Les Primitifs Flamands

La naissance dun ralisme pictural

Pendant le XVe sicle, la Flandre attirait les meilleurs peintres des anciens Pays-Bas. La
vie dans les villes flamandes offrait un climat propice la production artistique. Le clerg
lettr, les communauts religieuses, les princes, les hauts fonctionnaires et les riches amateurs
passaient de nombreuses commandes. Le peuple comprenait et apprciait lart sincre et
probe. Cest un chevin de Gand qui paya lAgneau Mystique des Van Eyck, et, aux jours
de fte, lorsque le retable tait ouvert, le public affluait en si grand nombre, rapporte un
ancien chroniqueur, quil ressemblait un essaim dabeilles autour dune ruche. On ne parlait
pas durbanisme ; mais la ville, avec ses rues irrgulires aux pignons pittoresques, avec ses
places publiques ornes ddifices harmonieux, constituait un cadre rellement artistique. Les
intrieurs taient garnis de meubles, de tapisseries, dustensiles, auxquels leur caractre
fonctionnel et une ornementation adapte leur forme confraient une relle beaut. Les
vtements des bourgeois taient colors et de belle tournure. la fin du Moyen Age, on
savait vivre ; on avait le temps de penser, de cultiver ses sentiments, de sabandonner ses
rveries. Quoi dtonnant ds lors que les artistes de ce temps aient pu exprimer en des
formes adquates et belles leur pense, leur foi, leur amour et ltonnement admiratif pour
lunivers quils apprenaient dcouvrir ?

Figure 1 - La Nativit, rue flamande, Rogier van der Weyden (Berlin, Staatliche Museen)
Lesprit de la fin du Moyen Age, tout imprgn de lamour de la ralit, sollicitait les
peintres comme les autres hommes. Les grands voyages et les tudes commenaient orienter
les esprits vers lobservation et aiguisaient le dsir des connaissances. Lhomme vivait dans
lobsession du monde dcouvrir, ouvrait les yeux avides sur lunivers. Et les peintres, plus
que les autres, observaient le relief, le volume, lespace, toutes ces choses que leurs
prdcesseurs ne semblaient pas avoir remarques. Ils piaient la vie sous tous ses aspects. Ils
se plaisaient reprsenter lhomme dans son milieu, dans les champs, dans les rues, dans son
intrieur. Tous les peintres de lEurope occidentale taient pris de cette frnsie de
lobservation du rel, quils svertuaient rendre en formes colores. Les peintres flamands
avaient pouss le plus loin dans cette voie. Le bien-tre rpandu dans les villes industrielles et
commerantes de la Flandre invitait alors lesprit des Flamands jouir de la vie. Leurs
peintres taient possds par la passion de recrer en formes picturales le monde aim et
admir.

Portrait dun couple dans son intrieur,
dit des Arnolfini, 1434, Jan van Eyck,
(Londres, National Gallery). Ce petit tableau,
cest un portrait de mariage, peut-tre. Celui de
Giovanni Arnolfini, riche marchand originaire
de Lucques, install Bruges au service
de Philippe le Bon. Tout est portrait ici : la
chambre, la fentre, le lit, le miroir convexe o
se reflte la pice, puis le lustre, les sabots et le
chien terre, le manteau brun violac de
lhomme et son norme chapeau, la lourde
robe verte de la femme, et les physionomies
des personnages. La symphonie des tons
profonds et harmoniss, lattitude recueillie
des personnages, le geste de leurs mains
jointes et les regards noys nous voquent,
dans cette chambre familire, une atmosphre
de chaude intimit dans le dbut de sa vie
commune. Le miroir concave reflte la
chambre et le couple vu de dos, ainsi que ceux
qui sont devant la porte dentre. Van Eyck
tait intensment intress par les effets de
lumire : la technique de la peinture lhuile
lui a permis de la dpeindre avec une grande
subtilit.
Les trois matres de lars nova
La rvolution picturale novatrice qui sopre dans les anciens Pays-Bas partir des annes 1420,
dans une phase tout fait parallle la Renaissance florentine, a t baptise ars nova par Erwin
Panofsky en 1953, en rfrence au renouveau musical du XIVe sicle et dfaut dun terme plus
appropri. Ce courant pictural tmoigne par sa diffusion des liens diplomatiques et conomiques
comme des changes artistiques qui unissent alors le duch de Bourgogne lEurope septentrionale,
grce la circulation des peintres et des uvres. Elle se caractrise par un langage illusionniste qui,
en rupture avec lesthtique prcieuse et sophistique du gotique international, instaure une vision
plus immdiate du monde physique. Elle est essentiellement due trois peintres qui en donnent,
chacun, une interprtation personnelle. Dabord, Robert Campin, (vers 1375-1444), inscrit dans le
systme corporatif de Tournai, il traduit en peinture la puissante plasticit dun sculpteur comme
Claus Sluter. Ensuite, Jan van Eyck (vers 1390-1441), au service du duc de Bourgogne Philippe le
Bon ds 1425 mais install Bruges, manifeste une approche plus contemplative qui capte la
vibration lumineuse propre chaque objet. Enfin, Rogier van der Weyden (vers 1400-1464), install
Bruxelles et qui devient la mort de Jan van Eyck le peintre le plus apprci de la cour, constitue
une vritable synthse de ses ans, dans un registre plus dynamique. Si le premier exerce un impact
essentiellement dans les villes bordant le Rhin, les deux autres profitent du rayonnement de la cour
bourguignonne. Leur art, apprci pour la technique lhuile et le caractre minutieux de la
reprsentation, se diffuse ainsi au fil du sicle dans les cours de lEurope septentrionale
France,Aragon et Castille, Portugal, Italie travers des rseaux diplomatiques et conomiques et
impose son naturalisme minutieux et sa lumire subtile.

Vierge du Chanoine van der Paele, 1436, Jan van Eyck, (Bruges, Groeninge Museum). La
Vierge au chanoine van der Paele, tonnamment proche du type iconographique italien de la sacra
conversazione, est le plus grand tableau de la main de Van Eyck qui soit conserv, aprs lAgneau
Mystique. Linscription sur le cadre fournit, outre la date de 1436, le nom du commanditaire ainsi
que le contexte de sa fondation. Sentant venir sa fin, Joris van der Paele, chanoine de Saint Donatien,
fit don du tableau lglise. Le matre place dun ct deux personnages et un seul de lautre, mais il
parvient avec beaucoup dintelligence la symtrie en donnant la figure isole une telle ampleur
quelle squilibre avec les deux autres personnages : le donateur est agenouill gauche de la
Vierge et lEnfant trnant sur un dais de brocart, dans une rotonde qui voque lglise du Saint-
Spulcre de Jrusalem ou peut-tre une abside mdivale ; ses cts se tient son patron, saint
Georges, revtu dune armure. Saint Donatien, patron de lglise brugeoise, lui fait face. La
puissance vocatrice, la matrise de la reprsentation perspective des intrieurs, la complexit
symbolique, la virtuosit dans le rendu des tissus, la mticulosit des dtails montrent linventivit de
lartiste et son exceptionnel savoir-faire. Ce tableau de Van Eyck est une composition extrmement
complexe proposant un programme thologique ambitieux. La Vierge symbolise lautel et lEnfant
assis sur ses genoux, leucharistie. Sur le trne marial, on distingue Adam et Eve ainsi que des
prfigurations, dans lAncien Testament, du sacrifice et de la rsurrection du Christ les sculptures
des chapiteaux reprsentent dautres prfigurations du projet divin.

La technique des matres flamands
La technique raffine des anciens matres flamands, et surtout de Jan van Eyck, a trs tt suscit
lmerveillement, notamment parmi les critiques dart italien. Giorgio Vasari, peintre florentin que
lon considre comme le fondateur de lhistoire de lart, affirme, dans la deuxime dition (1568) de
ses Vies des meilleurs peintres, sculptures et architectes, que Van Eyck aurait invent la peinture
lhuile. Le passage en question figure dans lintroduction la biographie du peintre italien Antonello
da Messina, peintre de lcole napolitaine (vers 1430-1479), car ses tableaux tmoignent
effectivement dune tude approfondie de lart flamand. Vasari imagine le scnario suivant : Jan van
Eyck dcouvre par hasard que les huiles font dexcellents liants. Il dissimule soigneusement sa
dcouverte, ne mettant que ses plus proches disciples (au nombre desquels Vasari compte Rogier van
der Weyden) dans le secret. Toujours selon Vasari, Antonello se montre trs curieux de ce procd
nouveau, car les Italiens pratiquaient pour leur part la peinture la dtrempe (couleurs lies leau).
Entreprenant le voyage jusquaux Pays-Bas pour tenter de percer le secret, il y sera finalement initi
et introduira la peinture lhuile en Italie, tout dabord Naples, ensuite Venise.
Vierge lEnfant et saint Donatien, saint Georges et le chanoine Van der Paele, 1436, Jan
van Eyck, (Bruges, Groeningemuseum). Larmure de saint Georges reflte le manteau rouge de la
Vierge une allusion linscription du cadre, o la Vierge est compare un miroir sans tache.
Sur le bouclier que le saint porte sur le dos se reflte limage du peintre lui-mme rfrence
dlibre aux anecdotes des artistes de lAntiquit classique.
Par peintures lhuile, on entend des tableaux dont les pigments sont lis lhuile. Les peintres
du Moyen Age et de la Renaissance utilisaient de lhuile de noix, de lin ou dillette. Les huiles et
les pigments schent par oxydation, beaucoup plus lentement que dans le cas de liants aqueux. Ceux-
ci taient fabriqus en mlangeant le plus souvent du jaune duf (on parle alors de tempera) ou
diverses colles animales avec de leau et de lhuile. Ds lvaporation, le liant durcissait et ne
pouvait plus tre dilu leau. Aux Pays-Bas, les liants leau taient surtout employs pour
prparer les peintures sur toile. Comme les diffrents pigments ne se dlaient pas tout aussi bien dans
le mme liant, on utilisait parfois, en Italie comme aux Pays-Bas, la fois couleurs lhuile et
dtrempe : certaines couches contenaient des liants aqueux, dautres des liants olagineux. On parle
en ce cas de technique mixte. Il y avait, entre la technique des peintres flamands et celle des Italiens
du Quattrocento, des diffrences fondamentales, dont lemploi de liants diffrents ne constitue quun
facteur. La distinction rside principalement dans la faon de construire les couches picturales. En
Italie, on appliquait, suivant lexemple de Giotto, le systme dit des trois nuances, que Cennini dcrit
en dtail dans son Livre de lart (1390). Aux Pays-Bas, on oprait selon une mthode complexe de
glacis superposs. Le principe des trois tons permettait de compenser dans une certaine mesure les
altrations des couleurs qui survenaient pendant le schage de la tempera les couleurs ne se
stabilisaient quaprs le vernissage.

Figure 2 - Dtails de la Vierge au chanoine Van der Paele, 1436, huile sur bois, (Bruges, Groeningemuseum)
Les primitifs flamands procdaient de manire totalement diffrente : ils superposaient de fines
couches de couleurs transparentes ou glacis en allant du plus clair au plus fonc. La couche de
prparation claire refltait ainsi la lumire travers les couches de glacis transparentes, donnant aux
tableaux cette intensit de couleur tant admire par les contemporains. Il ne fait aucun doute que Jan
van Eyck a considrablement amlior cette technique fonde sur lemploi de liants lhuile.
Certains matres italiens et espagnols, comme Antonello da Messina ou Jacomart (Valence), ont tent
dimiter le coloris chaud et radieux des tableaux flamands et surtout de donner aux matires
prcieuses, pierres ou mtaux, lillusion du rel. Eux aussi utilisrent de fins glacis lhuile, mais
sans procder systmatiquement du plus clair au plus fonc. Les tableaux dAntonello da Messina
ressemblent particulirement ceux des matres flamands, nanmoins, il apparat clairement que sa
technique du glacis tait diffrente.

La diffusion de lars nova : des peintres et des
commanditaires
Le succs de la peinture bourguignonne ltranger fut le reflet de limportance politique
croissante de la Bourgogne. Des artistes comme Jan van Eyck, le Matre de Flmalle, Rogier van der
Weyden, Hugo van der Goes, Hans Memling et Gerard David simposrent au moment mme o se
formait et se dveloppait, dans les riches provinces des Pays Bas et les rgions environnantes, un
puissant Etat bourguignon. Les membres des communauts de ngociants et de financiers italiens,
espagnols et portugais rsidant en Flandre, comme les Arnolfini et les Portinari, commandrent ces
peintres flamands dont les uvres taient si avidement recherches par les princes et le patricial
urbain de leur pays dorigine. Alphonse V dAragon ordonna son peintre Lus Dalmau de faire le
voyage des Pays Bas, et Isabelle de Castille fit de Juan de Flandes son peintre de cour, aux cts
dautres gens du Nord. La diffusion des uvres dart flamandes dans le sud de lEurope fut une
source dinspiration par des artistes franais, italiens et ibriques comme Jean Fouquet, Filippo
Lippi, Antonello da Messina, Bartolom Bermejo et Nuo Gonalves.

Triptyque Miraflores, vers 1435-1440, Rogier van der Weyden, (Berlin, Staatliche Museen). Command par le roi de
Castille et de Len, Juan II pour la chartreuse de Miraflores, prs de Burgos, ce triptyque prsente trois scnes, la Nativit,
la Piet et lApparition du Christ sa mre, vues travers dun arc qui rappelle larc diaphragme des enluminures du
Matre de Boucicaut. Dans la Nativit, la Vierge, assise sur le sol devant un splendide drap dhonneur, adore lEnfant
pos sur ses genoux. Elle pointe les mains vers lui selon un geste cre par Van der Weyden. Saint Joseph, en retrait, dort
appuy sur sa canne.
Le cas de Bruges, le plus grand centre artistique au nord des Alpes, illustre les conditions
exceptionnelles entourant la crativit artistique flamande, nourrie par son intrt sans cesse
croissant pour les objets dart, en particulier les enluminures et les peintures sur bois. La plupart des
commandes manaient des lites brugeoises et des diverses confrries religieuses au sein desquelles
se ctoyaient nobles, commerants et entrepreneurs ou artisans bnficiant de privilges. Parmi les
commanditaires supposs de Hans Memling, les marchands trangers, et en particulier italiens. Il
semble quil ait t de mme pour Petrus Christus, dont on retrouve ds le XVe sicle des uvres en
Italie du Sud et dans la pninsule Ibrique. Mme parmi les commanditaires du peintre de la cour Jan
van Eyck, on compte un membre de la dynastie marchande des Arnolfini, originaire de Lucca, le
Gnois Giustiniani ainsi que Battista Lomellini, tous deux appartenant la colonie de ngociants
implants Bruges.

Portraits dun homme et dune femme et donateurs, vers 1460-1465, Petrus Christus,
(Washington, National Gallery). Les membres de la communaut italienne rsidant Bruges,
gnralement des marchands de Florence, Gnes, Lucques, Pise ou Venise et leur famille,
comptaient parmi les principaux clients des peintres flamands, qui ils commandaient des portraits
et des retables. Aprs le dcs de Van Eyck, ce fut Petrus Christus, tabli Bruges depuis 1442, qui
profite le premier de cette clientle. Nombre de ses uvres sont de provenance italienne ou
espagnole, car elles avaient apparemment t envoyes ds le XVe sicle en Europe mridionale.
Ces deux portraits de donateurs constituaient les volets dun triptyque et furent dcouverts en Italie.
Les donateurs, des aristocrates gnois que lon reconnat par ses blasons. Celui de la donatrice est le
blason des Vivaldi ; celui du donateur est celui des Lomellini. Un membre de cette vaste famille
patricienne de commerants gnois, le marchand et diplomate Giovanni Battista Lomellini, avait
jadis command un triptyque Van Eyck, qui passa en 1444 aux mains dAlphonse de Naples


Triptyque de la Vierge (triptyque Giustiniani), 1437, Jan van Eyck, (Dresde Gemldegalerie). Ce petit retable
voquant une miniature est le seul triptyque de Jean van Eyck qui soit parvenu jusqu nous. Cest seulement en 1959
quune restauration a mis jour linscription sur le cadre du tableau, avec le nom du peintre et la date de 1437. On a
galement dcouvert deux blasons, qui font rfrence la famille patricienne gnoise des Giustiniani. Sans doute destin
la dvotion prive, ce petit triptyque a pu galement servir dautel de voyage.
Pour les marchands locaux ou trangers de Bruges comme pour les artisans organiss en
confrries, lart tait le mode privilgi dexpression dun rang social lev. Mme les prestigieux
retables de Hans Memling ou de Hugo van der Goes, commands par Angelo Tani et Tommasso
Portinari lun et lautre reprsentants de la banque des Mdicis Bruges pour leurs chapelles
respectives dans leur lointaine patrie, semblent avoir eut une fonction reprsentative. Paralllement,
lart devient aussi un produit dexportation. Vers 1450, on assiste lexpansion du march de lart
qui ncessite ds lors une rglementation corporative. Des agents et intermdiaires actifs aux Pays-
Bas, proposaient aux cours mditerranennes des uvres dart remarquables et de grande valeur.
Cest ainsi que fut envoy Alfonso V, Naples, en 1444-1445, un saint Georges de la main de Jan
van Eyck, lo gran pintor del illustre duch de Burgunya. Tableau que le ngociant valencien
Gregori avait achet, la demande du roi, pour une trs grosse somme Bruges lors dune vente
publique. Rpertoris aussi bien dans des testaments flamands que dans les inventaires italiens, ces
toiles aux sujets tantt religieux tantt profanes taient manifestement destines entre autres
lexportation vers le Sud (lEspagne et lItalie), o elles servaient de dcoration murale. la fin du
XVe et au dbut du XVIe sicle, la production anversoise vivait principalement de lexportation de
retables volets fabriqus conjointement par plusieurs ateliers. Sur la pninsule Ibrique, le
dveloppement du march de lart dans le Nord et le centre de lEspagne, tait favoris entre autres
par les exonrations fiscales quIsabelle de Castille accordait aux artistes trangers, originaires pour
la plupart des Pays-Bas ou dAllemagne, sinstallant en Espagne. Tel est le cas du peintre Juan de
Flandes.

Le Jugement dernier et dtails, 1466-1473, Hans Memling, (Gdansk, Muzeum Narodowe).
Dans les annes 1460, Memling reoit une commande du banquier florentin Angelo Tani, directeur
de la filiale brugeoise des Mdicis : ce triptyque du Jugement dernier est lune des uvres les plus
imposantes de toute la carrire du peintre et son histoire mouvemente a donn lieu une abondante
littrature. Angelo Tani lavait command pour la chapelle de labbaye de Fiesole (prs de Florence).
Tommasso Portinari, son successeur la tte de la banque Mdicis, le fit transporter par bateau
en 1473. La galre florentine San Matteo, battant pavillon bourguignon, devait faire route vers Pise
via lAngleterre. Le 27 avril, peu aprs avoir quitt le port de Bruges, elle fut attaque par le
capitaine Paul Bennecke, originaire de Dantzing (Gdansk). Le retable de Memling qui faisait partie
du butin fut revendiqu par les marins que linstallrent dans une chapelle de lglise Notre-Dame de
Dantzing, en dpit des protestations et des interventions crites de Portinari.

Luvre de Robert Campin (Matre de Flmalle)
Robert Campin (Valenciennes vers 1375 Tournai 1444), appel aussi Le Matre de Flmalle
en raison de deux volets dun triptyque provenant de la petite ville de Flmalle -prs de Lige
autour desquels luvre de lartiste a t regroupe. Il tait probablement originaire de Valenciennes
et il serait n vers 1375 et mentionn ds 1406 en tant que matre peintre dans les archives de la ville
de Tournai o il sera plusieurs fois mentionn jusquen 1444, anne de sa mort. Il eut entre autres
pour lve Rogier van der Weyden. Son uvre est dune importance capitale dans llaboration du
ralisme flamand dont il est, avec Jan van Eyck, le principal initiateur. Chacun, par des moyens et
des niveaux divers, ralisa la conqute de lespace infini et de lunit spatiale de luvre. lments
qui seront mens leur pleine maturit avec la gnration de Van der Weyden et de Memling. Cette
rupture avec lesthtique gothique se traduira, entre autres, chez Robert Campin par un abandon de la
ligne dcorative et pour lemploi de formes plus sculpturales. Dans le Triptyque de
lAnnonciation, dit couramment Triptyque de Mrode (du nom de ses anciens propritaires),
Robert Campin sest inspir des exemples sculpturaux en donnant ses personnages des volumes
trs nets. On pense aux crations, pour la Chartreuse de Champmol, du Hollandais Claus Sluter,
ralises pour Philippe le Hardi. la fois novateur et conservateur, le Matre de Flmalle nen est
pas moins linitiateur dun mouvement qui lui est entirement redevable.

Vierge lcran dosier, dtail, 1430, Robert Campin, (Londres, National Gallery). Le
ralisme avec lequel est reconstitu autour de la Vierge un intrieur bourgeois du XVe sicle
nexclut pas le rappel de concepts religieux ni la prsence de symboles. Le livre ouvert serait une
allusion lAnnonciation. Les lions sculpts sur laccoudoir du banc rappellent le Trne de Salomon,
symbole de la Sagesse, tel quil est dcrit dans le premier livre des Rois. Laurole de la Vierge est
figure par un pare-feu dosier plac devant la chemine. La matrialit presque excessive avec
laquelle sont exprimes les chairs et les toffes, ainsi quun certain encombrement de la composition,
sont caractristiques de la vision du peintre dans sa jeunesse.

Triptyque dit de Mrode, panneau central avec lAnnonciation et dtail du volet droit avec la figure de saint
Joseph dans son atelier, vers 1422, Robert Campin, (New York, Metropolitan Museum of Art). Campin situe la
scne dans un intrieur bourgeois et accentue par l tout laspect familier et quotidien de la reprsentation. Il sagit
de montrer que le Christ sest fait homme, que la Vierge a vcu comme une simple femme, enfin que le monde de
lEvangile est quivalent de celui dans lequel nous vivons. Malgr son extraordinaire modernit, le style du Matre
de Flmalle est dchir entre linnovation et la tradition du gothique tardif. Contrairement au retableLagneau
mystique des Van Eyck qui sen est inspir, le retable de Campin se compose de trois units distinctes sans
continuit de dcor. Son horreur du vide dont il fait preuve presque systmatiquement, ne laisse aucun intervalle
entre les diffrents lments de sa composition, caractristique hrite de laspect minemment dcoratif du
gothique.

Portrait de dame, vers 1430, Robert
Campin, (Londres, National Gallery). ct
des tableaux narratifs, le Matre de Flmalle
a produit quelques portraits autonomes qui
dnotent un antagonisme entre tradition et
modernit. Le model, la saisie
psychologique du modle ainsi que la
vraisemblance optique sont
particulirement novateurs.




Nativit, vers 1420-1425, Robert Campin,
(Dijon, muse des Beaux-Arts). La scne se
droule au premier plan dans une table
tandis que toute la partie suprieure du
tableau est constitue par un paysage vari :
un chemin sinueux bord de quelques
maisons, des arbres dpouills, et de petits
personnages. Le paysage et la nature
participent de lorchestration du tableau. A
loppos de lespace perspectif du
Quattrocento florentin, lespace flamand
est ralis de proche en proche. Le dtail y
acquiert une importance capitale, son tude
et son rendu se font minutieux. Lexactitude
des paysages, la fidlit de leur description
semblent telles que certains sont tents de
leur accorder une valeur de document
historique.


Portrait de Robert de Masmines, vers
1430, Robert Campin, (Madrid, Collection Thyssen-
Bornemisza). Le portrait fut identifi par
comparaison avec un dessin du Recueil dArras
reprsentant Robert de Masmines en chevalier de
la Toison dor. Il reut cet ordre des mains du duc
Philippe le Bon au dbut de lan 1430. Robert,
seigneur de Masmines, prit part aux combats que
livra le duc Jean de Bourgogne contre les Anglais
durant la Guerre de Cent ans. Cit par les
chroniqueurs au nombre des premiers capitaines,
il combattit avec les troupes de Philippe le Bon et
mourut en guerrier devant Bouvignes en 1430.
Certains historiens prfrent conserver lanonymat
du portrait.

Jan van Eyck : Donnes biographiques
Daprs son nom, Jan va Eyck, serait n Masseyck, une trentaine de kilomtres de
Maastricht entre les frontires de deux provinces : les Pays-Bas et la principaut de Lige.
Cependant, les documents font dfaut pour dfinir avec prcision sa date de naissance ; tout
au plus peut-on supposer quil est n entre 1385 et 1395. Quant sa formation, elle reste
nigmatique. Probablement il est pass Lige comme certains travaux permettent de
limaginer. La premire mention documentaire date de 1422 et renseigne Jan van Eyck
peintre et valet de chambre au service de Jean de Bavire, comte de Hollande, pour lequel il
soccupe de la dcoration du chteau. Aprs cette fonction, en 1425, nomm peintre et valet
de chambre de Philippe le Bon, duc de Bourgogne et comte de Flandre, Van Eyck rside
Lille. On sait quil pouse une femme, dont on ignore presque tout sauf quelle sappelait
Marguerite, et quils ont eu deux enfants. plusieurs reprises, Van Eyck a accompli des
voyages secrets pour son matre. Le premier lamne en Aragon, en 1426-27 : il sagit
dune mission de ngociations pour solliciter la main dIsabelle, fille de Jacques, comte
dUrgell. Si le projet est un chec, lors de son retour, Van Eyck est accueilli chaleureusement
par le magistrat de Tournai. Une deuxime ambassade, en 1428, sous la direction de Jean de
Roubaix, est envoye au Portugal, fin de demander la main dIsabelle, la fille du roi Jean
Ier. Cette fois, un accord est conclu et le mariage sera clbr Bruges en 1430. Ces voyages,
riches en expriences, ont permis Van Eyck, de passer dans diverses contres, dans la
pninsule Ibrique, en Aragon, en Castille et partout, il a not, dessin, croqu des lments
de paysages, des fragments darchitectures dont il se souviendra plus tard en laborant ses
compositions picturales. Il donnera ainsi la preuve quil connat, par exemple, la vgtation
mditerranenne.









LHomme au turban rouge (Autoportrait
?), Jan van Eyck, (Londres, National Gallery)
partir de 1430, Jan van Eyck stablit Bruges, et il est nomm peintre de cour. Peintre
illustre en son temps, il a droit par exemple, pour sa maison, la livre ducale et peut dfiler,
lors des crmonies, derrire les hauts dignitaires. Il reoit des commandes de portraits ainsi
que des panneaux ou des retables. Le plus clbre dentre eux, le Polyptyque de lAgneau
mystique, inaugur Gand en 1432, premire uvre documente. Inscrit dans la culture
humaniste, Jan van Eyck a conscience de sa fonction. Il signe ses tableaux dune faon
savante et il a une devise Als ich chan (Du mieux que je peux). Homme de son temps,
peintre curieux, il sintresse la gomtrie, lalchimie, la littrature, la thologie, lanatomie
et la perspective. On note par exemple dans le tableau de 1434, Les Epoux Arnolfini, ce
got pour les lois optiques : le miroir au fond du tableau renvoie limage des protagonistes de
la scne. Le miroir deviendra dailleurs un des thmes iconographiques de la peinture
flamande.
Les comptes de la Maison du comt de Flandre le citent encore en 1435, 1436, 1439. En
1441, le peintre meurt Bruges ; le duc accorde une rente sa veuve et ses enfants. Peintre
apprci la cour de Bourgogne, sa gloire devient europenne. Les collectionneurs italiens,
les Mdicis, par exemple, ont possd trs vite des uvres de Van Eyck. En 1456,
Bartolomeo Fazio, humaniste proche dAlphonse V dAragon, qui rgne sur Naples, distingue
en Europe quatre peintres mritant les plus grands loges : Jan van Eyck, Rogier van der
Weyden, Pisanello et Gentile da Fabriano. Florence, plus hautaine que Naples, ne peut que
reconnatre elle aussi, le talent de Van Eyck. Giorgio Vasari, peintre et historien dart
florentin, alla jusqu lui attribuer, dans ses Vies dartistes (1550 et 15654-1568),
linvention de la peinture lhuile, une lgende ne reposant sur aucun fait avr, mais qui lon
tint pour vraie, enjoliva et colporta pendant des sicles.

Portrait de Margareta van Eyck, 1439,
Jan van Eyck, (Stedelijke Museum, Bruges).
Ce portrait fait suite, une distance de prs
dun an, au portrait du cardinal Albergati, mais
les deux uvres se distinguent par leur
caractre respectivement officiel et priv. Dans
le portrait de Bruges, lpouse de Van Eyck,
dirige son regard hors de limage, cherchant
ainsi la confrontation directe avec le
spectateur. Linscription sur le cadre dorigine,
qui atteste lidentit de la femme du peintre,
ajoute galement une note intime : Mon
poux Jan ma acheve le 17 juin de lan 1439,
mon ge est trente-trois ans. Lhypothse
selon laquelle Jan van Eyck aurait t mari
une fille de la petite noblesse linstigation de
Philippe le Bon est taye par le vtement
distingu de Margareta sur ce portrait, quoique
ce genre dhabillement et tendance
simposer dans llite bourgeoise. Aprs le
dcs de Jan van Eyck, Margareta vcut encore
Bruges pendant une petite dizaine dannes
avant de vendre la maison du peintre. Elle
dirigea sans doute latelier brugeois avec le
frre de Jean, Lambert van Eyck, comme cela
tait dusage pour les veuves des peintres
inscrits dans les guildes.

LAgneau mystique
Le monumental retable gantois de lAgneau mystique est lexemple le plus ancien de la
peinture flamande dont la datation soit certaine. Cest en mme temps la charnire entre
luvre connue de Jan van Eyck en fait ses uvres de maturit et une uvre de jeunesse
totalement inconnue. Selon linscription sur lencadrement, Jan aurait achev le polyptyque
commenc par son frre Hubert (mort en 1426), que lon prsume tre lan. Elle mentionne
galement le donateur, Jodocus Vijd, et, dans un chronogramme, lanne o le retable fut
termin et install : 1432. Jodocus Vijd, chevin de la ville de Gand et sa femme E. Borluut
auraient command le retable pour tre install dans lglise collgiale des deux Saints Jean,
devenu plus tard la cathdrale Saint Bavon. Il sagit dune uvre fondamentale de la
Renaissance flamande, compose de douze panneaux, avec une iconographie complexe
comprenant des figures et des scnes sacres, de fausses statues en grisaille, des portraits et
des paysages.

Figure 3 - LAgneau mystique, ensemble du polyptyque ouvert, huile sur bois, 375 x 520 cm (ouvert).
(Gand, cathdrale Saint Bavon)
Lorsque le polyptyque est ouvert, le spectateur se trouve face un paysage panoramique
inou, inond de lumire, se dployant sur les cinq panneaux du registre infrieur. Dans un
dcor o des falaises inhospitalires jouxtent une fertile vgtation mridionale et de grasses
prairies, le cortge form par les chevaliers du Christ, les juges intgres, les bienheureux, les
saints ermites, les plerins, etc., se dirige, des quatre points cardinaux, vers lAgneau de Dieu.
Pour la premire fois dans lhistoire de la peinture, lumire et ombre se distinguent lune de
lautre ; lartiste a fait usage du principe de la perspective atmosphrique pour donner
lillusion dune profondeur au paysage et le rendu des nuages est fidle la nature. Sur la
mdiane verticale, dans le bas, coule la Fontaine de Vie dcrite par saint Jean dans
lApocalypse, dont leau menace de dborder du cadre du retable : on ne peut gure plus
simaginer, de nos jours, limpact que d avoir un tell illusionnisme sur les contemporains. Le
registre suprieur montre, dans le rendu des vtements, des bijoux et des instruments de
musique, un ralisme inconnu lpoque. Un nouveau langage formel t utilis. La
sphre cleste pse lourdement sur le paysage terrestre paradisiaque : au centre, le groupe
de la Dsis, monumental, flanqu de part et dautre de churs angliques puis danctres de
lhumanit reprsents aprs la chute Adam et Eve, nus et presque grandeur nature. Jean
van Eyck avait la vision statique des corps. Son Adam et son Eve sont des copies
parfaites de modles dvtus et au repos. Ils nont pas lallure vivante des formes de
Masaccio, qui avait la vision dynamique.







LAgneau mystique, ensemble du
polyptyque ferm, (Gand, cathdrale Saint
Bavon)
On observe une diffrence de style sur les panneaux extrieurs : le registre infrieur, celui
des donateurs et des saints reprsents dans des niches, est tout diffrent du registre suprieur
avec la scne de lAnnonciation, qui prend manifestement place dans une tour. Par ces
changements de modes de reprsentation, qui illustrent aussi des diffrences hirarchiques, le
polyptyque met en uvre une composition historie complexe dont linterprtation continue
de poser de srieuses difficults aux spcialistes. Mais celles-ci sont secondaires en
comparaison de la question, encore sans rponse ce jour, de savoir quelles parties de
louvrage ont t commences par Hubert et lesquelles acheves par Jan. Car, bien
videmment il serait dun intrt capital, pour comprendre la filiation artistique de Jean, de
savoir comme il peignait son frre. Mais il nexiste aucune uvre, en dehors du retable
gantois, que lon puise attribuer Hubert. Aucune preuve historique ne vient tayer
lhypothse pourtant plausible selon laquelle Jan aurait t form par Hubert ; les frres, que
lon pense originaires de la rgion mosane, auraient exerc son mtier ensemble peut-tre
la cour du prince vque de Lige avant que leurs routes ne se sparent.

Luvre de Jan van Eyck : tableaux sacrs tableaux
profanes
La plupart des uvres que nous connaissons aujourdhui de Jan van Eyck, principalement
des reprsentations mariales et des portraits, furent excutes entre 1432 et 1441. Certaines
portent encore une date sur le cadre dorigine ainsi que le nom du peintre et parfois sa devise :
ALC ICH XAN . Van Eyck est ainsi le premier peintre des Pays-Bas manifester sa
paternit artistique par une inscription. La signature en lettres pseudo grecques tmoigne du
souci drudition et de la fiert personnelle du peintre, mais elle servait peut-tre aussi dj
prouver aux contemporains lauthenticit des tableaux du peintre de la cour ducale. Malgr
ces inscriptions, la chronologie de luvre de Jan savre extrmement problmatique. Le
double portrait dat de 1434, Les Epoux Arnolfini, avec son intrieur somptueux qui
rappelle des scnes dAnnonciation, ne connat pas, dquivalent dans la peinture des
primitifs flamands. La composition trs similaire dun tableau reprsentant une femme sa
toilette, que nous connaissons par une copie flamande du XVe sicle, remonte galement
Van Eyck. Les deux uvres donnent une vague ide dun aspect trs mal connu de Van Eyck
: ses tableaux profanes, dont la prsence dans plusieurs collections italiennes au XVe sicle
est atteste. Dans la srie de portraits de Van Eyck, on dispose de certains points de repre
pour sa chronologie. Ainsi lHomme au chaperon bleu, le plus ancien portrait de Van Eyck
qui nous soit parvenu a trs certainement t achev avant lAgneau mystique. En 1428 il
peint le portrait de linfante Isabelle. Portrait dun type nouveau: la princesse est reprsente
en buste, sinscrivant dans une fentre de pierre sur le rebord de laquelle elle appuie sa main
gauche. Le portrait est aujourdhui perdu, mais luvre nous est connue par la photographie
dun dessin. Le dessin laisse deviner que le fond a t model par des effets dombre et de
lumire pour faire percevoir plus nettement la profondeur de lespace. Cette formule, le
peintre la reprendra plus tard, en 1439, pour faire le portrait de son pouse, Margareta van
Eyck.


Lhomme au chaperon bleu, vers 1429, Jan
van Eyck, (Bucarest, Muzeul National de Art).
Un homme dge moyen en buste, lgrement
tourn vers la gauche, se dtache sur un fond
sombre. Le gilet de fourrure, port par-dessus
une chemise noire, et le chaperon nou autour
de la tte signalent lappartenance {
laristocratie. Dans sa main droite, lhomme
tient un anneau ; sa main gauche reposait sans
doute sur le cadre original du tableau,
aujourdhui perdu. La bague, prsente avec
ostentation, ne fait pas rfrence, comme cest
le cas pour le portrait de lorfvre Jan de
Leeuw (1436 Vienne), la profession du
portraitur, mais tmoigne de la fonction
premire du tableau, qui est un portrait de
fianailles. Lexcution de tels portraits faisait
partie des tches du peintre de la cour de
Bourgogne.


Femme sa toilette, XVe sicle, copie daprs Jan
van Eyck, (Cambridge, Harvard University Art
Museums). Le tableau est une copie en mauvais
tat du panneau disparu de Van Eyck. Les
analogies avec le clbre double portrait des
Arnolfini sont indubitables. Elles ne concernent
pas seulement lintrieur et la position des figures
dans lespace : des motifs comme le miroir
convexe, dressoir, lit, socques et mme le chien
apparaissant pratiquement au mme endroit sur
les deux tableaux. Grce la description, entre
autres, faite par Bartolomeo Fazio (1456) on sait
que Van Eyck aurait peint un Bain des femmes
appartenant Ottaviano della Carda.

La Vierge au chanoine Van der Paele, un panneau de grand format, et le Triptyque
Giustiniani, qui rvle presque de la miniature, sils ont t raliss quasiment la mme
poque, ils obissent des conceptions diffrentes de lespace et des figures totalement
diffrentes. Cela ne fournit aucune argumentation premptoire pour la datation dautres
reprsentations mariales, telles que La Vierge au chancelier Rolin ou La Vierge de
Lucques. Et si la date de 1439 est atteste pour La Vierge la Fontaine, la datation de sa
magistrale Vierge dans une glise reste discute. Car le peintre renoue dune part, avec
cette Madone dlicatement stylise, avec lart de cour franco-flamand du tournant du XVe
sicle, mais reproduit dautre part la structure spatiale complexe dune cathdrale gothique
baigne de lumire.




Van Eyck, Vierge au chancelier
Rolin, huile sur bois, Paris, muse
du Louvre
Lorsquil doit reprsenter deux
personnages, comme La Vierge
au Chancelier Rolin, Van Eyck
les met en face lun de lautre, la
mme chelle, et mnage comme
centre de rsistance, un espace
vide, o il montre un paysage large
et clair, peint avec un pinceau trs
fin, ce qui montre encore de
pratiques de la miniature.

Vierge lEnfant (Vierge de Lucques), vers 1435 ?, Jan van Eyck, (Francfort-sur-le-
Main, Stdelsches Galerie). Cette Vierge de Lucques, appele ainsi en raison de sa
provenance, est unanimement reconnue comme une uvre autographe de Jan van Eyck. On
ignore la fonction et la destination initiales de cette peinture, peut-tre motive par une
commande italienne, mais il pourrait sagir dun tableau servant la dvotion prive ; en
choisissant de reprsenter la Vierge nourrissant son enfant (Maria lactans), Van Eyck
sinspire ici de la lgendaire Vierge de Cambrai. Van Eyck visualise lassimilation, frquente
en thologie de la mre de Dieu lEcclesia tout en peignant lune des reprsentations
dintrieur parmi les plus ambitieuses et les plus modernes de toute la peinture primitive
flamande. Il y autant darguments tayant la thse de luvre de jeunesse que celle de luvre
de maturit. La seule constance est la qualit exceptionnelle de la technique, tout le reste
traitement du paysage et de lespace, volumes et plans, stylisation et ralisme semblant se
soumettre aux vises et la fonction du tableau et donc rsulter en partie de lintention du
peintre. Il se peut que lAnnonciation de Washington ait t la seule uvre conserve a
avoir t excute pour Philippe le Bon ; outre par le contenu complexe, cette thse est
galement taye par le fait que ce panneau fut transfr de Dijon Paris avant 1819, et
quune description de la chartreuse de Champmol prs de Dijon (1791) mentionne dans la
chapelle ducale une Annonciation au format vertical. Ds lors, cette uvre serait le seul
exemple encore existant des activits de Van Eyck la cour.
La chronologie des tableaux de la Passion, dont aucun nest dat, pose problme.
lexception du polyptyque de LAgneau mystique et de Sainte Barbe, un dessin tardif
sans quivalent dans son uvre, on reste dans lincertitude en ce qui concerne la datation du
Portement de Croix de Budapest, dont loriginal est perdu, ou du panneau Les Trois Marie
au tombeau, considrs gnralement comme des uvres de jeunesse. Le postulat selon
lequel le petit diptyque couplant une Crucifixion et un Jugement dernier uvre dont la
paternit et la datation sont controverss serait une des premires uvres de Jan van Eyck
est ds lors problmatique. Des rcentes dcouvertes sur le plan de la technique picturale,
attestent quil pourrait sagir dune des dernires uvres de Van Eyck et de son atelier, dont
Ptrus Christus aurait repris la composition vers 1450, Bruges, pour une commande
espagnole. Les rminiscences tant au niveau des personnages que du paysage de la partie
interne de lAgneau mystique ne prouvent pas ncessairement la concomitance des deux
uvres.

Les Trois Maries au tombeau, 1425-
1435, Jan van Eyck, (Rottederdam,
Museum Boijmans van Beuningen). Ce
tableau qui pose de problmes de datation
est considr comme une uvre de
jeunesse du peintre, par ses similitudes
stylistiques avec lAgneau mystique. Le
tableau montre les trois Maries dans un
paisible paysage ; assis sur le cercueil
ouvert il y a un ange, qui dit aux femmes que
Jsus crucifi a ressuscit dentre les morts.
Les soldats qui auraient d veiller sur le
tombeau se sont endormis. Se refltant dans
la brillante armure de lun deux nous
voyons la campagne. lhorizon est
reprsente la ville de Jrusalem



Saint Franois dAssisse recevant les stigmates, 1435-
1440, Jan van Eyck, (Turin, Galleria Sabauda). Le
fondateur de lordre franciscain est agenouill devant
lapparition dun crucifix ail, les stigmates
apparaissent dj sur ses mains et ses pieds tandis que
la plaie au ct reste invisible. droite du saint, son
confrre Lo sest endormi, assis devant une masse
rocheuse do jaillit une source. larrire-plan, au
centre, on distingue une ville au bord dun fleuve ; sur
la gauche slve un paysage de collines qui stend
jusquau premier plan du tableau. La composition de
Van Eyck est sans doute la premire reprsentation de
ce sujet dans la peinture des Pays-Bas, sans aucun lien
avec la tradition picturale italienne initie par Giotto,
trs populaire en Europe mridionale. Des emprunts de
motifs, prsupposant une bonne connaissance de la
composition eyckienne et tmoignant du formidable
impact de la peinture flamande sur les artistes italiens,
se retrouvent dans les annes 1470 Florence dans les
paysages en arrire-plan des tableaux de Verrocchio,
Botticelli et Filippino Lippi ainsi que dans luvre du
peintre vnitien Giovanni Bellini.


Saint Jrme dans son cabinet de travail, 1440-
1442, Jan van Eyck et atelier, (Detroit Institute of
Arts). Le pre de lEglise, un lion son attribut
ses pieds, lit assis une table sur laquelle se
trouvent des instruments dcriture, un sablier et
une lettre. Le cabinet su savant est ferm
larrire par un placard protg par une tenture
bleue. Sur les tagres, on aperoit des livres, des
documents, ainsi quun astrolabe et dautres
objets. La lettre pose devant le saint est adresse
au cardinal titulaire de Santa Croce in Gerusaleme
de Rome, de sorte que saint Jrme pourrait tre
un portrait de Niccol Albergati : effectivement,
lastrolabe indique la date de la paix dArras, {
laquelle contribua le lgat pontifical. Cette
rfrence au cardinal, qui fut sans doute le
premier propritaire du tableau, incite penser
que luvre ne fait quun avec le saint Jrme de
Van Eyck mentionn dans linventaire de Laurent
de Mdicis en 1492. Elle a d arriver Florence
avant 1480, date laquelle Ghirlandaio et
Botticelli (Saint Augustin dans son cabinet
dtudes de 1480), ralisrent leurs fresques
dOgnissanti inspires de cette composition du
mme sujet.

Le ralisme eyckien
Considr comme le crateur dune nouvelle manire de peindre, Jan van Eyck est
lhritier du Matre de Flmalle et peut-tre aussi de son frre Hubert van Eyck. Le ralisme
de Van Eyck est trs diffrent de celui de Robert Campin : il est plus raffin, et en mme
temps plus savant. Son approche de la ralit sappuie dabord sur une lumire subtile et
gnratrice dune perception de lespace. Son coloris est fond sur des harmonies prcieuses.
Van Eyck abandonne le gothique international lgant et compliqu. Ses recherches le
conduisent construire des espaces rigoureux, des formes fermes et accumuler des dtails
pittoresques dlicieusement observs. Initiateur dune nouvelle approche de la ralit, il est,
en tout cas, rest tranger aux nouveauts introduites en Italie au XIVe sicle. Les espaces
peints ne sont pas lapplication rationnelle dun systme de perspective mathmatique comme
se pratique en Italie, mais sont le fruit de recherches et dobservations empiriques. La
profondeur est davantage suggre par une perspective atmosphrique, prfrant la
modification des couleurs, passant des tons soutenus lavant-plan, des tons lgers, presque
transparents larrire-plan. Jan van Eyck peint avec prcision chaque dtail, il joue avec les
reflets et lintensit lumineuse. La nouvelle utilisation de la peinture lhuile permet
dobtenir des models dlicats, des couleurs clatantes et des atmosphres lumineuses. Ayant
perfectionn cette technique, il lapplique dune manire mthodique. Cest la parfaite
matrise des moyens techniques qui permet au peintre de rendre avec prcision les matires
comme la fourrure, les diffrents tissus, les brocarts, les bijoux. Ses portraits occupent une
place importante : non seulement des portraits de donateurs dans les compositions religieuses
mais aussi des portraits isols. Ici, les dtails anecdotiques disparaissent pour permettre
lartiste de saisir la psychologie de son modle.

uvres datelier
Lorganisation et les mthodes de travail de latelier de Jan van Eyck, ne devaient gure
se diffrencier de celles dautres ateliers. Comme ailleurs, on y avait constitu une rserve
danciens dessins et modles, que lon pouvait rutiliser et laquelle eurent probablement
accs dautres peintres brugeois, en tout cas aprs la dissolution de latelier. Ce recours par
latelier de Van Eyck danciens modles est vident dans le cas de la Vierge au chartreux,
qui fut achev dans latelier de Bruges en 1442-1443, aprs la mort du matre. On stait
rendu compte depuis longtemps que cette uvre tait un pastiche de motifs eyckiens. La
Fontaine de vie de Madrid, peinte vers le milieu du XVe sicle, probablement sur
commande du roi de Castille, puis transporte en Espagne, o elle fut abondamment copie,
savre tre luvre dun collaborateur datelier. Ce peintre puisa entre autres dans
labondante rserve de dessins prparatoires que son dfunt matre avait dessins en
prparation de lAgneau mystique pour produire une uvre personnelle de haute qualit. On
sait aujourdhui que certaines miniatures que lon croyait eyckiennes sont en ralit de la
main de collaborateurs ou de successeurs qui, tout comme cela se faisait pour la peinture sur
panneau, se sont bases sur des dessins existants du matre. La magnifique Crucifixion du
manuscrit du Livre dHeures de Turin-Milan, par exemple, repose sur la mme composition
dont loriginal est perdu quun tableau dun assistant de latelier copi encore au XVe sicle
par un peintre de Padoue. Les miniatures du Livre dHeures de Turin jourent un rle
essentiel dans les tudes consacrs latelier brugeois des Van Eyck et de leurs successeurs.

La Fontaine de vie (Le Triomphe de
lEglise sur la Synagogue), 1445-1450,
collaborateur de Jan van Eyck, (Madrid,
Museo del Prado). Luvre, cite
explicitement comme tableau flamand dans
lacte de donation, avait t offerte au
monastre de Nuestra Seora del Parral
(Sgovie) par le roi Enrique IV de Castille.
La Fontaine de vie est, avec le Triptyque
de la Vierge de Van der Weyden offert par
Jean II de Castille la chartreuse de
Miraflores, lun des premiers tableaux
flamands dont la prsence en Castille est
avre. La composition est domine par une
puissante architecture en trompe-lil,
ferme de part et dautre par une tour,
schelonne horizontalement sur trois
niveaux. En haut, entre le Vierge et Jean le
Baptiste, Dieu le Pre trne sur un
baldaquin gothique monumental, avec ses
pieds lagneau de lApocalypse, reprsent
sous laspect dune sculpture en pierre.
Comme dcrit dans lApocalypse selon saint
Jean, le flot vital dont leau charrie ici des
hosties scoule de lagneau pour aller
arroser une prairie paradisiaque o se
trouvent des anges musiciens ; des churs
angliques se sont groups dans les tours.
Leau se dverse, au premier plan du
tableau, dans une fontaine devant laquelle
on reconnat droite les adeptes dsesprs
de la foi mosaque et gauche les
reprsentants de la chrtient triomphante.

Aprs la mort de Jan van Eyck en 1441, latelier, qui ne comptait possiblement quun
nombre restreint de peintres, poursuivit manifestement ses activits pendant quelques annes.
Il est probable quil ne fut dfinitivement dissous que vers le milieu des annes 1450, quand
la veuve de Jan van Eyck, Margareta, vendit sa demeure brugeoise et quitta la ville. Quest-il
advenu des assistants et de Lambert van Eyck ? Ils ont sans doute rejoint dautres ateliers
Bruges ou dans des villes voisines, moins quils ne se soient expatris. La renomme de Jan
van Eyck stait dj rpandue en Europe lpoque et ses uvres taient recherches.