Aprueban novedoso frmaco contra el melanoma

La FDA aprob el producto que ataca el cncer fortaleciendo al paciente

Antoni Ribas ahora trata de dilucidar por qu el frmaco no es exitoso en algunos pacientes EFE

EL UNIVERSAL
Lunes 15 de septiembre de 2014 12:00 AM

Los ngeles.- Los expertos en cncer de piel albergan expectativas positivas tras la reciente aprobacin que
otorg la Administracin de Frmacos y Alimentos (FDA, en ingls) de Estados Unidos para un nuevo
medicamento contra el melanoma que "estimula el sistema inmunitario".

El nuevo tratamiento contra este tipo de cncer es resultado de una investigacin liderada por el espaol Antoni
Ribas, de la Escuela de Medicina David Geffen, de la Universidad de California en Los ngeles (UCLA), que
desarroll el estudio.

"(El frmaco) fue aprobado de forma acelerada porque tiene efectos beneficiosos duraderos en pacientes con
melanoma", dijo Ribas a Efe.

La comercializacin del frmaco Pembrolizumab fue aprobada el 4 de septiembre por la FDA, que design el
medicamento como una "terapia de vanguardia" y cuya produccin estar a cargo de la empresa multinacional
farmacutica Merck, bajo el nombre de Keytruda.

"Espero que las agencias reguladoras de frmacos de otros pases, como los latinoamericanos, se den cuenta que
este frmaco beneficia a los pacientes", expres Ribas.

Al frente de un equipo de 26 mdicos, Ribas inici a fines de 2011 las pruebas de inmunoterapia intravenosa
con base en el nuevo frmaco, identificado inicialmente como MK-3475. "En el estudio clnico inicial con 40
pacientes observamos reaccin positiva y para beneficiar a ms personas extendimos las pruebas a 600", seal
el mdico, quien desde hace 18 aos trabaja en investigaciones contra el cncer.

El especialista manifest que, tras las pruebas a esta muestra ampliada, se observ que en un tercio de los
pacientes "el cncer diseminado en el pulmn, hgado, vaso o huesos, se reduce", mientras que otro tercio
presenta menor disminucin del cncer y en el resto "no beneficia el tratamiento".

"Las investigaciones del funcionamiento del frmaco para el tratamiento del melanoma continan en 12
laboratorios en Estados Unidos, Australia y Europa", indic Ribas, quien precis que la actual fase de
investigacin pretende resolver por qu algunos pacientes dan respuestas menos positivas.

Tom Stutz, de 74 aos, es uno de los 600 pacientes que particip del estudio, a quien le detectaron en 2011 un
melanoma en la espalda, que despus le afect el hgado y el pulmn. Hoy est recuperado en 90 % y asiste
cada tres semanas a recibir tratamiento.

"La verdad es que, sin esta medicina, no hay esperanza con este tipo de cncer", dijo a Efe este abogado
retirado, quien antes del tratamiento slo sobreviva con oxgeno en una silla de ruedas, segn explic en la
entrevista.