Virginia Garca

3 Historia CeRP SW
Trabajo sobre Revolucio n Industrial
Desde una perspectiva propia basada en diferentes autores, podra afirmar que los
factores que determinaron la Revolucin Industrial son variados, ya que como da a
entender Hobsbawm fue consecuencia de una combinacin de mltiples
transformaciones. De esta manera, los cambios tecnolgicos o el desarrollo del
mercado exterior no fueron los nicos motivos que dieron lugar a la Revolucin
Industrial, encontrndose relacionados con otros motores que invitan a una mirada
ms general y a la vez profunda. En efecto deben ser considerados diversos factores
que sern tratados a continuacin:
Una de las transformaciones relevantes est dada por los profundos cambios en
las condiciones de produccin agrcola a partir de las transformaciones tcnicas y
jurdicas, que segn Castronovo (1977) son importadas desde otros pases europeos.
Es destacable entonces la introduccin de nuevos cultivos, as como tambin la
reduccin del estamento de los pequeos seores rurales y de cultivadores libres,
lugar en el que segn el antedicho autor comienza a progresar la clase de
arrendatarios capitalistas. Esta nueva situacin conllev a que la explotacin agrcola
en manos de arrendatarios empleadores de trabajadores asalariados, comience a
dirigirse hacia el mercado y aumente en produccin y productividad.
En definitiva ello permiti alimentar en mayor cantidad y calidad a una poblacin en
crecimiento, y en efecto bajar los ndices de mortalidad as como disponer de una
mayor mano de obra que en parte migrar hacia las ciudades. Adems debe
rescatarse que la agricultura -segn Hobsbawm- se transform en un mecanismo de
acumulacin de capital lo que es otro argumento para significar el papel de la
produccin agrcola en la Revolucin Industrial. Tal como afirma Ralph Davis (1976)
En los albores del siglo XVIII, por consiguiente, Inglaterra iba resueltamente hacia
una sociedad de grandes terratenientes, grandes granjeros y mano de obra
proletarizada.
1

Otro de los factores influyentes en la Revolucin Industrial fue la necesidad de
colocar las manufacturas, es decir de expandir la demanda. Es as que Inglaterra
debe reforzar su mercado interno pero tambin su mercado externo. Con respecto al

1
DAVIS, RALPH. La Europa atlntica. Desde los descubrimientos hasta la industrializacin. Editorial siglo
XXI. Mxico. 1976. P.222
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primero, Inglaterra gozaba de un mercado interno de gran tamao y estabilidad,
debido a una mejora en el transporte y las comunicaciones a travs de una gran
cantidad de canales, considerados por Hill (1980) como un prerrequisito para el
progreso industrial y agrcola. En suma el mercado interno fue destacable al
considerarlo como la base para una economa industrial generalizada; de all que
Hobsbawm coloque al mercado interior como el combustible para mantener -y no
encender- el fuego de la revolucin Industrial.
En torno al ya mencionado control de Inglaterra sobre los mercados coloniales o
externos, cabe destacar que son relevantes para la Revolucin en la medida que el
control sobre los mismos, permiti que este pas se coloque como centro de
distribucin para Europa y de esa forma se posicione por encima de los dems pases
europeos; as como tambin promovi -segn Davis (1976)- una nueva mentalidad
econmica. Las colonias entonces, se visualizaron no como fuente de suministros
sino, como mercados estables que se deban monopolizar. Adems la necesidad de
abastecimiento determin en Inglaterra la imperiosidad de una mayor disponibilidad
de capitales, para un aumento en la produccin y productividad del trabajo;
conllevando a partir de ello al surgimiento de las nuevas tcnicas y tecnologas que
obtuvieron gran repercusin en posteriores construcciones historiogrficas. En
consecuencis no es despreciable el hecho de que El comercio ultramarino influy
tambin en la expansin industrial; en primer lugar con la sustitucin de importaciones
por artculos de fabricacin nacional y en segundo con la expansin del comercio de
exportacin. El desarrollo de las colonias dio a muchas industrias la oportunidad de
aumentar la exportacin.
2


A estas transformaciones pueden adicionarse otras cruciales para el origen y
desarrollo de la Revolucin Industrial; tales como el equilibrio poltico, la llamada pax
britnica
3
de la que gozaba Inglaterra a partir de que la clase dominante de
aristcratas terratenientes se encontraba -segn Braudel (1969)- abierta y dispuesta
al capitalismo por lo que Sus parlamentos y gobiernos hacan la guerra y la paz en
funcin del beneficio comercial, colonias y mercados, y con el fin de derrocar a los

2
DAVIS, Ralph. La Europa atlntica. Desde los descubrimientos hasta la industrializacin. Editorial siglo
XXI. 1976. Mxico. Pp. 335-337
3
CASTRONOVO, Valerio. La revolucin industrial. P. 21
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competidores comerciales.
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Ello es relevante en la medida que como bien manifiesta
Hilton (1977) el poder poltico condiciona el desarrollo -o no- de nuevas formas
econmicas y sociales.
Asimismo es destacable el rol que cumpli el capital acumulado, si bien no se lo
debe considerar determinante como en la construccin historiogrfica tradicional;
debe apreciarse que el capital que mayor relevancia obtuvo en el arranque de la
Revolucin no fue el que se desprendi del comercio, ni de la actividad bancaria, sino
el de las propiedades de la tierra. Es decir que las primeras industrias fueron
autofinanciadas por sus propios dueos o los allegados a este, aunque cabe destacar
que Ashton manifiesta que el capital invertido no fue descomunal, sino que
claramente podra ser otorgado por un fabricante casero.

Uno de los debates historiogrficos ms destacados gira en torno a los orgenes
mono o multicausales de la Revolucin Industrial.
De esta manera la teora monocausal parte de que la Revolucin Industrial tuvo
lugar en Inglaterra a partir de que el comercio externo con las colonias dio lugar a una
predominancia naval. Segn esta teora ningn otro pas europeo cont con la
hegemona con la que gozaba Inglaterra, debido a que en los dems Estados no
tuvieron lugar las mismas condiciones; como por ejemplo en Francia, en la que si bien
se gener un impulso textil ciertos obstculos como la Revolucin Francesa
obstaculizaron un crecimiento mayor.
Esta teora considera entonces que Gran Bretaa se convirti en el primer taller
del mundo. En efecto dicha teora no estudia la influencia que cada causa en los
inicios de la Revolucin Industrial por separado; lo que podra llevar a no considerar
en profundidad el rol que cada causante obtuvo.
En su lugar la teora multicausal considera la importancia que cada factor por s
mismo aport a la Revolucin Industrial; la misma ampla el horizonte para explicar
este fenmeno a travs del desarrollo de las precondiciones necesarias para la
eclosin de la Revolucin Industrial. Esta teora no solo genera una especie de
engranaje entre las causas que conllevaron a la Revolucin, sino que tiende a
enfatizar ciertos factores, otorgndole ms importancia por ejemplo a los aspectos
que se consideran ineludibles, es decir que pueden otorgar la explicacin ms
completa. Sin embargo dicha teora es susceptible de que se conciba a la Revolucin

4
HOBSBAWM, Eric. Industria e Imperio. Pp. 30,31.
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Industrial como un fenmeno que convirti a Inglaterra en una potencia casi de
manera automtica, en palabras de Hobsbawm como ...un fenmeno inevitable de
<<combustin espontnea>> que se produce cada vez que los ingredientes
necesarios se combinan en cantidad suficiente o aumentan a un ritmo propicio.
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Considero que la distincin entre invento e innovacin realizada por Ricardo
Mndez es meramente adecuada, ya que se trata de dos momentos diferentes que
suelen ser generalizados, llevando de ese modo a ciertas impresiones y omisiones.
De esta forma, el autor discrimina al invento como una elaboracin de nuevos
conocimientos, productos o procesos; frente a la innovacin que supone la aplicacin
de los nuevos conocimientos o invenciones para mejorar o modificar los procesos
productivos.
Ello conlleva a considerar que el pasaje desde la invencin hasta su aplicacin en
los mbitos que influyen en la produccin, puede llevar aos y que por lo tanto es
parte de un proceso. Es as que bajo esta distincin podr considerarse la gradualidad
de estos procesos y en consecuencia que los inventos o conocimientos por s mismos
no generan cambios de manera automtica; sino que es necesario un impulso para
que intervengan en la produccin que puede estar dado por el inters o la necesidad
de mejorar o avanzar. Sin embargo tambin se necesita capital para poder invertir, ya
que por lo general la integracin de un nuevo conocimiento va acompaado de
tcnicos, herramientas, infraestructura, etc. para lo que se necesita dinero. De all que
primero se lleve a cabo un desarrollo econmico que permita la aplicacin y la
necesidad de las innovaciones tcnicas. En el caso de la Revolucin Industrial podra
afirmarse que no solo la mquina de vapor de Watt gener la antedicha Revolucin,
sino que ante una economa dinmica y favorable se sumaron a ello la necesidad de
un avance que fue amparado por el dinero de algunos empresarios.
Empero debe tomarse en cuenta que el proceso hacia la innovacin se encuentra
reflejado tambin en el requerimiento de ciertos debates, puesto que no siempre se
conocen de antemano los efectos de la aplicacin de esas invenciones. De la mano
de dicha aplicacin se precisa adems un perodo de adaptacin, que en caso de ser
favorable podr -segn Ashton- dar lugar a nuevas innovaciones. Tal es el caso de
Inglaterra donde como bien afirma Hobsbawm la Revolucin Industrial no signific que
en 1830 el pas estuviese totalmente industrializado.

5
HOBSBAWM, Eric. Op. Cit. P. 96.
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Todo ello resultantemente da por descontado que el paso, o mejor dicho los pasos, de
la invencin a la innovacin forman parte de un procedimiento con diversas fases, lo
que hace necesaria la distincin de Ricardo Mndez.

Algunos ejemplos recientes acerca de la invencin e innovacin, pueden ser los
siguientes:
La invencin dada por el conocimiento de que a partir del viento es posible generar
energa y la innovacin a partir de la creacin e instalacin de molinos de viento que
elaboran energa elica. La invencin a partir del conocimiento acerca de la gentica y
de la posibilidad de alterar los genomas, que fue transformado en una innovacin a
travs de los transgnicos vegetales o la mejora de raza en los animales que
aseguran una mayor produccin y productividad. Otro ejemplo acerca de una
invencin transformada en innovacin es el conocimiento sobre los componentes
necesarios para que se desarrollen sobre la tierra ciertos cultivos, as como el
conocimiento de cmo obtener esos componentes de otros lugares; en este caso la
invencin estara dada por la aplicacin debida, de los fertilizantes a la tierra a travs
de cierta maquinaria y en determinadas cantidades.

Bibliografa:

ASHTON. La Revolucin Industrial. F.C.E. 1964 Espaa.

BRAUDEL, Fernand. Las civilizaciones actuales. Estudio de historia econmica y
social. Editorial Tecnos. 1969. Espaa.

CASTRONOVO, Valerio. La revolucin industrial. Centro editor de Amrica Latina.
1977. Argentina.

DAVIS, Ralph. La Europa atlntica. Desde los descubrimientos hasta la
industrializacin. Editorial siglo XXI. 1976. Mxico.
HILL, Christopher. De la reforma a la Revolucin Industrial. Editorial Ariel. Espaa.
1980
HILTON, Rodney. Capitalismo qu hay tras esa palabra? Incluido en HILTON. La
transicin del feudalismo al capitalismo. Crtica. Espaa. 1977
HOBSBAWM, Eric. Industria e Imperio. Editorial Ariel. Barcelona. 1982.