Los indgenas, especialmente los del rea rural, todava
conservan sus costumbres ancestrales. Los sacerdotes mayas o xamanes se rigen por el calendario sagrado y practican sus costumbres en los volcanes, montes, etc. Uno de los principales centros religiosos de los indgenas es la laguna de Chicabal en San Martn Sacatepquez, a donde los indgenas concurren con flores, incienso, pom, aguardiente, msica, etc., efectuando algunos de sus ritos dentro del agua a la orilla del lago colocando cruces adornadas con flores. Se cuenta tambin que en el paraje Pakaj camino hacia las cumbres del volcn Siete Orejas, hay una cueva inmensa que slo los Ajqj ms ancianos y sagrados conocen. Dicen que ah es la entrada a Xibalb, el lugar donde habitan las deidades del inframundo Quich. Tambin se dice que hay otra entrada en el cerro del Bal a las orillas de la ciudad de Quetzaltenango. Los contadores de historias del rea quich se denominan Ajtzijol. En los municipios de habla mam se llaman halomikti': son ancianos que conservan toda la sabidura de sus ancestros y son muy respetados en sus pueblos. Tambin existen contadores de historias sagradas, que las recitan en tiempos rituales y que en los municipios quichs reciben apelativo de Ajqij y en el rea mam Aj qiij, quienes tienen una ascendencia muy profunda entre los autnticos sacerdotes mayas de la regin. Esa sabidura hermtica es manejada slo por ellos y la resiembran en tiempos rituales nicos, regidos por su espacio sagrado.
FESTIVIDADES:
QUETZALTENANGO: del 9 al 17 de septiembre, para celebrar la independencia.
SALCAJA: del 22 al 28 de agosto, en honor a San Luis Rey de Francia.
OLINTEPEQUE: del 21 al 24 de junio, en honor San Juan Bautista.
SAN CARLOS SIJA: del 14 al 17 de octubre, en honor a la Virgen de Concepcin.
SIBILIA: del 9 al 15 de enero, en honor al Cristo Negro.
CABRICAN: Los cuatro Viernes de Cuaresma, en honor al Seor de Acapetagua.
CAJOLA: del 1 al 3 de mayo, en honor a la Santa Cruz.
SAN MIGUEL SIGILA: El 29 de septiembre, en honor a San Miguel Arcngel.
TRAJE TIPICO Quetzaltenango departamento del occidente, conocido como Xela o Xelaj, que es llamada la segunda capital ms grande de Guatemala, se encuentra a 2.360 metros sobre el nivel del mar, el cual es famoso por su cancin "Luna de Xelaj" y el "Ferrocarril de los Altos" compuesta por Domingo Betancurt, msico guatemalteco.
En este municipio las mujeres visten huipiles compuesto por los colores tradicionales que son rojo, violeta y amarillo, utilizando muchos diseos de pjaros, estrelllas y floreros, los cuales por lo general son confeccionados con tres lienzos hechos en un telar de pie y son unidos por una randa, es decir costura de unin, similar a la del corte o en forma de ramas de flores. Mientras que en el cuello del huipil posee bordados con flores, pajaros y animales diversos.
El corte o falda de las mujeres se lleva fruncido a la cintura, sostenido con una faja angosta, elaborada de lana natural negra y blanca. En cuanto a los perrajes tradicionales se alternan listas de colores de seda o algodn con hilos jaspeados que forman diseos de plumillas y puntas de flecha.
CONOMIA PRODUCCION AGRICOLA: Debido a la variedad de climas su produccin agrcola tambin vara. Por tal razn se encuentra una magnfica calidad de caf, trigo, papa, verduras como cebolla, repollo, zanahoria, nabo, remolacha, rbano, lechuga, etc.; tambin hay frutas de calidad como manzana, durazno. Naturalmente, tambin hay siembras de maz y frijol.
PRODUCCION PECUARIA: Guatemala es el nico pas de Centroamrica que posee gran cantidad de ganado ovino, el cual se encuentra en los departamentos de Quetzaltenango, Huehuetenango, Quich, Totonicapn, Solol y San Marcos. PRODUCCION INDUSTRIAL: Los habitantes de Quetzaltenango siempre se les ha conocido como muy industriosos dedicados a la fabricacin de tejidos de lana, algodn, seda, industrias como fbricas de casimires, cermica, cervecera y licores, elaboracin de harina, etc.
PRODUCCION ARTESANAL: Desde el punto de vista artesanal, es notoria la variedad de trajes tpicos existentes en el departamento, los cuales son elaborados por los mismos indgenas en todos los municipios, cada uno con sus propios colores y diseos,. Comida tradicional de Quetzaltenango En Quetzaltenango destacan los caldos y las conservas como el pepin, jocn, caldo de panza, caldo de pollo, caldo de pata, Conservados de res envueltos de huevo de cualquier hortaliza entre ellas (papa, gisquil, ejotes, zanahoria y tortillas). Servido en su plato hondo de barro y su hoja de pltano.
Como bebidas tpica estan los Atoles, atol de elote, de masa y such, as como el Caldo de Frutas, aguardiente Quetzalteca y rompope de Salcaja servido en jcara.
Para la Al Gay se sirve el chuchito o tamal con pan francs o sheca, aguardiente especial Quetzalteca con rosa de Jamaica o tamarindo.