UNIDAD DE APOYO TCNICO PARA

EL SANEAMIENTO BSICO DEL REA RURAL

EQUIPO PORTTIL PARA LA DETERMINACIN DE CLORO DISPONIBLE
EN SOLUCIONES CONCENTRADAS DE HIPOCLORITO

























Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente
Divisin de Salud y Ambiente
Organizacin Panamericana de la Salud
Oficina Sanitaria Panamericana Oficina Regional de la
Organizacin Mundial de la Salud


Lima - 2001

Tabla de contenido





1. Introduccin

2. Antecedentes

3. El equipo porttil
3.1 Mtodo analtico
3.2 Solucin titulante
3.3 Otros reactivos

4. Componentes del equipo porttil

5. Instrucciones para la determinacin de la concentracin del desinfectante
5.1 Preparacin de los materiales
5.2 Procedimiento

Anexo 1. El dispensador
Anexo 2. Validacin del procedimiento del equipo porttil.



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EQUIPO PORTTIL PARA LA DETERMINACIN DE CLORO DISPONIBLE
EN SOLUCIONES CONCENTRADAS DE HIPOCLORITO



1. Introduccin

Normalmente la determinacin de cloro residual en el agua para consumo humano, se realiza mediante
comparadores de color que emplean el mtodo de la -toluidina o del DPD. Este mtodo permite identificar
sin ningn problema concentraciones de hasta 3,0 mg/L de cloro residual. Sin embargo, bien sea bajo
condiciones normales o de emergencia, en la desinfeccin se emplean soluciones preparadas a partir de
hipocloritos de sodio o calcio. El problema radica en que no se garantiza una concentracin adecuada del
hipoclorito debido a la descomposicin, ya sea, por las condiciones de almacenaje o ambientales. Esto
conduce a que se preparen soluciones de hipoclorito de concentracin errada afectando el proceso de
desinfeccin del agua para el consumo humano. A fin de determinar, en forma rpida y sencilla el contenido
de cloro activo en soluciones concentradas preparadas a partir de los hipocloritos de calcio o sodio, el CEPIS
ha desarrollado un equipo porttil para este fin.

Este desarrollo ha sido posible gracias al apoyo brindado por la Agencia Suiza para el Desarrollo y la
Cooperacin (COSUDE), quien mantiene un Convenio con el CEPIS/OPS para el mejoramiento de las
condiciones sanitarias de las reas rurales del Per, mediante Estudios y Proyectos que realiza la Unidad de
Apoyo Tcnico para el Saneamiento Bsico del rea Rural (UNATSABAR).


2. Antecedentes

La determinacin de la concentracin de cloro es un procedimiento ampliamente conocido en el nivel de
laboratorio, en el cual pueden hacerse determinaciones sin mayores problemas. En el nivel de campo, el
procedimiento est mayormente dirigido a determinar concentraciones residuales en el agua tratada, lo que
condujo al desarrollo de un proceso simple y econmico que se tradujo en la fabricacin del equipo porttil.

El equipo porttil fue desarrollado para determinar la concentracin de cloro disponible en las soluciones de
hipoclorito de sodio, preparadas por medio de la electrlisis de soluciones de sal comn o salmuera. Es bien
conocido que en el medio rural el suministro de energa elctrica es variable y adems, cada celda electroltica
tiene sus propias caractersticas, por lo que las soluciones de hipoclorito suelen tener diferentes
concentraciones, requirindose de un equipo simple y de bajo costo que permita determinar la concentracin
del cloro activo en el producto elaborado.

De esta manera, el equipo porttil permite determinar concentraciones de cloro activo en soluciones
concentradas preparadas a partir de hipoclorito de calcio, cal clorada e hipoclorito de sodio. El rango de
aplicacin del equipo porttil es de 4000 a 6000 mg/L de cloro con un error de +/- 500 mg/l, sin embargo, su
rango de aplicacin puede extenderse a soluciones entre 1000 a 10000 mg/l mediante el empleo de un mayor
o menor volumen de muestra de la solucin de hipoclorito.


3. El equipo porttil

Para el desarrollo del equipo porttil se tuvo en cuenta los siguientes criterios:

Identificar un procedimiento analtico simple y econmico
Definir la presentacin del equipo porttil
Desarrollar un dispensador simple, de bajo costo y sensible
Seleccionar los reactivos para que tengan una vida til de por lo menos un ao
Adaptar los reactivos para su empleo en el campo
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3.1 Mtodo analtico

El mtodo seleccionado para determinar la concentracin de cloro en las soluciones concentradas fue el
yodomtrico. Este mtodo se describe en los Mtodos Estndar para el Anlisis de Agua y Aguas
Residuales. La adaptacin del mtodo tuvo como finalidad resolver algunos problemas respecto al manejo y
conveniencia de usar otros reactivos, y a su vez definir el procedimiento y materiales ms adecuados para la
determinacin del cloro en el desinfectante a nivel de campo.

Bsicamente el mtodo para la determinacin de cloro en el desinfectante se realiza de acuerdo a la siguiente
ecuacin qumica:


Cl
2
+

2IK I
2
+ 2Cl
-
+ 2K
+
(1)

I
2
+ 2S
2
O
3
2-
2I
-
+ S
4
O
6
2-
(2)

3.2 Solucin titulante

Uno de los principales problemas enfocados estuvo referido a controlar la estabilidad de la concentracin de
la solucin titulante de tiosulfato y a la manera de aplicarlo.

Para responder conjuntamente a estas dos interrogantes, se decidi el empleo de un cartucho fabricado a partir
de una jeringa. Este tipo de cartucho permite aplicar la solucin de tiosulfato de manera uniforme y adems
controla la oxidacin del titulante al frenar el ingreso de burbujas de aire dentro del cartucho. Para aplicar de
manera confiable el titulante, se dise y construy un "dispensador" que aloja el cartucho y desplaza el
mbolo del mismo. Las caractersticas del dispensador se presentan en el anexo 1.

3.3 Otros reactivos

Otro de los problemas que demand atencin fue la presentacin de los reactivos para la titulacin. Estos
reactivos deberan ser fciles de manipular, seguros e inocuos al operador. De esta manera, se decidi que los
reactivos deberan ser envasados en cojines de fcil uso. El cojn permite mantener a los reactivos libres de la
influencia ambiental y adems, permite aplicar la cantidad exacta del reactivo en cada determinacin.

Uno de los cojines contiene un cido en polvo que reemplaza con la misma efectividad al cido actico, y el
otro cojn contiene el almidn y yodo. Los reactivos fueron validados en un sin nmero de pruebas que
condujeron a su total aceptacin. En el anexo 2, se presenta un cuadro comparativo de los resultados
obtenidos.


4. Componentes del equipo porttil

El equipo porttil consta de un dispensador, cojines de reactivos, cartuchos con la solucin titulante, gotero
para la toma de muestras y frasco para la titulacin de la solucin clorada de acuerdo al detalle siguiente:

04 cartuchos con la solucin titulante.
80 cpsulas con cido (envoltura roja).
80 cpsulas con yodo-almidn (envoltura azul).
01 gotero para la toma de muestra.
01 frasquito para realizar la titulacin.
01 dispensador.

El equipo porttil permite la realizacin de 80 determinaciones de cloro disponible en soluciones con una
concentracin promedio de 5000 mg/l.

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El material de reposicin est compuesto por los cojines de reactivos y los cartuchos con la solucin titulante.
El dispensador, gotero y frasco pueden ser empleados sin ningn tipo de problema hasta su deterioro.


5. Instrucciones para la determinacin de la concentracin del desinfectante

5.1 Preparacin de los materiales

Lavar el frasco antes de cada determinacin del cloro activo.
Colocar el cartucho en el dispensador.
Retirar la tapa del cartucho.
Terminada la titulacin, colocar nuevamente la tapa en el cartucho.
Una vez colocado el cartucho, no debe ser retirado del dispensador hasta no haber agotado la solucin
titulante.
Lavar el frasco despus de concluida la determinacin del cloro activo.

5.2 Procedimiento

Agregar al frasco el contenido de un cojn azul y el de un cojn rojo.
Adicionar agua destilada, o libre de cloro, hasta la mitad del frasco y agitar hasta que se disuelvan los
reactivos.
Enjuagar el gotero tres veces consecutivas con la solucin concentrada de cloro a ser analizada.
Llenar el gotero con la solucin concentrada de cloro a ser analizada.
Aadir 5 gotas del desinfectante al frasco conteniendo los reactivos.
Agitar hasta que se desarrolle una coloracin azul en la solucin.
Con ayuda del dispensador, agregar gota a gota el reactivo girando LENTAMENTE la perilla superior
del dispensador.
Agite por rotacin lentamente el frasquito para facilitar la reaccin entre el titulante y la muestra en
proceso de anlisis.
Proseguir aadiendo la solucin titulante hasta que la solucin se vuelva incolora.
Durante todo el proceso de titulacin se debe contar el nmero de gotas agregadas.
Calcular la concentracin de la solucin aplicando la ecuacin siguiente:

2500 * nmero de gotas del titulante = mg/L de cloro activo
nmero de gotas de muestra

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Anexo 1. El dispensador



La figura 1 muestra el dispensador y el cartucho con la solucin titulante.

La figura 2 muestra el acople entre el dispensador y el cartucho. Antes de proceder al acople, el mbolo del
dispensador debe estar dentro del dispensador, lo que se logra haciendo girar la perilla. Una vez colocado el
cartucho, girar la perilla para desplazar el mbolo del dispensador hasta el mbolo del cartucho. A
continuacin seguir girando la perilla del dispensador para la adicin de las gotas del titulante al frasquito que
contiene la muestra.


Figura 1 Figura 2
Perilla
Zona de
acoplamiento
mbolo
Cartucho
Solucin
titulante
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Anexo 2. Validacin del procedimiento del equipo porttil


La validacin del procedimiento del equipo porttil consisti en determinar diferentes concentraciones del
desinfectante mediante dos procedimientos distintos. Se us el procedimiento recomendado por los mtodos
estndares para anlisis de agua y aguas residuales (19a. edicin) y el procedimiento del equipo porttil. En
este ltimo procedimiento se compar el uso de un cido en polvo y el cido recomendado en el
procedimiento normalizado. En conclusin, se encontr similitud en los resultados obtenidos con el equipo
porttil y stos a su vez con el procedimiento normalizado de laboratorio, tal como se muestra en el cuadro 1.

Cuadro 1. Comparacin de los resultados
Determinacin en el laboratorio Determinacin con el equipo porttil empleando:
Acido actico cido en polvo
Concentracin del desinfectante
(g Cl
2
/l)
Concentracin del
desinfectante
(g Cl
2
/l)
Concentracin del
desinfectante
(g Cl
2
/l)
3,1 3,0 3,0
3,5 3,5 3,5
4,6 4,5 4,5
5,1 5,0 5,0