Capitalismo

El capitalismo es un sistema poltico, social y econmico en el que grandes empresas y unas pocas
personas acaudaladas controlan la propiedad, incluyendo los activos capitales (terrenos, fbricas,
dinero, acciones de la bolsa, bonos). El capitalismo se diferencia del sistema econmico anterior,
el feudalismo, por la compra del trabajo a cambio de un salario, y ya no por la mano de obra
directa que se obtena por concepto de costumbre, tarea u obligacin (cercana a la esclavitud) en
el feudalismo. Se diferencia del socialismo mayormente por la predominancia de la propiedad
privada, en contraste con la propiedad social de los elementos de produccin. En el capitalismo el
mecanismo de precios se utiliza como supuesta seal que asigna recursos entre usos distintos. Las
distintas formas del capitalismo dependen de, entre otros, el grado al cual se utilice el mecanismo
de precios, el grado de competitividad de los mercados y el nivel de participacin gubernamental
en la economa.
Para definir el capitalismo es necesario definir sus principios bsicos, ya que no existe un consenso
sobre su definicin. Generalmente, el capitalismo se considera un sistema econmico en el cual la
propiedad privada desempea un papel fundamental. Este es el primero de los principios bsicos
del capitalismo. Se incluyen tambin dentro de stos la libertad de empresa y de eleccin, el
inters propio como motivacin dominante, la competencia, la importancia del sistema de precios
o de mercado y un reducido papel del gobierno.
Sobre la propiedad privada, el capitalismo establece que los recursos deben estar en manos de las
empresas y personas particulares. De esta forma, a los particulares se les facilita el uso, empleo y
control de los recursos que utilicen en sus labores productivas. Como consecuencia de lo anterior,
los particulares podrn utilizar los recursos como mejor les parezca.
La libertad de empresa propone que las empresas sean libres de conseguir recursos econmicos y
transformarlos en una nueva mercanca o servicio que ser ofrecido en el mercado que stas
dispongan. A su vez, son libres de escoger el negocio que deseen desarrollar y el momento para
entrar o salir de ste. La libertad de eleccin se aplica a las empresas, los trabajadores y los
consumidores, pues la empresa puede manejar sus recursos como crea conveniente, los
trabajadores pueden realizar un trabajo cualquiera que est dentro de sus capacidades y los
consumidores son libres de escoger lo que desean consumir, buscando que el producto escogido
cumpla con sus necesidades y se encuentre dentro de los lmites de su ingreso.
Competencia se refiere a la existencia de un gran nmero de empresas o personas que ofrecen y
venden un producto (son oferentes) en un mercado determinado. En dicho mercado tambin
existe un gran nmero de personas o empresas, denominadas consumidores (tambin llamados
demandantes), las cuales, segn sus preferencias y necesidades, compran o demandan esos
productos. A travs de la competencia se establece una "rivalidad" entre productores. Los
productores buscan acaparar la mayor cantidad de consumidores para s. Para conseguir esto,
utilizan estrategias de reduccin de precios, mejoramiento de la calidad, etc., siendo esta la forma
en que la competencia crea un cierto control que evita el abuso por parte de alguna de las partes.

El capitalismo se basa en una economa en la cual el mercado predomina. En ste se llevan a cabo
las transacciones econmicas entre personas, empresas y organizaciones que ofrecen productos y
las que los demandan. El mercado, por medio de las leyes de la oferta y la demanda, regula los
precios segn los cuales se intercambian los bienes y servicios, permite la asignacin de recursos y
garantiza la distribucin de la renta entre los individuos.
Cada uno de los actores del mercado acta segn su propio inters; por ejemplo, el capitalista,
quien posee los recursos y el capital, busca la maximizacin del beneficio propio por medio de la
acumulacin y reproduccin de los recursos, del capital; los trabajadores, quienes trabajan por la
recompensa material que reciben (el salario) y, por ltimo, los consumidores, quienes buscan
obtener la mayor satisfaccin ("utilidad" es la palabra que utilizan los economistas) adquiriendo lo
que quieren y necesitan al menor precio posible.
El gobierno en una economa capitalista pura est reducido a su mnima expresin. Slo se
encarga del ordenamiento jurdico que garantice ciertas libertades civiles, el control de la
seguridad interna por medio de las fuerzas armadas en conjunto con la polica, y la implantacin
de polticas indispensables para el funcionamiento de los mercados y el respeto de la propiedad
privada. Su presencia en la economa perturba, supuestamente, el funcionamiento de sta.
Dependiendo del nivel de influencia del gobierno en la economa, adems del capitalismo puro,
existen el capitalismo autoritario (en el cual los recursos le pertenecen a los particulares pero el
gobierno dirige y controla gran parte de la economa) y el capitalismo mixto (en el cual el gobierno
y los particulares influyen en la distribucin y asignacin de los recursos).
El capitalismo surge cuando los derechos de propiedad se establecen de forma definitiva de tal
forma que los propietarios puedan disponer de sus recursos, principalmente la tierra, de la mejor
forma. Esta transformacin se presenta en la parte suroriental de Inglaterra a comienzos del siglo
XV cuando los seores feudales pasan de un sistema donde la tierra era explotada por sus siervos
sin que ellos fuesen los dueos y con pocos incentivos para incrementar su productividad a un
sistema de arriendo, donde la renta dependa de las condiciones del mercado generadas por la
competencia entre arrendatarios actuales y potenciales por obtener dichas tierras. Dado que
ahora las ganancias eran la base sobre la cual se calculaba el pago de la renta al dueo de la tierra,
tanto los arrendadores como los arrendatarios tenan un inters en aplicar nuevas tcnica
agrcolas que aumentaran al productividad, lo cual en muchos casos genero una expansin en el
rea cultivada y una reduccin en la mano de obra.
Debido a la reduccin en el empleo rural, muchas personas se vieron obligadas a migrar a las
ciudades donde se empleaban en las incipientes fbricas, muchas veces con salarios bajos y
jornadas de ms de 12 horas. Sin embargo, la mayor produccin agrcola generada por la
aplicacin de nuevas tecnologas permiti que los precios de los alimentos se redujeran y en
general el salario real aumentara, es decir, an aquellos que ganaban un salario bajo podan
comprar ms bienes. Tambin esta nueva clase obrera demandaba bienes bsicos de consumo
masivo y menos calidad lo cual genero un auge en la industria y abri nuevas industrias que
satisfacan esta demanda.
EL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI es un concepto que aparece en la escena mundial en 1996, a travs
de Heinz Dieterich Steffan.1 El trmino adquiri difusin mundial desde que fue mencionado en
un discurso por el presidente de Venezuela, Hugo Chvez, el 30 de enero de 2005, desde el V Foro
Social Mundial.
El modelo de Estado socialista del socialismo del siglo XXI es un socialismo revolucionario que
debe directamente de la filosofa y la economa marxista, y que se sustenta en cuatro ejes: el
desarrollismo democrtico regional, la economa de equivalencias, la democracia participativa y
protagnica y las organizaciones de base. Dieterich, en su obra Socialismo del Siglo XXI se funda en
la visin de Karl Marx sobre la dinmica social y la lucha de clases. Dieterich revisa la teora
marxista con nimo de actualizarla al mundo de hoy, incorporando los avances del conocimiento,
las experiencias de los intentos socialistas, develando sus limitaciones, entregando propuestas
concretas tanto en la economa poltica como en la participacin democrtica de la ciudadana
para construir una sociedad libre de explotacin. Resumiendo, el socialismo del siglo XXI supone
que es necesario un reforzamiento radical del poder estatal democrticamente controlado por la
sociedad para avanzar el desarrollo.
En el marco de la Revolucin Bolivariana, Chvez seal que para llegar a este socialismo habr
una etapa de transicin que denomina como Democracia Revolucionaria. Hugo Chvez expres
Hemos asumido el compromiso de dirigir la Revolucin Bolivariana hacia el socialismo y contribuir
a la senda del socialismo, un socialismo del siglo XXI que se basa en la solidaridad, en la
fraternidad, en el amor, en la libertad y en la igualdad en un discurso a mediados de 2006.
Adems, este socialismo no est predefinido. Ms bien, dijo Chvez debemos transformar el
modo de capital y avanzar hacia un nuevo socialismo que se debe construir cada da.2 3
En una emisin de Al Presidente en 2003, Hugo Chvez tambin present la propuesta de Giulio
Santosuosso para el Socialismo del Siglo XXI, Socialismo en un paradigma liberal,4 en el cual el
autor opina que en el mundo est en curso una extensa realineacin ideolgica, consecuencia del
cambio de paradigma en curso en la economa; el viejo modelo ha muerto, pero todava no han
aparecido los nuevos criterios que permitirn la realineacin conceptual.
Para contribuir a la bsqueda de dichos criterios, propone releer la historia de la economa poltica,
porque en su opinin algunos de ellos no logran hacerse manifiestos por confusiones conceptuales
en esa disciplina: la primera, ocurrida a lo largo de los doscientos ltimos aos, identific al
capitalismo con el liberalismo; la segunda, ocurrida en este siglo, identific al socialismo con el
estatismo. Su tesis es que el camino ms expedito para alcanzar la sociedad ms justa a la que
todos anhelamos, se consigue con una alianza entre el socialismo y el liberalismo, una vez que el
socialismo haya dejado a un lado al estatismo y el liberalismo haya dejado a un lado al capitalismo.
El comunismo es un movimiento poltico que promueve la formacin de una sociedad sin clases
sociales, donde los medios de produccin sean de propiedad comn. Esto implica que la propiedad
privada de dichos medios no existira, lo que llevara el poder a la clase trabajadora.
En su fin ltimo, el comunismo busca la abolicin del Estado: si no existe la propiedad privada de
los medios de produccin, no existe la explotacin. Por lo tanto, la organizacin estatal no sera
necesaria.
Las bases del comunismo fueron desarrolladas por Karl Marx y Friedrich Engels a finales del siglo
XIX en libros como El capital. En el siglo XX, el revolucionario ruso y lder bolchevique Vladimir
Lenin se propuso llevar a la prctica dichas teoras, a partir de su propia interpretacin.
El comunismo ha recibido crticas desde distintos sectores. Hay quienes consideran que la
sociedad sin clases es imposible (siempre algn grupo ostentar poder; en el caso del comunismo,
seran los burcratas). Por otra parte, muchos creen que el capitalismo y su afn de ganancia es el
nico sistema que promueve el desarrollo econmico.
El rgimen de Nicolae Ceausescu
A lo largo de la historia han existido diversos gobiernos comunistas; sin duda uno de los que se ha
destacado negativamente por sus polticas genocidas y programas anticonstitucionales fue el
rgimen de Nicolae Ceausescu, quien gobern Rumana entre los aos 1945 y 1989 y fue
derrocado violentamente por la revolucin popular; cabe mencionar que Rumana fue el nico
pas de Europa Oriental que consigui deshacerse de su lder a travs de la fuerza.
Unas dcadas ms tarde el comunismo de Ceausescu fue catalogado de ilegtimo y criminal; pese a
lo obvio que puede resultar esta declaracin, fue Rumana el primer ex miembro del bloque del
comunismo que dio este paso y lo hizo despus de una intensa investigacin realizada por el
historiador Vladimir Tismineanu en la que se analizaron los crmenes y los abusos de la dictadura.
Durante el mandato de Nicolae Ceausescu las clases ms desfavorecidas fueron los pobres,
quienes condenados al hambre, al fro, a la falta de recursos sanitarios y de educacin sufrieron
una devastadora aniquilacin; adems, se implementaron polticas de exterminio a todos los que
se opusieran al rgimen, torturndolos y asesinndolos indiscriminadamente.
La aceptacin de los crmenes por parte del actual gobierno rumano no es, como muchos han
credo, una postura anti-rumana, sino el deseo de limpiar el pasado, de condenar a los que se han
comportado de forma inconstitucional a fin de caminar limpios hacia una democracia ms real.
Cabe mencionar que no hace mucho este pas ha sido aceptado para formar parte de la Unin
Europea.
Diferencias entre comunismo y socialismo
Aunque muchas veces se utilizan como sinnimos, debe tenerse en cuenta que comunismo y
socialismo no son lo mismo.
Mientras que el comunismo propone medidas radicales para la expropiacin de la propiedad
individual para ser explotada por el Estado y sus consecuencias son reales; el socialismo es una
doctrina, no propone medidas efectivas de cambio sino un plan de economa econmico que se
basa en la posesin democrtica y el control administrativo colectivo de los sistemas de
produccin, junto al control de las estructuras polticas por parte los ciudadanos.
Ambas ideologas se basan en una serie de escritos y estudios desarrollados a lo largo de la historia
por diversos pensadores; de este modo, el comunismo se apoya en las ideas propuestas por Carl
Marx y Friedrich Engels mientras que el socialismo lo hace en las plasmadas por Henri de Saint-
Simon y Carlos Fourier (aunque stos tambin tenan ideas marxistas).
Cabe mencionar que pese a que muchos aseguran que el socialismo es la fase previa al comunismo,
algunas corrientes polticas las separan rotundamente colocando al socialismo en un lmite ms
cercano a la democracia y al comunismo, cerca de los regmenes autoritarios e inconstitucionales.
El socialismo es el control por parte de la sociedad, organizada como un entero, sobre todos sus
elementos integrantes, tanto los medios de produccin como las diferentes fuerzas de trabajo
aplicadas en las mismas.1 El socialismo implica, por tanto, una planificacin y una organizacin
colectiva y consciente de la vida social y econmica.
Sistema que propugna una organizacin econmica de la sociedad sobre la base de la supresin de
la propiedad individual de los medios de produccin y la desaparicin de las clases. Desde un
punto de vista estrictamente econmico sus objetivos son: reemplazar el asalariado por un
rgimen colectivista; organizar racionalmente la economa y asegurar una justa distribucin.