Unidad 3.

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Qu sexenio te interes ms y por qu?

Lzaro Crdenas
(Lzaro Crdenas del Ro; Jiquilpn, 1891 - Ciudad de Mxico, 1970) Militar y poltico mexicano que
fue presidente de Mxico entre 1934 y 1940. Recordado y querido como uno de los mayores
estadistas mexicanos de todos los tiempos, Crdenas hizo ms que cualquier otro presidente para
consolidar la Revolucin mexicana y llevar a la prctica sus ideales de justicia e igualdad.

Lzaro Crdenas
Firme defensor de una poltica modernizadora y democrtica, Lzaro Crdenas foment la educacin
a todos los niveles, estimul la formacin de organizaciones sindicales, renov la administracin
pblica e impuls, como nadie lo haba hecho antes, la reforma agraria. Sus convicciones
nacionalistas lo llevaron a nacionalizar los ferrocarriles en 1937 y, al ao siguiente, la industria
petrolera, que estaba en manos de compaas britnicas y estadounidenses. Su posicionamiento en
favor de obreros y campesinos frente a los intereses de los poderosos y la defensa de los recursos
naturales frente a las injerencias de las compaas extranjeras le proporcionaron un prestigio y una
aureola de honestidad que conservara tras abandonar la presidencia.
Procedente de una familia indgena muy modesta, Lzaro Crdenas del Ro recibi apenas una
educacin elemental. En 1914 se uni a la Revolucin mexicana (que haba estallado cuatro aos
antes), dando comienzo a una carrera militar en la que ascendera con rapidez: diez aos ms tarde
era ya general de brigada. Durante la misma defendi la causa constitucionalista, fue designado jefe
de operaciones en Veracruz y Michoacn y result herido en la batalla de Huejotitln (1923).
Lzaro Crdenas salt a la poltica bajo la proteccin de otro militar revolucionario, el presidente
Plutarco Elas Calles. En 1928 fue elegido gobernador de Michoacn, cargo que aprovech para
realizar una importante labor reformadora que acredit su vala poltica en todo el pas: cre
numerosas escuelas, impuls el reparto de tierras y promovi las asociaciones sindicales y la
democratizacin de la universidad. Posteriormente fue ministro del Interior (1930-32) con Pascual
Ortiz Rubio y ministro de la Guerra (1932-34).
En 1934 gan las elecciones presidenciales, siempre bajo la proteccin de Calles, que segua
ejerciendo gran influencia en la vida poltica mexicana; pero, una vez en el poder, Lzaro Crdenas
se emancip de su tutela y adopt una lnea poltica propia, ms inclinada hacia la izquierda. Lleg
incluso a expulsar del pas a su antiguo protector, que hubo de exiliarse en Estados Unidos (1936).
Cre el Partido Revolucionario Mexicano (antecedente del posterior PRI), en el cual se integraron un
amplio espectro de reformistas y progresistas: comunistas y socialistas, liberales radicales, la
Confederacin de Trabajadores Mexicanos y la Confederacin Nacional de Campesinos.
Bajo el lema Mxico para los mexicanos, Crdenas llev adelante una poltica de
nacionalizaciones, especialmente trascendente por lo que respecta al petrleo; ello le enfrent con
Estados Unidos y le oblig a buscar compradores en Alemania. Tambin se ocup de proteger a la
poblacin indgena, impuls la reforma agraria, combati el latifundismo, nacionaliz los ferrocarriles
y estableci una enseanza pblica laica, gratuita y obligatoria. En definitiva, todo un giro
socializante del Mxico posrevolucionario, que hay que situar en el contexto de la depresin
econmica mundial de los aos treinta y el New Deal de Franklin Roosevelt en Estados Unidos.

Lzaro Crdenas
Cmo repercuti en tu regin o estado?
De estas realizaciones debe destacarse su ambicioso programa de reforma agraria. El gobierno de
Crdenas organiz el reparto de ms de dieciocho millones de hectreas entre los desposedos
mexicanos, casi el doble de lo que todos los gobiernos de sus predecesores juntos haban llegado a
distribuir. Pero la distribucin de tierras sin proporcionar los servicios de infraestructura necesarios
conduce a una agricultura de subsistencia en la que el campesino es capaz de alimentar a su familia,
pero no de producir excedente para el mercado. Para evitar los problemas del abastecimiento de las
ciudades y del mercado de exportacin, Crdenas recurri a un sistema comunal genuinamente
mexicano, el ejido. Los ejidos incluan a cientos de familias a las que el Banco de Crdito Ejidal
proporcionaba financiacin, escuelas y hospitales.
De fundamental importancia fue asimismo la cuestin del petrleo, en la que Crdenas mostr su
valenta y supo mantenerse firme frente a Estados Unidos. Cuando en 1938 anunci la expropiacin
de las compaas britnicas y estadounidenses de petrleo, medida que contaba con el apoyo de
todo el pas, la reaccin del capital estadounidense fue pedir a Roosevelt la intervencin. El
presidente Roosevelt, sin embargo, haba defendido la no injerencia en los pases vecinos con su
poltica de "buena vecindad". El gobierno de Crdenas cre un monopolio estatal, Petrleos
Mexicanos (PEMEX), verdadero buque insignia de la nacionalizacin de los recursos, y logr, no sin
ciertas dificultades iniciales, sortear el boicot internacional al petrleo azteca.
Ms polmica fue la implantacin de una educacin "socialista", trmino que qued envuelto en la
indefinicin; pero, aparte del problema ideolgico, la educacin se extendi por el pas y lleg a
sectores y a amplias reas rurales que nunca haba alcanzado: en seis aos se duplic el nmero de
escuelas. En la lucha contra el fascismo ascendente de aquella poca, fue significativa la acogida
que Crdenas dispens a los refugiados republicanos espaoles que, perdida la Guerra Civil en
1939, huan del rgimen de Franco.
El sexenio de Crdenas, en resumen, fue un periodo de estabilidad poltica que leg a la posteridad
avances significativos en materia de economa, educacin y obras pblicas. Crdenas dej la
presidencia en 1940, pero no la vida poltica, en la que sigui ejerciendo considerable influencia:
promovi la candidatura de Manuel vila Camacho, que le sucedi en el periodo 1940-1946, y l
mismo acept el cargo de ministro de la Guerra entre 1942 y 1945. Tambin colabor con el
presidente Adolfo Lpez Mateos (1958-1964).