GEOGRAFA Y ECOLOGA

Concepto de Geografa:
La Geografa estudia y describe los fenmenos fsicos y humanos que tienen lugar en la
superficie del planeta. En esta tarea de anlisis, da gran relevancia a la interaccin entre
estos dos fenmenos y, particularmente, a su localizacin y distribucin con el propsito
de entender la manera como utilizamos nuestro territorio y con qu calidad
medioambiental vivimos en l.
Para lograr estos objetivos, la Geografa dispone de las nuevas tcnicas de anlisis
geoespacial, entre las cuales se destacan los sistemas de informacin geogrfica (SIG), la
teledeteccin, los sistemas de posicionamiento global (GPS) y los levantamientos de
campo. El conocimiento del territorio es la base fundamental a partir de la cual el gegrafo
contribuye al desarrollo nacional y local por medio de la formulacin de planes de
ordenamiento territorial, el anlisis de peligros naturales y manejo ambiental, entre otras
acciones.
La geografa (del latn geographa, que a su vez deriva de un trmino griego compuesto)
es la ciencia que se encarga de la descripcin de la Tierra. Tambin la palabra puede
utilizarse para hacer referencia al territorio o al paisaje.
La geografa, por lo tanto, estudia el medio ecolgico, las sociedades que habitan en l y
las regiones que se forman al producirse esta relacin. En otras palabras, se encarga de
analizar la relacin hombre-Tierra y los fenmenos geogrficos de la superficie terrestre.
Actualmente en las universidades de todo el mundo existe la titulacin de Geografa. Con
ella los alumnos conseguirn una amplia formacin en dicha materia desde diversos
puntos de vista. As, por ejemplo, estudiarn a fondo y adquirirn los conocimientos y las
habilidades necesarias en materia de disciplinas manuales fundamentales en aquella
como es el caso de la cartografa o de la teledeteccin.
No obstante, adems de las citadas tambin aprendern multitud de cuestiones acerca de
la identificacin de las causas que originan procesos humanos como la emigracin o la
despoblacin. Y todo ello sin olvidar tampoco lo que son las reas relacionadas con la
comprensin de los hechos naturales como puede ser la climatologa o la hidrobiologa.
Esta ciencia cuenta con varios principios, estipulados por los especialistas a lo largo de la
historia. El principio de la localizacin, por ejemplo, fue sustentado por Federico Ratzel y
consiste en ubicar el hecho geogrfico, lo que tambin permite identificar el fenmeno
geogrfico.
El principio de la comparacin, analizado por Carl Ritter, explica la relacin que existe
entre un hecho y un fenmeno geogrfico. Tambin podemos mencionar al principio de la
explicacin, estudiado por Alexander von Humboldt, que investiga el fenmeno en base a
comprobaciones; el principio de la descripcin, aportado por Vidal de la Blanche, que
permite descifrar el hecho geogrfico al analizar su causalidad; y el principio de la
observacin geogrfica, que posibilita la visualizacin de los fenmenos geogrficos en
base a la referencia que se origina en la superficie o en el espacio.

CONCEPTO DE ECOLOGA.
La ecologa es la especialidad cientfica centrada en el estudio y anlisis del vnculo que
surge entre los seres vivos y el entorno que los rodea, entendido como la combinacin de
los factores abiticos (entre los cuales se puede mencionar al clima y a la geologa) y los
factores biticos (organismos que comparten el hbitat). La ecologa analiza tambin la
distribucin y la cantidad de organismos vivos como resultado de la citada relacin.
Cabe destacar que kologie es un concepto que data de fines de la dcada de 1860 y fue
acuado por el bilogo y filsofo de origen alemn Ernst Haeckel. Esta palabra est
compuesta por dos vocablos griegos: oikos (que significa casa, residencia u hogar) y
logos (trmino que, traducido al espaol, se entiende como estudio). Por eso, la ecologa
se define con precisin como el estudio de los hogares.
Pese a que el origen del trmino es dudoso, se reconoce al investigador Haeckel como
uno de sus creadores, quien al comenzar a desarrollar sus experimentos, Haeckel, quien
la defina como aquella rama de la ciencia que gira en torno a la interaccin de todo ser
vivo con la superficie que lo rodea. Sin embargo, con el tiempo extendi el concepto hasta
abarcar el anlisis de las propiedades del medio, incluyendo el desplazamiento de materia
y energa y su evolucin a raz de la presencia de conjuntos biolgicos.
Un elemento fundamental de la ecologa es la homeostasis que consiste en que todas las
especies que habitan en un entorno natural equilibrado tienden a autoregularse y
permanecer ms o menos constante en nmero de habitantes, de este modo el medio
ambiente se asegura una distribucin equitativa de los recursos y nunca se sufre carencia
de estos. En un entorno que ha sido modificado por la mano del hombre la homeostasis
es ms difcil de encontrar, y por esta razn se
producen los desequilibrios naturales.
Actualmente se considera que la ecologa es una
rama de las ciencias biolgicas, y es la encargada
de estudiar las interacciones entre los organismos
vivos y el entorno natural en el que habitan. Es
una ciencia multidisciplinaria que para
desarrollarse como tal necesita de otras ciencias para comprender la totalidad del estudio
del medio ambiente. Entre estas otras ciencias se encuentran la climatologa, la biologa,
la tica y la ingeniera qumica.
Todos los procesos biticos se caracterizan por la transferencia de energa por eso
pueden ser estudiados por la fsica y comprendidos dentro de sus leyes naturales; de los
procesos metablicos y fisiolgicos de los subsistemas se ocupa la qumica porque
dependen de reacciones qumicas. La estructura de los biomas es estudiada por la
geologa porque est ntimamente relacionada con la estructura geolgica del sueo y los
seres vivos al interaccionar con el medio pueden modificar su geologa. En lo que
respecta a clculos, estadsticas y proyecciones para elaborar conclusiones a partir de
una informacin especfica y numrica, las encargadas de estudiarlos son las
matemticas. Para realizar el estudio de cada aspecto de la vida en un ecosistema, la
ecologa se sirve de las otras ciencias, por esta razn se dice que es multidisciplinaria.
Para estudiar los ecosistemas la ecologa establece diferentes niveles de organizacin,
los cuales son: ser (toda cosa que existe, viva o inerte), individuo(cualquier ser vivo sea
cual sea su especie), especie (grupo de individuos que comparten genoma, con
caractersticas fenotpicas), poblacin (individuos de una especie que comparten hbitat),
comunidad(conjunto de poblaciones que comparten hbitat), ecosistema (combinacin e
interaccin entre factores biticos y abiticos en la naturaleza), bioma (comunidades de
vegetales que comparten un rea geogrfica) y bisfera (conjunto de ecosistemas que
forman parte del planeta. Es una unidad ecolgica que hace referencia a toda la parte
habitada del planeta).
Los cientficos que investigan y elaboran teoras sobre ecologa son denominados
eclogos. Existen dos ramas de la ecologa que son la autoecologa (especies
individuales y sus mltiples relaciones con el medio ambiente) y la sinecologa
(comunidades y sus relaciones con el medio ambiente). A su vez, de acuerdo a lo que los
eclogos investiguen colaboran con un tipo de ecologa determinada, tales como:
La ecologa del comportamiento es la que se encarga de estudiar las tcnicas de
recoleccin de los alimentos, las adaptaciones ante la depredacin o catstrofes naturales
y las relaciones de reproduccin.
La ecologa de poblaciones es la encargada de estudiar los procesos que tienen que ver
con la homeostasis, la distribucin y abundancia de las poblaciones, tanto animales como
vegetales. Las fluctuaciones en el nmero de individuos de cada especie, las relaciones
depredador-presa y la gentica de las poblaciones.
La ecologa de comunidades es la encargada de estudiar el funcionamiento y las formas
de organizarse de una comunidad, formadas por poblaciones interactuantes. Estos
eclogos investigan sobre los rangos de las especies, las razones que hacen que unas
sean ms numerosas que otras y los factores que afectan a la estabilidad de la
comunidad.
La paleoecologa, por su parte, es un rea importante que estudia los organismos fsiles.
A partir del estudio de las especies del pasado se pueden comprender las tcnicas de
recoleccin, reproduccin y dems que poseen organismos actuales.