SNTESIS HISTRICOTEOLGICA DEL

CELIBATO SACERDOTAL EN LA IGLESIA

Cardenal Walter Brandmller
Presidente emrit! del P!nti"#i! C!mit de Cien#ias
Hist$ri#as
Il Foglio Quotidiano %Noi sacerdoti, celibi come Cristo& '(
)II *+',-
[]
En particular, hay que subrayar ante todo que el celibato no se
remonta en absoluto a una ley inventada novecientos aos tras la
muerte de Cristo. Son ms bien los evangelios segn !ateo, !arcos y
"ucas los que recogen las palabras de #ess al respecto.
!ateo escribe $%&,'&() *$( el que a causa de mi nombre de+e casa,
hermanos o hermanas, padre, madre, hi+os o campos, recibir cien
veces ms y obtendr como herencia la vida eterna,.
!uy parecido es tambi-n lo que escribe !arcos $%.,'&() *$( el que
haya de+ado casa, hermanos y hermanas, madre y padre, hi+os o
campos por m/ y por la 0uena 1oticia desde ahora, en este mundo,
recibir el ciento por uno $(2 y en el mundo 3uturo recibir la vida
eterna,.
4n ms preciso es "ucas $%5,'&ss() *6s aseguro que el que haya
de+ado casa, mu+er, hermanos, padres o hi+os, por el 7eino de 8ios,
recibir mucho ms en ese mundo2 y en el mundo 3uturo, recibir la
9ida eterna:.
#ess no dirige estas palabras a las grandes masas, sino a los que
manda por el mundo, para que di3undan su evangelio y anuncien la
venida del 7eino de 8ios.
;ara cumplir esa misi<n es necesario liberarse de cualquier la=o
terreno y humano. >, como esta separaci<n signi?ca la p-rdida de lo
que se de+a, #ess promete una *recompensa, ms que apropiada.
En este momento se suele decir que el *de+ar todo, se re3er/a solo a
la duraci<n del via+e del anuncio de su evangelio, y que una ve=
terminada la tarea, los disc/pulos volver/a a sus 3amilias. ;ero de esto
no hay ni rastro. El te@to de los evangelios, apuntando a la vida
eterna, sin embargo, habla de algo de?nitivo.
4hora, como los evangelios 3ueron escritos entre el A. y el B. d.C.,
sus redactores quedar/an muy mal si hubiesen atribuido a #ess
palabras a las que luego no correspond/a su conducta de vida. En
e3ecto, #ess pretende que cuantos han sido part/cipes de su misi<n,
adopten tambi-n su estilo de vida.
C> qu- quiere decir entonces ;ablo, cuando en la primera Carta a los
Corintios $&,%DE( escribe) *C4caso no soy libreF C1o soy ap<stolF $...(
C1o tenemos derecho a comer y a beber, a via+ar en compa/a de una
mu+er creyente, como lo hacen los dems ap<stoles, los hermanos del
Seor y el mismo Ce3asF C6 es que 0ernab- y yo somos los nicos
que estamos obligados a traba+ar para subsistirF,. Estas preguntas,
Cno dan por descontado que los ap<stoles iban acompaados por sus
respectivas mu+eresF
4qu/ hay que proceder con cautela. "as preguntas ret<ricas del
ap<stol se re?eren al derecho que tiene el que anuncia el evangelio
de vivir a e@pensas de la comunidad, y esto vale tambi-n para quien
le acompaa.
> aqu/ se pone obviamente la pregunta acerca de quien es este
acompaante. "a e@presi<n griega *adelphn gynaka, necesita una
e@plicaci<n. *Adelphe, signi?ca hermana. > aqu/ por hermana en la 3e
se entiende una cristiana, mientras *Gyne, indica Dms
gen-ricamenteD una mu+er, sea virgen o esposa. En de?nitiva, un ser
3emenino. ;ero esto hace imposible demostrar que los ap<stoles
estuviesen acompaados de sus mu+eres. ;orque, si as/ 3uese, no se
entender/a porqu- se habla claramente de una adelphe como
hermana, es decir, cristiana. ;or lo que se re?ere a la mu+er, hay que
saber que el ap<stol la de+< en el momento en que entr< a 3ormar
parte del c/rculo de los disc/pulos.
El cap/tulo 5 del evangelio de "ucas ayuda a dar ms claridad. 4ll/ se
lee) *$#ess( estaba acompaado por los doce y por algunas mu+eres
que hab/a curado de esp/ritus malignos y en3ermedades) !ar/a
!agdalena, de la que ech< siete demonios, #uana, la mu+er de Cusa,
un 3uncionario de Gerodes, Susana, y muchas otras. Hodas serv/an a
#ess y a los disc/pulos con lo que ten/an,. 8e esta descripci<n parece
l<gico deducir que los ap<stoles habr/an seguido el e+emplo de #ess.
4dems, hay que llamar la atenci<n sobre el llamamiento emptico al
celibato o a la abstinencia conyugal hecho por el ap<stol ;ablo $%Cor
B,'&ss( *;orque yo os digo, hermanos) el tiempo es breve. ;or eso, el
que tenga mu+er que se comporte como si no la tuviese...,. > an) *El
c-libe se preocupa de las cuestiones del Seor2 quiere agradar al
Seor. El casado se preocupa de las cosas del mundo2 quiere agradar
a su mu+er. 4s/ termina por estar dividido en dos,. Est claro que
;ablo, con estas palabras, se dirige en primer lugar a obispos y
sacerdotes. > -l mismo se atuvo a dicho ideal.
;ara probar que ;ablo o la iglesia de los tiempos apost<licos no
conocieron el celibato se citan, a veces, las cartas a Himoteo y Hito,
las llamadas cartas pastorales. > en e3ecto, en la primera carta a
Himoteo $I,'( se habla de un obispo casado. > repetidamente se
traduce el te@to original griego del siguiente modo) *El obispo sea
marido de una sola mu+er,, lo que se suele interpretar como precepto.
> s/, bastar/a un conocimiento rudimental de griego, para traducir
correctamente) *;or eso, el obispo sea irreprensible, casado una sola
ve= $Jy debe ser marido de una mu+erK(, sobrio y sensato...,. >
tambi-n en la carta a Hito se lee) *Ln anciano $es decir, un presb/tero)
sacerdote u obispo( debe ser /ntegro y casado una sola ve=...,.
Son indicaciones que tienden a e@cluir la posibilidad de que se ordene
sacerdote u obispo quien, tras la muerte de la mu+er, se haya vuelto a
casar $bigamia sucesiva(. ;orque, a parte de que en aquellos tiempos
no se ve/a bien que un viudo se volviese a casar, para la iglesia se
aad/a adems la consideraci<n de que un hombre as/ no pod/a dar
ninguna garant/a de respetar la abstinencia, a la que un obispo o
sacerdote deb/an obligarse.
La .r/#ti#a de la i0lesia .!st a.!st$li#a
"a 3orma originaria del celibato preve/a pues que el sacerdote o el
obispo continuasen la vida 3amiliar, pero no la conyugal. Hambi-n por
esto se pre3er/a ordenar hombres de edad ms avan=ada.
El hecho de que todo esto nos lleva a antiguas y consagradas
tradiciones apost<licas, lo demuestran las obras de escritores
eclesisticos como Clemente de 4le+andr/a y el nortea3ricano
Hertuliano, que vivieron en el '.. despu-s de Cristo. 4dems, son
testigos de la alta consideraci<n que go=aba la abstinencia entre los
cristianos, una serie de edi?cantes novelas sobre los ap<stoles) se
trata de los llamados hechos de los ap<stoles ap<cri3os, compuestos
en el siglo MM y muy di3undidos.
En el siguiente siglo MMM se multiplican y son cada ve= ms e@pl/citos N
sobre todo en orienteD los documentos literarios sobre la abstinencia
de los cl-rigos. ;or e+emplo un pasa+e de la llamada 8idascalia siria)
*El obispo, antes de ser ordenado, debe ser puesto a prueba, para
establecer si es casto y si ha educado a sus hi+os en el temor de
8ios,. Hambi-n el gran te<logo 6r/genes de 4le+andr/a $O'EIP'EA(
conoce un celibato de abstinencia vinculante2 un celibato que e@plica
y pro3undi=a teol<gicamente en varias obras. 6bviamente, hay
muchos otros documentos que se podr/an citar a 3avor del celibato,
cosa que aqu/ no es posible.
La .rimera le1 del #eli2at!
Que el Concilio de Elvira $I.EPI.R( quien dio a esta prctica de origen
apost<lico una 3orma de ley. Con el Canon II, el Concilio proh/be a
obispos, sacerdotes, diconos y dems cl-rigos relaciones conyugales
con la mu+er y tener hi+os. En aquellos tiempos se pensaba que
abstinencia conyugal y vida 3amiliar eran conciliables. 4s/, tambi-n el
Santo ;adre "e<n M, llamado "e<n !agno, en torno al AE. escrib/a que
los consagrados no deben repudiar a sus mu+eres. 8eben quedarse
con ellas, pero como si *no las tuvieran,, como escribe ;ablo en la
;rimera Carta a los Corintios $B,'&(.
Con el pasar del tiempo, se tiende cada ve= ms a administrar el
sacramento solo a hombres c-libes. "a codi?caci<n llegar en el
medioevo, -poca en la que se daba por descontado que el sacerdote
y el obispo 3uesen c-libes. 6tra cosa es que la disciplina can<nica no
siempre se viviese al pie de la letra, pero esto no debe asombrar. >,
como est en la naturale=a de las cosas, tambi-n la observancia del
celibato conoci< en el curso de los siglos sus altos y ba+os.
Qamosa es, por e+emplo, la disputa tan encendida que se tuvo en el
siglo SM, en tiempos de la llamada re3orma gregoriana. En aquel
momento se dio una ruptura tan neta Dsobre todo en la iglesia
alemana y 3rancesaD que llev< a los prelados alemanes contrarios al
celibato a e@pulsar de su di<cesis, por la 3uer=a, al obispo 4ltmann de
;assau. En Qrancia, los emisarios del ;apa encargados de insistir en la
disciplina del celibato 3ueron amena=ados de muerte, y el santo abad
Talter de ;ontoise 3ue apaleado, durante un s/nodo en ;ar/s, con
obispos contrarios al celibato, y encarcelado. 4 pesar de todo, la
re3orma se impuso, y se vivi< una renovada primavera religiosa.
Es interesante notar que la oposici<n al precepto del celibato siempre
coincidi< con seales de decadencia en la iglesia, mientras que en
tiempos de renovada 3e y Uorecimiento cultural se notaba una
re3or=ada observancia del celibato. > no es muy di3/cil sacar, de estas
observaciones hist<ricas, un paralelo con la actual crisis.
L!s .r!2lemas de la i0lesia de !riente
4n quedan dos preguntas que se platean 3recuentemente. "a que se
re?ere a la prctica del celibato por parte de la iglesia cat<lica del
reino bi=antino y del rito oriental) esta que no admite el matrimonio
para obispos y mon+es, pero lo permite a los sacerdotes, con tal de
que est-n casados antes de recibir el sacramento. > tomando
precisamente como e+emplo esta prctica, hay quien se pregunta si
no podr/a ser adoptada tambi-n en el occidente latino. 4 este
prop<sito, hay que subrayar que, precisamente en oriente, la prctica
del celibato abstinente se consideraba vinculante. > solo durante el
Concilio del R&%, el llamado Quinisextum o Trullanum, cuando era
evidente la decadencia religiosa y cultural del reino bi=antino, se lleg<
a la ruptura con la herencia apost<lica. Ese Concilio, inUuenciado en
gran parte por el emperador, que con una nueva legislaci<n quer/a
poner orden en las relaciones, nunca 3ue reconocido por los ;apas. Es
entonces cuando empe=< la prctica adoptada por la iglesia de
oriente. Cuando ms tarde, a partir de los siglos S9M y S9MM, y
posteriormente, varias iglesias ortodo@as volvieron a la iglesia de
occidente, en 7oma se plante< el problema sobre c<mo comportarse
con el clero casado de esas iglesias. "os ;apas que se sucedieron
decidieron, por el bien y la unidad de la iglesia, no pretender para los
sacerdotes vueltos a la iglesia madre ningn cambio en su modo de
vivir.
La e3#e.#i$n de n4estr! tiem.!
En una parecida ra=<n se 3unda tambi-n la dispensa papal del
celibato concedida Da partir de ;/o SMMD a los pastores protestantes
que se convierten a la iglesia cat<lica y que desean ser ordenados
sacerdotes. Esa regla 3ue recientemente aplicada tambi-n por
0enedicto S9M a los numerosos prelados anglicanos que deseaban
unirse, en con3ormidad con la Constituci<n 4post<lica Anglicanorum
coetibus, a la iglesia madre cat<lica. Con esta e@traordinaria
concesi<n, la iglesia reconoce a esos hombres de 3e su largo y a veces
doloroso camino religioso, alcan=ando la meta con su conversi<n. Lna
meta que, en nombre de la verdad, lleva a los interesados a renunciar
tambi-n al sustento econ<mico recibido hasta ese momento. Es la
unidad de la iglesia, bien de inmenso valor, la que +usti?ca estas
e@cepciones.
5Heren#ia 6in#4lante7
;ero, a parte de esas e@cepciones, se plantea la otra pregunta
3undamental, es decir) Cla iglesia puede ser autori=ada a renunciar a
tan evidente herencia apost<licaF
Es una opci<n que se toma continuamente en consideraci<n. 4lgunos
piensan que la decisi<n no puede ser tomada solo por una parte de la
iglesia, sino por un Concilio general. 8e ese modo, se piensa que
aunque no incluya todos los mbitos eclesisticos, al menos para
algunos se podr/a aUo+ar la obligaci<n del celibato, o directamente
abolirla. > lo que hoy nos parece inoportuno, podr/a ser realidad
maana. ;ero si se quiere llegar a eso, habr/a que volver a poner en
primer plano el elemento vinculante de las tradiciones apost<licas. >
an se podr/a preguntar si, con una decisi<n tomada por un Concilio,
ser/a posible abolir la ?esta del domingo que, puestos a ser
pueteros, tiene menos 3undamentos b/blicos que el celibato.
Qinalmente, para concluir, perm/tanme avan=ar una consideraci<n
proyectada en el 3uturo) si contina siendo vlida la constataci<n de
que toda re3orma eclesistica que mere=ca tal de?nici<n surge de un
pro3undo conocimiento de la 3e eclesistica, entonces tambi-n la
actual disputa sobre el celibato quedar superada por un pro3undo
conocimiento de lo que signi?ca ser sacerdote. > si se comprende y
ensea que el sacerdocio no es una 3unci<n de servicio, e+ercitada en
nombre de la comunidad, sino que el sacerdote Den virtud de los
sacramentos recibidosD ensea, gu/a y santi?ca in persona Christi,
mucho ms se comprender que, precisamente por eso, asume
tambi-n la 3orma de la vida de Cristo. > un sacerdocio as/ entendido y
vivido volver a e+ercer de nuevo una 3uer=a de atracci<n sobre la
-lite de los +<venes.
4dems, hay que recordar que el celibato, como la virginidad en
nombre del 7eino de los Cielos, para quien tiene una concepci<n
seculari=ada de la vida, sern siempre, algo irritante. ;ero ya #ess, a
ese prop<sito, dec/a) *Vuien puede entender, que entienda,.