El silencio en la propaganda afila el cuchillo

Santiago Parra Barrios

2508432
Natalia Marulanda Arce
2508448

Helene Bertha Amalie Riefenstahl, ms conocida como Leni Riefenstahl fue una
directora, escritora, actriz y bailarina alemana. Naci en 1902 y desde muy joven
empez su carrera en el mundo del espectculo como bailarina. Se hizo una muy
buena reputacin y se traslad rpidamente al mundo del cine. Se convirti en
actriz de pelculas de montaa, un gnero particular del cine alemn, equivalente
se podra decir, al western americano. Super todos los retos que los Alpes le
traan y desarroll sus habilidades como alpinista junto a Arnold Fanck, el
director que la llev a la fama. Realizaron pelculas como The White Hell of Pitz
Palu (Die weisse Hlle vom Piz Pal) en 1929, que le permiti ser reconocida
internacionalmente. En 1932 dirigi y protagoniz su primera pelcula The Blue
Light (Das Blaue Licht), con la cual gan la Medalla de Bronce en Venecia. Su
trabajo se hizo ms reconocido y su nombre empez a estar en boca de todos.
Poco tiempo despus Leni Riefenstahl vio a Hitler y lo oy hablar por primera
vez en una marcha del partido. Qued impresionada. El lder del partido a su vez
admiraba The Blue Light y se puso en contacto con ella. Hitler conoca el poder
que tena la propaganda. En el captulo sexto de Mi lucha (Mein Kampf) compara
la propaganda extranjera con la alemana en la primera guerra mundial. La
primera, fue bien utilizada y efectiva, la segunda, un fracaso total. Habiendo sido
soldado de la guerra conoce de primera mano la propaganda britnica. Cree que
para la gente ignorante se debe utilizar la repeticin y acudir a sus sentidos ms
que a la razn. Saba entonces el poder que tena el cine para ser utilizado como
propaganda.

Poco tiempo despus de que Hitler subi al poder, mand llamar a Leni
Riefenstahl, le manifest su admiracin (pensaba que ella personificaba la mujer
alemana perfecta) y le explic que quera una pelcula sobre el quinto congreso
del partido en Nuremberg. Quera que ella la realizara. Riefenstahl se opona al
comienzo a realizar tal pelcula. Quera seguir su carrera haciendo pelculas de
ficcin impulsada por el xito de The Blue Light, tambin deca que nunca haba
hecho un documental y no tena experiencia. Fotografiara lo que no deba
porque no saba nada de la organizacin del partido ni cmo funcionaba. Hitler
insisti. Alguien que no tena grandes conocimientos del partido hara una
pelcula seleccionando los elementos artsticos ms atrayentes y se enfocara
ms en el espectculo que en los aspectos polticos. Por eso quera que ella la
hiciera. Pensaba en el proyecto como un film que atrajera a un mayor pblico,
que no estuviera interesado en la poltica. Riefenstahl acept e hizo la pelcula
titulada Victory of Faith (Sieg des Glaubens) un documental del quinto congreso
del partido Nazi realizado en Nuremberg en 1933. Riefenstahl sufri muchos
problemas tcnicos debido a la falta de preparacin y algunos roces con
Goebbels, el ministro de propaganda que quera ejercer un mayor control sobre
la pelcula de lo que la misma realizadora deseaba.
Victory of Faith tuvo un buen recibimiento en la taquilla y Hitler qued
impresionado por los resultados, pero luego de que uno de los lderes de la SA
Ernst Rhm fue asesinado en la llamada Noche de los cuchillos largos Hitler
orden que todos sus rastros fueran eliminados de la historia alemana y por
ende se destruyeron todas las copias de la pelcula. Rhm era uno de sus
protagonistas.

Hitler entonces acude de nuevo a Riefenstahl y le pide que filme el sexto
congreso en Nuremberg. Ella se neg al principio y propuso en cambio a Walter
Ruttmann pero al Fhrer no le atraa lo suficiente. Hitler la convenci dicindole
que sera el ltimo trabajo que hara para el partido y le garantizaba total
libertad, evitando que otras organizaciones dentro del partido se metieran con
su trabajo, en especial el ministerio de propaganda. Riefenstahl acept y as
naci Triumph of the Will (Triumph des Willens), su trabajo ms aclamado y
criticado. Se dice que utiliz treinta cmaras y 120 tcnicos en la filmacin,
mand construir puentes y nuevos accesos y estructuras para capturar el
congreso desde ngulos novedosos, y luego del rodaje pas seis meses en la sala
de montaje. El resultado final es solo el 3% del material total.
1
Luego de su
primera proyeccin los nazis supieron que tenan una gran pelcula de
propaganda. Los teatros se llenaban y la gente alababa la pelcula y el partido.
Desde 1935 ordenaron que fuera obligatoria su proyeccin en todos los colegios
de Alemania. Leni Riefenstahl fue galardonada por el partido y gan el premio
Grand Prix en la exposicin internacional de artes y tcnicas en Pars en 1937.
Fue considerada como la primera pelcula de propaganda que promova los
intereses del partido Nazi. Luego, de nuevo con el patrocinio Nazi, realiz
Olympia en la que film los Juegos Olmpicos de Berln de 1936 alcanzando
grandes logros tanto en la parte tcnica (por ejemplo track shots siguiendo los
pies del atleta), como en la esttica explorando el cuerpo de los deportistas.

Al finalizar la guerra Leni es capturada por los americanos y llevada a juicio
donde es acusada por su papel en el partido Nazi. La absuelven de sus cargos,
pero ella se aleja del mundo cinematogrfico. En 1960 le nace un inters por
frica a partir de los libros de Hemingway y las fotografas de George Rodger.
Realiz varios viajes a frica donde fotografi a las tribus Nuba de Sudan,
despus de vivir un tiempo con ellos aprendiendo de sus costumbres. Las
fotografas fueron publicadas en los libros The Last of the Nuba y The People of
Kabu, y ambos fueron bestsellers internacionales. En sus ltimos aos se dedic
a la fotografa marina convirtindose en la buceadora ms vieja del mundo. Estas
fotografa se publicaron en los libros Korallengrten (Coral Gardens), Wunder
unter Wasser (Wonder under Water) y el documental Impressionen unter Wasser
(Underwater Impressions). Muri en el 2003 a sus 101 aos.







1
http://www.imdb.com/title/tt0025913/trivia?ref_=tt_trv_trv


Leni Riefenstahl fue una mujer polifactica y que realiz grandes cosas en su
larga existencia, pero sin duda la pelcula que marc su vida fue Triumph of the
Will. Fue su documental ms exitoso, considerado como el film de propaganda
ms poderoso alguna vez hecho
2
, o la pelcula que inic el Holocausto
3
incluso
fue prohibida en pases como Canad, Inglaterra y Estados Unidos por miedo a
que llevara a la gente a reunirse e impulsar un resurgimiento del partido. En
Alemania despus de la segunda guerra tambin fue prohibida y ahora solo se
puede exhibir para fines educativos.

Para entender por qu Triumph of the Will es cine de propaganda y por qu
existe tanta polmica, primero hay que definir el concepto. De propaganda se
pueden encontrar muchas definiciones, pero la que es ms pertinente a nuestro
contexto es: El cine de propaganda es un medio de comunicacin poltico que
puede ser a favor del gobierno o en contra del gobierno, tiene un giro poltico,
tiene una intencin lo cual hace diferenciarse del documental.
4

El cine se convierte en un instrumento de los gobiernos, con el cual difunden sus
ideas, no solo dentro del pas, sino tambin alrededor del mundo; es un medio
poderoso con el cual se pueden manipular fcilmente las masas y llegar a los
corazones de la gente. Y sin duda alguna El triunfo de la voluntad sin duda lo
logr. Convenci y lleg al corazn de miles de personas. Y si se ve hoy en da
todava guarda ese poder que atrae e impacta pero con el conocimiento de la
historia y de lo que signific el nacionalsocialismo para la humanidad ese poder
se vuelve oscuro y chocante.

Comparando esta obra con otros documentales llamados de propaganda, como
Why we fight realizado por Frank Capra, resalta un elemento. Riefenstahl no
incluy ninguna voz en off ni ningn comentario hablado en la pelcula. A
primera vista parecera entonces que no interviene en lo que filma ni en lo que
muestra. Resulta entonces ser propaganda sin palabras. Lo que hace que el punto
de vista del realizador, su compromiso con la obra y la propaganda se vuelva ms
compleja, sutil pero a su vez ms poderosa. Su silencio la hace ms fuerte.

Por qu El triunfo de la voluntad resulta ser tan poderoso y atrayente y al mismo
tiempo polmica?

En un contrapicado, el cielo al fondo, un guila negra esculpida en metal con sus
alas desplegadas reposa parada sobre un crculo que rodea una esvstica, la
cmara hace un tilt hacia abajo. Letras estilizadas incrustadas en una pared de
piedra dicen: Das Triumph des Willens (El triunfo de la voluntad).
La pantalla se torna gris. En letras blancas, levemente retorcidas, recuerdan la
tipografa de las pelculas del expresionismo alemn, aparecen distintos textos,
acompaados una msica orquestal alegre, que levanta el nimo:

2
Schwartzman, Roy J. 1996. Racial Theory and Propaganda in Triumph of the Will
3
http://www.dasblauelicht.net/new_page_22.htm
4
http://espaciocritico10.wordpress.com/2010/12/04/cuando-la-propaganda-
puede-convertirse-en-arte-el-cine-como-instrumento/
Das Dokument vom Reichsparteitag 1934 (El documento del Partido Nazi),
Hergestellt im Auftrage des Fhrers (Hecha en nombre del lder), Gestaltet von Leni
Riefenstahl (Diseado por Leni Riefenstahl), Am 5. September 1934 (El 5 de
septiembre 1934).
La msica se torna sombra y fuerte. Como de tormenta. Letras blancas sobre un
fondo ms oscuro que el anterior aparecen: 20 Jahre nach dem Ausbruch des
Weltkrieges (20 aos despus del estallido de la Primera Guerra Mundial), 16 Jahre
nach dem Anfang deutscher Leidens (16 aos despus del comienzo de sufrimiento
alemn), 19 Monate nach dem Beginn den deutschen Wiedergeburt (19 meses
despus del comienzo del renacimiento alemn).
Cambia la msica, se vuelve animada y majestuosa. flog Adolf Hitler wiederum
nach Nrnberg um Heerschau abzuhalten ber leine Getreuen (Adolf Hitler vol de
nuevo a Nuremberg para celebrar el desfile militar con sus fieles seguidores)
aparece en la pantalla. Las nubes blancas en el cielo, la cmara est dentro de un
avin y las atraviesa. Una meloda dulce, clida como la banda sonora de un buen
sueo acompaa el vuelo. Se van deshaciendo las nubes por el paso del avin.
Ahora la ciudad de Nuremberg est abajo. La cmara pasa por los edificios, las
iglesias, muestra su arquitectura y la sombra del avin que avanza sobre la gente
acumulada en las calles. El ritmo de la msica se vuelve ms movida y agitada. Se
mezcla con los gritos de la gente emocionada en las calles. El avin aterriza. Se
abre la puerta. El pblico grita, agitando las manos, levantando el brazo derecho,
haciendo el saludo fascista. De la puerta del avin sale Adolf Hitler. Saluda al
pblico. Los gritos opacan la msica. La emocin es total.

As inicia El triunfo de la voluntad. Desde su comienzo ya llama la atencin por su
mensaje y su eficacia. La imagen inicial, el guila sobre el crculo que rodea una
esvstica, es fuerte e imponente. Est hecha de metal, se ve fuerte e
inquebrantable. El animal simboliza poder y fuerza, el crculo que rodea la
esvstica es el rbol de la vida, smbolo de la mitologa nrdica que representa la
eternidad. El mensaje es claro: el poder y la fuerza del partido nacionalsocialista
vivirn para siempre. El tilt hacia abajo mostrando el ttulo viene a resaltar lo
anterior. Ya se autoproclama un triunfo, y el triunfo de la voluntad. Es decir, el
triunfo de un partido que ha luchado por lo que quiere y lo ha logrado. En todo el
documental y en esta secuencia descrita la msica cumple un papel muy
importante. Leni Riefenstahl la utiliza para acentuar y dotar de significado las
imgenes. Es casi el remplazo de la voz en off. La msica establece el nimo de la
escena y de la atmsfera que se le quiere dar a las imgenes. Cuando se muestra
el ttulo y los crditos iniciales la msica levanta el nimo y la energa. Lo que se
muestra se le quiere dar una intencin que sea bien recibida por el pblico.
Luego se anuncia todo lo que ha sufrido Alemania y la msica se vuelve sombra.
La intencin cambia. Estos hechos son resaltados con el sonido de la msica, el
pblico recuerda amargamente. La msica alegre anuncia lo siguiente, Adolf
Hitler regresa a Nuremberg y acto seguido otra meloda distinta adentra al
espectador en un dulce sueo en las nubes. Despus del sufrimiento alemn
oscuro y amargo lleg Adolf Hitler como salvador. Desciende las nubes como un
mesas. Y el pblico lo alaba.

El resto de la pelcula muestra cmo transcurren los das del congreso. Despus
del aterrizaje, Hitler es llevado a su hotel, saluda parado en un carro a toda la
hilera de gente que lo saluda y le grita, y por la noche se lleva a cabo una marcha
de antorchas. El segundo da comienza con imgenes de Nuremberg al amanecer,
seguidamente, los campesinos y distintos habitantes de la ciudad se preparan y
caminan hacia el lugar en el que recibirn al Fhrer. Oficiales nazis llegan al
saln del congreso. Ahora dentro del gran saln, se inaugura el congreso con el
anuncio de Rudolf Hess. Varios lderes del partido dan al pblico sus palabras en
cortos discursos, anunciados por letras sobre fondo negro de sus nombres.
Riefenstahl utiliza el ngulo contrapicado para darles una dimensin sobre
humana, grande y poderosa a los miembros y a Hitler. Este ngulo lo utiliza en la
mayor parte de la pelcula para fotografiar al Fhrer. Los trabajadores formados
perfectamente, alineados e inmviles esperan el saludo de Hitler afuera en el
campo. Hitler llega y hace un discurso. Les dice que ellos tienen la labor de
reconstruir Alemania. Al final del da se muestra otra vez una marcha de
antorchas.

El tercer da Riefenstahl con tomas areas presenta las carpas alineadas y
organizadas perfectamente de las juventudes hitlerianas. Los muestra riendo,
jugando, comiendo, peleando, gritando, afeitndose y lavndose. Hitler les habla
en un estadio lleno, diciendo que son el futuro de Alemania, y deben sacrificarse
y endurecerse por el pas. El Fhrer hace una visita a la caballera del ejrcito y a
la artillera que muestra vehculos de guerra. Por la noche realiza de nuevo un
discurso en una marcha de antorchas celebrando la unidad del partido.
El cuarto da, el ltimo da del congreso, Hitler camina acompaado de Heinrich
Himmler y Viktor Lutze entre enormes filas de tropas, aproximadamente 150
mil. Una imagen sumamente poderosa. Riefenstahl hace uso de un ascensor que
instal en una de las banderas y que le permite subir y bajar para poder lograr
tomas areas de calidad impresionante. Volvemos al saln del congreso, Hitler se
refiere a la noche de los cuchillos largos en un discurso en el que deja atrs este
atroz y difcil evento. Siguen grandes desfiles de todo el ejrcito alemn, de
trabajadores y miembros del partido por las calles de Nuremberg y finaliza con el
discurso de Hitler que realza el apogeo que vive el partido y dice que todos los
alemanes sern nacionalsocialistas pero que solo los ms leales sern del
partido. Baja y se sienta y Hess dice que Hitler es Alemania y Alemania es Hitler,
grita tres veces Sieg Heil por su Fhrer. El pblico entero canta el himno
nacionalsocialista y clama por su lder. Termina la pelcula con la imagen de
tropas con uniforme nazi marchando en perfecto orden, sobrepuesto con una
esvstica que llena la pantalla y nubes en el cielo.
Se vuelve a la pregunta anterior. Por qu es tan poderoso El triunfo de la
voluntad? La cantidad de cmaras utilizada por Riefenstahl, el ritmo del montaje,
la msica que utiliza junto a los fuertes smbolos y comportamientos del partido
logran una mezcla de imgenes, sonidos que despiertan los sentidos del
espectador y lo emocionan. No tocando su razn si no tocando su corazn. Luego
de ver el documental, se siente un impacto. Algo, bueno o malo, ha tocado al
espectador. Todo la ceremonia nazista ya de por s es impactante y poderosa, y
unida a la visin artstica y potica de Riefenstahl se vuelve todava ms
poderosa.
Esta obra signific para muchos la primera vez que vean a su lder de cerca, y
una oportunidad de vivir de cerca todo el auge del partido. Una posibilidad de or
sus discursos, ver sus marchas, sus caras, sus uniformes, sus actitudes. Con esta
obra poda el partido darse a conocer por toda Alemania y el mundo. Y lo hizo.
Como dice Goebbels en la pelcula: Puede ser bueno tener el poder basado en las
armas, pero es mejor y ms alegre ganarse y mantener el corazn de la gente. Y
esto es lo que logra El triunfo de la voluntad. Para el alemn comn, que no
entiende mucho de poltica, que ha sufrido mucho luego de la primera guerra
mundial, hambre, dolor, pobreza ver una obra de tales magnitudes no puede ser
sino una experiencia casi celestial. De verdad sentiran que Hitler baj del cielo
para salvar Alemania. Y con la difusin que tiene la pelcula este mensaje lleg
por todo el pas y ms all de las fronteras. La fuerza de sus imgenes y de su
grandiosa utilizacin del lenguaje cinematogrfico por parte de Riefenstahl la
hacen una arma poderosa y peligrosa para los enemigos del partido. La falta de
voz en off hace que su autora aparentemente no tenga un vnculo tan marcado
con el mensaje que transmite. Pero este silencio, esta falta de palabras, hacen de
El triunfo de la voluntad un arma silenciosa mucho ms poderosa y difcil de
controlar. Detrs de la labor de simplemente documentar el congreso se esconde
un autor que con elementos artsticos, contrapicados, msica, ritmos en la
imagen, altura de la cmara, imgenes de enormes pblicos contrastando con la
figura individual de Hitler, agarra con una mano fuerte al espectador y lo
impregna de todo el vigor y fuerza del nacionalsocialismo. Es difcil no sentirse
emocionado por lo que muestra.

Luego de la segunda guerra Leni Riefenstahl como se mencion anteriormente
fue perseguida y juzgada por su complicidad con el tercer Reich. Es realmente
culpable? Saba lo que estaba haciendo? Contrario a lo que ella manifiesta en sus
entrevistas, que solo estaba cumpliendo con una tarea y trataba de sacar del
congreso las imgenes ms poticas y artsticas que pudiera ver, imgenes como
las de la secuencia inicial dan a pensar en lo contrario. Mostrar el guila, luego el
ttulo, luego las nubes y a Hitler descendiendo de los cielos como un Mesas es un
mensaje tremendamente poderoso como para resultar de una simple
observacin. Tal vez Riefenstahl luego de la guerra y de ver el resultado de todo
este proyecto encontr en ese argumento una salida. Pero toda su vida sera
cuestionada por este hecho y por este documental.
Ahora esta obra es vista como peligrosa, polmica, controversial y al mismo
tiempo genial, digna de alabanza por el uso del lenguaje cinematogrfico y la
belleza de sus imgenes. Y esto es en gran parte por su silencio, por su falta de
voz en off y de clara voz del realizador. No se sabe en cierta medida si es una
obra que busca ser objetiva o todo lo contario, y manipular. Y aqu es donde
reside su peligro. Es una obra de arte muy bien realizada que alarga una mano
silenciosa por debajo y agarra al espectador sin que l tenga consciencia. Su falta
de palabras, este silencio, la hace aparentemente inocente y el espectador cae en
la trampa por esta aparente ingenuidad.
La propaganda sin palabras de Leni Riefenstahl impacta por su efectividad
sigilosa, por su belleza notable y poder evidente y esta clase de propaganda, de
documentales, que podran llamarse engaosos, plantean una pregunta muy
importante. Ahora que conocemos la historia, sabemos que Hitler y todo su
movimiento no iba por buen camino, conocemos el dao que caus y por eso
tambin podemos calificar esta obra como peligrosa pero ahora, que vivimos
en una era de inundacin de informacin, de abundancia de obras y de
comunicaciones, Qu tanta propaganda sigilosa y silenciosa como esta nos
estar agarrando y arrastrndonos hacia lo que quiere? Nos daremos cuenta?
Ya lo estarn haciendo? Quines? El gobierno, la publicidad, la iglesia? Muchas
preguntas surgen, un miedo crece, el silencio puede ser ms engaoso que las
palabras.




BIBLIOGRAFA

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http://en.wikipedia.org/wiki/Triumph_of_the_Will
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http://recursos.cnice.mec.es/media/cine/bloque6/pag6.html
http://espaciocritico10.wordpress.com/2010/12/04/cuando-la-
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http://www.historyplace.com/worldwar2/triumph/tr-will.htm
http://www.albany.edu/writers-
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http://www.rogerebert.com/reviews/great-movie-triumph-of-the-will-
1935
http://www.dasblauelicht.net/new_page_2.htm
http://www.imdb.com/title/tt0025913/
http://www.cbc.ca/archives/categories/arts-
entertainment/film/general-17/leni-riefenstahl-in-her-own-words.html
http://www.lib.berkeley.edu/MRC/masscomm84/masscomm84%20lect
ures/Triumph%20of%20the%20Will.doc.
Schwartzman, Roy J. 1996. Racial Theory and Propaganda in Triumph of
the Will



FILMOGRAFA
Reinfestahl, Leni. 1935. Triumph of the Will
Muller, Ray. 1993. The Wonderful, Horrible Life of Leni Rienfestahl