resultado consecuencias signifcativamente diferentes y, en reas semiri-
das y subhmedas, con frecuencia negativas para los fujos de agua en la estacin seca
(recuadro 4.3). ste es un hallazgo importante, dadas las considerables inversiones en
proyectos de reforestacin y repoblacin forestal en el mundo.
El Programa de Investigacin Forestal del Departamento para el Desarrollo Inter-
nacional del Reino Unido (dfid) ha producido una muy til sntesis del impacto de la
deforestacin y la repoblacin forestal sobre los fujos de agua. La sntesis se bas en un
trabajo emprico llevado a cabo en proyectos bien diseados utilizando instrumentacin
mejorada, mejor modelacin matemtica y poderosos sistemas de informacin geogr-
fca para producir una proyeccin ms confable de la asociacin entre la vegetacin
(incluyendo los bosques) y las corrientes de agua. Los hallazgos del enfoque de investiga-
cin integrado se resumen en 10 lecciones para los responsables de decisiones de poltica
y para los administradores de proyectos de manejo de recursos naturales (frp, 2005):
1. Si la escasez de agua es un problema en los pases secos, imponer lmites a las
plantaciones forestales, especialmente de especies no caducas de rpido creci-
miento.
2. Implementar instrumentos de agua verde (a partir de datos sobre la transpi-
racin de las plantas) para controlar los niveles de evaporacin en la vegetacin
de las zonas altas.
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3. Si los bosques en las zonas altas son talados para cultivos, proporcionar a los
agricultores una gua acerca de las mejores prcticas agrcolas.
4. Cualquier mecanismo de mercado o sistema de impuestos que vincule el manejo
de la tierra a una cantidad medible de fujo de agua, debe asegurarse de que la
validacin cientfca sea posible a la escala de operacin que se tiene.
5. Utilizar sistemas de apoyo a la toma de decisiones para evaluar el impacto de
opciones alternativas de manejo de la tierra sobre los recursos naturales, as como
de usos alternativos de la tierra y de manejo del agua y opciones de poltica,
sobre diferentes grupos sociales.
6. Asegurarse de que los instrumentos de poltica son equitativos en trminos de
los benefcios sobre los ingresos y no slo sobre la distribucin del agua.
7. Asegurarse de que cualquier mecanismo de mercado que se proponga es ade-
cuadamente pro pobre.
8. Considerar mejoramientos en la agricultura basada en lluvias (hibridacin de
plantas, cosecha de agua, compostaje, labranza de conservacin, acceso a mer-
cados, construccin de capacidades) con preferencia a inversiones adicionales
en esquemas de irrigacin rural de pequea escala.
Recuadro 4.3 Evaluacin acerca de si los bosques y la reforestacin son bencos
para la hidrologa y para la recarga de aguas subterrneas
Incrementan los bosques la escorrenta? Debido al aumento de la interceptacin del
agua, la transpiracin y una mayor profundidad radicular en los bosques que en los
cultivos y pasturas, los estudios sobre las cuencas indican que la escorrenta anual
generalmente es menor cuando hay bosques.
Regulan los bosques los fujos? Una mayor transpiracin en la temporada seca pero
una mayor infltracin y, para los bosques de niebla, acumulacin de agua en las
nubes, pueden aumentar los fujos en esa temporada. Ms y ms evidencia originada
en cuencas, a lo ancho del mundo, muestra que la mayora de los bosques reducen los
fujos en la estacin seca. Las propiedades de infltracin son crticas para la particin
de la escorrenta. Los efectos son especfcos al lugar, de manera que se necesita ms
investigacin.
Reducen los bosques la erosin? Los bosques naturales se asocian a altas tasas de
infltracin y baja erosin del suelo, pero las plantaciones pueden no generar estos
benefcios debido a las vas, acequias y erosin por goteo. Las partes altas de los
bosques pueden no proteger el suelo del impacto de las gotas de lluvia. Se necesita
una mayor investigacin sobre las especies y el tamao del goteo.
Fuente: Calder, 2005.
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9. Utilizar tcnicas de sistemas de apoyo a la negociacin, tales como experimentos
de escogencia, para evaluar las preferencias de los participantes con respecto a
los acuerdos de poltica.
10. Adecuar programas de empleo para actuar con otras actividades de generacin
de ingresos de las personas a las que estn orientados a atraer.
Los pagos por servicios ambientales (psa) pueden mejorar y diversifcar signi-
fcativamente las fuentes de ingreso de los usuarios de la tierra, especialmente en el
mundo en desarrollo. Existe una variedad de criterios y mecanismos basados en el
mercado para compensar el buen manejo de los recursos naturales mediante pagos
por los servicios ambientales resultantes. Por propsitos de comercialidad, los servi-
cios deben ser tangibles, cientfcamente medibles y coherentes con la legislacin lo-
cal (Pagiola et al., 2002). Los mecanismos de pago incluyen acuerdos privados, pagos
pblicos y esquemas de comercio abierto entre comunidades locales, municipalida-
des, compaas y gobiernos nacionales. La valoracin econmica ofrece una forma
de comparar los diferentes benefcios y costos asociados con los ecosistemas, inten-
tando, medirlos y expresarlos en un denominador comn tpicamente una unidad
monetaria (ver cuadro 4.2). El principal enfoque utilizado es el del Valor Econmico
Total (Pearce y Warford, 1993).
Los sistemas de incentivos basados en el mercado que proporcionan recompensas
con la esperanza de promover una gua sostenible para el manejo del agua y la tierra
en las cuencas, generalmente trabajan sobre el concepto de que un mejor manejo de
los recursos en las cuencas altas da como resultado productividad y servicios am-
bientales que pueden benefciar a los participantes en las cuencas bajas. En la ma-
yor parte de sistemas basados en incentivos se carga a los benefciarios una cantidad
apropiada, que es luego compartida equitativamente entre los usuarios de la tierra en
la cuenca alta.
Los mercados emergentes para el pago de servicios ecosistmicos en Costa Rica
(Miranda et al., 2003), Estados Unidos y Australia han dado como resultado algunos
cambios positivos de comportamiento en el manejo de los recursos por parte de los
usuarios de la tierra aguas arriba con signifcativos benefcios aguas abajo (Pagiola,
et al., 2002). Sin embargo, los servicios en las cuencas son muy dependientes del nivel
de la cuenca o subcuenca, cuya dimensin limita la escala y el tamao del mercado.
Para asegurar el xito y la sostenibilidad de los sistemas basados en incentivos
para facilitar el mejor manejo del agua de irrigacin y los recursos naturales asocia-
dos, los siguientes desafos deben ser superados:
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Identifcar y cuantifcar confablemente el volumen y calidad de los fujos de
agua y benefcios asociados (por ejemplo, biomasa de vegetacin y cobertura
del suelo, menor erosin y produccin adicional de alimentos y fbras) propor-
cionados por el buen manejo de la tierra de los recursos naturales.
Identifcar los riesgos (por ejemplo, el cambio climtico) y las oportunidades
para mitigar el riesgo en las operaciones de manejo del agua de irrigacin y de
los recursos naturales (Burton y Van Aalst, 2004).
Identifcar los benefciarios del mayor volumen y mejor calidad de los fujos de
agua y cobrarles para proveer mecanismos fnancieros.
Asegurar que los pagos son distribuidos equitativamente a todos los participantes
y que la cantidad no solamente les compensa por los costos de los cambios en
el manejo de los recursos, sino que refeja el valor de los servicios proporcio-
nados. Debido a que el precio de oferta y los benefcios ecosistmicos se basan
en la localizacin de la cuenca o el rea, Chomitz et al. (1998) sugiere un marco
basado en informacin espacial para orientar la asignacin de prioridades y la
fjacin de precios.
Crear un marco apropiado para la toma de decisiones y una estructura de apoyo
institucional al alcance de todos los participantes. Tambin son muy tiles las
herramientas de modelaje de cuencas para hacer participar a la comunidad, los
investigadores y los responsables de decisiones de poltica (Calder, 2005).
A pesar de que la biodiversidad en s misma no es un servicio ecosistmico, su
conservacin puede promocionar un amplio rango de benefcios ecosistmicos y
servicios ambientales. La interaccin ecolgica de grupos de biota taxonmicos y
funcionales es la que mantiene el funcionamiento del ecosistema y proporciona una
medida de su resistencia para enfrentar choques ambientales. La prdida de biodiver-
sidad est comnmente asociada con una prdida en la funcin del sistema que, en
casos extremos, puede llevar a la ruptura irreversible de ste. Los agricultores loca-
lizados en tierras marginalmente productivas tienden a ser ms precisamente cons-
cientes acerca de la relacin entre la biodiversidad y su papel en el mantenimiento de
las formas de generacin de ingresos que sus contrapartes, los agricultores de escala
amplia. La irona para los pobres rurales es que la presencia de una espiral econmica
depresiva muy rara vez proporciona algn espacio para la conservacin de la biodi-
versidad. Bajo tales circunstancias, la proporcin de incentivos directos a travs de
pagos monetarios, o indirectamente a travs de instrumentos de poltica que facilitan
alguna forma de alivio en los impuestos, tienen una mayor probabilidad de generar
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una retroalimentacin positiva para el manejo de la tierra y la sostenibilidad de la
generacin de ingresos (recuadro 4.4).
A pesar de que no existen an mecanismos efcientes para la calibracin econ-
mica de la biodiversidad que ocurre de forma natural o de la basada en la agricultura,
estudios recientes en el Asia suroriental y Amrica Latina (Gillison, 2000, 2002) han
mostrado que encuestas de lnea de base, de costo relativamente bajo, pueden pro-
porcionar un modelo para relacionar la biodiversidad con la productividad potencial
y rentabilidad de la agricultura (productividad total de los factores), incluyendo el
carbono en la biomasa. Los modelos de este tipo parecen prometedores para la iden-
tifcacin y la calibracin de indicadores que pueden ser utilizados para asignar un
valor econmico a la biodiversidad. Para poner estos mtodos en prctica se requeri-
r un sistema de indicadores de campo amistosos para el usuario, derivados a partir
de estudios de lnea de base representativos a nivel regional. Entre los indicadores
relativamente simples que se han establecido hasta el momento, se encuentra una
medida relativa de la diversidad de vegetacin o plantas conocida como el ndice V
(ver apndice). El surgimiento de stos y otros indicadores simples fundamentados
cientfcamente est proporcionando un enfoque genrico, rpido y de bajo costo
para valorar la biodiversidad. Se prev la necesidad de pruebas crticas adicionales
para contrastar las zonas ecolgicas, antes de que estos indicadores puedan ser em-
pleados con confanza.
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Recuadro 4.4 reas protegidas y pagos por servicios ambientales en Madagascar
Una baja productividad para los cultivos alimentarios y una poblacin en crecimiento
han llevado a una sustancial prdida de bosques para ser destinados al uso agrcola en
Madagascar, amenazando la biodiversidad exclusiva del pas. Como un esfuerzo para
conservar la biodiversidad, se cre un sistema de reas protegidas. La proteccin de
estas reas ha tenido xito para desacelerar sustancialmente la deforestacin dentro de
sus lmites; no obstante, con un 70% de la poblacin que vive por debajo de la lnea de
pobreza en 2001, muchos se han preguntado si tiene sentido gastar recursos en las reas
protegidas y evitar el uso de sus recursos de tierra y maderas.
El grfco abajo presenta los resultados de un estudio llevado a cabo para estimar los
costos y benefcios del sistema de reas protegidas, en trminos de su valor presente a lo
largo de un perodo de 10 aos. La primera columna muestra el fujo total de benefcios
que origina el sistema de reas protegidas. A pesar de los altos costos de manejo y el in-
greso perdido por no utilizar esta tierra, se estima que el sistema proporciona benefcios
netos al pas, gracias a los valiosos servicios de proteccin de cuencas que estas reas
proporcionan, a sus benefcios para el turismo y a los pagos recibidos por la conservacin
de la biodiversidad. Sin embargo, como la desagregacin en el lado derecho del grfco
ilustra, estos benefcios se distribuyen muy inequitativamente. Las comunidades locales
soportan el grueso de los costos, debido a que se les prohbe el uso de las reas protegi-
das para la agricultura o para la recoleccin de lea y otros productos no madereros del
bosque (pnmb). Los usuarios aguas abajo, tales como los agricultores que usan irrigacin,
se benefcian sustancialmente, igual que lo hacen los operadores de turismo.
Fuente: Carret y Loyer, 2003.
Estos resultados confrman que, a pesar de que los pagos internacionales por la biodi-
versidad y el ingreso por el ecoturismo hacen que las reas protegidas sean benfcas para
Madagascar, se necesitan adecuados mecanismos de compensacin para las comunidades
locales si se quiere mantener las reas protegidas.
Fuente: Adaptado de Pagiola et al., 2004.
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Evaluacin del portafolio de mst
del Banco
CAPTULO CINCO
Los marcos operativos de pas, del Banco Mundial, en la actualidad, tales como los
documentos de estrategia de reduccin de la pobreza, estrategias de asistencia al pas
(eap), las evaluaciones ambientales estratgicas, los anlisis ambientales de pas, etc.
afectan la preparacin del mst y otras formas de proyectos sobre recursos natura-
les. Cada uno ha intentado abordar muchos de los temas directa o indirectamente
implicados en la integracin del manejo de la tierra y el agua, la conservacin de la
biodiversidad y el medio ambiente.
Inversiones pasadas y actuales para el mst e intervenciones relacionadas
La estrategia de desarrollo rural del Banco, Llegando a los pobres rurales (Banco
Mundial, 2003), especfcamente se focaliza en la mayor sostenibilidad del manejo
de los recursos naturales. Para promover la conservacin y la restauracin de los ac-
tivos naturales en las reas rurales, el Banco ha desarrollado guas y estrategias para
el medio ambiente, los bosques y el agua, y explcitamente vincula el desarrollo rural
en la agricultura al manejo sostenible de los recursos. Adicionalmente, el enfoque
de los programas de estrategia de reduccin de la pobreza en el pas (perp) ha sido
apoyado con un libro gua de Estrategia de reduccin de la pobreza, disponible en el
sitio web del Banco Mundial, que tiene secciones sobre los recursos naturales y otros
temas relacionados.
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El patrn de inversin del grupo del Banco Mundial en mst, mrn,
biocarbono y programas de manejo de cuencas
El Banco Mundial, la Corporacin Financiera Internacional, la Facilidad Mundial
Ambiental y otros donantes han apoyado proyectos de mst por medio de la provisin
de prstamos y donaciones signifcativas a lo largo de varias dcadas.
8
Las inversiones
incluyen:
Proyectos del Banco Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo (bird)
y de Asistencia Internacional para el Desarrollo (aid) de los cuales el mst es un
componente (1999-2004).
Proyectos del bird y el aid focalizados en el manejo de cuencas.
Fondos de inversin para carbono del Banco Mundial (2002-2005).
Proyectos del bird y el aid con el mst como componente (1999-2004)
Desde 1990, ha habido inversiones en aproximadamente 250 proyectos con componen-
tes de mst en los campos agrcola, forestal, de manejo de recursos naturales, rehabilita-
cin de tierras, minera y administracin de la tierra a lo ancho de la seis regiones del
Banco. Los proyectos tenan que ver con actividades de mst en el campo o con los me-
dios organizativos, de poltica y tcnicos para implementar el mst y crear las condiciones
necesarias que permitieran inducir un cambio en el manejo de la tierra (por ejemplo, la
provisin de un ttulo seguro a la tierra). Los grupos objetivo o los participantes en la
implantacin fueron el gobierno o los mltiples asociados que incluan al gobierno, la
industria, los grupos comunitarios y usuarios individuales de la tierra. Ver, en el cuadro
5.1, una lista detallada de prcticas de mst objetivo de las inversiones del bird y el aid.
Una revisin de los informes de fnalizacin de la implementacin para 47 proyec-
tos, en los cuales el componente de mst comprenda ms del 25% de la inversin total,
revel que entre 1990 y 2000, 34 proyectos (72%) involucraron sustanciales compo-
nentes de manejo sostenible de los recursos naturales. De un total de prstamos de
US$2.600 millones asignados a los 47 proyectos, US$ 2.000 millones se orientaron a
proyectos dirigidos al manejo sostenible de los recursos naturales. Esto represent el
74% de los prstamos totales asignados a los 46 de proyectos (grfco 5.1). La dimen-
sin de las inversiones de mst entre sectores se presenta en el cuadro 5.1.
8 Donaciones bird-aid y donaciones fma.
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65 Evaluacin del portafolio de MST del Banco
Sector

Enfoque
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Manejo de cuencas X X X
Terrazas X X
Sistemas de irrigacin o drenaje X X X X X
Manejo de fertilidad del suelo X X X
Manejo de erosin del suelo X X X X X X X
Conservacin de la humedad X X X X
Introduccin de cultivos X X X
Diversicacin de cultivos X X X
Intensicacin de cultivos X X X
Construccin de capacidad de investigacin X X X X
Construccin de capacidad de extensin X X X
Construccin de capacidad de transferencia
de tecnologa
X X X X X
Construccin de capacidad de generacin
de tecnologa
X X X X X
Uso de enfoques participativos X X X
Construccin de capacidad institucional X X X X X
Generacin de ingreso rural X X X X X X X X
Reforma de poltica X
Apoyo a los servicios de insumos y crdito X X X X X X
Provisin de alternativas a la tala y quema X
Reduccin de la pobreza X X X X X X
Conservacin de la biodiversidad X X X X X
Control de la deforestacin X X X X
Mejoramiento del acceso a la tierra X X X X
Reduccin del sobrepastoreo X
Desarrollo de microcuencas X X X
Fortalecimiento de cultivos para exportacin X X
Indagacin sobre el uso de la tierra X
Intensicacin de la silvicultura X X
Monitoreo ambiental
Cuadro 5.1 Resumen de estrategias de MST implementadas a travs de sectores
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Los proyectos de mst tuvieron una alta tasa de xito en el logro de los resultados
proyectados. La tasa econmica de retorno (ter) estimada para los gastos de todos
los proyectos oscil entre 6,7% y 34%, siendo de 21, 8% en promedio. Aunque sta es
una muestra relativamente pequea, las cifras son indicativas de la alta variabilidad
del desempeo en los proyectos. El sector agrcola y los proyectos de rehabilitacin
de tierras, que tuvieron una orientacin agrcola, proporcionaron ganancias signif-
cativas para el mejoramiento de los ingresos rurales. El asocio de actividades de mst,
con mejoras en la administracin de la tierra, permiti a los usuarios privados de
sta mejorar sus prcticas de manejo de la tierra. Los proyectos forestales lograron el
mst primordialmente a travs del fortalecimiento de empresas gubernamentales, con
una alta ter estimada para muchos proyectos, debido a la provisin de manejo para
bosques establecidos, que con frecuencia haban sido menospreciados a causa de la
escasez de fondos. El logro general de los objetivos de los proyectos (resultados), para
los proyectos de mst revisados, fue elevado, encontrndose que el 80% de stos (32)
fue califcado como satisfactorio o ms y nicamente ocho proyectos fueron cali-
fcados como insatisfactorios o altamente insatisfactorios. frica tuvo el nmero
ms alto de proyectos insatisfactorios.
Grco 5.1 Prstamos reales del Banco Mundial por regin, para proyectos de manejo
sostenible de los recursos naturales en los cuales ms del 25% del total se destina a MST
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La participacin de los interesados surgi como un factor importante que con-
tribuye al xito de los proyectos de mst. Los principales mtodos para lograr una
efectiva participacin incluyeron:
El involucramiento de todos los participantes relevantes, no importa qu tan
remotos pudieran ser (por ejemplo, pastores nmadas), lo cual asegura que se
consideran los usos de la tierra y las actividades de manejo de todos los parti-
cipantes en el sistema.
El involucramiento temprano de los participantes durante la fase de diseo del
proyecto y a travs de su implementacin, promueve la apropiacin y el com-
promiso a diferentes niveles (gobierno, agencia implementadora, unidad para
la implementacin del proyecto, usuarios de la tierra y comunidades).
Proveer un tiempo adecuado para la planeacin participativa y para el desarrollo
de derechos de uso de la tierra que no sean ambiguos.
Facilitar las actividades participativas que permitan el aprendizaje a travs de la
experiencia y la aplicacin del conocimiento local, para reajustar y refnar los
programas y el desarrollo de enfoques innovadores.
Proyectos del bird y el aid orientados al manejo de cuencas
Una seleccin de los principales proyectos regionales y de la inversin en manejo de
cuencas (mc) por el Banco Mundial, entre 1990 y 2004, se presenta en el cuadro 5.2.
Casi todos los proyectos de mc tenan el mst y el mrn sostenibles como su princi-
pal prioridad, seguida por la construccin de capacidad institucional y luego por la
productividad agrcola. Ms de la mitad de los proyectos abordaron problemas de
degradacin de la tierra, con una participacin activa de los interesados. Sorpren-
dentemente, la documentacin de los proyectos ofrece muy pocas referencias a apoyo
de poltica y al marco legal, as como a problemas de tenencia de la tierra.
Fondos de inversin del Banco Mundial para carbono (2002-2005)
Una investigacin de mercados hecha por el Banco Mundial, mostr que durante
2002 el comercio mundial de crditos para la emisin de gases de efecto invernadero
se triplic, llegando a un nmero estimado de 67 millones de toneladas de dixido de
carbono equivalente, al prepararse las compaas para la ratifcacin del Protocolo de
Kyoto. Sin embargo, el mismo estudio mostr que nicamente el 13% de las compras
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Pas Tipo de proyecto o nombre
Costo total
del proyecto
US$ millones
Inversin
total del Banco
Mundial
US$ millones
Participacin del
Banco Mundial
en el total
(%)
frica
Burkina Faso Proyecto de manejo ambiental 25, 5 16, 5 65
Mali Proyecto de manejo de recursos
naturales
32,1 20, 4 64
Asia oriental y el Pacco
Indonesia Proyecto de desarrollo del rea
alta de Yogyakarta
25,1 15,5 62
China Segundo proyecto de desarrollo
de suelos rojos
296,4 150 51
China Proyecto de rehabilitacin de la
cuenca de la sabana de Loess
248,7 150 60
Asia central y oriental
Turqua Proyecto de rehabilitacin de la
cuenca de Anatolia del este
115,5 82,1 71
Turqua Proyecto de rehabilitacin de la
cuenca de Anatolia
248,7 150 60
Amrica Latina y el Caribe
Brasil Proyecto Santa Catarina, mane-
jo de tierras II
71,6 33 46
Brasil Proyecto de manejo de tierras III 124,7 55 44
Medio Oriente y frica septentrional
Tnez Proyecto para el desarrollo
de las reas montaosas del
noroeste
50,7 27,5 54
Marruecos Proyecto piloto para el manejo
de la cuenca de Lakhdar
5,8 4 69
Regin Asia meridional
India Proyecto para el desarrollo inte-
grado de cuencas (planicies)
91,8 62 68
grado de cuencas (montaas)
125,6 88 70
grado de cuencas (montaas II)
193 135 70
Cuadro 5.2 Ejemplos seleccionados de inversin en programas de manejo de cuencas en
diferentes regiones: proyectos del Banco Mundial (1990-2004)
Fuente: Darghouth et al. (en preparacin).
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directas para la reduccin de las emisiones de carbono por el sector privado fueron
hechas de proyectos en el mundo en desarrollo. Los altos costos de transaccin y la
incertidumbre de enfrentarse a mercados nuevos, y poco familiares, detuvieron a la
mayor parte de inversionistas potenciales. Para ayudar a desarrollar estos mercados,
el Banco Mundial lanz el Fondo para Carbono Desarrollo Comunitario, en abril
de 2003, para proporcionar fnanciacin a este mercado para proyectos de pequea
escala en los pases menos desarrollados. En noviembre de 2003, el Banco anunci el
Fondo Biocarbono. sta es una iniciativa pblica y privada para fnanciar proyectos
de captura de carbono en vegetacin y suelos (depsitos de carbono) que ayuda
tambin a revertir la degradacin de la tierra, conservar la biodiversidad y mejorar la
generacin de ingresos de las comunidades locales (Newcombe, 2003).
La cobertura del Fondo Biocarbono abarca el rango completo de actividades de
uso de la tierra. Los tipos de proyecto fnanciados por el fondo incluyen:
Pequeos proyectos de reforestacin orientados al mst para restaurar la esta-
bilidad del paisaje a travs de la reduccin de la erosin y de la provisin de
rompevientos.
Proyectos de reforestacin para la conservacin y proteccin de ecosistemas
forestales nicos y en peligro, mediante la conexin de fragmentos de bosque
a travs de corredores para crear hbitat viables de largo plazo.
Proyectos de agroforestera, tales como de sombro para el caf, rboles inter-
calados con otros cultivos y establecimiento de rboles para ayudar a restaurar
tierras de pastoreo degradadas.
Proyectos para el cultivo de maderas, biocombustibles y otros productos fores-
tales, promovidos por la comunidad, que encajan con un diseo ms amplio
del paisaje.
Proyectos para el mejoramiento del manejo de los bosques para el fortalecimien-
to del almacenamiento de carbono en las economas en transicin de Europa
oriental y la ex Unin Sovitica (Banco Mundial, 2006a).
Amrica Latina (US$ 25 millones) y frica (US$ 15 millones) representan la ma-
yor proporcin de los proyectos aprobados para captura de carbono, para la emisin
de crditos certifcados de reduccin de emisiones (cre) (grfco 5.2). El grueso de
las inversiones se focaliza actualmente en plantaciones ambientales, agroforestera y
programas de reforestacin comunitaria (grfco 5.3). En la actualidad hay impor-
tantes objeciones, por parte de Europa, a la inclusin de depsitos agrcolas para los
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cre en la forma de proyectos de mecanismos de desarrollo limpio bajo la ventana
uno del Protocolo de Kyoto. Esto es desafortunado, debido a que si los depsitos
agrcolas fueran elegibles, los aumentos resultantes en la captura de carbono en el
suelo (esto es, mayor materia orgnica en el suelo) tendran tambin un signifcativo
Grco 5.2 Proyectos biocarbono por regin
Grco 5.3 Valor en carbono de proyectos biocarbono por categora de manejo
de la tierra
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efecto benfco sobre las propiedades biolgicas, qumicas y fsicas del suelo (Ingram
y Fernandes, 2001), lo cual resultara en una mayor cantidad de nutrientes y una
mayor capacidad de retencin del agua y, por tanto, aumentara la productividad e
incentivara una mayor inversin en mst.
Lecciones aprendidas
Debido a que los problemas del manejo de la tierra y de los recursos naturales va-
ran enormemente de comunidad a comunidad, de cuenca a cuenca y de pas a pas,
es simplista tratar de generalizar acerca de los resultados. Examinamos la revisin
del Departamento de Evaluacin de Operaciones (deo) del Banco Mundial (Banco
Mundial, 1988) acerca de las experiencias en inversin en mrn, en la cual 12 estudios
de caso para pases fueron empleados para examinar las operaciones del Banco, a
travs de crditos para proyectos y de trabajo econmico y sectorial (tes), durante el
perodo 1965-1986.
El marco conceptual utilizado por el deo para evaluar experiencias exitosas de
mrn se bas en los siguientes principios:
Es probable que haya sostenibilidad cuando los recursos naturales son utilizados
adecuadamente y conservados en vez de ser agotados.
La efciencia econmica es esencial.
Los benefcios resultantes deben ser distribuidos equitativamente.
La revisin del deo asumi tambin que, aunque en la prctica surgen confictos
y es necesario tomar decisiones, cualquier uso de los recursos naturales que lleve al
agotamiento de stos no puede ser efciente. Adicionalmente, aunque pueden existir
en el corto plazo costos de oportunidad entre la equidad y la sostenibilidad o entre la
equidad y la efciencia, el concepto de equidad implica que en el largo plazo el manejo
debe promover tambin la equidad para las futuras generaciones. Las lecciones des-
critas en el informe del deo son instructivas y muy valiosas para los anlisis actuales
de los enfoques y tendencias de inversin, as que las resumimos ac.
1. Los productos de tes, generados entre 1965 y 1986, generalmente no proporcio-
naron un marco estratgico para identifcar de manera especfca los principales
problemas de manejo de los recursos naturales (incluyendo la tierra) en un pas
y las opciones para enfrentarlos. Por tanto, el resultado fue un enfoque opor-
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tunista a travs del cual la seleccin y diseo de los proyectos fue infuenciada
en mayor medida por los documentos de poltica.
2. En todos los pases el manejo de los recursos es gobernado por arreglos so-
ciales e institucionales que son tan complejos como sensibles. Con frecuencia
se conoce poco acerca de las interacciones entre los sistemas socioeconmico
y natural. (En la actualidad, el Banco est muy atento a salvaguardar aspectos
como derechos sociales y de los nativos, proteccin ambiental, crdito para
poltica de desarrollo y evaluacin de impacto ambiental.)
3. La indicacin es que los problemas ambientales con frecuencia fueron abor-
dados inadecuadamente durante la etapa de diseo de los proyectos. En esa
medida, tales temas tuvieron poca atencin en los informes de supervisin, las
revisiones conceptuales de los proyectos y los informes de preevaluacin de los
proyectos. Igualmente, los efectos ambientales de largo plazo pueden no haber
recibido atencin en la poca en que el proyecto (o el desembolso del crdito)
se llev a cabo. Los efectos ambientales pueden surgir bastante despus de que
el desembolso del crdito ha sido fnalizado.
4. Los potenciales efectos positivos de los crditos del Banco se vieron compro-
metidos por una serie de factores:
a. Las recomendaciones de poltica fueron difciles de implementar en la prc-
tica.
b. Hubo poca gua para seleccionar y disear los proyectos.
c. Se proporcionaron recomendaciones a una escala que era inadecuada para
el desarrollo sostenible.
d. El tes de gua no proporcion una visin comprensiva de los desarrollos
en el pas, y las actividades de otras agencias multilaterales o bilaterales no
se tomaran en cuenta.
Estas lecciones proporcionan un espacio para mejorar el diseo y las sinergias
entre sectores para futuras inversiones en mst y mrn. Las siguientes pueden servir
como gua de mejor prctica:
1. Incorporar mtodos nuevos para evaluar las sinergias y costos de oportunidad
a travs de evaluaciones de impacto ambiental y lnea de base de recursos, para
la evaluacin de los problemas y los subsiguientes diseo, implementacin y
monitoreo de los proyectos.
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2. Utilizar sistemas de informacin geogrfca (sig) disponibles actualmente para
ensamblar capas de datos relevantes (biofsicos, econmicos, ambientales, de
infraestructura, polticos y sociales) a los niveles locales, de cuenca y zona y
combinar estas capas de datos georreferenciados con modelos slidos para
evaluar los efectos de factores espaciales y temporales.
3. Utilizar la lnea de base sig multisectorial descrita arriba para evaluar objetiva-
mente los problemas clave de mst y mrn que deben ser abordados en el corto,
mediano y largo plazos, y utilizar esta informacin para disear y programar
inversiones. Tal enfoque reducir la probabilidad de inversiones oportunistas y
fallidas, identifcadas por la evaluacin del deo, en futuros programas de mst
y mrn.
4. Como se subray en las secciones previas, las intervenciones de mst pueden
tener implicaciones importantes entre sectores (tierra, bosques, agua y biodi-
versidad). Es esencial que los equipos de los proyectos incluyan miembros con
competencias en estas disciplinas cuando las inversiones estn siendo planeadas
y diseadas.
5. Hay un signifcativo espacio para apalancar los fondos donados por el fma y los
fondos para captura de carbono, para facilitar la integracin de los problemas
ambientales mundiales (bienes pblicos) en programas de mst y mrn, orientados
a los sectores agrcola y forestal.
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Opciones estratgicas del mst
CAPTULO SEIS
El manejo sostenible de la tierra es vital para fortalecer y mantener la productividad
de los sistemas alimenticios y de produccin de fbras a nivel mundial. Los altamente
productivos sistemas mundiales para granos, cereales forrajeros y productos foresta-
les deben ser sostenibles y hacerse ms efcientes en trminos de un menor impacto
ambiental. En los sitios donde las tierras marginales han sido ocupadas por la agri-
cultura y se ha presentado degradacin de la tierra, existe una urgente necesidad de
detener una mayor degradacin y de revertir la erosin.
A pesar de que los detalles variarn de pas a pas y de regin a regin, hay cuatro
componentes principales en una estrategia comprensiva para fortalecer la producti-
vidad de la tierra, en tanto que se combate su degradacin. stos incluyen:
Trabajo de poltica y trabajo sectorial
Investigacin y desarrollo de tecnologa
Compartimiento del conocimiento y extensin
Provisin de incentivos, prioridades de gasto y formas de fnanciacin.
Trabajo de poltica y trabajo sectorial
El trabajo de poltica y el trabajo sectorial consisten en el alineamiento de los incen-
tivos de precios para productores y consumidores, los subsidios fscales y fnancieros,
las tarifas para licencias y los impuestos y la estructura de proteccin, con los objeti-
vos ambientales y de poltica social del pas para el mst.
La degradacin de la tierra, el mst y sus relaciones con la pobreza necesitan una
mayor investigacin. Investigadores del programa mundial Alternativas a la tala y la
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quema (atq) desarrollaron una herramienta conocida como la matriz atq (Tomich
et al., 1998) para ayudar a los responsables de decisiones de poltica a ensamblar in-
formacin precisa y objetiva acerca de los costos y benefcios privados y sociales, de
sistemas alternativos de uso de la tierra, a partir de los cuales basar su investigacin y
esfuerzos adaptativos, as como sus inevitablemente controversiales decisiones.
En la matriz atq, el bosque natural y los sistemas de uso de la tierra que lo reem-
plazan son califcados contra criterios que refejan los objetivos de distintos grupos de
inters. Para hacer posible que los resultados sean comparables entre lugares, los sis-
temas que son especfcos a cada lugar se agrupan de acuerdo con categoras amplias,
que van desde agroforestas a pasturas y sabanas. Ver el cuadro 6.1, para apreciar los
indicadores que pueden ser afnados a localidades especfcas. Este enfoque puede ser
fcilmente extendido a un ambiente de quema sin tala que involucra derechos de uso a
tierras comunes o derechos de propiedad privada que son difciles de hacer cumplir.
Cuadro 6.1 La matriz ATQ
Usos amplios de la
tierra
Preocupaciones
ambientales
mundiales
Sostenibilidad
agronmica
Preocupaciones
socioeconmicas
de los pequeos
propietarios
Temas de poltica
e institucionales
Bosque natural
Extraccin forestal
Sistemas complejos de
agroforestera
multiestrato
Sistemas simples
agroforestales
Sistemas de cultivos o
barbecho
Sistemas continuos
anuales de cultivo
Sabanas o pastos
Fuente: Tomich et al., 1998.
Investigacin y desarrollo de tecnologa
Se necesitar una revitalizacin de la inversin en investigacin agrcola y sobre uso
de la tierra, para apoyar el desarrollo de estrategias y programas de mst a nivel de pas
y zona agroecolgica. Se debe dar nfasis a la adaptacin y el mejoramiento de tec-
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77 Opciones estratgicas del MST
nologas asociadas con la intensifcacin agrcola, el manejo y la rehabilitacin de la
cobertura forestal en cuencas sensibles y a un manejo ms efectivo del agua en tierras
irrigadas y bajas (para prevenir la salinizacin y mitigar la inundacin).
Un nmero importante de estudios han demostrado que las inversiones en in-
vestigacin agrcola pueden producir retornos signifcativos (por ejemplo, Gabre-
Madhin y Haggblade, 2004). No obstante, a pesar de esta evidencia las tendencias
actuales no son satisfactorias. En las postrimeras de la, en general, exitosa Revolu-
cin Verde de las dcadas de 1970 y 1980, el apoyo a los institutos afliados con el
Grupo consultivo para la investigacin agrcola internacional (Gciai) ha disminuido
fuertemente, como lo han hecho las transferencias fscales y de recursos fnancieros a
la mayor parte de sistemas e institutos nacionales de investigacin agrcola (Timmer,
2005). Por ejemplo, los pases africanos en la actualidad gastan nicamente 0,5% de
su pib agrcola en investigacin (Pardey y Beintema, 2001).
Sin embargo, una orientacin importante para una agenda de adaptacin orien-
tada hacia el mst ser identifcar y crear sistemas de cultivos, explotacin animal,
manejo de bosques y uso del agua en las granjas, que benefcien a los productores
donde es importante en sus libros de contabilidad a la vez que sirvan a los objetivos
de mst como, por ejemplo, conservacin de la tierra y el suelo, reversin de la erosin
y la salinizacin y otros tipos de dao.
Varios ejemplos, al menos parcialmente exitosos, estn disponibles:
Manejo y monitoreo de nutrientes. En frica subsahariana se ha prestado mucha
atencin durante los ltimos 10 aos a la cuantifcacin y estimacin de los
nutrientes que entran y salen de los sistemas agrcolas. El balance entre estas
entradas y salidas de nutrientes muestra si el sistema agrcola es un ganador o
perdedor neto de fertilidad del suelo. Un megaestudio comisionado por la fao
(Stoorgovel y Smaling, 1990) mostr los balances de nitrgeno, fsforo y potasio
para sistemas de uso de la tierra en varios pases, revelando que la fertilidad del
suelo en frica sigue una tendencia decreciente.
9
9 Utilizando un modelo de balance de nutrientes, Stoorgovel y Smaling (1990) calculan que, en
promedio, se han perdido 660 kg de nitrgeno, 75 kg de fsforo y 450 kg de potasio, por hec-
trea durante los ltimos 30 aos en alrededor de 200 millones de hectreas de tierra entre 27
pases africanos, primordialmente al cosechar cultivos. Esto representa unas prdidas anuales
de alrededor de ocho millones de toneladas de nitrgeno, fsforo y potasio. Stoorgovel y Smal-
ing (1990) concluyen que no hay sistema que pueda sostener tan grandes desbalances netos
entre adquisicin y prdida, de manera que la restauracin de la fertilidad, para no mencio-
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Los pases montaosos y densamente poblados en el rea del Valle Rif (Ke-
nia, Etiopa, Ruanda y Malawi) tienen los valores ms negativos debido a la
alta razn entre tierra cultivada y tierra total cultivable, relativamente altos
rendimientos y erosin del suelo. El estudio de la fao provoc numerosos
estudios de caso a nivel de parcela, granja y poblado, con diferentes grados
de sofsticacin. Algunos estudios se enfocaron en la medicin de algunos
fujos, otros en la relacin entre el balance de nutrientes y el desempeo
econmico del hogar, y otros en el aprendizaje participativo y la accin hacia
el mejoramiento de la fertilidad del suelo y su manejo. Los resultados han
sido publicados (por ejemplo, Buresh et al., 1997; Smaling, 1998; Smaling et
al., 1997; Scoones, 2001; Tian et al., 2001; Vanlauwe et al., 2002) y han sido
integrados en un manual (Nutmon, 2006).
Ha habido algunas mediciones rutinarias de algunos fujos de nutrientes
potencialmente importantes en los trpicos (fugas, prdidas de gases y ero-
sin), y sus valores han sido estimados. La acumulacin de errores hace que
el procedimiento sea vulnerable, pero a la vez proporciona intuicin acerca
del funcionamiento de los sistemas agrcolas y de las zonas agroecolgicas
acerca de la dinmica de la fertilidad del suelo. Las actuales brechas de co-
nocimiento (aparte de los fujos de difcil medicin) incluyen la importancia
de la integracin entre cultivos y ganado y el tipo de sistema ganadero invo-
lucrado, el factor de produccin de polvo en frica occidental, el potencial
de la acuacultura como una fuente y depsito de nutrientes y el tamao del
intercambio de nutrientes periurbano, ste es un caso clsico de gana-gana
entre la sanidad en el poblado y la fertilidad del suelo alrededor de ste. La
disponibilidad de herramientas de sensores remotos de alta precisin y de
sig permite en la actualidad una ms precisa desagregacin de las escalas
micro (parcela), meso (regin) y macro (pas), ampliando, por tanto, enor-
memente la precisin de las predicciones (Schlecht y Hiernaux, 2004).
10
Realizacin de investigacin adaptativa sobre nutrientes y semillas. Este tipo de
investigacin fue la base subyacente al programa paquete de inicio en Malawi
(Blackie y Mann, 2005). Aunque fnalmente al programa fracas, debido al
impacto de una fuerte sequa y a un fuerte aumento en su tamao por parte
nar el aumento en rendimientos de los cultivos, requiere el insumo de sustanciales cantidades
de nutrientes en la forma de materiales orgnicos o fertilizantes comerciales.
10 Sin embargo, su conclusin fundamental sigue siendo la misma: que la fertilidad del suelo en
frica subsahariana contina declinando.
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del gobierno para satisfacer objetivos esencialmente polticos de corto plazo, su
diseo, el proceso de adaptacin buscado y el uso por los agricultores fueron
bastante adecuados y ofrecieron varias guas tiles. Con la participacin del
Centro internacional para el mejoramiento del maz y el trigo (Cimmyt) desde
el comienzo, el programa de paquete de inicio busc tanto la adaptacin de las
variedades hbridas de maz de altos rendimientos del Cimmyt a las condiciones
de cultivo de Malawi, como la hibridacin para conseguir la textura fna preferida
por los hogares del pas. Adicionalmente busc promover niveles de aplicacin
de los fertilizantes, consonantes con la maximizacin del ingreso neto de los
agricultores, antes que con la maximizacin de los rendimientos y la produccin,
la cual la mayor parte de pequeos propietarios del pas simplemente no poda
costear. Un tercer objetivo era la reduccin de la pobreza rural, que deba ser
alcanzada a travs de focalizar el sistema de distribucin del Estado (semillas,
fertilizantes y asesora) hacia los pequeos agricultores. La expectativa era que,
a continuacin de introducir el paquete de inicio ms o menos gratuitamente
en las reas de cultivo de maz en Malawi, los agricultores estaran dispuestos a
pagar por los paquetes de las estaciones a continuacin, una vez que las mejoras
en rendimientos y los benefcios en ingresos reales se hicieran evidentes. De-
bido a que el esfuerzo de adaptacin careci (en gran medida) de capacidades
fnancieras en el pas y de personal para llevar a cabo investigacin adaptativa,
el involucramiento del Cimmyt fue esencial para este esfuerzo, as como para el
diseo de los esfuerzos del gobierno para la divulgacin y la extensin. As, este
esfuerzo muestra el benefcio potencial de dirigir el apoyo de las instituciones
del gciai para la adaptacin de tecnologas de cultivo amistosas con la tierra,
en colaboracin con los recursos propios.
Mejorar el manejo del agua agrcola. En aos recientes ha habido avances im-
portantes en el mejoramiento de la productividad del agua en los cultivos, la
efciencia de la irrigacin y el manejo de la evapotranspiracin. Referimos al
lector a dos importantes publicaciones que detallan estos avances: Involucrndose
de nuevo en el manejo del agua agrcola: desafos y opciones (Banco Mundial,
2006b) y Orientando el futuro del agua para la agricultura: una gua para la
inversin en manejo del agua agrcola (Banco Mundial, 2005).
Asociaciones entre los sectores pblico y privado para los insumos agrcolas (nu-
trientes y semillas). Un ejemplo de tal asociacin es la Promocin de Insumos
Agrcolas frica (pia-frica) que involucra la colaboracin del sector privado
con las agencias de investigacin y extensin del sector pblico en Kenia. Los
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asociados por el sector privado incluyen agronegocios (Monsanto, Dow Che-
mical) compaas nacionales de semillas y proveedores y Athi River Mining
(arm) que produce un fertilizante denominado mavuno, un fertilizante npk
(nitrgeno, potasio, calcio) de accin rpida enriquecido con micronutrientes,
sulfuro, calcio y magnesio, que es ideal para vegetales y cereales, as como para
cultivos comerciales como caf, trigo y tabaco. El fertilizante se hace disponible
a travs de distribuidores locales en pequeas cantidades (1-10 kilogramos). En
los distritos de Siaya y Busia en Kenia occidental, el uso total de fertilizantes por
los agricultores participantes aument de cero a 500 toneladas en un perodo de
cinco aos. Las ventas de bolsas de 5 a 10 kg representaron al menos una cuarta
parte de las ventas totales en muchos expendios. Alrededor del 40% de las ventas
de fertilizantes fueron hechas a mujeres y la mayor parte de los clientes tenan
20 aos o ms (Seward y Okello, 1998). La pia va actualmente ms all de las
semillas y los fertilizantes y ayuda a los agricultores a evaluar otras importantes
tecnologas para reducir las prdidas a travs del tratamiento de las cosechas
en el almacenamiento y a mejorar la efciencia a travs de la aplicacin de her-
bicidas.
Introducir cultivos y rboles tolerantes al estrs. Los productores de nuevas
plantas estn haciendo avances signifcativos en el desarrollo de nuevas va-
riedades que tienen una mayor capacidad para resistir tanto el estrs bitico
(plagas) como abitico (por ejemplo, sequa). La disponibilidad de variedades
de cultivos susceptibles de adaptacin, y de ser productivos bajo escenarios de
cambio climtico, ser especialmente importante para minimizar el riesgo de
los agricultores rurales pobres.
Rehabilitacin de tierras degradadas. Una prioridad es la rehabilitacin de las
funciones productivas y de servicios de aproximadamente 20 millones de hec-
treas de pasturas degradadas en Brasil y de ms de 200 millones de hectreas
de zonas deforestadas y degradadas, antiguamente dedicadas a cultivos, que
estn actualmente ocupadas por la Imperata cyclindrica-alang alang en Asia
suroriental, y por la hierba de los prados en frica occidental. Las laderas de
Centroamrica y Asia suroriental, en donde la erosin del suelo y la extraccin
de nutrientes han reducido signifcativamente la capacidad productiva de la
tierra y su resistencia a las tormentas, son tambin una prioridad. La expansin
agrcola y urbana hacia los pantanos y los manglares costeros ha comprome-
tido seriamente la proteccin contra las inundaciones que proporcionan estas
tierras. El devastador efecto de los recientes tsunamis, a lo largo de las costas
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deforestadas de Asia y la inundacin de Nueva Orlens por el huracn Katrina
son apenas dos ejemplos de los efectos de la degradacin y prdida de los bos-
ques ribereos y costeros, pantanos y bancos de sedimento y de sus funciones
protectoras contra el aumento del viento y las tormentas.
Compartir el conocimiento y extensin
En la promocin de las mejores prcticas para el uso de la tierra ser importante
involucrar la innovacin de los agricultores en los programas nacionales de exten-
sin, y en las iniciativas para el manejo de la agricultura y los recursos naturales. La
experiencia muestra que los agricultores no aguardan pasivamente por el consejo
de los extensionistas, sino que experimentan activamente e innovan en las prcticas
agrcolas y de manejo de los recursos naturales. Su creatividad puede ser uno de los
recursos ms inexplotados en la regin de frica (Reij y Waters-Bayer, 2001; Mutun-
ga y Critchley, 2002).
Una ventaja importante de las innovaciones de los agricultores es que son espe-
cfcas a la localidad y, con frecuencia, son fcilmente aceptadas por los agricultores
vecinos. La incorporacin del enfoque de innovacin de los agricultores de una ma-
nera sistemtica puede mejorar signifcativamente el desempeo de los servicios de
agroextensin y asesora tcnica, particularmente en el campo de la conservacin del
suelo y el agua, donde el impacto visual de las demostraciones puede ser una forma
poderosa de atraer usuarios fnales a las mejores prcticas. Aunque los usuarios de
la tierra pueden contribuir fnancieramente a los costos, se requerirn fondos pbli-
cos en las reas ms pobres para preparar y facilitar tales visitas y proporcionar segui-
miento. Un aspecto central ser el establecimiento de asociaciones para investigacin
que ayuden a los agricultores a conservar sus recursos de tierra y agua y a alcanzar
otros objetivos ambientales y sociales. La asesora y la asistencia por parte de exper-
tos en esta rea puede no ser comercialmente atractiva para las compaas privadas,
11

pero puede desempear un papel importante para el sector pblico.
11 A menos que se organicen bajo el paraguas de acuerdos de servicios de largo plazo, posible-
mente con algunos subsidios y con aseguramiento, por parte de los proveedores privados de
servicios, de que los contratos sern respetados y se cumplirn y de que los pagos se recibirn
ms o menos rutinariamente. Los servicios de produccin de especies animales y de salud
animal de Armenia proporcionan buenos ejemplos acerca de cmo los servicios del sector
privado pueden ser movilizados con xito, fnanciados en parte por el sector pblico.
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Tambin se necesita investigacin en materia de poltica para guiar y apoyar el
cambio tecnolgico. Debe cubrir temas, como los derechos de propiedad intelectual,
la bioseguridad y la seguridad de los alimentos. La necesidad de explicar de una me-
jor manera los desarrollos tecnolgicos a los consumidores, agricultores y otros en la
sociedad, es tambin crticamente importante, como lo han demostrado la preocu-
pacin pblica y la desconfanza acerca de muchas variedades mejoradas de cultivos,
logradas a travs del empleo de la biotecnologa en la hibridacin de plantas; por
ejemplo, variedades genticamente modifcadas. Una atencin temprana a los temas
de bioseguridad (salud humana e impacto ambiental), por parte de aquellos que de-
sarrollan las tecnologas, y un acceso transparente a informacin precisa y confable,
por parte de los usuarios fnales de la tecnologa es, por tanto, importante para facili-
tar la introduccin sin contratiempos de nuevas tecnologas.
Los criterios objetivos son esenciales para el anlisis y manejo de los riesgos de las
nuevas tecnologas utilizadas para el mst y la proteccin ambiental. Las opiniones de
la comunidad cientfca con frecuencia son buscadas, pero los cientfcos suelen estar
ausentes del debate pblico. En el futuro, podra ayudar si se incentiva a los investi-
gadores a estar mucho ms involucrados en la diseminacin del conocimiento y en
las actividades de extensin y divulgacin.
Al disear programas de extensin (operados de manera privada o por el sector
pblico) y los sistemas de retroalimentacin que puedan capturar las innovaciones de
los agricultores, se debe considerar el establecimiento de centros regionales en donde
la informacin sobre las mejores prcticas o casos de xito estn al alcance de las
organizaciones de agricultores y otros agentes. Tal enfoque es especialmente impor-
tante en los pases grandes y en aquellos que cuentan con una dotacin de recursos
naturales agroecolgicamente diversa, donde un enfoque de talla nica no funcio-
na y las tecnologas innovadoras deben ser adaptadas a las condiciones locales.
Los sig y otras tecnologas son centrales para lograr una transicin exitosa de
las prcticas tradicionales para el manejo del medio ambiente y los recursos hacia el
desarrollo sostenible, debido a su cualidad integradora (ligando datos sociales, eco-
nmicos y ambientales) y a su cualidad de localizacin (abordando relaciones entre
lugares a niveles local, nacional, regional y global).
Por ejemplo, hay un creciente reconocimiento, por parte de los responsables de
decisiones de poltica, acerca de que los problemas en la interseccin de la agricul-
tura, el manejo ambiental, el cambio climtico y el cambio en la cubierta de la tierra,
con sus respectivas consecuencias sociales y econmicas, se encontrarn en el frente
de accin en el nuevo siglo. Los avances tecnolgicos que impulsan la integracin de
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imgenes satelitales con otros datos (tales como socioeconmicos o de salud) en los
sig estn abriendo nuevas formas de sintetizar complejos y diversos conjuntos de da-
tos geogrfcos, creando nuevas oportunidades para la colaboracin entre cientfcos
naturales y sociales y responsables de decisiones, a todos los niveles.
No obstante, se requieren con urgencia inversiones para superar las siguientes
restricciones al uso efectivo de los sig para un mejor mst:
Limitaciones tcnicas de acceso a los datos, tales como inadecuada infraestruc-
tura de telecomunicaciones, ancho de banda limitado y baja conectividad de
Internet.
Desafos administrativos de acceso a los datos, incluyendo la inhabilidad de
los ofciales de gobierno para satisfacer las solicitudes de informacin, debido
a carencia de familiaridad con la materia, escasez de protocolos efcientes para
solicitar informacin del gobierno, carencia de estndares comunes y de infor-
macin para promover el compartirla y un perturbador conjunto de problemas
no resueltos de derechos de autor y distribucin.
Inhabilidad para fnanciar la recoleccin y el procesamiento de datos necesarios
en muchos pases, especialmente en aquellos que enfrentan severas restricciones
de divisas.
Limitaciones educativas y organizacionales para el acceso a la informacin y la
tecnologa, incluyendo una fuerza de trabajo con baja capacitacin y una limitada
demanda por el sector privado para incentivar el desarrollo de informacin y
herramientas geogrfcas.
El desarrollo de tecnologas de conservacin para el uso de la tierra, su adaptacin
a los ambientes locales y el conocimiento y la difusin de elementos de la estrategia de
mst son componentes muy importantes. De hecho, los problemas ms preocupantes,
asociados con las medidas para remediar la degradacin de la tierra y la conserva-
cin del suelo, involucran la carencia de opciones tcnicas fnancieramente viables
que puedan incentivar la implementacin de prcticas menos destructivas en la agri-
cultura y la explotacin maderera. Las prcticas ms destructivas en general estn
asociadas a derechos no claros al uso de la tierra,
12
acompaados de derechos pobre-
12 Bien sea ocultos en el ejercicio del dominio privado o implcitos por la tenencia indirecta (esto
es, arrendamiento, compartimiento de rentas, etc.), o a travs de concesiones, licenciamiento
y otras formas de permiso otorgados a usuarios identifcados por la autoridad pblica.
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mente especifcados para manejar las tierras pblicas (resultando, por tanto, en el de-
nominado problema de los comunes), o simplemente con corrupcin y un defciente
esfuerzo por hacer cumplir la ley.
La relativa importancia de las restricciones previamente mencionadas al manejo
sostenible de la tierra, varan de pas a pas, de tradicin legal a tradicin legal y aun
entre jurisdicciones dentro de pases con personas de diferentes etnicidades, o donde
las leyes, regulaciones y normas contractuales que gobiernan los derechos a la tierra
y la transferencia de su usufructo estn en s mismas en medio de una transicin y
(re-) articulacin (como en China y la antigua Unin Sovitica). Por tanto, no exis-
te un men simple de paliativos que se puedan recomendar a los responsables de
decisiones de poltica cuya meta ser fortalecer las capacidades de mst de un pas,
abordando vacos en la tradicin legal local, aparte de mencionar que algo puede y
usualmente debe hacerse para solucionar estas limitaciones.
Provisin de incentivos, prioridades de gasto y formas de fnanciacin
Adems de las polticas de incentivos, normalmente operando sobre los precios y los
mrgenes de costos para redireccionar la utilizacin de recursos por parte del sector
privado en direcciones consideradas socialmente deseables, el logro del mst requeri-
r inversiones en infraestructura fsica, adecuacin y estabilizacin de tierras, reposi-
cin de nutrientes del suelo y replantacin de la cubierta forestal. Adicionalmente, se
requerir un manejo mejorado de los bosques.
Los costos de esas inversiones pueden ser considerables en pases donde ya ha
ocurrido una severa degradacin, con frecuencia a lo largo de dcadas o aun de siglos
(el cuadro 5.2 proporciona ejemplos de inversiones efectivas del Banco en programas
de mc en diferentes regiones). Por tanto, los gobiernos necesitarn a) evaluar de for-
ma realista la disponibilidad de recursos, domsticos y extranjeros; luego b) priorizar
las inversiones para rehabilitar las tierras y suelos ms severamente daados (medi-
das prioritariamente a travs del costo de oportunidad de no tomar accin); c) desa-
rrollar un cronograma realista de inversiones; d) establecer planes de fnanciacin; y
e) buscar acuerdo con los potenciales benefciarios en el sector privado y la sociedad
civil, tanto para participar en la implementacin del programa como para compartir
una porcin de los costos de acuerdo con mecanismos acordados. Estimular el invo-
lucramiento de los inversionistas privados en actividades comerciales amistosas para
la tierra aliviara presiones presupuestales para lograr una adecuada fnanciacin del
programa, a la vez que incentivara parte de la fexibilidad y la prontitud de respuesta
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necesarias para abordar las contingencias fsicas y fnancieras asociadas con este tipo
de inversiones. El uso de fondos de riesgo o de garanta, o la provisin de asegura-
miento, parcialmente suscrito por el gobierno, puede ser sufciente en algunos pases
para inducir una fuerte respuesta del sector privado.
Por ejemplo, la Corporacin Financiera Internacional (cfi) ha contribuido re-
cientemente a un fondo de inversin forestal privado en Chile (el Fondo Lignum) que
proporciona documentos de inversin soportados en plantacin de bosques como
una fuente alternativa de capital para el sector forestal. A la vez, el fondo tendr un
importante impacto ambiental a travs de prcticas de manejo sostenible del bosque
y de la repoblacin forestal de tierras secas y erosionadas que actualmente tienen un
uso agrcola alternativo marginal.
Enfoque recomendado y el papel del Grupo del Banco Mundial
La combinacin de experiencias y ejemplos a nivel regional y de pas, en el cuadro
5.2, posiblemente tendr un peso importante en la seleccin de polticas e instru-
mentos por parte de los gobiernos que intenten colocar el mst en un lugar elevado de
sus agendas estratgicas. En muchos casos, el cambio desde un excesivo consumo de
recursos a un perfl de manejo de la tierra, ms ecolgicamente sostenible, impondr
costos de corto plazo sobre los productores y los consumidores. En las zonas altas
subsaharianas, las zonas altas de los Andes y en el pie de monte y en las zonas trans-
montanas del Asia meridional y oriental, es probable que muy pocos hogares puedan
afrontar incrementos sbitos y sustanciales del costo de vida. Una implicacin in-
mediata es que el crecimiento econmico probablemente continuar requiriendo un
mayor uso de recursos naturales, al menos en el corto y mediano plazos, llevando a
una mayor degradacin y mala utilizacin de los recursos. Sin embargo, sta no debe
considerarse una causa para la inaccin o la desesperanza. El tiempo de espera para
que muchos tipos de intervencin de mst generen resultados puede ser bastante lar-
go, lo cual demanda que se tomen medidas remediales tan rpido como sea posible,
especialmente en las cuencas y zonas agroecolgicas ms seriamente degradadas.
La necesidad de proceder en etapas
La mayora de los pases de hecho, el mundo en su conjunto probablemente no po-
dra sostener un ataque amplio a los problemas de la tierra y el suelo, aun en los casos
en que los costos privados para fnanciarlo sean considerados polticamente acepta-
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bles. Habr necesidad de proceder por etapas, lo cual subraya la necesidad asociada
de establecer prioridades para los programas y para la fnanciacin.
Necesidades de informacin
En tanto que los responsables de tomar decisiones de poltica han prestado considera-
ble atencin a los problemas de la contaminacin y la biodiversidad en las ltimas dos
dcadas, con el pleno apoyo de la comunidad internacional, relativamente menos aten-
cin se ha prestado a los requisitos tcnicos y fnancieros del mst. Por ejemplo, muchas
de las evaluaciones ambientales por pas ofrecen nicamente propuestas sumarias para
revertir la degradacin de la tierra en cuencas que han sufrido dao, y an menos que
esto en apoyo a las necesidades de conservacin del suelo. En muchos pases existe la
necesidad de llenar brechas considerables en la informacin disponible en relacin con
la calidad y el uso de la tierra en las partes ms frgiles del ecosistema. El completar (o
actualizar) de manera sistemtica inventarios de cuencas a nivel de pas y regin, con
datos tcnicos sobre el uso de la tierra y sus capacidades y sobre la severidad del dao a
tierras y suelos incluyendo perspectivas para la regeneracin, as como datos e indica-
dores socioeconmicos relevantes sera un buen lugar para comenzar.
Defnir prioridades de mst
Sobre la base de una ms completa informacin y evaluacin sobre el uso de la tierra
y sus capacidades, los responsables de decisiones de poltica, sus consejeros y repre-
sentantes de los grupos que usan la tierra, el agua y los recursos forestales, as como
la sociedad civil, pueden debatir y ojal establecer prioridades acordadas para el mst.
Los siguientes pasos seran: a) conectar las prioridades acordadas con un conjunto
de polticas de incentivos y programas de gasto de soporte, b) determinar los papeles
respectivos de los sectores pblico y privado, tanto en la ejecucin de los programas,
como en la provisin del apoyo tcnico y fnanciero requerido para la implemen-
tacin, y c) adoptar un plan de implementacin. En caso de necesitarse consejera
externa, hay una amplia disponibilidad de fondos de donacin y crditos de bajo
costo, por parte de donantes bilaterales y multilaterales, para la asistencia tcnica y
el entrenamiento. De hecho, los gobiernos han sido ampliamente aconsejados para
buscar activamente este tipo de asistencia, debido a que sta viene acompaada de
consejera para los programas, y algunas veces implica el compromiso de ayudar para
fnanciar las primeras iniciativas.
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Papel del Banco y el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (fma)
El grupo del Banco (incluyendo el fma) puede jugar un papel importante en el arran-
que de las iniciativas de mst a nivel mundial. Cualquiera de los dos tiene, o puede
movilizar rpidamente, tanto las capacidades de consejera frecuentemente necesa-
rias como el fnanciamiento para la implementacin. Adicionalmente, el Grupo del
Banco est organizado como un centro para el intercambio de conocimiento, el cual
puede ser especialmente til para gobiernos que intentan adoptar enfoques protecto-
res de la tierra hacia el desarrollo.
Desde su establecimiento en 1991, el fma ha estado proporcionando fnanciacin
incremental para asistir a los pases en la prevencin y el control de la degradacin de
la tierra, primordialmente la desertizacin y deforestacin, en la medida en que sta
se relaciona con sus cuatro reas focales (conservacin de la biodiversidad, cambio
climtico, aguas internacionales y degradacin de la capa de ozono). Para mejorar
ms la asistencia del fma para la prevencin y el control de la degradacin de la tie-
rra, su Consejo recomend designar la degradacin de la tierra como un rea focal,
como mecanismo para fortalecer el apoyo del fma a la exitosa implementacin de la
Convencin de las Naciones Unidas para Combatir la Desertizacin (Cnucd). Esta
designacin hace del manejo sostenible de la tierra un objetivo primario de asistencia
del fma.
Entre 2003 y 2006, el fma asign un total de US$500 millones para apoyar activi-
dades de prevencin y control de la degradacin de la tierra US$250 millones bajo el
rea focal de manejo sostenible de la tierra, y otros US$250 millones para actividades
dentro de otras reas focales conservacin de la biodiversidad, cambio climtico,
aguas internacionales y contaminantes orgnicos persistentes. Adicionalmente, el
fma facilit programas de asociacin con pases orientados a asistir a pases elegibles
a abordar problemas de degradacin de la tierra de una manera comprensiva e inte-
grada, basada en prioridades defnidas en sus Planes nacionales de accin a partir de
Documentos de estrategia sobre desertizacin y reduccin de la pobreza (Dedrp). La
asociacin incluir un paquete de intervenciones para abordar la poltica de degra-
dacin de la tierra, reformas regulatorias e institucionales, construccin de capacidad
y fnanciacin de inversiones, de una manera coordinada y a partir de una variedad
de fuentes, incluyendo los presupuestos nacionales, acuerdos bilaterales de coopera-
cin para el desarrollo y programas de asistencia al pas de agencias multilaterales y
fundaciones privadas.
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El xito de la iniciativa del Banco para generar evaluaciones ambientales admi-
nistradas por el pas, como un prerrequisito para la aprobacin de las eap y para el
apoyo del Banco y el fondo para los programas de estrategia de reduccin de la po-
breza, incluyendo los resultados positivos de estos ejercicios, sugiere que un enfoque
similar debera seguirse para promover el compromiso de los prestatarios con el mst.
Reconociendo que muchos de los clientes del Banco probablemente estn experi-
mentando algn grado de fatiga de evaluacin, el esfuerzo debe ser posiblemente
dirigido en un comienzo al nivel regional mediante de la seleccin de un conjunto
de pases deseosos de participar, para llevar a cabo evaluaciones sobre el uso y la de-
gradacin de la tierra y acordar llevarlas a cabo con apoyo de la asistencia movilizada
por el Banco o al fam. El resultado esperado, por supuesto, ser la articulacin de
programas de accin de mst, incluyendo cronogramas y planes de fnanciacin. El
involucramiento de los bancos regionales de desarrollo, la Unin Europea, donantes
bilaterales y aun de agencias de las Naciones Unidas, en esta etapa temprana, podra
ampliar el atractivo del enfoque.
Una vez los planes iniciales por pas hayan sido articulados y los esfuerzos de
diseo e implementacin se han iniciado, el efecto de demostracin probablemente
har posible atraer a otros pases para llevar a cabo evaluaciones de mst. Despus de
todo, estos programas piloto probablemente pueden demostrar que los fondos inter-
nacionales vendrn en la medida en que el esfuerzo del gobierno parezca adecuado y
apropiadamente focalizado.
Las regiones del Banco diferen marcadamente y no existe un enfoque de talla
nica que tenga la posibilidad de dar como resultado una exitosa introduccin del
mst. A diferencia de los Dedrp y de anteriores evaluaciones ambientales, la especi-
fcidad de las polticas de uso de la tierra en la mayor parte de pases golpea cerca al
corazn de las formas de vida rurales y de poderosos intereses econmicos. Para las
vicepresidencias regionales que escojan moverse adelante de manera rpida, las de-
mostraciones piloto y la asistencia tcnica en pases deseosos podr ser incorporada
en las eap en curso. Pero, en general, puede requerirse un enfoque ms mesurado
para inducir una respuesta seria. Por tanto, este estudio recomienda, como paso ini-
cial, que se organicen talleres regionales para subrayar la necesidad, modalidades
y sentido prctico de las intervenciones de tipo mst y las consecuencias de largo
plazo (y de alguna manera catastrfcas), para los humanos, de fracasar en llevarlas
a cabo. En paralelo, los recursos disponibles en el fma, la Red de Aprendizaje sobre
Desarrollo Mundial (radm) y el Instituto del Banco Mundial pueden orientarse a
difundir el mensaje electrnicamente, en tanto que pueden organizarse conferencias
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y simposios para intensifcar el debate acerca de las prioridades de conservacin de
la tierra, as como para relacionar los hallazgos de la investigacin en curso con el
mensaje de mst que los funcionarios desean transmitir. Por ejemplo, para promover
el aprendizaje Sur-Sur sobre temas prcticos relacionados con el mst y la reduccin
de la degradacin ambiental, el ibm recientemente organiz un evento de la radm
para compartir la experiencia china de reduccin de la pobreza en tierras frgiles,
con pases africanos que enfrentan problemas similares de degradacin de la tierra y
el medio ambiente.
En 2005, varios pases, como Buthn, Camern, Kenia, Madagascar, Mozambique
y Filipinas, han llevado a cabo inversiones dedicadas al mst con recursos del ida y
el fma. La meta de estas inversiones es mejorar los benefcios locales de mst y de
generacin de ingresos y orientar las sinergias con benefcios ambientales globales.
stos son desarrollos prometedores, y pueden demostrar ser catalizadores para el
desarrollo de inversiones adicionales y similares en otros lugares.
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El manejo de la tierra y un til ndice
de diversidad de las plantas (ndice V)
APNDICE
En estudios bsicos ecorregionales se ha desarrollado un protocolo genrico de
muestreo rpido para la medicin de la biodiversidad de las plantas, de acuerdo con
la riqueza de sus especies y sus tipos funcionales. Se ha aplicado a lo largo de una
serie de gradientes de intensidad del uso de la tierra en la cuenca del Congo (Came-
rn), India, Tailandia, Sumatra y la cuenca del Amazonas (Brasil y Per). Las bases
tpicas incluyen tipos de vegetacin que varan de intensidad del uso de la tierra,
desde bosques relativamente intactos hasta crecimientos secundarios; agrobosques;
plantaciones; secuencias de barbecho agrcola, incluyendo tala y quema, cultivos in-
tercalados y monocultivos, hasta pasturas mejoradas y degradadas. El protocolo in-
cluye tambin la estructura de la vegetacin y varias caractersticas fsicas clave del
lugar. Cuando se utilizan en estudios bsicos multieje, invariablemente se encuentran
altas correlaciones entre subconjuntos de estas variables y ciertos grupos de fauna. El
mejor subconjunto general de predictores basados en grupos de plantas, comprende
la riqueza en especies y el tipo funcional de planta (tfp), la razn especies tfp-altura
promedio de la cima de los rboles y el rea basal de todas las plantas leosas.
Cuando se restringe a una escala multidimensional, un nico mejor valor de las
races caractersticas para estas cinco variables puede ser obtenido a partir de cual-
quier base de datos. Al ordenar los valores entre 1 y 10, un ndice numrico relativo
puede ser asignado a cualquiera de los tipos de uso de la tierra bajo investigacin.
Aunque el ndice no es especfcamente un ndice de biodiversidad, la combinacin
de especies y la riqueza de tfp, conjuntamente con elementos clave de la estructura
de la vegetacin, proporciona una medida emprica integrada de la diversidad de las
plantas. Se ha encontrado que el ndice V, derivado de este procedimiento integrado,
es empricamente til como medio para ordenar los tipos de uso de la tierra en cada
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uno de los estudios ecorregionales bsicos mencionados previamente (grfco A1.1).
Como tal, proporciona una aproximacin numrica basada en la vegetacin, que es
potencialmente til para el anlisis de los recursos.
Grco A1.1 Relacin entre el tipo de uso de la tierra, la biodiversidad de las plantas
y la tenencia de los cultivos de palma aceitera en Jambi, Sumatra
Fuente: Gillison, 2000.
Convenciones: SH, selva hmeda; SH S, selva hmeda secundaria; Agro. F, agroforestal; Palma, palma de aceite;
Chrom, Chromolaena odorata; Past. Nat., pastura nativa; Past. Deg., pastura degradada; Past. M., pastura mejorada;
y B. Puer., barbecho en Pueraria; Maz, cultivo de maz.
Aunque los ndices V son una funcin pura de la base de datos en estudio, para las
gradientes ecorregionales tpicas que varan desde bosques hasta sabanas degrada-
das, los valores del ndice entre cinco y ocho tienden a refejar las mejores apuestas
de prcticas para un manejo sostenible de la tierra. stas incluyen tpicamente los
agrobosques y los bosques secundarios enriquecidos con cultivos, tales como el cau-
cho y el cacao. Estos valores tienden a ser consistentes a lo largo de tipos similares de
uso de la tierra en diferentes pases, y hacen surgir la posibilidad de su uso como una
base numrica para la valoracin econmica comparativa de la biodiversidad. Aparte
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93 Apndice
de su valor como indicador dentro de los paisajes regionales, se ha mostrado que los
ndices son tiles predictores de la biodiversidad en tipos particulares de manejo de
la tierra (grfco A1.2). En el caso de Sumatra, un ndice V se encuentra altamente
correlacionado con el carbono no subterrneo y con ciertas variables del suelo, pro-
porcionando as una conexin entre el carbono no subterrneo, la biodiversidad y la
productividad potencial agrcola. Desde una perspectiva socioeconmica, el ndice
V es prometedor como indicador de rentabilidad (rentabilidad total de los factores) y
empleo (ver grfco A1.3) y ha sido utilizado para detectar diferencias en los patrones
de cultivo bajo diferentes formas de tenencia de la tierra.
Grco A1.2 Relacin entre tipo de uso de la tierra, biodiversidad de las plantas y edad
en la plantacin de palma aceitera en el distrito de Jambi, Sumatra (Indonesia)
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Grco A1.3 Relacin entre el empleo y la biodiversidad de las plantas en Jambi, Sumatra
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wwf (Fondo Mundial para la Naturaleza). 2001. Integrated Conservation and Develo-
pment Projects: dgis-wwf Tropical Forest Portfolio. Informe de taller. wwf Inter-
national, Gland, Suiza.
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La tierra es el componente integrador de todas las formas de subsistencia
que dependen de los hbitat agrcola, de bosques, de pasturas o acutico
(ros, lagos, costas marinas). Debido a los variables factores polticos,
sociales y econmicos, el intenso uso de los recursos naturales para satisfa-
cer a una poblacin y una economa globales en rpido crecimiento, ha
resultado en un mal manejo y una degradacin no intencionales de la tierra
y los ecosistemas.
El informe Manejo sostenible de la tierra: desafos, posibilidades y costos
de oportunidad, proporciona una focalizacin estratgica para la implemen-
tacin de los componentes de manejo sostenible de la tierra (MST) conteni-
dos en las estrategias de desarrollo del Banco Mundial. El MST es un
procedimiento basado en el conocimiento que integra el manejo de la tierra,
el agua, la biodiversidad y el medio ambiente, para satisfacer las crecientes
demandas por alimentos y fibras, a la vez que se mantienen las formas de
subsistencia y el medio ambiente.
Este libro, orientado a quienes toman las decisiones de poltica, administra-
dores de proyecto y organizaciones para el desarrollo, articula prioridades
para la inversin en MST y en el manejo de los recursos naturales e identi-
fica opciones de poltica, institucionales y de reformas de incentivos, que
acelerarn la adopcin de los mejoramientos en la productividad a travs
del MST y el crecimiento pro-pobre.
Manejo sostenible
de la tierra
DESAFOS, POSIBILIDADES Y COSTOS DE OPORTUNIDAD
ISBN 978-958-8307-45-9
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que dependen de los hbitat agrcola, de bosques, de pasturas o acutico

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