Tema 7.

La obra narrativa de Po Baroja

1. Po Baroja: datos biogrficos.
Po Baroja y Nessi naci en 1872, por lo que tena treinta aos cuando en 1902 se produjo la
eclosin de la novela odernista! "n 1911, cuando se pu#lic El rbol de la ciencia conta#a con
treinta y nueve aos$ entonces, posee una visin %s distante respecto a la literatura &inisecular y se
encuentra %s centrado en sus preocupaciones personales!
'on 21 aos se doctor en medicina con la tesis titulada El dolor. Estudio de psicofsica!
Baroja (ereda del naturaliso una concepcin de la vida coo luc(a social )*ar+in,, a la que aade
las preocupaciones orales! -a resi.nacin ante la iposi#ilidad de ca#iar una realidad social que le
desa.rada le conduce al pesiiso! /l i.ual que /ndr0s 1urtado, no le .usta#a la pr%ctica 0dica,
por lo que ejerci durante uy poco tiepo en un pue#lo .uipu2coano! "n 1893 vuelve a 4adrid,
donde tra#aja en la panadera de su ta! /l &racasar el ne.ocio, tra#aja coo periodista! *urante estos
aos entra en contacto con la sociedad literaria adrilea! "n 1899 viaja a Pars, capital de la #o(eia
&inisecular!
"n 1900, con veintioc(o aos, aparece la coleccin de cuentos Vidas sombras! 'oien2a una
0poca a2arosa de su vida en la que alterna diversos viajes con el ejercicio profesional de la
literatura! "n 1912, con cuarenta aos, copra el casero de 5t2ea en 6era de Bidasoa! /ll pas lar.as
estancias escri#iendo y all le sorprendi la .uerra, (uyendo a 7rancia! 8e.resa y, al terinar la .uerra,
en 1990, se instala de nuevo en 4adrid! 4uri en 19:3, con oc(enta y cuatro aos!
Polticaente, su ;li#eraliso radical, individualista y anarquista< le acerc a los partidos de
i2quierda! *el iso odo, la crtica de la sociedad espaola contepor%nea se centr %s #ien en la
oral de una sociedad #ur.uesa que no (a#a aprovec(ado el desarrollo cient&ico y tecnol.ico para
ejorar las condiciones de vida )visin idealista del pro#lea de "spaa,! *e a( que su accin
poltica se liitara a al.unas acciones propa.andsticas reali2adas en su juventud junto a 4ae2tu y
/2orn, con los que &or el n=cleo de lo que al.unos crticos llaan ;.eneracin del 98< )el .rupo de
los tres,!
-a &alta de perspectivas para los jvenes pequeo>#ur.ueses, unido a sus lecturas &ilos&icas,
le (icieron derivar en un pesimismo existencial, sentiiento .enerali2ado en el conte?to odernista!
@u concepcin pesiista de la vida aparece e?presada de &ora certera ediante los s#olos del
%r#ol de la ciencia y del %r#ol de la vida que aparecen en El rbol de la cienciaA la vida le pareca ;una
cosa &ea, tur#ia, dolosa e indoa#le< )p! 32, en la cual no triun&an las ideas de justicia o li#ertad, sino
la voluntad o ipulso vital que arrastra a las personas a actuar sin coprender uy #ien por qu0!
2. Rasgos estructurales y estilo en la noela barojiana.
-a novela de Po Baroja e?perienta una evolucin respecto a la novela realista! "n las
novelas #arojianas el equili#rio que los autores realistas esta#lecan entre el ser (uano y la sociedad
en la que se desenvuelve se rope del lado del ser (uano, que es %s coplejo de lo que crean los
con&iados positivistas decionnicos! No en vano, Baroja opina#a que el arte es in&erior a la vida$ por
lo que el literato se de#e liitar a contar la vida tal coo es, persi.uiendo la claridad y la e?actitud!
No o#stante, si #ien no es un escritor que d0 %s iportancia a la per&eccin t0cnica de la narracin
que a la propia (istoria que cuenta, eplea conscienteente al.unos recursos narrativos para
coponer sus novelas!
!os temas tratados en sus obras estn en relacin con su concepcin de la ida, #ien
desde el punto de vista de sus preocupaciones &ilos&icas personales, #ien a#ordados con una
perspectiva social! Pero, aunque aparecen continuaente doctrinas &ilos&icas, no se trata de novela de
tesis!
Para Baroja la novela (a de ser a#ierta, iliitada, perea#le, porosa, sin plan preconce#ido$
una especie de saco en el que ca#e todo! 'oo la vida es una corriente tuultuosa sin principio ni &in,
la novela posee una estructura abierta y est% copuesta por escenas sin uc(a relacin entre s
ediante las que se trata de re&lejar esa vida catica )t0cnica ipresionista,! "s el personaje principal
el que proporciona unidad a la novela! /de%s, los (ec(os narrativos que aparecen en las novelas de
Baroja son a enudo escasos! Pero, coo el narrador no re&le?iona so#re la vida, sino que ensarta
=ltiples an0cdotas, el rito es uy vivo!
I. E. S. Enrique de Arfe
Departamento Lengua castellana y literatura
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"l narrador #arojiano adopta de &ora evidente el punto de vista de sus personajes, por lo que
no se es&uer2a por parecer o#jetivo! "ste narrador subjetio no pretende anali2ar la realidad, sino
ostrar las sensaciones y re&le?iones que la realidad suscita en 0l! "ste su#jetiviso (ace que uc(as
de sus novelas pare2can auto#io.ra&as!
*ado el desprecio que Baroja ani&iesta ante la sociedad #ur.uesa, no resulta sorprendente
que sus personajes sean en .ran edida seres antisociales #ue tratan de afirmar su indiidualismo
&rente a la sociedad! "n cuanto a su trataiento, la crtica (a destacado el (ec(o de que Baroja no
pro&undi2a en la psicolo.a de sus personajes! 'oo Baroja opina#a que tanto la vida, coo el ser
(uano son seres coplejos, se liita a narrar sus acciones para que de este odo ani&iesten su
personalidad! "n relacin con la dicotoa accinBconteplacin a partir de la que plantea su
concepcin de la vida, los personajes pueden cate.ori2arse en dos .ruposA
)i, 5#uido por las &iloso&as vitalistas crea personajes aventureros que pretenden iponer
sus ideales!
)ii, "n ca#io, otros personajes constituyen un %lter e.o del propio Baroja, ya que son
a#=licos, pesiistas, incapaces de actuar en una vida injusta, cie.a, sin una l.ica!
'onviene destacar que a#os tipos de personajes en apariencia antit0ticos nacen de una
concepcin siilar de la sociedad, por lo que los personajes de accin terinan &racasando! Por otra
parte, los personajes secundarios en la edida en que constituyen tipos son representativos de esa
sociedad de.radada que le repu.na!
"n la pintura de los a#ientes novelsticos es qui2% donde ejor se aprecia la adscripcin de
Baroja al oviiento odernista entendido coo oviiento est0tico que responde a la crisis
&inisecular! Baroja eplea una t$cnica impresionista para describir tanto los escenarios ur#anos
)4adrid, coo los rurales )so#re todo los vascos,, que, por otra parte, poseen un .ran si#oliso!
4odernista, aunque no esteticista y super&icial, es Baroja en cuanto al len.uaje que eplea en
sus novelas! /nte el pro#lea de encontrar un len.uaje con el que descri#ir una realidad catica y
copleja en constante &luir, Baroja recurre a oraciones cortas, sencillas y claras que no oculten la
realidad! /de%s, este estilo aparentemente sencillo le sirve para conse.uir una e?presividad nueva
#asada en el uso coloquial del len.uaje! Pero la sencille2 del estilo no de#e en.aarnos$ Baroja aneja
este len.uaje para producir los %s diversos atices!
%. !a obra narratia de Baroja.
Baroja es un escritor prol&ico autor de una o#ra in.ente, entre las que destacan die2 trilo.as y
los veintids vol=enes de las Memorias de un hombre de accin )pu#licados entre 191C y 19C:,!
/unque la o#ra de Baroja se caracteri2a por su unidad, se suele dividir en dos etapas a partir de las
su.erencias del propio autor!
-a priera etapa a#arcara sus prieras o#ras (asta 1912 , tal coo seal Baroja, 1919 )ao
si#lico,! "sta priera etapa destaca por tanto por ser la 0poca donde copone %s novelas, coo
por la .ran variedad de las isas! /parte de Camino de Perfeccin )1902, y La busca )1909,,
copone sus ejores o#ras entre 1908 y 1912! "n estas o#ras le interesa la di.nidad (uana,
independienteente del &racaso o el triun&o del individuo! -o que di.ni&ica al ser (uano es la luc(a
para llevar una vida activa a pesar de que no e?isten e?pectativas de alcan2ar la &elicidad! 'on la
pu#licacin de la priera novela de Memorias de un hombre de accin, novela (istrica y de
aventuras, coien2a la se.unda etapa!
&. El rbol de la ciencia.
El rbol de la ciencia, pu#licada en 1911, &ora parte de la trilo.a ;-a ra2a< junto a La dama
errante )1908, y La ciudad de la niebla )1909,, con las que coincide =nicaente en al.unos
personajes, coo /racil e 5turrio2!
Diene todos los ras.os de la noela de formacin o aprendi'aje, aunque no est0 narrada en
priera personaA
)i, -a vida de /ndr0s es un trasunto de la #io.ra&a de Baroja!
)ii, "s una narracin retrospectiva escrita cuando Baroja posee treinta y nueve aos, por lo
que uestra el &racaso de la .eneracin de intelectuales pequeo #ur.ueses que
#uscaron en la &iloso&a soluciones para una sociedad cuyas costu#res no les .usta#a!
I. E. S. Enrique de Arfe
Departamento Lengua castellana y literatura
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)iii, "s una novela itinerante en la que los ca#ios en el tiepo y en el espacio se
corresponden con su evolucin interior
)iv, "?plica el suicidio &inal coo el resultado de una desorientacin e?istencial sin
reedio!
)v, 4ediante los cuadros de costu#res critica la sociedad contepor%nea del prota.onista!
!os temas de la noela giran en torno a la desorientacin existencial de )ndr$s *urtado!
/ndr0s coprue#a pronto que el racionaliso decionnico no es aplica#le a la vida y se ueve en la
dicotoa entre voluntad e inteli.encia, entre vida y ciencia! -a iposi#ilidad de concertar estos dos
aspectos, es decir, el sentirse arrastrado por una ;corriente tuultuosa e inconsciente donde los actores
representa#an una tra.edia que no coprendan< )p! 89, se ani&iesta en dos tendenciasA
E-a e?presin del (asto vital, del pesiiso de un personaje que se luc(a por inte.rarse en la
vida, pero no lo consi.ue! -as e?pectativas que /ndr0s tiene so#re la vida, derivadas de su
condicin de intelectual, c(ocan con la realidad contepor%nea!
E-a crtica idealista de la sociedad contepor%nea retratada %s desde un punto de vista
oral y &ilos&ico que sociopoltico! "sta sociedad de.radada en la que se iponen los %s
&uertes se caracteri2a por el atraso cultural y cient&ico, la &alta de inter0s del pue#lo por los
pro#leas sociales, la injusticia y crueldad social!
!a desorientacin existencial de )ndr$s *urtado se desarrolla mediante la narracin de
sus fracasos en la ida! No o#stante, este (ilo ar.uental es uy tenue y tienen ca#ida las %s
diversas escenas ediante las que se critica la sociedad! "structuraA
E1F parte )partes 1>C,A Dras una vida &ailiar insatis&actoria, los estudios universitarios
suponen el prier c(oque con la realidad! -a con&iracin del car%cter a#surdo de la vida se
con&ira con la en&eredad y uerte de su (erano enor )-uisito,!
E2F! parte )parte 9,A -a conversacin con 5turrio2 le orienta so#re su &uturo!
ECF! parte )partes :>7,A Dras &racasar su e?periencia en /lcolea por la atona espiritual y social
del edio rural, se interna en una sociedad ur#ana aun %s de.radada, donde tra#aja coo
0dico de (i.iene atendiendo a las prostitutas y coo 0dico de una utua! Dras casarse
con -ul= y encontrar un tra#ajo casero, lo.ra una &elicidad oent%nea, que terina con el
deseo de -ul= de tener un (ijo!
"l narrador subjetio tpico de Baroja le sirve en esta novela para adoptar una actitud
distanciada de la realidad que retrata, utili2ando a enudo eptetos ediante los que descali&ica a los
personajes!
"l retrato de los personajes principales se reali2a paulatinaente a partir de sus acciones y
de los di%lo.os en los que intervienenA
E/ndr0s 1urtado es un trasunto del propio autor que est% con&i.urado a partir de la luc(a por
llevar una vida activa, a pesar de su escepticiso! *esde una in&ancia in&eli2 el car%cter
evoluciona a partir de continuos c(oques con la realidad!
E-a =nica &uncin de 5turrio2 es la de sostener una actitud copleentaria a la de /ndr0s$ de
lo que se sirve el autor para e?poner sus ideas so#re la vida de &ora dialo.ada! /de%s,
estas conversaciones contri#uyen a la evolucin del personaje de /ndr0s, volvi0ndose %s
pesiista!
E-ul= es un personaje tpico #arojiano$ ser (uano antisocial y contradictorio, aparece
di.ni&icada por su espritu (uanitario! /parece coo un personaje tipo, pero se convierte
en esencial en relacin con el desenlace de la novela!
"l tiepo de la (istoria est% &ijado de &ora ntida ediante la re&erencia al desastre del 98!
/de%s, se evoca de anera espl0ndida la sociedad &inisecular espaola! -a e?presin del tea se
reali2a a partir de la narracin r%pida de (ec(os si.ni&icativos de la vida de /ndr0s y ediante la
insercin de escenas aisladas, por lo que la novela posee un ritmo narratio rpido!
'oo en otras novelas de Baroja, aparece una contraposicin de ambientes rurales y
urbanos descritos con t$cnicas impresionistas! -os a#ientes, ade%s, poseen un car%cter
si#lico! /s, por ejeplo, el a#iente adrileo se encuentra al inicio y al &inal de la novela, tras
los periplos levantino y adrileo, lo que se corresponde con el car%cter continuado de los &racasos
vitales de /ndr0s!
I. E. S. Enrique de Arfe
Departamento Lengua castellana y literatura
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