Segn el filsofo ingls Tomas Hobbes (1588-1679), el hombre es un

ser descontento que vive en un perpetuo estado de deseo, deseo de

placer; por tanto, sus acciones se guan en esa direccin. Pero la
obtencin de un objeto de placer es siempre un medio para otro
placer; no existe en el hombre un estado de reposo, no hay objeto
que pueda otorgarle plena felicidad. Su vida es movimiento continuo,
su bienestar consiste en continuar deseando.
Ese permanente desear explica su deseo de poder; la nica forma que
tiene el hombre de asegurarse los medios obtenidos para vivir bien es
obteniendo nuevos poderes y nuevos medios. De aqu se infiere la
naturaleza egosta del ser humano, que necesita acumular riquezas y
someter a otros hombres para asegurarse el goce de sus placeres.
Precisamente en el captulo XIII de su libro Leviatn, Hobbes realiza una despiadada descripcin de cmo
sera el hombre en estado de naturaleza, es decir, en ausencia de leyes y un Estado que lo discipline.
Segn Hobbes, la naturaleza hizo a los hombres iguales tanto en lo que respecta a su fuerza corporal como
a sus facultades mentales. De esta igualdad de capacidades se deriva la persecucin de los mismos fines, lo
que origina discordia entre ellos:
() Esta es la causa de que si dos hombres desean la misma cosa, y en modo alguno pueden disfrutarla
ambos, se vuelven enemigos, y en el camino que conduce al fin [...] tratan de aniquilarse o sojuzgarse uno a
otro. De aqu que un agresor no tema otra cosa que el poder singular de otro hombre; s alguien planta,
siembra, construye, o posee un lugar conveniente, cabe probablemente esperar que vengan otros, con sus
fuerzas unidas, para desposeerle y privarle, no slo del fruto de su trabajo, sino tambin de su vida y de su
libertad. Y el invasor, a su vez, se encuentra en el mismo peligro con respecto a otros ().
Hobbes, Toms, Leviatn, Mxico, F.C.E., 1940, pg. 134.
Los hombres desconfan unos de otros, y la nica forma de protegerse
es anticiparse a los dems y dominarlos, y de esa manera evitar la
posibilidad de ser a su vez sometidos por los otros. Para Hobbes esa
conducta es razonable, dado que lo requiere la conservacin de su vida.
Adems, el hombre exige a los otros hombres que lo valoren y respeten
tanto como l se valora y respeta a s mismo, y si no lo hacen buscar
lograrlo causndole dao a alguno de ellos para que le sirva de ejemplo
a los restantes. De todo esto, Hobbes concluye que en la naturaleza del
hombre las causas de la discordia son tres: la competencia, la desconfianza y la gloria:
() La primera causa impulsa a los hombres a atacarse para lograr un beneficio; la segunda, para lograr
seguridad; la tercera para ganar reputacin. La primera hace uso de la violencia para convertirse en duea
de las personas, mujeres, nios y ganados de otros hombres; la segunda, para defenderlos; la tercera,
Antropologa Filosfica - Filosofa de 4to ao - Prof. Andrs Terra
Hobbes: el hombre es un lobo para el hombre
recurre a la fuerza por motivos insignificantes como una palabra, una sonrisa, una opinin distinta, como
cualquier otro signo de subestimacin, ya sea, directamente en sus persona, en su descendencia, en sus
amigos, en su nacin, en su profesin o en su apellido ().
Hobbes, Toms, Op. Cit, Pg. 135.
A este estado de continua lucha de todos contra todos Hobbes le llama estado de naturaleza, y por ello
dice que el hombre es un lobo para el hombre. Adems de la continua violencia, el problema de ste
estado es que no es posible llevar a cabo otras actividades. Cuando hay lucha no hay industria, ni cultivo, ni
educacin que se puedan realizar. Hobbes dice que en esta situacin, la vida del hombre es una vida
solitaria, pobre, desgraciada, brutal y corta.
Sin un poder comn que los someta y los atemorice, no se puede hablar de ley ni de justicia o injusticia,
pues estas son cualidades referidas a los hombres en sociedad y no solitarios. Slo introduciendo leyes y
ese poder comn del que hablamos es posible hacer una distincin entre mo y tuyo; de lo contrario, la
fuerza y el fraude son las dos virtudes cardinales (Op. Cit pg. 137).
Ahora bien, la situacin descripta -muy semejante a la del animal- no parece ser muy tolerable para el
hombre, porque a pesar de tener la libertad de hacerle lo que quiera a los otros, tambin es cierto que se
ve expuesto a los males que los dems puedan hacerle a l; en particular, el peor de los males: la muerte.
De all que la razn -que lo diferencia de los animales- le sugiera proteger la vida, que es el mayor de sus
bienes. Si el hombre pretende vivir en un estado de goce permanente, debe conservar primero su vida,
porque perderla significara perderlos otros bienes que le otorgan placer. Y para asegurar la conservacin
de la vida que teme perder el hombre, guiado por su razn, busca la paz social mediante normas
consensuadas con otros hombres, para poner lmites a sus derechos naturales: las leyes de naturaleza.
Estas leyes, que implican obligaciones y restricciones a la libertad, son contrarias a las pasiones humanas,
de all que su observancia depende de la constitucin de un
poder comn: el Estado. El origen ideal de este consiste en un
acuerdo o pacto mediante el cual los hombres renuncian a sus
derechos naturales -es decir, a su libertad- a favor de un
Individuo o asamblea de individuos que les aseguren la paz y la
defensa comn, para una existencia tranquila. Segn Hobbes,
una vez establecido el pacto, el Estado tiene poderes absolutos
sobre sus sbditos, quedando en sus manos decidir qu es justo
o injusto y todas las medidas que considere necesarias para
asegurar la paz interior y la defensa contra los enemigos
externos. De este modo, el Estado es una especie de Leviatn o
gigantesco hombre artificial, cuyo cuerpo est formado por un
gran nmero de individuos que han sometido su voluntad a la
de ese gran organismo.
En Hobbes la cuestin antropolgica se relaciona con cuestiones
de Filosofa poltica; su concepto de hombre se articula con el
proyecto poltico que defiende, la monarqua absoluta, de la
cual es su fundamentacin.
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Adaptado de: Nelva Morando, Filec II, Ed Kapelusz, Bs.As, 2000.