CAPTULO 1

LA REBELIN DEL ADOLESCENTE

1
Como parte del proceso de adolescencia, uno de los fenmenos ms
conspicuos en la conducta y en la actitud de los jvenes es la necesidad
de rebelarse a lo que las figuras de autoridad esperan de ellos. Este fe-
nmeno es uno de los ms ruidosos del proceso adolescente, sobre todo
cuando los adultos reaccionan con una intolerancia que puede ser re-
sultado de la necesidad emocional, dada por su propia historia, que s-
tos tengan de someter a sus hijos.
Abordar aqu el fenmeno de la rebelda en la adolescencia normal,
que es moderada en contraste con el oposicionismo compulsivo que al-
canza grados extremos en el adolescente enfermo
1
(vase captulos 2
y 6) o la rebelda extrema antisocial que se puso de moda en dcadas
pasadas. En la situacin normal, la bsqueda de la identidad del joven
entra en conflicto con lo que los adultos esperan o dan por hecho. Cual-
quier sometimiento despierta una sensacin de peligro sobre la precaria
individuacin del joven. La rebelin del adolescente tiene un parentes-
co y similitud dinmica con la utilizacin del no que aprende el nio
hacia los 15 meses de edad. A toda proposicin que se le haga, el ni-
1
Como en el trastorno negativista desafiante, que se clasifica y describe en la nomenclatura
internacional (!CD-10).
37
,
r-
o de esa edad ha de decir no, ya sea verbalmente o con el gesto cefa-
lgiro que ha descubierto (Spitz: 1957). A esta edad, el nio se encuen-
tra en !ajase de prctica (Mahler: 1965), la mielinizacin de su siste-
ma nervioso le permite ya, tanto el movimiento muscular voluntario
como la sensibilidad propioceptiva. Descubre que l mueve sus manos
y siente estos movimientos. Tambin descubre y siente que puede mo-
ver su cabeza y dirigir su visin y que puede, si quiere, defecar o rete-
ner sus heces fecales. Todo esto representa logros yoicos que se ponen
al servicio de la separacin-individuacin (Lpez: 1986). Sus cargas
emocionales (su libido), su atencin emocional son movilizadas al apa-
rato msculo-esqueltico que es ahora el instrumento con el cual ha
de obtener la gratificacin de sus impulsos. El esfnter anal es parte de
este aparato muscular voluntario y la defecacin pasa a ser instrumen-
to de comunicacin afectiva con la madre. Puede defecar para compla-
cerla o.retener sus heces fecales para manifestarle su enojo. En torno a
esta secuencia de eventos que representan un movimiento en el desa-
rrollo del manejo de los impulsos biolgicos (desarrollo psicosexual),
Freud (1905a) llam a esta etapa jase anal.
El nio de 15 meses practica la separacin con gran placer, diciendo
no con la cabeza o verbalmente. Decir s es someterse, adoptar una po-
sicin pasiva, no progresar en trminos de identidad. Es necesario para
l decir no y esto no significa que no quiera lo que le ofrecen o que no
quiera hacer lo que le piden. Le es necesario decir no para ejercitar la
identidad, para experimentar las primicias de la separacin, para defen-
der los rasgos de identidad precaria (que ha logrado alcanzar) del tiro
regresivo a que mam invita.
La adquisicin del movimiento muscular voluntario junto a los lo-
gros yoicos que de ah se derivan, en la etapa anal, adquieren as ml-
tiples funciones. Unas de las funciones que adquiere este desarrollo se
encuentran en relacin con el aparato defensivo: los mecanismos de
anulacin, formacin reactiva, intelectualizacin, etc., se adoptarn
ms adelante, en la latencia, con las caractersticas que la expresin
instintiva haya tomado en la fase anal en torno a la relacin materno-in-
fantil. Esto es: la modalidad que adoptarn los mecanismos defensi-
vos, as como la posibilidad sublimatoria, son resultados de la acepta-
cin, la modulacin y la modificacin por parte det' binomio materno
infantil hacia la expresin de los impulsos, hacia el ejercicio explorato-
38
r - ~ ~ ..
rio que hace el nio y hacia su reafirmacin de individualidad expresa-
da con su no (aparente negativismo).
En la adolescencia se presenta nuevamente la disyuntiva entre el s
(sometimiento) y el no (individuacin) (Anthony: 1976). La actitud del
adolescente adquiere matices negativistas que se manifiestan en oposi-
cionismo, rechazo a consejos u opiniones que les ofrecen sus padres,
rebelda a las normas familiares y escolares, antagonismo, etc., que
pueden ser moderados o extremadamente marcados, dependiendo de
la resultante de dos factores: naturaleza y grado de conflictos que el
sujeto ha acarreado a su adolescencia (su normalidad o patologa) y la
respuesta que encuentre en los adultos; que puede ser desde tolerancia
hasta intransigencia contendiente (Bettleheim: 1971 ).
11
La rebelda -o el negativismo- se manifiesta en mltiples circuns-
tancias; ejemplo de stas es el chico o chica que ya no quiere salir de
paseo con la familia o le molesta asistir a las reuniones familiares. Una
adolescente de 17 aos trataba de explicarme su incomodidad cuando
sala de paseo con sus padres: " ... Si la ven a una en un restaurante con
sus paps, van a pensar que una no encontr nada mejor que hacer". El
adolescente racionaliza su oposicionismo, encontrando explicaciones
ms o menos aceptables. La mi$ma adolescente, en un sentido de ma-
yor reflexin, me dice: " ... bueno, es que si voy a un restaurante con mis
paps y me encuentro a algn amigo, me siento tonta, me da oso ... ! S,
como si me sintiera nia otra vez".
Adoptar una conducta aceptante es incmodo para el adolescente, ya
que siente que sucumbe al tiro de la regresin hacia la infancia. Evita el
contacto afectivo con la madre y tambin evita complacerla. Un adoles-
cente de 15 aos me platicaba que desde haca un tiempo le peda a su
madre, cuando lo llevaba en coche a la escuela, que lo dejara a dos ca-
lles de la misma para que no lo vieran sus compaeros llegar con ella:
" ... es que me siento bobo", deca. Otra adolescente de 13 aos se pona
furiosa con su padre porque ste entraba por ella a la escuela y no acce-
da a esperarla en el coche: " ... me siento culpable por decirle a mi pap
que no entre por m, pero es que ... , no s por qu, pero me da pena que
39
entre. Mi pap se siente muy ofendido. Y s, me doy cuenta de que tie-
ne razn; pero no aguanto la vergenza cuando entra a la escuela".
En verdad, el padre de esta chica se senta herido en sus sentimien-
tos. Se lamentaba de que su propia hija se avergonzara de l, y as se
lo manifestaba a ella dicindole que lo trataba como a un chofer. Ella
le explicaba que no le importaba que el chofer entrara a la escuela a re-
cogerla, que era l quien ella no quera que entrara por ella. El cono-
cimiento intelectual y la comprensin del fenmeno, hizo a este padre
sentirse mejor, pero l sigue entrando a la escuela, ella sigue insistien-
do en que no entre, l sigue haciendo que ella se sienta culpable, y ella
contina con sentimientos fluctuantes entre la culpa por maltratar a su
padre, a quien quiere tiernamente, y su malestar cuando su padre en-
tra a la escuela. Hemos de entender que esta situacin no se modificar
hasta que la chica logre una mejor sntesis y distribucin de sus afec-
tos. Cuando un adolescente pasa por estas etapas, si los padres no estn
preparados para enfrentar las vicisitudes del crecimiento de su hijo, la
experiencia de ser desidealizados ser sumamente dolorosa para ellos,
sin darse cuenta que es igualmente dolorosa para su hijo (Aberastury:
1973).
En los ejemplos anteriores se observa una movilizacin parcial de
importancia afectiva que los chicos ponen en el grupo de la edad, des-
proveyendo parcialmente de importancia afectiva a los padres. Cuando
el sujeto adolescente est fsicamente en compaa del grupo, se siente
crecido, siente la obligacin de darle menos importancia a los padres;
la dependencia es negada. Cuando el sujeto se encuentra fsicamente
con los padres, la dependencia prevalece, puesto que sta existe en la
realidad. La relacin familiar y la relacin con los amigos se mantie-
nen disociadas por los aspectos contradictorios que presentan. Cuan-
do las circunstancias colocan al adolescente en una situacin en la que
tiene que confrontar ambas relaciones al mismo tiempo, la tensin
que fue responsable del mecanismo de escisin ha de confrontarse.
Esto ocasiona gran incomodidad emocional para el adolescente. Los
afectos de culpa hacia los padres y de infantilizacin que la presencia
de stos significa en torno a la economa de la relacin con el grupo,
produce incomodidad emocional intolerable.
40
!'-" ----
Otro caso ilustrativo de lo anterior es el de un adolescente de 17
aos, buen estudiante y adaptado desde el punto de vista social y esco-
lar. En cierta ocasin, el chico trajo a sus padres un sobre cerrado con
una carta del director de la escuela. La carta comunicaba a los padres
que su hijo iba a recibir un premio por su actuacin como estudian-
te. Se invitaba a los padres a la entrega de premios en una ceremonia
prxima. El padre, satisfecho, coment algo acerca de la hora de la
ceremonia. El chico respondi: "S..., pero no van a ir, verdad?". El
padre pregunt por qu no habran de ir. El chico, sin encontrar fcil-
mente como responder al padre, habra de recurrir a racionalizaciones
en las que se entrevera su conflictiva; as, contest: " ... Es que es un
oso
2
... Nadie va a ir".
En principio, se entiende que este adolescente ha de defenderse del
tiro regresivo (infantilizacin) que promueve una situacin en la que la
autoridad (escuela) lo premia por ser buen nio, en presencia de sus pa-
dres y de sus compaeros. Defiende su individuacin contra su deseo
infantil de que sus padres se enorgullezcan de l, lo que se contrapone
a su necesidad, en relacin al grupo, de no tener semejantes deseos in-
fantiles. Al explorar su pensamiento, me dice: "Lo que yo haga en la
escuela no es asunto de mis paps. Si estudio y aprendo es algo para m
y para mi bien ... No es para ellos. A ellos ... , qu les importa? El direc-
tor es un idiota. Ah va a estar con su cara de nerd
3
entregando los pre-
mios y dando la mano. A lo mejor nada ms da la mano para ahorrarse
los diplomas. Yo me puse de acuerdo con mis amigos para no ir. Es de
ms categora ensearles que no de sus premios. Cuando Wo-
ody Allen gan el Osear ni siquiera se present ... As les demostr lo
que pensaba de su premiecito ... "
El monlogo que presenta este adolescente ejemplifica su corrien-
te de pensamiento repleta de mecanismos defensivos contra la infanti-
lizacin (defensa en contra de los objetos infantiles [A. Freud: 1958]).
Devala a la autoridad y rechaza la apreciacin proveniente de ella,
porque reconociendo su hostilidad hacia la autoridad, no se siente me-
recedor del premio en cuestin. El mecanismo de rechazo a su deseo
2
Expresin frecuente entre adolescentes para referirse a una actuacin ridcula.
3
Trmino popularizado en Mxico por una pelcula estadounidense. Es utilizado por ciertos
grupos de adolescentes para referirse a una persona inepta. ridcula y torpe, sobre todo en su apa-
riencia.
41

...

,, de s.er apreciado y aplaudido por sus padres es progresivamente trans-
formado en lo opuesto (reversin del afecto), al grado de presentar
desprecio a la autoridad y sobrevaluacin de s mismo.
.. Cuando lleg el da de la ceremonia de premiacin del chico, ste
segua rehusando asistir, a pesar de que los padres haban hecho arre-
glos para acudir a dicha ceremonia. Despus de una moderada tormen-
ta familiar, en la que salieron a relucir afectos de desprecio a los padres
en la insistencia del chico, quien deca:" ... si yo gano un premio no es
asunto de ustedes ... ", el chico finalmente accedi a ir a la ceremonia,
siempre y cuando los padres prometieran no asistir. Los padres acep-
taron a regaadientes, manifestando su desagrado por la actitud de su
hijo, y hubo lgrimas; pues los padres se sintieron heridos en sus sen-
timientos. Llegada la hora, el chico se fue a la ceremonia vistiendo un
atuendo apropiado para la ocasin: pantalones de mezclilla azul con
parches color gris, camisola gruesa informal verde a cuadros, chaque-
ta de casimir de un traje del cual el pantaln ya le quedaba chico, cor-
bata roja (puesto que era obligatorio vestir corbata para la ceremonia)
y zapatos tenis. Cabe aclarar que este adolescente, das antes, insisti a
sus padres hasta lograr que se le alquilara un traje de etiqueta para asis-
tir al baile de graduacin de sus compaeros mayores. Esto, porque el
traje de etiqueta que tomaba prestado del padre, ya le quedaba un poco
corto.
El atuendo con que asisti este adolescente a la ceremonia de pre-
miacin revela su ambivalencia. Es su forma de expresar, en estilo no
verbal, su agresin hacia la autoridad que lo premia. Expres as su
desdn a la escuela y logr disminuir la sensacin de sometimiento,
permitindose la expresin de rebelda.
Cuando lleg a la ceremonia, reconoci el terreno, vio quin estaba
presente y gan dominio sobre su posicin defensiva. Obedeciendo a
sus sentimientos de culpa por haber hecho sentir mal a sus padres, les
llam por telfono y les dio permiso para asistir a la ceremonia: "Al fin
que a m me van a llamar para recibir el premio casi al final. .. " El chi-
co recibi el premio, tomando una buena actitud, en apariencia, y luego
se retir con algunos compaeros antes que terminara la ceremonia.
En este incidente en la vida del chico en cuestin, se observan los
mltiples afectos contradictorios que gobiernan la vida de un adoles-
cente normal (vase captulo 7). En este caso, al fin y al cabo, la capa-
42
1 -E"'WSMUilil,:.-.-::.
cidad de transigir permiti an una conducta adaptadora, a la vez que
el chico encontr un espacio para expresar su rebelda en un campo
en el que, al final, todos quedaron ms o menos satisfechos. Claro est que
los padres podran haber tomado una actitud impositiva y haber obli-
gado a su hijo a hacer lo que a ellos les pareca correcto. Entonces, dos
posibles situaciones podran haberse producido. La primera posibilidad
sera que la actitud impositiva de los padres no hubiese sido lo sufi-
cientemente firme como para sobrepasar las necesidades defensivas del
chico. As, la hostilidad se hubiese incrementado, no se hubieran des-
pertado los necesarios sentimientos de culpa, el chico hubiera justifi-
cado su enojo y hubieran predominado los mecanismos productores de
odio y resentimiento. Probablemente la ira hubiera sido prominente y
el chico no hubiera asistido a la ceremonia. Todos hubieran quedado
furiosos y se habra incrementado el desplazamiento de afectos positi-
vos hacia el grupo.
En el caso de que los padres hubieran podido obligar a su hijo a
adoptar una actitud aceptable, se le hubiese evitado la posibilidad de
utilizar este espacio, relativamente inocuo, para la expresin de su re-
belda. No hubiera habido un desarrollo de la capacidad de transigir y
no se hubiera logrado la sntesis parcial de afectos que ha de tener lugar
a travs de estas vicisitudes. En mi opinin, los chicos necesitan lmi-
tes y un principio de autoridad como puntos de referencia. La autoridad
tuvo que haber impuesto dichos principios, a cualquier costo,. cuando
el menor tena tres o cuatro aos. Si esto no se logr en este tiempo, ha
de lograrse urgentemente, a como d lugar, a los siete u ocho aos. Si
a esta edad no se ha logrado, hemos de esperar un proceso adolescente
con complicaciones serias. En esta etapa, el principio de autoridad ya
no puede ser injertado como principio. La introyeccin de la autoridad
castrante (en el desarrollo del supery) ha de ser como parte de la reso-
lucin del complejo de Edipo para dar entrada al perodo de latencia (S.
Freud: 1924; Blos: 1974). En el adolescente, el pensamiento abstracto
que le permite razonar exige racionalidad por parte de la autoridad y no
siempre est dispuesto a corresponder con racionalidad. La situacin se
complica con el oposicionismo que, si bien en la adolescencia normal
adquiere las caractersticas de una funcin en servicio del desarrollo,
cuando la formacin del supery ha sido defectuosa (introyeccin del
43

padre), se instala un funcionamiento psicolgico que puede marcar el
inicio de una personalidad psicoptica (antisocial).
111
La tendencia a mentir se presenta con relativa frecuencia durante la
adolescencia. Durante esta etapa del desarrollo, puede encontrarse re-
lacionada con la rebelda, puesto que, cuando es as, adquiere funcio-
nes semejantes a ella y se pone al servicio de la actuacin de la misma.
La tendencia a mentir no se inicia en la adolescencia, se cultiva des-
de la infancia. Desde entonces, es sembrada por las vicisitudes que in-
ciden en el desarrollo de la ansiedad (miedo al castigo, ansiedad de
castracin). La ansiedad del primer ao de la vida (miedo a perder a
la madre) se transforma, durante el segundo ao, en miedo a perder el
amor de la madre. En la etapa edpica, la ansiedad producida en el yo,
como respuesta a la pulsin instintiva incrementada, se proyecta a los
padres; quienes entonces se tornan amenazantes. La ansiedad se trans-
forma as en miedo al castigo (ansiedad de castracin [Freud: 1926b]).
Es esta ansiedad edpica lo que promueve la mentira en la infancia y
que ha de distinguirse de las falsificaciones que el nio hace y dice
como producto de su fantasa. Actitudes demasiado amenazantes por
parte de los padres inician la mentira. Desde la fase edpica, si los pa-
dres ante el nio atemorizado, en vez de decirle que es inaceptable algo
que hizo, le preguntan si lo hizo o quin lo hizo, promovern la men-
tira. Este tipo de patrones se continan hasta la adolescencia, cuando
se complican con la necesidad del sujeto a mantener su individuacin,
salvaguardndola a travs de no compartir con sus padres parte de sus
experiencias y parte de su vida emocional.
4
Muchos adolescentes mienten para encubrir actos que seran repro-
bados por sus padres. Por regla general, todos los adolescentes tienen
actuaciones, sobre todo en grupo, que se apartan de lo que sus padres
4
Cuando se presenta una verdadera falsificacin en la adolescencia, como en la pseudologia
fantstica, generalmente se trata de patologa severa fronteriza en la que el individuo propiamen-
te no est mintiendo sino que no distingue la sustitucin que hace de la realidad por la fantasa.
Moses Laufer ( 1994) describe a una adolescente en la que le era difcil distinguir si sus verbaliza-
ciones correspondan a la realidad o a una falsificaicin.
44
1
consideran aceptable. Han de ocultar dichas actuaciones no slo por
que sean inaceptables, sino porque son parte de las vivencias carga-
das de afectos que el chico no quiere compartir. La vida emocional no
compartida es la fraccin que le da la sensacin de individualidad; de
tener una vida propia y separada de sus padres. Ahora bien, una cosa es
que el adolescente no diga, no comparta, no comunique; y otra es que
mienta. El no compartir parte de la vida emocional es una necesidad
del adolescente; la mentira es producida por la ingerencia de los padres
al exigirle una informacin que l ha de evitar comunicarles.
Si unos padres saben que su hijo o hija est incurriendo en una con-
ducta inaceptable, es preferible que se lo digan, manifestndole su des-
aprobacin o imponindole una sancin. Si en lugar de decirle, le pre-
guntan, se propiciar la mentira. No es posible que los padres puedan
ya, cuando el hijo ha llegado a la adolescencia, controlar toda su con-
ducta. Los padres podrn prohibir determinada conducta en presencia
de ellos, pero es intil, desde el punto de vista formativo, prohibir de-
terminada conducta cuando su hijo se encuentra fuera del alcance de su
vigilancia, puesto que la prohibicin probablemente ser transgredida
y tambin se propiciar la mentira. Un adolescente evitar ciertas con-
ductas si sus introyecciones (supery) as se lo dictan y, aun as, tendr
que poner a prueba la validez de dichas introyecciones.
Sin duda, el papel de los padres es el de estar ah, representando al
sentido de realidad y a los valores estticos y morales que, en la adoles-
cencia, ya debieron haber sido introyectados. El papel de los padres es
estar ah, en la arena del crecimiento adolescente, para que el hijo pue-
da cuestionar sus actitudes y para servir de punto de referencia en la
bsqueda que ejercer para encontrar sus valores y realidades propios.
Los padres no pueden partir de la esperanza de que los hijos adolescen-
tes vayan a actuar de acuerdo a las lneas que consideran adecuadas. Si
dan por hecho que esto va a ocurrir, se condenan al fracaso y a la frus-
tracin.
Una adolescente de 14 aos, cuyo padre haba muerto sbitamente
haca un ao, ejemplifica lo anterior. La madre haba asumido la auto-
ridad con gran inseguridad, adoptando actitudes sumamente controla-
doras hacia sus hijos; senta que slo as podra ser eficiente en la res-
ponsabilidad de educarlos sin contar con el apoyo de su marido. Su
tendencia fue tratar de anular la posibilidad de que los hijos tuvieran un
45


:[:.
!

.
la expresin de su rebelda. La hija de 14 aos habra de
cualquier cosa con tal de encontrar ese espacio.
de asueto escolar, anterior a exmenes, la chica dijo asuma-
qi:e:ueera necesario que fuera a estudiar a casa de una compaera que
apuntes para la preparacin de un examen. La madre le per-
ir a casa de la amiga y qued con ella en recogerla a determinada
hora para traerla a su sesin de psicoterapia. Cuando la madre pas por
e1l;-
1
sta no estaba. Fue entonces cuando la madre se enter que su hija
se haba ido a un balneario con la familia de su amiga y que, de regre-
so el coche se descompuso y no haban podido llegar a la hora planea-
da. La madre mont en clera por la mentira y por la desconsideracin
de' SU hija. Me llam por telfono para comunicarme lo anterior y avi-
sarme que la chica no vendra a su cita. Le suger que asistiera con su
hija a la siguiente sesin. Cuando llegaron, la madre estaba ya calma-
da; empez a acusar a su hija de mentirosa, mientras sta permaneca
callada. Le pregunt entonces a la chica por qu le haba mentido a su
madre. Ella respondi tmidamente: " ... Es que, si le digo la verdad ... no
me deja ir". Al explorar ms a fondo la situacin, me dijo: "Mi mam
dice que debo estudiar todo el tiempo, porque ya vienen los exmenes.
No me deja ir a ningn lado, ni siquiera me deja ver televisin". Cuan-
do explor qu pensaba ella de que su madre creyese equivocadamente
que estaba en casa de su amiga estudiando, me dijo: " ... es que no
me queda de otra ... "
En la misma sesin, la madre continu acusndola de muchas otras
mentiras; por ejemplo, cuando perdi su chaqueta recientemente y dijo
que la haba dejado en casa de una amiga. La chica exclam: "Es que si
te digo, me pegas ... , t no ves cmo te pones ... "
Otra adolescente de 15 aos, cuya educacin tambin recae en la
madre; sta no le permite ir ni a discotecas ni a videobares. La chica
consigui permiso para ir con la familia de una compaera a una casa
de campo el fin de semana. Como la familia que la haba invitado ha-
bra de partir el sbado por la maana, ella le dijo a su madre que iban
a salir el viernes por la tarde. Esa noche, la chica se fue con sus amigos
a la discoteca y luego se qued a dormir con su compaera, para salir
al da siguiente hacia la casa de campo. Das despus, un conocido del
padre le comunic a ste que vio a su hija en la discoteca. El padre, in-
dignado, le reclam a su ex esposa que hubiera permitido a la chica ir a
46
Ir --n" ....
la discoteca. La madre, no slo se enfureci por la mentira que le dijo
su hija, sino que se sinti impotente e incapaz de controlar su conduc-
ta.
Un ejemplo ms es el de un chico de 15 afias que me relat que dos
amigas, un amigo y l, mintieron a sus familiares y a la escuela, dicin-
doles que iban a asistir a una labor comunitaria y en vez de ir a sta,
fueron a un parque de diversiones. Desafortunadamente, una de las chi-
cas se fractur un brazo en uno de los juegos del parque y la aventura
termin en el hospital y en el descubrimiento de la mentira por parte de
la escuela y de las respectivas familias.
La chica del primer ejemplo, luego me dijo: "Si no fuera porque el
coche chafe
5
mi mam ni siquiera se hubiera dado color ... ".
6
La adolescente del segundo ejemplo me dijo: "Toda la culpa es de la
chismosa esa que le fue a decir aljefe".
7
El chico del tercer ejemplo, me coment: "Nos apaaron
8
por la cul-
pa de Irene, que se tena que romper el brazo".
La actitud frente a la autoridad, de stos y de los adolescentes en ge-
neral, es de una hostilidad juguetona hacia los adultos representativos.
Se expresan de sus maestros, de las autoridades escolares y de sus pa-
dres en forma irreverente e irrespetuosa, necesitando mantener la ilu-
sin de que ellos son ms hbiles y que pueden burlarse de los adultos.
En la relacin con ellos, tratan de embromarlos, si ellos se lo permi-
ten. La relacin del adolescente con la autoridad tiene el sabor de la
interaccin del coyote y el correcaminos o de Tom y Jerry en las pe-
lculas cmicas. El contenido de fondo de esta hostilidad pcara y ju-
guetona del adolescente (y de las pelculas cmicas) corresponde a un
manejo del sadismo pregenital parcialmente neutralizado. Este manejo,
eminentemente edpico (vase captulo 9, A), tambin es resultado de
modificaciones logradas a travs de la capacidad de transaccin que el
yo ha alcanzado. Las mentiras del adolescente normal conllevan este
significado hostil picaresco. En el adolescente emocionalmente enfer-
mo, la mentira, junto a la agresin sdica, no encuentra transacciones
y la expresin agresiva llega a proporciones destructivas (Kalogerakis:
; En este caso: se descompuso.
6
En este caso: sospechar
7
A mi pap.
" En este caso: nos descubrieron
47
-,
2004a). El desarrollo puede evolucionar hacia el narcisismo maligno
(maldad) en la cristalizacin de una personalidad psicoptica (vase
captulo 6). Tradicionalmente, la psiquiatra infantil se orienta al diag-
nstico de personalidad psicoptica, cuando un chico presenta tenden-
cia a mentir (sin razn), crueldad (por ejemplo, a los animales) e incli-
nacin al robo.
9
Volviendo a los chicos cuyo material he presentado con el afn de
ejemplificar el fenmeno de la mentira, los sentimientos de culpa exis-
ten en ellos, pero se encuentran reprimidos. Tambin son capaces de
reconocer que su conducta fue inconveniente y que incurrieron en una
falta. Sin embargo, este conocimiento se mantiene compartimenta-
do (escindido) y su actitud, que incluy la aceptacin de los castigos
correspondientes, muestra, por otro lado, satisfaccin y sintona con
sus respectivas conductas. En sus comentarios posteriores, culpan a al-
guien ms de que sus planes no hubieran tenido un resultado feliz y de
que sus mentiras fueran descubiertas.
No es mi intencin implicar, con el material anterior, que los padres
debieran ser permisivos o que a una chica de 15 aos se le ha de per-
mitir ir a discotecas. Espero dejar por sentado, por lo menos, que se
no. es el punto importante. Los padres han de permitir o restringir con
firmeza, de acuerdo a principios consistentes y relevantes tanto a sus
convicciones como a las de la comunidad a la que pertenece la familia.
El adolescente tendr que encontrar el espacio de rebelda. La menti-
ra, siendo inmoral e inconveniente desde el punto de vista de la adap-
tacin, es producto de un entretejido de las necesidades individuales
del desarrollo y las actitudes parentales. Cuando se produce la mentira,
sta adquiere una funcin al servicio de la individuacin. Esta funcin
ha de ser suplida, ideal y preferentemente, a travs de alternativas ms
aceptables y que lleven a mejor adaptacin.
9 Algunos autores expertos en psiquiatra infantil, como Paulina Kernberg, describen la per-
sonalidad narcisista y antisocial desde la infancia e insisten en que los trastornos de personalidad
se pueden diagnosticar no slo en la adolescencia. sino desde la infancia Kernberg P: 2000). Esto,
a pesar de que el Manual de Diagnstico y Estadstica de la Asociacin Psiquitrica Americana
(DSM-IV) indica que estos diagnsticos no pueden hacerse sino hasta despus de los 18 aos.
cuando la personalidad ya se encuentra consolidada.
48
1 -.-
IV
Los chicos normales en la edad adolescente han de rehusar vestir-
se con la ropa que los padres les sugieren, se niegan a prestar ayuda a
stos, critican la forma de vestir de sus mayores, los gustos de stos,
la msica que escuchan; y tildan de anticuados los valores y princi-
pios estticos que los padres tratan de transmitirles. Frecuentemente,
dependiendo de la actitud de los padres, se producen verdaderas con-
tiendas familiares ante provocaciones relativamente sin importancia.
Las contiendas entre padres e hijos se presentan especialmente cuan-
do el atuendo que escoge el adolescente es extremoso o hasta estrafala-
rio y extravagante. En ciertos medios mexicanos los adolescentes han
puesto de moda vestirse de negro y, algunas veces, agregan metales a
la vestimenta o cortes estrafalarios, como los llamados darketos o gti-
cos. En otras localidades es la moda punk la que predomina.
El uso de tatuajes, anillos y aretes en las cejas y en otras regiones
del cuerpo en forma atpica ya no necesariamente representa una grave
psicopatologa o, como se pens hace poco, ligada necesariamente a la
utilizacin de drogas. Independientemente de que los tatuajes, la perfo-
racin y colocacin de anillos en diferentes partes del cuerpo y la esca-
rificacin (especie de tatuaje sin tinta, sino con laceracin, quemadura,
papel lija, etc.) pueden formar parte del cortejo sintomtico de patolo-
ga grave fronteriza o psictica, y pueden estar ligados a autodestruc-
tividad, tendencias suicidas o, menos patolgico, tener connotaciones
erticas aberrantes, cada da son ms los adolescentes que recurren a
estos tipo de "decoracin corporal" como simple bsqueda e identifi-
cacin de grupo y, por lo tanto, como mecanismos defensivos a travs
del grupo. La persistencia y virtual irreversibilidad de estos "adornos"
producen una sensacin de mismidad con un cuerpo en continuo cam-
bio y metamorfosis (Rosenblum y col.: 1999). M. Egl Laufer (1996)
describe estas conductas autodestructivas como defensas en contra de
la ansiedad producida por los cambios que ocurren en el cuerpo. Ejer-
ciendo cambios en el cuerpo en forma voluntaria, tatundose, pro-
ducindose cicatrices, perforndose; el adolescente se defiende en con-
tra de la pasividad con que experimenta los inexorables cambios de la
pubertad.
49

La rebelda del adolescente ha sido entendida como ambivalencia,
puesto que frecuentemente toma matices defensivos hacia situaciones
edpicas que son despertadas a esta edad (vase captulo 9). Sin embar-
go, decamos anteriormente, el origen de estos fenmenos es pream-
bivalente (Bios: 1976b, 1988); puesto que es producto del retorno re-
gresivo a etapas preedpicas, cuando a travs de decir no, el sujeto
aprendi a defender su autonoma. Acceder, ahora en la adolescencia,
como cuando tena 15 meses, est a favor de compartir con la madre
, la omnipotencia fantaseada como componente del yo idealizado; es
decir, connota tendencias y afectos regresivos hacia la simbiosis. La obe-
diencia es experimentada como infantilizadora, es decir, conducente a
la fusin (a la simbiosis) con las figuras parentales. No obstante, es ne-
cesario para el adolescente obedecer, por lo menos una buena parte del
tiempo, para que las cosas marchen ms o menos bien.
A. Freud (1958) abord el estudio de la actitud negativista y oposi-
cionista del adolescente desde el punto de vista psicopatolgico, y des-
cribi estos fenmenos cuando adquieren proporciones propias de ado-
lescentes muy trastornados. Describe estos rasgos de conducta como
resultado de la adopcin, por parte del adolescente, de mecanismos de-
fensivos en contra de las figuras de los padres, dado que los afectos de
aqul hacia estas figuras del presente se encuentran confundidos con
los afectos sentidos en la fase preedpica y edpica hacia los padres
de esa poca. Esta confusin afectiva es resultado de la regresin que
durante la adolescencia ocurre como parte del proceso mismo (Blos:
1967). La relacin presente, as contaminada con afectos que el adoles-
cente tiene hacia los padres tempranos internalizados, se torna amena-
zante por sus componentes incestuosos, infantilizadores. Esta amenaza
evoca mecanismos defensivos que en la conducta y actitud se manifies-
tan en desapego y rebelda hacia los padres del ahora y que son inexpli-
cables para stos.
En la adolescencia normal, esta conducta y actitud no son tan ex-
tremas como en los ejemplos que plantea A. Freud; pero es indudable
que los mismos mecanismos defensivos operan (vase captulo 6). El
joven ha de rebelarse y necesita encontrar un espacio donde canalizar
su rebelda. En los ejemplos que mencion anteriormente, el campo de
rebelda no es tan desafortunado. Es frecuente que el adolescente, no
encontrando otro espacio, manifieste su rebelda en el campo de sus es-
50
...... ,, ..
L
tudios. Es ah donde se establece una contienda entre l y la autoridad.
Los padres y las autoridades escolares presionan para que estudie y l,
sin entender por qu, se resiste y no siente deseo alguno por estudiar,
aunque entiende intelectualmente que le conviene aprobar sus mate-
rias escolares. Se asocia a compaeros que tampoco estudian y, co-
tidianamente, la asociacin con Jos compaeros es Jo que cobra impor-
tancia. Las consecuencias de su actitud son negadas y pospuestas. Las
actitudes hacia la autoridad se toman en desconfianza y desprecio (re-
versin de afectos en los opuestos). Cuando se establece una verdadera
contienda con los padres, quienes intentan toda clase de medidas pa-
ra hacerlo estudiar, generalmente el adolescente est condenado a
ganar la contienda en perjuicio de su desarrollo acadmico. Si los pa-
dres le ofrecen premios o regalos con la condicin de que estudie, nin-
gn premio compensa el costo emocional del sometimiento.
V
La rebelda toma causes an ms desafortunados cuando el o la jo-
ven, en su desplazamiento de afectos, escoge compaeros de la edad
que son inaceptables para los padres. En el mecanismo de desplaza-
miento, el joven siente que los padres no son importantes para l y de-
sarrolla un sentimiento de nostalgia apasionada hacia sus amigos. Si los
padres interfieren con estas relaciones, se producen contiendas, abusos,
mentiras y, finalmente, la facilitacin de otro mecanismo defensivo: el
amor y dependencia que el chico tiene hacia sus padres, se transfor-
man en lo opuesto; el amor se torna en odio y la dependencia en resen-
timiento, desconfianza y desprecio. Como resultado, la vinculacin con
los amigos se intensifica; el chico siente que slo con sus amigos pue-
de ser querido y aceptado y que slo ellos lo comprenden. He observa-
do muchos casos en los que, por medio de estos mecanismos, chicos y
chicas desarrollan vinculaciones romnticas y apasionadas de gran in-
tensidad con algn chico del sexo opuesto. Si los padres juzgan como
inconveniente la relacin as desarrollada, ya sea por diferencias de
grupo social, por diferencias de religin o porque la conducta del ami-
go o amiga les es inaceptable, se llegan a establecer verdaderos dra-
mas familiares en los que, necesariamente, la presin que ponen los pa-
51
1 ),
l
dres produce mayor vinculacin del hijo con el nuevo objeto de amor.
Estas vinculaciones probablemente estaran destinadas a disolverse re-
lativamente pronto, puesto que son fundadas con base en un desplaza-
miento de afectos que conlleva elementos de las relaciones tempranas
(infantiles) del adolescente; por lo tanto, la relacin es parcial e im-
pregnada de idealizacin. En el adolescente normal, estas relaciones
son frgiles porque la movilidad de afectos (movilidad libidinal) es
predominante. El chico mueve sus intereses emocionales a uno y otro
objeto en forma transitoria; y las relaciones as establecidas, son par-
ciales y depositarias de afectos infantiles idealizados. Las figuras tran-
sitorias son sustituidas, una tras otra, y progresivamente tienen signi-
ficados ms reales, menos contaminados con elementos ligados a los
padres tempranos. Tambin, paulatinamente la movilidad libidinal dis-
minuye. El proceso puede ser detenido temporal o permanentemente,
ya sea por puntos de fijacin infantil o por establecerse aqu un campo
de contienda con los padres. Tengo la impresin de que puntos de fija-
cin incestuosa facilitan que esto ltimo suceda.
Como deca antes, cuando una relacin heterosexual u homosexual,
que normalmente sera transitoria, se cristaliza y se prolonga perpe-
tundose, el adolescente contina estableciendo relaciones disociadas
en las que el objeto idealizado es confundido con el selj, y tanto las re-
laciones objetales como el sentido de realidad permanecen deficientes.
Conclusin
La rebelda y el oposicionismo adolescente ciertamente pueden lle-
var al sujeto a complicaciones conductuales sumamente perjudiciales.
Por peculiaridades propias de su pasado, un adolescente puede vincu-
larse con compaeros de la edad cuyas caractersticas tienen el signifi-
cado (para l) de ser ms de mundo, de tener independencia. La asocia-
cin con este tipo de compaeros le hace sentir que sus vinculaciones
infantiles ya han sido superadas. Si estos amigos fuman, es necesario
fumar; si los padres se oponen a que el hijo fume, tanto mejor, mayor
independencia ilusoria se sentir. Si el grupo comete fechoras, la par-
ticipacin en ellas har disfrutar la independencia ilusoria. La conducta
antisocial en grupo adquiere, adems, la funcin defensiva de permitir
52
la actuacin de la agresin, con la dilucin de la responsabilidad y de la
culpa a travs del grupo (Blos: 1967). Un adolescente mayor tena de-
corada su habitacin con placas con nombres de calles y smbolos de
trnsito que haba robado. La madre de un paciente me comunic haber
encontrado en el cuarto de su chico (adolescente menor) un aparato de
telfono pblico.
Uno de los tantos riesgos estriba en que el grupo, con las caracte-
rsticas apetecidas por el adolescente, sea un grupo utilizador de mari-
huana, alcohol u otras drogas. Dependiendo de las idiosincrasias in-
dividuales, dadas por la naturaleza del desarrollo anterior y por las
necesidades psicolgicas individuales en el manejo de sus necesidades
presentes (vase captulo 4 y 5, B), el adolescente se aficionar o no al
uso de la marihuana. Tambin el uso de esta droga fcilmente se hace
propicio para la manifestacin de rebelda, oposicionismo y provoca-
cin frente a los padres y frente a la autoridad. Algunos padres me han
reportado haber encontrado restos de marihuana dejados casualmente
por el chico en el bao o sobre su escritorio. Una madre, alarmada, me
llam por telfono para hacerme saber que su hijo, mi paciente, tena
pequeas plantas de marihuana cuidadosamente cultivadas y que es-
conda en la azotea de la casa. Otro adolescente pretenda tener su se-
sin conmigo, platicando a la vez que limpiaba ramitos de marihuana
que traa consigo.
La provocacin facilita que los padres sean atrapados en la contien-
da de rebelda. Contienda que, para desgracia del hijo, estn destinados
a perder. Como en los casos anteriores, se establecen situaciones fami-
liares que al narrarlas se antojan chuscas por el contenido de picarda;
pero que tienen un fondo sumamente doloroso y dramtico. Cuando el
adolescente se involucra en la utilizacin de drogas, todas las reas de
su conducta pueden verse afectadas y la angustia de los padres se eleva
ms all de cualquier descripcin terica. Aun el adolescente relativa-
mente normal puede, en algn momento, tener contacto con el mundo
de las drogas en forma tan transitoria que los padres ni se percaten. En
las escuelas existen grupos aficionados a las drogas; muchos chicos lo
saben sin haber tenido contacto con ellos. Muchos otros ni siquiera sa-
ben que en su escuela haya compaeros que utilizan drogas.
Las drogas estn ah, disponibles, como muchos otros elementos ti-
les para la manifestacin de patologa adolescente o simplemente de
53
!f .......... _.....,_ _______ _
:.:-: '\;t": ..
rebelda. El problema de las drogas, aunque puede llegar a ser muy
grave, es slo perifrico a conflictos normales o patolgicos de la inte-
raccin del desarrollo adolescente con el medio sociofamiliar. El derro-
tero que finalmente tome el adolescente en su desarrollo ser resultado
del equipo psicolgico que hasta el momento ha logrado.
Lo anterior no solamente es vlido en relacin con la exposicin a
las drogas, sino tambin en relacin con otras conductas que pueden
tomar direccin destructiva o autodestructiva y que, durante la adoles-
cencia, se presentan en forma ms o menos conspicua y que colocan
al sujeto en situaciones peligrosas a su integridad fsica y psicolgica.
Esto, en detrimento de su adaptacin, autoestima, prestigio moral y es-
colar, determinacin de su futuro, etc. Reitero: para enfrentar estos pe-
ligros, el adolescente se encuentra relativamente solo, y su arma es el
equipo psicolgico que ha alcanzado a lo largo de su crecimiento. En
este crecimiento han incidido los afectos, los principios y las actitudes
de su ambiente familiar y escolar. La proteccin y ayuda que podemos
brindarle, cuando ya se encuentra en la adolescencia, se hayan limita-
das por el proceso mismo y por las necesidades que el sujeto experi-
menta durante esta etapa.
Lo expuesto en este captulo pretende ayudar a entender la conduc-
ta rebelde y mentirosa que observamos con frecuencia en los adoles-
centes. De ninguna manera estamos justificndolos. Es importante que
los padres entiendan la importancia que tiene el dar a sus hijos la opor-
tunidad de expresar verbalmente, en forma aceptable y respetuosa,
lo que piensan y lo que sienten. A veces, observo, hay padres que no slo
cohben dicha expresin, sino que la prohben y la sancionan. Esto es
hasta peligroso, puesto que los adolescentes tendrn que buscar for-
mas no verbales de expresin de su frustracin, enojo, etc. Un chico de
12 aos que fue severamente sancionado por su padre por haber toma-
do alcohol con sus amigos en su casa, ante la imposibilidad de expre-
sar sus sentimientos por la serie de castigos sumamente severos que el
padre le impuso, tuvo un gesto suicida consistente en rasguar severa-
mente sus muecas aparentando una intencin de cortarse las venas.
sta fue la modalidad de expresin a que recurri en medio de una im-
potencia para entenderse con su padre. Una chica de 15 aos tom una
medicina de la madre en un gesto suicida cuando el padre le destruy
54
su atuendo estrafalario y la amenaz con dejarla sin vacaciones si emi-
ta alguna protesta.
Es muy recomendable a los padres de familia desarrollar tolerancia
suficiente para escuchar las protestas y expresiones de enojo que verba-
l izan sus hijos. No quiere decir esto que han de tolerar faltas de respe-
to o impertinencia por parte de estos. Los chicos deben ser orientados
a expresarse en forma aceptable y respetuosa acorde a las costumbres
sociales y familiares. Si los padres gritan o insultan para expresarse, dif-
cilmente evitarn que sus hijos se expresen de la misma manera. Si los
padres insultan o humillan a sus hijos, es difcil lograr una expresin
respetuosa por parte de estos. Cabe agregar que actualmente los ado-
lescentes cuestionan las actitudes de los padres y piden explicaciones a
stos de lo que ordenan o prohben.
10
Antafio, los padres no permitan
dichos cuestionamientos y Jos adolescentes tenan que aceptar las limi-
taciones que los padres imponan, asumiendo que respeto implicaba no
poner en duda que los padres eran perfectos. En la actualidad, el buen
manejo formativo del adolescente implica el dilogo y la expresin y
explicacin por ambas partes. Esto permite que el adolescente retorne
al encuentro con los padres, y no tenga que permanecer en extremos
defensivos (Easman: 1980). Que se escuche al adolescente y se tome
en cuenta los puntos de vista que expresa no quiere decir que se va a
hacer lo que l o ella propone, pero es sano que se sienta escuchado y
tomado en cuenta. Al final de una discusin, son los padres quienes to-
man la decisin e imponen la disciplina como adultos responsables.
1
" M. Mendizbal, Existe una crisis de valores? 2003. Manuscrito no publicado.
55