EL COMERCIO EN LA ANTIGUA ROMA.

Durante el desarrollo de la Roma antigua predominaron varios factores determinantes en su crecimiento, uno
de ellos fue la economa.
La economa de la antigua Roma comprenda Rutas comerciales, productos de exportacin y moneda).
Primeramente, cabe aclarar que el pueblo romano no inici siendo un imperio, pas por Oligarqua y repblica
antes de ello. Y al igual que con su desarrollo Poltico, la economa de la antigua Roma empez, como en la
mayora de los casos, con la produccin local. Es a travs de la ganadera que roma comienza su asenso
econmico. Una vez establecido un comercio inter-cultural los romanos se dieron a la tarea de expandir sus
fronteras mediante la conquista, accin que facilit la obtencin de nuevos recursos y fuentes de ingreso. La
ampliacin de su territorio eventualmente necesit un tipo de cambio ms eficiente que el bronce en bruto que
usaban, y eso llev a la creacin de la moneda (ms de ello debajo). A lo largo de la presentacin ofreceremos
una detallada descripcin de la presencia econmica en roma, sus factores contribuyentes y caractersticas
esenciales.
En Roma no se acu moneda alguna sino hasta el siglo IV a.C., en su lugar se pagaba los bienes con su precio en
bronce. Ya habiendo instaurado la moneda en el imperio, la hubo de diversas denominaciones (basando su valor
en el material con que estaban hechas: oro bronce y cobre).
Las primeras monedas romanas tuvieron su origen alrededor del 265 a.C., aunque antes de que apareciera la
moneda, en Roma ya se utilizaban lingotes de bronce llamados Aes rude o infectum.
"La primera moneda romana es el As de bronce y equivala a una libra latina[...]"
"En la poca republicana, eran caractersticos en las monedas encontrarse con las representaciones en sus
anversos de proas de naves, as como en el anverso distintas divinidades. [...] hacia el 268 a.C., acuando Roma
por primera vez [...] Haba nacido el Denario."

"Una vez finalizada la Repblica y con el advenimiento del Imperio por parte de Augusto, Roma procedi a partir
de ese momento a la acuacin de series de monedas con la imagen de los distintos emperadores que se iban
sucediendo.
Los metales utilizados para la fabricacin de las distintas monedas iban desde el oro y la plata hasta el bronce, el
cobre y oricalco."
La moneda mayor del Imperio fue el Sestercio, o bronce grande, y su valor adquisitivo corresponda al de la
cuarta parte de un Denario. Por otro lado, nos encontramos con el Dupondio, y equivala a medio Sestercio,
circulando aproximadamente hasta el ao 251 d.C. El valor del As era de medio Dupondio.
"[...] le acompaaron otros nuevos tipos de monedas, como el Quinario y el Sestercio. La cabeza de Roma con
yelmo en el anverso y los Diocuros con caballo al galope en el reverso fueron formas muy caractersticas
utilizadas en estos tipos de monedas. No tardaran mucho tiempo en aparecer en las monedas de plata distintas
figuras de divinidades, la antigua historia de Roma, o nombres de magistrados. Tambin es caracterstico de la
moneda republicana, que en ninguna de ellas se encuentre nunca el retrato de alguien vivo hasta Cesar, que
precisamente, obtuvo ese privilegio por parte del senado, de incluir su imagen en las monedas meses antes de
fallecer."
Bajo el reinado de Caracalla (211 - 217 d.C.) se acu otro tipo de moneda: el Antoniniano. Esta moneda
equivala a dos denarios y aunque al principio fue de plata, con el paso del tiempo pas a quedar como una
simple moneda con un pequeo bao de plata.
Ms tarde aparecera en escena el Follis, de valor similar que el Antoniniano y acuada bajo el mandato de
Diocleciano (284 - 305 d.C.).
El ureo fue la moneda de oro bajo el Imperio desde los tiempos de Julio Csar hasta la de Constantino el
Grande, quien la reemplaz por otra moneda de oro: el Slido. De tamao igual que un Denario, su valor
equivala a veinticinco veces ms que ste.
En el ao 476 de nuestra era, Rmulo Augusto es vencido por los Teutones, quedando el Imperio Romano de
Occidente en poder de los Brbaros y originando la cada de Roma.
Debido a su ubicacin geogrfica, Roma era una ruta comercial idnea, lo que llev a un aumento en las
relaciones comerciales con otras ciudades y culturas adyacentes, tales como Hispania, norte de frica, Egipto e
islas cercanas como Sicilia y Cerdea, aparte de sus ocasionales tratos con Grecia. Cabe sealar que las calzadas
eran las principales vas comerciales y (dato curioso) todas ellas llevaban a la capital del imperio, he ah el origen
de la expresin Todos los caminos llevan a Roma.
La ganadera, la agricultura (siendo los cultivos ms importantes el olivo, vid, trigo, legumbres y lino para los
textiles), la manufactura (principalmente de origen etrusco), la sal (uno de los recursos ms importantes de la
roma antigua dadas sus propiedades conservativas aplicadas a los alimentos) y las importaciones griegas y
fenicias, fueron las actividades en las cuales Roma bas su economa; era de origen privado (cada criadero era
administrado por algn noble), a diferencia de la agricultura que era propiedad comunal.
Este pueblo, que fue el ms poderoso de la antigedad, domin al mundo por espacio de muchos siglos y que
tuvo tantas cualidades eminentes, no fue jams buen comerciante, pues en su primera poca, que se extendi
hasta la cada de Cartago, se dedic con preferencia a las armas; en su segunda, que dur hasta la terminacin
de la Repblica, se concret a enriquecerse con los despojos de los vencidos, y en su tercera, que lleg hasta la
traslacin del gobierno a Constantinopla, se content con sostener un gran comercio pasivo, que concluy por
arruinarle.
Sin embargo, realiz algunos actos mercantiles importantes, dignos de ser considerados:
Derrotaron a los corsarios de Pompeyo, que dificultaban los abastecimientos de Roma por el levante, el
occidente y frica
Auxiliaron la navegacin con la reconstruccin de puertos, instalacin de faros y concesin de primas
Regularizaron las expediciones de gneros de las provincias, instituyendo directores de comercio en
Egipto, Iliria, Espaa y Ponto Euxino
Reglamentaron las extracciones de trigo de Alejandra y Cartago, ponindolas bajo la inspeccin de los
Prefectos del Pretorio de Oriente y del Pretorio de frica
Establecieron transportes regulares de granos desde Alejandra a Roma, por una flota a la que los
historiadores llamaron nodriza romana y los romanos sacra embole
Distribuyeron a los menesterosos grandes cantidades de cereales, que en concepto de tributo hacan
venir de Sicilia, frica y Egipto
Favorecieron el comercio con la institucin de ferias, mercados, gremios y franquicias; y en fin,
traficaron en muchas mercancas, principalmente con la plata y mieles de Espaa; plomos y estaos de
Inglaterra, mbares y vasijas de Germania, vinos y aceites de Galia, granos y telas de Sicilia, bronces y
mrmoles de Grecia, perlas y sederas de la India, gomas y perfumes de la Arabia, esclavos y fieras de la
Etiopa, tapices y bordados de la Mauritania, vidrios y papeles del Egipto, comestibles y pedreras de
Asia, cueros y ganados de frica.
Ms a pesar de todo eso, la ley flaminia prohibi el comercio a los patricios, como profesin humillante,
reservada a las clases sociales inferiores y relegaron la industria a los libertos, que formaron nueve
corporaciones obreras urbanas.
En los comienzos el campesino cultivaba la tierra de manera familiar y personal, pero debido a las guerras y el
servicio militar, gran parte de ese tipo de cultivo desapareci y di origen a una produccin esclavista.
Para el comercio los romanos conocan dos tipos de hombres de negocios: LOS NEGOCIADORES Y LOS
MERCADERES
Los negociadores: eran en parte banqueros porque prestaban dinero a un inters.
Los mercaderes: eran generalmente plebeyos u hombres libres.
Y QU COMERCIABAN?
o TRIGO
o MARMOL
o PLATA
o ORO
o ACEITE
o BRONCE
o SAL

PATRONESDE MEDIDAS Y PAGO DEL
COMERCIO
Medidas: nforas
Pago: el trueque o intercambio

Sitios WEB citados
MONEDA, H. Y. (s.f.). HISTORIA Y MONEDA. Recuperado el 11 de SEPTIEMBRE de 2014, de
http://historiaymoneda.es.tl/LA-MONEDA-ROMANA.htm